Ronda Thompson

Confessions of a Werewolf Supermodel

Egy Vrfarkas Szupermodell Vallomsai

Szupermodell. Sikerre hes, s mg valamire

Lou Kipinski. A frfiak megrlnek rte. Brsonyos fehr bre, forms hossz combja,
millidollros mosolya a modellvilg els szm csillagv avatja. Gynyr n hallos
harapssal. Egyedl gyerekkori bartnje tudja a szrny titkot, hogy Lou havonta egyszer
vrszomjas fenevadd vltozik, farkasszr lepi el a testt, les tpfogai nnek, s nem
kegyelmez
Kt nt holtan tallnak New Yorkban, akik hasonltottak Lou-ra. A nyakukon martk meg
ket. Mikzben egy szadista fenevad liheg a nyomban, Lou-t rmlmok gytrik;
szenvedlyes szeretkezsek, melyek szrny mszrlsba torkollanak. Vajon tnyleg az
nnepelt sztr jrja jjel az utckat zskmny utn kutatva? Ahelyett, hogy vonytana a
holdra, Lou magndetektvet fogad, aki szintn nem akrki
A New York Times bestsellerrja, Ronda Thompson felejthetetlen karaktert teremt napjaink
brnybrbe bjt farkas trtnetben. Celebek, sztrok, modellek s rajongk; mind msok,
mint aminek kpzeljk ket. Sikerknyve humoros, izgalmas s szenvedlyes bepillants a
modellvilg sznfalai mg.
Copyright 2007 by Ronda Thompson
Hungarian translation Turai Katalin, 2009 Ulpius-hz Knyvkiad, 2009
ISBN 978 963 254 251 5

Linda Castillnak.
Ksznm, hogy mindig itt voltl nekem,
hogy hittl a tehetsgemben s tmogattl, brmi is trtnt az letemben.
Igaz bartomnak, egy pokolian j rnak.

ELS
VALLOMS
A legtbb n a felfjdst, grcslst, rzelmi labilitst a menstruci eltt, legrosszabb
esetben, bosszantnak tallja. n egy httel eltte valsgos fenevadd vltozom - s ez sz
szerint rtend.
Fehrnemreklmot fotzni egy New York-i felhkarcol tetejn, a szllingz hban,
tlmegy a dermeszt tlet hatrn. s most nem dramatizlom a helyzetet. Szeretem a
munkmat, de vannak napok, amikor mg nlam is kimegy a biztostk. Na, a mai az pont
ilyen. A leheletnyi csipkebugyi a vgatomban csszkl. A melltartm kt szmmal kisebb a
kelletnl. Fel vagyok fvdva, s a homlokomon a pattanst egy kklopsz is
megirigyelhetn. Elgsges ok a gyalzatos kzrzethez, de most, mindennek a tetejbe,
szrsdsi roham trt ki rajtam.
- Lou, gyere mr ki onnan! A tbbi lny mr rg elkszlt. Mindenki rd vr.
Ahogy a csukott ajtra pillantok, morgs tr fel a torkombl. A fots, Stefan OConner azt
hiszi, mg mindig szptkezem idebent. Tnyleg igaz, hogy addig szoktam a hajammal
babrlni, amg tkletesen el nem tntetem a fodrsz keze nyomt, de a tkrbl rm mered
frizura menthetetlen. Legalbbis extra ers zsel kellene hozz. Ajakrngst kapok az
undortl, ahogy a bal vllamat bort stt farkasszrt vizslatom. A menzesz eltti
farkasjegyek hat hnapja jelentek meg elszr.
Mr majdnem meggyztem magam, hogy ami ht vvel ezeltt a szalagavat jszakjn
trtnt, csak rmlom volt, egy a sok kzl, ami jjelente gytr. Most hirtelen farkasjegyek
trtek ki rajtam, s knytelen vagyok szembenzni a valsggal, vrfarkass vltoztam. Se ha,
se s, se de. Nincs mese. Megfordulok a tkrben, hogy a htsmat is megvizsgljam,
egyelre normlis. Nem nvesztettem farkat - egyelre.
jra szembefordulok a tkrrel, htha csak kpzeltem a szrcsomkat! Na, ilyen
szerencsm nincs. De legalbb az elmlt hat hnap alatt mindenre felkszltem. Kiteszem a
neszesszerem a mosd szlre, s turklni kezdek benne, mint kbor kutya a kukban.
A neszesszerem a mentv, amivel visszaevicklhetek a normalits partjaira. Van vagy t
kil, s az sszes lehetsges szpszeti termket tartalmazza, plusz a sajt jl bevlt
receptjeimet, na s a vrfarkas-tllkszletet. Szeretnk hagyomnyt teremteni, de
tudomsom szerint, egyelre n vagyok a vilg egyetlen vrfarkas szupermodellje.
Hogyan lesz valakibl vrfarkas? - krdezhetitek joggal. J krds. Pillanatnyilag ezt kell
kidertenem. Arra mr rjttem, hol s mikor. De hogy hogyan s mirt, arrl halvny gzm
sincs. Viszont, ha szeretnm fenntartani az letformmat, akkor knytelen leszek mindennek a
vgre jrni.

Sikerl kihalsznom a zld zselt a neszesszer fenekrl. Amg felkenem a vllamra,

vgiggondolom az egyetlen lehetsges magyarzatot a problmra. A vrfarkassgnak
rkletesnek kell lennie. Mivel rkbe fogadott gyerek vagyok, felttelezsem valsznleg
helyes. Legszvesebben felhvnm a nevelszleimet, s alaposan kikrdeznm ket a
biolgiai szleimrl, de ht vannak helyzetek, amikor az ember egyszeren nem mehet haza.
Pldul, ha a szalagavat jszakjn meggyilkolta az iskolai focicsapat sztrjt.
- Lou Kinipski! Ha elvesztem miattad az optimlis fny- s hviszonyokat, eskszm, soha
tbbet nem dolgozom veled!
Stefan fenyegetzse nem tlsgosan izgat. Igyekszik munka kzben seggfejknt
viselkedni, de pontosan tudom, hogy aranyszve van. s penge teste, amit szeretne az sszes
modellel megosztani. Na, ezzel nem lopja be magt a szvembe. Csillog fegyverzet
lovagom kptelen a kardjnak parancsolni. Sokkal tbb izgalmat keltene bennem ez a kard, ha
tudna. De a kardgyet flretve, tartozom Stefannak.
Hat s fl vvel ezeltt egy kis kvzban bukkant rm az East Side-on, s elindtotta a
modellkarrierem. Megtantott jra bzni a frfiakban. nbizalmat adott, amire get
szksgem volt. letet adott, amikor mr azt hittem, mindennek vge. Egy kicsit szerelmes
vagyok bel, de a kardgy megakadlyozza, hogy kapcsolatunk a kvetkez szintre kerljn.
A kardgy, no meg az, hogy gyilkos vagyok. A vrfarkassgomrl mr nem is beszlve.
- Krlek, Lou! - Stefan knyrgre fogja.
Taln eredmnnyel is jrna a taktikja, ha valban Lou Kinipskinek hvnnak. Hat s fl
vvel ezeltt, amikor friss voltam a plyn, az gynksg r akart venni, hogy vltoztassak
nevet, de nem adtam be a derekam. Egyszer mr megvltoztattam a nevem. Ht vvel ezeltt,
amikor a szalagavat jszakjn meneklnm kellett Haven-bl. Direkt vlasztottam csnya
nevet magamnak, hogy emlkeztessen r, valaha csf kis bka voltam. Ha ma bombznak is
szmtok, nem volt ez mindig gy.
Ahogy a tkrbe sandtok, nehz elhinni, hogy kegyetlen ronda kamasz voltam. Aznap
jjel, amikor vrfarkass vltoztam, gynyr nknt bredtem. Mintha valami titkos zletet
ktttem volna. Mint amikor egy lappang betegsg hirtelen kitr az emberen. Felttlenl ki
kell dertenem, hogy tehetnm ismt lappangv.
Mivel az utbbi fl vben nem sokra jutottam egyedl, elhatroztam, hogy
magndetektvhez fordulok. Cstrtkre krtem idpontot. Lehet, hogy ez lesz letem
baklvse. Akinek annyi titka van, mint nekem, csak kihvja maga ellen a sorsot, ha
nyomozt fogad fel, hogy turkljon a mltjban. De mi mst tehetnk? Valahol ott kell lennie
a magyarzatnak.
- Lou! Hromig szmolok, s ha nem nylik az ajt, nlkled fotzok! Felfogtad?
Egytt is szmolhatunk.
- Egy...
Kifjom a levegt, s felkszlk az get fjdalomra.
- Kett...

Pokoli lesz.
- Hrom!
klmet a szmba gymszlve nagyot rntok a gyantacskon, sikerl elfojtanom az
vltst. A kikvnkoz szitkok a torkomban ragadnak.
- Lou, desem, ugye nem tiszttkrt tartasz odabent?
Ujjamat a torkomba dugni s kalrikat felbfgni is kellemesebb volna a vllamat mar
fjdalomnl, de nincs szksgem tiszttkrra. Brmi is trtnt velem ht vvel ezeltt, tuti,
hogy az anyagcserm felgyorsult tle. Brmennyit ehetek, egy dekt sem hzom. rmteli
gondolataimrl nem csak a vllamban lktet fjdalom tereli el figyelmemet, hirtelen sajogni
kezd az nyem is. Kiemelem az klm a szmbl, s rpillantok.
Nagyszer. Tpfogak. Mr csak ez hinyzott. Behunyom a szemem, s mlyen beszvom a
levegt, igyekszem megnyugtatni magam. Ha a bugyi nem vgna annyira a fenekembe, s
Stefan nem drmblne az ajtn, taln sikerlne megtallni a lelki bkmet. h, az emltett
kt krlmnyt kiiktatva se menne most egyknnyen a dolog. A vrfarkassgon s a
menstruci kzeledtn tl valami nagyon nem stimmel ma.
Ht ve gytrnek rmlmok, s most mr kezdenek az agyamra menni. Tegnap is volt egy.
Lehunyt szemhjam mgtt felrmlik az lom. A frfi. n. Szex. Aztn vr. Vr a falon.
Vr az gynemn. Vr mindentt. Borzongok.
- Lou?
Stefan hangja visszatrt a pillanatnyi dilemmmhoz. Ahogy kinyitom a szemem,
megknnyebblve ltom, hogy a vrs folt a vllamon, ezttal szr nlkl, villmgyorsan
halvnyul. Aggasztan gyorsan gygyulok, mg egy adomny, ami az engem rt csapsbl
fakad. Mirt kell az adomnyoknak mindig megfizetni az rt? Mirt nem lehetek gynyr
anlkl, hogy vrfarkas lennk? s akkor mg ott a krds, hogy most, miutn a lappang
fzisnak hirtelen vge szakadt, milyen gyorsan fogja ez az j llapot teljesen sztcseszni az
letemet?
Felhzom az nyem, s ltom, hogy az agyarak, amik mg egy perccel ezeltt
kikandikltak, visszahzdtak. Hla a j gnek! Nincs szr. Eltntek a hogy jobban
bekaphassalak fogak. Ksz vagyok szembenzni a mai nappal. Lehzom a vcn a
gyantacskot, megigaztom a kt mrettel kisebb melltartmat, kibnyszom a bugyit a
fenekembl, az ajthoz lpek, s kinyitom. Stefan majdnem rm esik.
- Csakhogy - morogja. - Remlem, boldog vagy, hogy sikerlt felrgnod a menetrendet, s
a tbbi lnyt a tetn jgcsapp fagyasztanod, csakhogy egy kicsit mg szptkezhess.
- Az vagyok - blintok, s kicsusszanok mellette egy szobba, amit mintha lgitmads rt
volna. Ni ruhk mindentt. Hajszrtk, sminkes tskk, cipk. Egy pr risi levendulaszn
angyalszrny hever az gyon. A szrnyak a kosztmmhz tartoznak. Tekintetemmel Cindy
Emersont keresem. Cindy a sminkesnk, s ha a fotzson egynl tbb lny szerepel,
Stefannak is asszisztl.
Stefan tudja, kit keresek. - Felkldtem Cindyt a stb tbbi tagjval. Segtek felvenni a

szrnyadat. Sietnnk kell.

Munka kzben, Stefan mindig siet. Tele van ideges energival. Gondolom azrt, mert
Starbucks fgg, s naponta legalbb tz tejeskvt hrpl fel. A pletyka szerint az gyban
nincs ez az ideges energiaproblmja. Ott lltlag megadja a mdjt. Nem mintha szvesen
hallank errl az oldalrl. llandan megprblom Stefant piedesztlra lltani, ahonnan
folyton leesik.
- Fordulj meg, hadd erstem fel a szrnyadat!
Mivel a vrs folt a vllamon mg mindig sajog, rmmel bzom Stefanra a feladatot. Az
elsznezdsnek el kell tnnie, mire a tetre rnk, s munkhoz ltunk. Az rintse meleg a
brmn. Az illata tvgygerjeszt. Nem tudom, milyen parfmje van, de mindig kvns
leszek tle. Nyilvnval, hogy az sszes tbbi n is.
- Simtsd a hajad egy oldalra, nem szeretnm, ha beakadna a propellerbe a szrnyon.
Teszem, ahogy mondja. Stefan llegzete vgigspr a brmn. Hozzm r, ahogy
dolgozik. Finom borzongs fut vgig a htamon. Pokolian igyekszem nem tudomst venni
rla. Ha Stefan csak egy jkp arc lenne, izmos testtel, mr rg lefekdtem volna vele. De a
kapcsolatunk tbb csupn szexnl. Legalbbis, ami engem illet. Nem tudok olyannal
lefekdni, aki rdekel. Ennyi hazugsggal a mltamban, nem.
- Siess, krlek! - Siettetem, mert azrt az n ereimben sem vz folyik, s itt vagyok
sszezrva egy hotelszobban egy kopasz hdtval. Stefan kopasz, mert borotvlja a fejt.
Borotvlja a fejt, mert az apja kopasz, s biztos benne, hogy egyszer maga is kopaszodna,
gyhogy inkbb elre kontrolllja a helyzetet. Emltettem mr, hogy Stefan legszvesebben
mindent kontrolllna?
- Van egy kis szelnk ma - mondja. - Ellenrzm, hogy biztosan llnak-e a szrnyak. Nem
szeretnm, ha lereplnl a tetrl.
Szl, jges, h. Ilyen ervel posts is lehetnk. - Stdiban is csinlhatnd - panaszkodom.
-Meleg lmpafny, mh, tkletesen hangzik.
Cccg egyet. - Soha nem nzne ki olyan eredetien, ahogy ez fog. Fordulj, hadd nzzelek a
szrnyaddal!
Megfordulok. Stefan arca kzel az enymhez. Majdnem ugyanolyan magasak vagyunk, de
n tzcentis magas sarkban, Stefan meg szerencsre anlkl. Nagy, stt, klykkutyaszeme
van. J sok modellt vitt velk a srba. n egyszeren nem brom, hogy egy legyek a sok
kzl. Br, ha lenne haja, megadnm magam. Nem brnk ellenllni.
- A szrnyak feszesen llnak - mondja. - Fantasztikusan nzel ki. Munkra fel!
Munka kzben mindig kicsit tbbet engednk meg magunknak Stefannal, civakodunk.
Eljtk, beteljesls nlkl, s ennl messzebbre soha nem is mentem vele. rmmel fogom
ma szvatni. Tbb mint rmmel.
Nem vagyok felkszlve a tetn uralkod krlmnyekre. Azonnal felfedezem, hogy mint a
legtbb frfi, Stefan is hazudik. A kis szl ers tlzs volt. A kis h is ers tlzsnak

bizonyult. Hvihar van, s orknszer szl tombol. Olyan libabrs vagyok, hogy a
homlokomon lv pattans mr elenysz domborulatnak tnik. Hihetetlen, hogy kpes
vagyok ilyesmit gondolni, de visszakvnom a szrpamacsot a vllamra, vissza az egsz
testemre.
- Cindy! - Stefan megprblja tlvlteni a szelet.
Egy pokrcba csavart, trkeny, szke n siet oda hozz. Az ajka kk, a fogai kocognak.
Cindy Emerson szvesebben jrklna egy szerszmosldval, mint sminktskval, de tl kicsi
s vkony ahhoz, hogy ptmunks legyen. Cindy leszbikus. Honnan tudom mindezt? Cindy
a legjobb bartnm - vods korunk ta. Minden szrnyeteghez tartozik egy segttrs, gy
ltszik, az enym Cindy.
- Jl vagy, Lou? - kilt oda Cindy.
Egy sz elg, hogy kpben legyen: - PMS*.
sszegrnyed s kzelebb lp. Elrnt egy pamacsot, hogy bepderezze az arcom. Beteget kellett volna jelentened.
Cindynek igaza van, de az lom kiakasztott. Nem akartam egyedl otthon maradni. Amg
Cindy az arcommal foglalkozik, Stefan bellttatja a stbbal a fnyeket. Leknyrgi a
takarkat a tbbi lnyrl, s a pomps jgkastly fel tereli ket, amit a tetre rendelt. Egy
jgkastly, ami pp sszedlni kszl a szlben.
Ahogy Cindy befejezi velem a munkt, elindulunk a tbbiek irnyba. Egy hirtelen
szllks majd felkap s lerept a tetrl. Cindy belm csimpaszkodik, ami egy vicc. Olyan
picike, hogy n fogom t magammal sodorni. Lehet, hogy Cindy tkmag, de belm meg
elkpeszt izomer szorult, gyhogy szorosan tlelem, s egytt bukdcsolunk a stb fel.
- Ez tisztra gz, Stefan. - kilt oda Karen Sims, egy hossz lb fekete szpsg
Queensbl.
A lencsivel babrlva Stefan visszakilt: - Csak vrd ki a vgt. Az eredmny remek lesz!
Stefan mindig ezt mondja, amikor a modelleket a termszeti elemeknek teszi ki. Mvsznek
tekinti magt. Mindnyjunknak szenvedni kell a mvszetrt. Kzpre llok, a modellek
kz. A szl keresztbe fjja jfekete hajam az arcom eltt. Valaha a hajam egyszer barna
volt, a szemem mogyorbarna, ma a tekintetem lnk jdezld. Tetszik a klsm, de az g
szerelmre, mindezt hajfestkkel s sznes kontaktlencsvel is el lehetett volna rni, minek
ehhez a farkaslt.
Stefan belltja a tbbi modellt. Megll elttem, s felemeli a kamerjt. Egy perccel
ksbb leereszti, s a homlokt rncolja. Mgm lpve, meghzkodja a melltartmat, a cicim
mr az llam eltt meredezik. A keze mg mindig meleg, pedig nincs rajta keszty. jra
elremegy, a mellemet bmulja, felpillant, s azt mondja: - Csodlatos!
- Tudom - biztostom rla. - Siess, mieltt idefagynak.
Mosolyra grbl az ajka. A flemhez hajolva sgja: - Ma megadod, igaz, Lou?
Mindketten tudjuk, mi az, amit meg szeretne kapni. Lelki szemeim eltt gyrtt lepedk s
izzadt testek jelennek meg. A gondolattl felforrsodom, a mnusz fokok ellenre.

Rmosolygok, fut mosoly, az a fajta, ami meggri mindazt, aminek majd bevltatlanul kell
maradnia.
- Ez az, pont ez kell neknk! - Stefan htrl nhny lpst, s rm emeli a kamert. - Ez a
sunyi mosoly. Mint a macska, amelyik benyalta az egsz tl tejsznt.
Stefannak ppgy meg kell szenvednie a mvszetrt, mint neknk. A tbbi modellre
pillantva, legjobb Shania Twain stlusomat adva mondom: - Gyernk, lnyok! - s
elindulunk, hogy benpestsk Stefan vilgt.
Mire Stefan sznetet iktat be, teljesen elzik a hajam. Nem csak a hajam nedves. Fotzs
kzben Stefan kis torokhangokat ad ki. Szexhangokat. A hallsom lesebb, mint a normlis
emberek. A tbbi lny nem hallja a szexhangokat, de n igen. Kihozzk bellem a vadllatot.
s sajnos nem csak metaforikusn.
Cindy plddel a kezben mr rohan is oda hozzm. A pld nedves s hideg, s ktlem, hogy
szrnyakkal egytt beburkolhatna. Cindyt lepattintom, s rlt tempban igyekszem az ajt
fel, amin tl a szolglati lift vr rnk. pp nyitnm az ajtt, amikor az magtl felpattan,
hatalmasat csattan, ahogy a szl nekilki a falnak.
Egy frfi lp a tetre. Tettl talpig feketben. Fekete brdzseki, fekete farmer, fekete
bakancs. Stt napszemveg. Napszemveg? Felpillantok a felhs gre.
- Lou Kinipskit keresem! - ordtja. - Az gynke gy informlt, itt tallom.
Mire felfogom, hogy engem keres, az is feltnik, hogy a dzsekijt emblmk tarktjk.
Rendr.
- Mirl van sz, felgyel r? - kiltja neki Stefan.
- Magn termszet - kilt vissza a felgyel. A dzsekijn dszelg jelvnyre mutat.
Hivatalos gy.
Felfvdott hasam kezd fel is fordulni. A felgyel rm nz, s rzem, hogy nem pusztn
gynyr flmeztelen felstestemmel vvtam ki a figyelmt. Nehz megrizni az
anonimitsomat, amikor az arcom szzszmra van kiplaktolva a New York-i utckon.
- Vlthatnk nnel nhny szt ngyszemkzt, Miss Kinipski?
Hrom dolog jut eszembe, amirl egy rendr szvesen elbeszlgetne velem. Texas. Ht
vvel ezeltt. A szalagavat jszakja...

MSODIK
VALLOMS
Egy frfi feketben szexi, kivve, ha azrt jtt, hogy gyilkossgrt letartztasson.
Ismt a mosdban tallom magam. Sikerlt lecsatolnom az angyalszrnyakat, s
bebugyollni magam egy kntsbe. A zsaru az ajt eltt vr. Stefan, Cindy s a tbbi modell
a hallban, biztos, azt tallgatjk, mi folyik itt. Cindyt leszmtva, valsznleg mindenki azt
kpzeli, egy halom felgylemlett parkolsi brsgrl van sz.
Milyen j lenne! Csakhogy nem vezetek. Legalbbis, ebben a vrosban nem. Lehet, hogy
szrsdm, agyarosodom s az utbbi idben vonytok a Holdra, de az eszem azrt mg nem
ment el. Hls vagyok a sorsnak, hogy megkmlt egy jabb szrrohamtl a rendr
jelenltben, de a hajam mg mindig nedves, s dl belle az zott kutyaszag. Lttam, ahogy
a zsaru a liftben szimatolt, s csak remlni merem, hogy az zott tollakra gyanakodott.
Fejemre csavarom a hotel egyik puha trlkzjt. Elkotrom a parfmt a neszesszerbl,
s befjom magam - taln sikerl elnyomni a szagot. Az utcai ruhm a msik szobban van,
gyhogy marad a frdkpeny. s marad az get krds, mit vlaszoljak, ha a nyomoz
Texasrl, a ht vvel ezeltti letemrl vagy a szalagavatrl krdez.
Lehet, hogy kistk Tom Dawson holttestt, s sszefggsbe hoztak a gyilkossggal?
Pedig ma mr egsz mshogy nzek ki, s a nevemet is megvltoztattam. Cindytl tudom,
Havenben mindenki azt hiszi, megszktem Tommal a szalagavat jszakjn, pedig az
legalbb olyan valszertlen, mint hogy vrfarkass vltoztam s meggyilkoltam. Vgl is
elfordulhat, hogy ss kzben rbukkant valaki. Kevs hr jut el hozzm Haven-bl
mostansg.
Cindy forrvonala az otthoniakkal szintn megszakadt. Egy lny ne lljon el olyasmivel,
hogy leszbikus, ha az apja trtnetesen a Haven-i Els Baptista Kzssg lelkipsztora.
Legalbbis Cindy gy tapasztalta, amikor az reg kirgta, s kzlte vele, hogy tbb sznt
se kvnja ltni.
Finom kopogs az ajtn. - Miss Kinipski? Jl van?
- Jl vagyok! - kiltom ki. - pp csak megigaztom a... a sminkemet.
Hihetnek hangzik. Elvgre modell vagyok, jogos a felttelezs, hogy mindennl jobban
foglalkoztat a klsm. Jut eszembe, rendbe kell szednem az arcomat. Elveszem a
sminktskt, s munkhoz ltok. Elegyengetem a megviselt alapozt, befedem a harmadik
szemet a homlokomon, s letrlm az elfolyt szemfestket, kzben megprblom kitallni,
mit mondok majd a nyomoznak, ha a mltat bolygatja. Ht ven t igyekeztem elfelejteni azt
az jszakt, de az elfojtott emlkek kzt mgis felsznre tr.
Szinte rzem a sr szagt Mr. Riley kukoricafldjn, szinte hallom a Tom furgonjban

dbrg rock and rollt, rzem a tavasz gyengd simogatst az jszakai levegben...
- Adj nekem egy cskot, Sherry! Csak egy cskot! Mit rthat egyetlen csk?
Sherry Billingtont mg soha senki nem cskolta meg. Na j, egyszer harmadikban egy
laptfog, szemveges fi, akinek mg orrsvnyferdlse is volt, de az nem szmt. Tom
Dawson az a fajta fick volt, aki szmt. A kzpiskolai focicsapat sztrcsatraknt tucatnyi
sztndjat ajnlottak fel neki a legklnflbb egyetemekre. n senki nem voltam. Legalbbis
Havenben, a texasi viszonyok kztt, ahol amgy sem trtnik semmi.
Alig hittem el, hogy Tom egyltaln felkrt tncolni a szalagavat blon. Mg nehezebb
volt felfogni, hogy amikor a bl utn Cindy Emersonnal hazafel stltunk, lelasstott
mellettnk a furgonjval, s felajnlotta, hogy hazavisz. Cindynek nem tett ilyen ajnlatot, s
mr ebbl tudnom kellett volna, hogy esze gban sincs engem hazavinni.
Most meg akart cskolni. De mirt?, erre az egy dologra brtam gondolni. Tom nemrg
szaktott Abby Sinclairrel, a mazsorettkirlynvel, aki minden valsznsg szerint egyszer
mg a Playboy ktoldalas posztern fog szerepelni, s ha jl tudom, szaktsukban nmi
szerepet jtszott, hogy nincs az a lyuk, amit Tom kihasznlatlanul hagyna, feltve, hogy van
hatvan szabad msodperce. Ez a gondolat vissza is hozott a fldre.
- Nzd, n tnyleg haza szeretnk menni. A szleim aggdni fognak. - Ez nem volt igaz.
Clive s Norma Billington minden este pontban fl tizenegykor a tvhrad utn aludni
trtek. Kisebb gondjuk is nagyobb volt annl, hogy n a kukoricafld szln, egy furgonban
sszejvk valamelyik srccal. Soha nem okoztam nekik semmi gondot. Cserben k meg nem
bolygattak nagyon. Korrektl bntak velem, br egyikkbe se szorult sok szeretet.
- Csak egyetlen csk. Meggrem, hogy utna hazaviszlek - erskdtt Tom, s felm
nyjtotta az ajkt.
des volt. Azon kaptam magam, hogy az jr a fejemben: Mirt ne? Taln itt az ideje, hogy
kapjak egy igazi cskot. Taln Tom belefradt a nagy mell, men lnyokba, s valaki
fldhzragadtabbra vgyik.
- Egy csk - egyeztem bele. - Aztn, tnyleg haza kell mennem.
Tom hozzm hajolt a cskrt, n szgyenlsen flton meglltam. Egy szempillants alatt a
torkomban volt a nyelve. Majdnem megfulladtam. Htrlni prbltam, de megragadta a
vllamat, s maghoz hzott a teheraut lsn. Keze a ruhm al trt, azonnal sszezrtam
a trdem. Leheletnek sajtos szaga volt, mint aki nemcsak az des puncsot kstolgatta, amit
a tornateremben mrtek.
- Nyugi - suttogta felhorzsolt ajkaimnak. - lvezni fogod, grem.
Npszertlen voltam, de nem ostoba. Nyilvnval volt, hogy Tom Dawsonnak nem egy csk
jr a fejben.
- Hagyd abba! - mondtam hatrozottan. - Haza akarok menni, most azonnal!
Tom ujjai a vllamba mlyedtek. - Nem msz sehov - ugatta. - Nem, amg meg nem nyerem
azt a kis fogadst, amit Phil Brewerrel ktttem. Fogadtam, hogy a bugyiddal trek vissza.
Egy szzasban fogadtunk.

- Remlem, van egy szzasod, seggfej! - Nem ezt kellett volna mondanom.
- Miss Kinipski! Fontos mondanivalm van magnak. Lenne szves, kijnni!
A rock and roll elhalkul a rdiban. Tom szortsa szertefoszlik. Haven, Texas,
szertefoszlik. Pislogok, s az arcomra pillantok a tkrben. Egy msodperc tredkig, mintha
Sherry Billington nzne vissza rm. Mg egyet pislogok, s eltnik. Hol vagyok? Ja, igen.
New York. Hotelszoba. Mindjrt letartztatnak gyilkossgrt. Nagy levegt veszek, s
kinyitom a mosd ajtajt.
A felgyel az ajtflfnak tmaszkodva vr rm. Idkzben levette a napszemvegt, s
mr tudom, mirt hordja. A legnagyobb, legragyogbb kk szempr nz vissza rm, amit
valaha lttam. Szeme nem illik ahhoz a kemny klshz, amit testtartsval sugallni
igyekszik. Gondolom, ezrt rejti szemveg mg.
- Szeretnk, feltenni magnak nhny krdst! - mondja.
Az rtetlenkeds j stratginak tnik. - s maga ki?
- Terry Shay. New York-i Rendrfkapitnysg. Mg mindig rtetlensget mmelve
krdezem:
- Igazn? Valahogy a tvben a nyomozk soha nem hordanak egyenruht. Elegns
ltnyben vannak, vagy nha lazbban...
- Nem a nyomozk viselett jttem megtrgyalni magval, Miss Kinipski - vg kzbe a
tiszt. - Nem kimondottan a divat a f tmnk a kapitnysgon.
Azrt beszltem az ltzetkrl, mert Cindyvel llandan detektvsorozatokat nznk.
Cindy imdja. Szereti nlam a nagykpernyn nzni, holott a szomszdban a sajt tvjn is
nzhetn.
A figyelemelterels nem mkdik. Shay-t nem zavarja, hogy egyes krkben kzismertnek
szmtok, vagy hogy hinyos ltzetben kettesben vagyok vele egy hotelszobban. Ez
szokatlan szmomra. Olyan frfival llnk szemkzt, aki nem a nadrgjban tartja az eszt?
Mert ha igen, ez elszr fordul el letemben.
Most, hogy gy belegondolok, a brtn nem is lenne olyan rossz, ha lenne a brtnrm.
Odahozhatn a bilincsem a cellba, s... a fenbe mr ezzel az llati PMS forrsggal.
Klnben sem ll nekem jl a narancssrga. s a kezeslbas mr a nyolcvanas vekben
kiment a divatbl. Nem csukhatnak le. Valsznleg nem engednk, hogy magamnl tartsam a
neszesszerem a vrfarkas kitrsek elleni kzdelemre. Nem lehet tovbb halogatni az
elkerlhetetlent, gyhogy megkrdezem: - Mi mondanivalja van a szmomra, felgyel r?
Shay a kabtzsebbe nyl, elvesz egy fnykpet, s felm nyjtja: - Tallkozott mr ezzel
a hlggyel?
Egy percbe telik, mg felfogom, hogy nem Havenrl, Texasrl s a szalagavatrl krdez.
Vagy Tom Dawsonrl. Elveszem tle a kpet. Els pillantsra olyan, mintha egy rlam
kszlt felvtelt tartank a kezemben, de annak semmi rtelme. Aztn rjvk, a lny csak
nagyon hasonlt rm.
- Nem, nem ismerem - visszaadom neki a kpet. - De ltom, hogy hasonltunk egymsra.

Mirt krdez rla?

Shay visszadugja a fott a zsebbe. - A lny szeretett azzal hencegni, hogy maga. Jl jtt
neki a hasonlsg, amikor soron kvl be akart jutni egy tterembe vagy klubba.
Felnevetek, de idegesen cseng a hangom. A trdem remeg a megknnyebblstl, nem
azrt jtt, hogy letartztasson. - Nem gondoltam volna, ha valaki szupermodellnek adja ki
magt, az bncselekmnynek szmt.
A nyomoz mg vletlenl sem mosolyogja el magt. - Nem is az, Miss Kinipski, de Sally
Preston tegnap jjel az n nevt hasznlta, hogy bejusson a Rzsapalota nev klubba, s most
halott. Szeretnk minden elkpzelhet kapcsolatot feltrni maguk kztt.
Az a sz, hogy halott, mindig kijzantlag hat az emberre. gy tnik, a vrfarkasra is. Halott? - ismtlem meg brgyn. - s mi kze van ennek nhozzm?
- Lehet, hogy semmi - vlaszolja. Shay jegyzettmbt s tollat vesz el a zsebbl. Kivve, ha az, aki meggyilkolta, azt hitte, hogy maga. Vannak ellensgei?
A szavak, hogy aki meggyilkolta, ppoly kellemetlenl rintenek, mint hogy halott. Ellensgeim? - ha mindent megismtelek, amit mond, a fick teljesen iditnak fog tartani. Nem. Nem tudok rla, hogy lennnek.
Felr valamit a jegyzetfzetbe. - s rlt rajongk? Skalpvadszok? Dhdt exbartok?
Kapott mostanban fenyegetz levelet vagy titokzatos telefonhvst?
A legtbb modellnek van legalbb egy-kt flesz rajongja, de n mindig nagyon
vigyzok a szemlyes adataim megadsval. Az plet, ahol a lakst brlem, kimondottan
biztonsgos. A mobilszmom titkos. - Nem - felelem. - Sajnlom, hogy az a n meghalt, de
azt hiszem, az esetnek semmi kze nhozzm.
Shay felpillant a noteszbl. Vgigjrtatja rajtam a tekintett, mieltt a szemembe nzne. Biztos benne?
Most legalbb tudom, hogy a robotzsaru is ember. Mgiscsak felmrte a bjaimat. - Szz
szzalkig - felelem.
Visszateszi a jegyzettmbt s a tollat a kabtzsebbe, s kihz belle egy szamrfles
nvjegyet. - Ha brmi az eszbe jut, vagy ha furcsa telefonhvst kap, vagy gy rzi, figyelik,
krem, keressen meg!
Vonakodva elveszem tle a krtyt. - Felhvom, ha brmi az eszembe jut. - Semmi nem fog
az eszembe jutni, teszem hozz gondolatban, de inkbb nem mondom ki, Shay-nek mr
amgy is biztosan megvan a vlemnye. Sajnos a vilg szereti gy tartani, hogy az okos n,
nem lehet vonz, aki pedig csinos, az minden valsznsg szerint nem arra termett, hogy a
NASA szerzdtesse.
Most, hogy vgzett a dolgval, Shay jra elhzta zsebbl a napszemveget. Hny francos
zsebe van annak a kabtnak! Ha ennyi zsebem lenne, neszesszert sem kellene hordanom.
Felteszi a szemveget, blint, s elindul a kijrat fel. - Ne haragudjon, hogy munka kzben
feltartottam. Gondolom, magra mr vr a...
- Sorozatfotzs - fejezem be a mondatt. - Ltja, mindkettnk szakmja tele van

sorozatlvsekkel! - Te j g, csak nem Sherry Billington-fle rohamom van!?

- Nagyon vicces - mondja szntelen hangon, amibl nyilvnval, hogy egyltaln nem
vicces.
Mivel egyelre nem tesznek hvsre, szeretnm, ha a dekoltzsomra vetett elismer
pillantson tl, Shay nem azzal a tudattal tvozna, hogy mosogatl van az agyam helyn. - A
hall miatt? - bukik ki bellem.
Megtorpan. Keze mr a kilincsen. Ahogy htrafordul, hogy szembenzzen velem, jra
leveszi a napszemvegt. Lehet valami a rendrsgi szablyzatban arrl, hogy munka kzben
tilos napszemveget viselni.
- Vrvesztesg - mondja.
A vrvesztesg sajtos kifejezsnek tnik a hall lersra. De taln mgsem az. - gy
rti, hogy lelttk vagy leszrtk?
Shajt, s visszateszi a szemveget. - Nem lenne szabad a rszletekbe beavatnom. A
nyomozs folyamatban van. Ha brmi kiszivrog, lpselnyhz juttathatja a tettest.
Minden vatossgom ellenre gnm horkants hagyja el ajkamat. - Gondolja, hogy szemly
szerint szerencsm lesz hozz?
- Remlem, nem.
Shay teljesen komoly. n is remlem. Ismt a kilincs utn nyl, de most mr kvncsi
vagyok. - Azt hiszem, tartozik nekem annyival, hogy elrulja mifle pszichopata alakkal van
dolgunk... ha, tnyleg gy gondolja, hogy veszlyben vagyok.
- Maga mondta, hogy nincs - fordul felm, hogy emlkeztessen.
- Tvedhetek. - De termszetesen, nem tvedek, pusztn kvncsi vagyok.
jra lekerl rla a szemveg. - Harapsbl szrmaz vrvesztesg. Sally Preston nyaki
vnjt tharaptk - feltehetleg a gyilkos, akivel kzslt.
Egy lomfoszlny jelenik meg az agyamban. Vr frccsen a mennyezetre... tcsba gylik a
lepedn. Elfog az a szdls gyengesg, amit emberek juls eltt reznek. Megtntorodom.
Shay magas termethez kpest frge. Vllon ragad, s az gyhoz kormnyoz.
- Hfehr az arca. Le kell lnie.
Lelk... valaki cipjre, de tl rzketlen vagyok ahhoz, hogy rdekeljen. J tudni, hogy a
vr ltvnya mg mindig felkavar, ahhoz kpest, mi minden trtnik velem mostanban.
- Elnzst kell krjem - mondja Shay. - Megfeledkeztem rla, hogy a legtbb ember nem
foglalkozik nap mint nap ilyen gyekkel. n mr kiss megkemnyedtem. Tapintatosabb
lehettem volna.
Rm emeli kk babaszemt. Hogy lehet valakinek ilyen hossz szempillja, ha n lenne, a
Revlon mr rg leszerzdtette volna. - Az, hogy valakit hallra marnak, mindennapos
esemny?
Shay megrzza a fejt. A haja is szp. Valsznleg hosszabb az elrt viseletnl, s ds. Nem. Ez egyltaln nem mindennapos. Sajnlom, hogy ilyesmivel kellett zavarnom. Most
mr mennem kell. - Felll, az ajt fel lp. - Ha valamire szksge lenne, gy rtem, ha brmi

eszbe jut, ami elbbre viheti az esetet, hvjon btran!

- Hvni fogom - mondom mg mindig szdelegve. Nem fogom felhvni Shay-t. Semmi
kzm a szerencstlen n hallhoz. Biztos vagyok benne. Az lomkp jbl a szemem el
villan, mintha csak engem gnyolna. tellenben Shay kinyitja az ajtt, s szemtl szembe
tallja magt ngy sszefagyott angyalkval, Cindyvel s Stefannal. Biccent a modelleknek.
- Hlgyeim!
A lnyok utnanznek, ahogy tvolodik. Amikor visszatr hozzm a pillantsuk, feltlik
bennem, pont gy nzhetek ki, mint aki szeretkezs utn lezuhanyozott. Karen Sims arcn
szles vigyor. A szobba ront.
- Naht! Ugye csak felbrelted? Hogy adjon el egy kis sztriptzt neked? Szlinapod van,
igaz?
Brcsak gy volna. Mr ami a sztriptzt illeti. A szletsnap a modellek ellensge. - Nem,
ez egy valdi rendr volt - htm le Karent.
A lnyok krbevesznek, tollaikra pillantva mondhatnm, mint a tykok, de hagyjuk a
tlzsokat.
- Mit akart tled, Lou? - krdezi Stefan. - Elfelejtetted befizetni a parkolst? Bajban vagy?
Stefan imdnivaln vdelmez. Ha elmondom neki, hogy azrt jrt itt ez a nyomoz, mert
valakit megltek, s a gyanja szerint a gyilkossgba azonostsi hiba csszott, azaz
tulajdonkppen n lettem volna a gyilkos clpontja, akkor egy lpst sem tehetek majd
nlkle. - Elloptk a szemlyazonossgomat - mondom neki, s mg csak nem is hazudok.
- Azt a de duuuuurva - mondja Karen -, online vsroltl?
Megrntom a vllam, amit igennek is vehetnek.
- Na gyernk, szedjk rendbe ezt a szobt - veznyel Stefan. - Szksgem van egy
Starbucksra.
n valami ersebbet innk. Pokoli napunk volt. Karen kiguvadt szemmel lesi a nvjegyet a
markomban.
- J segge volt a csvnak - mondja. - Az ott a telefonszma?
Legjobb lenne odaadni neki a krtyt. Htha sszejn Shay-vel. Legalbb valami j is
kislne a dologbl. Ehelyett meglaztom a kntsm, s becssztatom a nvjegykrtyt a kt
szmmal kisebb melltartmba.

HARMADIK
VALLOMS
Taln blcsebb lett volna nem felbresztenem az alv oroszlnt.
Hrom nap mlva Shay nvjegykrtyja mg mindig az jjeliszekrnyemen hever.
Mikzben a magnnyomozs tallkra kszlk, folyton rtved a tekintetem. Ki kellett volna
dobni. Nincs tbb dolgom azzal a frfival. Csak a ciklusos hhullmaim miatt gondolok r.
Orosz rulett lenne kavarni vele. Biztos vagyok benne, hogy amint lenyugszanak a
hormonjaim, elfelejtem Terry Shay-t a babakk szemvel. Gondolatmenetemet konyhai
csrmpls szaktja flbe.
Cindy szndkosan csapkod, mert dhs rm a magnnyomoz miatt. Nem rti, hogy az n
esetemben tbbet nyom a latban, hogy ki kell dertenem az igazsgot, mint az, hogy akkor
trtnetesen valaki ms is tudomst szerez errl az igazsgrl. Cindy tudja, mi trtnt ht
vvel ezeltt. Az utbbi idben jelentkez tnetekrl is tud. Szerinte, feleslegesen pnikolok.
Egyrtelm, hogy tagadsban van.
Amikor olyasmit tervezek, ami Cindy szerint nsorsronts, felhvja r a figyelmem, hogy
teljesen csak egyszer alakultam t. A maga rszrl biztos benne, hogy csak sszeszedtem
valami vrfarkas-vrust, ami hamarosan el fog mlni. n nem vagyok ebben olyan biztos.
Ezrt van szksg magnnyomozra.
- Lou! Nem brom kinyitni ezt az veget! - kilt.
Bns mltamra tekintettel, Cindy rnevelte magt, hogy Lou-nak szltson. Ez letbevg
lehet, s Cindy komolyan veszi a legjobb bartn bizalmi szerept az letemben. Idnknt
mindketten elfelejtjk, kik voltunk, honnan jttnk. Szeretjk a mostani letnket. pp csak
Cindy kptelen felfogni, hogy ha jbl kitrnek rajtam a farkasjegyek, nem fogom tudni
elltni a munkt, ami a lakbr felt fedezi ebben a mregdrga pletben. A valdi
szrmebundmon tl, nincstelen leszek.
Kimegyek a konyhba. Cindy narancsdzsemes veget nyom a markomba. Mindkettnknek
csinlt pirtst s forr csokit. Elveszem tle az veget, nagyot tekerek a fedeln, s az
nyomban lepattan.
Cindy homlokrncolva mondja: - Utlom, hogy ezt te meg brod csinlni, n meg nem. Ha
olyan ers lennk, mint te, mr rg ptkezsen dolgoznk. Lehet, hogy inkbb ptkezsen
kellene dolgoznod, Lou?
- Ez a te lmod, nem az enym - emlkeztetem, mikzben megkerlm a pultot, hogy a
tloldaln egy brszkre msszak. - Nem rtem, mirt nem tetszik neked a munkd, Cindy.
Szuper sminkes vagy, s egsz nap gynyr lnyok kztt lehetsz. Azt kpzeltem, ez a
leszbikus lomszakma.

Cindy kihz egy fikot, kotorszni kezd az ezstnemm kzt, s elhz egy kenkst.
Nekem szegezve mondja: - Bunksg gy beszlni rlam, s ezt nagyon jl tudod!
- Mi? Az, hogy leszbikusnak neveztelek? De ht ez a neve! Adtak neki nevet, hogy a
homokos nknek ne kelljen a cikis dumkat nyomni, hogy tudod, n olyan lny vagyok, aki
a lnyokat szereti, gy rtem, nem olyan lny, aki a fikat szereti, de... de ezt nem gy kell
rteni, hogy az sszes lnyt szeretem...
- Jl van, okostojs - vg kzbe Cindy. sszemaszatol dzsemmel egy pirtst, s a
tnyromra dobja. - Ha azt hiszed, hogy a munkm brmifle elnyhz juttat a nknl,
tkletesen tvedsz. A modellek kizrlag kt dologrl brnak beszlni: a cipkrl s a
frfiakrl. Ki kivel fekdt le. Ki kivel szeretne lefekdni, s melyik cipjben.
Beleharapok a pirtsba. - Biztos vagyok benne, hogy akadnak kztnk rejtzkd
leszbikusok. Csak ki kell ket csalogatni a napvilgra. Pldul, az az orosz modell,
valamilyen Natasa, egsz maszkulinnak nz ki.
Cindy is megkerli a pultot, s lel mellm. - Natasa Svetbroun nem homokos, csak
atletikus termet - vilgost fel. - Tegnap egytt dolgoztunk egy Nike fotzson, s br nem
akartalak ezzel terhelni, de biztos vagyok benne, hogy hetero, mert egsz nap egy bizonyos
fots jszakai torna mutatvnyait ecsetelte. Szerintem, mr ki is talltad, melyik fotsrl van
sz.
Egy pirtsmorzsa a torkomon akad. Cindy hton vereget.
- Tudtam, hogy ez hatssal lesz rd.
Ahogy befejezem a fuldoklst, nagy levegt veszek, s nyugodt hangon mondom neki: Semmi kzm Stefan szexulis lethez. - Ha ezt naponta szzszor elismtlem magamban,
taln el is hiszem.
Cindy belekortyol a forr csokiba. - Nem is rdekel, mit mondott Natasa rla?
- Garantltan nem - vlaszolom. Ahogy Cindy vllat von, s a pirtsba harap,
legszvesebben megharapnm. Elg jl ismer, hogy tudja, hazudok. Vgl beadom a derekam:
- Jl van, na! Mit mondott?
- Tnyleg tudni akarod? - knoz tovbb. - Lehet, hogy minden csak rosszabb lesz tle.
Egy pillanatig gondolkodom. - Mi lehet ennl rosszabb?
- Ht, gyantani, hogy egy frfi j az gyban, azrt nem ugyanaz, mint biztosan tudni, hogy
Tarzan-vltst csal el a msik nbl.
- Jaj! - kezembe temetem az arcom. - reztem, hogy j az gyban.
- s hatalmas nagy, legalbbis Natasa azt mondta - teszi hozz vidman.
Az ujjaim kztt Cindyre sandtok: - Ha igazi bartn lennl, ezt most megtartottad volna
magadnak.
Cindy lespri a pirtsmorzst az llrl. - Egyszeren, nem brom felfogni, mirt nem
fekszel le vele, s vagy tl az egszen. Tudom, hogy flig-meddig szerelmes vagy bel. Mirt
nem msz bele, hogy tovbblpjetek? Mirt hagyod, hogy mindenki ms leflzze, ami neked
jr?

- Mert mindenki ms mr leflzte - felelem szrazon. - Nem beszlve egy-kt apr

problmrl, mint pldul, gyilkos vagyok, vontok a Holdra, s az utbbi hnapokban bolhk
miatt vakardzom.
Ez mr rg nem egy normlis beszlgets, s elismersre mlt, hogy Cindy kpes volt
megrizni a nyugalmt. n, ezzel szemben mr vagy hat hnapja pnik zemmdban prgk,
amita elkezddtt a szrsdsi jelensg. Cindy megrntja a vllt.
- Akit megltl, az meg is rdemelte. Nhny szrcsom pedig mg nem teljes talakuls.
Az csak egyszer trtnt meg veled, s nem hiszem, hogy mg egyszer elfordulhat.
- Ksznm, dr. Doki. - Belekortyolok a csokiba. Brcsak n is olyan biztos lehetnk
ebben, mint Cindy, de ht nem neki van zott kutyaszaga minden egyes zuhanyozs utn. Az
rmra pillantok.
- Mennem kell.
- Komolyan mondom, ez egy rossz dnts, Lou - morog Cindy. - Ez a pasas krbe fogja
szaglszni az letedet. Mi van, ha tbbre jn r, mint szeretnd?
Egy utols korty csokold, s leszllok a brszkrl. - Az rkbefogadssal kapcsolatos
paprokat titkostottak; idig egyedl is eljutottam. Billingtonk semmit nem voltak
hajlandak elrulni, amikor kzltk velem, hogy rkbe fogadtak. Ktlem, hogy most tbbet
mondannak. s amgy is rltsg lenne visszamenni Haven-be, s jbl nluk prblkozna.
Hogy magyarzzam ezt el neki? - Nagy lendlettel vgigsprk magam eltt: - Soha nem
megyek vissza Haven-be, Cindy! Soha tbbet. s ez a legjobb mdja, hogy megtalljam a vr
szerinti szleimet.
A neszesszerem az asztalon hever. Mr nem hordok retiklt. Beletrok, kihalszok egy
slat, s bektm vele a fejem.
- s, ha megtallod a biolgiai szleidet, akkor mi van? - prdl meg Cindy a brszken. Lehet, hogy teljesen normlisak. Attl mg nem fogsz rjnni, hogy mirt burjnzanak rajtad
szrcsomk, vagy mirt nnek meg a szemfogaid egy httel a ciklusod eltt, vagy
ppensggel, hogy mirt akarsz mindenkivel lefekdni. Egyltaln nem biztos, hogy brmire
is vlaszt kapsz, Lou. Csak baj szrmazhat belle.
Lehet, hogy Cindynek igaza van, de az is lehet, hogy tved, gyhogy knytelen vagyok a
sajt utamat jrni. Elindulok az ajt fel. - Meg kell ket tallnom. Ha vlaszra lelek nluk,
esetleg visszafordthatom mindazt, ami az elmlt hat hnapban trtnt.
- Mi az, hogy mindent visszafordthatsz? - krdezi Cindy. - Nzz mr a tkrbe, Lou! Nzz
szt magad krl! Gondolod, hogy valaha is jra Sherry Billington leszel? Nha tnyleg jobb
nem felbreszteni az alv oroszlnt.
Ksrtst rzek, hogy meghunyszkodjam, hogy beadjam a derekam, s a nap htra lv
rszt zsarufilmeket bmulva, Cindyvel nassolgatva tltsem. Mi lenne, ha tnyleg vissza
tudnm fordtani a ht vvel ezeltt trtnteket? A tnyen, hogy megltem valakit, az sem
vltoztatna. Legfeljebb az elnys klsm tnne el. Egy dolog biztos. Az olyan frfiak, mint
Stefan OConner s Terry Shay rm se nztek volna a Sherry Billington-klsm-mel. Nem

sikerlt Cindynek igazn elmondanom, hogy mirt kell megtallnom a vr szerinti szleimet.
Nem teljesen.
Igazbl szeretnm tudni, mirt. Mirt mondtak le rlam? Mirt nem kt olyan ember
nevelt, akik igazn szerettek volna? Normlis kisbaba voltam... vagy nem? Vajon normlis
maradtam volna, ha nem Texas Havenben nvk fel? Ha nem tallkozom Tom Dawsonnal?
Tl sok a megvlaszolatlan krds. Tlsgosan nagy a tt ahhoz, hogy csak gy figyelmen
kvl hagyjam, ami az elmlt hat hnapban trtnt. De mirt pont most trtnik mindez?
Mindent meg kell tennem, hogy kitalljam, mg ha a lebuks veszlyvel is jr.
- Csak csukd be magad utn az ajtt! - kiltom oda Cindynek.
Hsz perccel ksbb a taxi egy plet eltt fkez, aminek a bejratra bontsra tlt tblt
kellene fggeszteni. Mg egyszer ellenrzm a cmet. A hzszm egyezik. Ekkor fog el
elszr a gyan, hogy taln hibt kvetek el. Mint rendesen, amikor valamivel kapcsolatban
makacskodom, most is figyelmen kvl hagyom. Mg egy tvenest nyomok a taxis markba,
hogy vrjon meg.
Az plet belseje mg kevsb vonz, mint a klseje. Az elcsarnok res, a padl
sszevissza karcolva. Legalbb ktcentis por l a manyag btoron s a dohnyzasztalokon.
Azonnal eljn az allergim. Vizenys szemmel bngszem a lift mellett kifggesztett
laknvsort.
Morgan Kane, magnnyomoz - 2. emelet
Megnyomom a hvgombot, a lmpa kigyullad, s a lift elindul lefel. gy zrg s
nyikorog, mint amit szz ve ltott utoljra karbantart. Az ajt kinylik, s penszes szag
rad belle, ami Billingtonk alagsorra emlkeztet. Belpek, s megnyomom a kettes
gombot. Az ajt becsukdik, a lift megldul s elindul velem, de hov? Ha nem vigyzok, a
legkzelebbi cirkuszba.
A msodik emelet stt, kihalt. Valahonnan zene szivrog, vgignzek a hossz folyosn.
A vge fel az egyik ajt aljn fnycskot veszek szre. Elindulok fel. Ahogy az ajthoz
rek, kopogok, de a dbrg zenben ktlem, hogy Morgan Kane meghallhatja. Megprblom
a kilincset. Nincs bezrva. Az ajt kinylik.
Bent, a padltl mennyezetig r, foltos ablakok eltt egy frfi ll. A szemkzti romos hz
nem tl llekemel ltvnya trul a szeme el, de azrt a frfi emelkedett hangulatban van.
Ujjai egy lggitr hrjait tpik, fejt vadul rzza Led Zeppelin kemny rockjra. Vllra lg
haja piszkosszke. Szk, testre simul, fekete brnadrg s kgybr cowboy csizma van
rajta. Gyrtt, kigombolt ingbl rm villan a bre, az ablakon beszremked fny megcsillan
a bal mellbimbjn tszrt gyrn.
Fogalmam sincs ki ez, de hatrozottan nem olyan, amilyennek Morgan Kane-t elkpzeltem,
gyhogy felttelezem, rossz helyen jrok, ami mg mindig kisebb tveds, mint ez a pasas.

 rossz vtizedben jr.

- Elnzst! - igyekszem tlordtani a zent.
Felugrik a levegbe, fl trdre ereszkedik, s szarr szaggatja a lggitrt. sszerezzenek,
ahogy dalra fakad. Ordt valamit az izzadva grcl anykrl, aztn mg tbb
lggitrpengetst nhny fejrzs s erteljes cspmozdulat kvet. Egyszerre lenygz s
viszolygok tle. Szvesen odakiltank neki mg egyszer, de mg mindig rekedt vagyok attl,
hogy annyit ordtoztam a fehrnemfotzson a jeges szlben. Megpillantom a hifitornyot,
odastlok s kikapcsolom.
A lktet zene vgre elhallgat, de a rockisten nem ll le. Mg vagy t percig jtszik s
mmorosan ide-oda ugrl. Aztn hirtelen megll, felti a fejt s felm fordul. A szeme vrs
kariks s mocsrbarna.
- Maga a tzrs? - krdi anlkl, hogy kiesne a ritmusbl.
- Ez attl fgg, hogy maga-e Morgan Kane - vlaszolom ugyancsak a ritmust tartva.
- Szemlyesen - vlaszolja, s a lggitrt vatosan a fldre teszi, majd a szoba tloldaln
ll rasztala fel indul. - Lpjen beljebb! - kiablja.
Nem lpek sehov. Teljesen ki vagyok akadva, hogy kpes volt egy lggitrt letenni. Ekkor
r a megvilgosods: vannak a vilgon nlam sokkal zakkantabb emberek.
A szoba tls vgn, Kane az rasztal tetejn matat, megtall egy csomag piros Marlbort,
az ajka kz dug egy szlat, s rgyjt. Emberemlkezet ta nem lttam senkit kzpletben
rgyjtani. Azonnal folyni kezd a knnyem. Tsszentek.
- Egszsgedre, Cukorfalatom! - mondja Kane lgy, dli akcentussal. - Na, told magad
kzelebb, s trgyaljunk!
Cukorfalatom? Ahogy Cindy gyakorta megjegyzi, dbbenetesen ers vagyok. Kane-t a
mellgyrjnl fogva krbelendthetnm a szobn. Csaldst okoz, hogy a professzionalizmus
nyomt sem ltom rajta. Nem hiszem el, hogy tnyleg ezt az embert ajnlottk nekem. Tavaly
az egyik ismers modell megkrte r, hogy kutassa fel a kishgt, aki valami pornkrbe
keveredett. Kane megtallta. lltlag nagyon gyes az emberek felkutatsban, de Megan
elfelejtette megemlteni a mellbimbkarikt, a lggitrt vagy a cowboy-csizmt.
- Allergis vagyok a cigarettafstre - mondom neki.
Egy karlendtssel igyekszik elhessegetni a fstt a feje fll, s elnyomja a csikket egy
tlcsordul hamu tlban. - Szlnod kellett volna! - mondja nekem vigyorogva, s feltnik,
hogy a hromnapos srte alatt gdrcsks az arca. - Jssz?
Krbepillantok. - A porra is allergis vagyok.
Kane megkerli az asztalt, s helyet foglal egy szkben, amibl nem egy helyen kilg a
bls. - Bocsss meg, Cukorfalatom, a takartnm kicsit ksbb rkezik. - Hanyatt dl a
szkben, s felteszi a csizmjt az asztalra. - Na most, hacsak nem vagy allergis a kgybrre
is, gyere, lj ide mellm, hogy megbeszlhessk a dolgot.
A jzan sznek ellentmondva beljebb lpek. - A kgybrre nem tudom, de arra biztosan
allergis vagyok, ha Cukorfalatomnak neveznek.

Kane jbl szemlre teszi a gdrcskit, amit, ha elbvlsnek szn, elbb borotvlkoznia
kellene. - Hzd be a karmaid, cicuskm, azrt vagyok itt, hogy segtsek neked.
Ellenllok az impulzusnak, hogy a kezemre pillantsak ellenrizni, csakugyan karmaim
nttek-e, s helyet foglalok egy csupasz fmszken vele szemben. Kane jbl elmosolyodik,
s szinte vrom, hogy tnyljon az asztal fltt, s megveregesse a kobakom: jkislny ami persze a karja elvesztsvel jrna.
Ahelyett, hogy felm nylna, az asztalfikba kotor, s elvesz egy veg Wild Turkey-t: Kutyaharaps szrivel - mondja, s lecsavarja a kupakot, hz egyet az vegbl, majd
odaknlja nekem. Mivel ez egyfle bajvvs, elveszem tle az veget, s meghzom.
- Nos, miben segthetek neked, cukor... iz, Miss Smith, ugye?
Igyekszem nem khgni az italtl, ami marja a torkomat, nem beszlve a porrl s a
cigarettafstrl. Blintok, kicsit szgyellem magam, hogy nem sikerlt jobb nevet kitallnom.
Szval gynyr vagyok, csak nem kreatv. Nem akartam, hogy ez a fick krdezskdjn
utnam, ha nem jelenek meg. Vagy felhajtsa az rat, ha megtudja, ki vagyok.
- Egyelre maradjunk annyiban, hogy gy hvnak - szlalok meg vgl. - Ha gy dntenk,
hogy megbzom magt, akkor erre mg visszatrnk.
Kane mg htrbb fekszik a szken, mr csak azt vrom, hogy megbillenjen s hanyatt
essen vele. - Termszetesen, meg fogsz bzni, Cukorfalat... Hopp, kicsszott a szmon,
szval miben segthetek, Miss. Kinipski?
Majdnem visszakpm az italt. Fuldoklom a khgstl, meg bksen mosolyog rm az
rasztal tloldalrl. Cindy legalbb htba veregetne, nem mintha szeretnm, hogy ez az alak
hozzm rjen. - Honnan tudja a nevemet? - sivtom. - Lenyomozta a telefonszmomat, vagy
mi?
Mg szlesebbre hzdik a mosolya. - Nem volt r szksg. Felismerem ezt az arcot,
kendben s napszemvegben is. - Megfordul a nyikorg szken, s a padltl a mennyezetig
r ablakokra mutat. Az utca tloldaln egy risplaktrl az arcom nz vissza rm: Csak a
koporsban kopik le hirdetik a rzst cskos ajkaim.
- Gondolom, Megan ajnlott - folytatja jra szembefordulva velem. - Ha a legjobbat
akarod, engem akarsz. Ennyi.
A fick a bekpzelt sz illusztrcija lehetne a lexikonban. Szerintem ott is van, hacsak
nem a nylgp-nl szerepel. A nyilvnval klssgeken tl is van valami benne, ami
nagyon nem tetszik nekem. De ha mr eddig eljttem, akr el is mondhatom neki, mi jratban
vagyok. - Ha megbzom magt, arrl lenne sz, hogy valakit megkeressen nekem.
Kane megrzza piszkosszke stkt. - Nem, neked arra van szksged, hogy valakit
megtalljak neked. s meg is fogom. Csak ruld el, kit.
Hat hnapja elszr, tnyleg gy rzem, hogy itt az esly megtallni az igazi szleimet.
Vagy megtudni valamit az llapotomrl. Mint a legtbb ember, amikor gy tnik,
megkaphatja, amire vgyott... Cindy figyelmeztetse visszhangzik a fejemben. Lehet, hogy
Morgan Kane megtallja a biolgiai szleimet, de mi mindenre bukkan mg r a kutats

sorn?
- Taln legjobb lesz, ha gondolkodom mg nhny napot, s aztn jelentkezem. - Ha gy
dntk, tovbb folytatom, akkor sem muszj Morgan Kane-nel dolgoztatnom. Minden
bizonnyal tallok valakit, aki nem hord kgybr csizmt, s nem hv Cukorfalatom-nak.
Kane megint hz egyet a Wild Turkey-bl. - A ltszat tbbnyire csal, Miss Kinipski. Ha s
amikor gy dntesz, hogy a legjobbat akarod, egy f felkutatsrt tizent rongyot krek. Ha
tbb mint egy emberrl van sz, fejenknt tizent. A felt ellegben.
Legalbb nem olcs. - J tudni, hogy ugyanolyan prmn megy az esetfelderts, mint a
jtk a lggitron - mondom neki szarkasztikus tnusban.
A bekpzelt vigyor, amirl mr azt hittem az arcra fagyott, most leolvad. Elredl a
nyikorg szken. - Nem lggitron jtszom. Hanem valsgos gitron egy egyttesben.
Minden htvgn a Freddie Z-ben jtszunk. A nyomozst rszmunkaidben vgzem, de
komolyan veszem. Jrtl mr a klubban?
Hallottam mr a Freddie Z-rl. Nmelyik lny szeret oda jrni, de soha nem mentem
velk. risi zaj. Hspiac. - Nem - felllok. - Nem az n stlusom - htat fordtok, megclzom
a kijratot. - Elrhet leszek - hazudom.
Kane egy msodperc alatt az utamba ll. - Valban nem jrtl a klubban? Biztos vagyok
benne, hogy lttalak a tmegben.
Tnyleg azt hiszi Kane, hogy jrtam a klubban, vagy ez a randiszvege? Hny n
szaladglhat New York utcin, aki hasonlt rm? Sally Preston hasonltott. Meghalt. Semmi
kzm hozz, ismtlem magamban szzadszor is, amita Terry Shay rm tukmlta a
fnykpt.
- Soha nem jrtam ott - biztostom rla Kane-t. Kipenderlk mellette a hossz folyosra...
nem fordulok vissza.
- Hamarosan ltjuk egymst, Cukorfalatom - kilt utnam.
Szz szzalkig biztos vagyok benne, hogy Kane engem az letben tbbet nem lt.
Tkletesen az idegeimre megy. Az a fajta nylassg, amit csak elkerlni j. Az a fajta, ami
akkor jn el, ha rm nz. Meg valsznleg akkor, amikor a seggemet nzi, ahogy
vgigstlok a folyosn. Alaposan megnzheti. Utoljra ltja.

NEGYEDIK
VALLOMS
Cindy llandan arra figyelmeztet, hogy ne hvjam ki magam ellen a sorsot. Azt szoktam
neki vlaszolni, nekem nem kell magam ellen kihvni. Ltezik olyan is, hogy valakit a sors
szemel ki magnak.
Arcom spadt az ablak eltt villog neontl. Egy frfi van rajtam. Szeretkeznk, br nem
rzem t magamban. Megfigyel vagyok - mint egy lomban, ahol szellemem a testemen kvl
lebeg. gy ltszik, lvezem, amit csinl, br nem rzek semmit. A fejem elre-htra mozog a
prnn. A szm kinylik s becsukdik, gy, mintha nygnk.
Magamat ltom, de a frfit nem. Csak a tarkjt - hossz, stt haja van, kivillan alla
szles vlla s a tetovls a bal karjn, de a pulzl fnyben nem tudom kivenni.
A frfi feje s vlla le-fel hintzik, erbl pumpl. Fejem htrafeszl, s a szm nagyobbra
nylik. Orgazmusom van. A frfira nzek, de nem ltom... valamit mgis ltok, mert a szemem
hirtelen elkerekedik. A szm is mozog, de azt hiszem, most nem nygk. Sikoltok. A frfi keze
a hajamba akad... De ht ez nem is kz! Nem emberi kz. Szr bortja s az ujjbegybl
karmok meredeznek. Aztn a torkomba harap ott, ahol a nyaki vna fut.
Vr spriccel a plafonra, a lepedre, a padlra dobott plmra, bemocskolva rajta az
EROTICA feliratot.
Fellk az gyban, leveg utn kapkodok. Folyik a knnyem, s kalapl a szvem. Csak
lom volt, mondom magamban. Megint ugyanaz az lom. Az bresztrm szmlapjn 02:00.
Remeg a kezem, ahogy tnylok az jjeliszekrny felett, hogy felkattintsam a lmpt. A puha
fny betlti a szobt, s kizi a szrnyeket. Egyetlenegy marad csak a szobban. n magam.
Valaki kopogtat. Tudom, ki az. Cindy. Lehet, hogy kicsit furcsn hangzik, furcsbban, mint
a szoksos furcsa, de az a helyzet, hogy Cindy s n babafigyel monitorokat szereltettnk
fel. A monitor Cindy tlete volt, a lnyeg, hogy meghallja, ha farkasroham trne rm.
Hat hnappal ezeltt megbeszltem Cindyvel, hogy egy-egy nyszts, esetleg
alkalmanknt nhny vlts, st mg a valdi farkasvakkants is a trshatron bell van, de
ha valaha is azt ltja, hogy a btorra vizelek, azonnal szerezzen egy puskt, s ljn le.
Kimszom az gybl, s vgigtrappolok a lakson.
Kireteszelem az ajtt, s kitrom. A folyosn egyfolytban g a villany. Cindy arcra kilt
az aggodalom. Megnyugtat a ltvnya, aztn lassan felfogom, mi van rajta. Brfz s
szuperrvid brshort neccharisnyval.
- Te j g! Hol hagytad a brcsizmd s a korbcsot?
Cindy egy megsemmist pillantssal flretol, s a laksba lp. - Jl vagy, Lou? Hallottam,
hogy nyszrgsz, aztn mintha fuldokoltl volna.

rlk, hogy a monitor csak egyirny. Nem is akarok belegondolni, milyen hangok jttek
volna az oldalrl. Cindy nyilvnvalan nincs egyedl... legalbbis remlem. - Te, ugye
nem ez a szoksos hlruhd?
Figyelmen kvl hagyja a krdst, s elkezdi felkapcsolgatni a villanyokat a laksban. Megint rmlmod volt, igaz?
Megdrzslm a karom. A januri jszakk jegesek New Yorkban, de tudom, mgsem attl
rz a hideg.
- Ugyanaz a trtnet?
- Ugyanaz, csak a helyszn ms.
- Csinlok neked gygytet, tudod olyat, ami megnyugtat.
- Jl vagyok - mondom. - Nyugodtan visszamehetsz a... szval ahhoz, amivel pp el voltl
foglalva.
- Nem gond - erskdik. - lj le s pihenj, amg elkszl a tea.
A szfhoz stlok, s lehuppanok r. Cindyvel ellenttben, rajtam flanelpizsama s
teniszzokni van. A lbam magam al rejtem, fejem htraengedem a puha prnkra, s
behunyom a szemem. Rgtn jra ki is nyitom, flek a feltolul kpektl.
Cindy tevs-vevse a konyhban megnyugtat. Nem szvesen vallom be, de rlk neki,
hogy Cindy apja kiborult, amikor a lnya bejelentette, hogy meleg. rlk, hogy kidobta.
rlk, hogy itt van velem, plne most. St, mg annak is rlk, hogy elmondtam neki, mit
tettem a szalagavat jszakjn - s annak is, ami azta lettem.
Ami a szalagavat jszakjn trtnt, mg az lomnl is ijesztbb. Tom Dawson brutlisan
nekem tmadt. Dhdt szrnyetegg vltozott, mert volt merszem visszautastani a
kzeledst, s hajszl hjn agyonvert. Aztn, mindennek a tetejbe azt tervezte, hogy
megerszakol. Emlkszem, ahogy ott fekdtem tele horzsolssal, vresen, flig-meddig
sokkos llapotban, s azt magyarzza, hogy most mit fog velem tenni, s azt n hogy fogom
lvezni. Fokozatosan ntt bennem a dh. reztem, ahogy tjrja az ereimet s energival tlt
el.
Tom elhelyezkedett flttem. Profi focista volt, sznizom. Sztfesztette a lbaim, benylt
az sszeszaggatott bli ruhm al, s letpte a bugyimat. A dh egyre fokozdott s hagytam,
hogy elhatalmasodjon rajtam. Hirtelen kinyltam, s vgigszntottam az arct. A karomat
szr bortotta, krmeim helyn karmok. Tom, a focista agresszor, kezd erszaktev,
sikoltozni kezdett, mint egy lny. Nem hagyta abba a sikoltozst. Tbbre nem akarok
emlkezni.
- Ksz a ted.
Cindy leteszi elm az asztalra a tescsszt, s odal mellm. - Jobban vagy?
- Kicsit - hazudom. Remeg a kezem, ahogy kt kzbe fogom a gzlg csszt. - Cindy,
nem lehet, hogy tbb bntudatot kellene reznem Tom meggyilkolsa miatt? Valahogy
folyton az jut eszembe, taln azrt, mert nincs bntudatom, jnnek a rmlmok. Taln emiatt
vannak a tnetek is az utbbi idben. Valami felsznre hozta ezt az egszet.

Cindy felhorkan. - Az a seggfej bven megrdemelte, amit kapott, azrt, amit tett veled, s
azrt, amit tenni prblt veled. Simn meg is lhetett volna, Lou. Te mondtad, hogy gy ssze
voltl verve, szre sem vetted, hogy gynyr nv alakultl, amg a sebek be nem
gygyultak. Nem rdemli meg, hogy bntudatod legyen, s azt sem, hogy miatta ne aludj.
Egyszeren tl kell lpned rajta, s akkor elmlnak a rmlmaid. Fogadok, hogy a tnetek is
elmlnak.
Cindy jjeli mszakban mint terapeutm remekel. Azt hittem, mr rg tl vagyok az
egszen. De a rmlmok visszahozzk. Lehet, hogy a frfi az lomban, valjban n vagyok?
Emlkeztetem magam r, hogy nem zrhatom ki a tudatombl, ami ht vvel ezeltt trtnt,
vagy azt, amiv vltam, vagy amiv mg vlhatok. tnylok, s megpaskolom Cindy kezt.
- Ksz, hogy itt vagy velem. De most mr jobban vagyok. Nyugodtan visszamehetsz a
vendgedhez. - A kt lakst elvlaszt falra pillantok. Ugye, kikapcsoltad a monitort?
Cindy blint, a homloka csupa rnc, mint aki ersen koncentrl. - Igen, kikapcsoltam,
mieltt tjttem - mondja. Van egy krmem a homlokrncra, de a szemldke olyan vastag,
ha stt lenne, ltni lehetne, ahogy egyetlen cskba sszeforr. - Most eszembe jutott valami.
Nem lehet, hogy azrt vannak rmlmaid, mert tudattalanul arra vgysz, hogy
megbntessenek?
Vgignzek a ruhjn. - Ne lmodozz, des!
Cindy elneveti magt, bartian belm bokszol.
- Tudod, hogy nem gondolok rd szexulisan. Ha megpuszillak, az is olyan, mintha a
hgomnak adnm, persze, ha lenne hgom.
Nekem is olyan, mintha a sose volt nvrem lenne. - Szerintem, pp elg bntetst kaptam
mr a haveni tetteimrt - mondom neki. - Tnyleg, Cindy, nyugodtan hazamehetsz - legalbb
az egyiknknek legyenek normlis kapcsolatai.
Cindy vllat von. - Ht, szerintem a bartnm vagy elaludt, vagy hazament. - Vgignz
magn.
- Ezt te normlis kapcsolatnak nevezed? Nem hiszem, hogy lesz belle valami. Ez a
korbcsos jtk tulajdonkppen nem az n asztalom.
Mr nem emlkszem, mirt, egyszer azt kpzeltem, hogy nvel viszonyt folytatni
knnyebb, mint frfival. Cindynek jra s jra sikerl bebizonytania, hogy tvedtem.
Felshajtok: - Szeretnl a dvnyon aludni?
Hlsan mosolyog. - Csak, ha tnyleg nem zavarok.
Ma jjel jl fog jnni a trsasga. Felllok, hogy gynemt keressek neki. - Hogy
magyarztad meg a vendgednek a monitort?
- Azt mondtam neki, hogy epilepszis vagy, s hogy figyelnem kell rd.
- gyes vagy.
Behozom az gynemt, s Cindy segt kinyitni a dvnyt. - Ugye, nem dobtad ki a teafiltert?
-krdezem. - t rn bell fotzunk, s szksgem lesz r, hogy lenyugtassam a szemem.
Biztos, be lesz dagadva reggel.

- Soha semmit nem dobok ki, ami a tid - mondja. - Ezek a sajtos katyvaszaid. Br a mlt
hten az a narancshjas joghurt, amit gy felhabostottl, nagyon zlett.
Szrakozik velem. Cindy pontosan tudja, hogy az egy pakols volt, nem desszert. - Nagyon
vicces - mondom neki.
- Kivel dolgozol holnap? A fiddal?
Stefan ppen feketelistn van nlam. Tudom, hogy az sszes modellel sszefekszik. Mindig
rossz kedvem lesz, ha erre gondolok. Mintha megcsalt volna, ami persze nevetsges. - Igen,
remlem, nem harapom le a fejt. - s ezt nemcsak metaforikusan, hanem sz szerint is rtem.
- De rlk, hogy fotzunk; legalbb addig sem gondolok msra.
Felrzva a prnjt, Cindy folytatja: - Lou, ha ennyire idegest Stefan, csinlj valamit!
Tudod, hogy vgysz r. Tudod, hogy is vgyik rd. Mindenki tudja. Nem nagy titok.
Felemelem a csszm a dohnyzasztalrl, s felhrpintem az utols korty tet, tban a
konyha fel. - Ezt a tmt, mintha mr rintettk volna - szlok vissza neki. - Eddig sem
lltam tl jl egy gyilkossggal a htam mgtt, de most, hogy ezek a tnetek is jelentkeznek,
igazn nem az a tma, amit egy n szvesen megbeszlne a jvendbelijvel vagy mivel.
Amgy sem vagyok benne biztos, hogy Stefan szmra pp nem abbl ll-e a vonzerm, hogy
mg nem fekdtem le vele.
- Soha nem bztl magadban elgg, Lou. Te vagy az egyik legszebb n a bolygn, s mg
gy sincs elg nbizalmad.
A konyhban felmarkolom a testasakokat, hogy beborogassam velk a szemem, amikor
visszafekszem. Cindynek igaza van. A rgi megszoksok nehezen mlnak el.
Gyerekkoromban, amikor hlyn nztem ki, tl sovny voltam, csupa fog meg lb,
beletemetkeztem a divatlapokba, s arrl lmodoztam, hogy egy nap gynyr n lesz
bellem, mint a modellek a fotkon. Nem volt knny fenntartani ezt az lmot, amikor az
osztlytrsaim naponta emlkeztettek r, hogy nem vagyok szp, s hogy valsznleg sosem
leszek az. Azt hiszem, az a baj, hogy tudom, mi van bell, a felszn alatt. s ami most bennem
kavarog, az katasztrfa.
Mire visszatrek a nappaliba, Cindy mr befszkelte magt a takar al. - Tudod, hogy tbb
bartom is volt. Megprbltam, de valahogy soha nem slt jl el.
- Ez azrt van, mert olyan frfiakat vlasztasz, akik nem trdnek igazbl veled. Csak
azzal trdnek, hogy veled lssk ket. Valakivel, aki soha nem hvja vissza ket. Egyikkel
sem volt igazi rzelmi kapcsolatod. Pedig az az egsz lnyege. Gondolj bele! Szerintem,
egyszeren csak vgre eslyt kellene adnod egy olyan frfinak, aki tnyleg rdekel. Egy
olyannak, mint Stefan, aki nyilvnvalan imd tged.
Ezerszer elmagyarztam Cindynek, hogy nem tehetem. Bizalmi problmk vannak. Most
meg mg vrfarkas-problmk is vannak. Mindenfle problmk vannak. - Taln, ha rjvk,
hogy mi trtnt velem, s mirt kezddtt most jra, megprblom.
- Remlem - mondja Cindy. - Remlem, nem csak mlyebbre sod magad ezzel a
magnnyomozval meg azzal, hogy vlaszok utn kutatsz, amikre nem felttlenl odakint

fogsz rtallni.
Odastlok hozz, s megllok mellette. Fellrl olyan kicsinek s srlkenynek tnik. Hogyhogy nem flsz tlem? - krdezem. - Fltelek. Taln nem is lenne szabad itt lenned
velem.
Mr becsukdott a szeme, de most jra kinyitja. - Soha sem bntanl engem, Lou. Ezt
biztosan tudom, s neked is tudnod kellene. Amit korbban tettl, az nvdelem volt. Te nem
vagy egy gyilkos llat, aki csak gy a hecc kedvrt l. Na, most mr hagyj fel ezekkel a stt
gondolatokkal, s irny aludni! Holnap szpnek kell lenned a fidnak.
Cindy vods korunk ta osztogatja nekem a tancsait. Nagyon szeretem. A lelkem mlyn
tnyleg rzem, hogy soha nem lennk kpes bntani, csakhogy azt hiszem, a bizalmi
problmk nem csak a tbbi emberrel kapcsolatban merlnek fel. Hanem magammal szemben
is. Hinni akarok Cindynek. Grcssen hinni akarok neki. Ami pedig a szpsget illeti a
fim kedvrt... Tele van a hcipm Stefannal. gyhogy holnap nem hiszem, hogy
aranyosnak fog tallni.
Mire msnap vget r a fotzs, majdnem teljesen megfeledkezem az lomrl. J nap volt,
mert megint Karennel dolgozhattam, s t nagyon szeretem. De rossz nap is, mert Stefan j
szeretjvel is egytt kellett dolgoznom. Natasra szablyosan rmordultam, amikor az
ltzbe lptem. Amikor meglttam a dszletet, jra felmordultam. Stefan sznapajtnak
rendezte be a stdit. Designer farmerben s cowboycsizmban kellett grasszlnunk.
Ma nem akartam Morgan Kane-re gondolni. Se Terry Shay-re, se Sally Prestonra. s
legfkppen Stefanra nem akartam gondolni, ahogy valami Natasval szexel. Valahnyszor a
nap folyamn flembe sgta, hogy adjam meg magam, elutast voltam.
Azontl, hogy megcsalt, kpes volt ssapkban nyomulni egsz dleltt. Tudom, hogy a
kopasz feje nha fzik, de ha nem lnk narancssrga sapkba bugyolln, taln mg azt is el
tudnm kpzelni, hogy van haja. Mg Bozo, a McDonalds-os bohc sem nz ki jl narancs
hajjal. A fotzs vgre mindenki hulla, egytt indulunk az ltz fel.
- Hazavigyelek, Lou? - krdi Stefan.
Amikor Cindy s n nem egytt taxizunk, Stefan mindig felajnlja, hogy hazavisz. Azt is
szvesen felajnlan, hogy mindkettnket hazavisz, de ktlses sportkocsija van. ltalban
elfogadom, de ma taln mgsem kellene. Mg a vgn tlpnm az lltlagos bartsgunk
hatrt, s nekiszegeznk egy-kt krdst Natasval kapcsolatban.
- Ksz, nem. Hvok egy taxit.
sszevonja a szemldkt. Nem hlye, Stefan tudja, hogy bnt valami. - J - mondja. Elugrom kvrt. Pr perc mlva itt vagyok, ha meggondolnd magad.
Megrntom a vllam. - Ahogy gondolod.
A lnyok furn nznek rm, amikor az ltzbe lpek. Stefan nem az egyetlen, akinek
feltnt, milyen hideg voltam vele ma.
- Nyugodtan elfogadhattad volna az ajnlatot - mondja Natasa ers orosz akcentussal. Igazn j sofr, ha tudod, hogy rtem.

Norml menetben ez az a pont, amikor az sszes lny rhigcslni kezdene a clzson. Most
senki sem nevet. Natasa j a szakmban, legalbbis New Yorkban j. Azt hallottam, egy ideig
Kaliforniban dolgozott, mieltt New Yorkba jtt. Nincs abban a puszipajts-viszonyban
mindenkivel, hogy megossza velnk a szexulis lett.
Karen lehzza hegyes cowboycsizmjt, s sszehzott szemmel nz Natasra. - Lehet,
hogy most veled furikzik, de mindenki tudja, hogy Lou-ba szerelmes.
Karen bejelentse enyhn sokkol. Azt hittem, mindenki azt gondolja, hogy lefekdtem vele;
az meg sem fordult a fejemben, hogy brki is gy gondoln, Stefan szerelmes belm. A
bejelents nyilvnvalan Natast is sokkolja. A cspjre teszi a kezt, s farkasszemet nz
velem.
- Azt mondta nekem, hogy ti csak bartok vagytok.
Karen tangabugyiban s selyem vllatlan toppan odalejt hozz. - Hadd ruljak el valamit az
amerikai frfiakrl. Brmit kpesek mondani, hogy egy nt ledntsenek a lbrl.
- men - visszhangozza Leslie Fields.
Natasa felfvdik, akr egy varangy. - Stefan r - kzli, mintha ez perdnt volna.
- A frfi, mind frfi - rhg Karen. - Mocskos disznk. Jobban jrnl, ha szereznl
magadnak egy des kislnyt, mint pldul Cindy Emerson. Jl mutatntok egytt!
- Nem szeretem a lnyokat - kel ki Natasa. - Attl mg, hogy atletikus az alkatom, nem
vagyok leszbikus.
Karen megragadja, s a magasba emeli Natasa csukljt. - Akkor minek hordasz ilyen
hatalmas sportkarrt? Ez az egyes szm jelzs, nem tudtad? A hatalmas, sportos karra.
Majdnem elrhgm magam. Natasa kitpi a csukljt Karen kezbl. - Futok - mondja -, a
futshoz kell a stopperra.
- Aha - hmmg Karen.
Natasa arcn mostanra piros foltok lngolnak. Kicsit sajnlom. Tudom milyen, amikor nem
tartozol a bennfentesek kz. - Hagyd t, Karen - mondom halkan.
Natasa visszatrappol a helyisg hts rszbe.
- Gonosz vagy - mondom Karennek.
Sunyi mosolya csak megerst. - Az igazsg az, ha neked nem kell, magamnak akarom. s
ha ehhez szles vll kisasszonyt meg kell gyznm, hogy leszbikus, m legyen.
Azt hiszem, ha Karennek tnyleg Stefan kellene, megkapn. Egzotikus szpsg. Csokold
br, kt mter hossz lbak. A frfiak megrlnek rte.
- Nem rtem, minek neked egy ilyen gths, fehr fi - cikizem vetkzs kzben.
- Figyelj, Lou - kilt oda Leslie. - Kr, hogy nem jttl velnk tegnap a Freddie Z-be.
Iszony j volt.
A klub nevrl eszembe jut Morgan Kane. - Milyen volt a zenekar?
- Szuper - vlaszolja. - Remegtek a falak a rocktl.
Na, pont ezrt nem jrok ilyen helyekre. Az talakuls ta kilesedett a hallsom. Mg a
vgn nyszteni kezdenk a hangzavarban, mint nmelyik kutya. Mellesleg, ha jl

emlkszem, amgy sem hvtak, de ezt most nem jegyzem meg.

- Lou, ha taxit akarsz hvni, jobb, ha telefonlsz - mondja Karen. - Mindjrt lelpnk, a
kocsinak meg kell egy kis id, mg ider. Nem szeretnm, ha ittragadnl.
Ksz vagyok az ltzkdssel, s magamhoz ragadom a neszesszert. Kihalszom a
mobilom. Megcsrdl. sszerezzenek. Nem gyakran csrg a telefonom, alig valaki tudja a
szmomat. Stefan az egyik valaki. Gondolom, hossz volt a sor a Starbucksnl, s most
ellenrzi, hogy szksgem van-e fuvarra. Kinyitom a telefont.
- Nem, ksz, nincs szksgem fuvarra - mondom neki.
Csend. Vgl egy hang lgy, dli akcentussal beleszl: - Sherry? Sherry Billington?
sszeszorul a torkom. Nem brok vlaszolni.
- H, szlj mr bele, Sherry! rtkelhetnd, hogy nem Cukorfalatnak hvtalak.
Kinyomom a telefont. Honnan tudja Morgan Kane a valdi nevem? Honnan tudja a
mobilszmomat? s mi a fent tud mg anlkl, hogy megbztam volna?
- Aranyom, jl vagy? - ll elm Karen. - gy nzel ki, mint aki ksrtetet ltott.
Vgl is, azt lttam. Tudtam, ha felbrelem Kane-t, hogy keresse meg a vr szerinti
szleimet, knytelen leszek megmondani neki az rkbefogadott nevem. De egyelre ez az
informci titkosnak szmtott.
- Jl vagyok - felelem Karennek.
A tbbi modell mr elfel szllingzik. - Biztos, hogy ne vigynk el? Ha nem akarsz
Stefannal menni, jhetsz velem s Leslie-vel.
Nhny nyugodt percre lenne szksgem, hogy sszeszedjem magam. Ht ve senki nem
nevezett Sherrynek. - Ksz, de nem. Tnyleg minden rendben. Mindjrt itt lesz a taxim.
- Akkor, mit szlnl egy cstrtki ebdhez? - krdezi Karen. - Vsrolhatnnk cipt is.
- Jl hangzik. - Imdok cipt vsrolni, s Cindy mindig csak a Red Wingbe akar menni.
- J, akkor cstrtkn.
Hirtelen egyedl maradok az ltzben. A padltl a mennyezetig r tkr fel fordulok elengedhetetlen munkaeszkz olyan nknek, akikkel a ciptl a sminkig mindent
reklmoznak. Egy pillanatra, mintha Sherry Billingtont ltnm a tkrben. Az arcomnak
ugyanaz a formja, de ezzel a hasonlsgok listja vget is r. A szemem rzstosabban fut.
Az ajkam teltebb, az orrom rvidebb. Magasabb vagyok, ersebb. Mgis, nha ugyanolyan
srlkenynek rzem magam, mint akkor.
Valaki nagy ervel nyitja az ajtt. Felugrok.
- Bocsnat - mondja Stefan, kezben nagy tejes kvval. - Csak visszanztem leltrozni.
Ellenriznem kell, hogy mindent visszakldenek, ami vissza kell kldeni.
Mg mindig nem hvtam taxit. - Mg mindig ll a fuvarajnlat?
Rm mosolyog. Igyekszem nem elolvadni. - Hogyne, csak adj nekem pr percet, hogy
elrendezzem itt a dolgokat.
Segtek Stefannak, hogy elbb ksz legyen. Szeretnk mr otthon lenni s vgiggondolni,
mit tegyek Morgan Kane-nel. Gondolom, ha mr ilyen messzire ment, knytelen leszek

felbrelni. Ha nem teszem, kpes lesz mer bosszbl tovbb szaglszni az letemben. Mg
szerencse, hogy tudom, melyik hivatal intzte az rkbefogadst. knnyebben betekint
majd a lezrt aktkba... Remlem. Tulajdonkppen, megzsarol, hogy bzzam t meg. Nagyon
gyes.
Nhny perccel ksbb Stefan kis Porchjban szguldunk. Majdnem sztlanul lnk
egyms mellett, ami most knyelmetlen, mert ltalban beszdesek vagyunk.
- Csak egy alkalmi dolog volt. Egyetlen jszaka. Azta nem is hvtam - mondja vgl.
Els sztns reakciknt sztrad bennem az rm. A kvetkez mr racionlisabb. Gondolod, hogy te majd djat kapsz, ha ppen gy viselkedsz, mint az sszes tbbi seggfej.
- Nem dicsekedni akartam - mondja. - Csak nem szeretnm, ha ez befolysoln a
kapcsolatunkat... , a bartsgunkat - magyarzza.
Felhorkanok. - Nem szeretnd, ha ez befolysoln a munkatrsi kapcsolatunkat helyesbtek. Semmi kedvem most ehhez a beszlgetshez. pp most, miutn Morgan Kane
megzsarolt. - Tl van trgyalva. Felejtsk el. Csak azt hittem, magasabb elvrsaid vannak,
ennyi az egsz.
Stefan behzza a kocsit a hzunk eltti jrdaszeglyhez. Lelltja a motort, s rm nz. Magasabb elvrsaim vannak, csak ht nem mindig kaphatjuk meg azt, amit szeretnnk. Nem
igaz, Lou?
Ez nem az n napom. Most kptelen vagyok egy komolyabb beszlgetsre a
kapcsolatunkrl, s arrl, hogy mind a ketten jobban vonzdunk a msikhoz, mint ami egy
bartsg keretei kzt idelis volna. Mivel nem lehetek az egsz letemmel kapcsolatban
szinte Stefannal, annyira vagyok vele szinte, amennyire lehetek. - Nem, nem mindig
kaphatjuk meg azt, amit szeretnnk - mondom neki. - Van, hogy az idzts nem stimmel, van
hogy ms az akadlya.
A szemembe nz, s n legszvesebben levennm azt a nevetsges narancs sapkt a fejrl.
- ruld el nekem az igazat, Cindy miatt van? Nem csak bartsg, ugye?
Na, erre nem voltam felkszlve. Stefan azt kpzeli, hogy meleg vagyok, csak azrt, mert a
legkzelebbi bartnm az. Vicces, de csak a msodperc egy trt rszig. Azrt gondolkodik
gy Stefan, mert nem heverek a lbainl? A hiba semmikppen sem lehet benne, teht akkor
bennem van. Milyen tipikus frfi... nha csodlkozom magamon, hogy egyltaln tetszik
nekem. Nem gondolom, hogy a krdse vlaszt rdemel. Kinyitom az ajtt, s kiszllok.
- Bozo - mondom, mieltt becsapnm az ajtt.
Ahogy a bejrati ajt fel lpkedek, azon morfondrozom, mirt nem jn elm Gus, hogy
kinyissa az ajtt. ltalban megteszi, hogy ne kelljen a biztonsgi kdot benyomkodnom.
Betm a kdot, s belpek a hallba. Gus nhny lpsnyire ll tlem, egy feketbe ltztt
frfival beszl. A ports felpillant, meglt s odaszl nekem: - Ne haragudjon, Miss Lou.
Megmutatta a jelvnyt, s be kellett engednem.
Terry Shay pont olyan jl fest, mint az emlkezetemben. Br pillanatnyilag teljes
egyetrtsben vagyok Karennel, hogy minden frfi diszn, el kell ismernem, hogyha most

lenne farkam, minden bizonnyal csvlnm. Shay felm indul. Komoly arckifejezsbl
tlve, nem barti ltogatsrl van sz.
Elvesz egy fnykpet a zsebbl. A lny a fotn hasonlt rm. A kamerba mosolyog,
ahogy egy pad tmljn csrg. A farmerja tl szk. A plja is. Egyetlen sz fut keresztbe
rajta: EROTICA.

TDIK
VALLOMS
Lehet, hogy az szintesg a legjobb stratgia, de ha olyan igazsggal kell megbirkznod,
ami a tbbieket rdbbentheti, hogy kilgsz az tlag halandk soraibl, legjobb lesz, ha
hazudsz, mint a vzfolys.
Felismerem a plt. Most mr rtem, mirt rzem magam mindig kvlllnak az
lmaimban. Nem magamat ltom, hanem ms nket... amint legyilkoljk ket. Remeg a
kezem, mikzben visszaadom Terrynek a kpet.
- Egy piszkos kis motelben talltak r. - Nem akartam kimondani ezt a mondatot, de
megszdltem, s nkntelenl kicsszott a szmon. Shay-re pillantok. A szemldkt
rncolja.
- Ezt meg honnan tudja?
A neonfny felvillan a szemem eltt. Nem mondhatom el Terrynek, hogy a gyilkossgokrl
lmodok. Azt hinn, bolond vagyok. Megrntom a vllam: - Csak tallgattam.
Shay babakk szeme sszeszkl. - Micsoda vletlen! Mirt van az az rzsem, Miss
Kinipski, hogy tbbet tud ezekrl a gyilkossgokrl, mint amennyit hajland elrulni nekem?
Muszj kitallnom valamifle magyarzatot. Egy hazugsgot. Valamit, ami klns, de
nem annyira klns, mint az igazsg. Na, ilyenkor jn jl, ha az ember rkapott az
igazsggyi sorozatokra. - Ltnok vagyok - nygm ki.
Shay pislogni kezd. - Micsoda?
Most mr nyakig benne vagyok, nincs mit tenni, ki kell sznom belle. - A fot rintsbl
tudom, hogy meggyilkoltk egy hotelben. Nha, ha egy ember cuccaihoz vagy fnykphez
rek, ltomsaim vannak rla.
Terry szra nyitja a szjt, de Gus kzbevg.
- Miss Lou, nyomoz r, szveskednnek mshol megbeszlni a megtrgyalni valjukat? Ahogy Gusra pillantok, elpirul. - A lakim knyelmetlenl fogjk rezni magukat, ha az
pletbe lpve azt ltjk, hogy egy rendr az egyik laktrsukat krdezgeti - magyarzza.
Az plet, amiben lakom, rendkvl elegns. Gus nagyon komolyan veszi a munkjt.
Nincsenek gyans gyletek a hallban. Nem nagyon marad ms vlasztsom, mint felhvni
Terryt magamhoz, a laksomba. Soha nem szoktam frfit a laksomba hvni. Az a szentlyem.
- Taln, felmehetnnk a laksomba - mondom.
- Mehetnk a rendrkapitnysgra is - ajnlja fel Shay.
- Nem, ksznm. Erre - mutatom az utat a lift fel. Felhkarcolban lakom. Soha nem
tnt fel, milyen lassan vnszorog a lift a tizedikre, amg nem egy jkp frfival sszezrva
kell megtennem az utat, radsul egy nyomozval. Shay-nek jellegzetes illata van. Axle

tusfrd, Brut arcszesszel. Tkletes tvgygerjeszt. A szituci, amiben vagyunk, viszont

elveszi az ember sszes tvgyt.
- Nos, teht, mita van ezeknek a klnleges kpessgeknek a birtokban?
Nem kell ltnoknak lennem, hogy szrevegyem hangjban a szarkazmust. Shay
nyilvnvalan nem hisz az ilyesmiben.
- Nhny ve - vlaszolom, s azonnal azt kvnom, brcsak megmsthatnm a szavaimat.
Azt hiszem, az ilyen kpessg veleszletett szokott lenni. Kinylik a liftajt, s kilpek rajta. gy rtem, csak az utbbi vekben rtettem meg igazn, mi trtnik velem - teszem hozz,
amg a kulccsal bajldok.
Shay hitetlenkedve morog. Kinyitom a hevederzrat, s bedugom a fejem, hogy
ellenrizzem, nincsenek-e vrfarkas-jelenltre utal jelek a laksomban. Nem ltok
szrcsomt a dvnyon, sem szanaszt szrt vres csontokat a padln... sem semmilyen
csontokat.
- Minden tiszta - jelentem be, s kitrom az ajtt. Shay belp mgttem a laksba. Frfias
jelenlte azonnal betlti az egsz teret, s ez nem biztos, hogy j.
- Pontosan mi is az, amitl minden tiszta?
Mg szerencse, hogy a bna szmhoz gyors agy trsul. - A lny a szomszdbl gyakran itt
szokott tvzni. Nagyobb a kpernym.
- Aha, mr kezdtem azt hinni, ksrtetekre gondol, vagy valami ilyesmire.
Nagyon mks pillantst vetek r, s leteszem a neszesszert a kisasztalra. - Kr egy
kvt? Vagy tet?
- Egy kv jlesne.
Mikzben ezt kimondja, tekintete mr a szobt psztzza, leltroz. Ahogy a hzimozirendszeremhez r, felfnylik a szeme. - Klassz - mondja.
- Milyen j lenne ezen nzni a meccset!
Nem vagyok ltnok, de lnk a fantzim. Elkpzelem, amint Terry vgighever a dvnyon,
s pattogatott kukoricval vagy mogyorval, vagy mi a bnattal, amit a hapsik meccsnzs
kzben szoktak majszolni, sszemorzszza az importsznyegemet. Nem bvl el a kp. A
kvetkez pillanatban mr magamat is mellje kpzelem, taln pp az risi fegyvervel
jtszom, kezdek bemelegedni.
- Erre - tesskelem, azt kpzelve, hogy Shay majd a konyhba is kvet. A konyhm tgas,
levegs. Az eszkzk mind rozsdamentes aclbl vannak, a pult fekete mrvny. Shay
felkszik az egyik kecses brszkemre. Kb annyira rzi magt otthonosan, mint egy nyl a
rka veremben.
- Ha gy ll a helyzet, krem, mondjon el mindent, amit Lisa Keller meggyilkolsval
kapcsolatban rzkel.
Nem egy cserfes tpus. Most, hogy mr tudom, mi trtnik valjban az lmaimban, nem
ltok r okot, mirt ne oszthatnm meg vele a rszleteket. - A frfinek, aki meggyilkolta, a bal
vlla fltt van egy tetovls. - Behunyom a szemem, mintha ltomsom lenne. Egy

msodperc mlva kinyitom s felshajtok. - Nem ltom pontosan. Valami rs.

Shay gyanakodva felhzza a szemldkt. - Azt hittem, meg kell rinteni a fott ahhoz,
hogy
lsson.
Uff. - Elg egyszer megrintenem... azutn mr a karma velem marad. - risten, mit ssze
brok zagyvlni.
Terry mr megint a szobt vizslatja. Gondolom, seprt, laptot keres, amivel trghatn
magt a sok szemetn. Visszatr hozzm a tekintete. - Hol volt tegnap jjel?
- Itthon - felelem automatikusan.
- Egyedl?
Mikzben kvt kanalazok a filterbe, felrmlik, hogy Terry nem csak gy elbeszlget
velem, gyanst. s tulajdonkppen minden oka meg van r, hogy gyanstson. - Egy ideig vlaszolom. Aztn miutn feltltttem a kvfzt vzzel, s megnyomtam a gombot, felje
fordulok. - Ksbb beugrott hozzm egy bartom, s itt tlttte az jszakt.
- - Shay a homlokt rncolja. Elveszi a jegyzetfzett s a tollt. - Hny rakor rkezett
a bartja?
Mirt gondolja Shay automatikusan, hogy a bartomrl van sz? s mirt van az az
rzsem, hogy nem boldog tle, hogy az jszaka kzepn frfi ltogatim vannak? Vagy csak
csaldott, hogy legalbb az jszaka egy rszre alibim van?
- Kt ra krl - vlaszolom. - s nem a bartom volt, hanem egy bartnm.
Shay jra felhzza a szemldkt. - Ezt az informcit a bartnje is meg tudn nekem
ersteni?
Addig nem, amg nem beszlek elbb Cindy-vel. - Megadhatom a mobilszmt. - Cindy
valsznleg a szomszdban szundikl, miutn az elz jszakt a dvnyomon tlttte.
Valsznleg el tudom kapni, mieltt Shay rtelefonl.
- Nv s telefonszm?
- Cindy Emerson - vlaszolom, aztn ledarlom neki a szmot.
- s azt mondja, krlbell hajnali kettkor rkezett.
Ez is furn hat. Egy bartn, aki jjel kettkor rkezik, s itt tlti az jszakt. Itt lenne az
ideje, hogy megemltsem, Cindy a szomszdban lakik. Persze, ha megtennm, Shay
valsznleg ellenrizni akarn, itthon van-e, s rgtn beszlne is vele. Meg kell mondanom
Cindynek, hogy a vrfarkassgon tl hirtelen ltnokk is vltam, mieltt beszl vele.
Amilyen mzlista vagyok, most fog bekopogni.
- Lou, itt vagy?
risten! n tnyleg ltnok vagyok! Hagyom a kvt rotyogni, s rvid ton tvozom a
nappaliba. Cindyt ltva felhrdlk. Tegnap este ta nem volt kpes tltzni.
Ahogy meglt, odajn hozzm. - Mit vgsz ilyen arcot? Bntudatod van? Egy pasast
rejtegetsz itt, vagy mi van mr?
Mire kimondja, pillantsa mr mgttem jr, hirtelen tgra mered a szeme. Biztos vagyok

benne, hogy Shay jelent meg mgttem. - Cindy Emerson, Terry Shay felgyel. Terry Shay
felgyel, Cindy Emerson.
Szerencstlen helyzet. Cindy brszerkban s egy felgyel, aki engem gyanst, olyan
gyilkossgokkal, amelyekrl tudnom sem kellene, de sajnos meglepen sokat tudok.
Shay elm lp. - Emerson kisasszony, hol tlttte az elmlt jszakt?
Okos. gy tesz, mintha soha nem hallott volna rla, merre jrt Cindy tegnap este,
legalbbis kett utn. Cindy pislogni kezd.
- s magnak ahhoz mi kze?
Bell megint felhrdlk. Cindy elg rendrsorozatot nzett velem ahhoz, hogy tudja, a
trvny embereivel nem rdemes ujjat hzni.
- Bngyben nyomozok - mondja Shay. - Szeretnm tudni, hol volt tegnap jszaka,
mondjuk, gy hajnali kett tjban. s ha mr itt tartunk, nem nrl van sz Miss Emerson,
hanem Miss Kinipskirl.
- - Cindy szemltomst megknnyebbl. Micsoda bart! Megtudja, hogy nem van
bajban, hanem n, s erre megknnyebbl. - Hajnali kettkor itt voltam. Az egsz jszakt itt
tltttem.
- Cindy a szomszdban lakik - gy rzem, ezt meg kell jegyezzem. - , bartnk vagyunk.
Shay ad magnak egy kis idt, hogy szemrevtelezze Cindy maskarjt. - Az volt a
benyomsa, hogy Miss Kinipski egsz este itthon volt?
Cindy fontolra veszi a krdst. - Igen, nekem gy tnt. A kedvenc flanelpizsamja volt
rajta,
nem volt kisminkelve, s lmbl keltettem fel. Azrt jttem t, mert... - Vadul rzom a feje
mg Shay Cindyre koncentrl. Nem akarom, hogy az lmaimrl beszljen neki. - Mert
sszevesztek a bartnjvel - vlaszolom helyette. - Cindy kiborult. Beszlni szeretett volna
valakivel.
A francba. Cindy nyitott knyv. Az arcra van rva a meglepets, hogy tnyleg?
Szerencsre, azrt az agya gyorsan jr. - Igen, gy volt - egyezik bele. - H, szeretnk valamit
krdezni magtl. Ez a bartnm, aki tegnap este nlam jrt, elvitte nhny cuccomat, s azt
szeretnm tudni, hogy pszichopata-e?
Na, most lenne a megfelel pillanat, hogy Shay kzlje, megtudta, amit tudni szeretett
volna Cindytl, s kszni, a tovbbiakban nincs szksg a segtsgre, gyhogy nyugodtan
elmehet. - Az attl fgg, mit vitt el - mondja helyette.
Lgyszi, ne bizarr dolgot mondj!
- A combig r csizmmat, a kis fekete korbcsot s az sszes fehrnemmet - vgja r
Cindy, mintha mi sem lenne termszetesebb, mint hogy valaki combig r csizmt s
korbcsot tart otthon.
- Egyrtelmen pszichopata - mondja Shay, s minden elismersem, hogy kpes mindezt
rezzenstelen arccal. - n tvol tartanm magam tle.
- Szemt szuka - motyogja Cindy, s kettnk kztt ll meg a pillantsa. - Mifle bajba

kerlt Lou? n tanskodhatok mellette. Lou mintallampolgr, egy szupermodell, tudja?

- Ismerem Miss Kinipski foglalkozst - szgezi le Shay. jbl vgigmri Cindy
szerelst: -s magnak, mi a foglalkozsa Miss Emerson?
Ha Cindy nem tette volna nyilvnvalv, hogy meleg, Shay csak arra gondolhatna, hogy
prostitult.
- Sminkmester vagyok - vlaszolja. - n is ott voltam aznap a tetn, amikor Lou-rt jtt.
Emlkszik rm? Egy nap ptkezsen szeretnk dolgozni.
Tl sok informci. - Vgzett Cindy kikrdezsvel? - fordulok Shay-hez. - Biztosan sok a
dolga. - Cindy fel lvellt pillantsombl egyrtelm, ha nincs sr programja, akkor melegen
ajnlom, hogy csinljon magnak.
Shay sszecsukja a noteszt, s visszateszi a bels zsebbe. - Egyelre vgeztnk. Ha ksbb
mg szksgem lenne magra, a mobiljn fogom keresni, megvan a szma.
- Rendben - mondja Cindy, htat fordt, s elindul a bejrati ajt fel. Ahogy odar,
megszlal: - Egyszer fel kellene jnnie hozznk, hogy egytt nzzk a Zsarukat, maga
elmagyarzhatn, mi valsgos benne s mi nem.
Shay nem vlaszol. - Ksz a kv - mondom, hogy eltereljem a figyelmt. Visszaindulok a
konyhba. Egy msodperc mlva Shay mr a brszkn l. Kt virgmints csszbe tltm a
kvt, s az egyiket leteszem el. - Cukrot? Tejet?
- Nem, csak feketn.
A kvzlse nem lep meg. Lehet, hogy van hatodik rzkem. De az is lehet, hogy a
megrzs a tapasztalataimbl fakad, a modellkeds eltt pincrn voltam. Knny kiszrni a
sima fekets sasokat. Semmi szemfnyveszts. Nem kell a csomagols, csak add egyenesen a
koffeint s ksz. Frfias frfiak. Kvncsi vagyok, mit jelent, hogy Stefan a tejes kvra bukik,
s a szles vll lnyokra.
- A bartja igazn rdekes.
A kvmat kortyolva fontolra veszem a hangslyt a bart szn. Terry most homokosnak
kpzel? Lehet, hogy a legjobb lesz, ha meghagyom az eltletben.
Szemernyi rdekldst vlek felfedezni a szemlyem irnt a nyomozban. Nemcsak a
szoksos szakmai rdekldst, hanem azon tlment is, hogy szinte meztelenl ltott, amit
minden bizonnyal tbbszr felidzett magban. Nem akarom, hogy egy ilyen penge frfi tl
sokat szaglsszon utnam.
- Elgg prg - rtek egyet vele. - vods korunk ta ismerjk egymst. - Ennl tbbet
nem is fogok neki Cindyrl elrulni. - Taln ideje lenne a trgyra trnnk, hogy maga minl
elbb a dolgra mehessen.
Shay blint. Knnyedn visszatr a trgyra. - A gyilkossg kicsivel hajnali kett eltt
trtnt. A vros tls vgben. Nem lett volna ideje r, hogy onnan hazarjen, lemossa a
sminket s tltzzn, mieltt Cindy Emerson megrkezett maghoz. Mr, ha a lny igazat
mond.
Gondolom, Shay-nek munkakri ktelessge, hogy bizalmatlan legyen. Eleresztem a Cindy

szavahihetsgre vonatkoz megjegyzst a flem mellett. - s szexulis bncselekmny volt,

igaz? Nem is kzslhettem vele, mieltt a torknak estem volna, igaz?
Shay keze a flig szjhoz emelt kvscsszvel hirtelen megll a levegben, leteszi a
csszt. - Ezt nem mondtam.
Uff. Mr megint. - Gondolom, ugyangy trtnt, mint Sally Preston meggyilkolsa, vagy
nem?
Babakk tekintett az enymbe akasztva, blint. - Igen, ugyanaz az alak. Spermt nem
talltunk, de minden ms egyezik. Mgis furcsnak tallom, hogy maga automatikusan
ugyanarra gondolt.
Elegem van Shay-bl. - Az az els magtl rtetd reakcija, hogy mindenkivel
bizalmatlan, akivel csak tallkozik, vagy csak a modellekkel, esetleg csak a nkkel van ez a
gondja?
- Igen - felll a szkrl. - Nzze, n nem hiszek a ltnokokban. Ha meg akar gyzni rla,
hogy klnleges kpessgei vannak, mondjon valamit errl a fickrl, amit mg nem tudunk.
Ilyen knnyen nem fog csbe hzni. - jra meg kell rintenem a fott, mert legyenglt a
karma.
Shay a fejt kezden csvlni, de lelltja magt. Elhzza a fott a zsebbl. Nem akarok
rnzni, nem akarom ltni a lnyt, nem, ezzel a tudssal, ami a fejemben van, nem. Inkbb
behunyt szemmel kt kzbe veszem a fott.
Tudok valamit, amit senki nem tud. Valamit, amit nem szabadna megemltenem. Valamit,
amitl Shay fejvesztve rohanna ki az ajtn, hogy soha tbb ne trjen vissza. Kinyitom a
szemem, s rnzek. - A frfi, aki mindkt nt meglte, farkasember.
Semmi reakci. Szeme se rebben. Nem rncolja a homlokt. Nem nevet. Semmi. Shay
elveszi a fott, s visszadugja a zsebbe. Ktmteres tvgygerjeszt lnye htat fordt, s
elindul kifel. Egy pillanattal ksbb hallom, ahogy kattan a zr. Azt hiszi, teljesen
megbolondultam. A legbiztosabb mdszer egy tiltott kapcsolat befejezsre, bele sem
kezdeni.
Megrdemlem a bntetst - msnap nyakamba veszem a vrost, hogy egyenesen Morgan
Kane dledez irodjban landoljak. Most nem szl a zene a csukott ajt mgtt. Minden
csendes. Lenyomom a kilincset. Tudom, hogy a legtbb ember elbb kopogna, de ha mr az
ajt nyitva, s Kane nincs odabent, akkor egy kicsit szaglszhatok.
Az iroda nem res. Morgan Kane kaotikus asztala mgtt l, feje a szk tmljra csuklik,
szeme csukva, cowboy csizma az asztalon... elbbiskolt. Most mondhatnm, hogy lmban
rtatlannak tnik, de ez nem igaz. Keresztlosonok a szobn, csodlkozom rajta, hogy
tsarkban kpes vagyok osonni, csodlkozom azon is, hogy egyltaln minek osonok.
Mindenesetre jl csinlom. Kane hta mg kerlk, s szemgyre veszem. Legalbb nem
horkol. Kzel megyek hozz... nagyon kzel. Mentolos a lehelete, inkbb alkohol s cigaretta
szagra szmtottam. Borotvlatlan. Vagyis, most veszem szre, a nyaka borotvlt.

Szndkosan, gy polja magt, mintha polatlan lenne.

Kane nyaka kzvetlen kzelben forradalmi gondolataim tmadnak. Ha most el tudnm
varzsolni a tpfogakat, egyszeren tharaphatnm a nyakt, s nem knyszerlnk r, hogy
felfogadjam. Brmennyire ksrt is a gondolat, tudom, hogy a lelkem mlyn, ahogy Cindy is
hiszi, nem vagyok vrengz gyilkos. Legalbbis, szintn remlem.
- Cskolj meg, vagy harapd t a nyakam, Cukorfalatom! - kinyitja a szemt, ma nem olyan
vreres, mint a mltkor volt.
- Nem terveztem, hogy megcskolom - biztostom rla. Azt, hogy azt sem terveztem, hogy
meglm, mr nem teszem hozz.
Rm mosolyog. - Mit tehetek rted, Sherry?
Kane szndkosan provokl. Felttelezi, hogy a nvvltoztatsomnak oka van. A Lou
Kinipski nem az a jl cseng nv, ami beragyogn az ember karrierjt, gyhogy nyilvn
klnsnek tallja az egszet. - Elszr is megmondhatn, honnan tudja az eredeti nevemet.
Leveszi a lbt az asztalrl, s kiegyenesedik a szkben. A tarkjt bmulom. Az els
benyomsom az volt, hogy piszkos a haja, tvedtem, a haj maga nem piszkos, csak
piszkosszke.
- Kiszkttethetn - javaslom, mikzben megkerlm, hogy helyet foglaljak a hideg
metlszken.
- Majd legkzelebb megvitatom a fodrszommal - mondja szarkasztikus hangnemben. Nos, mirl szeretnl beszlni velem, Cukorfalatom? - megkszrli a torkt. - gy rtem,
Sherry, vagy jobban tetszene a Miss Billington? Miss Kinipski? Teljesen sszezavarodom.
- A legjobban az tetszene, ha eltnne a pokolba. De a Miss Kinipski megteszi. s most
vlaszoljon a krdsemre.
Kane elrehajol, az asztalra knykl, s lla alatt sszefonja az ujjait. - Elszr is arra a
kvetkeztetsre jutottam, hogy texasi vagy. Sikerlt majdnem teljesen megszabadulnod az
akcentusodtl, de csak majdnem. Msodszor feltteleztem, hogy nem vagy klnsebben j
viszonyban az rkbefogad szleiddel, mert akkor tbbet elrultak volna a biolgiai
szleidrl, mint tettk. Aztn a karrieredet szemgyre vve, kiderlt hogy legalbb hat ve
New Yorkban lsz, de lehet, hogy mr rgebben. Feltevsem szerint, nagyon fiatal voltl,
amikor otthagytad Texast, s a nagyvrosba csbtott a siker s hrnv.
Kane kinyit egy fikot, s elveszi a whiskyt. gy ltszik, szksge van egy kortyra, hogy
tovbbra is mulatba ejthessen bmulatos kvetkeztetseivel. Egy kicsit sikerlt megfognia,
de ezt nem kvnom elrulni neki.
- Fiatal nk armadi rkeznek nap mint nap a vrosba ugyanezzel a cllal - mondom.
- Ez igaz, de a neved nem hagyott nyugodni. Ha hangzatosabb nevet vlasztasz, amivel
befuthatsz a plyn, azt rtettem volna. De a Lou Kinipski nem cseng valami jl. Ugyanakkor
ordt rla, hogy hamis. Teht, ha nem szakmai okbl vltoztattad meg a nevedet, akkor mirt?
A kzenfekv magyarzat, hogy Texasbl senki ne akadjon a nyomodra. Mirt? Szks miatt,
termszetesen.

tnylok az rasztalon, felemelem a Wild Turkey-s veget, s meghzom. - s ezrt

lettem hres modell, s ezrt nyomatom tele a kpemmel a magazinokat s a vros falait.
Hogy nehogy valaki a nyomomra bukkanjon.
- Ez szintn nem hagyott nyugodni - vallja be. - tletszeren vgignztem az eltnt lnyok
listjt azokbl az vekbl, amikor te Texasbl tvozhattl. Talltam egy rdekes cikket egy
procskrl, akik megszktek a szalagavat jszakjn, s soha tbbet nem kerltek el.
Nagyot dobban a szvem. Taln fotk is voltak a cikkhez? Biztosan nem, klnben Kane
nem hihetn, hogy ugyanaz a lny vagyok, aki a fotn.
- s? - teszem fel a krdst.
- A cikk nagyon rvid volt. A fnykp gyenge minsg. De mg gy is - megrzza a fejt.
- Hihetetlen mennyi plasztikai beavatkozson mehettl keresztl. s vajon ki fizetett rte?
Csak nem a j reg Tom? s most merre jr? Kirgtad, miutn megkaptad tle, amit akart, s
gy dntttl, hogy egy texasi farmergyerek nem elg j hozzd?
Hnyingerem van attl, hogy Kane tudja, hogy nztem ki korbban. Attl meg mg inkbb,
hogy Tom Dawson eltnst velem hozza kapcsolatba. Persze hogy azt kpzeli,
plasztikztam. Ez az egyetlen logikus magyarzat. Azonnal el kell vgnom a fonalat Tom s
kztem, vagy ki tudja, mi mindent s mg el.
- Nem szktem meg Tom Dawsonnal - mondom -, s fogalmam sincs, hol lehet. Tom a
kzpiskolai focicsapat sztrcsatrja volt, ahogy a fotbl is kikvetkeztethette volna,
egyltaln nem rdekeltk az olyan lnyok, mint n.
Hazudok Kane-nek, mint a vzfolys, de remlhetleg, a modellkeds sorn szerzett
tapasztalatok most nem vesznek krba, s az arcom szintnek hat.
- Akkor honnan vetted a pnzt a plasztikai mttekhez, s egyltaln mirt szktl meg?
Nem a brsg eltt llok. Legalbbis egyelre nem. - Ez igazbl nem tartozik magra vlaszolom. - A megbzs sszesen annyibl ll, hogy keresse meg a vr szerinti szleimet.
Csak egy-kt kisebb mttem volt, nem volt annyira drga - folytatom a hazudozst. Klnben is ksn r tpus voltam. Nem arrl van sz, hogy nem akarom, hogy Texasban
brki is felismerjen, hanem egyszeren csak sszevesztem a nevelszleimmel, s rosszban
voltunk, amikor eljttem. A nevemet mg a modellkeds eltt megvltoztattam. Mindent jra
akartam kezdeni. De most mr hagyjuk ezt, s trjnk vissza a valdi trgyra.
Kane az asztal tloldalrl a szemembe bmul. Nem is mocsrbarna a szeme, inkbb
whisky szn. Ami ironikus. Ez az egsz helyzet az n hibm. Vlaszoltam neki a Sherry
nvre a telefonban. Tettetnem kellett volna magam, de ehelyett bepnikoltam, s letettem a
kagylt.
- Rendben - mondja. - Milyen informcit tudsz a rendelkezsemre bocstani, aminek nem
nekem kell utnajrni?
Megknnyebblten shajtank, ha Kane nem kezdene el a reakcimon spekullni. Megvan az gynksg neve, amelyik az rkbefogadst intzte - mondom. - Az gynksgen
azt lltjk, az sszes aktjuk titkos. Azt is lltjk, hogy a szlanya rsos beleegyezse

szksges ahhoz, hogy brmilyen adatot felfedjenek, de lltlag nem tudjk, hol keressk.
- Tipikus - veti kzbe Kane. - Az emberek emiatt fordulnak magndetektvhez.
Brmennyire is borsdzik a htam a helyzettl, azrt felkszlve jttem. Kiveszem a tizent
rongyot a neszesszerembl. Az asztalra teszem. - Ez indulshoz elg lesz. Egy fontos szably
van. Ne lpjen kapcsolatba a nevelszleimmel. Ahogy mr emltettem, nem vagyok velk
jban, s egyiknk sem vgyik r, hogy brmi kze legyen a msikhoz a jvben. Rendben?
- Megnehezti a munkmat, de rendben. - Maga el cssztatja a bankjegykteget az
asztalon, majd beteszi ugyanabba a fikba, ahol a whiskyt tartja. Rm nz, s mr megint a
fejt csvlja.
- Mi az?
- Csak elmlztam rajta, mennyi a valsg abbl, amit ltok.
Felllok. - Hagyja abba a mlzst! Nem engem kell, hogy lsson.
Ahogy az ajt fel lpdelek, felnevet.
- rtesteni fogom.
Nem tl kellemes gondolat. Olyan rzsem van, mintha levettem volna a fedt egy doboz
kukacrl, pedig jobban jrtam volna, ha rajta hagyom.

HATODIK
VALLOMS
Forest Gump mamjnak mindenre volt egy szp mondsa. Sajnos, n soha egyiket sem
rtettem igazn. Az let nem egy doboz csokold. Az let inkbb olyan, mint egy rggumi,
ami a kedvenc cipd talpra ragad. Minl inkbb szeretnl megszabadulni tle, annl jobban
beleragad.
Manolo Blahnik az tvennegyedik utcn, maga a fldi mennyorszg. Mr a brcipk szaga
is megnyugtatja zillt idegeimet. A jelenben lek, minden mst magam mgtt hagyva. Nem
idegeskedem a vrfarkas-tnetek kitrse miatt. Senki nem nyom gyilkossg ldozatairl
kszlt fotkat az orrom al. Nincsenek rmlmaim. Nincs Morgan Kane, hogy ott
szaglsszon, ahol nem kellene. Csak cipk vannak. Tsark papucsok, tsark hegyesorrak,
tsark szandlok. Ahogy mondtam. Mennyorszg. - Tetszik, Lou?
Karen tzcentis, vrs Mary Jane tsarkban forog. A tsarkban kt mternek hat. Karen
szznyolcvannyolc magas, s bszke r. A magassg nem gy nla. Szokott randizni magas
frfiakkal, alacsonyakkal, kvrekkel, sovnyakkal, nem szmt. Mr olyan frfival is lttam,
aki mintha a mellt szopta volna tnc kzben a magassgklnbsg miatt. Karent nem rdekli,
s ezt csodlom benne. Engem minden ilyen tlsgosan is foglalkoztat.
- Dgs - biztostom rla.
- Cindy, te mit gondolsz?
Meglep mdon, Cindy gy dnttt, hogy ma velnk tart a normlis cipboltokba. Azt
hiszem, kicsit elbdtotta Karen sztraurja, ezrt vllalja a dszksretet.
- Jl nz ki - ennyit br kinygni, mieltt kicsordulna a nyl a szjbl.
- Azt hiszem, megveszem - mondja Karen. Szigoran nz rm: - Lou, te nem vagy valami
nagy cipvsrl-hangulatban! Csak egyet prbltl fel.
Mg a cipk sem kpesek elterelni a gondolataimat a bajaimrl. Kicsit szrakozott vagyok.
- Csak lvezem az j cip szagt - mondom neki. - Majdnem olyan j, mint az j aut szaga.
Karen szippant egyet. - Eddig soha nem figyeltem meg igazn az j cip szagt.
- A Red Wingben a legersebb - mondja Cindy -, ott tnyleg minden brbl van.
- Nem megynk oda - sgom neki. - s hagyd abba a nyladzst. g.
Karen, mintha csak a kifutn lenne, elnk libben a gyilkos vrs tsarkjban. - Hagyd t,
Lou! Nyladdzon, ha olyan kedve van. Engem nem izgat. Hozz vagyok szokva.
Emltettem mr, hogy Karennek egyetlen szpsghibja sincs? Gynyrnek szletett.
Lttam a kisbaba kori kpeit, magval hordja ket. Karennek fogalma sincs rla, milyen az,
ha valaki nem vonz, vagy akr csak tlagos klsej.
- hen halok - mondom. - Menjnk ebdelni. Karen mg a homlokt rncolva is elbvl.

De ht mg csak ezt az egy prat vlasztottam. Soha nem megyek haza egyetlen prral!
- Hazafel ismt benzhetnk - nyugtatja meg Cindy. - Az igazsg az, hogy n is hes
vagyok.
Karen vllat von. - Rendben, de csak egy felttellel. Lou, megveszed ezt a cipt! Irt jl fog
neked llni.
Ezt a cipt nem stlsra talltk ki. Szexcip. Olyan, amit pnt nlkli fzvel, szles
vvel s combfixszel rdemes hordani. A jelenlegi helyzetemben felesleges kiads. Msfell
lehet, hogy elismer reakcit vltana ki Terry Shay-bl, ha valaha mg az utamba akad. Ez
utn a cip utn egy pap is megfordulna.
- Ok - adom be a derekam -, de csak azrt, mert hes vagyok.
Az j tsarkban hagyom el az zletet. Majdnem olyan magas vagyok benne, mint Karen.
Szerencstlen Cindy gy nz ki kztnk, mint egy trpe, ahogy hrmasban vgiglejtnk az
tvennegyedik utcn, az egyik kis kvz fel, amit a modellek szvesen ltogatnak.
Csodlatos leveseik s saltik vannak. Sta kzben Karen elhzza a mobiljt, s telefonl.
Azt mondja, pp a kvz fel tart, s befejezi a hvst. rdekes.
- Csak tudatom az gynkmmel, merre jrok - mondja.
Furcsa. Ha szksg lenne r, az gynknek kellene rtelefonlnia, vagy nem? Az gynke
taxit fog, s iderohan a kvzba, ha beszlni akar vele? Az enym biztos nem ezt tenn.
Lehet, hogy gynkt kellene vltanom?
A New York-i tlhez kpest gynyr napunk van. A karcsonyi gk mg mindig
pislkolnak a fkon. Friss, ropogs hideg van, de azrt nem kell megfagyni. Mr ltom
magam eltt a Cobb-saltt mrvnysajttal, amit rendelni fogok.
Lehetetlen!
Rggumiba lptem.
Rggumi!
A vadonatj ngyszzhetvent dollros tsarkm talpn!
Ritkn mondom ki a B bets szt. Ahol felnttem, a B bets sz nem olyan mindennapos,
mint itt New Yorkban a kamera forog. De most kimondom.
Karen felm fordul. Eddig egy ritmusra lptnk, mint Charlie angyalai. De most
megbontottam a sort. Cindy megbotlik. Valsggal belebotlik a B bets szba. soha nem
hallotta ezt otthon.
Karen megismtli a B bets szt. - Ezek szerint a Starbucksban vrt a sarkon, ha ilyen
gyorsan idert.
A Starbucksban? Kicsoda? Mirl beszl Karen? A jrdhoz srolom a cipm lps kzben,
abban remnykedve, hogy sikerl megszabadulnom a ragacstl. Aztn megltom. Stefan ll a
kvz ajtajban, s gyansan gy nz, mint aki arra vr, hogy csatlakozzunk hozz.
Amita Boznak neveztem, s bevgtam r a kocsiajtt, nem beszltnk. Bntudattal
realizlom, hogy az elmlt nhny napban nem is gondoltam r. A gondolataim Shay krl

forogtak, meg akrl, hogy mr biztosan lert mint hlye libt. Morgan Kane is eszembe
jutott, meg fleg az, hogy most mivel fog elrukkolni.
- Te telefonltl neki - mordulok r Karenre. - sszeeskvs.
Karen nem veszi a fradsgot, hogy tiltakozzon. - gy gondoltam, a legjobb lesz, ha
megcskoljtok egymst s kibkltk. Kibrhatatlan volt az elmlt nhny napban. Nem
lehetett vele egytt dolgozni.
A gyilkossgoknak s a kosznak ksznheten nem dolgoztam a cowboycsizms fotzs
ta. Pntekig nem is leszek jra beosztva. Mg meg kell gyzzem magam arrl, hogy Stefan
gyrtt, egyjszaks kalandjai nem tartoznak rm. Nem vagyok benne biztos, hogy ksz
vagyok felejteni s megbocstani. De legalbb nincs rajta a gyllt narancssrga sapka.
Rm mosolyog, ahogy felje evicklek, egyik szexcipmet a jrdhoz srolva. Amikor
Stefan mosolyog, nehz dhsnek maradni. Van ez a haszontalan kisfis kisugrzsa, aminek
a nk nem brnak ellenllni. s itt van a kutya elsva.
- Szia, Lou - mondja, amikor odarnk hozz.
- Szia.
Stefan a lbamra pillant. Elneveti magt. Ez nem az a ngyszzhetvent dollros reakci,
amiben remnykedtem.
- Papr ragadt a ciptalpadra!
A lbamra tekintve elfog a ksrts, hogy jra kromkodjak. Egy Snickers csoki paprja
virt talpamon. Egyik kezemmel Stefan vllra tmaszkodom, lehajolok s letpem. A kvz
eltt szemeteskosr. Odastlok, s megprblom beledobni, csakhogy a csokipapr most a
kezemhez ragad. Megint kimondom a B szt.
Ahogy htrafordulok, Karen, Stefan s Cindy mind engem bmulnak s vigyorognak, mint
hrom idita. Morogva bemegyek elttk a kvzba. Az arcomba csapd meleg leveg
javt a hangulatomon. A kabt alatt rvid ujj blz van rajtam. A vsrlsba gyakran
beleizzad az ember, attl fggen, mennyire veszi komolyan. Szndkosan egy rteggel
kevesebbet vettem fel.
A kvzban nincs ltetpincr. Kinzek egy kellemes boxot htul, s elindulok fel. Nem
vrom meg a tbbieket. Mg mindig rg van a talpamon, arra koncentrlok, hogy hov
lpjek. Nem szeretnk egy eldobott szalvtval tallkozni.
Ahogy a boxhoz rek, lezuttyanok, s azonnal flemelem a lbamat, hogy felmrjem a
krokat a cipmn. Kis szerencsvel egy kssel le tudnm kaparni a ragacsot. Karen, Stefan
s Cindy benyomulnak a msik oldalrl. Cindy mellm l le, Karen s Stefan velnk szembe.
- Szksgem van egy ksre - motyogom -, hlye rg.
- Azt hallottam, ha jeget teszel r s megfagyasztod, gy knnyebb leszedni - mondja
Karen. - Vagy egyszeren dobd ki! Szabadulj meg tle! n azt szoktam.
Na j. Engem azrt annyira nem vet fel a pnz. Nem fogom a kukba dobni ezt a szexcipt,
mg ha soha nem veszem fel, akkor sem. Elfrnek a szekrnyben, egy kis vrs remnysugr,
hogy egyszer mg lesz normlis szexulis letem. Vagy abnormlis szexulis letem. Brmire

vev vagyok.
Amint a csilivili pincrn leteszi a vizespoharakat elnk, kihalszok egy jeget a vzbl.
Elkezdem kenegetni a jgkockval a cip ragacsos talpt. gy ltszik, az utcaseprk
sztrjkolnak, mert a rvid sta alatt is annyi kosz gylt a talpra, hogy most csupa sr a
kezem. Sznetet tartok, s felmarkolok egy szalvtt.
- Lou, szvem, eskszm, veszek neked egy pr j cipt, ha nem mutogatod tovbb a
bugyidat az sszes szemkzt lnek. Van rajtad bugyi, igaz?
Felpillantok Stefanra. Csak egy pillanattal ksbb fogom fel a szavak rtelmt, de kzben
mr a terem tls vgben jr a tekintetem. Tucatnyi szempr mered rm. Az egyik Terry
Shay nyomoz. Vagy legalbbis, azt hiszem, az v. Nem egyenesen rm nz. A
panormban gynyrkdik. Azonnal leteszem keresztbe pakolt lbam, s sszetm a
trdem. Az arcom lngol. Tudom, hogy egymilli frfi ltott mr fehrnemben, de ez most
ms. Nem tudnm pontosan megmondani, mitl ms, de ms.
- Te klnben meg mit keresel itt? - esek neki Stefannak, teljesen megborulva attl, hogy
meglttam Shay-t, amint a bugyimat lesi. Attl, hogy egyltaln meglttam Shay-t. - Nem
emlkszem r, hogy hvtunk volna.
Stefan, a rosszkedv megjegyzs ellenre, mosolyog. - Karen hvott.
Vallomsa hallatn jbl krdleg nzek Karenra. Karen elvesz egy tlapot, s elmlyl
benne. - Gondoltam, hvhatok egy bartot - nz rm -, te is hvtl egyet.
Most rvelhetnk azzal, hogy Cindy kzs bart, de akkor Karen is replikzhatna, hogy
Stefan is az. De elg Stefanbl. Mi a fent keres itt Terry Shay? Nem hiszem, hogy ez a
kvz a szoksos helyei kz tartozik. Nem gy nz ki, mint aki saltn s levesen l.
Tettl talpig st rla a hs krumplival. Engem kvet? De ht mr itt volt, mieltt
megrkeztem. Egy ekkora vrosban nehezen hihet, hogy csak vletlen egybeess lenne.
Karen mosolya meglehetsen grbe, hiba prblja az tlap mg rejteni.
- Karen, ugye, nem?
Karen vllat von, s leteszi az tlapot. - Az gynksgen keresztl lpett velem
kapcsolatba. Valami olyasmit mondott, hogy ellenriznie kell a megbzhatsgodat.
Szerintem elg gyenge kifogs arra, hogy kvncsi rd. Mondtam neki, hogy jjjn ide ma
ebdidben, ha beszlni akar velem.
- Kirl, mirl beszltek? - Stefan krbenz, s Shay-n llapodik meg a tekintete. - Mit
keres itt az a zsaru? - rm szegezi klykkutyaszemt. - Azt mondtad, valaki neked adta ki
magt, azrt keresett. Akkor most mirt kell a megbzhatsgodat Karennl ellenrizni, Lou?
A helyzet legalbb olyan ragacsos, mint a rg a talpamon. rlk, hogy vannak bartaim,
de csak Cindyvel vagyok hajland a szemlyes titkaimat is megosztani. - gy ltszik, Shay
detektv arra gyanakszik, hogy n loptam el a sajt szemlyazonossgomat. Tudod, fullra
levsroltam a hitelkrtymat, aztn meg kiablni kezdtem, hogy: Tolvaj! Tolvaj! Gondolom,
gyakran elfordul az lltlagos identitslopsoknl - kezd tl knnyen menni a hazudozs.
- Kicsit tl komolyan veszi a munkjt, nem? - Stefan morog. Most meg fog menteni. -

Majd n beszlek vele, ha akarod.

Ha valamit akarok, az az, hogy senki ne folyjon bele az gyeimbe. Amit viszont egyltaln
nem akarok, az az, hogy Terry fogja magt, ideljn, s gyilkossgokrl kezdjen el beszlni a
bartaim eltt. Amgy is, hogy jn ahhoz, hogy felhvja Karent, s krdseket tegyen fel
rlam? A terem tls felre pillantok, hogy gyilkos tekintetet vessek r. A slicce kerl az
orrom el. Formsn dudorod slicc.
- Megengedik, hogy leljek? - krdi.
Ez egy slyos krds. Mieltt elutasthatnm a krst, Karen lecsap r: - Termszetesen,
mg pp elfr Lou mellett.
Ha kzelebb lne, most kitpnm a hajt. Terry bezsfoldik mellm. Az egymsnak
szorul testek kzt elviselhetetlen a kabt. Kikszldok az enymbl. Cindy hirtelen tkarol,
s kezt a vllamra csapja. Rnzek. Egszen kzel hajol, hogy a flembe sgja: Szrcsomk vannak a karodon.
Remek. Egy jabb roham. Kt vlasztsom van. Felllok, s kirohanok a kvzbl egy
vlts, esetleg farkasvlts ksretben, vagy maradok a fenekemen, mintha a vilgon a
legtermszetesebb lenne, hogy a legjobb bartnm hirtelen bizalmaskodni kezd velem. Az
utbbit vlasztom.
- Szeretnm, ha nem a bartaim eltt beszlnnk meg az gyet - mondom Terrynek. - Ez
csak kettnkre tartozik, az lenne a tiszteletteljes krsem, hogy ehhez tartsuk magunkat.
Terry Cindy vllamra simul kezt bmulja, mintha nem is hallotta volna a
megjegyzsemet. Vgl rm nz. - A szavahihetsg ellenrzse rutin vizsglat.
- n kezeskedem Lou szavahihetsgrl - veti kzbe Stefan. Kiskutyaszemvel igyekszik
felnyrsalni Shay-t. - Rgta ismerem t, nagy rgta.
Gondolom, jelentsge kellene legyen ennek a nagyon rgt-nak. Ha Stefan arra
szeretne clozni, hogy a szeretje vagyok, azt fjhatja, nyilvnvalan az sszes jelenlv meg
van rla gyzdve, hogy Cindy a szeretm. Mg Karen is kicsit csodlkozva nz rnk.
- Lehet, hogy ez most tnyleg nem alkalmas - nz Terry Karenre. - Megyek, hagyom
magukat nyugodtan ebdelni.
Karen elrehajol, s a frfi kezre csap az egyik tlappal. - Ne bolondozzon - bgja. Magnak kell ebdelni, vagy nem? Maradjon, legalbb jobban megismerjk egymst.
Visszaemlkezve, mit mondott Karen Shay seggrl, nincsenek ktsgeim, mirt szeretne
jobban megismerkedni vele. Mita egy msik n karjba dlve lk, Karen nyugodtan gy
rezheti, hogy Terry Shay szabad prda. A gondolat nem javt a hangulatomon.
- Taln egy kvt pitvel - mondja Shay.
Megjelenik a pincrn, s felveszi a rendelsnket. Amikor otthagy bennnket, egy
pillanatra megfagy a leveg. Mindenki Cindy vllamra tapasztott kezt bmulja.
- Nos, nyomoz r, amg nem dolgozik, hvhatjuk Terrynek? - Karen igyekszik menteni,
ami menthet.
- Nincs akadlya.

- Akkor hadd mutassam be mindenkinek - mondja Karen, s megsuhogtatja a szempilljt.

Shay combja az enymnek feszl. Kvncsi lennk r, hogy is ugyangy tudatban van-e
az rintsnek, mint n. Valsznleg nincs, hiszen Karen az osztatlan figyelmrt harcol. Miss Kinipskit s Miss Emersont mr ismerem - mondja. - s magra s a fotsra is
emlkszem korbbrl.
- Stefan OConner - mondja Stefan. Rm pillant, aztn Cindyre, s felhzza az egyik
szemldkt.
Megdrglm a karomat, mintha azt mondattam fzok, mintha ez valamifle
magyarzatot jelenthetne. Karen Shay-t magrl krdezgeti. Sikerl belle kihznia egy-kt
dolgot, br az az rzsem, hogy Shay, amilyen gyorsan csak lehet, vgezni szeretne a kvval
s a pitvel, s mr menne a dolgra. Megtudom, hogy Shay a vrosban szletett s ntt fel.
Az apja rendr volt, s a nagyapja is. Egyszer csak Cindy meglehetsen nagy hangon
beszl: - Fzol, desem - s felsegti rm a kabtot. Legalbb jra megmozdulhatok.
Befejezzk a saltt, s amikor a pincrn a szmlt hozza, Stefan glnsn maghoz ragadja.
Knytelen leszek a bevsrlkrtnak vget vetni. Egy szrroham kells kzepn nem
mehetek vsrolni. A laksunk gyalog is elg kzel van. Cindy s Karen folytathatjk
nlklem. Mindannyian kiszllunk a boxbl.
- Szeretnk beszlni magval - mondja Shay. - Ngyszemkzt, mivel azt krte, hogy az
gy maradjon kztnk.
Van egy kis Morgan Kane-bl Terry Shay-ben. Kvncsi vagyok r, mit szeretne
megbeszlni velem. - Esetleg hazaksrhetne. Vagy taln csak egy darabon.
Ahogy kisorjzunk a kvzbl, Shay leszakad, amg kimentem magam a tbbieknl.
Cindy felajnlja Karennek, hogy folytatja vele a cipvadszatot. Kvncsi vagyok, hogy
Karent is sikerl-e beterelnie egy Red Wingbe, ahogy engem mindig. Stefan szemmel
lthatan nincs elragadtatva a fejlemnyektl.
- Gondoltam, hazaviszlek - mondja. - Bocsnatot akartam krni a mltkorirt. Adj egy csk
s bkljnk ki, ahogy Karen mondta.
Semmi kifogsom a csk s a kibkls ellen. Ha bntudatom is volt Stefan miatt, amirt
nhny napig nem gondoltam r, most hirtelen rjttem, hogy hinyzott. Szmtok neki, s a
lelkem mlyn is nagyon fontos nekem. Fggetlenl attl, hogy mi zajlik vagy nem zajlik
kzttnk, rlk a bartsgnak. Kzelebb lpek, s a karjra teszem a kezem.
- Valamikor mskor, j? Pnteken, fotzs utn? Akkor hazavihetnl.
Stefan tekintete Shay-re siklik. - Lou, ha brmifle bajban vagy, szeretnk neked segteni.
Kezdem megrteni, nem lehet mindig msokat kldeni a csatba magunk helyett. Stefan
hatalmas lkst adott nekem ht vvel ezeltt. Cindy llandan segt. De most nekem kell
magamon segtenem.
- Tudom, hogy szvesen segtesz, s ksznm - mondom. - De mr nagylny vagyok. El
tudom intzni.
Flrepillant, aztn vissza rm. - Csak szeretem tudni, mi van veled, Lou. Fontos nekem,

hogy vagy, tudod?

Lehet, hogy Terrytl megrlnek a hormonjaim, de Stefan mlyebben megrint. Brcsak
megoszthatnm vele, mi trtnik velem. Brcsak beszlhetnk neki a mltamrl s mindarrl,
ami ell menekltem, amikor rm tallt. De jobb, ha csak a felsznt ltja. A klsmmel mra
semmi baj, ... leszmtva egy-kt szrcsomt.
- Persze hogy tudom - villantom r legszebb cmlapfot-mosolyom, megszortom a karjt,
s ellpek. - Akkor pnteken!
Shay nhny lpsnyire vr rm. Karen s Cindy egymsba karolva megclozzk az
tvennegyedik utcn sorakoz luxuszleteket. Biztos vagyok benne, hogy Karent a jszndk
vezrelte, amikor sszehozott Shay-vel, mg ha ksbb gy is dnttt, hogy taln mgis
inkbb megtartan magnak. Ksz, bartnm!

HETEDIK
VALLOMS
Nincs rosszabb, mintha viszket valamid s nem vakarhatod meg. Na, j, taln kicsit
melodramatikus vagyok. Vannak ennl rosszabb dolgok is, sokkal rosszabbak. De ht n a
pillanatnak lek. s ez a pillanat baromi knyelmetlen.
Pokolian viszket a karom, ahogy Shay-vel elindulunk a laksom irnyba. A vllam
klnsen hajlamos szrrohamokat produklni. Mint egy stressz okozta pattans a normlis
nkn, ami mindig ugyanott bjik el, ha az let nagyobb fordulatszmra vlt. Brmikor ksz
vagyok a pattansra lecserlni.
A kabtom tl vastag ahhoz, hogy azon keresztl vakarzhassak. Knytelen vagyok
elviselni a knyelmetlensget. A szrt a vllamon s Shay-t, aki gy ballag itt mellettem,
mintha csak egy normlis pr lennnk, akik dlutni stra indultak. Ht n minden vagyok,
csak normlis nem, s Shay... ht nem tudom, mi, azontl, hogy talpig frfi. Taln itt az
ideje kidertenem, tbb-e, mint pusztn jkp.
- Azt mondja, az apja rendr volt. A szlei is a vrosban laknak?
- Brooklynban - mondja. - Amita sszehzasodtak, ott lnek.
- Akkor maga is ott ntt fel?
Ahogy lpkednk, nem kerli el a figyelmemet, hogy Terry tekintete folyamatosan a
krnyezetnket psztzza. - Igen. n, a hrom fivrem s a nvrem. A hz csak hrom
hlszobs, gyhogy a nvrem kapta az egyiket, mi ngyen fik meg a msikban voltunk
sszezsfolva. Na, ettl megedzdik az ember.
Mosolygok. Nehz elkpzelni, milyen lehet, ha nem egyke az ember. - Mind kzel vannak
egymshoz?
- Igen, szoros csald - a szeme mg mindig az utckat jrja. - Van nhny unokacsm s
egy unokahgom is. A gyerekek nagyon klasszak.
Mieltt tlsgosan ellgyulnk, emlkeztetem r magam, hogy Terry belerngatta a
bartaimat is az gybe. - Szeretnk valamit tisztzni magval. A bartaimat hagyjuk ki a
jtszmbl. Nem volt szerepem a gyilkossgokban, amelyek utn nyomoz. Nem volt joga
Karent felhvni.
Hirtelen Terry karon ragad, s magval hz egy mellkutcba. A sarkot vizslatja, ellenrzi,
hogy senki nem kvet. Azt hiszem, Stefannak igaza van, Shay tl komolyan veszi a munkjt.
- Valami rdekes derlt ki a DNS-tesztekbl, s ksbb is, amikor sszeraktuk az elkvet
profiljt. Meg kellett gyzdnm a maga szavahihetsgrl. Nehezen birkzom meg a ltnok
trtnettel. Nem hiszek a termszetfeletti erkben. s nem szeretnk olyasvalakivel bizalmas
informcit megosztani, aki pp megprbl trzni.

Brcsak nekem sem kellene a termszetfelettiben hinnem. Kt lbon jr bizonytk vagyok

r, hogy a legtbb embernek fogalma sincs rla, micsoda szrnyetegek tanyznak a
vrosukban. Egy pillanat; Shay mintha azt mondta volna, hogy informcit szeretne
megosztani velem.
- Mifle informcit?
Megint a sarok fel pillant. - Bizalmas informcit a kt esetre vonatkozan. Olyan
informcit, amit nem szeretnnk, ha kiszivrogna.
Megvrom, amg jra rm koncentrl, csak azutn krdezem meg: - Mirt osztana meg
velem brmilyen informcit? Mr mondtam magnak, hogy semmi kzm ezekhez a
gyilkossgokhoz. Semmi.
Soha nem vettem szre, milyen hosszak s vkonyak az ujjai, csak most, ahogy a hajba
trt velk. A keze nem nyomozra vall. Inkbb zenszre. - Mg mindig nem vagyok
meggyzdve rla, hogy maga nincs a kiszemelt ldozatok kztt - mondja. - Elkpzelhet,
hogy a gyilkos, egyelre, a magval kapcsolatos fantziit a maghoz hasonl nkn li ki,
akikhez knnyebben hozzfr.
- , mris jobban rzem magam - mondom szarkasztikusan. - Ezt akarta kzlni velem?
Nem vagyok magnak elg paranois?
- Nem - rzza meg a fejt. - Nem ezt akartam mondani. Arrl van sz, amit mltkor a
laksban mondott. Elszr azt hittem, rltsg. De a harapsnyomok s az ldozatok krme
alatt tallt szr miatt a bnz profiljt kszt szakembernk szerint a gyilkos
lycanthropiban szenved. Tudja, ez az a betegsg, amikor valaki farkasnak kpzeli magt.
Ha valaki tudja, mi az a lycanthropia, akkor n tudom. Tonnnyi anyagot gyjtttem ssze
a farkaskrrl. Mg meg is prbltam elhitetni magammal, hogy abban szenvedek. De ahogy
a gyilkos esetben sem, nlam sem errl van sz. Brcsak soha ne mondtam volna semmit
Terrynek. Kapcsolatba kerltem az esetekkel, pedig nem akartam, hogy brmi kzm legyen
hozzjuk. pp elg baj, hogy a szrnnyel s ldozatairl lmodok.
- Mirt mondja ezt most nekem? Csak azrt, mert a klnleges kpessgeim rvn tudok
rla egy-kt dolgot, nem jelenti azt, hogy kpes vagyok megtallni t a tmegben. Minek
engem belernciglni, amikor biztosthatom rla, hogy semmi kedvem rszt venni az
egszben.
Shay elfordtja a tekintett. gy tnik, mrlegeli a szavait, mieltt vlaszolna. - Soha nem
hittem a hatodik rzkben. De a gyilkosok pszichjrl van valami fogalmam, s annak a
ficknak mg tervei vannak. Ha jra gyilkol, szeretnk tallkozni magval, s j lenne, ha
megosztan velem vlemnyt. Egyben szeretnm figyelmeztetni, hogy legyen rsen.
Elkpzelhetnek tartom, hogy maga is clpont.
Teljesen ki fog bortani. Nem kellene gy bnnia egy nvel, aki pp a vlln sarjad
szrcsomktl szenved. Amint belegondolok a szavaiba, mg jobban viszket a vllam. Elfog
az rzs, hogy brmi is vagyok s brmiv is vlok, nmi felelssggel tartozom ember- s
ntrsaimnak.

- Ha tudok, segtek - mondom morogva. - s vatos leszek, amikor a vrosban jrok, br

nem hiszem, hogy ezek a tmadsok szemly szerint engem cloznnak.
Shay elindul velem a sugrt irnyba. - Megvan mg a telefonszmom, ugye?
Termszetesen nem fogom neki elrulni, hogy a nvjegye mg mindig az
jjeliszekrnyemre dobva hever, mintha csak arra vrna, egy magnyos jszakn
feltrcszzam. - Azt hiszem, megvan valahol.
A farmerzsebbe trva, Shay elveszi a trcjt, s jabb nvjegykrtyt hz belle el. Csak tartalknak.
Menet kzben tskmba pottyantom a nvjegyet. - ll az alku. Ha megengedi, a trgyalst
ezennel berekesztem. Igazn nincs r szksg, hogy a kapuig ksrjen. - Muszj
megvakarnom magam. Nem brom tovbb.
- Maga aztn tudja, hogyan bnjon el az egmmal, Kinipski - mondja szntelen hangon. Egyfolytban lekoptat.
Ha nem lenne ez az elviselhetetlen viszkets, mr valsznleg a kelletnl jobban
lveznm a helyzetet. Tetszik, hogy Shay egy nagy, lrms csaldbl jn. Mindig is arra
vgytam, hogy egy letvidm csald rsze legyek. s a gyerekeket is szereti. Ez minden nnl
bejn. Hirtelen elkomorulok. Lehet, hogy nekem nem lehet gyerekem. Milyen gyerekeket
szlnk? s egyltaln alkalmanknt egyet hoznk a vilgra, vagy netn egy egsz falkt?
Beleborzadok a gondolatba.
Shay megllt, s felhajtja a gallrt a nyakam krl. Hideg a keze. - Biztosan nem szerem,
hogy hazaksrjem?
Ksrtsbe ejt. Mg az irtzatos viszketssel egytt is. s pontosan ez az, ami miatt el kell
kldjem. - Nagylny vagyok. Azt hiszem, egyedl is kpes vagyok megtenni kt hztmbt.
Ma boldogtson valaki mst!
Egy mosoly a vlasz. Szablyos, fehr fogsora van. Keze mg mindig a gallromon. A
mosolya eltnik, ahogy a szemembe nz. Arra gondolok, itt az alkalom, hogy megcskoljon.
nyilvnvalan valami msra gondol.
- Vigyzzon magra, Miss Kinipski! - elenged s htralp.
Lehet, hogy elpirultam. Mint, aki vrt valamit, s nem kapta meg. Kifslm a hajam az
arcombl, s igyekszem lazn viselkedni. - Mivel most mr majdnem egytt dolgozunk, taln
tegezdhetnnk. Szlthat Lou-nak.
Mosolyog. Ezzel a mosollyal egyszer mg levesz a lbamrl. - Rendben - egyezik bele. Teht, Lou.
Most rkezett el a pillanat, amikor azt kvnom, brcsak ne ronda nevet vlasztottam volna
magamnak, ami egykori ronda klsmre emlkeztet. Mg Shay szjbl is rosszul hangzik.
Nem fogok tudni tbbet kihozni a helyzetbl, el kell bcsznom. - Akkor, szia.
- Ha brmilyen megrzsed van vagy mid, hvj, krlek! s lgy rsen! Htul is legyen
szemed!
Szalutlok neki, ami jabb mosolyt csal az arcra. Szrakoztatnak tallhat. Aztn eszembe

jut, hogy leszbikusnak is. Lehet, hogy ezrt nem cskolt meg? Vagy egyszeren azrt nem,
mert nem vonzdik hozzm? Kemny di.
Elfordulok s tovbbindulok. Ahogy az utcn lpkedek, s megosztom az energim
msokval, rzem, hogy Shay tekintete kvet. Mg hossz ideig rzem. Tlsgosan hossz
ideig. Hirtelen felll a szr a nyakamon. Knyelmetlenl kezdem rezni magam. Ez nem az az
rzs, ami akkor fogja el az embert, ha vgyai trgya szemlli t. Rmes rzs.
Hanyagul htrapillantok viszket vllam felett. Nem ltom Shay-t. Egy frfit ltok, aki egy
sarokkal lejjebb ll, s engem figyel. Kapucnis pulver van rajta, keze a zsebbe gyrve.
Lehet, hogy nem is engem nz. Nem ltom az arct. Csak egy nagy fekete lyukat ltok a
kapucni nylsban. De bmul, sztnsen rzem. Egy szemvillants alatt meglesednek az
rzkeim.
Sajtos szag van a levegben. Az emberi testek, emberi szagok tengerben az v ms.
Morgs tr fel a torkombl. Magam is meglepdm s elfojtom. Hirtelen sajogni kezd az
nyem. Az ujjbegyeim gnek. Mi a fene trtnik? Veszlyben vagyok. rzem, szagolom,
zlelem. Brmi is megy most vgbe bennem, a kapucnis frfi az oka.
A menekls termszetes reakci embernl, llatnl. Tmadj vagy fuss! Elfordulok, s mr
hanyatt-homlok meneklnk, amikor hirtelen elfog egy gondolat. Mr nem az a kis csitri
vagyok, aki voltam, amikor Tom Dawson nekem tmadt. Nem vagyok tbb tehetetlen. Szr
van a htamon, francba! Megfordulok, hogy farkasszemet nzze a tmadval, de mr nincs
ott. Dhdten psztzom vgig az utct a tekintetemmel. Nem ltom. Beleszagolok a
levegbe, s rjvk, hogy mr a szagt sem rzem. Ott volt egyltaln?
Megrendlve s aggodalommal telten, hogy kinnek a tpfogaim, vagy valami hasonl
torzuls lesz rr a klsmn, elindulok hazafel. Ert kell vennem magamon, hogy ne
pillantgassak egyfolytban htra. Valban lttam s reztem, amirl gy gondoltam, hogy
igen? Vagy sikerlt Shay-nek rvennie a tudattalanomat, hogy ltomsokkal riogasson.
Ktsgbeesetten szeretnm, hogy msodik verzi legyen igaz. De minden emberi s nem
emberi sztnm azt sgja, ezzel csak ltatom magam.
Egy forr zuhany s egy j kis kargyanta ltalban megnyugtatja az idegeimet. A
konyhban kajra vadszok. A ht kong. Marad a ssperc joghurttal. Brmennyire is
igyekszem megrizni a nyugalmam, bell remegek. Nem tudom elfelejteni, ahogy bmult, a
szagt s a sajt testem reakciit. Rjvk, hogy az elmlt ht v hozzvetleges nyugalma,
az rzs, hogy n irnytom az letem, illzi volt. Ma egy msodpercre megint a szalagavat
jszakjn voltam. Elvesztettem magam felett az uralmat.
Mrtogatom a perecet a joghurtba, s mg mindig reszketek. Az effle egszsges nass
nyugtat hatsa nulla. Egy n idegeit csak a csokold tudja megnyugtatni, s abbl is egy
mzsa kell. Taln egy j vaskos sajtburger slt krumplival. Egy-kt milkshake. Korog a
gyomrom, s csak az vigasztal, hogy ez legalbb az hsg normlis jele. Szemben a
torkombl feltr morgssal, ami nem normlis.

Flretolom a kajt, bemegyek a hlszobba, s Shay nvjegyt bmulom. Ksrtst rzek,

hogy felhvjam, de amennyire tltom a helyzetet, is rsze a problmnak. Lehet, hogy
csinlt valamit ma az agyammal. Vagy taln a ltnok? Villog a kijelz az zenetrgztmn.
Nem szvesen nyomom meg a gombot. Mi van, ha hrg llegzst hallok? Na j, ez
nevetsges, elrenylok s megnyomom a gombot.
Kane hangja tlti meg a szobt. - Szevasz, Cukorfalat, szimatot fogtam. Gyere le kilenc
krl a klubba, s megbeszljk!
Beep.
zenet vge.
Az izgalmi llapotom, ha lehet, egy fokkal mg feljebb csszik azzal, hogy Kane-nek
informcija van a szmomra. A lelkesedsem albbhagy, amikor felfogom, elrta nekem,
hogy a klubban tallkozzak vele. Semmi kedvem most bulizs helyre menni, msfell lehet,
hogy jt tenne. Mg mindig nem vagyok benne biztos, hogy tnyleg lttam, amirl azt hittem,
hogy lttam - hogy az a frfi az utcn valban engem kvetett-e, hogy a veszly kpzelt vagy
valsgos? De azt tudom, ha az ember egyszer hagyja, hogy a flelem fogst talljon rajta,
utna az egsz letn eluralkodik. Nem fogok meghunyszkodva a laksban lni. Egyltaln
soha tbbet nem fogok meghunyszkodni.
Mikzben vlogatok, mit vegyek fel, be kell ismernem, nem vagyok olyan btor, mint
ltalban kpzelem. Meg fogom krni Cindyt, jjjn velem. Logikusan r esik a vlasztsom,
hiszen mindent tud. Mieltt tallkoznnk Kane-nel, mg sajtburgert s sltkrumplit is
bekaphatnnk. Mr a zsr gondolata is megnyugtatan hat az idegeimre. Megkeresem a
neszesszerem, elkotrom belle a telefont, s hvom Cindyt.
- Hall - szl bele.
- Mi van veled? - krdezem.
- A Red Wingben vagyok Karennel, a friss vdbakancsok szagt teszteljk.
Cindy nem lthatja az arckifejezsem. - Mg j, hogy nem a hasznlt vdbakancsok szagt
tesztelitek! Figyelj, szeretnm, ha eljnnl velem a Freddie Z-be ma este. Kane tallt nekem
valamit.
A vonal tls vgn csend. - Biztos, hogy tallkozni akarsz azzal a pasassal? Mi van, ha
terhel bizonytkot tallt?
- Karen nem hallja, amit mondasz, ugye? - krdem tle azonnal.
- Nem, az eladval flrtl. gy tesz, mintha tnyleg venni akarna magnak egy pr
vdbakancsot.
Vicces. - Mikor jssz haza? jabb kis sznet. - Mg eltarthat egy ideig. Karen tnyleg
hzza a krapekot, nagyon lvezem.
- Kr, hogy nem vagyok ott. Elkelne egy j rhgs - shajtok. - Nincs kedved a Burger
Joint-ban tallkozni? Onnan is mehetnk a klubba.
- Jl hangzik.
- De ne hvd Karent. Tudod, ez most szemlyes. Felshajt. - Nem vagyok hlye, Lou.

Leteszi.
Erre szmthattam volna. Cindy nha szrakozott, de nem hlye. Nem fogok ma este
kiltzni, semmi flanc, semmi feltn. Farmer, pl, edzcip, pulver. Amg kszldm,
leszll az este. Pontban htkor leszlok a portsnak, hvjon egy taxit.
Az utcra lpve egy pillanatra az az rzsem tmad, csapdba csaltak. Krlnzek. Semmi
rendkvli. A taxi mr vr rm, most ezt is fenyegetnek rzem. sszeszedem magam,
odalpek, s kinyitom az ajtt. Felllegzem, amikor megltom az ismers taxis arct.
Rengetegszer utaztam mr vele, s mg soha nem ntt szre vagy tpfoga, nem tepert le a
hts lsen, s nem prblt a nyakamba harapni. Bemszom, s mondom a cmet.
A Burger Joint vilgos s zsfolt. Megknnyebblk, ahogy megltom Cindyt az egyik
asztalnl. Elmondjam neki a mai esetet? rdemes brkinek is elmondanom? Lehet, hogy csak
kpzeldtem. De nem. A testi reakcikat biztosan nem kpzeltem. Elindtott valamit bennem.
Valami rosszat. Taln Cindy segt tisztbban ltnom, mi trtnt.

NYOLCADIK
VALLOMS
Mindhallig rock and roll!
Freddy Z egy tipikus izzadt, bds rockhely. A padltl mennyezetig r poszterektl a
fekete lmpkig hetvenes vek hangulata van. Ma este egy harmadrang banda jtszik.
Remlem, Kane egyttese valamivel jobb.
- A hspiacnl csak egy rosszabb van, az olcs hspiac - mondja Cindy ajakbiggyesztve.
Emelem poharam. - Erre iszunk. gy ltszik, a lzerek jszakjba csppentnk. - Volt id,
amikor sem Cindy, sem n nem szmtottunk els osztlynak. A fogszablyoz s a
kontaktlencse rendbe hozta Cindyt, engem meg a vrfarkassg. Igaz, egyiknk sem az a fajta
lny, akit egy frfi szvesen hazavinne bemutatni a mamjnak, gyhogy jobb, ha ejtjk a
tmt.
- Na, hol a pasas? - Cindy igyekszik tlvlteni az erstket. - Fradt vagyok, s szeretnk
mr hazamenni. Neked meg ma kt kitrsed is volt, szerintem jobb, ha kialszod magad.
Cindynek igaza van, s ki tudja, hol lehet Kane az izzadt forgatagban. Semmi kedvem
keresgetni t, de szeretnm tudni, mi van a tarsolyban. - Mg nem lttam - mondom
Cindynek -, de biztos vagyok benne, hogy egyszer csak elkerl a semmibl.
- Rlam beszlsz, Cukorfalat?
Felkapom a fejem. Kane Cindy hta mgtt ll. A brpult mgtt villog fny egy
kiszuperlt neonra emlkeztet. Visszaverdnek Kane hajnak szke cskjairl. Melrt tett
bele? Tarka pl s fekete sztreccsfarmer van rajta. Tuti, hogy a cowboy-csizmban jtt. Be
kell ket mutatnom egymsnak.
- Morgan Kane, ez a bartnm, Cindy. Cindy, Morgan Kane.
Kane biccent Cindynek, aztn hozzm fordulva krdezi: - Biztos, hogy tant is szeretnl,
Cukorfalat? Azt hittem, az gy bizalmas termszet.
Cindy rm pillant, s nmn krdezi: - Cukorfalat? - Megvonom a vllam. - A bartnm
hallhatja, nincsenek titkaim eltte.
Kane elnz kettnk kztt. Cindy nem rejti vka al, hogy meleg. Jelenleg frfipulver van
rajta, semmi smink, a szemldkt ki kellene szedni, s hatalmas sportrjn vilgtanak a
szmjegyek. Kane rm villantja gdrcskit.
- rtem. A hlgyek benne vannak a hrmasban?
Amikor Stefan fejben megfordult, hogy leszbikus vagyok, ideges lettem, amikor Terry
hitte ugyanezt, ktsgbeestem, most, hogy Morgan Kane szjbl hallom, a legkevsb sem
rdekel.
- Ne lkd a rizst, Kane - tegezem n is. - Mondd el, amirt jttnk, s mr itt sem

vagyunk.
Lebiggyeszti az ajkt, aztn int neknk, hogy kvessk. - Az emeleten van egy iroda, ott
nyugodtan beszlhetnk.
Cindyvel az asztalon hagyjuk az italunk, s a nyomba erednk. Mire a vaslpcshz rnk
a terem vgben, tucatnyi ember izzadsga kendik rm a tmegben. Azt hihetn az ember,
hogy a kilesedett rzkek fokozzk a vgyat, de ez nem minden esetben rvnyes. Ahogy a
pillanatnyi helyzet is mutatja.
Cseng a flem, legszvesebben vonytank a fjdalomtl. Felmegyek a lpcsn. Mire az
utols fordulhoz rek s belpek a szobba, Cindy mr egy fekete brdvnyon l. A szoba
egyltaln nem emlkeztet irodra. A sarokban feltlttt br, s mindenhol vrs brsony.
Jobb beltsom ellenre beljebb lpek, s behzom magam mgtt az ajtt. Vgiggondolva,
hogy mi mindent lthatott mr az a fekete dvny, inkbb llok. Kane a pult mgtt pp Wild
Turkey-t tlt magnak.
- Mi a tnylls? - trek a trgyra.
Kane a whiskyjt kortyolgatva kilp a pult mgl. Lel Cindy mell a dvnyra. - Kicsit
jtszottam ma a komputeremen, felkutattalak az interneten, s valami rdekesre bukkantam.
A legkevsb sem vagyok lenygzve. - n is rkerestem mr magamra az interneten. Els
osztly modell vagyok, tbb szz oldal van rlam. Na s?
- Igen, tbb szz oldal Lou Kinipskirl. De Sherry Billingtonrl?
Az igazi nevem hallatn akaratlanul is mindig fintorgok. - Nem gondolod, hogy n nem
kerestem mr r? Nincs rla semmi.
Megint a whiskybe kortyol. Szerintem poftlansg, hogy minket nem knlt meg. Amilyen
napom volt, most jl jnne.
- Persze, mert az tlagember nem tudja, hogy kell rendesen kutatni. Kell hozz bizonyos
tapasztalat.
Mint a lggitr pengetshez - replikznk, de nem teszem. gy dntk, meghagyom Kane
j hangulatt, ha az gyorsabb eredmnyhez vezet. - Ok, szval mit talltl?
Kane megpaskolja maga mellett a dvnyt. - lj le, s elmondom.
Ha most lelk a dvnyra melljk, Kane a beteg agyval azonnal azt a hrman-az-gyban
jelenetet fogja vizionlni. Egyre inkbb nehezemre esik a kedvre tennem, de nyelek s
odalk.
- Ugye, milyen meghitt? - nz rnk.
- Azt hiszem, bejthatnl - szlal meg Cindy a kgybr csizmra meredve. - Egy j br
munkabakancs sokkal praktikusabb lenne.
, Cindynek egyszeren a Red Wingben kellene dolgoznia.
- A munkabakancs nem a zsnerem, bbi - mondja neki Kane. Aztn felm fordul: - Rlad
sem gondoltam, hogy a munkabakancsos lnyok viszik nlad a prmet, Cukorfalat, de
szeretem, ha egy nn nem lehet rgtn tltni.
Nem brom tovbb. Egyszeren kptelen vagyok nyalni neki. - Ha mg egyszer

Cukorfalatnak nevezel, eskszm, megtudod, ki is vagyok valjban. Jobb, ha a trgyra

trnk, mieltt elszakad nlam a crna, mert a vgn mg kezemben marad az a helyes kis
gyr a mellbimbdbl.
Most Kane-en a sor, hogy elfintorodjon. - Rendben. Szval, mikzben rkerestem Sherry
Billingtonra, szrevettem, hogy valaki ms is pp rkeresett.
Ez jdonsg. Zsigerbl remegni kezdek. Aki valaha is gyilkossgot kvetett el, fggetlenl
attl, hogy vrfarkas-e vagy sem, nem szereti a meglepetseket, sem azt, ha ismeretlenek
kutatnak utna a neten.
Kane felll, visszamegy a brhoz, s leteszi a pohart. Arra szmtok, hogy jra tlt
magnak, de nem teszi. Ehelyett szemkzt velem, kt kzzel a pultra tmaszkodik. - Van
brmifle elkpzelsed arrl, hogy egy nevadai laboratriumban mirt rdekldhetnek
irntad?
Egy laboratrium? Biztos valaki szeretn megkaparintani az elcseszett DNS-emet s
mikroszkp al tenni, de lehet, hogy paranoid vagyok. - Taln egyik vagy mindkt biolgiai
szlm a labornak dolgozik?
- Lehetsges - mondja Kane. - A helyzet az, ha kapcsolatba lpek velk, tudni fogjk, hogy
felbreltl engem, hogy kutassak. Alkalmasint elfordul, hogy az emberek tbbet tudnak meg
magukrl, mint amennyit szeretnnek, mikzben a felmenik utn kutatnak. Vannak, akik azt
kpzelik, csak tudni szeretnk az igazsgot, aztn amikor megtudjk, arra vgynak, br soha
ne krdezskdtek volna. Szval csak szeretnm a beleegyezsedet krni, hogy tovbblpjek.
A zsigeri reakcim most az, hogy lecsapjak az alkalomra. Az lenne a normlis, nem? Lehet,
hogy a labornak semmi kze a biolgiai szleimhez vagy ahhoz, hogy a szleim meg akarnak
tallni. s az is lehet, hogy a labor a felels azrt, ami most vagyok. Lehet, hogy a szleim
nem is a laborban dolgoznak. Lehet, hogy rcs mgtt tartjk ket! Br Kane krse a
beleegyezsem irnt a professzionalizmus els jele nla, engem tpeldsre ksztet. Meg fog
tkzni rajtam.
- Lehet, hogy adnod kellene magadnak nhny napot, Lou, hogy vgiggondold a dolgokat szlal meg Cindy. - Mr. Kane-nek taln igaza van, s valjban nem is akarod megtudni, kik
voltak a biolgiai szleid.
Cindyre pillantok. Legszvesebben megpuszilnm. Azzal, hogy kimondta a vlemnyt,
meggyazott az n reakcimnak. - Taln - jra Kanere nzek -, a titkostott aktkra kellene
koncentrlnod, ami pedig a laboratriumot illeti, adj nekem nhny nap gondolkodsi idt.
Kane abbahagyja a tmaszkodst, kiegyenesedik. - Csak viccelsz, ugye? Ez egy remek,
biztos tipp. Azt akarod, hogy visszaforduljak, mieltt egyltaln elindultam volna?
Na, ennyit arrl, hogy nem fog megtkzni a vlaszomon. - Egyszeren csak lassan
szeretnk haladni. Lpsrl, lpsre. Mg abban sem vagyok biztos, helyesen tettem, hogy
egyltaln felbreltelek. Elllni az tlettel, hogy valamit tegynk s tnylegesen megtenni,
az kt kln dolog. Ahogy mondtad, jobb nha bkn hagyni az alv oroszlnt.
Kane megrzza a fejt. Tnyleg melroztatja a hajt. Elg vicces, hogy megfogadta a

tancsomat. Amgy ez a tallkoz meg az egsz mai napom egyltaln nem vicces. llandan
eszembe jut a kapucnis figura az utcasarkon. Cindy - akit nem fenyeget a veszly, hogy
vrfarkass vltozik, sem az, hogy gyilkossgokba keveredik, s ezrt mg tud hideg fejjel
gondolkodni - azt mondja, Shay paranoidd tett. Remlem, igaza van. Brmikor szvesebben
elfogadom, hogy paranoid vagyok, mint azt, hogy kvetnek.
- Lehet, hogy a labornak semmi kze a biolgiai szleidhez - mondja Kane. - Az
rkbefogad szlk gyakran vgeztetnek klnfle teszteket a kiszemelt csecsemn. Tudod,
ellenrzik, hogy a gyereknek nincs olyan genetikai hibja, rejtett betegsge, ami ksbb mg
sokba kerlhet. Tudom, hogy kegyetlenl hangzik, de ez van. Lehet, hogy gy kerlt a labor a
kpbe, br fogalmam sincs, hogy akkor mirt kutatnak utnad most.
Taln, hogy kzljk velem, egy apr genetikai rendellenessg elkerlte a figyelmket.
Lehetsges, hogy a labortl vlaszt kaphatok a krdseimre? - Hogy hvjk a laboratriumot?
- krdezem Kant. Arra gondolok, majd kicsit utnanzek a dolgoknak nlkle.
sszevonja a szemldkt: - Ha valaki megbz egy munkval, ltalban hagyjk, hogy
vgezzem a dolgomat, s nem rtjk bele magukat.
pp fel szeretnm hvni r a figyelmt, hogy elkpzelsem szerint a megbzsi dj feljogost
r, hogy az ggyel kapcsolatos sszes informcit megtudjam, amikor kopognak az ajtn.
- Morgan, odabent vagy? - kiltja egy fick kintrl.
Kane az ajthoz lp. - Igen - kiltja vissza -, megbeszlsem van.
- Akkor hzd fel a gatyd! Itt vannak a zsaruk, s tged keresnek! Remlem, a kt lny, aki
feljtt hozzd, betlttte a tizennyolcat!
Cindyvel egymsra pillantunk. Lebiggyesztem az ajkam, rtsre adva, hogy undorodom
Kantl, s gusztustalannak tartom, hogy brki azt felttelezheti, Cindy meg n szexulis
viszonyban vagyunk vele. Kane kromkodni kezd, ismt felhvja magra a figyelmem.
- Az egyik bandatagot mlt hten elkaptk kokainnal. A kibaszott rendrsg azta engem
nyz. Hogy n tanstsam, hogy kereskedett is vele. Mintha kzm lenne ahhoz, hogy mit
csinlnak a zenszek a szabadidejkben. - Nagy levegt vesz, igyekszik lenyugodni. Hlgyeim, meg akartok vrni?
Fl msodperc alatt talpon vagyok. Egy jottnyit sem kvnok rszeslni Kane zrs rock
and roll vilgbl. - Nem, nem akarunk. s mivel n adom a lvt a nyomozshoz, tedd, amit
mondok, egyelre felejtsd el a labort, s koncentrlj az aktkra.
Beletr hossz hajba. - A te pnzed. Gondolom, van elg, hogy kidobd az ablakon. Nem
vagyok hozzszokva, hogy a klienseim megmondjk, hogyan vgezzem a munkmat.
- Az n esetemben jobb, ha megszokod. - Cindyvel az ajthoz lpnk. - Hvj, ha tbbet
tudsz!
Kane kinyitja az ajtt, s Cindyvel tvozunk. Nem ltom a fickt, aki az imnt bekiablt
neknk. A vaskorlt vgnl viszont hrom frfit pillantok meg.
Ahogy kzelednk feljk, az egyik ksrtetiesen ismers. A villog fny az arcba vilgt,
s megdermedek. Terry Shay. Mi a fent csinl itt? Engem kvetett? Ez lenne a logikus

magyarzat, ha az arcn nem lne ugyanaz a megrknyds, amit az imnt magamnl

tapasztaltam. Felm lp.
- Lou? Hogy a pokolba kerlsz ide?
- Mi a fent keresel itt? - krdezek vissza. tnz a vllam felett. - Csak nem Morgan Kanenl jrtatok?
Nem mintha r tartozna, de azrt vlaszolok neki: - De igen, nla jrtunk. Mr ez is
problma?
- Ismered?
- Igen - vlaszolom trelmetlenl. - Kvettl engem?
Vlasz helyett a fejt rzza. - Nem tetszik ez nekem, Lou.
Ezt most vegyem bknak? Taln kicsit korai lenne mg fltkenysgrl beszlni. Terry
elhzza a pisztolyt az vtartbl. Most mr tnyleg kiakadok. Megbolondult?
- Mit csinlsz?
- Velem kell jnnd a rendrrsre, Lou. Ne menj sehov. - Tovbbindul, de hisztrikusan a
karja utn kapok.
- Mit csinlsz?
A trsai fegyverrel a kezkben szorosan a nyomban maradnak.
- Letartztatjuk Morgan Kane-t Sally Preston s Lisa Keller meggyilkolsrt - feleli.

KILENCEDIK
VALLOMS
A legtbb nnek imponl az egyenruhs frfi. Engem sem hagy hidegen. Van, hogy felfordul
tle a gyomrom.
Gyerekkoromban gyakran szerettem volna rendrautban utazni. Vicces, a felnttek soha
nem vgynak ilyesmire. Cindyt Kane-nel s velem egytt behoztk. Morgan kln kocsiban
lt, kt rendr kztt. Cindy meg n csak egyszemlyes dszksretet kaptunk, igaz osztlyon
fellit. Lnyegben le vagyunk tartztatva.
- Pisilnem kell.
Egy kis szobban lnk Cindyvel, azt az utastst kaptuk, hogy itt vrjunk. Megvizsgltuk a
helyet, gy tnik, nincs sehol egy irnyban tltsz vegfal, gyhogy tartom magam...
egyelre.
- Lttad, mi mellett jttnk el, amikor behoztak? - krdezem Cindyt. - Tuti, hogy van
nyilvnos vc a folyosn, amit mindenki hasznlhat. gy rtem, brki.
Cindy keresztbe veti a lbt, s int, hogy mg br vrni. - Miattad kerltnk ide, Lou.
Miattad s a tmeggyilkos magnnyomozd miatt.
Brmilyen rossz is a vlemnyem Morgan Kane-rl, nem ltom t a szexgyilkos
szerepben. Ahhoz tlsgosan is szereti a nket. Aki Sally Prestont s Lisa Kellert hallra
marta, ngyll volt. Ezenkvl, ha Morgan vrengz gyilkos vagy farkasember lenne, azt
nekem reznem kellene, nem?
- Nem Morgan Kane-t lttam lmomban - mondom Cindynek, s suttogra fogom a
hangom, arra az esetre, ha poloskk lennnek a szobban.
- Ht nem ppen lmaid frfija - sgja Cindy -, de azrt szexi.
Rnzek. - Csak nem azt mondtad, hogy szexinek tallsz egy frfit?
Cindy a szemt forgatja. - Nem, nem gy rtem, hogy n szexinek tallom. Csak azt
mondom, hogy ltom, hogy a normlis hetero nk mirt vonzdnak hozz.
Lemaradtam valamirl? - Szerinted szexi? Egy bekpzelt bunk. s tl reg ahhoz, hogy
csgatyban jrjon, vagy hossz legyen a haja. Radsul, tfratta a mellbimbjt. Megvonaglik a szm a gondolatra, hogy az milyen fjdalmas lehetett.
Cindy vllat von. - Egy egyttesben jtszik. Az felrgja az sszes tbbi szablyt. Nzd meg
Mick Jaggert! Mg mindig futnak utna a nk.
Na, elg szt fecsreltnk Kane vonzerejre, vagy ami engem illet, annak hinyra. A
krds az, honnan veszi a rendrsg, hogy a gyilkos s n a bntrsa lennk?
- Tudom, mit csinlnak - mondja Cindy. - Ki akarnak frasztani. Addig vrnak, amg olyan
fradtak lesznk s annyira kell pisilnnk, hogy brmit bevallunk, csakhogy kikerljnk

ebbl a szobbl.
- Tl sok krimit nzel. Mit mondjak Shay-nek mi jratban voltam Morgan Kane-nl?
Cindy megunja az csrgst, felll, jrklni kezd a szobban. - Mondd neki az igazat! Abba
nem kthetnek bele, hogy magndetektvet bztl meg a vr szerinti szleid felkutatsra. A
normlis emberek is ezt csinljk. Mindennapi eset.
Mostanban annyi energimat elviszi a leplezs, hogy egszen megfeledkezem rla, vannak
normlis elemei is az letemnek, amikkel kapcsolatban nem kell hazudnom. Kinylik az ajt,
s Shay lp a szobba. A dlutni borostja hallosan szexi. Megdrzslm az llam, htha
idkzbe az enym is kintt.
- Lou, Miss Emerson, mindketten tvozhatnak.
Felkszltem a komoly kikrdezsre, s most csak pislogok. - s mi van Morgannal? is
szabad?
Shay keresztlmegy a szobn, s lel Cindy szabadon hagyott szkre. - pp az imnt
bocstottuk el - vlaszolja.
- De mirt kellett t letartztatni? - krdezem.
Terry megdrzsli a szemt, szegny, milyen fradt. Egy nre lenne szksge, aki otthon
vr r. Megprblom magam a krdses n helybe kpzelni, de a pillanatnyi krlmnyek
kztt nem megy.
- Az egyik szl hozz vezetett. Tl sok vletlen egybeess.
- Mifle szl? - krdezi Cindy.
Terry rnz s elkomolyodik: - Ezt az informcit nem ll mdomban megosztani.
n mshogy ltom. - Terry, nem gondolod, hogy magyarzattal tartozol neknk, amirt az
jszaka kzepn behurcolsz ide, csak azrt, mert szba lltunk Morgan Kane-nel?
- Sajnlom - mondja Terry. - De Lou, te annyi mindent tudsz az gyrl, s akkor egyszer
csak az egyik gyanstott trsasgban talllak. Rosszul nzett ki.
- Mifle szl vezetett hozz? - ismtlem meg a krdst.
- Erotica - vlaszolja.
- Az meg mit jelent? - krdezi Cindy.
- Ez volt Lisa Keller pljra rva aznap jszaka, amikor meggyilkoltk - felelem.
- s ez Morgan Kane egyttesnek is a neve - teszi hozz Terry.
Nem rdekelt elgg Morgan Kane zenei plyafutsa ahhoz, hogy a bandja nevrl
tjkozdjak. - Szval az egyik rajongjuk volt?
- Az alapjn, amit hallottam, tbb mint rajong. gy tnik, mindenkivel lefekdt az
egyttesben, csak Kane-nel nem. Kane azt lltja, nem is ismeri, taln ltta t a tmegben, de
arrl nem tudott, hogy meghalt. Gondolom, nem r r jsgot olvasni.
Br rtem, hogy mirt gyanstjk Kane-t, nem hiszem, hogy Shay ekkora erbedobssal
lecsapott volna r, ha nincs ersebb kapcsolat a magndetektv s Lisa Keller kztt. Hacsak
nem...?
- Sally Prestont is ismerte, igaz?

Shay Cindyre pillant. Tudom, hogy feszlyezi t Cindy jelenlte, mgis vlaszol. - Preston
is Kane gyfele volt, mg nhny vvel ezeltt. Az exfrjt figyeltette vele. Rajta akarta
kapni, ahogy megcsalja, hogy a vlperes eljrsrl egyenesen a bankba mehessenek. Kane
megszerezte a krt bizonytkokat. A volt frj kikrdezse kzben felmerlt a magndetektv
neve. gy vltk, Kane ellensges viszonyban lehet az exszel, gyhogy nem is faggattuk, mg
ki nem derlt, hogy az jabb eset kapcsn is hozz vezetnek a nyomok.
- s mi van az exfrjjel? - krdi Cindy, aki idkzben az asztal sarkn foglalt helyet.
Otthon rzi magt. - A statisztikk szerint a legtbb esetben a gyilkos az ldozat ismerse.
Rendszerint valamilyen ex.
Terry egy lesjt ez-nem-a-maga-dolga pillantst vet Cindyre, aztn felm fordul. - Kane
azt mondta, hogy az gyfele vagy. Azt lltja, a vr szerinti szleid felkutatsval bztad meg.
Igaz ez? s te kerested meg t, nem tged.
A rendrsorozatokkal tlttt estk rajtam is megltszanak. Tudom, mire akar Terry
kilyukadni. Biztos akar lenni benne, hogy nem Morgan jtt hozzm, hogy engem is
becserksszen egy gyilkos szexpartira. - n kerestem meg t - nyugtatom meg. - Egy
bartnm ajnlotta.
Homlokrncolva krdi: - Egyedl nem tudod ket megtallni? Ltnok vagy, nem?
Cindy siet a segtsgemre. - A legtbb ltnoknak csdt mondanak a kpessgei, ha rla
van sz, csak msokkal kapcsolatban mkdnek. Lou megprblta betjolni a szleit, de nem
ment. Vakon tapogatzik.
Nem vagyok benne biztos, hogy amit Cindy mond, az igaz, de abban igen, hogy Terrynek
lvse sincs rla, igaz-e vagy sem. Ktlem, hogy klnsebben elmlyedt volna a tmban.
Terry megjegyzs nlkl felll. - Morgan Kane-nek mindkt gyilkossg jszakjra van
alibije. Ellenriztk, mieltt elbocstottuk. Hlgyeim, hol parkoltok? Elviszlek benneteket.
gy mr nem csoda, mirt kellett itt vrnunk ilyen sokig. tkozott Kane. Tsks lesz a
szemem a holnapi fotzson. Elegem van az egyenruhs fikbl ma jszakra. Hvunk egy
taxit, mondom Shay-nek, de Cindy lni akar az alkalommal.
- Nincs autnk, de hazavihetne.
- Termszetesen - mondja Terry, s az ajt fel indul. - Menjnk.
Nhny perccel ksbb beszllunk Terry feljtott El Caminjba. Soha nem rtettem a
szerelmi viszonyt a frfiak s az El Camino kztt. Rondk. Se nem aut, se nem furgon.
Tiszta fekete, stttett ablakokkal. s csak ell van egy hossz lse, gyhogy knytelen
vagyok Cindy s Terry kzt szorongani.
Hajnali hromkor a forgalom kicsi. Nem beszlgetnk. Cindy elszundtott, feje az ablaknak
tmasztva.
- Szval rkbe fogadtak.
A krds hallatn pnik fog el, aztn eszembe jut, hogy nem bn, ha az embert rkbe
fogadjk. - Igen.
- Sosem rtettem, hogy akiket rkbe fogadtak, mirt rzik gy, hogy meg kell tallniuk az

eredeti szleiket. A legtbbjk rendes otthonban n fel, a nevelszlk szeretik ket. Szinte
tiszteletlensgnek tnik az rkbefogadkkal szemben.
Billingtonk nem voltak pp a szeret szlk kategria. Inkbb kznysek voltak, ami
rosszabb, mintha egyenesen nem szerettek volna. Nem tudom, ha a krlmnyek msknt
alakulnak, lehet, hogy nem reznm ezt a nagy ksztetst... msfell, valsznleg, akkor is
izgatna. Szksgem van r, hogy a kapcsolatom a csaldommal mlyebbrl fakadjon.
- A legtbb ember, akit nem fogadtak rkbe, nem rti, mi ez a vgy a mlyebb ktdsre magyarzom. - Amgy meg biztos vagyok benne, hogy sok olyan rkbefogadott is van, aki
nem rez ksztetst a vr szerinti szleinek felkutatsra. Aki gy rzi, ahogy te is mondtad,
hogy tiszteletlensg lenne a nevelszlkkel szemben.
- Nagyon szp szleid lehettek - mondja Terry, s a kzlekedsi lmpa fnyben ltom,
hogy mosolyog.
Soha nem gondoltam bele, hogyan nzhettek ki a biolgiai szleim. Tlsgosan is a DNSkre koncentrltam. Shay szlei is szp emberek lehetnek. Br nha nem gy van. Lttam mr
gynyr gyereket kt viszonylag csnya embertl.
- Hasonltasz apdra?
Felnevet. - Szerencsre nem. Inkbb a nagybtymra, Nedre. Apm llandan cikizi miatta
anymat. Azt mondja, tlsgosan sszemelegedett a csalddal, mg jszaknknt az
gyeleten volt.
Imdom ezeket a kis bepillantsokat Shay csaldi letbe. Az v annyira mshogy zajlott,
mint az enym rgen, vagy akr most. Iszonyatosan lveznm, ha olyan normlis lehetnk,
mint . De sajnos nem az vagyok, gyhogy megrzom Cindyt, hogy felbredjen.
- Hazartnk? - krdi.
- Majdnem - mondja Shay. - gy tnik, egsz jratos a rendrsgi munkban, Miss
Emerson.
- Tl sok rendrsorozatot nz - magyarzom.
- Arra gondoltam, belpek - stja Cindy.
Ez j. Azt hittem, Cindy az ptipar mellett tette le a vokst. Fel fordulok: - Tnyleg?
- Igen. Ez a B terv, ha ptkezsre nem vesznek fel. Mr hromszor megprbltam, de
mindenki csak rhg a nyeszlett testemen. Taln a rendrsgen nem kell izomkolosszusnak
lenni.
- De, nlunk is vannak fizikai elrsok - mondja Terry. - Az joncok kikpzse kegyetlen.
Edzenie kellene, ha be szeretne kerlni.
Idszernek ltok bedobni egy blcsessget. - Karizomra kellene gyrnod, hogy brd egsz
nap emelgetni a rengeteg fnkot.
Shay felm fordul. - gy nzek n ki, mint aki egsz nap fnkkal tmi magt?
Ksrtst rzek, hogy megkrdezzem, megtapogathatom-e a hast, mieltt vlaszolok.
Shay-nek igaza van. Legalbb annyi eltletem van a rendrkkel kapcsolatban, mint neki a
modellekrl.

- Lou-t biztosan felvennk az llomnyba - morogja Cindy. - Hihetetlenl ers, s imdja a

fnkot.
Terry felnevet. - Lou, nem gy nz ki, mintha fnkkal tmn magt. Mennyi is vagy? - nz
rm. - Negyvent kil vasggyal?
Elrkezett a pillanat, amikor a kedvrt illene a gymoltalan, kettig se tud szmolni n
szerepbe bjnom. Nincs hozz kedvem. - A ltszat gyakran csal - idzem Morgan Kane-t, s
mg vagy egy billi embert, akinek a szjbl ez mr elhangzott. - Szerintem simn
lenyomnlak.
Ezttal nem nevet. - Nagyon kemny csaj vagy. Szkanderezznk?
Cukkol. Mondanm, hogy inkbb nyelvprbajra hvnm. De hallgatok. Pr perc mlva mr
a hz eltt fkez.
- Lou, mieltt elksznnk, szerintem el kellene mondanod Terrynek, ami ma trtnt.
Tudod, hogy gy rezted, egy frfi kvet.
Meg tudnm lni Cindyt. Egyszeren kptelen tartani a szjt! Mivel mgsem lhetem
meg, a bordjba knyklk. Felszisszen.
- Milyen frfi?
Vge a jtknak. Shay olyan gyorsan zkken vissza hivatalos szerepbe, hogy ttva marad
szm. Mr majdnem sikerlt meggyznm magam, hogy az egsz mai trtnetet csak
kpzeltem. A veszlyt is meg a testi reakciimat is. A reakcik aggasztanak jobban. Nem
vlhatok egyik pillanatrl a msikra farkasemberr csak azrt, mert a testem gy rzi, gy kell
vdekeznie. Rosszul vagyok az eshetsgtl. Sokkal rosszabbul, mint attl, hogy valahol egy
tmad leselkedik rm.
- Nem volt semmi - mondom.
- De korbban azt mondtad, hogy gyans volt - emlkeztet Cindy. - Meg voltl ijedve,
Lou. -thajol rajtam, s egyenesen Shay-nek mondja: - Lou flt, pedig ltalban semmitl
sem fl.
- Menjnk mr - mondom fogcsikorgatva. - Biztos vagyok benne, hogy Terry fradt, s
szeretne mr hazamenni.
- Annyira azrt nem vagyok fradt - llt le. - Cindy, beszlhetnk Lou-val ngyszemkzt?
Remek! Kettesben lovag rral egy El Camin-ban. Mr csak egy kis countryzene s olcs
pia kell. Hagyhatjuk is a beszlgetst, trjnk rgtn a trgyra. , de abbl gysem lesz
semmi. Gyilkos pillantst vetek Cindyre. meg csak vigyorog.
- Akkor fenn tallkozunk, Lou! - kinyitja az ajtt, kiszll. Terry nem mond semmit, amg
be nem lp a kapun, aztn hozzm fordul.
- Egy frfi kvetett? Mikor?
thzom a hajam a vllam fltt, s tekergetni kezdem, rossz szoks - amita az eszemet
tudom, csinlom. - Miutn elvltunk egymstl. Azt hittem, hogy te nzel utnam, de amikor
htrafordultam, egy frfi llt a sarkon s bmult.
- Hogy nzett ki?

Ez most hlyn fog hangzani. - Nem tudom. Kapucnis pulver volt rajta, s nem lttam az
arct.
Sznet. Tudom, mi a kvetkez krds, mieltt Terry kimondan.
- De ha nem lttad az arct, honnan tudtad hogy nz tged?
Mivel azt nem mondhatom neki, hogy bekapcsolt nlam a vrfarkas-radar, csak annyit
felelek hogy: - reztem a belle felm rad veszlyt. A ltnokok megrzik az ilyesmit.
Terry htradl az lsen, s nagyot shajt. - . - Ennl tbbet nem is reagl.
Elgedett lehetnk a reakcijval. gysem akartam neki elmondani. Annak ellenre, hogy
Terry hajland volt megosztani velem egy-kt dolgot ma, szerintem mg mindig nem hisz a
ltnokokban vagy abban, hogy valami egyszer csak tvltozhat jszaka, hacsak nem tall r
logikus magyarzatot. Ha tnyleg van valami kzm ezekhez a bnesetekhez, mrpedig kell
hogy legyen, ha rluk lmodom, akkor muszj, hogy Terry bzzon bennem.
- Nagyon bizalmatlan vagy - mondom neki.
- Olyan munkm van, ahol idnknt rm lnek, s hazudnak, mint a vzfolys. Nem
bzhatok knnyen meg a msikban.
- Nekem sem knny itt bizalmaskodni valakivel, aki az elbb mg letartztatott.
Felm kapja a fejt: - Bizalmaskodni szeretnl, Lou?
Elg ironikus, de igen, azt szeretnk. A bennnk rejl llat teszi ezt velnk, nkkel, hogy
automatikusan vonzdunk minden frfihoz, akirl rezzk, kpes minket megvdeni? Ezt egy
talk-show-ban hallottam. Velnk szletett sztn. - Gondolom, nem szeretnl egy olyan nvel
bizalmas viszonyba kerlni, aki gyilkossgi gyekben rintett, s a tetejbe mg teljesen
zakkant.
- s meleg - teszi hozz Terry szarkasztikusan. - Maga egy rejtly, Kinipski.
Csak nem fogunk most visszatrni a magzdshoz? Azt hiszem, itt az ideje meggyznm
Terry Shay-t, hogy nem nkre utazom. Azt hiszem, ez az egyetlen zavar tnyez, amit
anlkl tisztzhatok, hogy mg nagyobb slamasztikban talljam magam. Most hosszasan
magyarzkodhatnk, de Shay arca kzel az enymhez.
Kettesben vagyunk egy kocsiban, egy hajnali rn, amikor mr senkinek sem szz
szzalkos az agya. Mg mindig kicsit bnt a gondolat, hogy esetleg nincs kedve
megcskolni. Lehet, hogy brmely percben vrfarkass vltozhatok, de egyelre szz
szzalkosan megcskolhat vagyok.
Mindenre elszntan kzelebb hajolok Terry Shay nyomozhoz.

TIZEDIK
VALLOMS
Gyerekkorom ta nem voltam templomban. Cindyvel cetliken zengettnk egymsnak az
apja lngol, knkves misi alatt. Akkoriban soha nem krdjeleztem meg, hogy jogom van
Isten hzban tartzkodni. Ma megkrdjelezem.
A templom, amit Stefan a fotzsra kivlasztott, mintha egyenesen egy gtikus trtnetbl
lpett volna el. Omladoz kfalak, rengeteg boltv. Csak a vzkpk hinyoztak, amikor
meglltunk eltte, meg az egymst lel flmeztelen pr. Az ltzt nem fedi tet. A fejem
felett vagy szz galamb csak arra vr, hogy lecsinlja a Henry Roth menyasszonyi ruhmat. A
szemem alatt sttl karikknl csak a ruha fzs dereka rmesebb, negyvent centisre szort
ssze. Ha kapnk levegt, ezrt panaszt emelnk.
- Egyetlen rteg alapoz nem fogja eltakarni a karikkat - mondja Cindy sminkes dobozzal
a kezben. Cindy sincs beszdes kedvben. Legalbb olyan rosszul nz ki, mint n. De
Cindynek nem kell a Menyasszony magazin cmlapjn megjelennie. Elrehajolok, hogy
megknnytsem Cindy dolgt, kzben igyekszem felfogni a szoknym, s tisztn tartani a por,
pensz s pkhl kzepn.
- Ne - szl kzbe Stefan -, hagyd a szemt! Nagyon gtikus gy. A loknik is remekl
sikerltek.
A fodrsznak tbb mint egy rjba tellett bebodortania a hajamat. Scarlett OHara
elbjhat mellettem. - Ugye, tudod, hogy nem kapok levegt ebben a cuccban? - mutatom
Stefannak a fzt.
Stefan fogja a gpet, s kszt nhny felvtelt. - Nem kell llegezned. Csak szpnek kell
lenned a gp eltt. Nyoszolylnyok, emeljtek fel a menyasszonyi szoknyt, hogy ne legyen
piszkos!
Karen s egy Rachel nev modell a nyoszoly-lnyom. Vrs ruhik inkbb illenek a
Moulin Rouge-ba, mint eskvre. Karen letrdel elm, s megmarkolja a szoknya szeglyt,
Rachel htul marad, s az uszlyt tartja fel.
- Erre, erre, az oltrhoz hlgyeim! - kiabl Stefan, s egyre veszlyesebb zugokba veznyel
az omladoz pletben.
Stefannal ma nem hozzuk a szoksos formnkat. Azrt duzzog, mert nem engedtem neki,
hogy hazavigyen a kvzbl? Vagy Terry egyetlen cskkal az El Caminban elcsavarta a
fejem? Az a csk mindkettnket meglepetsknt rt. t azrt, mert nem szmtott r, engem
azrt, mert nem szmtottam r, hogy ennyire j lesz. Hasznltuk a nyelvnket, de nem a kimilyen-mlyen-dugja-le-a-msik-torkba akci keretben, kicsit lelkeztnk is. Terry hasa
kemny, mint az acl. Br llegezni nem brok, felszll bellem egy shaj.

- Mi ez az lmatag kifejezs az arcodon ma?

Karenra pillantok. Berogyasztott trddel, flig guggolva tartja a ruhm, mg Stefant
kvetjk. szreveszem, hogy az ajkam felfel grbl, mint aki mosolyra kszl. Rjvk,
hogy a mosolygst munknak rzem, ezrt alig gyakorlom, kivve, ha fizetnek rte. Rmes.
- Semmi klns. J hangulatom van.
- Brcsak nekem is j hangulatom lenne hrom ra alvs utn - morogja Cindy. - Persze,
n nem csrgtem Jtest Fkapitnnyal az plet eltt fl jszaka.
Karen majdnem megbotlik a sajt szoknyjban. - Mi? Te s Shay? Na, meslj! Hallani
akarom az sszes zaftos rszletet!
- Majd valaki ms munkaidejben elmesled - mondja az elttnk tornyosul Stefan
stten, mint egy brtnr. Belm karol, s az sszetkolt oltr fel vezet. Biztos vagyok
benne, hogy a Menyasszony magazin rtkelni fogja a szanaszt szrt szraz virgot az oltr
krl. Az egsz dszlet inkbb emlkeztet temetsre, mint menyegzre. De ht Stefan nem
szereti, ha a mvszi zlst megkrdjelezik.
- Tnyleg randiztl azzal az semberrel?
Stefan kzel hajol, a ftylat igazgatja a fejem. Terryvel szemben, akinek Brut arcszesze
Axle dezodorral keveredik, Stefan parfmjbl hromszz dollr egy uncia. s minden
cseppje megri.
Jobb az illata, mint a legtbb nnek.
- Nem sember. s igazbl nem randiztam vele, hanem hazavitt valahonnan - nem mintha
kzd lenne hozz.
Stefan a ruhaabronccsal babrl: - Szerintem nem illik hozzd. Azt hittem, valaki
kifinomultabbat vlasztasz.
Nem megy ki a fejembl az a csk. Ha mr a cskolzs is kzel orgazmikus volt, csak
tallgatni tudom, milyen lenne a szex. Amikor hazartem, nem brtam elaludni, csak a csk
lebegett a szemem eltt, meg persze mindaz, ami kvetheti. De gondolom, hiba olyan frfival
szeretkezsrl lmodni, aki nem bzik meg bennnk. De ott tartottunk, hogy Stefan provoklt,
gyhogy muszj visszavgnom: - Azt hittem, tetszett neked Terry.
Stefan felhorkan. - Ezt meg honnan veszed?
- Atletikus termet. Szles vllak. Inkbb a te eseted, mint az enym.
Karen rhgni kezd. - Hajr, Lou!
Stefan nyilvnvalan nem szrakozik ilyen jl. sszevont szemldkkel mondja: - Na,
gyernk dolgozni!
Ma termszetes fnyt hasznlunk, amibl az kvetkezik, nincs velnk a stb. Fejem fll
hinyzik a fl tet, a bees napfny visszaverdik a prn, sejtelmes fnybe von. A halovny
napfnyben llva is kimondottan hideg van. Stefan fltucat raditort llttatott az oltr kr, de
ezek csak arra jk, hogy ne ltsszon a leheletnk a levegben.
Htralp, s a fnykpezgp lencsjn kereszti tanulmnyoz. - Karen, llj egy lpssel
kzelebb Lou-hoz. Rachel, te j helyen llsz, csak fordulj Lou fel. a menyasszony, kr

kell rendezdnie a kpnek.

- Micsoda meglepets! - morog Rachel, de felm fordul.
A lny, aki valaha a taptba olvadt, most nem bnn, ha minden figyelem r
sszpontosulna. n meg azt nem bnom, hogy irigykeds vesz krl emiatt.
- Hlgyeim, ma az rtatlansg lesz a tma! - jelenti be Stefan. - Tudom, hogy ez
egyiktkhz sem ll kzel, de azrt prbljtok meg!
Lepillantok a kurvs ruhmra. - Viccelsz Stefan? Egyetlen rntssal letphet ez a szoknya,
s akkor fzben s harisnyatartban llok itt. Az oltr s a hlszoba kzt egyetlen knnyed
mozdulat.
- Tudom - helyesel Stefan. - De azt akarom, hogy ezek a felvtelek ellentmondsosak
legyenek. rnyk s fny. rtatlansg s megronts. Lou, mutasd az angyalarcodat!
Megronts? Ltezik valaki, aki a huszonegyedik szzadban mg hasznlja ezt a szt?
Angyalarc? Tudomsom szerint nekem olyan nincs. Szexszel mindent el lehet adni, s norml
menetben Stefan egsz nap mocskos megjegyzsekkel provokl, hogy megfelelen dacos
legyek. Mlyen kell snom, hogy rtatlansgra talljak.
Brmily fura, egy templomban tallom meg. De nem ebben. A haveni baptista
templombam. Egyms mellett lnk a legjobb bartnmmel Cindyvel, s arra gondolok,
milyen finom rntott csirkt st majd a vasrnapi ebdre az anyja. Billingtonk soha nem
jrtak templomba, de nem zavarta ket, ha Cindyt elksrtem.
Akkoriban mg nem tudtam, hogy strber vagyok, vagy hogy annak fognak csfolni. s azt
sem tudtam, hogy szupermodell, vagy vrfarkas, vagy gyilkos leszek. Akkoriban az volt a
legnagyobb gondom, hogy Cindy meg n mivel thetnnk el legjobban a lusta vasrnap
dlutnokat.
Lassan melegteni kezd a mennyezetrl aloml hideg fny - az, vagy az rtatlansg
emlke. ldott rtatlansg. Az gre pillantok, merengek, megismer mg engem az risten
egyltaln? Stefan kattog lencsvel igyekszik a lelkembe hatolni, n pedig mg nem vagyok
hajland visszatrni hozz a jelenbe, ott maradok kislnynak, normlis vgyakkal s
remnyekkel. Aztn mgiscsak visszatrek. Egy szempillants alatt.
A bks hangulat, a frszpor s tmjnillat helyett hirtelen megcsap... az szaga!
Tekintetemmel a fejem fltt omladoz erklyt kutatom. Scarlett OHara-tincseim alatt felll
a szr a nyakamon. Sajog az nyem. Az ujjbegyem szr. Ugyangy, ahogy a sarkon, a testem
most is felkszl a kzdelemre. Nincs felette hatalmam. Hirtelen feltlik bennem, ha nem
teszek valamit, nhny msodperc mlva minden bartom tudni fogja, hogy szrnyszltt
vagyok.
A testemen nem tudok uralkodni, de a bartaim kzl kilphetek. Nem marad ms
vlasztsom, meneklnm kell. Kiugrok a helyemrl, az oltr melll, s mr kt lpcsfokkal
lejjebb vagyok, mire Stefan utnam kilt: - Hov a fenbe rohansz, Lou?
Az ujjbegyem addigra gy g, csodlkozom, hogy nem karmokat ltok, amikor a kezemre
pillantok. De karmok helyett csak a nagy csokor szrtott virgra esik a tekintetem, eldobom a

csokrot, s teljes erbl rohanok tovbb.

- Muszj kimennem a mosdba - kiltok vissza.
Csak egy fokkal jobb, ha Stefan azt kpzeli, vizelettartsi problmim vannak, mintha
rjnne, hogy vrfarkas vagyok. De nincs mit tenni. Vgtzok elre, mg r nem jvk, hogy
a kijrat helyet a templom omladoz belseje fel tartok.
Ert vesz rajtam a pnik, egy pillanatra megllok, hogy visszanyerjem a llegzetemet.
Jobbra boltvek, egyre sttebbek, mert ott mg megmaradt a tet, balra ugyanaz. Elttem
zskutca. Mgttem pedig... . Tudom, hogy ott van.
Balra kanyarodok, vgig a stt folyosn. Lehet, hogy az sztneimnek engedelmeskedve
elle meneklk, de ugyanakkor azrt is futok, hogy minl messzebbre csaljam Stefantl,
Karentl, Cindytl s Racheltl. lmaimban mr lttam, mire kpes a szrny.
Az ajt, aminek slyommal tmaszkodom, csikorogva kinylik. Levegrt kapkodok a
ruhban, amit nem llegzsre terveztek. Penszes pinceszag csapja meg az orrom. Ez az a
jelenet a horrorfilmekben, amikor mindenki kiftyli a nagy mell szkt, amirt egyedl
elindul az alagsorba. Az n mellem nem olyan nagy, s barna vagyok.
Cipm megcsszik a lpcs nedves kvn. Lergom. Krlbell flton vagyok lefel,
amikor megnyikordul htam mgtt az ajt. Legurulok a maradk lpcsn, s htamat a
falnak vetem. Az alagsor tele van limlommal, dobozok mindentt. Koromstt van, de n a
sttben is ltok. Az alakokat ki tudom venni, csak a rszleteket nem. Egy dobozhegy eltt
llok. Ellkm magam a faltl, s bebjok a dobozok mg.
A menyasszonyi ruha szortsban knnyszerrel vissza tudom tartani a llegzetem.
Hallom, ahogy valaki szedi a levegt, hangosan, rendetlenl. Tpfogam a szm sarkt
karcolja. Karmaim felsrtik a ruha szoknyjt.
- Lou?
A visszatartott leveg kirobban a szmbl. - Cindy? Mi a fent keresel te itt?
- Hol vagy? Semmit sem ltok.
Kalapl a szvem. Amennyire a ruha engedi, mly llegzetet veszek. - Itt vagyok. A
dobozok mgtt.
- De mirt? Mirt rohantl el? Stefan utnad kldtt.
- Megint megtrtnt - mondom leveg utn kapkodva. - is itt van, Cindy. rzem. Miatta
alakulok t.
- Mi van? Kicsoda?
Nincs id megmagyarzni. Ha nem flnk, hogy a karmaim felsrtik a brt,
legszvesebben megrznm Cindyt. - Mindenki veszlyben van! Keresd meg a tbbieket, s
mondd nekik, hogy rosszul vagyok, s hogy azonnal csomagoljanak ssze. Mondd nekik,
hogy a kocsinl tallkozunk!
- Mi? - krdez vissza Cindy jra. - Nem rtelek rendesen, selyptesz.
A tpfogak miatt selyptek. - Csak kldj ki mindenkit! Siess!
A pnik a hangomban vgre megmozdtja Cindyt. Felfogja, hogy ez egy elbb cselekedj,

aztn krdezz helyzet. - Rendben, kiviszem ket, de Stefan nem lesz boldog, hogy
megszaktjuk a fotzst.
- Szerintem holtan mg kevsb lenne boldog.
- A szarba - suttogja Cindy. Egy msodperc mlva mr a lpcsn van, flton a kijrat fel
fordul csak vissza: - Veled mi lesz, Lou? Rendben leszel?
- Csak egy pillanat, amg sszeszedem magam. Aztn rohanok n is kifel. Hidd el Cindy,
nekem a legjobbak az eslyeim a rmmel.
Nem vagyok rla szz szzalkig meggyzdve, hogy amit mondtam, az igaz. De a
tpfogak s a karmok azrt meggyzen hatnak.
- Vigyzz magadra!
- Menj mr! - kiltom neki. Szerencsre elmegy. Rezzenstelenl llok. Igyekszem rr
lenni a pni flelmen. Ekkor rmlik fel bennem elszr, hogy egyedl indtottam tnak a
legjobb bartnmet, amikor egy vrengz fenevad portyzik az pletben. A lpcs fel
szguldok. Tpfoggal s karmokkal vagy anlkl, de muszj meggyzdnm rla, hogy
mindenki biztonsgban van. Mr majdnem elrem az ajtt, amikor egy hang megllt. Finom
mocorgs. Mint amikor patkny surran a sarokban. Csak egy nagyon nagy patkny.
- Ki van ott? - suttogom. Tudom, hogy idita krds. Majd a patkny vagy a rm vlaszolni
fog. Aztn gy dntk, ha mr idita vagyok, mirt ne legyek egyben btor: - Gyere el!
Mutasd magad!
Csend.
Paranoid vagyok. A gyilkos nem lehet itt lent velem... hacsak nincs egy msik bejrata is a
helynek. Mr pp meggyztem magam, hogy csak kpzeltem a surrogst, amikor nagyon
mly, nagyon halk gurgulz nevetst hallok a sttbl. Torz hang, olyan, mintha a rm
embernek szeretn kiadni magt. Felll a htamon a szr, kiver a hideg vertk.
Maradhatnk s megkzdhetnk vele, de azontl, hogy flek attl, hogy kinyr, ha n
itthagyom a fogam, Cindyk keresni fognak, s ket is megli. Muszj elmeneklnm.
Nekifutok a lpcsnek. Valami belm karmol a sttben. les, szr fjdalmat rzek a
karomban, de kitrek elle, s tovbbrohanok, fel a lpcsn. Emberfeletti gyorsasggal
szedem a fokokat, egy pillanattal ksbb elrem s kivgom az ajtt, vgigvgtzom a
folyosn.
Ha gyerekkoromban ilyen gyorsan futok, els osztly versenyz lett volna bellem. Ehhez
kpest az volt a cscs, ha sikerlt egyszerre rgznom s jrnom. Ugyanolyan
balesetveszlyes hatalmas tpfogakkal futni, mint ollval?
Ezen most nem rek r aggdni. Olyan gyorsan futok, hogy pillanatokon bell Stefan s a
tbbiek szeme el kerlhetek, mit csinljak ezzel az agyarral? Hirtelen eszembe jut a ftyol. A
fs azta nyomja a fejbrmet, hogy Karen segtett a fejemre ersteni, gyhogy nem is
rtem, hogyan voltam kpes megfeledkezni rla. Htranylok, s az arcom el hzok egy
rteg ftylat.
A kpolnban lelasstok. Sehol senki. Se vr, se hullk. Jl van. Most mr tudom, merre a

kijrat. Stefan drga parfmje vezet. Mire kikszldom a romos templombl, s

lebotladozom az omladoz lpcsn, Karen, Rachel s Cindy mr bepakoltak Karen kocsijba.
Stefan a Porschja mellett ll.
- Lou! - kiltja. - Mi van veled?
- El kell innen tnnnk! - Megclzom Karen kocsijt, de Stefan lellt. - Vrzik a karod,
Lou! Mi a fene trtnt odabent?
A rmlet elnyomta a fjdalmam. Mr majdnem megfeledkeztem a karcolsrl, amit az
alagsorban szereztem. A karomra pillantok. A karmolsnyomokbl cspg a vr.
- Semmisg - mondom neki. - Induljunk! Csak miutn kimondom a szavakat, jvk r,
hogy Cindynek igaza van, selyptek az agyarral. Stefan annyira aggdik a vr s a sebek
lttn, hogy szre sem veszi.
- Elsseglyre van szksged, Lou! Szllj be a kocsiba! - Mr nyitja is az ajtt. Nincs ms
vlasztsom, Stefan betuszkol a kocsijba a cafrangokban lg menyasszonyi ruhmmal
egyetemben. Aztn beszll mellm, jra a vrz karomra pillant, leszakt egy svot a
menyasszonyi ftyolbl, s a karomra tekeri.
Kvncsi lennk r, hogy a szve mlyn a karom vagy a kocsi megvsa motivlja jobban.
Nem most fogom ezt kiderteni. - Lpj r a gzra, lgyszi! Hzzuk el a cskot innen! - Ha
netalntn mgis a kocsi miatt aggdna jobban, gyorsan hozzteszem: - Azt hiszem, megint
hnyni fogok.
Na, ettl beindul. Sebessgbe teszi a kocsit, s kil. Krbefodul s egy msodperc mlva
mr Karen mgtt vagyunk. Megnyomja a dudt, mire Karen a gzra lp. A visszapillant
tkrben a finom porrteg alatt figyelem, ahogy a templom egyre kisebb lesz. Arra szmtok,
hogy valami borzalmas, flig ember, flig farkas lny lp ki az ajtn, leugrik a lpcsn s
utnunk szalad.
- Hol van a legkzelebbi krhz? - krdi Stefan.
Nincs kedvem krhzba menni. - Nem olyan mlyek ezek a karcolsok - mondom. - Inkbb
haza szeretnk menni, hogy a sajt vcmbe hnyhassak.
- Nem fogsz most azonnal hnyni, ugye?
Stefan olyan fehr, mint a menyasszonyi ruhm jkorban. - Nem tudom - mondom, s
lvezem a sajt kegyetlensgem. - A laksom kzelebb van, mint brmelyik krhz, javaslom,
hogy repts haza.
Egy msodperc hezitls utn, Stefan hrmasba kapcsol, s a gzra lp.

TIZENEGYEDIK
VALLOMS
Vannak napok, amik szarul indulnak, s egyre rosszabbul alakulnak.
lk a vcn, s a mocskos lbamat bmulom. Elvileg most hnyok. Stefan az gyamon l
a szobmban. Most adjak ki hny hangokat? Amennyi modellel Stefan dolgozott, ismernie
kell a hangot. Nincs kedvem lhnyni, gyhogy felllok, s a tkrhz stlok.
Az agyaram most mr visszahzdott. A karmok is eltntek. Mondhatnm, hogy
normlisan nzek ki, de nem gy van - inkbb, mint Scarlett OHara... a tzvsz utn.
- Lezuhanyozom - kiltom ki. - Nyugodtan, menj haza, mr sokkal jobban vagyok.
- Nem, amg nem ellenrzm a karodat! - kilt vissza Stefan. - Megvizsglom, nem kell-e
sszelteni.
Csods gygyulsi kpessgeimnek ksznheten a karom mris jobban nz ki. De Stefan
ltatlanban nem hisz nekem. Megnyitom a zuhanyt, s sz szerint letpem magamrl a
szakadt menyasszonyi ruht. A koszos ruhacsomt a padl kzepn hagyom, kilpek a
bugyimbl, s be a zuhany al.
A meleg vz isteni rzs, sztkenem magamon a tusfrdt. Drga sampont hasznlok,
aminek csodlatos gymlcsillata van. De mg ez sem kpes elnyomni az zott kutyaszagot,
mg a hajam meg nem szrad. Zuhany utn vastag trlkzbe csavarom a hajam, szrazra
drglm magam, leakasztom a frottrkpenyem a frdszobaajtrl. Nagy levegt veszek, s
kinyitom az ajtt.
A gzfelhn keresztl megpillantom Stefant az gyamon. Egy pillanatig eljtszom a
gondolattal, hogy rm vr. Persze, tnyleg rm vr, de n azt kpzelem, arra vr, hogy
leteperjen. Lelk mell.
- Ltod, jl vagyok. Mehetsz.
Stefan alaposan megvizsgl. A homlokomra teszi a kezt. - Nincs lzad. Elmondod, mi volt
veled a templomban?
Majd, ha fagy. - Biztos elrontottam a gyomrom valamivel tegnap este. Hirtelen nagyon ers
hnyingerem lett. Elrohantam, hogy megkeressem a mosdt, vagy egy lyukat, vagy valamit.
Aztn elvesztem, s a templom belsejben nagyon stt volt. Megkaristoltam a karom
valamiben, amikor a kivezet utat kerestem. - Te j g, tantanom kne, hogyan lehet
lelohasztani egy frfi szexulis rdekldst. Mr a kocsiban is azt hazudtam, hogy arra
kellett a ftyol, hogy eltakarjam vele a hnyst az arcomon. Hihetetlen, milyen ldozatra
vagyok kpes a bartaim megmentse rdekben.
- Na, hadd nzzem csak a karod - emlkeztet Stefan.
Megprblom feltrni a ruha ujjt, de a karmolsok a vllamnl vannak. - Fordulj el! -

szlok r.
Stefan elmosolyodik. - Tnyleg azt hiszed, hogy van mg olyan porcikd, amit nem lttam?
Szerintem, mr mindenedet lttam.
- Most nem dolgozunk. - Erskdm. - Munka kzben gy kell viselkedned, mint egy
doktornak, nem szabad szrevenned, ha egy mell kiugrik a ruhbl, vagy ha valami tltszik
az anyag alatt.
Mg jobban elvigyorodik. - J, ezt majd mondogatom magamban. - Aztn shajt egyet, s a
fal fel fordul. Kibjtatom a kpenybl az egyik karomat s a vllamat. A karmols nyomai
mr sokkal halvnyabbak.
- Ltod, nincs semmi baj.
Odafordul, s megvizsglja a vllam. - Ahhoz kpest, hogy milyen gyenge kis karcols,
nagyon vrzett.
- Vrzkeny vagyok - magyarzom. Jisten, mg hny gusztustalan szindrmt fogok
kitallni, csak hogy trzzam ezt az embert? - Mondtam, hogy nem komoly.
Stefan pillantsa a htam mgtt, a frdszoba padljn hever gyrtt, vres ruhra esik.
- Dehogynem komoly - vonja ssze a szemldkt Stefan. - Van fogalmad rla, mennyibe
kerl az a ruha? Nem beszlve a ciprl, amit sikerlt elhagynod valahol a templomban.
Azt hiszem, hamarosan egy tnkrement, kurvs menyasszonyi ruha s egy pr nem ltez
cip boldog tulajdonosa leszek. Majd szpen beteszem a szekrnybe a szexi, vrs tsark
cip mell, amin mg mindig ott dszeleg egy darabka rg. - Majd szlok az gynksgen,
hogy intzkedjenek.
Stefan vgigfuttatja ujjt a karcolson. - Igazn nem akartam, hogy megsrlj. Nha a
kreatv tleteimtl elszll az agyam, s elvesztem a jzan eszem. Egyiknknek sem lett volna
szabad ma abban a templomban lennie. Eltkozott hely.
Azon mlzok, honnan tudta a gyilkos, hogy a templomban leszek. gy ltszik, figyel.
Kvet. Hirtelen arra jvk r, biztosan mr hat hnapja figyel, miatta kezddtek el a
kitrsek. s arra is csak most gondolok, hogy simn ott lehetett a krnyezetemben fl ven
keresztl anlkl, hogy szrevettem volna, hiszen neki is lehet normlis emberi klseje
csakgy, mint nekem.
- Na, takard be magad szpsgem! Nehogy mg a vgn megfzz nekem!
Stefan flbeszaktja a gondolatmenetem. Pillanatnyilag nagyon nagy szksgem van r,
hogy halljam, szp vagyok. Az agyarak s karmok utn nagyon jlesik embernek rezni
magam. Hat ve vgyom arra, hogy megcskoljam. A pokolba is, Terry Shay-t alig ismerem,
s mr cskolztunk. De Terryvel nem kell egytt dolgoznom. Milyen lehet hozz kpest
Stefan cskja?
- Lou, itt vagy?
Cindy. Szerencsre, mindig rosszul idzt.
- Itt vagyok - szlok neki.
Br Cindy pici s vkony, olyan, mint egy elefnt, ahogy vgigtrappol a laksomon. Egy

msodperccel ksbb mr a hlszobaajtban feszt. Tgra nylik a szeme, ahogy megltja,

hogy Stefan l mellettem a franciagyon.
- Azt hittem, a baleseti rendelsre viszed Lou-t, erre hazajvk, s azt ltom, hogy
letmadod.
- Nem tmadom le - mondja Stefan, s felll az gyrl. Rm kacsint. - Legalbbis most
nem.
Cindy eldbg eltte. - Jl vagy, Lou?
- Jl vagyok - nyugtatom meg. - Csak egy-kt karcols az egsz.
Cindyt furdalja a kvncsisg, legszvesebben azonnal kikrdezne mindenrl, ami a
templomban trtnt. Persze, amg Stefan itt van, nem teheti meg. - Most mr elmehetsz,
Stefan! - mondja Cindy. - Majd n kezelsbe veszem.
Stefan felvonja a szemldkt. Nincs hozz szokva, hogy egy beosztott utastst adjon neki.
Lehet, hogy Lou szvesen venn, ha n vigyznk r. Tudok levest fzni.
Nagyon gyes. sszeugraszt a legjobb bartnmmel. Azrt mgsem elgg gyes. - s
mondd tartod majd a homlokom, mikzben hnyok?
nkntelenl sszerndul az arca. Aztn prbl gy tenni, mintha nem trtnt volna semmi
nyjtzkodik, s a tarkjt drgli. - Lehet, hogy mgis knyelmesebben rzed magad, ha
Cindy vigyz rd.
- Pontosan - vgja r Cindy. - Na, gyere szerelmes fika! Kiksrlek.
Cindy felll, s elindul az ajt fel. - Gygyulj meg! - ttogja nekem Stefan, mieltt
megengedn Cindynek, hogy kihajtsa. Behunyom a szemem s hagyom, hogy eltltsn a bke
s Stefan parfmillata. Ha Cindy visszar, mindent el kell mondanom neki, amire rjttem.
Hogy mi folyik mr hat hnapja. Remlem, Stefan parfmje elg ers, hogy kitartson
lefekvsig. Taln szpet lmodok tle.
Maszk van rajta. A szeme vrsen izzik a kt stt lyukbl. ...jn ki az arcbl. A szja
ttva, les fehr fogak csillannak az jben.
Fejem felett a Hold ezstfnybe burkolja szrs sziluettjt. Siktani szeretnk, de a hangom
a torkomban reked. Ez nem lehet valsgos, biztos csak rmlom. Igen, lmodok. Akaratlanul
megint szemtanja leszek egy gyilkossgnak.
A fldn sszekuporodva fekszik s remeg az ldozata. Flelme betlti a levegt,
elhomlyostja a ltst, bnt kdbe vonja, nem br megmoccanni, elrohanni, kzdeni,
semmit nem tud, csak vrja a hallos tmadst. Mint egy gazella, akinek az oroszlnnal
kellene megkzdenie. Teste mr megadta magt a hallnak.
Harcolj!, kiltank r. Sikts! Csinlj valamit! Tehetetlen vagyok, nem tudom megvdeni. A
felismerstl grcsbe ll a gyomrom, s keser epe jn fel a torkodon. A pokolban vagyok.
Semmit sem tehetek, csak nzhetem. Vagy mgis?
Krbepillantok. Lombtalan fk, szraz f. A tvolin hosszks, keskeny rny. Egy pad.
Taln egy parkban? Jobbra egy kastly alakja. A Belvedere kastly. A Central Parkban

vagyok!
bredj!, kiltom a sajt agyamnak. bredj!
Bambn fellk, t kell kapcsolnom egyik vilgbl a msikba. Az bresztra szmlapjn
vrsen vilgt: 02:00. Megint lmodtam. Aztn eszembe jut, mit kell tennem. tmszok a
gyrtt takarkon, s megkeresem a nvjegyet. Remeg a kezem, amint a szmot trcszom,
amit elmm akaratlanul is rkre megjegyez.
A telefon ngyszer kicseng, mieltt felveszi. - Igen? - szl bele.
- A Central Parkban van - recsegek a telefonba. - Kldj ki egy kocsit! Azonnal!
- Lou?
- Siess, Terry!
Leteszem a kagylt. Dobog szvvel, izzadtsgban frdve kikszldom a lbam kr
csavarodott lepedbl. Hirtelen megint sebezhetnek rzem magam. Mi van, ha Terry
visszaalszik? Mi lesz, ha nem csinl semmit? A Central Park t sarokra van a laksomtl. t
nagy hztmb. Edzcipt kell hznom.
Az sszes sportszerkreklm, amit az utbbi vekben forgattam, megrte. Halvnyzld
melegtbe bjok, hozzill sportdzsekivel, copfba fogom a hajam, Nike-t veszek, s
hallgatok a szlogenjkre: Csak csinld! Nem hagyok magamnak idt a gondolkodsra. Mr
kinn vagyok az ajtn, hzok le a lifttel, el Ralph, az jjeli ports mellett, mieltt feleszml s
megkrdezi, hov megyek vagy kinyitn nekem az ajtt.
Mindent beleadok. Aki ilyenkor az utcn van, az vagy betpett, vagy rszeg, megdntm a
gyorsasgi rekordomat. Kt tmbbel lejjebb vagyok, mire feltnik, hogy kezemben ott
szorongatom szupernehz neszesszerem. Hja, a szoksoktl nem knnyen szabadul az ember.
Most nincs id, hogy szapuljam magam valamirt, amivel lasstom magam. Amgy a
lassulssal egytt is szlsebes vagyok.
A negyedik tmbnl meghallom a szirnkat. Az egsz vrosban jjel s nappal brmikor
megszlal egy-egy riaszt, gyhogy nem is nagyon gyelek r, mg a park szlhez nem rek
- rendrautk s egy ment. Az akci pr szz mterrel odbb trtnik.
llati sztnm azt sgja, elkstem, de ember-lelkem remnykedik. Kisebb tmeg verdtt
ssze. A rendrsg srga bngyi szalagot hzott a helyszn kr, hogy a drogosokat s
bulipatknyokat tvol tartsa. Ell, a mentaut mellett, gyapjtakarba csavarva egy n l.
Shay ott van vele. Olyan ervel tr rm a megknnyebbls, hogy majdnem sszecsuklik a
trdem. Knny szkik a szemembe. l! Terry hitt nekem.
Ha behunyom a szemem, s figyelek, hallom, amit Terry a nnek mond: - s nem ltta az
arct?
A n remeg hangon felel: - Nem, larcban volt.
- Egy farkasmaszkban, igaz?
Tisztn ltom magam eltt a maszkot. Borzalmas. Rmlom. Csak egyvalamit tudok, ami
ijesztbb, mint ez a maszk - a tudat, hogy ez nem maszk.

- s egyszeren csak ott termett a semmibl? Es megtmadta magt?

A n zokogva vlaszol. - A bartom egy msik nvel flrtlt a buliban. Bedhdtem s
eljttem, elhatroztam, hogy egyedl megyek haza. Keresztl akartam vgni a parkon, mert
gy rvidebb. s egyszerre csak... ott volt.
Mg tbb zokogs. Kinyitom a szemem, s azt ltom, Terry tkarolja a nt. Int az egyik
polnnek, aki tstnt odamegy hozzjuk. Shay pr szt vlt az polnvel, aztn felll s
kiegyenesedik. Krlnz, s ekkor vesz szre engem. Azonnal felm indul. Amikor a srga
szalaghoz r, felemeli.
- Gyere velem - mondja. Lehajolok s tbjok a szalag alatt. A nt most tmogatjk be a
mentautba. - Megsebeslt?
Terry megrzza a fejt. - Fizikailag nem, de nagyon fel van kavarva. Az polk gy
gondoltk, legjobb lesz, ha az jszaka htralev rszt krhzban tlti megfigyels alatt.
Megnyugtat, hogy a n biztonsgban lesz. Mg Shay-vel beszlt, a haja eltakarta az arct. Hasonlt rm?
- Nem - mondja. - Ma megtrte a mintt. Vletlenszeren vlasztott ldozatot. Vajon
mirt?
Nem tudom, mirt bontotta meg a mintt. Szerintem egyszeren rjtt a gyilkolsi vgy, s
nem volt trelme elcsalogatni valakit egy klubbl. Azt hiszem, egyre kevsb brja
kontrolllni nmagban a fenevadat.
- Honnan tudtad, hogy itt van, Lou?
Terry El Caminja eltt llunk. Lehet, hogy egy ltoms nem is nagyon klnbzik az
lomtl. Csak a ltoms hihetbben hangzik. - Ltomsom volt. Lttam, hogy itt van.
- Megmentetted ennek a nnek az lett, Lou. - Terry a vllamra teszi a kezt. - Nem
tudom, mi ez a kpessged, de klnleges adomny.
Most kellene beadni a lgy dallamot, s Terrynek bocsnatot kellene krnie, amirt valaha
is ktelkedett bennem, s akr meg is cskolhatna, de semmi ilyesmi nem trtnik. A meleg
hullmok helyett hideg vagyok, mint egy jgcsap. Tudom, hogy janur van, s New Yorkban
ilyenkor fagyos az jszaka, de ez a hideg mlyebbrl fakad. az. Mg mindig itt van. Figyel,
s... vr.
Shay nyitja az ajtt: - Hazaviszlek.
- Mg mindig itt van.
Egyik kezvel a derekamon, msikkal a kocsi fogantyjn, Terry krbepillant. - Korbban
mr tkutattuk a parkot, Lou. Semmi gyansat nem talltunk.
- De itt van - erskdm. - rzem.
Arra szmtok, hogy Terry megint megkrdjelezi a klnleges adomnyomat, hiszen a
nagy, profi nyomoz, s biztos gy gondolja, hogy tbbet tud ezekrl a dolgokrl, mint n.
De ehelyett odaszl a kt msik trsnak, akik eddig a csdletet vigyztk. pp beszllni
kszltek a sajt kocsijukba.
- Mitch, Frank, segtsetek nekem!

A kt rendr azonnal irnyt vltoztat, s elindulnak felnk. Amint elrik Terry El

Caminjt, az egyik megszlal: - Mi az, Shay?
- Szeretnm mg egyszer ellenrizni a terletet, ha sztvlunk, gyorsan meglesz.
Az egyik morog valamit a bajsza alatt, de nem vitatkoznak.
- Biztoststok ki a fegyveretek! - utastja ket Shay. - A padnl tallkozunk, onnan
sztvlunk.
lvezem, amikor egy frfi ura a helyzetnek.
- Vrj meg a kocsiban, Lou!
Korriglok. lvezem, amikor egy frfi ura helyzetnek, ha nem tartozom n is az uralt
elemek kz. Szeretnk Terryvel menni, csak az valahogy gyansnak tnne. Az szjrsa
szerint egy modell csak ne ugrljon, hanem maradjon a fenekn, biztonsgban.
Shay kinyitja az ajtt, s megvrja, amg belk az El Caminba. - Csak zrd be az ajtkat,
s hagyd az ablakot feltekerve, akkor nem eshet bntdsod.
Mieltt egy szt is szlnk, megnyomja a kzponti zr gombjt, s bevgja az ajtt. Elstl.
Beletrok a neszesszerembe egy darabka csokirt, de annyira grcsl a gyomrom, csak
elpocskolnm a kalrikat. Aggdom Terryrt. Lehet, hogy kemny fick, de fogalma sincs
rla, kivel kell megkzdenie.
Rz a hideg. Terry legalbb a kulcsot itt hagyhatta volna nekem. Akkor bekapcsolhatnm a
ftst. A leheletem lecsapdik az vegen. Letrlm a prt, s kikukucsklok a parkba. Mg
kivtelesen fejlett ltsommal is pphogy csak ki tudom venni a fk s bokrok alakjt. Valaki
kopog utasls melletti ablakon. tcsszok a msik lsbe, mert azt hiszem, megjtt Shay, s
letrlm az ablakot.
Nem Shay az, hanem . Szeme vrsen izzik. Az arca nem is arc, hanem rmes kosz, flig
farkas, flig ember. Nyitva a szja, az agyarak csillognak a holdstsben. Rettenetes. Egy
sikoly kszik fel a torkomban.
jra pflni kezdi az ablakot, felugrok az lsen. Erre vigyorogni kezd, szthzdik a
pofja, amitl mg groteszkebb lesz, mint eddig. A szja kinylik, s az vegen keresztl is
hallom a morgst. Visszamordulnk, de nem jn ki semmi a torkomon. A testi reakcik,
amik eddig a jelenltben rm trtek, most elmaradnak. Vajon mirt?
Taln mert ltom s hallom, de nem rzem a szagt. A hiny ptlsrl gyorsan
gondoskodik, olyan ervel ti az veget, hogy az megreped. vegszilnkok replnek. Karmai
benylnak az ablakon. Egy szilnk az arcomba frdik. Fj a seb, de nem annyira, mint a
fejbrm, amint belemarkol a hajamba. Pnikban keresem, hogy mibe kapaszkodhatnk, a
kormny fel nyjtom a kezem, hogy megnyomjam a dudt. De nem rek el odig, csak a
tskm akad a kezembe. Egy jabb ers rnts, a fejem mr majdnem kinn van az ablakon. A
tskba kotrok, s megragadom az els trgyat, ami a kezembe kerl, mikzben kihz az
ablakon. A jrdra zuhanok, nem kapok levegt. Flttem ll.
Most mr ers a szaga. Rothadt szag, mintha a lelke rohadna. Odahajol hozzm, orrom a
pofjt ri. - Szerettem volna tbb idt sznni rd - mondja eltorztott hangon. - Hogy lsd,

milyen, amikor minden elvsz.

A lehelete savany, beteg. Felfordul a gyomrom tle. Felemelem a kezemben lv spray-t,
s egy j adag hajlakkot fjok a szeme kz. Elfordult mr, hogy vletlenl engem is
lespricceltek, tudom, hogy pokolian get. vltve htratntorodik. Belkm a trdem szrs
combjai kz. Ezen a tjon is csak frfi. jabb vlts, sszegrnyed s legurul rlam.
Ha most a vrs tsarkban lennk! Oldalba rgnm, st a sarkammal taln a tdejt is
sikerlne tfrnom! Mivel nem a megfelel cip van rajtam, csak a spray-t emelem a
magasba, s jabb adagot nyomok az arcba. Ekkor veszem szre, hogy megjelentek a
karmaim.
Ez most jl jn, csakhogy brmelyik pillanatban befuthat Shay. Mg a vgn
belezavarodik, hogy melyik szrnyet lje le elszr.
- Lou?
Tnyleg ltnok vagyok. Balra pillantok, s nhny mterre tlem, ott ll Terry. Ilyen
tvolsgbl csak a krvonalaimat lthatja. Mikzben Shay elvonja a figyelmem, a
Kutyalehelet feltpszkodik s eliramodik. Terry kibiztostott fegyverrel szintn rohanni
kezd. Felm. Nem tudom, van-e agyaram, s megjelentek-e a szrcsomk - Terry nem lthat
meg gy. n is rohanni kezdek. ldzbe veszem Kutyalehelett.
A szrny beveszi magt egy siktorba. A normlis felem azt mondatja velem, ne kvessem.
Lehet, hogy csapda. Az abnormlis felem azt sgja, kvetnem kell. Ez a szrnyeteg nemcsak
sokszoros lnygyilkos, hanem az letemet is feldlja. Meg tudok birkzni egy
farkasemberrel? A karmaimra pillantva jn a felelet, ki ms, ha n nem? Elnyomom a
flelmet, s kvetni kezdem. A normlis felem mg figyelmeztet, lehet, hogy n leszek a
legkzelebbi ldozata.

TIZENKETTEDIK
VALLOMS
A rendrkrl senki nem mondja, hogy j a humorrzkk. Most, hogy belegondolok, a
vrfarkasokrl sem.
Tipikus, ksrteties siktor. Stt, nedves, s fekete zskokban ll a kontnerek mellett a
szemt. Rengeteg potencilis bvhely egy vrfarkas szmra, ahol meghzhatja magt, s
egyenesen rm ugorhat. Br a hely kihaltnak tnik, nem kvetem a zsigeri impulzust, hogy
llekvesztve vgigrohanjak rajta a nyomaveszett gyilkos utn, hanem lassan, vatosan
lpkedek a hajlakkal a szrs kezemben. Nyelvemmel kitapogatom az agyaraimat. Mindenhol
viszketek, gyhogy egsz biztosan mr bundm ntt a divatos szabadidruha alatt.
Balra tlem megzrdl valami, odafordulok. Egy patkny szalad ki az egyik szemeteszsk
all. Nem rzek ksztetst, hogy ldzbe vegyem, s fehrjeds nass gyannt elfogyasszam.
Ugyangy undorodom tle, mint brmely normlis vr n. Ez megnyugtat. Legalbb annyit
tudok, hogy rom, agyar s szrbunda birtokban is bell magam vagyok.
Kivlik egy rny a sttbl tlem balra. Felfordulok, biztos a Kutyalehelet. De egyetlen
szippants meggyz rla, nem az, hanem Pialehelet. A rszeg felm bukdcsol, flig
szvott cigarettacsikk lg a szjbl.
- Mit keresel itt egyedl, szp hlgyem? - szortyogja. Aztn leszakt egy gyuft a gyufa
vrl, s rgyjt. A lobban lng fnyben rm emeli vreres szemt. Tgra nylik a pupillja,
kiesik szjbl a csikk. Utna pottyan a gyufa is. - Hogy lehet, hogy szakllad van?
Csodlatos! Megersdtt arcszrzet. Azt hittem, a klimaxig nem kell ilyesmivel
foglalkoznom. - Ltott itt a siktorban elmenni egy furcsa klsej frfit?
Olyan szrnyen selyptek, mg n is alig rtem magam. Tuti, hogy egy hullarszeg pasas
mg kevsb rt. Ahelyett, hogy megvlaszoln a krdsem, vagy megkrne r, hogy
ismteljem meg, vrfagyaszt vltssel felszvdik a siktorbl.
Ennyire rosszul azrt nem nzhetek ki. Mieltt tlsgosan rgdni kezdenk a krdsen, a
siktor tlfelrl felcsendl a jellegzetes kacags. Pr mterre tlem megpillantom. Szeme
vrsen vilgt. Teste most mg nagyobbnak s mg szrsebbnek tnik. Kt lbon indul
felm, aztn lehajol, s ngyen folytatja. Megll bennem az t. Fldbe gykerezik a lbam,
de ha futni kezdenk, akkor is pillanatokon bell utolrne. A hajlakkon kvl nincs nlam
fegyver.
Mg szerencse, hogy lelkiismeretesen nzem a MacGyvert. Lehajolok, s kapkodva keresni
kezdem a gyufavet, amit a rszeg elejtett. Megtallom, de a karmaim gyetlenek, nem brom
kinyitni. Felpillantok, a nagy vrs szemek mr alig kt mterre vannak. Remeg kzzel,
esetlen karmokkal, kihzom az egyetlen megmaradt gyuft, meggyjtom, s a hajlakk el

tartom, mieltt rnyomok a pumpra.

Fklyatzre szmtok, ehelyett az eredmny egy robbans. Grgtz, egyenesen
Kutyalehelet pofjba. Felvonyt s htragurul. gett szr szaga terjeng a siktorban. Mg
mindig g. Veltrz sikoltssal talpra ugrik, s l fklyaknt elrohan az ellenkez irnyba.
Eltnik a sarkon tl. Elgg megsebestettem, hogy belehaljon? Elfogyott a hajlakk, nincs
tbb gyufm, a jzan sz azt sgja, nem alkalmas a helyzet r, hogy utnamenjek s
kidertsem.
Ha sikerlt meglnm, nem lesz tbb rmlmom. Ha mgsem, akkor egy rm dhs
vrfarkassal llok majd szemben. Kihtrlok a siktorbl, s nekivgok az utcknak. Hajnali
ngy fele jr, de mg mindig elsuhan mellettem egy-egy aut. Emberek is imitt-amott. Ezt
imdom New Yorkban - soha nem ll le teljesen. Hazaindulok.
Kutyalehelet eltorzult hangja cseng a flemben. Mire gondolt, amikor azt mondta, hogy
tbb idt szeretett volna rm sznni? Hogy szerette volna ltni, ahogy minden elvsz? Mi
minden? A karrierem? Ha miatta trtnik mindez velem, akkor knnyszerrel tnkreteheti a
karrierem... az egsz letem. Remlem, elpuszttottam.
Egy szembejv pr zkkent ki a gondolatmenetbl. Kart karba ltve sszeborulnak,
nevetnek.
Gondolom, hajnalig buliztak valahol. A frfi megcskolja a nt, jra nevetnek. Nagyon
desek, n meg megrlk az irigysgtl. Brcsak n is a bartommal stlnk. Brcsak,
lenne bartom.
A fi felpillant, meglt s megrknydik. A lny megbotlik, de a fi elkapja, s gyorsan
maga mg tolja. De csak nhny msodpercig tart a btorsga, aztn llekszakadva rohannak
t az t msik oldalra.
- risten! Mi volt az? - hallom a lny hangjt.
Egy pillanatra jra a haveni kzpiskolban rzem magam. Csnya gimnazista lny
vagyok. A csinos, npszer lnyok gy hzdnak el tlem az ltzszekrnyek kztt, mintha
valami raglyt terjesztenk. sszenevetnek, s a tbbi lny nevet velk. Iskola utn srva
megyek haza. Mg Cindy sem tud jobb kedvre derteni.
g a szemem. Knnyezem. A Kutyaleheletnek sikerlt visszarptenie egy korszakba,
amikor a mostaninl is rmesebbnek reztem magam. Nem j oda visszatrni, s fleg nem j
ott idzni. Azzal igyekszem vigasztalni magam, hogy taln sikerlt kinyrnom Kutyalehelett,
s vge lesz ennek a vrfarkas-histrinak. Igyekszem, de nem lltom, hogy sikerl is.
Az plet el rve jabb nehzsggel kell megkzdenem. Hogyan jutok tl a portson gy,
hogy ne kezdjen el fejvesztve meneklni? A kezemre nzek. A karmok mr visszahzdtak.
Nyelvemet vgighzom a fogaimon, a tpfogak is eltntek, megtapogatom az arcom. Jaj, a
szr mg ott van. Megdrzslm, s csodk csodja, lejn, mintha csak kosz lenne. Hogy a
fenben lehet ez? Tovbbdrzslm, lejn a maradk is.
Folytatom, amg jra sima nem lesz az arcom. A testemet, minden bizonnyal, mg mindig
bunda fedi, de legalbb az arcom rendben, bemehetek az pletbe. Szerencsre a melegtm

kapucnis, a fejemre hzom s belpek. Az jszakai ports Terry Shay-vel beszlget.

Mindketten felnznek. Terry fln telefon. Elfehredik, amikor meglt.
- Lou! - llegzik fel. - Hla az gnek, hogy megvagy! Megkerlt! Befejezhetitek a keresst
- mondja a kagylba.
Leteszi a kszlket, s felm jn. Most hirtelen lngra lobban az arca. Eskszm, gz jn
ki a fln. - Hol voltl? Majd megbolondultam, gy kerestelek. A fl rendrrs kutat utnad.
Ellenriztk a parkot, a krnyez utckat. Mi a francnak kellett utnamenned?
- Jl vagyok - mondom.
Az arca egy rnyalattal sttebbre vlt, s nekem szegezi a mutatujjt. - Mi a fent
kpzeltl, Lou? Hogy neked kell t ldzbe venni? Ha nem lettl volna tban, elkaphattam
volna. Szerencsd, hogy letben maradtl.
Htunk mgtt tgra mered az jjeli ports szeme. Issza a szavainkat. - Menjnk fel, Terry javaslom. - Fj a lbam, s muszj lezuhanyoznom.
A lifthez lpek, megnyomom a hvgombot, felttelezem, hogy Terry kvetni fog. Kinylik
az ajt, belpek, s Terry becsusszan mgttem.
- Nagyon dhs vagyok rd - kzli. - Kezdtem azt hinni, hogy nemcsak szp vagy, hanem
agyad is van, de knytelen vagyok jrartkelni a helyzetet.
Tl fradt vagyok hozz, hogy hagyjam, az indulata engem is felhergeljen. - Volt nlam
hajlakk. Azzal fjtam le. - Jut eszembe: - Megtallttok a neszesszerem?
Amikor rnzek, Terry szeme olyan hideg, mint a fenekem volt a tetn els
tallkozsunkkor. - Igen, megtalltam a francos tskd. A kocsiban van. Nehezebb, mint te
vagy.
- Krem vissza, nem szeretnm, ha klcsnvennd a szptszereimet.
Megjegyzsemmel a mosolynak mg csak az rnykt sem csalom az arcra. Nincs
humorrzke. Az enym is kicsit gyenglni ltszik ma este. Kinylik a liftajt, s a laksomba
vezet folyosra lpnk. Nem emlkszem, hogy sietsgemben egyltaln bezrtam-e az ajtt.
Amikor az ajthoz rnk, elcsavarom a fogantyt, kinylik. Cindy a dvnyomon alszik, megy
a televzi. Zsaru TV. Gondolhattam volna.
- Ne breszd fel - sgom Terrnynek. Cindyvel majd Terry utn foglalkozom. Intek neki,
hogy kvessen a konyhba. Egy pillanat alatt az arcomban van. - Ezt a torzszlttet, aki
betrte a kocsim ablakt, s akit egy hajlakkal felszerelve ldzbe vettl, jl megnzted
legalbb?
Megmondjam neki az igazat? Jack Nicholson hangja svlt a flemben. Az igazat akarod?
Nem tudod elviselni az igazat! - azt hiszem, jobb, ha Jackre hallgatok. - Nem lttam
rendesen, maszkban volt. Viszont felgyjtottam - ejtem el neki ezt a kis kzibombt,
mikzben herbatet fzk kettnknek.
- Mit csinltl?
- Ssss - figyelmeztetem, s a nappali fel intek, ahol, remlem, Csipkerzsika mg egy
ideig kms lmt alussza. - Egy siktorban tmadt rm. Nlam volt a hajlakk meg egy gyufa,

s meggyjtottam vele az arct, illetve a maszkjt. Elfutott.

Terry ttva felejti a szjt. - Te tnyleg szembeszlltl ezzel az alakkal? Egy gyilkossal?
Aki tged ldz?
Beteszem a bgrt a mikroba. Vllat vonok. - Azt hiszem, sokkos llapotban voltam.
Norml menetben, tlsgosan fltem volna, hogy ilyesmiket csinljak. Lehet, hogy rdemes
lenne beszlnod a krhzakba, ellenrizzenek mindenkit, aki a napokban gsi sebekkel
jelentkezik az arcn.
Shay kzvetlen mgttem ll, amikor megfordulok. - A rosszfik ldzse az n feladatom.
Ki vagyok kpezve, hogyan vdjem meg magam. Semmi keresnivald nem volt ott ma
jszaka. Eskdj meg r, soha tbbet nem csinlsz ilyen ostobasgot!
Zengzetes parancs. Eskdzs helyett kiveszem a bgrt a mikrbl, belecssztatok egy
tesfiltert, s Terry kezbe nyomom. - Muszj zuhanyoznom. lvezd a ted!
Levetkzm, a ruhm csupa szr. Forr zuhanyt veszek, s a szrs ruht elrejtem egy
szennyeszskba. Megmosom a fogam, s a viseltes frottr-kpenybe bjok. Vannak szebb
kntseim is, de ebben rzem magam knyelmesen. Meglepdve ltom, hogy Terry az
gyamon l, telefonommal a fln.
- Igen, mostantl szmtva egy hnapon keresztl az sszes helyi krhzbl rtestst
krek, ha egy frfi arc- vagy fejsrlssel jelentkezne.
Zuhanyozs kzben Kutyaleheletre gondoltam, s az gsi srlseire. Ha nem halt bele,
s gy mkdik a szervezete, mint az enym, gyorsan meg fog gygyulni. Nem lesz szksge
orvosra, a francba!
- Bocsss meg, a bartnd felbredt, s megkrdeztem tle, hogy hasznlhatnm-e a
telefont - a mobilom lemerlt. mondta, hogy ezt hasznljam.
Az, hogy Cindy a hlszobmba kldte Shay-t, valsznleg jabb ntudatlan prblkozs
a rszrl, hogy sszehozzon nekem egy pazar szexulis lmnyt. Terry olyan tpusnak tnik,
aki megajndkoz az ilyesmivel. Viszont dhs rm, gyhogy egyltaln nem biztos, hogy
adakoz kedvben van. - Tnyleg, mi van Cindyvel? Megyek, megnzem.
- Elment - mondja Shay. - Azt mondta, a hrom eggyel tbb a kelletnl, s tvozott. Meg
hogy majd ksbb beszltek. Csak ltni akartam, hogy jl vagy, mieltt n is megyek. Meg
egy kicsit mg megmosni a fejed, amirt veszlybe sodortad magad.
Megdbbent mdon az, hogy egy vrfarkas a hajamnl fogva rnciglt ki a kocsiablakon,
fele annyira sem kesert el, mint a procska reakcija az utcn a klsm miatt. Visszahozta az
sszes rgi nmagammal kapcsolatos ktsgemet. Muszj, hogy ma este szpnek rezzem
magam.
- Ostobasg volt ldzbe vennem - ismerem el.
- Ezt jl ltod - mondja Shay. - Tz vet elvettl az letembl Kinipski. - Terry megdrgli
a nyakt, s felshajt. - Nem lenne szabad, hogy ennyire szemlyesen rintsen ez az gy. Nem
tudok rendesen gondolkodni, ha valami tl szemlyes.
Kzelebb hzdok, s megengedem magamnak a fnyzst, hogy beletrjak a hajba. Sr

s puha. - Tetszem neked - hzom.

- Momentn, nem tetszel - vlaszol, de hatalmas babakk szeme ellgyul, s rzem, hogy a
dhe lecsillapodott. - Na j, bevallom, egy kicsit tetszel nekem. Ms vagy, mint els
tallkozsunkkor kpzeltem. Fura szerzet vagy, Kinipski. s gy ltszik, ez bejn nekem.
- A klsm nem is szmt? - meg kell errl bizonyosodnom. Ha nem, akkor az els frfi,
akinek ez a vlemnye.
Terry vllat von. - Nem mondom, hogy nem gynyr a csomagols, csak azt mondom,
hogy tbb van bell, mint amire a legtbb ember valsznleg szmt.
Pontos a diagnzis. Vajon azt is diagnosztizlja, hogy mindjrt leteperem? Muszj ma jjel
nnek reznem magam. Tettl talpig kvnatosnak.
rlk, hogy nem eskdtem meg, nem csinlok tbb ostobasgot. pp most kszlk egy
jabbat elkvetni. Megoldom a kntsm, s hagyom, hogy sztnyljon.
- Azt mondtad, ltni szeretnd, jl vagyok-e? Nos, mit gondolsz?
Terryt valsznleg nem knny zavarba ejteni. New York-i nyomozknt tbbet lthatott
harmincegynhny ves korig, mint msok egsz letkben. A szeme nagyobbra nylik, de
csak egy kicsivel. J alaposan megnz, mieltt felemeli a tekintett, hogy vlaszoljon.
- Rendben vagy, Lou. Tbb mint rendben.
ppilyen rtkelsre van szksgem. Terry tudja, hogy nem vagyok tkletes. Ltja a
hibimat, s gy is kvn. Abbl, ahogy rm nz, tudom, hogy kvn. Felll, hozzm lp s a
karjba von. Amikor megcskol, rzem a mentatea zt, amit az elbb fztem neki.
Becssztatja a kezt a ruhm al, s sztnyitja az ujjait, ahogy kzelebb hz. Aztn
felmordul s ellp. - Nincs nlam semmi - mondja.
Felvonom az egyik szemldkm. - Micsoda? Van olyan vszhelyzet, amire Terry Shay
nincs felkszlve? - Ccgve odalpek az jjeliszekrnyemhez, kikapcsolom a bbifigyelmonitort, s elveszek nhny csomag kondomot a fikbl. Mnikusan vdekezem. Nem
bzom a vletlenre, amikor arrl van sz, hogy a deformlt DNS-emet trkthetem egy
szerencstlen gyereknek. - Szerencsd van Shay, kszltem.
Azzal a cinkos flmosollyal nz rm, ami beindtja a nedveimet. - Nem, neked van
szerencsd Kinipski!
Megvan a pncl, indulhatnak a csapatmozgsok. Terry megragad, s odahz maghoz az
gyra. Rm gurul, a szemembe nz. Lassan flm hajol, hogy megcskoljon. A csk puhn
indul, de gyorsan felforrsodik. Terry ingbe kapaszkodom, hallom, ahogy elreccsen.
Felnevet, a fejn keresztl lehzza magrl, s a fldre dobja. Nem merek a nadrgjhoz rni.
Arrbb gurul, felll, s kigombolja a farmerjt, kibjik a cipjbl meg a zoknibl, lehzza a
cipzrt, kicsszik a nadrgbl. Azrt vele is bkezen bnt a termszet. Tnyleg, nagyon
bkezen.
Leengedem vllamrl a kpenyt, s mr ott van mellettem az gyon. Hozzm r, n is
megrintem. A hasa olyan kemny, mint az emlkeimben. Mindene kemny. Ahogy
mondtam, bkez volt a termszet. Egytt feladjuk r a pnclt. Nem tudom, hogy vrfarkas-

termszetem is szerepet jtszik-e ebben, de Terry cskjai, az rintse megvadt.

Finoman hanyatt dnt a matracon. Amikor flm csszik, rintskor sszeszikrzik a
brnk. Valami llati kert hatalmba, megvltoztatom a pozcit. Meglepettnek ltszik,
lpselnybe kerlk. Lecsszok a mellkasn, s a mellbimbit harapdlom. Nagyon kevs
szr van a mellkasn.
Nhny rval ezeltt nekem sokkal tbb volt, de nem akarok dicsekedni.
Terry a magasba emel. Tenyere a mellemre zrul, gyengden masszrozza, egsz mlyen
kigy1 bennem a lng. Felknykl, s a nyelvvel jtszik a mellbimbmmal. Ni rszem
frfi rszhez simul, felnyg. Kszen llok. Megemelem a cspm, s hagyom, hogy belm
cssszon. Egy pillanatra mindkettnkben megll a leveg, aztn lehajolok s megcskolom.
Magasra felnyomja a cspjt, mlyen bennem van. Mozgok rajta, a cskjaink egyre
rvidebbek, nedvesebbek, lgszomjasabbak, ahogy egytt mozgunk a szex ritmusra. Terry
kt kzzel fogja a cspmet, s prbl lelasstani. Nem vagyok abban a hangulatban, hogy
tengedjem az irnytst. Megmarkolom a kezt, s a feje fl rakom, odaszortom a
prnhoz. Aztn csinlom, ahogy jlesik, gy is. gy is. Amgy is.
Izzadok, amikor a cscson megindul a remegs. Elszr fordul el, hogy hs-vr frfi
csinlja. Bob, az elemes bartom a fikban, tudja, hogyan jrjon a kedvembe, de a haland
frfiak mg mind csaldst okoztak. Egy msik kontinensen vagyok. Terry felveszi a
ritmusom, ahogy megrzi a rndulsaim, egyre mlyebbre hatol, mg rzem, hogy is
megremeg. Ez a remegs tlk a szakadk szln. Nem vagyok benne biztos, de lehet, hogy
vlts szakadt ki bellem, mieltt sszeestem a mellkasn. Nyg egyet, mint akibl
kiprseltk a szuszt.
Fekszem rajta, mint egy rongybaba, s hallgatom, hogy kalapl a szve. Vadul. Vgre egy
frfi, aki ismeri a hlszobk titkt. Ahogy belegondolok, mg egy frfival sem voltam ilyen
gtlstalan, ennyire felszabadult. Azt hiszem, Cindynek igaza van. Ms az, ha valakivel
tnyleg kapcsolatban vagyok... nem mintha biztos lennk benne, hogy Shay-vel ez kapcsolat.
- Ez emlkezetes lesz - mondja Shay.
- Hmmm - vlaszolom, s befszkelem magam az oldalhoz. A knykm a bordjba
frdik, megint felnyg. Most mr jobb lesz, ha megedzdik kicsit. Mr csak kt rnk van
reggelig ... s minden msodperct ki fogom hasznlni.

TIZENHARMADIK
VALLOMS
Egy szempontbl biztos, hogy nem vagyok kivteles. Mg a gynyr nk is bredhetnek
arra, egy cetli vrja ket a prnjukon.
Kimerlt agyam valamelyik tvoli szeglete jelzi, hogy cseng a telefon. Azt hiszem, mr
tbbszr is kicsengett. Tl fradt vagyok hozz, hogy felvegyem. Lehet, hogy azrt, mert
tegnap t hztmbt sprinteltem szupersebessggel. Vagy azrt, mert a hajamnl fogva
rncigltak ki egy kocsiablakon, aztn ldzbe vettem egy gyilkost, s felgyjtottam. Vagy
azrt, mert utna egyedl kellett hazavonszolnom magam szrbundban. De legvalsznbb,
hogy azrt, mert szbont szeretkezsben volt rszem Terry Shay-vel. Egyms utn
hromszor!
Elmosolyodok, s tfordulok a msik oldalamra abban bzva, hogy felbredt s kezdhetjk
jra. Egyik remnyem sem vlik valra. Elment. Fellk s hallgatzom. Htha mg itt van
valahol a laksban, a frdszobban, vagy a konyhban reggelit kszt nekem. A hely olyan
elhagyatott, mint egy temet. A neszesszerem az gy lbnl. Rajta egy cetli. Odamszom, s
megragadom a paprt.
Nem akartalak felbreszteni. Munkba kellett mennem. Ksbb hvlak. Terry
Muszj volt ezt alrnia? s nem adhatott volna hozz, legalbb egy fl sor romantikus
maszlagot, hogy mgse gy rezzem magam, mint egy egyjszaks kaland utn? Terryt
ismerve, nem. Lnyegre tr Terry, az gyban is a lnyegre tr. Egyenesen a kzepbe vg, s
jl csinlja.
Megint elvigyorodom. Nem tudom visszafogni.
- Lou, egyedl vagy?
Kimszom az gybl, bele a vacak kpenybe: Igen, egyedl!
- , ezek szerint nem jtt be a nagy tervem? - morogja Cindy, ahogy a szobba lp.
Hirtelen megll, s nagyot szippant: - Ha az orrom nem csal, szexszagot rzek.
Nem kommentlom azonnal a dolgot.
- Na, lgyszi, most azonnal valld be, hogy szexszagot rzek! - erskdik Cindy.
A vigyor jra kil az arcomra. - Ez nem egy szex szag, hanem szbont szexszag.
Cindy krbepillant a szobban. - s mg l, igaz?
Mg jobban elvigyorodok. - Igen, zenetet hagyott. - Felemelem a kezem, hogy csapjon a
tenyerembe, de nem teszi.
- Mi? Egy nyamvadt cetlit hagyott? Az soha nem j jel.
Lassan leeresztem a karom. - Nem, nem rted - shajtom. - J volt, nagyon j. Vgre
megkaptam, ami nekem kell, rted?

Cindy felhzza a szemldkt: - Szval Bob nyugdjba vonul?

A komd bal fels fikjra pillantok: - Ht, azt azrt mg nem. Shay igazbl mg randira
se hvott.
Cindy a fejt csvlja: - Bob legalbb nem hagy neked cetliket.
Na j, lecsengett az egetrenget szex, esemny utni aurm elhalvnyult, s most
farkasszemet nzek egy cetlivel. Biztos vagyok benne, hogy ksbb Terry hvni fog, ahogy
rta. Hiszen rendr. Egy rendr nem hazudik.
- Amgy, mi volt tegnap este, hogy Terryvel jttl haza? - krdi Cindy. - s hol voltl?
Felbredtem, s nem hallottam semmit a monitoron. Sem a llegzetedet, sem a forgoldst,
ahogy szoktam. Azt gondoltam, jobb, ha tjvk s ellenrzm, mi van veled. Erre res a
laks.
Egyre kevesebb marad az eufrimbl. Most knytelen leszek vgigmenni a tegnapi jszaka
szrny rszn. - Rmlmom volt - vlaszolom, s kzben elindulok a konyhba kvt
csinlni. - De kzben sikerlt megfigyelnem, hol van az ldozat. - A kvfzvel babrlok,
mg Cindy felmszik a brszkre, amit gondolatban mr Terry helynek hvok.
- s rjttl, hol van?
Blintok. - A Central Parkban volt. Meg akart lni egy nt. Felbresztettem magam,
felhvtam Terry-t, s kirohantam a laksbl, htha mg idejben odarek.
- Lou, megrltl?
Betltm az utols kanl kvt a gpbe, rzrom a tett, s Cindyre nzek: - Mirt, mit
vrtl tlem?
Spadt az arca. - Hagyd, hogy a rendrsg elrendezze, Lou. Tudod, hogy ez a fenevad rd
plyzik. Egyszeren nem hiszem el, hogy odamentl, s kitetted magad a veszlynek!
Meglhetett volna!
Most mr vilgos, nem mondhatom el Cindy-nek, ami azutn trtnt, hogy a parkba rtem.
s az is vilgos, az egyetlen ember, akirl azt kpzeltem, hogy minden titkomat
megoszthatom vele, gyakorlatilag az anyukmm vlt. s mint minden j gyereknek, nekem
is el kell kezdenem hazudni. Minl kevesebbet tud, annl kevsb aggdik.
- Amint ltod, itt llok a konyhban, s kvt fzk, ezek szerint nem lettem meg magam.
A rendrsg idben megrkezett. A nt megmentettk, a rosszfi elszelelt, Terry meg vgre
bevette ezt a ltnk dumt, amivel etetem.
Az ajkba harap, aztn megszlal: - Szerintem nem kellene a szeretdnek hazudnod, Lou.
Nem gondolom, hogy nhny ra szbont szex s egy cetli Terryt a szeretm
kategriba emeln. De az igaz, hogy hazudok neki. s most mr Cindynek is hazudok.
Amiben a leginkbb az zavar, hogy milyen knnyen megy.
- Kvt?
- Eltrsz a tmtl - morogja Cindy - de igen, krek kvt.
Tltk neki egy csszvel, aztn bemegyek a hlba, hogy meghallgassam az
zenetrgztt. s bevallom, remnykedem, lesz egy zenet Terrytl, hogy mg soha letben

nem volt ilyen szexulis lmnye, s mtl fogva a szerelmi rabszolgm. Egy n mindig
remnykedhet. Legalbb, amg megtudja az igazat. Vr egy zenet. Morgan Kane-tl.
- Hello, Cukorfalatom! Na, mi az, az embert majdnem letartztatjk, te meg vissza se
hvod? Megvan az anyd neve. Gyere be ma az irodmba, ha kell az info.
Nagyot dobban a szvem. Mr bnom, hogy nem vettem fel a telefont, amikor Morgan
hvott. Mr tudhatnm az anym nevt, a vlaszt a krdsre, ami olyan sok ven t
foglalkoztatott. Felemelem a kagylt, s Morgant trcszom. Az zenetrgztje vlaszol.
Mirt alaktja mindig gy, hogy szemlyesen tallkozzunk? Mert egy perverz llat, jn a
felelet, s lvezi, hogy idegest a perverziival. De anym neve megr vele egy tallkozst.
Irny a zuhany.
Nmileg ironikus mdon, Kane pp telefonl, amikor belpek az irodjba. Az az rzsem,
hogy direkt nem vette fel, amikor korbban hvtam, s megltta a szmomat a kijelzn.
Ragaszkodott hozz, hogy tutazzam a vrost, s szemlyesen megjelenjek a koszos kis
irodjban. Az ujjval mutatja, hogy mg egy perc. tmegyek a szobn, s lelk vele
szemben. A melrozs tnyleg jl sikerlt, valahogy... szexisebben nz ki tle.
Mg beszl, az ajkait nzem. Nem igazn figyelem, mit mond, csak azt veszem szre, hogy
szpek az ajkai. Mi van velem ma? Egyetlen jszaka a felszabadult szextl nimfomniss
vltoztam? Kane leteszi a kagylt, s felm biccent.
- rlk, hogy ltlak, Cukorfalatom.
Azonnal ki kell trlnm minden olyan gondolatot, hogy Kane-ben brmi vonz lehet. Brcsak, n is ezt mondhatnm. Valban muszj volt eljnnm ide az isten hta mg?
- A legtbben nem szeretik, ha szemlyes informcit hagyok az zenetrgztjkn vlaszolja. - gy tudtam, bizalmasan akarod kezelni az gyet.
Mondjuk, ebben igaza van. Nem mintha lenne brki krlttem, aki lehallgathatn az
zeneteimet, de ki tudja, mit hoz a jv? Pldul egy tzes rendrt, akinek nem kell
mindenrl tudnia. - Rendben - mondom. - Hogy hvjk?
Morgan kihzza a fikot, s elveszi a Wild Turkey-s veget meg kt poharat. Mindkettt
flig tlti, s az egyiket elm tolja. Normlis esetben visszautastanm, de amit most kszl
nekem mondani, ahhoz kell egy korty tmny. A szmhoz emelem a poharat, nyelek.
Borzalmas ze van. Nem igaz, hogy pont ez a kedvenc itala.
- Szereztem egy msolatot a szletsi anyaknyvi kivonatodrl. Wendy Underwoodnak
hvjk.
Wendy? Vicces, hogy amikor gyerek vagy azt remled, hogy a szleidnek egzotikus neve
van, fura, idegen. - s az apm neve? - Taln neki titokzatosabb neve van.
Kane egy hajtsra kirti a pohart. - Ismeretlen.
Na, ez tnyleg titokzatos. - Anym nem tudta, ki ejtette teherbe?
Mieltt feleszmlnk, Kane tnyl az asztalon, s megpaskolja a kezem. Elkapom, mire
elmosolyodik. - Biztosan tudta. Egy csom hzassgon kvl szl n azt rja a rubrikba,

hogy az apa ismeretlen. Megknnytik vele az rkbefogadst vagy a sajt sorsukat - a

kapcsolattl meg a krlmnyektl fggen.
Kortyolok mg egyet a Wild Turkey-bl, s azon kapom magam, tulajdonkppen nem is
olyan rossz. - Azt is tudod, hol van az anym?
- Dolgozom rajta, Cukorfalatom. Egy ideig abban a laborban dolgozott, amit a mltkor
emltettem. Valsznleg keresett rd.
Melegen bizsereg a gyomrom, nem tudom, hogy az italtl, vagy a tudattl, hogy az anym
legalbb kvncsi rm. Tudni akarja, hol vagyok. - s mr nem dolgozik ott?
Megrzza melrozott stkt. - Nem, felhvtam ket, s kerestem t. Legalbb kt ve
elment.
- s Billingtonk? ket is hvtad?
Htradl a szkben, s felshajt. - Azt hittem, nem akarod, hogy ket is belekeverjem emlkeztet. - Vagy vltozott a vlemnyed?
Nem szeretnm, hogy Kane brmit felkavarjon, aminek kze van Havenhez, de kvncsi
vagyok, a szlanym megkereste-e a nevelszleimet, mialatt tvol voltam. Ez logikus
lenne, hiszen ismeri az rkbefogadk nevt, ha az interneten rm tudott keresni.
- Nem, nem vltozott. De azt is mondtam, hogy a labort se keresd meg, mgis felhvtad
ket.
Morgan megadsa jell felteszi kt kezt. - Figyelj, ha nem bukkantam volna r az anyd
nevre a szletsi anyaknyvi kivonaton, s nem tudom meg, hogy a labor alkalmazsban
llt, nem hvtam volna ket. Egybknt is csak annyit tettem, hogy nv szerint krtem t a
telefonhoz, s amikor nem tudtk adni, beszltem egy szemlyzetissel, htha tudjk, hova
ment. De gy tnik, fel sem mondott. Egyszeren csak eltnt.
Kane szeme nagyon szexi, amikor nem vreres. Mirt tnik ez most fel nekem? Megrzom
a fejem, htha kitisztul egy kicsit. - Lehet, hogy azrt tnt el, hogy megkeressen engem. Majd
n felhvom Billingtonkat, s megrdekldm, keresett-e nluk. Csak nem akartam mr
felvenni velk a kapcsolatot. sszebalhztunk, amikor eljttem.
Kane jbl a pohr utn nyl. - Brmit megtudsz, tjkoztass rla! Szksgem van a
pnzre, Cukorfalatom.
- Mi a kvetkez lps?
Morgan elbb jbl tlt magnak, azutn vlaszol. - Anyd nyomban maradok. Mit
akarsz, menjek el Nevadba ott is krlszaglszni egy kicsit?
Valsznleg az emberek kzlkenyebbek lennnek, ha egy lny kutat az anyja utn, mintha
egy rocksztr krdezskdne. n magam viszont nem mehetek, legalbbis nem most,
ugyanakkor tetszik a gondolat, hogy megnzhetem, hol lt s dolgozott. - Nem, nem
szeretnm, ha odamennl, legalbbis nem nlklem. Majd szlok, mikor tudom beiktatni.
A pohara felett rm nz. - gy rted, mikor enged el az illet, aki egsz jjel bren tartott,
s ezt a fnyt csalta az arcodra?
A vlheten sugrz arcom most gni kezd. Vissza sem tudok emlkezni, mikor pirultam el

utoljra. - A munkabeosztsomrl beszlek. s tisztzzunk valamit, nem tartozom senkinek

szmadssal. s ha az arcom vagy brmi msom fnylik, semmi kzd hozz.
Kane htradl a szken. sszefonja az ujjait a tarkjn, s rm mosolyog. - gy tnik,
mgsem kaptl eleget. Nem igazn javult a hangulatod. Valamit mgsem csinl jl az rge.
Ha engem krdezel, Terry mindent jl csinlt. Kane az, aki elrontja a hangulatom. - jabb
letartztatsok mostansg? - krdezem negdesen.
Lekonyul a szarrg mosolya. - Nem tehetek rla, hogy kapcsolatba kerltem azzal a kt
szerencstlen nvel. Ez v alatti ts volt.
Ebben igaza van, de akkor is irritl. - Nem grtem, hogy nagyvonalan fogok jtszani. Felllok, s vllamra veszem a neszesszert. - Amgy tartozol nekem, amirt segtettem
meggyzni Terryt, hogy nem vagy az a gyilkosfajta.
Morgan felvonja a szemldkt. - Terry? Terry Shay? Nem mondod, hogy az a zsaru, aki
sittre vgta az des kis seggedet, ksbb mg meg is kstolhatta?
gy megfogalmazva mr nem is rzem azt a meleg bizsergst a tegnap jszakval
kapcsolatban, inkbb szgyen tlt el. Van mg olyan n, aki lefekszik a zsaruval, aki nhny
nappal azeltt letartztatta? Ha gy nz ki, mint Terry Shay, akkor igen, dntm el magamban
a krdst.
- Mintha mr mondtam volna, hogy semmi kzd hozz! - emlkeztetem, s csak remlni
tudom, hogy nem pirultam el.
A szk hangosan zrg, amikor Kane felll. - Legalbb most mr tudom, hogy nem vagy
annyira vlogats. Mg van remny!
Morgs tr fel a torkombl, mieltt szrevennm magam s megllthatnm. Morgan
htravetett fejjel nevet. - Olyan, mint te, nincs mg egy, Cukorfalatom!
Persze, nincs mg egy. s az egyetlen ember, aki meg tudja mondani, mirt nincs mg, az
egy Wendy Underwood nvre hallgat n. - Kutass tovbb a neten, htha rbukkansz
valamire, mi lett Wendy Underwooddal, miutn otthagyta a labort! n pedig kapcsolatba
lpek Billingtonkkal, s rtestelek, mire jutottam.
Sarkon fordulok, s megclzm az ajtt.
- Tudod, hol tallsz, ha nem rsz el telefonon.
Anlkl, hogy ezt kommentlnm, kilpek, s becsukom magam mgtt az ajtt. A
gondolattl, hogy fel kell hvnom Billingtonkat, felkavarodik a gyomrom. Elkpzelni sem
tudom, mit rezhettek, amikor nem mentem haza a szalagavat jszakjn, sem a r
kvetkezn, sem az azt kvetn. Az, hogy Billingtonk nem voltak kpesek nyltan kifejezni
a szeretetket, mg nem jelentette azt, hogy egyltaln ne rdekelte volna ket, mi van velem.
Hol volt a ktelk, aminek haza kellett volna vezetnie engem, hogy kizokoghassam magam a
karjaikban? Taln sem Billingtonk, sem n magam, nem engedtk meg magunknak, hogy
klnsebben ktdjnk a msikhoz. Lehet, hogy valamilyen szinten mindannyian reztk,
hogy van valami termszetellenes bennem.
Hazig ezen rgdom. A laksba lpve viszont mr a nem villog zenetrgzt kijelzjn

rgdom. Mirt nem hvott Terry, ahogy meggrte? Mg idejben szreveszem magam,
mieltt teljesen sznalmass vlnk. Nincs mg elg, ami miatt pillanatnyilag aggdhatok?
Pldul, hogy fel kell hvnom Billingtonkat ht v hallgats utn. Felemelem a kagylt, s
bmulom. A szm rkre az agyamba vsdtt. Aztn rjvk, hogy nem brom megtenni.
Legalbbis erklcsi tmasz nlkl nem. A rgi szmunk helyett Cindy mobiljt trcszom.

TIZENNEGYEDIK
VALLOMS
Azt mondjk, akkor hinyolsz valamit, amikor elveszted. Csak azt nem szoktk hozztenni,
amikor vesztesz, elfordulhat, hogy valaki, aki szmt neked, nyer, amitl majdnem
egyenesbe kerlnek a dolgok.
Mg Cindyt vrom, hogy visszarjen a kiruccansbl legfrissebb bartnjvel, knytelen
vagyok szikkadt mzlivel berni. Brcsak ne zabltam volna fel az sszes perecet s
joghurtot. Srgs lelmiszer-utnptlsra van szksgem. Fl doboz mzli s egy epizd
Pszichodetektv mlva befut Cindy. Nem kelek fel, szgyellem bevallani, de remeg a trdem.
- Hogy vagy, Lou? - Cindy beszkdcsel s lehuppan mellm. Mieltt vlaszolnk,
szreveszi, mi megy a tvben. - , ez az a rsz, ahol a ltnokot letartztatjk, mert azt hiszik,
a tettes, annyi rszletet tud a gyilkossgrl?
Igen, pont azt a rszt adjk, s furcsa, mennyire hasonlt a helyzete az enymre. - Igen, ez
az - vlaszolom. pp ecsetelni kezdenm a drmt, hogy most fel kell hvjam Billingtonkat,
amikor mennyei illat csapja meg az orromat. Cindy kezben megpillantok egy McDonalds-os
zacskt. - Ugye, azt nekem hoztad? Majd hen halok.
Elmosolyodik, s tnyjtja a zacskt. - Tudtam, hogy nincs itthon semmi kajd. Gondoltam,
jlesne egy kis zsros hs.
Meglelnm Cindyt, ha nem pp a zacskt tpnm mindkt kezemmel. - Imdlak mondom neki, mieltt bekapom az els, zsros falatot.
- Na, soha nem mondtad, mirt van itt szksg rm. Mi trtnik?
- Fel kell hvnom Billingtonkat - vlaszolom, s rgs nlkl csak nyelek.
Hihetetlen, de Cindy elfordtja a szemt a kpernyrl, hogy rm nzzen. - Mi a francrt
csinlnl ilyen rltsget?
Tnyleg rltsg, de egy rszecske bennem beszlni szeretne velk. Na j, egy jelentsebb
rszem beszlni szeretne velk. Szeretnm, ha ejtennk pr knnycseppet. Szeretnm, ha azt
mondank nekem, hogy szeretnek. - Wendy Underwood miatt csinlnk ilyen rltsget.
Cindy a homlokt rncolja. - Ki a fene az a Wendy Underwood?
Most kell bedobni a bombt. - Az anym.
Nem tudom, hogy a hr vagy egy ellopott sltkrumpli miatt, mindenesetre Cindy fuldokolni
kezd. Htba vgom. - Azt hiszem, engem keres - Magyarzom. - Lehet, hogy felhvta
Billingtonkat is, miutn lelptem. Lehet, hogy hagyott nluk valami elrhetsget, ha
jelentkeznk.
- Honnan szeded ezt?
- Morgan mondta, ma dlutn. Megszerezte a szletsi anyaknyvi kivonatomat, s ez a

nv volt az anya rubrikba rva.

Az eget-fldet renget bejelents egyltaln nincs hatssal Cindy tvgyra. Benyl a
zacskba, s kivesz egy jabb krumplit. - s az apdat hogy hvjk?
- A kivonaton az ll, ismeretlen.
- Lzer - mondja Cindy. - Mi a fenrt gondolod, hogy a biolgiai anyd keres tged? gy
rtem, elhiszem, hogy remled, hogy...
- Abban a nevadai laborban dolgozott, ahonnan a neten rm kerestek - szaktom flbe. Amirl Morgan beszlt a klubban. Biztos, hogy volt. Prblt megtallni.
Cindy htrahanyatlik a dvny prnjra, s felshajt. - Na, s mit fogsz nekik mondani?
Brmilyen jlesik most a zsros kaja, leteszem a flig megcscslt burgert. - Nem tudom.
Csak azt tudom, szksgem van r, hogy mellettem legyl, amikor telefonlok.
Elrenyl, megpaskolja a kezem. - Itt vagyok. Csak ne tegyl rlam emltst
Billingtonknak. Biztos vagyok benne, hogy a felmenimet nem rdekli, hol vagyok, hogy
lek-e egyltaln, vagy mr alulrl szagolom az ibolyt.
Meghasad a szvem a Cindy hangjban lv fjdalomtl. Igyekszik kemny lenni, mint
jmagam, de a lelknk mlyn texasi kislnyok maradtunk. Iszonyatosan fjt neki, amikor az
apja kirgta. Azt hittem, hogy az a pap csupa egyttrzs s megbocsts, ht tvedtem.
Remeg a kezem, amikor a kszlkrt nylok a dohnyzasztalon. Majdnem elhagy minden
btorsgom, amikor jra kell trcszni a szmot, amit vekig nem hvtam. Mikzben kicsng
a telefon, szvem a torkomban dobog. Most jvk csak r, mennyire szeretnm Norma hangjt
hallani, st mg Clive-t is. gy ltszik, mgis szeretem ket. Hinyoznak. A telefonban egy
gphang bemondja, hogy a szm nem kapcsolhat. Leteszem a kagylt.
- Mi a baj? - krdi Cindy felm hajolva. - Nem veszik fel?
- Nem kapcsolhat.
Szemldke a magasba szkik. Nem igaz, micsoda szemldke van! - Elg klns.
Elg klns, ezt nagyjbl az letem minden vonatkozsrl elmondhatjuk mostanban.
Cindy elszedi tlem a telefont, s betget egy szmot. Egy msodperccel ksbb rjvk,
hogy az informcit hvja. Megadja Billingtonk nevt, az llamot s a vrost. Elkotrok a
tskmbl egy tollat s noteszt, de Cindy lerakja a telefont.
- Nincsenek benne a telefonknyvben. Elkltztek volna? Titkosttattk a szmukat?
Borzalmas gondolatom tmad. Trtnt velk valami? Ht ven t aggdtam, hogy vajon
nem izgulnak-e miattam, de az soha egyetlenegyszer sem jutott eszembe, hogy velk is
trtnhetett valami. Meg kell tudnom. s nem csak a szlanym miatt rdekel. Lenne egy
nagyon egyszer mdja kiderteni.
Mintha csak a gondolataimba ltna, Cindy elfordul tlem. - Nem brom felhvni ket, Lou.
Ne is krj ilyet. Meghaltam a szmukra.
Egy percig csendben lnk. - Mondhatnd, hogy a hajdan volt lnyuk szelleme vagy.
Cindy nem mosolyodik el. - Nem viccelek, Lou. Nem brom felhvni ket. Nem is fogom.
Mg tbb csend.

- De te felhvhatod ket, s megkrdezheted - mondja vgl. - Inkbb te, mint n.

Ez mr a msodik hallgats eltt eszembe jutott, de azt akartam, hogy Cindy engedlyt
adjon r. Brmilyen nz is vagyok, nem kavarhatom fel a mltjt, s nem okozhatok neki
fjdalmat, ha nem jrul hozz.
- Biztos vagy benne? - krdezem. Vlasz helyett Cindy benyomkodja a szmot a telefonba,
s a kezembe nyomja. Aztn egybl felll, s elhagyja a terepet. A konyhba menekl, pedig
tudja, hogy ott semmi jt nem tall.
Mrs. Emerson msodik csengsre felveszi. A hangjra emlkek tolulnak fel, j emlkek,
rzem, hogy sszeszorul a torkom. - Hall? - krdezi.
- Hall, Mrs. Emerson! Itt, L... Sherry Billington.
Csend. A megdbbenstl, gondolom. Elrukkolok.
- Nemrg megprbltam felhvni a szleimet, de nem kapcsolhatk. Felhvtam a tudakozt
is, de nincs meg a szmuk, legalbbis Havenben nem. Nem tudja vletlenl, hol lehetnek?
Mg tbb csend. Mr arra gondolok, hogy leteszi. - Mrs. Emerson?
- Jl vagy, Sherry? - szlal meg vgl reszket hangon. - Senki nem tud rlad semmit,
amita eltntl a szalagavat jszakjn.
Bntudat. Feltr a mlybl, s elnmt. Nem Billingtonk tehetnek arrl, ami trtnt. Fel
kellett volna hvnom ket. Legalbb egy levelet kldhettem volna nekik, hogy jl vagyok... de
ostobn azt hittem, hogy eltrlhetem a mltat, s mindent ellrl kezdhetek. Most a mlt
kezd utolrni. Mgpedig szdt sebessggel.
- Tudom - suttogom. - Sajnlom.
Mozgst hallok, mintha Mrs. Emerson lelne. - Rossz hrem van a szleidrl, Sherry.
Most nekem kell lelnm, de mr lk, gyhogy inkbb felllok. Megint kalapl a szvem.
- Trtnt velk valami? - krdezem.
Kis sznet utn shaj. - Nem tudom, Sherry. Senki sem tudja. Egyszeren felkerekedtek s
eltntek egy jszaka, gy kt vvel ezeltt. Mindent magukkal vittek, s eltntek. resen ll a
hz. A tulajdonukban volt, s soha nem lttunk rajta elad feliratot, gyhogy taln
visszajnnek.
Clive s Norma kiszmthat emberek voltak. Nem spontnok. Nem impulzvak. Nem
tudom elkpzelni, hogy csak gy sszecsomagoltak, s az jszaka kzepn otthagytk a hzat
anlkl, hogy valakinek is egy szt szltak volna rla, mit csinlnak s mirt. Valami nem
hagy nyugodni. Valami, amit Morgan mondott. Hogy a vr szerinti anym is kt ve tnt el a
nevadai laborbl. is csak gy felkerekedett, s tvozott, anlkl hogy brkinek is
bejelentette volna. Legalbbis a munkatrsai kzl senki nem tud rla. Vletlen egybeess
lenne? Nem hiszem.
- Megadn Billingtonknak a szmom, ha vletlenl elkerlnek?
- Termszetesen, desem - mondja Mrs. Emerson. Mindig desemnek nevezett, ettl
megint sszeszorul a torkom. Megadom neki a mobilszmomat. Azt, amelyikbe korbban
betplltam, hogy utastsa el a hvsukat. - Ksznm, Mrs. Emerson. - Mr majdnem

leteszem a kagylt, amikor jra megszlal: - Nem tudod, hol van Cindy?
Csendben maradok, ami nem egy okos hzs. Elrulja, hogy tudom, hol van, csak nem
akarok beszlni rla.
- Krlek - suttogja Mrs. Emerson -, mondd meg, jl van? Elemszt a bnat. Krlek, csak
annyit rulj el, jl van-e.
Visszalek Cindy bizalmval, ha vlaszolok neki? Mrs. Emerson hangja tele van
fjdalommal. Nem ilyen a hangja valakinek, ha tnyleg htat fordtott az egyszem
gyereknek. Ez egy ktsgbeesett anya hangja.
- Meg kellett volna mondanom az apjnak, hogy nem vonhatja meg tle a szeretett csak
azrt, mert nem az lett belle, amit szeretett volna. Nem lett volna szabad elengednem.
Hallom, ahogy Cindy csapkod a konyhban. Azt hiszem, nagyon igyekszik, hogy ne hallja,
amit mondok. Prblja elterelni a sajt figyelmt, hogy ne essen ksrtsbe, s ne kezdjen el
hallgatzni.
- Jl van - mondom. - Itt van velem.
- Hla istennek! - Mrs. Emersonbl felszakad a srs. - Hallosan aggdtam miatta.
Mit mondhatnk mg? Semmit. Mrs. Emersonnl van a labda.
- Beszlhetnk vele? Hezitlok.
- Krlek - knyrg.
tmegyek a konyhba Cindyhez, aki az res spjzt vizslatja, s a markba nyomom a
kszlket. - Beszlni akar veled. - Aztn kimegyek, vissza a nappaliba. Felhangostom a
tvt, mert ez nem tartozik rm. Egy ra mlva megllaptom, hogy szerencse, hogy jl
keresek, mert Cindy az sszes egysgemet felzablja. Amikor bejn s lel mellm a
dvnyra, a dohnyzasztalra tve a kszlket, vrs a szeme s folyik az orra.
- Haragszol rm? - krdezem.
Cindy a plja ujjba trli az orrt, s megrzza a fejt. - Nem. Tudod, hogy beszlni
akartam vele. Csak nem tudtam, hogy akar-e velem beszlni, s ha az derlt volna ki, hogy
nem, megint meghaltam volna.
tkarolom Cindyt, s magamhoz hzom. Levegrt kapkod, s eltol magtl. - sszetrd
a bordm, nem brod felmrni, milyen ers vagy.
Hirtelen magam eltt ltom, ahogy Terryt lenyomtam az jszaka s fl msztam. A
gynyrtl rndult meg az arca, vagy a fjdalomtl? Jaj, Cindy. Vissza az eredeti tmhoz.
Fel fordulok.
- Ne haragudj! Csak meg szerettelek volna vigasztalni.
Mr megint az ujjba trli az orrt. Ott egy egsz doboz zsebkend az asztalon, de nem
akarok most ezen vitatkozni.
- Jl vagyok. Legalbb anymmal jra beszlnk. Megadtam neki a szmom. Azt mondta,
megint hvni fog.
Nem akarom tle megkrdezni, de valahogy mgis furn venn ki magt, ha nem
krdeznm meg. - Mi van apddal? Vele is beszltl?

jabb srsroham. Meg kellett volna maradni a furcsasgnl. De most legalbb nyugodtan
odanylhatok a zsebkends dobozrt, s a kezbe nyomhatom.
- Nem - vlaszolja. - Mg mindig gy tesz, mintha nem lteznk. - Cindy kivesz egy
zsebkendt, s kifjja az orrt. sszegyri s a dohnyzasztalra dobja. Megint vissza kell
magam fognom s a lnyegre figyelnem.
- Az a szomor, hogy tnyleg szeretnk vele beszlni. Szeretnk neki megbocstani azrt,
amit mondott nekem meg amit csinlt velem. s anymnak is meg szeretnk bocstani, hogy
csak gy hagyta. Sznalmas vagyok?
vatosan Cindy kr fonom a karom, s magamhoz hzom. - Nem, bartom, pphogy
blcsebb frfiv tesz, mint a sajt apd, s ersebb nv, mint az anyd. Mindketten
tanulhatnnak tled.
- Pontosan, tanulhatnnak - csuklik Cindy. Felll, s megint a konyha fel trappol.
- men - teszem hozz a forma kedvrt, s a nyomba szegdm.
Cindy feje az res htmbe dugva, mire utolrem. - Vigyzz, mit mondasz - figyelmeztet. n vagyok az egyetlen, akinek meg van engedve, hogy szidja a szleimet. s mi a fenrt
nincs soha semmi a htdben? hen halok.
Ha Cindy elkeseredik, leesik a vrcukra, s ha nem kap gyorsan enni, hajlamos valakit
eltenni lb all. s most n leszek az a valaki.
- ljnk be valahov! Slt hs s pia, mit szlsz?
Cindy bevgja a htajtt, s az utbbi rban elszr rm mosolyog. - Mondasz valamit.

TIZENTDIK
VALLOMS
A befolysomon kvl es krlmnyeknek ksznheten knytelen voltam megtanulni, hogy
a hazugsg gyakran jtkonyabb, mint az igazsg. Ha az emberek megtanulnnak jl
hazudni, boldogok lehetnnek.
Kt almamartinivel, kt steakkel s egy hatalmas, dekadens csokis alkotssal ksbb - amit
Cindy-vel elfeleztnk - ernyedten lnk Brooklyn legnagyobb steakhouse-ban. Tlsgosan
tele vagyunk ahhoz, hogy beszlgessnk. Cindy biztosan az anyjra gondol, s a korbbi
beszlgetskre. Nekem annyi minden jr a fejemben, nehz egyetlen dologra koncentrlnom.
Mi trtnt a Kutyaleheletvel? Megltem? Vagy ma jjel megint jn egy rmlom?
Kipillantok az ablakon az utcra. Lehet, hogy most is ott van s engem les. Nem akarok erre
gondolni.
s arra sem, hogy egsz nap nem csrrent meg a mobilom. Igyekszem lerzni magamrl a
beksz ktsgeket - amikor Sherry Billington voltam, az egsz letem gy telt. Hov
tnhettek Billingtonk? Hol van Wendy Underwood? s mirt nem hv Terry?
- Nem hvott, igaz?
Cindyre pillantok. - Ennyire ltszik?
Szomoran mosolyog rm. Az a fajta mosoly, amitl jobban kellene reznem magam,
fogalmam sincs mirt. - gy nzel, mint aznap, amikor hazavitted azt a kbor macskt. Clive
s Norma megengedtk, hogy megtartsd, erre msnap megszktt.
- Az a francos macska is az gyamban aludt, mieltt msnap otthagyott volna.
Csrg a mobilom. Nagyot ugrik a szvem. Sr volt ez a huszonngy ra. Hagyom, hogy
hrmat csengjen, mieltt felveszem. Nyugodtan, sszeszedetten beszlek.
- Szia, Lou, Terry vagyok.
Ha a frfi, akivel a hajnali rkban szeretkezem egy cetlit hagy reggel alrva, s aztn
bemondja a nevt a telefonba, az nem j jel. - Melyik Terry?
Nevet. - Sr napom volt. Csak most tudtalak hvni. Mit csinlsz?
- Cindyvel a Pete-ben lnk Brooklynban, s azon elmlkednk, nagyon ciki-e, ha
kigomboljuk a nadrgunkon a legfels gombot.
Megint nevet. - rted jhetek s hazavihetlek? Persze Cindyt is.
Furcsa, hogy az ember szupermodell, milli s milli frfi vgyik r, a tizenngy ves fik
izzadtan lmodoznak rla, s mgis gy rzem, hogy soha nem volt mg kapcsolatom frfival.
Vgl is tnyleg nem volt mg, nem igazn. - Vgeztnk a kajlssal, Cindy lehet, hogy siet.
Sznet. Nem szmtott r, hogy visszautastom az ajnlatt.
- Bekapcsolhatom a szirnt az El Caminban, s tz perc alatt ott vagyok. A szleimnl

vacsorztam.
A szexre j vagyok. Szlkkel tallkozni nem vagyok elg j. rzem, hogy teljesen r
fogok erre parzni, gyhogy inkbb lelltom magam. - Tz perc - mondom, s kinyomom a
telefont.
Cindy helyeslen blogat. - Azt hiszem, vgre megtanultl a frfiakkal bnni, Lou.
Rendesen helyre tetted.
- J, hogy emlkeztetsz r, hogy a szvem mlyn mg mindig parzok - drmgm. Terry hazavisz minket. Mg a szirnt is bekapcsolja.
Sznszkedve tapsol. - , gratullok. De bocs, n eltzk. Jobb, ha kettesben vagytok. Mr veszi is a kabtjt.
- Vrj - erskdm. - Nem kell lelpned. Egy irnyba megynk, ne bolondozz.
Mg mindig be van dagadva a szeme, s nem tudom, mi van a szemldkbe kendve. Nem megynk egy irnyba. Tallkm van valakivel, s mris kssben vagyok.
Cindy szerelmi lete kezd izgalmasabban hangzani, mint az enym. Most kit akarok
tverni? Mindig is izgalmasabb volt, mint az enym. - Ugyanaz a csirke, akivel a mltkor
voltl?
Szigoran nz rm. - A leszbikusok nem nevezik magukat csirknek. Mi nk vagyunk...
vagy alkalomadtn frfiak.
- a pasi, igaz?
Megint villmot szr a szeme. - Nagyon szp n, ha mindenron tudni akarod. Nha
zavarba jvk miatta.
Itt a tkletes alkalom, hogy felhvjam kicsit Cindy figyelmt a sajt klsejre. - Remek,
arnyos testalkatod van, Cindy. Elkel vonsok. Egy kis erbedobssal iszony jl nzhetnl
ki. Ha hagyod, hogy kicsit dolgozzam rajtad, minden n a lbad eltt fog heverni.
Elpirul. Cindy felll a szkbl. - Ezt valami bknak szntad, Lou? Egy lny, akinek
gyantznia kell az arct, s akinek az jstet jolly joker szeretje egy fecnit hagy reggel, ne
akarja senkinek se megmagyarzni, hogyan kell meghdtani a msikat.
Cindy kimasrozik, s nemcsak a szmla marad rm, hanem egyedl is maradok.
Megrdemeltem. Cindynek soha nem volt nbizalomhinya a klseje miatt. Nem rdekli t a
kls. Sokkal inkbb az emberek termszete. Ezrt is volt mindig a legjobb bartnm. A
Sherry-vek alatt is. J pr dolgot tanulhatnk tle.
Jl jnne mg egy ital, felpillantok a pincrt kutatva. Egy nagy pohr vzzel jn szembe,
brdzsekiben, reszmlek, hogy soha nem leszek kpes figyelmen kvl hagyni az emberek
megjelenst. Felsznes lettem. Ez a szomor igazsg.
Terry a szemkzti szkre csusszan. Krbepillant. - Hol van Cindy? Azt hittem, is itt lesz.
Egy pillanatra rossz rzsem tmad. Mintha Terry flne velem kettesben maradni. De a
tegnap jszaka utn? Mr megint hlye vagyok. A magammal kapcsolatos ktsgek mg
mindig meg tudnak hlyteni. ltalban csak egy hossz pillantst kell vetnem magamra a
tkrben, s kijzanodom.

- Tallkja volt. pp leksted.

Floldalra billenti a fejt, s megdrgli a vllt. Megrndul az arca. - Muszj veled
munkrl beszlnem, gyhogy taln jobb is, ha nincs itt.
Munkrl? Muszj rgtn ezzel kezdenie? Nem adhatna elbb egy cskot, egy mosolyt,
valami kis jelet, hogy risit szeretkeztnk tegnap jjel - nem is, ma reggel? Mivel az igazi
kapcsolatok tern kezd vagyok, ugyanazt a nem trtnt semmi tegnap este jtkot jtszom,
mint . - Lttk valamelyik krhzban azt a vadllatot, akit tegnap felgyjtottam?
Terry megrzza a fejt. - Nem, sehol. Ahhoz foghatt, akit mi keresnk, sehol.
Csaldott vagyok. - Lehet, hogy elrejtztt valahol, s meghalt. Elg rendesen meggettem.
Az asztal tls felrl rm nz, hossz pills, kk szembl hinyzik a trelmetlen vgy,
amit mr odakpzeltem. - Nem halt meg, Lou. Amikor ma reggel kimentem az pletbl, Gus,
a ports, a jrdn sepregetett. Mltatlankodott, hogy olyan a jrda, mint valami fodrszzlet
padlja. Hogy valakinek pp itt tmadjon kedve hajat nyratni! s tnyleg a jrdt mindentt
haj bortotta. Mintt vettem egy zacskba, s bevizsgltattam a laborunkban.
A flig nyers hs, amit vacsorra ettem, most felfordul a gyomromban. Nem Kutyalehelet
szre bortotta a jrdt. Mi van, ha a laborban rjnnek, hogy az enym? Hogy fogom nekik
megmagyarzni? Mikzben az letemet mentettem, meglltam megjtani a frizurmat?
- Ezrt akartl tallkozni velem?
Abban remnykedem, hogy a krdsem ms irnyba tereli a szt. Nincs ilyen szerencsm.
- Csak most, este tudtam beszlni a laborral. Egsz dlutn a krhzban voltam. Lou,
kibaszott furcsa ez az egsz. A laborvizsglat szerint a jrdn farkasszr volt.
Legalbb nem azt mondta, hogy farkasszr az n hajammal kombinlva. Ahelyett, hogy
megknnyebblve felshajtank, elredlk, s az asztalra knyklk. - Mondtam neked,
hogy farkasembernek kpzeli magt. Az larc, amit visel, valsznleg farkasszrbl van.
Valahol olvastam, hogy a lycantrophisok gyakran farkasszrrel stimulljk a sajt
tvltozsukat.
Terry elrenyl, elveszi a vizespoharamat, beleiszik s visszateszi. - Ezt mondta a profilt
kszt pszicholgus is. Borszik tle a htam.
Ht ha mg tudn, hogy a tegnap jszakt is egy vrfarkassal tlttte. Bntudatom van,
amirt megtvesztem. De a szeretk llandan hazudni szoktak egymsnak, vagy nem?
Pldul, hogy hsgesek-e, hzassgban lnek-e... hogy emberek-e.
- Remlem, legalbb lelasstottam, ha meg nem is ltem. Mg elkpzelhet, hogy orvosi
elltsra lesz szksge valamikor. Legalbbis remnykedhetnk benne. Azrt voltl egsz
dlutn a krhzban, igaz? Ellenrzst vgeztl?
Terry tekintete flresiklik. A vizespoharamat bmulja, mintha a vilg minden titkt onnan
szeretn kiolvasni. - Az az igazsg, hogy eltrt nhny bordm, s azrt kellett orvoshoz
mennem.
Elakad a llegzetem. - Mi trtnt? Megsebesltl munka kzben?
Elpirul. - Nem, nem munka kzben.

Tudom, hogy vannak fivrei. Azt mondta, hogy a szleinl van, amikor telefonlt. - Hadd
talljam ki! - heccelem. - Egy barti mrkzs a fivreiddel hallos kzdelemm fajult.
Elmosolyodik, s megdrzsli a vllt. - Tegnap jszaka trt el a bordm, Lou,
pontosabban, azt hiszem, mr ma reggel volt.
Prblom felfogni, amit mond. Ma hajnalban egytt voltunk. Hirtelen bevillan a kp, ahogy
oldalba lkm a knykmmel. risten!
- Megsebestettelek.
Nevet, mintha semmisg lenne, de az n szempontombl ez egyltaln nem kis semmisg. Cindynek igaza volt. Ijeszten ers vagy.
g az arcom. Azt remltem, hogy egsz nap a frenetikus szex jr az eszben, ehelyett
knytelen volt a bordit rntgeneztetni a klinikn. Amennyire tudom, egyik korbbi szeretm
sem vgezte eddig msnap a krhzban... br tulajdonkppen, soha nem maradtam velk
annyi ideig, hogy ez kiderljn.
Most n bmulom a vizespoharat ugyanazzal az odaad rdekldssel, mint Terry egy
perccel ezeltt. - Ez rendkvl izgat lehet.
Megint nevet. - Menjnk! Hazaviszlek.
Knytelen vagyok elismerni a btorsgt. A felszabadult szex velem nyilvnvalan
veszllyel jr. s Terry hajland jra kettesben maradni velem, de hajland lesz-e le is
fekdni?
Terry felll. n megragadom a neszesszert s a kabtomat. Kistlunk a steakhouse-bl.
Terry El Caminja mg meleg, ami j hr, mert gysem lenne hajland most a karjban
melegteni. Az utasls mellett manyag flia s szigetelszalag helyettesti az ablakot. Azt
hittem, hogy az elmlt jszaknak volt nhny ragyog perce. Ez a ragyogs egyre tbbet
veszt a fnybl.
Nem beszlnk. Nem tudom, mit mondhatnk a vdelmemben. Terry kis idvel ksbb
leparkol az pletnk eltt. Lehet, hogy csak nekem esett jl az jszaka? Elszr volt
letemben orgazmusom egy frfival. Felhvjam magamhoz, vagy ezzel csak kiteszem magam
az elutastsnak?
- Most mr sz sem lehet a tegnap jjel megismtlsrl, ugye? - Na, tessk, nem brtam
ki, jhet a visszautasts.
A keze meleg a nyakamon. Rnzek. Arra vrok, hogy maghoz vonjon s megcskoljon.
Ehelyett azt mondja: - Taln, ha a sebek begygyultak.
Rossz vagyok az gyban. Erre senki nem jnne r a klsm alapjn. Mg n sem. - Nem
lttam rajtad, hogy nem lvezed.
Terry megszortja a nyakam. Nem grimaszolok tle. tud egyszerre ers s gyngd lenni.
s n mirt nem? - Nem is lltottam ilyesmit, Kinipski. A trtt bordk s kisebb zzdsok
dacra egsz nap rd gondoltam.
Melegsg nti el a gyomrom, aztn lejjebb vndorol.
- Szval nem voltam olyan rossz?

Nevet. - Elkpeszt voltl. Csak nem vagyok elg j formban ahhoz, hogy most
bevllaljak veled mg egy menetet. Elbb meg kell ersdnm.
Terry ers. Mgis kivel kellene lefekdnm? Supermannel? Ltezik egyltaln Superman?
Egy idben azt hittem, hogy vrfarkasok sem lteznek. Azta sok mindenre r kellett jnnm.
- Van mg egy indok, ami miatt vissza kell, hogy fogjuk magunkat, Lou - mondja Terry
komoly hangon.
Remlem jelents ok, vagy egy letre traumatizlt leszek. - Hallgatlak.
Hvelykujjval vgigsimt a nyakamon, amibe beleremegek. - Amit a szemlyes
rintettsgrl mondtam, azt komolyan gondoltam. Nehezebben tudom vgezni a munkm, ha
az rzelmeim befolysolnak. Amg el nem fogjuk ezt a rmet, azt hiszem, jobb, ha nincs
szeretkezs.
- gy rted, hogy egymssal vagy senkivel? - Na, ez az a reakci, ami mr Sherry
Billington-knt is jellemz volt rm. Trfra fogni, amikor valaki az rzseimbe gzol.
sszehzza a szemldkt. - Csak egymssal.
- Na, ezt j hallani. - Azt hiszem, itt az ideje, hogy kiszlljak az El Caminbl. Krlbell
ennyi ideig vagyok kpes klasszul viselkedni, mg egy perc, s Sherry veszi t az uralmat, az
sszes bizonytalansgval s ktsgvel. Hls lehetnk Terrynek, hogy alkalmat ad a
lelpsre. Egyltaln nem j tlet, hogy egy vrfarkas egy rendrrel szrje ssze a levet. Mr
ha letben akar maradni. A kilincsrt nylok.
- Lou - Terry rintse megint gyngd, ahogy megfogja a karom. Visszahz s megcskol.
Ha ezt bcscsknak sznta, annak tlontl j volt. - Csak mg jobban sszetrd a szvem fjom az arcba.
Felkacag s elhzdik. - Nem lesz kis feladat ellenllni neked, Kinipski.
- Ezt jl ltod... - s feltett szndkom, hogy megbnja mg Terry, hogy a szex helyett a
munkt vlasztotta. Kinyitom az ajtt, s kiszllok. Terry kvetni fog a tekintetvel, amg az
plethez nem rek. Az plet nagyon biztonsgos. Kamerk jelzik jjel-nappal a portsnak,
ki jn s ki megy, s nem engednek be senkit, aki nem a hzban lakik. Mivel biztonsgban
vagyok, engedlyezem magamnak, hogy riszl lptekkel kzeltsem meg a bejratot.
Cindy mg mindig a tallkjn van, gyhogy nem pakolhatok ki neki, s egyelre a
bocsnatkrs is elmarad, amirt nvelni akartam a sajt nemnkre gyakorolt vonzerejt.
Lezuhanyozom, s bedlk az gyba. Ha egy lnynak rendszeresen rmlmai vannak, az
elalvs nem tartozik a nap kedvenc pillanatai kz. Egy ra forgolds utn vgre elalszom.
Az bresztrm hangjra bredek. Kinyjtom a kezem, hogy lekapcsoljam, de valaki
megelz. Fellk, torkomba fojtva a sikoltst.
Cindy gubbaszt az gy szln. - Szksgem van a segtsgedre.
Lenyelem az elfojtott sikoltst, kisimtom a szemembl a hajam, s megigaztom a
gombcba gyrt takart. - Cindy, azrt adtam neked kulcsot, hogy ha szksg van r, az
emberi trsadalom kpviseljeknt be tudj avatkozni az rdekemben, s nem azrt, hogy
kedved szerint ki-be jrklj. Mi van, ha nem vagyok egyedl?

Elmosolyodik. - Hallgatztam a monitoron keresztl. Nem hallottam semmi extra llegzst

vagy horkolst.
Mieltt lefekdtem, bekapcsoltam a monitort, ha rmlmaim lennnek. Csak azt nem
szabad elfelejtenem, hogy kikapcsoljam, amikor nem vagyok egyedl... s terveim szerint
nem leszek egyedl. - Aha, s mire lenne szksged?
- Gondolkoztam azon, amit tegnap este mondtl...
Cindyre vall, hogy nem hagyja annyiban a dolgot. Tbbek kzt azt csodlom benne, hogy
kill az elveirt. - Visszaszvom, amit mondtam neked. Mr bocsnatot akartam krni rte.
gy vagy gynyr, ahogy vagy.
- Tudom - szlal meg Cindy. - De tegnap este figyeltem, hogy a bartnmet mindenki
megbmulja, s arra gondoltam, a pokolba is, nem fogok belehalni, ha kicsit kiszedetem a
szemldkmet.
- Az anyjt! Ki ez a n, hogy hajland vagy rte a szemldkdet is szedetni?
Tallkoznom kell vele!
Cindy megrzza a fejt. - Egyelre jobb, ha nem. Elbb szeretnm ltni, hogy mkdik-e
egyltaln a dolog. Az utbbi idben nem nagyon jttek be a szerencseszmaim.
legalbb tbbes szmrl beszlhet, hol szerencsje volt, hol nem. Engem sem kegyelt a
szerencse mostanban. - Rendben, azonnal nekiltunk. Hozom a csipeszt s a vazelint.
- Szexisen hangzik - Cindy csavargatja egybe-szemldkt. - Amgy, mirt vagy te ma
reggel egyedl? Terry hazahozott tegnap este, vagy nem?
Tl korn van mg hozz, hogy nekifogjak a beszmolmnak, hogyan vertem meg Terryt
az gyban. - Tegyl fel kvt, amg hozom a szerszmokat! - s felllok, hogy kimenjek a
szksges eszkzkrt. - Van mg a dobozban kv, ugye?
- Nincs, de hoztam valamennyit magammal - vlaszolja Cindy a konyhba menet. Mindjrt ksz lesz. Hozok neked egy csszvel.
Amg Cindyt kettesben hagyom jl elrejtett hisgval, eldntm, hogy arckezelsre lesz
szksge, s lehet, hogy manikrre s pedikrre is. Attl fgg, meddig brja.
- Na, mr itt is van, finom, forr - mondja Cindy, ahogy belp a hlszobba, kt gzlg
bgrvel a kezben. - Gondolom, a frdszobban csinljuk, a spotlmpk alatt.
- Jl gondolod. Gyere, lj a vc tetejre, mindjrt kezdjk.
- Azrt tudod, ugye, hogy ezt magamnak is meg tudnm csinlni? - l be Cindy a
spotlmpk al.
- Persze, meg tudnd, csak nem fogod. - Iszom egy korty kvt. - Jobban rzed magad, ha
valaki rd knyszerti a higinit. Emlkszem, anydnak kiablnia kellett veled, hogy
egyltaln hajland legyl megmosni a fogadat, amikor nlatok aludtam.
- Tged meg llandan csak a megjelensed izgatott mr akkoriban is, amikor olyanod mg
nem is volt - mondja Cindy a vc tetejre huppanva. - Mindig is Barbie szerettl volna lenni.
Leteszem a bgrt a mosdtl szlre, felveszem a csipeszt s a vazelint, s Cindyhez
fordulok. - De legalbb nem akartam Barbie-t behlzni. A szleidnek kapcsolniuk kellett

volna, amikor n Barbie-val s Kennel, te meg Barbie-val s Midge-dzsel jtszottl, aki most,
hogy gy belegondolok, nyilvnvalan leszbi volt.
Cindy felm fordtja az arct, s bevazelinezem a szemldkt. - Midge egyszeren csak
fis volt, s nem leszbikus.
- Ja, persze.
- Nhny szepltl s kt lfaroktl mg nem lesz valaki leszbikus. Br az igaz, hogy az n
Midge-em kifejezetten rajongott Barbie-rt.
- Tudom, elcsbtotta az n Barbie-mat, amikor a tied nem nzett oda.
Cindy felkacag, azt hiszem, ma dleltt utoljra.

TIZENHATODIK
VALLOMS
Van egy kis igazsg, amit a nk nem szeretnek bevallani. Egy frfi miatt rezheted magad
jl, azutn rezheted magad rosszul, de csak addig, mg egy msik miatt jra jl rzed magad.
Cindy pr rig engedte, hogy knozzam, aztn meggyztt, hogy pattanjunk le a kedvenc
leveses saltabfnkbe ebdelni. Mr majdnem vgeztnk a kajlssal, amikor szreveszem,
hogy Cindy egyfolytban a terem vge fel pislog, aztn a tekintete mindig visszatr hozzm.
Ez gy megy egy pr percig, mire vgre kirntom magam az tel okozta passzivitsbl, s n
is htrafordtom a fejem, hogy megnzzem, mi zajlik ott. Stefan l az egyik asztalnl
Nemtudomanevt Natasval. Kvznak.
Csods. Rgj belm, amikor a padln vagyok. Rjvk, hogy emiatt nem szlt nekem
Cindy, hogy itt vannak. - Abbahagyhatod a pislogst - mondom neki. - Ltom ket. s az
egyetlen dolog, ami jkedvre derthet, ha gnyt znk bellk.
- Lou - figyelmeztet Cindy -, ez kb ltalnos iskola tdik osztly. Biztos vagyok
bennem hogy csak a munkrl beszlgetnek, gyhogy felesleges felhznod magad.
- Munkrl - fjtatok -, nevezzk inkbb kibklsnek. Mirt van mr megint rajta az a
ronda narancssrga sapka? Tudja, hogy utlom!
Cindy vllat von. - Lehet, hogy fzik a feje. Tl van, meg kopasz.
- Nem kopasz, borotvlja a fejt - replikzok.
- Legalbbis azt lltja - mondja Cindy. - Klnben is gnyoldni akartl rajta, vagy nem?
Cindy azrt ennl mr jobban ismerhetne. - , igazbl csak Natasn akartam kszrlni a
nyelvemet.
Cindy htradl s shajt. - Hagyd t, Lou. Ha lenne idd jobban megismerni, rjnnl,
hogy rendes lny.
A megllapts azonnal felkelti a kvncsisgomat. - Mikor volt neked idd t jobban
megismerni?
Cindy a szalvtt buzgerlja, aztn megtrli a szjt. pp meg akartam neki mondani, hogy
a saltantet lefolyt az llra, de vgl is ahhoz kpest, hogy tegnap a takony a szemldkbe
kendtt, a saltantet mr igazn nem vszes. - Egytt dolgoztunk, emlkszel? Tged nem
nagyon szeret, mert lekezeled.
- Nem kezelem le - vitatkozom. - Klnben is, hogy legyek kedves egy nvel, aki az orrom
al drgli, hogy lefekszik a pasimmal.
Cindy szemldke a magasba emelkedik. Igazn jl sikerlt a mvem. Ragyog a bre.
Megcsinlta a hajt, s tnyleg elspr lett. - A te pasid? Mintha azt mondtad volna, hogy
azrt nem mlyted vele tovbb a kapcsolatot, mert mr mindenki pasija volt, csak a tid nem.

Stefan s Natasa csak egyetlenegyszer fekdtek le. Egyjszaks kaland volt. Lehetnl egy
kicsit tbb rszvttel irnta.
A kettes szm rgs. Mghozz a legjobb bartnmtl. Cindynek tnyleg van rzke a
prdiklshoz. gy ltszik, rklte az apjtl. Pillanatnyilag n is az egyjszaks kaland
kategriba tartozom, mg ha Terry azt lltja is, hogy nem ezt a sorsot sznja nekem. Honnan
tudjam, hogy nem ezt mondja minden nnek, akivel lefekszik. Lehet, hogy csak azrt mondja,
hogy ne idegentsen el magtl teljesen, amg egy kzs gyn kell dolgoznunk. Na j, egy
csepp egyttrzsbe mg nem fogok belehalni. Natasra pillantok, s azt ltom, hogy ppen
engem nz.
Legszvesebben kiegyenesednk s fjnk. Ehelyett mosolygok, s integetek neki. - Ltod,
milyen kedves vagyok - szrm a szavakat a fogaim kzt.
Stefan is engem bmul. Mond valamit Natasnak, felemeli a pohart, s felll az asztaltl.
Egy pillanat mlva arra leszek figyelmes, hogy mindketten fellltak, s az asztalunk fel
tartanak.
- A francba - dnnygm.
- Azt mondtad, kedves leszel - emlkeztet Cindy.
Ezt akkor mondtam, amikor a tvoli jvrl beszlgettnk. Mtl szmtva, mondjuk hsz
v mlva. Viszont gy rzem, tartozom Cindynek, amirt hagyta, hogy ma egsz reggel
knozzam. Az igazsg az, hogy kevesebb fjdalommal is meg lehetett volna oldani a dolgot.
Rajta vezettem le a Terryvel kapcsolatos frusztrcimat.
- Sziasztok - majdnem kiablok, amikor Stefan s Natasa az asztalunkhoz rnek.
Mindketten visszahklnek, mint akik megtkztek valamin. gy dntk, hogy a helyzet
akr szrakoztat is lehet, mg ha csak egyedl engem fog mulattatni. - ljetek le - invitlom
ket. - Micsoda meglepets, hogy pp veletek tallkozunk itt ssze! Ettetek mr?
- Nem, vagyis igen, szval korbban mr ettem - mondja Stefan, s lel velem szemben. Natasval csak kvztunk. Megkrtem t, hogy vllaljon be egy sels fotzst Vermontban.
Stefan tudja, hogy utlok fzni, s a havat sem szeretem igazn. Texasi vagyok, s
Havenben szinte soha nem havazott. Akkor most mirt bosszant, hogy nem engem krt meg?
Norml krlmnyek kztt nem zavarna. Nem vagyok biztos magamban.
-

Jl hangzik - szavaimbl mintha kezdene kiveszni az imnti lelkeseds.

Tnyleg? - krdez vissza Stefan. - Lou, te utlod a hideget meg a havat.
Az igaz - vallom be. - De Vermont gynyr.
Tnyleg az - szlal meg Natasa. - Imdok selni. s ismerek ott egy tkletes kis fogadt,

ahol megszllhatnnk. Ismerem a tulajokat. Nekik is Oroszorszgban vannak a rokonaik, mint

nekem.
- Jl hangzik - kezdi r Cindy is. - Lenne r md, hogy n sminkeljem a lnyokat?
Szvesen betrsulnk.
Stefan nem vlaszol azonnal. Nhny msodpercig nmn bmulja Cindyt. - Te mshogy
nzel ma ki - szlal meg vgl. - Soha nem tnt fel eddig, milyen pomps az arcszerkezeted.

s milyen nagy s kifejez a szemed.

Cindy pillog egy kicsit. - Kszi Stefan. Szval jhetek?
Lehetsges, hogy a bjossgrl megfeledkezve ttva maradt a szm? Mg soha nem lttam
Cindyt flrtlni. Fleg nem frfival.
- Hogyne. Beveszlek a csapatba - feleli Stefan. - Ht te, Lou? Lenne kedved csatlakozni?
Biztos vagyok benne, hogy a megrendel repesne az rmtl, ha vllalnd.
Na, most kell eldntenem, hogy tnyleg menni akarok, vagy csak arra vgytam, hogy
hvjanak, hogy ne rezzem magamat mellzve. Ma nem lmodtam a Kutyaleheletvel. Lehet,
hogy tnyleg meghalt?
- Mikor? - krdezem.
- Nhny ht mlva.
Az elg id r, hogy kiderljn, vgleg elmltak-e a rmlmok, s hogy Kane-nek sikerl-e
tbbet megtudnia Wendy Underwoodrl.
- Szeretnm, ha jnnl - teszi hozz Stefan.
Azok a szemek. Olyan sttek s mlyek, mint a kedvenc csokoldm. Hogy is mondhatnk
nemet Stefannak? A megmentmnek. A bartomnak. A frfinak, akinek mg nem okoztam
nyolc napon tl gygyul srlseket az gyban, s aki mg mindig azt gondolja rlam, hogy
n vagyok a legtkletesebb n a vilgon. - Ok, megyek.
Hallani vlem, ahogy Cindybl s Natasbl egyszerre tr fel a csaldott nygs.
Tovbbi kt nyugodt jszaka utn, abba a hitbe ringatom magam, hogy vgeztem a
szrnyeteggel. nvdelembl tettem, s nket gyilkolt, gyhogy ezttal nincs lelkiismeretfurdalsom. Furcsa belegondolni, hogy soha tbb nem fogok rla lmodni. Aztn felrmlik
bennem, hogy mr ht ve tartanak az lmok.
Ez azt jelenten, hogy mr ht ve gyilkol? Aztn arra is rjvk, a dszlet folyamatosan
vltozott az vek folyamn. Klnbz vrosok, klnbz llamok. Felmarkolok egy
jegyzettmbt, s tollal a kezemben megprblom felidzni a korai helyszneket. Egy ra
munka utn felhvom Terryt, s kzlm vele, hogy mondanivalm van a szmra.
Harminc perc mlva befut. Kzben mr szltam Gusnak, a portsnak, hogy engedje majd
be. Amikor a kopogtatsra kinyitom az ajtt, a szvem nagyot ugrik, elgyengl a trdem. B
farmert visel, testhezll plval. Iszony j alakja van. Munka - emlkeztetem magam. Ez
most egy munkamegbeszls lesz.
- Na, mit tartogatsz a szmomra? - krdi.
Van pofja ilyen tbbrtelm krdst feltenni. - Kerlj beljebb, megmutatom.
Htat fordtok, s elindulok a dvny fel, ahol a jegyzettmbt hagytam. Hallom, ahogy
becsukja maga mgtt az ajtt, aztn odal mellm. - Gondolkoztam ezen a gyilkoson.
Visszaemlkeztem r, hogy mr ht ve lmodok rla. Ms nket is meglt. Ms llamokban.
Szerintem, j nhny ldozatt meg sem talltk. Arra gondoltam, hogy egytt taln
rtesthetjk az ldozatok csaldjt, akik mg mindig keresik a szeretteiket, s le tudunk zrni

nhny gyet.
Terry felpillant a jegyzeteimbl. - Nem tudom, Lou. Ami itt ll, az elg homlyos. Pontos
rszletekre van szksgem ahhoz, hogy ms illetkessgi terletn kutatni kezdhessek.
Arrl nincs sz, hogy pontos feliratokat ltnk. Mg Kutyalehelet vlln a tetovlst sem
voltam kpes elolvasni. - Emlkszem egy helyre, ahol a n krl mindentt Elvis kpek
voltak a falon. Olyan volt, mint valami szently, s annyira giccses, hogy csak egy olcs hotel
lehetett.
- Memphis? - tallgat Terry.
- Tudnd ellenrizni, hogy trtnt-e ott olyan gyilkossg, ami az itteni esetekre hasonlt?
Barna haj volt. Az sszes n, akit meggyilkolt az lmaimban... ... a ltomsomban... barna
volt.
Terry megfeszti a vllizmt a plja alatt. - Az lmaidban. Ellenrzm. Megltjuk, talloke valamit.
Most, hogy az indok, amivel idehvtam Terryt kifjt, kezd a helyzet knyess vlni. - Krsz
kvt? Gymlcstet?
- Ksz nem - feleli Terry, rlk neki, hogy nem kr, mert igazbl egyik sincs. Indulnom kell. Magammal vihetem a jegyzeteidet?
Blintok. - rtestesz, ha tallsz valamit, igaz?
Felll, gyhogy n is azt teszem. - Jelentkezni fogok - mondja Terry tban az ajt fel.
Ahogy odar, hirtelen visszafordul hozzm. - Lou, tudod, hogy mg mindig veszlyben vagy,
ugye? Attl mg, hogy ez a torzszltt az utbbi nhny napban nem gyilkolt meg senkit,
nem mlt el a veszly. Ezt rted, ugye?
A lelkem mlyn tudom. Azt hiszem, az let ppen olyan, mint a filmekben. Amikor mr
azt hiszed, hogy a rossz fi meghalt, hirtelen elugrik s letmad. - rtem - vlaszolom. - Ht
akkor, majd valamikor ltjuk egymst.
- Persze, nemsokra - igyekszik kedves lenni. - Figyeld a krnyezeted! Amg nincs meg a
hulla, gy veszem, hogy ez a frfi, akit felgyjtottl, l s vadszik rd. s jobb, ha te is gy
tekinted. St, igazbl, akkor lennk nyugodt, ha naponta jelentkeznl nlam.
rdekes. - Mindenkivel ilyen lelkiismeretesen vgzed a munkdat?
A sznyegre pillant, s beletr a hajba, mieltt felnz.
- Te nem csak munka vagy, Lou. Ezt te is tudod.
Igen, tudom. s azt is tudom, hogy Terrynek igaza van, s vannak a szexnl fontosabb
dolgok is, amivel trdnnk kellene. Szeretnk kzelebb kerlni hozz, de amg nem tudom,
hogy Kutyalehelet meghalt, s amg nem tudok tbbet arrl honnan jttem s merre tartok,
jobb, ha marad kzttnk nmi tvolsg. Sarkon fordul, s elindul a folyosn. Becsukom az
ajtt, s nekitmasztom a htam.
Az ajt hirtelen berobban, s elreesek. Cindy ll a msik oldalon tgra nylt szemmel. H, mi a fene van veled, hogy itt llsz az tban?
A fjdalmas duzzanatot tapogatva, ahol az ajt fejbe vgott, vlaszolok: - Mi a fene van

veled, hogy kopogtats nlkl rm trd az ajtt?

- Bocsnat, tl izgatott vagyok - mondja, s meg sem ll a nappaliig. - Anym telefonlt.
Tnyleg felhvott, ahogy meggrte, s kpzeld, ltni akar! Azt szeretn, ha hazaltogatnk!
Szdlk. s nem csak az ajt miatt. - Hazamgy?
Cindy ledobja magt a dvnyra. - Gondolkozom rajta. De nem fog simn menni. Nem
mondta el apmnak, hogy beszlt velem. Azt mondja, hogy nem alhatok nluk.
Havenben nincsenek hotelek. Van egy vegyesbolt meg egy benzinkt. s rgebben volt egy
borbly is. Kptelen vagyok elhinni, hogy Clive csak gy magra hagyta az zlett. Hogy
csak gy fogta magt, s kistlt egsz addigi letbl.
Lelk Cindy mell. - Cindy, anyd sz nlkl trte, hogy apd kidobjon. Nem vagyok
benne biztos, hogy azonnal haza kell rohannod, abban a pillanatban, ahogy ezt kiejti a szjn.
Nem kellene egy kicsit neki is szenvednie, ahogy hagyott tged szenvedni?
Cindy arcrl eltnik a boldog mosoly. - is szenvedett, Lou. Mindketten szenvedtnk
apm dntse miatt. Mirt nem tudsz egyszeren csak rlni neki, hogy ltni szeretne?
Tnyleg, mirt nem? Lehet, hogy a flelem bnt meg, hogy Cindy hirtelen elhagy? - Nem
fogsz ott maradni, ugye?
Ltom, ahogy Cindy elmjben kigyl a fny. - Lou - mondja gyengden. - Soha tbbet
nem tudnk Havenben lni. Most mr ez az otthonom. Itt, veled. Egy csapat vagyunk. Csak
egy rvid ltogatsrl van sz. Aztn jvk vissza.
Megknnyebblve a dvnyprnn nyugtatom a fejem. - Akkor utazz el. Tudom, hogy
nagyon szeretnd jra ltni.
Cindy htradl mellm. - Igen, de hol fogok lakni? Senkivel nem vagyok kapcsolatban
Haven-bl, s minl kevesebben tudjk, hogy ott vagyok, annl valsznbb, hogy sikerl
apm ell eltitkolni a ltogatsomat.
Eszembe jut valami. - Figyelj, lakhatnl Billingtonk hzban. resen ll, s mg mindig
megvan a rgi kulcsom.
Cindy az als ajkba harapva gondolkozik: - Nem tudom. Elg furcsa lenne.
Ha ott lakna, egy kicsit krbe is szaglszhatna a hzban. Taln megtudna valamit
Billingtonk eltnsrl. - Utaznod kell - dntm el hirtelen. - s meg kell tudnod nekem,
hogy Clive s Norma hagytak-e valami nyomot maguk utn, hogy mgis hova mentek s
mirt.
- Nyomozzak neked?
Na, ez neki val feladat. - Igen - vlaszolom. - Mikor szeretnl indulni?
Vigyorog. - Holnaputnra foglaltam repljegyet. A vermonti fotzsig Texasban maradok,
s egyenesen oda replk tovbb. Ott tallkozunk.
Kt ht a jobb kezem nlkl. Kemny lesz. - Segtek becsomagolni.

TIZENHETEDIK
VALLOMS
Azt mondogatom magamban, hogy mr npszer vagyok. s legtbbszr el is hiszem. De ha
ez gy van, akkor mirt menekl mindenki ellem?
A rmlom most egszen ms. Nincs benne n, nincs gyilkossg. Csak , az sszegett,
torz arcval, ahogy rm nz, a szemembe nevet, ksrt. A szoksos hideg vertkben bredek,
a takar a lbam kztt sszecsavarodva. Hajnali ngy van, Cindy elutazott megltogatni az
anyjt, gyhogy senki nincs, aki megvigasztalhatna. Kimszok gybl, s a konyhba
indulok.
Az evs megnyugtat. Cindy mg gondolt r, hogy egytt bevsroljunk, mieltt elutazott.
Kicsit korbban szllt le a gpe Dallasban, s felhvott, hogy eljsgolja, az anyja kimegy rte
kocsival a reptrre, a tiszteletes rnak meg azt mondta, hogy orvosi vizsglatra kell mennie.
Remnykedtem benne, hogy ma este Cindy mg egyszer rm csrg majd Clive s Norma
hzbl, de nem tette. Kinyitom a htajtt, s egy sonks szendvicsre esik a vlasztsom.
Remeg kzzel kitltk magamnak egy nagy pohr tejet. Csak azrt, mert lmomban lttam
Kutyalehelett, mg nem biztos, hogy l. Mivel ez a mostani rmlom teljesen ms, mint a
tbbi volt, az is lehet, hogy ez csak egy normlis lom. Igyekszem magam ezzel
megnyugtatni, mg betmm a szendvicset s felhajtom a pohr tejet. Egy rval ksbb a
dvnyon tvzs kzben elnyom az lom. Telefoncsrgsre bredek. Kitapogatom a telefont
a dohnyzasztalon.
- Hall?
- Lou, van valami elkpzelsed rla, merre lehet Cindy?
Stefan hangjbl tlve mg nincs tl a reggeli Starbucksn. Az rmra pillantok. Reggel
ht. - Van fogalmad rla, milyen korn van?
- Ne haragudj, drgasg, de rkon bell fotznom kellene, s a sminkes beteget jelentett.
Az egyik modellem is hinyozni fog. Remnykedtem benne, hogy Cindy be tud ugrani.
Vastag reggeli kd l az agyamon. Taln azrt, mert hajnali ngykor egy rmlomra
bredtem, s beletelt egy-kt rba, mg vissza brtam aludni. - Sajnlom, de Cindy elutazott.
Milyen fotzs?
- Alacsony kltsgvets. Valami katalgus.
t ve nem dolgozom katalgusba. Nem fizetnek igazn jl, s a szupermodelleknek
adniuk kell magukra. - Akad az jak kzt gretes arc?
- Van nhny lny. De nagyon jl jnne nekik, ha elleshetnnek valakitl nhny fogst.
Nagyon trkks. - Valaki olyanra gondolsz, aki mr sok ve a szakmban van? Felnevet. rdekel a dolog?

Semmi kedvem egsz nap az lmon rgdni, vagy azon bsulni, mennyire hinyzik Cindy.
Legjobb lesz, ha dolgozom, s az sem rdekel, ha a munka nem ti meg a szoksos
sznvonalat.
- Igen, beugrok. Taln Tina eljnne sminkelni. Korrektl dolgozik.
- Angyal vagy. Tudod mit, felveszlek. tba esel. Meggrtem Terrynek, hogy vatos
leszek, s biztonsgosabb, ha Stefannal utazom, mintha beszllnk egy idegen taxiba. Mikorra rsz ide?
- Hsz perc mlva.
Uff. Biztos vagyok benne, hogy be van dagadva a szemem. Legjobb lesz, ha gyorsan
felteszek magamnak egy tet, s a testasakokkal borogatom. - Ok, viszlt akkor.
A katalgusfotzs csak jt tett. Elterelte a figyelmem a problmimrl, s alkalmat adott
r, hogy rkon t a rajong figyelem kzppontjban legyek, ami egy szupermodellnl
ltszksglet. Sminktippekkel lttam el a tbbi lnyt, s megmutattam nekik nhny
termszetesnek hat pzt. A katalgusba a fehrnemtl a frdkpenyig mindenhez modellt
lltam, gyhogy a nap vgre kellemesen fradtnak rzem magam. Stefan felajnlja, hogy
kapjunk be valamit egytt.
Mivel nincs kihez hazamennem, rmmel elfogadom az ajnlatot. Stefan egy eldugott kis
olasz tterembe visz. Ltszik, hogy trzsvendg. A szemlyzet uralkodnak kijr tisztelettel
ugrl krltte. A terem vgben, egy romantikus asztalhoz ltetnek. Stefan bort rendel. Mi
lesz ebbl? - merengek.
Gyertyafny, bor, egy jkp pasas, aki nyilvnvalan imd... Ebbl csak baj lehet. pp
csak elkezdtem felfedezni, hogy rzek valamit Terry irnt. Attl mg, hogy megkrt r,
egyelre kerljk a szexet, nem kell elmeneklnm s lefekdnm a legkzelebbi frfival, aki
feltnik a sznen. Az, hogy Stefan mr j ideje vrlistn van, nem elg indok. Az ok, amirt
elutastottam, tovbbra is fennll.
- Hogy mennek a dolgok Stefan vilgban? - krdezem tle.
Felpillant az tlapjrl. - Egy kicsit magnyosan. gy ltszik, eljtt a bjt idszaka.
Megkstolom a bort. des, vrs, brsonyos a nyelvemen. - Ht lehet, hogy ellrl kell
kezdened mindent. Szpen a legals lpcsfokrl feltornznod magad - mondom szrazon. Vagy taln itt az id, hogy komoly kapcsolatba fogj, merben j s szokatlan mdon.
Stefan rm mosolyog, s iszik egy korty bort. - Csak a megfelel nre vrok. - Lefoszlik
rla a mosoly. Stt tekintete az enymbe forr. - s mr elg rgta vrok.
Szksgem van mg egy italra. Taln valami ersebbre. Ahogy rm nz, ktsgem sem
lehet felle, n vagyok az a n, akire vr. Nem idzthette volna rosszabbul a tmadst. Minden csinos n levesz a lbadrl - mondom neki halkan.
Felemeli a pohart, s megforgatja. - El kell tnm valamivel az idt vrakozs kzben.
A pillim all nzek fel r. - A legtbb frfi megelgszik a golffal.
Kitr belle a nevets. - Imdom a humorod, Lou. A legtbb gynyr nnek nincs

humora. Mintha mindig vlasztani kellene. Vagy szpsg, vagy egynisg, de neked
mindkett megvan.
Ha mg tudn, hogy mostanban idnknt ehhez pofaszakll is trsul! Legjobb lesz, ha
tmt vltok. vek ta rnek bennem a Stefannal kapcsolatos rzelmek, de most nincs itt az
ideje, hogy prbra tegyem ket. Mindig azt kpzeltem, akkor lesznk kpesek egymssal
szembenzni, amikor az egsz letnkkel szembe tudunk nzni. s az nem most van. Hat s
fl ven t nem voltam kpes r. Taln soha nem leszek r kpes. Mg nincsenek meg a
vlaszok, hogy lssam magamat, addig biztosan nem.
Megjelenik a pincr a fokhagyms kenyrrel. Stefannal hsgombcot rendelnk spagettivel.
Egyszerre nylunk a kenyrrt. Ujjaim az vt sroljk, nem lehet nem szrevenni az
elektromos gerjedst. Mindig is ez volt kzttnk. Muszj tmt vltanom. Visszakapom a
kezem, de termszetesen mr ujjaim kzt a kenyrrel.
- Catherine Shaw nagyon gretesnek tnt ma. Gynyr bre van.
Rm emeli a pohart, dvzlve a tmavltst. - Gynyr br. Kis mellek. Mondtam neki
ma, ha hajland kicsit foglalkozni a dekoltzsval, nagyon messzire mehet. Meggrte, hogy
jv htre idpontot kr egy plasztikai sebsztl.
Stefan szavra nagyon adnak a szakmban. Nha elmerengek rajta, taln tlsgosan is. Teljesen ki vagy vele bklve, hogy ks al kldd lnyokat a karrierjk rdekben? n nem
lennk. Kicsi a melle. Na s? Mirt kell, hogy ezen mljon a modellkeds? Nagyon sok nnek
kicsi a melle. Biztos vagyok benne, hogy sokan rlnnek neki, ha nha relisan kinz
embereken is lthatnnak nhny ruht.
Tekintete vgigsiklik rajtam. - Egyltaln nem tlagos az alkatod, Lou. A legtbb n
gyilkolna, hogy gy nzzen ki, mint te. A ks jelentktelen r a tkletessgrt cserbe.
Nem mindig volt ilyen az alakom, s nem sajt szntambl vltozott meg, mgis jobbnak
ltom, ha nem forszrozom tovbb ezt a tmt. Amikor eszembe jut, milyen volt Sherry
Billingtonnak lenni, visszajn az rzs, milyen nehz versenyezni a fotmodellekkel meg
filmsztrokkal. Igazbl tisztessgtelen fiatal nkkel elhitetni, hogy gy kell kinznik, mint
azok, akik egsz letkben megkapjk, amit akarnak. Tbb bort kell innom.
- Nagyon j - mondom, mikzben magasra emelem a poharam, hogy mg egyet kortyoljak
belle... vagy kettt... vagy hrmat.
Stefan knyeztet mosolyt ragyogtatja rm. Biztos lehetek benne, nem bnja, ha totl
bergok. Annl knnyebben lhet az alkalommal. Stefnnak j alakja van, csak nem olyan
izmos, mint Terry. sszetrnm, mint egy bogarat. s mi lenne, ha csak cskolznnk? Mit
rthat egyetlen csk? Kiderlne egyetlen cskbl, mit rzek Stefan irnt? Tnyleg rzek irnta
valamit, vagy csak tlspilztam a dolgot?
Mire Stefan kirak az plet eltt, beksr s feljn velem a tizedikre, elgg kijzanodok
hozz, hogy meggondoljam a cskot. A kzs estnk vidm volt, jtkos, pont, amire
vgytam. Egy csk az egszet elronthatja. Mi lesz, ha Stefan cskja nem tetszik nekem? Nha
jobb nyitva hagyni a krdst, mint szembeslni a valsggal. Nem mintha nem lennnek

referencii. Tbb is a kelletnl. J, teht most mr biztos vagyok benne, hogy nem szabad t
megcskolnom.
Szembefordulok vele az ajt eltt. - Jl szrakoztam. Ksznm a vacsort s hogy
bevontl a katalgusfotzsba. Hulla vagyok. Azt hiszem, ma este jl fogok aludni.
Felm hajol, s az ajtra tenyerel. - Van nlam valami, amitl mg jobban aludnl. Nem
gondolod, hogy itt az ideje, Lou?
Az orrom tele van a szagval, gy nem lehet racionlisan gondolkodni. Megrzom a fejem,
hogy felszabadtsam az agyamat. - Minek van itt az ideje?
Egy ujjal vgigsimt az orromon. - Te is tudod, hogy minek. Mr hat s fl ve az
eljtknl tartunk. Nem vagy mg ksz r, hogy belevgjunk az igaziba?
Stefan hozzm simul, stt, igz tekintete az enymbe fondik - meglehetsen nehz neki
ellenllni. De tnyleg megtehetem-e magammal, hogy lefekszem egy frfival, aztn kt nap
mlva, mintha mi sem trtnt volna, lefekszem egy msikkal? Nem kezdenk-e tlsgosan is
hasonltani a frfiakra, ha azt tennm? Nem akarok Stefan kvetkez hdtsa lenni. s n
sem akarok belle trfet csinlni.
Ami kzttnk van, az klnleges. Legalbbis n mindig annak tartottam. Minden lny
arrl lmodik, hogy van egy fnyes pnclzat lovagja. Az enym Stefan volt, de a lelkem
mlyn flek tle, hogy csaldst fog okozni nekem, hogy bebizonytja, is csak egy frfi.
- Nem - mondom lgyan. - Nem vagyok r ksz. A bartsgunk s a munkakapcsolatunk
tl sokat r nekem ahhoz, hogy sszezavarjuk egy kis hempergs kedvrt.
Stefan arcn elhamvad az rzki mosoly. Nagyon komolyan nekem szegezi a krdst: - Ki
beszl itt kis hempergsrl?
Felnevetek s megknnyebblk, hogy sikerlt kicsit oldani a feszltsget. - Rendben,
lehet, hogy a kis nem a megfelel jelz. Hallottam mr egyet s mst a hstetteidrl a
hlszobban. Valamelyik lnynl mindig az a tma.
Megrndul az arca. - Tudod, hogy csak a megfelel nre van szksgem, hogy feladjam az
sszes rossz szoksomat.
Nem fog szvegelssel levenni a lbamrl. Tudom, hogy ahhoz is rt. - Szerencss
vadszatot!
Jobb beltsom ellenre, odahajolok hozz, hogy megpusziljam az arct. Elfordtja a fejt,
s sszer az ajkunk. Egy pillanatig gy maradunk, egyiknk sem hzdik htra. Egyms
szembe nznk, leereszkedik a pillja, a szja mg ersebben az enymhez tapad, s ekkor
megszlal a mobilom.
Htraugrok. Isteni beavatkozs? Beletrok a tskmba, elveszem a mobilt, s ltom, hogy
Cindy keres. - Ezt most fel kell vennem - mondom neki. - Mg egyszer ksznm a gynyr
estt!
Felshajt. - Valamikor a napokban beszlnnk kell magunkrl, Lou. - Azzal htat fordt s
elmegy. Figyelem, ahogy tvolodik, a mobil meg csak csrg a tskmban. Elri a liftet, s
megnyomja a hvgombot. Kinylik az ajt, s belp. Eltnik a szemem ell. Elmlik a

pillanat. Felveszem a telefont, mg a msik kezemmel ajtt nyitok.

- Szia, Cindy!
- Hello, mi tartott ilyen sokig?
- Te mirt nem hvtl ilyen sokig? - krdezek vissza.
- Anymmal tltttem a napot, csak most tudtam elszakadni tle.
Azonnal bntudatom tmad, hogy azt kpzeltem, n vagyok a vilg kzepe Cindy
univerzumban is, amikor pp hromves sznet utn anyjval tallkozik.
- Ne haragudj, Cindy. Hogy ment?
Shajt. - Elszr kicsit erltetetten, de a nap vge fel mr egytt nevettnk, s a rgi
idkrl beszlgettnk. Nagyszer volt, Lou. Persze, aztn vissza kellett mennie aphoz, s
most vrhatom, hogy jra kitalljon valami kifogst, amivel elszabadulhat otthonrl, hogy
jra tallkozni tudjunk.
Egyrtelm, hogy Cindy anyjnak meg kellene kzdenie az apjval. De ht, gondolom, az
ilyesmi csak lpsenknt megy. - Nagyszer, Cindy. rlk, hogy sikerlt.
Egy-kt pillanatig csend van. - Lou, nagyon furcsa itt lenni.
A telefont a vllammal a flemre szortva bezrom az ajtt, s megclzom a dvnyt. Haven egszen ms, mint New York. Gondolom, most mg kisebbnek tnik, mint
gyerekkorunkban.
- Nem Havenrl beszlek, Lou, hanem a ti hzatokrl. Semmit nem vittek magukkal. A
spjz-ban mg mindig ott llnak az telek. Ktves tej a htben. A ruhik ott lgnak a
szekrnyben.
Htul a nyakamon felll a szr. - A kocsi nincs a garzsban, ugye?
- Nem, az nincs ott. Ellenriztem, miutn lttam, hogy a hzban minden rintetlen.
A hr teljesen felkavar. Az egsz egyltaln nem vall Clive-ra s Normra. Remlem, nincs
a hzban a... holttestk. - Mindenhov benztl, igaz?
- Igen, Lou. Nincsenek hullk a hzban, ha gy rtetted. De talltam valamit a rgi
szobdban.
Tkn lk. - Micsodt?
- Egy bortkot a neveddel. Megll bennem az t. - Kinyitottad?
- Termszetesen, nem - hangzik Cindy vlasza, s dhsen szippant egyet. - Elviszem
Vermontba.
Vermont - az mg kt ht. Nem vrhatok addig. Cindy az egyetlen ember, aki eltt sose volt
titkom. - Bontsd fel, Cindy! Olvasd be a telefonba!
- Biztos vagy benne?
- Biztos. - Llegzssel igyekszem nyugtatni magam, mg Cindy a bortkkal vacakol.
Nhny pillanat mlva hallom, ahogy a torkt kszrli.
- Drga Sherry. Ha ezeket a sorokat olvasod, az azt jelenti, hogy hazajttl. Azonnal hagyd
el a hzat. Veszlyben vagy. Keresnek. Elfogadtuk a pnzt, amit knltak, hogy fogadjunk
rkbe, s gondoskodjunk rlad, azzal, hogy egy nap majd rted jnnek. Azt mondtk, hogy

klnleges vagy. Azt is mondtk, hogy vigyzzunk, ne kerljnk tl kzel egymshoz.

Megprbltuk, de ahogy az vek mltak, egyre inkbb fontos lettl neknk, Sherry.
Megszerettnk. Te klnb vagy, mint a tbbi. Tudjuk, hogy helyn a szved. Nem vagy
szrnyeteg. Vltoztass nevet, ha eddig mg nem tetted volna meg. Tartsd magad tvol
Haventl. Vlassz egy biztonsgos helyet. Neknk is mennnk kell. Veszlyben az letnk.
Tl sokat tudunk. Kvesd a nyomokat, amiket hagytunk neked.
Csend. Sokkos llapotban vagyok. Folyik a knny az arcomon, megszerettnk
visszhangzik a fejemben. A szeretetnek ez a megnyilvnulsa nagyon is ksn jtt, mgis egy
pillanatra elfog a boldogsg. Aztn a levl tbbi rszre koncentrlok.
- Lou, jl vagy? - Cindy szavai visszhangoznak, mintha egy alagtbl beszlne.
- Kicsit nehz ezt megemszteni - vlaszolom. s tnyleg az. Kr, hogy nincs elttem a
levl, hogy jraolvashassam. - Ht ettl nem vilgosodtam meg.
- n sem - feleli Cindy. - De egy dolgot azrt vilgosan jeleztek, Lou. Veszlyben vagy.
Ht ez nem jdonsg. Mostanban egyltaln nem az. De kitl kell tartanom? Kitl flnek
Billingtonk? s milyen nyomokrl beszlnek?
- Van mg valami.
Feleszmlek a sokkbl. - Van mg valami a levlben?
- Nem, valaki jrt itt, s kutatott a cuccok kzt, Lou. Fleg Clive s Norma szobjban. Az
iratok kztt.
Kirz a hideg. - Azonnal hagyd el a helyet! - trek magamhoz. - Most.
- Mris indulunk - nyugtat meg Cindy. - Felmarkolom nhny cuccodat, s megynk.
Cindy tbbes szmban beszl, kapcsolok. - Ki van ott veled? Csend.
- Te j g! Magaddal vitted a bartndet!
- Igen, itt van a hzban, s mr menni akar. Bejttem a frdszobba, hogy nyugodtan
beszlhessek veled.
Egyelre kptelen vagyok vgiggondolni a levelet, vagy azt, hogy valaki kutatott a hzban,
Cindy magnlete viszont kisebb falatnak tnik. - Anyd mit szlt hozz?
- Tetszett neki - vlaszolja halkan Cindy. - Lelki tmaszra volt szksgem, hogy ide brjak
utazni. De miattad is jttem, ugyanannyira, mint magam miatt, ok?
Jelenleg nem kvnok errl vitzni Cindyvel. s klnben is, mi kzm hozz, hogy
magval vitte a bartnjt, hogy bemutassa az anyjnak. Egy kicsit azrt bzlik. Eddig mindig
mi voltunk egyms lelki tmaszai.
- Figyelj, Lou, mennem kell. A cuccaidat magammal viszem Vermontba, s odaadom majd
neked. Visszamegynk Dallasba, s megprblunk hotelt tallni. Holnap aztn megkrem
anyt, hadd maradjunk nluk. Mgiscsak beszlnie kell apval valamikor.
Br a frsz kitr, kpes vagyok emberi hangot megtni: - Remlem, sikerlni fog, Cindy.
Mikor rulod el nekem a bartnd nevt?
- Vermontban, taln - feleli Cindy. - Megltjuk, itt hogy alakulnak a dolgok.
- Ahogy tudsz, hvj jra! s sok szerencst a szleiddel!

- Vge. Cindy kijelentkezik.

Br mg mindig a sokk hatsa alatt vagyok, Cindy rendr stlusa ajkamra csal egy mosolyt.
Egy ideig mg elcsrgk, s a levlen gondolkozom. Kik lehetnek azok, akik miatt
veszlyben vagyok? Mit tudhatnak mg Billingtonk? Hol lehetnek? Hol van Wendy
Underwood? Knytelen leszek Morgant rlltani Billingtonkra, pedig nem szvesen teszem.
Sztmegy a fejem, annyira igyekszem kitallni, mifle nyomokat hagyhattak Billingtonk.
Semmi. Semmi nem jut az eszembe. Most mr tnyleg azt kvnom, brcsak ltnok lennk.
tmegyek a hln, be a frdszobba, s megnyitom a zuhanyt. Kutyaleheletre gondolok.
Ha gy mkdik a szervezete, mint az enym, gyorsan meg fog gygyulni, de azrt az
sszegett arca egy ideig kivonja t a forgalombl. Lehet, hogy nem halt meg. Lehet, hogy
csak bujkl valahol, amg meggygyul, s kpes lesz jabb nket elcsbtani. Ha l, jra
gyilkolni fog. s valsznleg n leszek az els, akit clba vesz. Egyrszt ismeretlen veszly
leselkedik rm, msrszt Kutyalehelet. Na, ettl jl fogok aludni.

TIZENNYOLCADIK
VALLOMS
A lnyok szeretnek szrakozni... fleg, ha msnap meslhetnek rla.
Msnap reggel Terry telefonl. Tallt nhny figyelemre mlt aktt, s azokrl akar
beszlni velem, gyhogy egy rval ksbb rtem jn az plet el. Az El Caminban jra
helyn van az ablak. Kezdek kicsit ktdni a kocsihoz. s a sofrjhez. Ma Gap farmerben
vagyok, s Lucky plban. Igyekszem lazn ltzkdni, mert Terryt nem izgatja a divat. s
most munkrl van sz. Azon gondolkozom, mirt nem hozta inkbb magval az aktkat?
Valami ms terve van?
- Ksznm, hogy velem jssz - mondja. - ssze is szedhettem s el is hozhattam volna az
aktkat, de ha egy helyen maradnak, tbb az esly r, hogy nem vsz el semmi.
Gondolatolvas? Htradobom a hajam, s rmosolygok. - Termszetesen - mondom olyan
hangsllyal, mintha magam is gy gondoltam volna. - Figyelj, remlem nem fog nagyon
elhzdni. Meggrtem Karennek, hogy ma vsrolni megynk.
- Nem kell, hogy sokig tartson. s ha vgeztnk, elviszlek, ahova szeretnd.
A vsrlson kvl Karen abba is belement, hogy este elksr a Freddie Z-be. R akarom
lltani Morgant Billingtonkra, s nem szeretnk ezzel htfig vrni.
- Nagyon j lesz, kszi. - Fel fordulok, s szemgyre veszem profilbl. Gynyr
llkapcsa van. Szgletes, frfias. Mintha kicsit idegesten, hogy gy bmulom. - Milyen
aktkat akarsz tnzetni velem? - krdezem.
- Eltnt nkt - vlaszolja. - Az az olcs hoteles tipped az Elvis-kpekkel bejtt. Egy
Heartbreak Hotel nev lebuj Memphisben. Megltek ott egy nt, hasonl mdon. Felbukkant
egy msik gy is Washington krnykn. s rengeteg eltnt n van Dallastl New Jersey-ig,
akik hasonltanak rd, Lou. Mind barna. Mind fiatal. Csinosak, kevsb csinosak.
Kivtelesen azt szeretnm, brcsak ne lett volna igazam, de tudtam, hogy igazam lesz, mert
ht ve ezekrl van rmlmom. Kr, hogy nem csak rgy volt, hogy jra gyba bjhassunk.
Mg mindig fel vagyok kavarva a tegnapi telefonbeszlgetstl Cindyvel. Meg kell
emberelnem magam, s vgig kell nznem az aktkat. Valahogy felelsnek rzem magam a
gyilkos ldozatairt.
Az t Terryhez nem tart sokig. Az tvenhetedik utcn lakik egy nagy laktmbben. Az
plet kzel sem olyan szp, mint az enym, s hrom emeletet kell lpcszni a laksig.
Ahogy az ajthoz rnk, kinyitja s beinvitl.
Legelszr az tnik fel, hogy a hely tiszta. Azt kpzeltem, egy agglegny rendr, aki tbb
idt tlt a vrosban, mint odahaza, nem nagyon trdik a renddel, de megelgedsemre Terry
rm cfol. A nappaliban a garnitra fekete brbl van. zlses, mgis frfias. Az egsz lakst

lakkozott parketta bortja, lnk szn sznyegekkel. Fut pillantst vetek a konyhra, nem
lapul piszkos edny a mosogatban.
- Krsz egy srt, vagy valamit?
- Egy dt jlesne.
- Helyezd magad knyelembe a dvnyon. Az aktkat ott tallod a mellette lv asztalon.
Hozom az italokat.
Lelk, s felemelem az els aktt a kupacbl az asztalon. Az aktban egy n fotjt
tallom, aki az oklahomai rgiban tnt el. Nem emlkszem r az lmaimbl. Ettl mg lehet,
hogy is ldozat. A nk az lmaimban tbbnyire nem a legjobb formjukat hozzk.
sszekcolt hajjal, meztelenl, egy frfival az gyban, aki pp a torkukat igyekszik elharapni
orgazmus kzben, egsz mshogy hatnak, mint egy konszolidlt fnykpen, amit valamelyik
aggd csaldtag adott le a rendrsgen.
- Felismered? - krdi Terry, mikzben leteszi az italokat kt pohralttre.
- Nem.
Arrbb tolom az aktt, az dtrt nylok, iszom egy kortyot, s visszateszem az alttre. Tetszik a laksod - mondom neki krbepillantva.
Terry felnevet. - A tiedhez kpest igazn nem nagy szm, de ksz. Anym rendezte be, azt
mondja, nincs zlsem.
Nem vagyok benne biztos, hogy ez hzelg rm nzve, gyhogy inkbb nem mondok
semmit. - Pomps, hogy ilyen szoros a kapcsolatod a csaldoddal.
- Van, amikor pomps, s van, amikor a htam kzepre kvnom ket - vlaszolja.
Nevetek, br bell meg vagyok rla gyzdve, hogy egy nagycsald rsznek lenni, egy
szeret nagy csaldnak, csakis nagyszer lehet. Felveszem a kvetkez aktt, s
megrknydm.
- az egyik ldozat - mutatok r. A helyszn miatt tudom ennyire elevenen felidzni a
szokatlan lmot, a szokatlan lnnyal. Nem hotelszobban voltam. Hanem egy autban. A
hts lsen. - Ezt a nt az autja hts lsn gyilkoltk meg. Mg mindig a kocsiban van,
brhol is legyen az.
Terry elhzza a tollt s a noteszt, s jegyzetelni kezd. Hat jabb aktt nylazok t, mg a
hetedikben jra ismers arcot pillantok meg. Az ldozat virginiai. Nem talltk meg, mert egy
erds rszen trtnt a gyilkossg. t is egy kocsi hts lsn. Hnyingerem van.
Az egy dolog volt, amikor azt hittem, az lmaim csak velem kapcsolatosak, s amikor
felbredtem, tudtam, hogy csak rmlmok. Most, hogy tudom, hogy nem csak lmok, a fotk
felidzik a brutalitst, amivel az ldozatokat megltk.
- Nem brok tbbet - mondom Terrynek, s eltolom magamtl az aktt. - Az ldozatot egy
erdben gyilkoltk meg, egy gt s vztrol is volt a ltomsban. De most, ettl a
visszaemlkezstl rosszul lettem.
- Elg volt mra - mondja Terry, aggodalom l ki jkp arcra. - Ksznm, hogy
megnzted Lou. Igazad volt. A csaldoknak szksgk van r, hogy lezrjuk az gyket. Jt

teszel velk.
Nem vagyok benne biztos, hogy igaza van. gy rtem, abban igaza van, hogy a
csaldoknak lezrsra van szksge, de engem nem hagy nyugodni a gondolat, hogy az eltnt
lnyok mg mindig letben lennnek, ha valami mdon nem hasonltannak rm. Br az is
lehet, hogy n hasonltok rjuk. Lehet, hogy a rm azrt szrt ki engem, mert megfelelek a
beteg elvrsainak. Az egsz nagyon zavaros. Megprblom kibogozni az sszefggseket, s
fejfjst kapok.
- Hov vigyelek? - krdi.
- Felhvom Karent, hol akar kezdeni. Valsznleg a Jimmy Chooban, mivel Manolo
Blahnikot mlt hten mr kivgezte.
Terry zavartan nz rm. - Tudod, ugye, hogy ez nekem knai?
Felkacagok, ami igen jlesik a sok kijzant esemny utn. - Lehet, hogy veszek neked ma
valamit. Taln egy Prada inget.
Terry a pljra mutat. - gy nzek n ki, mint aki designer ingekben szokott feszteni?
- Szexi lennl egy Prada ingben! - erskdm. Mit szlnl, egy cseresznyepiros olasz
selyemhez?
Megrndul az arca, mintha behztam volna neki egyet, ami egyltaln nem vicces. - Tudod,
hogy vagy a legszebb, Kinipski?
Gondolom ez egy jabb cinkes krds, de rharapok. Aztn nem tudok szabadulni a kptl,
mi lenne, ha tnyleg megharapnm. Gyorsan ellenrzm a nyakt, vannak-e rajta
harapsnyomok, de szerencsre egy sincs.
- Hogyan?
- Meztelenl.
A szja csktvolsgon bell van. Taln mgsem csak az aktk miatt hvott ide. - Az neked
is jl ll. Taln t kellene ltznnk.
A szja kicsit kzelebb jn. Aztn felhrdl, s visszahzza magt. - Tudtam, hogy ez nem
lesz j tlet. Kettesben maradni veled, egy olyan helyen, ahol gy is van. Azt hiszem,
knytelenek lesznk a kvzknl maradni, ha munkamegbeszlst akarunk tartani.
Egy rszem szvesen letepern Terryt, a msik felem viszont szgyell csatba szllni. Nem
a fegyvertl futamodok meg, az btortalant el, hogy a mltkor krhzban vgezte. Mieltt
vlasztank, eltvoltja a ksrtst, azaz sajt magt. Felkapja a kt res poharat, s a
konyhba indul.
- Megmutassam, hol a ni mosd, mieltt elindulunk?
- Olyan is van itt? Azt hittem, csak fi mosd akad.
Hallom, ahogy a konyhban nevet.
- A frfimosd az els ajt balrl a folyosn. Elg felsznes a szemlyisgem ahhoz, hogy a
frdszobt is ellenrizni akarjam. Ha gombsodst tallok, vge a Terry-imdatnak. Sajnos,
az ilyen dolgokban kicsit zakkant vagyok. Megtallom a frdszobt, s feltrcszom Karent.
Ahogy gondoltam, a Jimmy Choo eltt akar tallkozni az tdik sugrton. Leteszem a

telefont, s elkezdek gombra vadszni a frdszobban. Terry szerencsjre egyetlen foltot

sem tallok. Ahogy kilpek a frdszobbl, bekukkantok mg a hlba is.
Gynyr naplemente-fot fgg hatalmas gya felett. A szobt aclszrkre mzoltk,
fekete gytakarval s fggnykkel. A komd tetejn fotkillts. Az egyiken
megpillantom t nhny src trsasgban, akik elgg hasonltanak hozz, hogy a fivrei
legyenek. Kezembe veszek egy kpet egy idsebb prrl, akik a szlei lehetnek. Kedvesen
nznek ki. Aztn csatlakozom Terryhez a nappaliban.
- Ksz vagy?
Felmarkolom a neszesszert, s mg egy utols pillantst vetek az aktahalomra az asztalon.
Szksgem van egy kis kikapcsoldsra.
Karen maratoni vsrl, s kilg a nyelvem, mire vgznk az zletekkel, megvacsorzunk,
s elindulunk a Freddie Z-be. A hely zsfolsig megtelt, de simn elreengednek minket. n
sokszor direkt nem cicomzom magam, amikor laztani szeretnk, de Karen folyton a kifutn
rzi magt. A frfiak ftylnek, amikor elhaladunk mellettk, tbb n pedig azt kvnja,
brcsak egyetlen jl clzott pillantssal a pokolra kldhetne bennnket. Bell, a leghangosabb
rock and roll fogad, amit letemben hallottam.
Igyekszem gy helyezkedni, hogy lssam a zenekart. Morgan nekel, ezttal valdi gitron
jtszik, s fergeteges. A szoksos cowboycsizmja van rajta, s ma este flmeztelen, br, ha
jl ltom, a hts zsebbl kilg a plja. Szoros farmerja alacsonyan a cspjn lecsszva. A
mellbimbjn tfrt karika villdzik a fnyben.
- Azt mondod, ismered azt a fickt? - a mellettem ll Karen Kane-t strli, aki pp a Hotel
Kalifornit adja el sajt, nem is rossz vltozatban.
- Igen, , szval, az egyik haverom - ksrlem meg tlkiablni a zent.
Megjelenik egy pincrn, s kt italt nyjt felnk. Nem hiszem el, hogy Karennek volt ideje
odavergdni a pulthoz s rendelni. A pult eltt ugyanolyan hossz a sor, mint a bejrat eltt. Te rendeltl? - krdezem tle.
- Persze hogy nem. Soha nem n fizetem az italaimat.
Elvesszk az italokat, s a pincrn a fejvel nhny lzer fel int, akik gy vigyorognak,
mintha egy tdollros itallal belpjegyet vlthatnnak a hlszobnkba.
- Gyere - mondja Karen, s elindul a lzerek fel.
- Jaj, nee. Most tnyleg csatlakozni akarsz hozzjuk?
- Van asztaluk. Nem akarok egsz este llni. Fj a lbam.
Ebben igaza van. Az n lbam is fj. Kvetem Karent. A kt frfi, akitl az italt kaptuk,
majd felbortja az asztalt izgalmban, hogy leltessen bennnket. Bemutatkozunk. Karen
lneveket tlal. n Sunny vagyok, meg Velma Sue. A frfiak Bill s George. Bill
kopaszodik, George-nak laptfoga van. Egynisge egyiknek sincs. Hagyom, hogy Karen
csacsogjon velk, n meg Morgant figyelem.
Ahogy rzza a gitrjt, mg a Hotel Kalifornia dallamt pengeti, az... mi mst is

mondhatnk r... hallosan szexi. A sznpad alatt egy csoport n sikoltozva cspol. Cindynek
igaza volt. Ennek a ficknak nem problma, hogy nt szerezzen magnak. Ha mr itt tartunk,
taln nem is lesz olyan knny a kzelbe frkznm.
A pincrn, aki az imnt az italokat hozta, megll az asztalunk eltt, s rdekldik, hogy
minden rendben van-e. A fik azonnal jabb kr italt rendelnek, br az enymbl csak
egyetlen korty hinyzik. Elnzsket krem, s a pincrn utn eredek, a br kzelben rem
utol, ahol a tmeg miatt knytelen lelasstani.
Megveregetem a vllt, hogy rm figyeljen. - Szokott az egyttes sznetet tartani, s
eljuttathatnk veled egy zenetet Morgannak?
Felnevet. - Igen, tizent perc mlva tartanak sznetet, de, desem, sorszmot kell hznod,
ha tallkozni szeretnl vele.
Kinyitom a neszesszerem, s elhzok egy tvenest. - Taln gy knnyebben eljut hozz az
zenet?
A n pislogni kezd. - Hogyne, des. Tessk, egy jegyzettmb s egy toll.
Rfirkantok egy zenetet, s az tvenessel egytt nyjtom t neki. Nem igazn flik hozz
a fogam, hogy Billhez s George-hoz visszarohanjak, inkbb krbenzek. Mint a legutbbi
alkalommal, amikor a klubban jrtam, most is a ltvny, a hangok s szagok hatsa al
kerlk, de aztn szreveszem, hogy a tncol prok a parketten mindezt nem szlelik,
teljesen el vannak veszve egymsban vagy a zenben.
Most rtem csak meg, mit csinl Morgan, amikor sznpadon van. Menedket biztost
minden ell, ami ezeknek az embereknek az letben zajlik. Kiszakadhatnak a
htkznapokbl. n is szeretnk kiszakadni, legalbb rvid idre.
Mgnesknt vonz a tncparkett, a tncosok kzt tallom magam, mr n is ritmusra
mozgok. Nem szmt, hogy egyedl tncolok, a parkett olyan zsfolt, fel se tnik, senkit nem
rdekel.
Behunyt szemmel ringok a zenre, s mindenrl megfeledkezem. Amikor elszr
tallkoztam Kane-nel, hallottam t nekelni, de annyira kiakadtam a lggitrtl, meg az
ugrndozstl, hogy nem figyeltem a hangjt. Most figyelek r.
Kane hangjban Rob Thomas keveredik Bryan Adamsszel. Pont annyira rozsds, hogy
szexi legyen. Beljebb nyomulok a tmegbe, kzelebb a sznpadhoz. Mieltt feleszmlnk,
mr a rajongk gyrjben vagyok, s Kane-t bmulom, mint egy flistent.
Kane kitncol a sznpad szlre, int a rajonginak, s megpillant engem is a gyrben, s
egy msodpercig, mintha elfelejtette volna a szavakat.
Ezen mosolyognom kell. Lehajol, s nekem nyjtja a kezt. Egy pillanatra meghkkenve
bmulom.
Egy lny fel lk: - Fogd mr meg! - kiltja.
Megfogom. Arra eszmlek, hogy a sznpadra emelnek. Kane blint nekem, de fogalmam
sincs, mit kell tennem, llok ott, mint egy idita. Aztn mkdni kezd a modell rutin, bevetem
magam. A tmeg vad rjngsbe fog.

Kane idnknt hozzm drgli a htt, s az arcomba vlti a soros slgert. Tudatosodik
bennem, hogy mr egy Billy Joel-szmot nekel, Up-town Girl. Vicces. Nem igazn rock and
roll, de a tmeg hagyja magt sodorni s n is. Formban vagyok, ez a szakmm. s br Kane
a zenls mellett nyomoz is, rjvk, hogy neki is ez a szakmja. Szrakoztat.
Vget r a szm, s Kane lekiabl a tmegnek, hogy sznetet tartanak. Karon ragad, s
nevetve htraksr.
- Azt hittem, ez nem a te vilgod, Cukorfalatom! Mi jratban erre?
Mg mindig fel vagyok dobva, hogy kivtelesen tnyleg sikerlt szrakoznom. - Beszlnem
kell veled, s nem vrhat htfig.
Morgan egy msik zensz kezbe nyomja a gitrjt, vgigksr egy flhomlyos folyosn
egy sor ajt mellett, mg hirtelen kint vagyunk a szabad g alatt. Hideg van, s mg mindig
flmeztelen.
- Meg fogsz fagyni itt kint - mondom neki. Vllat von, htranyl a zsebbe, s elhzza a
pljt. Belebjik. A pln ott az egyttes ne felrmlik elttem Lisa Keller arca. Kane lehajol,
cigarettsdobozt s ngyjtt vesz el a csizmjbl. Meggyjtja. - Mindig itt cigizek
sznetben, hogy lehljek. Mi trtnt, Cukorfalatom, hogy a prnp kz merszkedsz?
- A bartnm, Cindy, hazautazott a htvgre, s gy volt, hogy benz Billingtonkhoz is.
Csakhogy eltntek. Mindent maguk mgtt hagyva, felszvdtak. Szeretnm, ha
kiterjesztend a nyomozst rjuk is.
Kane a cigarettafstn keresztl bmul rm. sszeszkl a szeme. - Mi okuk lehetett r,
hogy felszvdjanak?
J krds. Nem mondhatom el Kane-nek az igazsgot. Csak rszben oszthatom meg vele az
zenetet. - Cindy azt mondta, hogy hagytak nekem egy levelet. Az a benyomsom, hogy ez az
rkbefogads nem volt teljesen tiszta. Volt benne valami illeglis, ami miatt bajba
kerlhettek.
- Gyerekkereskedelem?
Vllat vonok. - Taln. Volt valami suskus. Lehet, hogy Wendy Underwoodrl is tudnak
valamit, vagy a nyomra akadtl?
Megrzza a fejt. - Az a n nem akarja, hogy megtalljk. Olyan, mintha elnyelte volna a
fld, miutn elhagyta a labort.
gy tnik, minden hozztartozmat elnyelte a fld. - Taln Billingtonknak nem sikerlt
olyan gyesen eltntetni a nyomaikat.
Fldre dobja a csikket, s rtapos a cowboy-csizmval. - Engem az izgat, hogy mirt rzi
gy mindenki az letedben, hogy el kell tntetnie a nyomait. Biztos vagy benne, hogy
mindent elmondtl nekem?
- Mindent elmondtam, amit tudok - hazudom.
- Ha Billingtonk s Wendy Underwood is gyerekkereskedelembe keveredtek, akkor
mindnek van mitl tartania, nem?
- Igen, az lehet - hagyja rm. - Emlkszel ugye, hogy tovbbi harminc kil, ha a

Billingtonkra is rllok?
Most mr nem nyomaszt, hogy hazudok Morgannak. Drgn megfizetek ezrt a
privilgiumrt.
- Emlkszem.
- Hagyj nekem meg minden informcit Billingtonkrl a rgztmn. A csaldnevket. A
rokonaik nevt. Honnan jttek.
A baj az, hogy alig tudok valamit a nevelszleimrl. Megprblok majd mindenre
visszaemlkezni s elkaparni valami vlaszt az agyambl.
- Muszj visszamennem dolgozni - mondja. - Van kedved maradni? Vendgem vagy egy
italra koncert utn.
Vicces, Terryvel llandan azt vrom, felejtse mr el, hogy munkrl van sz, Kane-t meg
llandan emlkeztetni szeretnm r. - Ksz, nem. Megkeresem a lnyt, akivel jttem, s
hzunk haza.
Rm ragyogtatja a gdrcskit. - Te vesztesz vele, Cukorfalatom. Meg vagyok rla
gyzdve, hogy tbb kikapcsoldsra lenne szksged.
Igaza van. Tbbet kellene szrakoznom vrfarkas-kitrsekkel, de nhny gyilkossal a
nyomomban s a mltamat vez homly mellett ezt elg nehezen engedhetem meg
magamnak. Nhny rvid percre, Kane-nel a sznpadon, kikapcsoltam. Elfelejtettem mindent,
s hagytam, hogy magval ragadjon az r. Azt hiszem, ezrt hls lehetek neki. Aztn
eszembe jut, hogy hatvan kilt kell leszmolnom neki, ha megtall mindenkit, akit kerestetek
vele.
- Menjnk! Hossz napom volt.
Morgan kinyitja az ajtt, s kvetem t befel. J segge van. El kell ismernem. A haverjai
az egyttesbl a sznpad szlnl vrjk, a rajongkkal isznak s flrtlnek. Lefogadom, hogy
a legtbb n Morganra vr. Nem akarok bezavarni, gyhogy egyenesen tovbbmegyek,
amikor elrjk ket.
Egy msodperccel ksbb megint a tncparketten vagyok. A DJ rgi rock and roll
lemezeket jtszik. tvgok a tncosokon, egyik csoporttl a msikig vitorlzva. Vagy
harminc percbe kerl, mg visszarek az asztalhoz, ahol Karent hagytam. Ahogy vergdk
keresztl a tmegen, hirtelen ismers szagra leszek figyelmes. Az sszes tbbi szaggal izzadtsg, parfm, frfidezodor - keveredve, csak alig-alig rezhet. Mgis felll a nyakamon
a szr. az.

TIZENKILENCEDIK
VALLOMS
Aki kitallta, hogy amirl nem tudsz, nem fjhat, idita volt.
Tekintetem villmgyorsan cikzik jobbra-balra, elre-htra. Emberek. Mindentt
tolonganak. Behunyom a szemem, s a szagra sszpontostok, megprblom kitallni, honnan
jn. Ki-be szllingzik, mintha csak heccelni akarna. Mr azt hiszem, kpzeldm, amikor
jabb hullm csapja meg az orromat. Ellrl jn. Megyek utna... vadszni.
Kzvetlenl elttem egy frfi tkarol egy hossz, fekete haj lnyt. A frfin vkony trik
van, az a fajta, ami ltni engedi a vllakat htulrl. Bal vllra egy szt tetovltak. A trik all
csak ngy bet ltszik ki: Y K K. Igyekszem ket utolrni, de a tmeg a br eltt lelasst. A
fbejrat fel tartanak, ezek szerint tvozni kszlnek. Ha mr gy alakult, hogy ijeszten
ers a felstestem, taln itt az alkalom, hogy lvezzem ennek az elnyeit is. Elkezdem magam
ell tasziglni az emberekt.
Kromkods jobbrl-balrl. Az egyik szerencstlent belkm a brba - az
vegcsrmplsbl tlve j nhny poharat magval sodorhatott. jabb szitokszavak.
Megyek tovbb. A triks frfi mr majdnem elrte a kijratot. Nem hagyhatom, hogy
meglgjon. Mi van, ha az? s a stt haj lny a kvetkez ldozat? Egy kz a karomba
markol. Szeretnm lerzni.
- Lou? Hol a fenbe voltl? Mr mindentt kerestelek.
Karen krme a karomba mlyed. Megprblom kirntani magam, de kapaszkodik. - Mi van
mr veled? g a hz? Hov rohansz, Lou?
- Engedj mr el! - morgm. - Meg fog szkni!
- Mi? - Karen elengedi a karomat. Keresztlcsrtetek az embereken, s elrem vgre az
ajtt. A stt haj lny egy msikkal beszlget. Krbepillantok. A tetovlt frfi nincs sehol.
Mivel nem ltom, felttelezem, hogy kiment. Kilpek n is.
A sor kint azta mr rvidebb. Vgigrohanok a bejrat neonfnyeiben villog arcok eltt.
Elrem az utct, s mindkt irnyban vgignzek rajta. Nem ltok triks frfit a jrkelk
kztt.
- Lou? Mi baj van? Ki nem szkhet meg?
Karen liheg beszd kzben, mert rohant utnam. Nem tudom, mit vlaszoljak neki. Aztn
eszembe jut a lny. t fogom megkrdezni, hogy ki ez a pasas, akivel az elbb lttam.
Anlkl, hogy felelnk Karennek, visszamegyek a bejrathoz. A nagy fekete kidobfi
eltorlaszolja az utam.
- Aki kijn, annak sorba kell llnia, hogy bevehessen jra - tjkoztat.
Legjobb lesz, ha gyorsan gondolkodni s kihvan flrtlni kezdek. Verdesek prat a

hossz pillmmal. - Bent hagytam a retiklm, csak egy percre beugrank, hogy kihozzam. A
hatalmas neszesszerre mered.
- Egy kis retikl, amit ebben a nagyobban tartok.
- Viccel velem?
- Lou, azt hittem megynk. - Karen ll mellettnk.
- Bent felejtettem valamit - magyarzom -, s ez a kedves fiatalember pp be akart
engedni, hogy kihozzam.
- Siess, lgy szves! - mondja Karen trelmetlenl. - Haza szeretnk menni.
Az ajtnll mindkettnk pillantst kerlve mondja: - Menjen!
- Hozom a kocsit - kilt utnam Karen. Becsusszanok a kidob mellett. Arra szmtok,
hogy a lny mg ott fog llni, ahol hagytam. De nincs ott, s akivel beszlt, az is eltnt.
Krbejrok. Sehol nem ltom. Nem mintha knny lenne megpillantani ekkora tmegben. A
francba! Egsz jjel kereshetem, ha meg akarom tallni. St, ahogy kavarog a tmeg, lehet,
hogy egyltaln nem tallom meg.
s ki tudja, lehet, hogy a tetovlt pasas nem is volt? Rengeteg pasin van tetovls. Nem is
tudom, hogy tnyleg reztem a szagot, vagy csak a tudattalanom szrakozik velem. Amirl
nem tudok, nem fjhat. Ja, persze...
Csaldottan kikullogok. Karen a sarkon vr. Beszllok a kocsijba, s hazahajt velem. Mire
az plet el rnk, mr csak a forr zuhany jr az eszemben. Ismers El Camino parkol az
plet eltt.
- Naht, naht - mondom Karennek. - Ez a pasas egyszeren nem tud nlklem meglenni.
- Ki az? - krdi Karen.
- Terry, emlkszel, a nyomoz.
- Mzlista - dnnygi Karen. - Soha nem gondoltam, hogy ilyen mozgalmas a
magnleted. Azt hittem, Stefannak tartogatod magad.
- Taln meg is tennm, ha is tartogatn magt nekem. De ht, mindketten tudjuk, hogy
nem azt teszi.
Karen blint. - Kettn ll a vsr - helyesel. - Te mondd csak, az a zsaru tnyleg olyan j az
gyban, ahogy a klseje alapjn kpzelni lehet?
A frfiak szeretnek dicsekedni... de a nk mg rosszabbak. - Igen - mondom vigyorogva, s
kiszllok a kocsibl. - Ksz, hogy velem tlttted a napod. - Becsapom az ajtt.
tstlok, s kinyitom az El Camino utas felli ajtajt: - Mi jsg?
- Tudod, hny ra van? - krdi tlem.
Az rmra pillantok. - Fl kett, de tnyleg jobb lenne, ha beszereznl magadnak egy rt,
s akkor nem kellene hajnalban az plet eltt dekkolnod, mg akad valaki, aki hazafel tart s
megmondja az idt.
- Nagyon vicces - mondja szarkasztikusan. - Ellenrizni akartam, hogy megvagy, tbbszr
is hvtalak ma este, de nem vetted fel a telefont.
A Freddie Z-ben tuti nem hallhattam, ha csrgtt a telefon. Beszllok az El Caminba,

bell legalbb meleg van. - Egsz nap a vrosban voltam Karennel. Este meg lementnk egy
klubba.
Terry sszevont szemldkkel nz rm: - Szerinted okos dolog jszakai szrakozhelyekre
jrni, amikor tudod, hogy a gyilkos a vadszterletnek tekinti ket?
Milli klub van New Yorkban. Mennyi volt az eslye, hogy ma este Kutyalehelet is pont
ott lesz? Szinte semmi... hacsak nem volt egsz nap a nyomomban. - Nem fogom feladni a
trsasgi letemet emiatt a torzszltt miatt! Mg azt sem tudjuk, hogy l-e egyltaln, vagy
hogy a krnyken van-e.
- Pontosan - vg vissza Terry. - Nem tudjuk, akkor meg minek maradsz ki jszaka, mit
rohanglsz a vrosban? Mirt teszed ki magad veszlynek?
Br vlemnyem szerint ez nem tartozik r, vlaszolok: - Tallkoznom kellett ma este
valakivel, aki ott dolgozik.
Szp kk szeme elkeskenyedik: - Kivel? Kane-nel?
Kezdek begurulni. Csak azrt, mert egytt dolgozunk Terryvel az eltnt nk gyein, mg
nincs joga beletni az orrt a magnletembe! - Megbztam, hogy nyomozzon nekem egy
gyben, emlkszel? s van, hogy csak ott tudom utolrni.
Terry felhorkant. - Az az rge szmtalanszor volt mr eltlve. Jogtalan behatols,
kocsilops. Nem lenne szabad rintkezned vele.
Jl van. Nem csodlkozom rajta, hogy Kanenek meggylt mr a baja egynhnyszor a
rendrsggel. Gondolom, nem sok mindentl riad vissza, ha arrl van sz, hogy megszerezze
a kvnt informcit. Ezzel lehet, hogy nem sikerlt kivvnia Terry j vlemnyt, de mivel
nekem informcira van szksgem, nem felttlenl egyezik meg a vlemnyem Terryvel.
Ami zavar, az inkbb az, hogy Terry el kvnja nekem rni, kit alkalmazhatok s kit nem,
kivel rintkezhetek s kivel nem. - Csak azrt, mert egytt tltttnk egy jszakt, nem
kezdhetsz el parancsolgatni nekem. Semmi kzd hozz, hogy hov megyek, s kivel
tallkozom.
Kinyitom az ajtt, hogy kiszlljak, de Terry megragadja a karom. - Igenis van hozz
kzm, a francba!
Lepillantok a kezre, amivel a karomat szortja: - Ha nem akarod, hogy megint
sszeverjelek, melegen ajnlom, hogy engedj el.
Elenged, s mg ugyanazzal a mozdulattal a hajba tr. - Nzd, aggdtam rted. Egsz
dlutn az ldozatok aktin dolgoztam. Eltnt nk. Legtbbjk halott. Nem szeretnm, ha
belled is egy akta lenne.
Brmennyire is igyekszik Terry, hogy a kapcsolatunkat szemlytelenre vegye, nem megy
neki. Nekem sem megy. Egy perce mg dhs voltam, de soha nem lttam t ilyen
srlkenynek. Knyszeresen kontrolllni akar mindent, s a sors sszehozta t egy
konrolllhatatlan lnnyel. St kettvel. Velem s Kutyaleheletvel.
- Feljssz egy kvra?
Megrzza a fejt. - Elviszlek egy kvzba, de nem megyek fel.

Fradt vagyok, de azt hiszem, Terry most rlne a trsasgomnak. - Az az rzsem, nem
bzol bennem, Shay.
Vgre elmosolyodik. Foga megvillan a sttben.
- Magamban nem bzok, Kinipski. A bordim kezdenek begygyulni. s nem mindig olyan
borzaszt, ha egy lny behz nekem.
Nevetek, s becsukom az ajtt. - Menjnk kvzni!
Egy rval s hrom cssze kvval ksbb olyan lnk vagyok, hogy egsz jjel nem
fogok aludni. Terryvel knnyed marad a trsalgs. Nem szmolok be rla, hogy a Freddie Zben Kutyalehelett gyantottam. Nem is vagyok benne biztos, hogy tnyleg az szaga volt.
Az viszont biztos, hogy nem kvnok a klnleges szaglsommal hencegni.
Terryt rdekli a mltam, gyhogy hazudok neki mg egy kicsit. Azt lltom, hogy egy
Dallas krnyki kisvrosban nttem fel. Elmeslek neki nhny mulatsgos gyerekkori
trtnetet Cindyrl meg magamrl. De legfkppen hagyom t beszlni. Az ereiben pumpl
koffein ellenre Terry stozik.
- Mennnk kne, holnap korn kezdek.
Fizet s elindulunk. Az El Camino a huszonngy rs tkezde eltt ll. Senki nem ismerte
Terryt odabent. gyhogy ez biztos nem tartozik a rendrk trzshelyei kz, mert tudom,
hogy nekik is megvannak a szoksos helyeik. Ha azrt hozott mshova, mert szgyell, soha
nem fog magnak nt tallni. De szerintem csak el akarta kerlni a feltnst, meg a
megjegyzseket a haverok rszrl, hogy egy szupermodellel jr, vagy mg jobb, egy
ltnokkal. Rgebben biztos sem volt valami nagy vlemnnyel errl a kt kategrirl, de
azt hiszem, kezdenek megvltozni a nzetei.
Ahogy begyjtja a motort, megszlal a rendrsgi rdija. A kzpontos jelenti, hogy a
Canal utca krnykn, a Sohban, egy 242-es van folyamatban. Sikoltozst hallottak a
krnyken.
- Mi az a 242-es? - krdezem.
- Szemly elleni erszak. - Felkapja a rdit. - Terry Shay nyomoz jelentkezik. A
kzelben vagyok, indulok a helysznre.
- Legyen vatos, felgyel! Az ersts ton van.
Rm pillant. - Szllj ki, s vrj meg az tkezdben. Ne hagyd el a helyet!
Semmi kedvem az tkezdben lni, mg ki tudja, mikor, visszajn. - Csak vigyl magaddal!
A kocsiban maradok.
Rm nz. Mindketten emlksznk, mi trtnt legutbb, amikor a kocsijban maradtam. Nem vihetek magammal polgri szemlyt riasztskor. Menj, Lou, csak nhny utcra van ide,
s vesztegetem az idt.
A makacskodsom valakinek az letbe kerlhet. - Hvok egy taxit - mondom neki. - Te
meg menj, s vgezd a munkdat!
Kiszllok. Terry elhz. A hts lmpit bmulom, ahogy tvolodik. Egy sarokkal lejjebb

befordul. Mr pp indulok befele, hogy hvjak magamnak egy taxit, amikor meghallom. Egy
n sikolyt.
A hallsom annyival lesebb, mint egy tlagember, akr kt utcval tvolabbrl is jhetett
a sikoly. Azt kpzelem, hogy hamarabb megtallom a hangforrst, mint Terry. Nhny perc
klnbsg let-hall krdse lehet.
Nincs rajtam edzcip, de sprintelni kezdek. Az tkils neszesszerem, szoks szerint a
vllamra vetve, ez is szerepet jtszhatott felstestem ijeszt megersdsben... a
vrfarkassg mellett.
A krnyk elhagyatott. Nem flek. Kutyalehelettl azrt tartok, mert egy bestia, mint n.
Egy norml frfi, aki csak simn megtmad egy nt, nem tud megijeszteni. Azt hiszem,
elbnok vele. Befordulok a sarkon, s tovbb getek a kvetkez utcig. Magam eltt
megpillantom Terry hts lmpit. Lassan halad elre. A kocsijbl zseblmpval bevilgt a
siktorokba, amik eltt elhalad. Becsukom a szemem s flelek.
Visszafojtott kiltst hallok. Terry elhagyta ket. tvgok az utcn, be az egyik siktorba.
Semmit nem lehet ltni a szoksos kukkon s szemeteszskokon kvl. Nyilvnval, hogy
Terry mirt nem vett szre semmit. Jobb oldalon a harmadik kuka mgl furcsa szv hangra
leszek figyelmes. A kuka fel lpek. Mi a fent mvel ez a fick a nvel?
Kiltank, de akkor megadom neki azt az elnyt, hogy megtudja, itt vagyok. Lehet, hogy
fegyver van nla. Inkbb csendben megkzeltem. A tmad s az ldozat egymson
hevernek a kuka mellett. Kinylok, megragadom a frfi grabanct s leemelem a nrl. Felm
fordul, hogy a szemembe nzzen. Majdnem bepisilek. A frfi szja szln kt oldalt csorog a
vr. Az arca hullaspadt a sttben.
- A francba! - szakad ki bellem.
Mosolya ltni engedi hosszra nylt szemfogait. A frfi elrnt egy kst a kabtzsebbl.
Gyorsan htralpek. meg lehajol, s elvgja a n nyakt. Fellkerekedik bennem az sztn,
a frfira vetem magam. Ers, de n mg ersebb vagyok. Ez meglepi. Stt szeme tgra
mered, amikor egy tglaplet falhoz nyomom. Megvillantja elttem a fogait. Vlaszul
rmordulok. A ks a kezben az arcom fel lendl, majdnem eltall. Amikor jabb szrsra
emeli a kezt, megfogom a karjt, s a falhoz szortom. Ekkor veszem szre, hogy mr
karmaim vannak. Neki is feltnik.
- Ki vagy te? - sziszegi.
- n vagyok a legsttebb rmlmod - felelem, s rzem, hogy vgbemegy bennem a
vltozs. Tllsi sztn. Brmikor, amikor veszlybe kerlk, ez fog trtnni. gy, ahogy a
szalagavat jszakjn is trtnt. Eltte soha senki nem tmadott meg, s soha nem reztem
magam igazi veszlyben gy, mint azon az jszakn. Lehet, hogy vrfarkas-termszetem
egsz letemben ott szunnyadt bennem, s csak egy traumatikus esemny kellett, ami kivltsa.
A n felnyg, magra tereli vele a figyelmem, de legalbb tudom, hogy letben van. A
szemfog rm kihasznlja, hogy nem sszpontostok, s flrelk. Futni kezd. Nem tudom,
hogy a nnek segtsek, vagy utna rohanjak. Aztn meghallom hogy Terry kocsija kzelt.

Egy percen bell n leszek a zseblmpa fnyben. Lehajolok, s kihzom a nt a kuka mgl
a siktor kzepre, ahol biztosan szreveszi majd, s rohanok, mint egy rlt.
Szuperszonikus gyorsasggal tz msodperc alatt elrem a siktor vgt. Nem vagyok benne
biztos, merre menjek. Egyszeren csak fussak, vagy ldzbe vegyem Szemfogt? Vrszag
csapja meg az orromat balrl. Szemfog. Vajon igazi vmpr vagy csak egy perverz idita, aki
szereti ilyesmivel riogatni az ldozatait? A fenbe is! Mirt ne derthetnm ki? Balra fordulok.
Kt tmbbel lejjebb, amikor utolrem, mr nem vagyok rla meggyzdve, hogy jl
dntttem. Szemfog nincs egyedl. Hrman vannak.
- az - mondja a msik kettnek. - Mestersges, a szagbl rzem.
Mestersges? Ez is egy kifejezs a vrfarkas-ra? - Ezt meg hogy rted? - krdezem.
Az egyik szemfog rhgni kezd: - Nem tudja magrl, micsoda.
Felemelem a karmaim. - Tudom, mi vagyok - emlkeztetem. - Csak azt nem tudom, mirt.
- Mert ilyennek tenysztettek, cicababa - vlaszolja Szemfog. - Termszetellenes vagy.
Ezt srtsnek knyvelem el. - Termszetellenesebb, mint te?
Mindhrman kzelebb lpnek. - Mi termszetes szrnyek vagyunk. A sajt fajtnk utdai.
Tged a tudomny szlt.
Mi ez a szar, amivel etetnek? Szvegelssel akarjk elterelni a figyelmemet, hogy aztn a
nyakamba harapjanak? Egyltaln valsg mindez? Nem otthon fekszem s lmodom?
- A vrfarkas, mestersges vagy termszetes, egyremegy, nemkvnatos vendg a
terletnkn. Megrtetted? - magyarzza Szemfog.
Mit rt ezalatt? Arra akar kilyukadni, hogy rajtam s Kutyaleheletn kvl ms vrfarkasok
is vannak? Nem lmodom, de ez mg egy vrfarkas szupermodellnek is sok.
- Zsaruk a kzelben - figyelmeztet az egyik Szemfog. - Tnjnk el!
rlk a figyelmeztetsnek. Van egy zsaru, akit n is kifejezetten szeretnk elkerlni.
Legalbbis a jelenlegi llapotomban. De mg lenne nhny krdsem s egy pr j tancsom.
- Nem gyilkolhattok meg nket! - tjkoztatom ket. - Nem szeretem az ilyesmit. Ha mg
egyszer meghallom, gy alakulhat, hogy erre jrok s leharapom a golyitokat. Tke a
vmproknak is van, ugye?
Az egyik hullaarc az gykhoz kap. - Tks csvk vagyunk. Igazi, tks csvk. s
csak a rend kedvrt, nem lnk nket, ha rajtunk mlik. Egy kicsit megkarcoljuk a torkukat,
hogy elhintessk a haraps nyomt, aztn boldogan mehetnek tjukra. Mindez azonban nem
mondhat el Queensrl.
Queensben is vannak vmprok? Vannak vmprok igazbl? Csrg a mobilom.
Meghkkent a hang. A neszesszeremre pillantok, s mire jra felnzek, a vmprok eltntek.
Az rnykokra pillantok azon tprengve, hogy ltomsom volt, vagy tnyleg lttam ket. Mg
mindig csrg a telefon. gyetlenkedek a tskval, nehezen tudom karmokkal megfogni a
telefont.
- Hall!
- Lou, rendben hazartl, ugye?

- Itthon vagyok - hazudom Terrynek, mikzben egy pr utcval vagyok csak arrbb, flig
sokkos llapotban, hogy vmprokkal beszlgettem. - Megtalltad a nt?
- Igen, jl van. Felsznes, vgott seb a nyakon. A tmad viszont lelpett. A
reflektorfnyem elijeszthette. A n azt lltja, semmire sem emlkszik azok utn, hogy a
tmad megragadta. Sokkos llapotban van. llandan gy jrunk az ldozatokkal.
- rlk, hogy nem esett nagyobb bntdsa.
- Mirt beszlsz olyan furcsn?
Az istenit neki, a tpfogak! Remlem, hamarosan visszahzdnak. - Fogfehrt kezels.
Van valami a szmban.
- Ja, rtem. Azt hiszem, mennem kell, mg fel kell venni itt a jegyzknyvet, aztn
megprblok pr rt aludni a holnapi hajsza eltt. J jt, Lou!
- J jt, Terry!
De remlem, mr rg alszom.

HUSZADIK
VALLOMS
Azt hiszem, az amerikaiak kilencven szzalka nem a val vilgban l. Brcsak, n is
kzjk tartoznk.
A telefonra bredek. Megfordulok az gyban, hogy az jjeliszekrny tetejn elrjem, s azt
ltom, hogy Kutyalehelet hajol flm. Felsikoltok. Aztn felbredek. A telefon tnyleg
csrg. Felkapom a kagylt.
- Lou, jl vagy? Mirt nem hvtl vissza tegnap este?
J hallani Cindy hangjt. Holtfradtan s holtra vltan rtem tegnap hajnalban haza.
Egyenesen zuhanyozni mentem, aztn beestem az gyba. - Hossz nap volt - felelem. Klns jszaka - pontostok -, csak hajnalban rtem haza.
- Aggdtam rted - fedd Cindy. - Soha nem szoktl kimaradni, legalbbis nem nlklem.
Hol voltl?
Vajon arra van most Cindynek szksge, hogy megtudja, a vrost vrszop pokolfajzatok
npestik be? Szerintem van neki elg baja momentn. - Karennel voltam. Elmentnk a
Freddie Z-be, hogy megbzhassam Morgant, kezdjen el nyomozni Billingtonk utn is.
Sokig maradtunk.
- Hogy van Karen?
Tudom, hogy Cindyt egy pillanatra elfogja a fltkenysg. Bartnk kztt ez normlis.
Nincs benne semmi rendkvli. - Jl van. Kzel sem olyan mks vele lgni, mint veled. Mi
van a szleiddel? Beszlt anyd apddal? s hol laksz?
- Anym nem tudta rvenni magt. Egy hotelben szlltunk meg, Grapevine-ban.
Nemsokra anym is megrkezik, egytt megynk vsrolni, aztn megebdelnk. Azt
hiszem, egyelre jl van gy. Taln mg tl korai lenne bemutatni a bartnmet apmnak.
Viszket az orrom, remlem, nem tallok bajuszt alatta, amikor megvakarom. Huh, nincs
bajuszom. - Mg mindig ott akarsz maradni egszen Vermontig?
- Igen. Anya szeretn, ha addig maradnk, ameddig csak tudok. Azt mondja, utol kell
rnnk magunkat. A bartnm nem tud olyan sokig maradni, gyhogy szerintem, amikor
hazamegy, anyval megprbljuk apt szembesteni velem. Amgy nlam van nhny
cuccod. Nem sok, de nhny fot s egy-kt iskolai fzet, amirl azt gondoltam, taln rlsz
neki.
- Ksznm. Nagyon ksznk mindent, amit rtem tettl, Cindy.
letnkben elszr Cindy meg n kifogytunk a szbl. Szeretnm neki elmondani a
szemfogakat, csakhogy visszaugrasszam a szoksos cserfes zemmdba.
- Legjobb lesz, ha most megyek, Lou - mondja vgl Cindy. - Anya mindjrt itt lesz, hogy

felvegyen. Pr nap mlva jelentkezem.

- Ok, ksbb beszlnk. Leteszi a kagylt.
rlk, hogy Cindynek van mit csinlnia. Nekem nincs semmi dolgom, csak hogy a furcsa
jszakmon mlzzak. Eszembe jut, hogy zenetet kell hagynom Billingtonkrl Morgan
rgztjn. Csak az a baj, alig tudok rluk valamit. Egyikk sem meslt nekem az
rkbefogadsom s Haven eltti letrl. Annyira emlkszem, hogy Norma azt mondta,
Kaliforniban ntt fel. s az iratokkal teli dobozban az egyik papron mintha a Norma Ford
nevet lttam volna.
Azzal fogom kezdeni. Tudomsom szerint, sem Clive-nak, sem Normnak nem voltak
rokonai. Vagy csak nem tartottk velk a kapcsolatot - soha nem mesltek semmit nekem.
Felhvom Morgant, s meghagyom neki a minimlis informcit, ami az eszembe jutott.
Knytelen lesz megdolgozni a pnzrt. Brmennyire is szeretnm, kptelen vagyok a
vmprokat kiverni a fejembl. Szeretnm azt hinni, hogy az egsz csak lom volt, de tudom,
hogy nem az volt. J, de akkor mihez kezdjek ezzel a klns tudssal, amire szert tettem?
Nem oszthatom meg Terryvel. Azt hinn, megrltem. Csak tallgathatom, mitl undorodna
jobban, egy vrfarkastl vagy egy vmprtl.
Folytatva az elbbi gondolatmenetet, viszont az is lehet, hogy ha szembeslne vele, s
knytelen lenne elfogadni, hogy vannak vmprok, knnyebben megbirkzna a vrfarkasok
ltezsvel is. Az igazi vrfarkasokval, de n mg csak az sem vagyok. Mestersges? Mi a
fenre gondoltak? El kell indtanom Terryt a megvilgosods tjn, ha csak magam miatt
csinlom, akkor is. Ha felfedezn, hogy mint mindentt, ebben a kzegben is van j s rossz,
taln knnyebben elfogadna annak, ami vagyok.
Lehet, hogy a szemfogakkal csak becsaptak. Visszamerszkedjek a terletkre
ellenrizni? Taln hajlandak lennnek tbbet is mondani. Ha meg nem, s csnyn alakul a
helyzet, akkor gyis farkass vltozom. Mg egyszer sem alakultam teljesen t a szalagavat
jszakja ta. Ha mg egyszer tvltozom, szeretnm, ha felkszlten rne. Viszont mieltt
jabb kalandba kezdek, felhvom Terryt. Nehezen emszti meg, hogy vannak ltnokok?
Lssuk, mit szl a vmprokhoz. Felveszem a telefont, s benyomom a szmot.
- Igen - szl bele.
- Terry, Lou vagyok. Figyelj, el akarom neked mondani, tegnap este volt egy ltomsom a
nrl, akit megtmadtak.
Csend. Tovbbra is idegesti a ltnoki dolog.
- Rendben - mondja vgl.
- Ellenriztesd a sebet a nyakn! Azt hiszem, harapsnyomot fognak tallni.
jabb sznet. - Azt mondod, ez az eset sszefgg a tbbivel? A mnikus gyilkossal, aki
farkasembernek kpzeli magt?
- Nem - mondom trgyilagosan. - Ez a fick vmpr.
jabb csend.
- Terry?

- Tudod, szvesen mondanm, hogy baromsgokat beszlsz, de az a fles, amit arrl a

nrl adtl, akit egy erdben ltek meg, bejtt. Tovbbtottam az ottani hatsgoknak az
informcit, s megtalltk. A csaldja mr annak is rlt, hogy eltemethetik. Ahogy
mondtad, ez kellett ahhoz, hogy valamennyire le tudjk zrni a trtnteket.
- Ellenriztesd a krhzzal a sebet a n nyakn - emlkeztetem. - s nzd t az aktidat, ha
rejtlyes gyilkossgokat tallsz Queensben, ahol az ldozatok nyakt elvgtk, az is vmprok
mve.
- Lou - hrdl fel Terry -, attl mg, hogy ltnok vagy, mirt mindig ilyen elkpeszt, rlt
eseteket ltsz? Csak hogy tudd, felesleges tnznem az aktkat. J nhny olyan esetrl tudok
Queensben, ahol az ldozatok torkt elvgtk. Arra gyanakszunk, hogy a gyilkossgok mgtt
bandahbork llnak.
- Gondold vgig - mondom, s leteszem a kagylt.
A dlutn htralev rszt arcpakolssal, manikrzssel s gyantzssal tltm, br
gyantra nincs is szksgem. Az gynkm jelentkezik, vgigmegynk az esedkes
munkaajnlatokon, s a Vermontban tartand fotzs rszletein. Miutn mindent bejegyeztem
a hatridnaplmba, felkszlk az jszakra. gy dntttem, hogy vmprokkal fogok
randizni.
Megprblok felkszlni az esetleges talakulsomra. Kiszedem a sminkfelszerelsem java
rszt a neszesszerembl, s helyet csinlok egy vlts ruhnak. Beksztek egy
szemeteszskot is. A szekrnyem zsfolsig tele van ruhval. Szmtalanszor megkapom a
ruht, amit bemutatok. Vgignzem ket, mi az, ami nem fog hinyozni. Kiveszek egy fekete
brdzsekit, azt hiszem, enlkl fogok tudni lni, s egy gatyt, ami macskannek elmegy, de
nekem az utcra nem.
Ks jszakai vmprtallkozra tkletes. Mr csak meg kell vrnom, hogy besttedjen.
A Sohnak ezen a krnykn fleg raktrpletek vannak, de megbjik kzttk egy-kt
lepusztult lakhz is. A kzvilgts gyr, s a laksok ablakai is tbbnyire sttek. Egy kocsi
grdl felm, nyitott ablakbl olyan ervel szl a rap, hogy az aszfalt is beleremeg.
Gondolom, a vmprok nem szoktak kocsikzni. Betrek egy siktorba, hogy ne legyek
feltn.
Lpsek koppannak a kvn a siktor msik vgn. Nem lehet olyan szerencsm, hogy pont
a hrom amig legyen. Meglepve ltom, ki az. Ha jl veszem ki a sttbl, a tegnapi ldozat.
Igen, egsz biztosan az, hiszen kts van a nyakn. szrevesz s megll.
- Ne aggdj, nem akarlak bntani - szlok oda neki.
Felm trappol: - Tnj el, testvr! Ez az n siktorom.
Ezt meg, hogy rti? Itt lakik? Tudom, hogy sokan lnek az utcn. Szememmel
vgigpsztzom az utct, ltok-e paprdobozt, vagy holmival megtmtt nejlonzacskt. - Itt
laksz?
Ltom az arcn, hogy hlynek nz. A szemeit forgatja, biztos azt hiszi, n nem ltom. -

Mr hogy a fenben laknk itt! Az utca vgn lakom, de itt fogok randevzni valakivel.
Nem rtem. - Tegnap jszaka itt tmadtak rd. Mirt jssz vissza ide jnek idejn, amikor
tudod, hogy jra megtrtnhet?
- Megtmadtak? Ezt meg honnan veszed?
A n nem volt magnl, amikor lehztam rla a vrszvt. Azt mondta Terrynek, semmire
sem emlkszik azok utn, hogy a pasas megragadta. - Ht onnan, ahonnan azt, hogy ma reggel
egy krhzban bredtl ktssel a megvgott nyakadon, igaz?
- Ezt meg honnan tudod? - replikz. Vllra teszem a kezem. - Itt voltam. n ijesztettem el
a tmaddat.
Ellki a kezem. - Szval te zavartl meg bennnket.
Kinylik s sszecsukdik a szm, azt hiszem, ttogok, mint a partra vetett hal. Megzavartalak? - Vgre sikerl kibknm: - Megmentettem az leted!
- Maria, mondtam, hogy nhny napig most ne gyere!
Htrafordulok. Szemfog ll kzvetlenl a htam mgtt. Ellpked mellettem, s
megsimtja a n arct. - Tl sokat ittam tegnap este. Pihenned kell, hogy visszanyerd az
erdet.
A holdstsben imdattal nz r a n, aztn lebiggyeszti az ajkt. - Akkor valaki mstl
szerzed meg, amire szksged van. Tudod, hogy fltkeny vagyok.
- Igen, s frjnl vagy. Menj haza a frjedhez. Knny csillog a szemben. - nem tudja azt
az rzst kelteni bennem, mint te.
Most jhetne a heged, azt hiszem, hnyni fogok!
- Elnzst - vetem kzbe -, sikoltoztl, azrt hvtk ki a rendrket.
Szemfog az utca fel tereli a nt. - Menj haza, Maria, majd n elmagyarzom a gringnak.
Maria vgigmr. - Jaa, tudom, mit akarsz neki elmagyarzni. Csinos n. Kiszvnd a csinos
nyakt.
- Fertztt - mondja Szemfog, s lebiggyeszti az ajkt, mintha egy nagy tl hagyms mj
lennk. - Semmit nem rek a vrvel. Megvrlak, de csak kt nap mlva. grd meg nekem,
hogy kt napig pihensz, mieltt visszajnnl ide.
- Legyenglsz, ha olyan sokig vrsz - vitatkozik Maria. - Csak egy kicsit vegyl - s
felknlja a nyaka p oldalt.
Szemfog megrzza a fejt. - Ne ksrts, Maria! Tudod, hogy nekem a te vred a
legdesebb. De most menj.
Maria egy shajjal ellp mellle, s egy pillanatra megll elttem, hogy a szemembe
nzzen: - Ne merj az emberemhez nylni! - sgja alig mozg ajakkal.
Klns vilgba kerltem. s n mg azt hittem, hogy itt lek. Megvrom, amg vgighalad
a siktoron, s eltnik a sarkon, mieltt Szemfoghoz fordulok. - Mi a fene van vele?
Vllat von. - Szerelmes belm. Belle tpllkozom. Ez tetszik neki.
- Akkor mirt sikoltozott tegnap jjel?
A vmpr egsz kzel lp hozzm. - Az eksztzis miatt sikoltozott, nem flelembl.

Figyelmeztettem, hogy legyen csendes, de nagyon hangos teremts.

Az arcomra lehet rva, hogy Mi van?, Szemfog mosolyog. - Ha valaki jl csinlja, a
vmpr-haraps nagyobb rm a nnek, mint a szex. Persze, nem minden vmpr csinlja jl.
Van, aki nem tiszteli az emberi letet. gy nznek az emberekre, mint ti egy
szarvasmarhacsordra. Az ebdreval, semmi tbb.
- Mint a Queens-beliek, akikrl tegnap mesltl?
Lebiggyed az ajka. - Barbrok! - kp egyet. - Kiveszett bellk minden embersg.
Gengszterek, erszaktevk s gyilkosok. Mindannyiunkra szgyent hoznak.
Amirl eszembe jut, mirt vllalkoztam r, hogy jnek idejn macskan-felszerelsben egy
veszlyes krnyken lfrljak: - Nem rtem, mit mondtl nekem tegnap jjel. Hogy n
mestersges vagyok? Ez azt jelenti, hogy valaki ilyenn tett engem?
- Stljunk - javasolja a vmpr. - Aki ezen a krnyken egy helyben csorog, elbb-utbb
ldozatt vlik.
Felveszem a ritmust. - Mirt mondtad, hogy fertztt vagyok?
Nevet, tulajdonkppen egsz helyes, amikor mosolyog, csak ht kilg a szemfoga. - Most
hogy mr tudod micsoda lvezet, kvncsi lettl, mi?
- Tvedsz - biztostom -, nem gerjedek a vrszvsra.
- A farkasember vre, mg a mestersgesek is, hallos mreg a vmproknak. Tiszta,
emberi vrre van szksgnk.
Mg mindig nehezen fogadom el, hogy vannak vmprok, de hogy mirt, arrl fogalmam
sincs. - Ismersz egy vrfarkast, aki a vrosban garzdlkodik s fiatal nket gyilkol?
A vmpr felshajt. Egy stt kandelbernek dlve megpihen. - Rengeteg vrfarkas s
vmpr van. Egy egsz stt vilg, de a fajtnkhoz hzunk. Nem lnk a ti vilgotokban.
Megvannak a sajt kzdelmeink. A sajt tjaink. - Vgigmri a szerelsemet, aztn a
szemembe nz: - Nem illesz kznk.
Elg hossz ideig nem kellett meglnem, hogy krn kvl vagyok. - Szval nem tudsz
nekem vlaszolni? Nem adhatnl valami irnymutatst?
Megrzza a fejt. - Nem, a mestersgesek nem lphetnek be kznk. A stt vilg a
termszetes rmek.
Nagyszer. Zrt kr klub, belps megtagadva. Amellett, hogy megtudhatnk egy s mst
nmagamrl, az sem lenne rossz, ha egy kicsit egytt lehetnk olyanokkal, akikkel van
bennnk valami kzs. Ezt meg hogy rtem? Szrnyekkel szeretnk smzolni?
- Jobb lesz, ha most elmsz - mondja Szemfog. - Ennem kell, s rontod az eslyeimet.
Ezen kiakadok. - De ht meggrted Marinak, hogy megvrod.
Megrntja a vllt. - Amirl Maria nem tud, az nem fjhat neki. Leesik a vrcukrom, ha
nem eszek.
Ugyanolyan, mint Cindy. Na j, azrt nem egszen. - Most mirt nem vltozom t? fontolgatom. - Tegnap tvltoztam, amikor a kzeledben voltam.
- Tegnap este azt hitted, veszlyben vagy - mondja Szemfog. - Ez vltja ki a reakcit.

Minden vrfarkasnl, a jelek szerint a mestersgeseknl is.

- Ismersz mg mestersgeseket?
sszevonja a szemldkt, taln kezd trelmetlenn vlni. - Tudom, hogy lteznek, de
ahogy mondtam, nem rintkezem vrfarkasokkal. Meg van a sajt helyk a stt vilgban, j
messze a minktl. ltalban nem jvnk ki egymssal.
Ha azt mondom, csaldott vagyok, nagyon finom voltam. Most jutottam a legkzelebb
ahhoz, hogy tallok valakit, aki segt megfejteni, mirt vagyok olyan, amilyen.
- Hogy tudsz a normlis emberek vilgban lni?
Megigaztom magamon a feszes kabtot, gy vlaszolom: - Megteszem, amit tennem kell.
Igazbl a karmokat, tpfogat s a farkasszrt leszmtva, olyan vagyok, mint mindenki ms;
ezek meg csak bizonyos helyzetekben jelentkeznek.
- Iszony rgta nem voltam napon. Nem lveztem az emberltet.
- Akkor tnyleg gy van, ahogy a filmekben? Nem jhettek nappal el?
Nevet. - De eljhetnk. Egyszeren csak nem akarunk mutatkozni. A tiddel ellenttben, a
mi megnylt fogaink nem hzdnak vissza. Nem titkolhatjuk, kik vagyunk, gy, ahogy te.
gy ltszik, jrhattam volna rosszabbul is. - Ez gz - mondom.
A vmpr hirtelen felcsapja a fejt, s vrvrs ajkra teszi mutatujjt. - Valaki jn. Indulj,
ennem kell.
Felfordul a gyomrom arra a gondolatra, hogy most mi kvetkezik. - rlk neki, hogy nem
bntod az embereket. De vrt inni... Fj.
- Nekem az a legfinomabb bor. Most menj. Nem val neked ez a krnyk.
Ki vagyok rgva ebbl a klns vilgbl. De legalbb tudom, hogy arnylag biztonsgos,
klns vilg. Csaldottan tvozom a soron kvetkez bncselekmny sznhelyrl.
Elindulok hazafel, vagy legalbbis abba az irnyba, ahol eslyesen taxit foghatok.
Nhny lps utn htrafordulok. - Hogy hvnak, Szemfog?
- Rick - vlaszolja. - s tged, vrfarkas?
- Lou - mondom neki s tovbbllok.

HUSZONEGYEDIK
VALLOMS
A tagads kellemes dlhely, ha viszont ott telepszel le, az letedbe kerlhet.
Az t hazafel furn esemnytelen volt. Fel voltam r kszlve, hogy ha a szksg gy
hozza, talakulok. Azt terveztem, hogy a dugig tmtt neszesszert elrejtem valahol, hogy
amikor visszavltozom, legyen mit felvennem. Egy gyapj Yves Saint Laurent kezeslbast
csomagoltam be, ami gy ll rajtam, mint egy bohcruha. De nem kellett elrejtenem a
tskmat, s nem alakultam t, gyhogy mg mindig nem tudom, milyen a teljes tvltozs
vrfarkass.
Annyit tudok, ha tvltozom, lehet, hogy lni fogok. Az egyetlen korbbi alkalommal,
amikor ez megtrtnt, ltem. De akkor nvdelembl cselekedtem, s szinte semmire sem
emlkszem abbl, hogy milyen rzs volt farkasnak lenni. Meg kell tudnom, hogy akkor is
gy gondolkodom-e, mint most. Vagy esetleg arra nzve is veszlyt jelentek, aki nem is akar
bntani?
A bejrati ajtmhoz kzeledve elhalszom a kulcsot. Mr pp be akarom dugni a zrba,
amikor feltnik, hogy az ajt rsnyire nyitva van. Felborzoldik nyakamon a szr. Norml
menetben nem akadnk ki, ha nyitva tallnm az ajtt. Cindy elg slendrin, amikor tjn s
otthon rzi magt nlam. De Cindy Texasban van. s senki msnak nincs kulcsa.
Belkm az ajtt. A laksban stt van, ahogy hagytam. Zajt hallok a konyhbl. A szvem
a torkomban dobog. Szorosan megmarkolom a neszesszert, ha valakit kupn kell csapnom, ez
lesz a fegyverem. Aztn a konyha fel mozdulok. Brki is van ott, nincs csendben. Hallom,
hogy kinylik s becsukdik a htszekrny ajtaja - paprzacsk zrg. Magasra emelem a
neszesszert, s a konyhba lpek.
Egy stt rny matat a paprzacskban a pulton. Mgje osonok a magasba tartott
neszesszerrel. Az rny megfordul, nekem tkzik s felsikolt. n is siktok.
Hirtelen megvilgosodom, ez csak egy vmpr lehet, aki rkre el akar hallgattatni, mert tl
sokat tudok. Kutyalehelet nem siktana.
- Ki vagy te, s mi a fent keresel a laksomban?
- Natasa vagyok - lihegi. - Cindy ideadta a lakskulcsodat. Azt mondta, krjem el tled a
kulcsot az vhez, de nem tudtalak elrni.
Natasa? Mirt adja oda Cindy valakinek a kulcsot, akit nem szeretek, fleg, hogy tudja,
mostanban nem mindig vagyok a legjobb formban, s nem kvnatos, hogy valaki elzetes
bejelents nlkl rm rontson. s mirt kell Natasnak Cindy lakskulcsa? Odamegyek a
villanykapcsolhoz s felkattintom. Jl van, ez tnyleg Hogyis-hvjk Natasa. Aztn
szreveszem a brndt a lbnl.

- Mi ez az egsz?
Natasa a szvre szortja kezt. - A laksomban rovarirts van, ezt megemltettem
Cindynek, s azt mondta, maradhatok nla, amg tvol van. Ideadta a lakskulcsodat, s azt
mondta, krjem el tled a kulcsot az vhez. Nem tudtalak utolrni, s kzben bevsroltam,
s nem szeretnm, ha minden megromlana.
Brmennyire is hinyzik Cindy, most meg tudnm lni. pp erre volt szksgem,
birkzvll a szomszdban. - Milyen kedves tle, hogy engem is tjkoztatott - dnnygm.
- s hogyhogy Ralph beengedett?
- Cindy felhvta mind a kt portst, hogy nla fogok lakni, csak meg kellett mutatnom az
igazolvnyomat.
Felshajtok, s leteszem a neszesszert a pultra. Leveszem Cindy kulcst a kulcskarikmrl.
Amikor tnyjtom Natasnak, megszlal: - Cindy azt mondta, taln jobb lesz, ha tmgy, s
kicsit sszepakolsz, mieltt bemegyek a laksba. Mondtam neki, hogy igazn felesleges, de
ragaszkodott hozz.
A monitor. Cindy azt akarja, hogy tntessem el, ami j gondolat. Ha Natasa bekapcsolja,
hallani fogja, hogy mi trtnik a hlszobmban s beindulhat a fantzija. - Mindjrt jvk mondom neki. - Addig kiszedheted a bevsrlst.
Magammal viszem a neszesszert, hogy legyem mibe rejteni a monitort. tszaladok a
szomszdba. Cindy nagyon rendetlen. Felkapom a sztszrt ruhadarabokat s benyomom a
szennyesldjba. Nem vagyok hajland begyazni nla. Figyelmeztetnie kellett volna, hogy
jn Natasa. Mondjuk, akkor valsznleg hisztis rohamot kaptam volna, s tudtra hozom,
hogy akkor kvnom Natast ltni, amikor a htam kzept. Kihzom a monitort, benyomom
a neszesszerbe, s visszamegyek a sajt laksomba.
Natasa az ajtm eltt vr a brnddel s a bevsrlssal. tadom neki a kulcsot. - rezd
magad otthon, de ne zavarj. Nem szeretem, ha rngatnak.
Rncolja a homlokt. - Cindy azt mondta, hogy itt az alkalom, hogy kibkljnk s
megbartkozzunk egymssal.
Igyekszem nem forgatni a szemeimet. - Cindy gyakran tved. - Flrerthetetlen jelzsknt
kinyitom eltte az ajtt. Ekkor veszem szre, hogy huzat van. Az erklyajtra pillantok, s
ltom, hogy hullmzik a fggny.
- Mi van, eddig istllban laktl? Elszr nyitva hagyod a bejrati ajtt, azutn kinyitod az
erklyajtt, s azt is trva-nyitva hagyod? Nem tnt fel, hogy tl van?
Natasa az erklyajtra pillant. - Mr akkor gy volt, amikor bejttem. Azt hittem,
szellztetsz.
Msodszor is felll a nyakamon a szr. Nem hagytam nyitva az erklyajtt, amikor
elmentem. - Jaj, most hogy gy mondod, tnyleg n hagytam nyitva. Odagettem valamit, s
nem akart kimenni a szag. Na j, most mr mehetsz. - Kituszkolom a folyosra. - J jszakt!
Becsukom az ajtt, nekitmaszkodom, s mlyen beszvom a levegt. Tekintetem
krbesiklik a stt lakson betolakod rnyak utn kutatva. A ropogs, hideg leveg minden

szagot elmos, mgis rzem, jrt valaki a laksban Natasn kvl. Akkor is reznm, ha nem
lett volna nyitva az ajt. Csak egy rzs, de alattomos, ragacsos. llatkert lett a
szentlyembl. Milyen llat szaglszott a laksomban? s vajon elment, vagy mg mindig itt
van?
A monitor a legslyosabb trgy a tskmban. Az imnt raktam csak bele. Kiveszem, s
ersen megmarkolom, mikzben vgigosonok a lakson. Termszetesen felolthatnm a
villanyt, de akkor nemcsak n ltnk jobban, hanem magam is jl lthatv vlnk. A
nappaliban minden a megszokott helyn. A konyhban mr jrtam. Ott nincs hova elbjni. A
hlszobm a leglogikusabb hely, ahol egy betolakod meghzhatja magt.
Kilopdzom a hlhoz vezet folyosra. A hlszoba ajtaja nyitva, ahogy hagytam. A
szobba lpve megcsap a szag, aminek vgleges eltnsrl oly bszen igyekeztem
meggyzni magam.
Az gyam megsemmistve. Nem gyaztam be, mieltt elmentem, de a sttben is ltom,
hogy a matracok sztszaggatva, bls mindentt. Kutyalehelet megszokott bzn tl
hgyszag terjeng a levegben. Megjellte a matracomat. Meglm! Eldurran az agyam.
Tnyleg eldurran. Az ltzasztalka tkrben vrsen izzik a szemem. Nem tudtam, hogy a
sttben vrsen vilgt. Elg ijeszt, de kzel sem annyira, mint ami a szobmmal trtnt.
Bemocskoltak. A felhborods nttn n bennem, hagyom, hogy robbansig feszljek. Ha
mg mindig itt lapt valahol, szksgem lesz a gzre az talakulshoz. Nem fj az nyem.
Nem viszket a brm. Nem szr az ujjbegyem. Nem lehet itt, klnben mr mindezt reznem
kellene. Brmilyen dhs is vagyok, van annyi llekjelenltem, hogy ellenrizzem a
feltevsem. Felkattintom a lmpt.
A ltvny csak fokozza a bosszvgyamat. Nincs az gyban, a szekrnyben, a
zuhanyflkben sincs. De ktsg sem frhet hozz, hogy itt jrt. Azrt csinlta, hogy
ingereljen. Hogy tudjam, letben van, s kiszemelt. Rosszabb, mintha lesben llt s
megtmadott volna. Rosszabb, mert tudja, most mr vrni fogom a visszatrtt.
Mg mindig nem ltva a dhtl, fldre csapom a tskmat, benne a monitorral, s ijeszten
ers felstestemet kihasznlva felemelem a matracot, odavonszolom a nyitott erklyajthoz,
s tbillentem a korlton. Gus kiakad majd, amikor holnap reggel az udvar kzepn tallja, s
azonnal elszllttatja. Ezutn a konyhba megyek, megkeresem a lgfrisstt, s az egsz
flakont a szobba fjom. Visszamegyek a konyhba, felhzok egy pr gumikesztyt, s
felszedegetem a blsdarabokat padlrl, aztn jbl az erklyajthoz megyek, azt is
kidobom.
Becsukom az erklyajtt, s nekitmasztom homlokom. Minden dhmet kiadtam, az egsz
testem remeg. Igaz, kb t fok van a szobban, annyi ideig nyitva volt az ablak, de tudom,
hogy nem emiatt reszketek. Kutyalehelet l. Rosszabb, mintha megtmadott volna, behatolt a
szemlyes terembe. Megszentsgtelentette az otthonom. n meg be vagyok szarva. s azt
mindennl jobban utlom. A srs hatrn vagyok, amikor finoman kopogtatnak a bejrati
ajtn. Nem hiszem, hogy Kutyalehelet a mai eladsa utn mg kopogtat, de semmi sem

lehetetlen. Aztn eszembe jut, hogy az ajt nyitva van, gyhogy becsrtethetne ide, ha akarna,
elindulok ht kinyitni.
Natasa ll odakint. - Minden rendben van veled? Olyan mintha btorokat hzkodnl.
trendezed a laksod?
Soha nem hittem volna, hogy megrem mg a napot, amikor rmmel ltom Hogyishvjk
Natast. De megrtem. Magyarzat helyett kilpek a folyosra, s behzom magam mgtt az
ajtt. - Figyelj, nem zavarna, ha ma jjel Cindy dvnyn aludnk? Nem megy ki az gett
szag, brmit csinlok. Felfordul tle a gyomrom.
Vllat von. - Gyere, de nem hozod a pizsamdat?
Cindy az egyetlen ember az ismeretsgi krmben, aki brszerkban alszik. - Igazbl, n
szeretek ebben aludni. Menjnk.
Natasa furn nz rm, de nem tesz fel krdseket. Kvetem t Cindy laksba, s rmmel
ltom, hogy megy a tv, s semmi jele, hogy le akarna fekdni a ksi ra ellenre. Egy
zacsk perec s kibontott joghurt ll a dohnyzasztalon. A kedvencem. Az letemet taln
igen, de az tvgyamat mg Kutyalehelet sem veheti el.
Ha az tvgyamat nem is, de a nyugodt alvst sikerlt a szrnynek elvennie tlem. Nem
akarom analizlni, mirt volt olyan nehz ma reggel visszamenni a laksomba. Nem akarom
beismerni, hogy sikerlt ezt elrnie. Imdom a laksomat. Amikor a hajnali rkban
mlyponton voltam, mg az is megfordult a fejemben, hogy el kellene kltznm.
Ht azt lesheti, hogy n elkltzzem! Arra is gondoltam, fel kellene hvnom Terryt, s
megmondani neki, hogy betrtek a laksomba, s hogy tudom, ki volt az, s sajnos nem
trlheti a gyilkos farkasembert a listjrl. Most ebben sem vagyok olyan biztos. Terry
ragaszkodna hozz, hogy egy ideig mshol szlljak meg. Nla? Szerintem, tl eszes ahhoz,
hogy ezt felajnlja.
Az imnt csinltam magamnak kvt, mert hozztartozik a reggeli rutinhoz. Most a
dvnyomon lk, amit, hla az gnek, nem vizeltek ssze, s a sr fekett kortyolgatva azon
merengek, mi a kvetkez lps. Reggel az els dolgom volt, hogy kimenjek az erklyre, s
lenzzek. Ahogy megjsoltam, nyoma sincs lent a matrac roncsainak vagy a blsnek. Gus
rti a dolgt. Hogy is kltzhetnk el, amikor Gus ennyire rti a dolgt? Nem tehetem meg.
Ha n elkltzm, Cindynek is mozdulnia kell, s Cindy ugyanannyira szeret itt lakni, mint
n.
Tovbbra sem rlk neki, hogy tengedte Natasnak a lakst a tvollte idejre, de ht ha
nem tette volna, tegnap jjel nem lett volna kivel a tv eltt virrasztanom. Valaki, akihez kt
szt sem szltam. A mrleg egyik serpenyjben a tny, hogy betrtek a laksomba,
levizeltk az gyat, s a bizonyossg, hogy attl mg, hogy tagadom valaminek a ltezst, az
mg ltezik, a msikban a vigasz, hogy nem voltam totl udvariatlan Natasval. Egy kis hang
a fejemben sajnos kzbeveti, hogy gy is totl udvariatlan voltam.

Szval Natasa is szereti joghurtba mrtogatni a perecet. Ez nem igazn elegend ok, hogy
megbocsssak, amirt lefekdt a pasimmal. s most mirt ezzel foglalkozom, amikor annyi
minden mssal kellene? gy terelem el a figyelmemet. Nem akarok azzal a mssal foglalkozni.
Pedig muszj.
Leteszem a csszt, felllok, s az erklyajthoz megyek. Biztos nem volt rzrva. Nem
szmtottam r, hogy valaki a falon felmszik a tizedik emeletre, beoson a laksomba, s
hidegvrrel meggyilkol, vagy ha pp nem vagyok itthon meglhet llapotban, sztveri a
berendezst. Vltoztatnom kell a hozzllsomon. Meg az ajtimon is. Elveszem a
telefonknyvet, s feltrcszom az egyik biztonsgi ajtkkal foglakoz cget. Mg
naplemente eltt vashevedereket akarok a kls oldalra.
Nagyjbl biztos vagyok abban, hogy Kutyalehelet ellrl nem tudja bevenni az pletet.
Vagy a kdot kell benyomnia, vagy egy portst kell meggyznie, hogy engedje be. Egyik sem
menne. Nagyjbl abban is biztos vagyok, hogy az t zr a bejrati ajtn betrsbiztos. Az
egyetlen alternatva, hogy megszabaduljak Kutyalehelettl... ha meglm. s csak egy
mdon lhetem meg, ha szz szzalkig biztos vagyok benne, hogy kpes vagyok a teljes
talakulsra.
Akr ksz vagyok r, akr nem, el kell mennem Queensbe, s kiprblnom, hogy az
letveszly meghozza-e a kvnt vltozst. Termszetesen, ha nem, akkor nagy szarban
leszek. Egy szuperhs trsasgra lesz szksgem, nem egy leszbikusra.
Megcsrren a telefonom. Felveszem. Megrkezett a szuperhs.
- Szia, Terry!
- Szia, csak mondani akartam, hogy a nt, akinl krted, hogy ellenriztessem, nincsenek-e
harapsnyomok a nyakn, kiengedtk, mieltt mg megnzethettem volna. De tegnap jjel
halott-szemlre kldtek egy msik ldozathoz. A nnek elvgtk a torkt. Queensben. A
halottkm a boncolson megerstette, amit mondtl. Harapsnyomokat tallt.
Nem vagyok meglepve, s nincs r ok, hogy gy tegyek, minta meg lennk lepdve. - s
mit szndkozol most tenni?
- Szolglaton kvli megfigyels - vlaszolja. - Arra gondoltam, megltogatom Flushingot,
a 14. utca s az szaki sugrt krnykt, rengeteg bandaleszmols trtnik arrafel.
Szeretnm magam ellenrizni a dolgot. Egyelre nem llnk oda a fnkm el azzal, hogy
szerintem a gyilkossgokat nem a bandatagok, hanem vmprok hajtjk vgre. Amgy,
szerintem, tnyleg valamilyen ritulis kivgzsekrl lehet sz. gy rtem, vmprok igazbl
nincsenek.
Szval Terry ppgy szeret a tagads vizein evezni, mint brki ms. - Mikor mgy?
- Holnap este.
- Mehetek?
Nevet. - Teljesen kizrt. Veszlyes arrafel. Nem lenne biztonsgos, ha magammal
vinnlek.
- Akkor mit szlnl egy kvhoz induls eltt? Szeretnk elmondani neked valamit. - Igen.

Jobb, ha Terry tudja, hogy Kutyalehelet l, mg ha nem is avatom be az incidens sszes

rszletbe. Majd kitallok valamit.
- J, akkor rted jvk, s aztn visszahozlak, induls eltt. Nyolc krl megfelel?
- Tkletes.
- Akkor holnap. Addig is vigyzz magadra!
Leteszem a kagylt. gy ltszik a vigyzz lesz az j kzps nevem. Amirl eszembe jut
Morgan. Felhvom. Szokshoz hven nem veszi fel a kagylt, az zenetrgztje vlaszol. Morgan, Lou az. Talltl valamit? Hagyhatsz zenetet a rgztmn.
Nem megyek tbbet a klubba, amg ki nem tallom, hogy t tudok-e alakulni, s mi
trtnik, ha igen. Lehet, hogy amikor a mltkor Karennal odamentnk, Kutyalehelet ott sem
volt, de ersen gyantom, hogy igen, s legalbb egy nt fel is szedett. s minden bizonnyal
meg is lt.
A kvetkez kt nap a laks megerstsrl fog szlni, a hlban a sznyeget is
kicserlem, s j matracot is vennem kell. Ha nagyon magnyosnak reznm magam, mindig
tmehetek a szomszdba. Mondjuk, elbb fog piros h esni, minthogy n rfanyalodjak
Natasra. Este fl ht krl gy dntk, sr pelyhekben hull a piros h, becsengetek a
szomszdba. Natasa csodlkozva nz rm. Jl teszi. nycsikland illatot vlek felfedezni az
elszobban.
- Vendget vrsz? - krdezem. - Itt mintha valami finom fne.
- Nem, magamnak fzk. Elegem van a rendelsbl. - Nyitva hagyja az ajtt, s elindul
Cindy konyhja fel. Nem is tudtam, hogy Cindynek vannak fzednyei. gy ltszik, van
egy-kt fazeka meg serpenyje, ha Natasa kpes itt olyat fzni, ami beindtja a
nyltermelsem.
Cindyvel egyttes fztudomnyunk fabatkt sem r. Azrt kell llandan belnnk
valahova. Ellenrzm, hogy rendesen be legyen zrva az ajt, mieltt kvetnm Natast.
Felemeli a fedt egy hatalmas fazkrl, s megkeveri. - hes vagy? Van bven.
Lelk a pulthoz. - Biztos nem jn senki? Az egy halom kaja.
Natasa, meglehetsen szles vlla fltt, rm nevet: - Nagy csaldban nttem fel. Nem
tudok egy fre fzni. ltalban rengeteg maradkot eszem.
- Mikor jttl t Amerikba?
- Tizent ves voltam - mondja. - Vendghallgatknt jttem, de nem akartam visszamenni
s diplomaoszts utn. Jelentkeztem egy modellgy-nksgnl Los Angelesben, egy ideig
nekik dolgoztam, aztn megkaptam az amerikai llampolgrsgot, s New Yorkba kltztem.
- Hinyzik nha Oroszorszg?
Megrzza a fejt. - Nem. De a csaldom hinyzik. Egy nap, ha eleget keresek, mindenkit
idehozatok. Addig meg leveleket runk.
Na j, kicsit bntudatom van, amirt Karennel rszlltam Natasra frfias alkata miatt.
Tudom, milyen rzs, amikor valaki el van szigetelve a csaldjtl. Persze, mg mindig
nyomja a begyemet a Stefan-gy.

- Nem rte meg.

Felpillantok, s elkapom Natasa rm szegezett tekintett.
- Micsoda?
- Ki, Stefan? - Knyelmetlen helyzetben, legjobb gy tenni, mint aki nem rti, mirl van
sz.
- Azt hittem, ha lefekszem vele, kztek fogok tartozni. Hogy beengedtek a zrt kr
klubocsktokba. Tartozni akartam valahov.
A pokolba is. Ezt is pontosan rtem. Az ellenszenvem Natasval kezd kialudni. Ha a kaja
olyan finom, mint az illata, nyert gye van. - rtem, hogy mirt gondoltad, ha lefekszel vele, a
brancsba tartozol - mondom neki szrazon. - De a hencegssel rontottad el. gy kellett volna
tenned, mint ahogy mindenki ms, aki Stefannal lefekszik, eljtszani, hogy semmi sem
trtnt.
- Aha - Natasa blint, s visszafordul a mretes fazkhoz. - Nincs, aki elmondja nekem
ezeket.
Mg az telt kavargatja, fontolra veszem ezt az utlat-dolgot.
- s mg mindig rzel irnta valamit?
Natasa otthagyja a tzhelyet, s kt mlytnyrt vesz el a szekrnybl. Manyag tnyrok.
- Soha nem reztem semmi klnsebbet irnta. Csak azt akartam, hogy elfogadjanak. Azt
hittem, ez a mdja.
Nem alkotok vlemnyt, amg Natasa teli nem meri a tlkmat, ha jl ltom, gulyslevessel.
Kanalat is kapok tle. Megkstolom. Behunyt szemmel koncentrlok a hs, nokedli,
fokhagyma s paradicsom zamatra, amint lenyeltem az els falatot, megszlalok: - Natasa,
azt hiszem, ez egy gynyr kapcsolat kezdete.
Elmosolyodik. A sajt tnyrjt is csurig szedi. Egy lny, aki imd enni, akrcsak n,
szmthat a jindulatomra. Mg ha van is valami furcsa Natasban. Annak a lnynak, akinek
Stefan nem dobogtatja meg a szvt, nem rendes, piros, hetero vr folyik az ereiben.

HUSZONKETTEDIK
VALLOMS
A lnyok, akik imdnak enni, szmthatnak a jindulatomra. Vmprok, akik engem
ennnek, nem.
Terryvel egy szemernyivel jobb krnyken lv kvzba lnk be, mint a mltkor. Most
sem ltok ejtz rendrket.
- Mit akartl elmondani nekem?
Flretolom a mokkakvt: - A vrfarkas gyilkosrl van sz. Megint voltak ltomsaim.
Nem halt meg. Csak vr.
Terry felhzza az egyik szemldkt. - Mire vr?
Nem tudok a szembe nzni. - Fogalmam sincs.
Terry csendben l. Rezzenstelen tekintett az arcomon rzem. - Rd vr. Igaz, Lou?
Eltallta. De, ha ezt elismerem, a nap huszonngy rjban a sarkamban lesz. s nem a
kellemes rtelemben. Nem lesz mdom vmprokkal tereferlni, vagy szakllasn, borostsan
mszklni jjel a vrosban. - Nem tudom, mire vr - hazudom. - Csak szerettem volna, hogy
tudd, mg l.
- Ksz a tippet. - Terry felhajtja a kvjt. - Na, figyelj rm! Szeretnm, ha otthon
maradnl, amg elkapjuk ezt a fickt. Nincs vsrls. Nincs modellkeds. Ne legyen a
ficknak eslye sem, hogy kezet emeljen rd. rted?
Visszapislogok: - Mondtam mr neked, hogy nem fogom az letemet trendezni emiatt a
szrnyeteg miatt. rlne neki, lvezn, hogy annyira be vagyok szarva, hogy a laksbl se
merem kitenni a lbam. A flelem lteti, s n egy morzst sem vagyok hajland adni neki a
kedvenc eledelbl, rted?
Most Terry pislog rm: - Leborulok a btorsgod eltt, Lou, de ez mr a hlyesggel
hatros. Lttam, hogy ez a pszichopata mit mvel a nkkel. Ktsg sem frhet hozz, hogy
kiszemelt tged. Meg akarsz halni?
Elakadtam a hlyesg sznl, gyhogy a tovbbiakban kptelen vagyok Terry krdst
fontolra venni. Mirt van az, ha egy frfi btor, az teljesen rendben van, de ha egy n az,
akkor hlynek cmkzik. - Megittam. Indulhatunk.
Az rjra pillant. - Igen, jobb, ha n is megclzom Queenst, s megkezdem a feldertst.
De legalbb gondold vgig, amit krtem tled. Lttam a laksodat, szerintem semmi nem fog
trtnni, ha egy ideig nem veszel j cipt, vagy kicsit sznetelteted az ipart. Tudod, mi lenne
a legjobb - vannak vidki rokonaid, akik megengedik, hogy nluk lakj, amg elkapjuk a
fickt?
Cipk? Tnyleg azt hiszi, hogy arra kltm a fizetsem? Kezdem fontolra venni, hogy

valban rdemes-e Terry nyomba szegdnm ma este, arra az esetre, ha ki kellene hznom
forms htsjt a pcbl. Pillanatnyilag az sem zavarna, ha kicsit pcoldna az a forms
hts. Felllok az otthonos asztalktl a kvz vgben, s magamhoz veszem a neszesszert.
- Htvgn Vermontba utazom egy fotzsra, hrom-ngy napig ott leszek, ha ez megnyugtat.
- Az j - mondja Terry, s is felll. Htamra teszi a kezt, s a kijrat fel irnyt. - Addig
pihenj egy kicsit, j?
- Hogyne - hazudom. - Ahogy a nagy, ers rendrbcsi kvnja.
Helytelent morgsbl arra kvetkeztetek, nem rtkeli a szarkazmusomat. Ezzel rendben
is volnnk, n sem rtkelem a macs hozzllst. Lenyelem a kikvnkoz megjegyzst,
hogy tudtommal, sikerlt t sszetrnm az gyban. Mgpedig kizrlag azrt, mert kedvem
tmadhat hasonl krlmnyek kztt jbl sszetrni.
Hvs hazafel az t, buja gondolataim, a kocsi ftse s a gyomrunkban l forr kv
ellenre. Egyetlenegyszer szlalok csak meg, amikor mr szllok ki a kocsibl, odaszlok
Terrynek, hogy vigyzzon magra. Az pletben megvrom, amg Terry elhajt, aztn
megkrem Ralphot, hogy hvjon egy taxit. A taxis, ha magnl van, nem fog egszen elvinni a
bngyi helysznig, de ha mr gyalogos tvolsgon bell letesz, jl vagyok. A
neszesszeremben ott domborodik a kezeslbas, amitl szvesen megszabadulok.
Ideges vagyok. Pillanatnyilag nem rzem magam valami btornak. Valban rtelmes dolog
elhvni magambl az llatot, ami felett taln nincs is uralmam? Amikor Kutyaleheletvel
kellett megkzdenem, majdnem teljesen talakultam, s nem vesztettem el magam felett az
uralmat, ez megnyugtat, a szalagavat jszakjnak emlke viszont tovbbra is ksrt. Szabad
ilyen ksrletbe fognom, amikor jelen van a frfi, aki tetszik nekem? Ugyanakkor tudva, amit
tudok, sorsra hagyhatom Terryt egy vmprokkal npes kerletben?
Megrkezik a taxi, mg mindig tpeldm. Btornak tartani magamat, s tnyleg btornak
lenni, kt kln dolog. Aztn Terryre gondolok, egyedl a stt utcn, s mg csak fogalma
sincs, kikkel kzd valjban. Szeretnm, ha a mai jszaka kinyitn a szemt. De nem a nyaki
verert. Az gy el van dntve. Kilpek, s beszllok a taxiba.
Mire megtallom Terry El Caminjt az szaki sugrton, lktetnek az idegeim, s fj a
lbam. Nem tetszik a ltvny, ami fogad. Terry nincs a kocsiban. A neszesszert mr
elrejtettem egy halom szemt mg az egyik siktorban, s ksz vagyok szembenzni minden
vmprral, aki vacsornak nz.
Terry vajon jrrzik, vagy mr elejtettk? Ahogy a Camino kzelbe rek, Terry BrutAxle illatra leszek figyelmes. Kvetem a szagot. t hztmbbel lejjebb megpillantom Terryt
a fldn fekve, ngy alak tolong krltte.
- H! - vltm. - Htrbb az agyarakkal, vrszopk!
Ngy spadt arc fordul felm. Flemelkednek a grnyedt testtartsbl. - Ha egy n elg
bolond ahhoz, hogy ilyentjt erre jrjon, az vagy alrta a hallos tlett, vagy hes - mondja
az egyik vmpr. Tettl talpig vgigmr: - Eredj, szerezd be a sajt koktlodat. Ez itt mr a

mink.
Azt hiszik, vmpr vagyok. Sajg nyem, viszket brm s ujjbegyeimben az les fjdalom
biztost afell, hamarosan r fognak bredni a valsgra. - Nem vagyok vrszv - mondom. Ha nem hagyjtok t bkn, sztrgom a seggetek.
A bejelentsem mind a ngybl rhggrcst vlt ki. - s hol a hadsereged, kislny? pimaszkodik ugyanaz, aki az elbb is beszlt.
- Itt a hadserege.
Htrafordulok. Rick s a kt haverja llnak mgttem. Azt hittem, kerlik ezt a krnyket.
- Mit csinltok itt?
- gy dntttnk, truccanunk, s elbeszlgetnk egy kicsit ezekkel a fickkkal a
szoksaikrl. Nyakunkon a rendrsg, mindannyiunk lett megneheztik - vlaszolja Rick.
A rugs ksek kattansa visszatereli a figyeljem a ngy fickra, akik pp Terryt kvntk
meg vacsorra.
- Nem a sportszersgnkrl vagyunk hresek - mondja az egyik Terry fltt grnyed
szemfog -, vagy eltntk innen hrom msodpercen bell, vagy vele egytt haltok meg.
A francba... Mindent hoztam, csak rugskst nem. A kezemre pillantok, karmok
meredeznek az ujjaim vgn. gy ltszik, mgsem lesz szksgem rugsksre. Nem n
vagyok az egyetlen, aki szreveszi a karmokat.
- H, ez egy vrfarkas! - ordtja a gonosz vmprok vezre. - ljtek meg! - kiltja. Kinyrni az sszeset!
Bandahbor protokollbl nem vagyok j. Arra szmtok, hogy most hromig szmolnak,
vagy lesz mg valami, mieltt neknk jnnek. Tvedek. Arra eszmlek, hogy egy vmpr
ugrik az arcomba, hajszlon mlik, hogy a pengje nem a gyomromat hastja vgig. Nem
akarok azonnal gyilkolni, de ahogy felemelem a kezem, hogy elhrtsam a kvetkez szrst,
vgigkarmolom vele ellenfelem arct. Nagyon ki lehet hezve, mert alig cspg belle a vr.
Az a kicsi, ami volt neki, gy ltszik, azonnal elszivrgott, mert ellenfelem a fldre rogy.
Felnzek, s pillantsom a bandavezrre esik, amint Terry fejt a hajnl fogva felemeli, s
hossz fogaival a nyakra hajol. Szuperszonikus sebessggel ott termek, s arcba rgom.
Hanyatt esik. Terry homloka koppan a kvezeten. Kemnyen.
- Megllek, te szuka! - hrgi a bandavezr, s letrli a vrt a szja szlrl, majd
megnyalja az ujjt. Fj!
Nekem ugrik. Olyan ervel tkzik a testemnek, hogy htrareplk, s az plet falhoz
csapdom. Mire levegt brok venni, keze a torkomon. Meg akar fojtani. Belevgom a
karmaimat. Vr lvell ki a nyakbl. Vgigspriccel az arcomon, a hajamon. Ettl mg jobban
felmegy bennem a pumpa. Undort. A vrszop elrehajol s belm harap. Pokolian fj. s a
legkevsb sem gerjedek be tle, mint ahogy Rick szerint a nk egy rsze.
Aztn eszembe jut mg valami, amit Rick mondott. A vmpr harapsra kszen jbl felm
hajol, de hirtelen elfehredik az arca. Ami eleve elg spadt volt, de most mr a tejfehrnl
tartunk. Htrabucskzik, kt kzzel fogja a sajt torkt, haldoklik. A fldre rogy, grcsl s

doblja magt, mg vgl mozdulatlanul elterl. A farkasember vre meglte. gy ltszik,

erre nem szmtott.
Tnyleg, mi van Rickkel? Felje pillantok. Kt haverja holtan fekszik a fldn. t meg a
msik kt vrszop szortja sarokba. Ahhoz kpest, hogy vmpr, Rick rendes. Ha nem teszek
valamit, meglik. Kezemet szr fedi, a fogam megnylt, karmaim vannak, de teljes
talakulst akarok. Felidzem a szalagavat jszakjt. Elkpzelem, mi trtnik Terryvel, ha a
vmprok meglik Ricket. Ltom a siktort benpest rnyakat, ahogy a vrszagra gylnek.
Fj az arcom. Az egsz testem fj. Borzalmas csikorg hangokat adok ki, ahogy a csontok
jrarendezik magukat. Sztreped a ruhm. Magasabb leszek... ersebb. Vrfagyaszt vlts
tr el a torkombl. Egy halott is kiugorna tle a srjbl. A kt vmpr, aki eddig Ricket
nyzta, felugrik. Kimered a szemk. Otthagyjk Ricket, s nekem szegezett pengkkel
kzeltenek. Amikor az egyikk szr tvolsgba r, szrs karmom elrelendl, s hrom
mter magasan a levegbe rpti. A msik rm veti magt. Ugyanolyan knnyedn felhajtom
a levegbe, mint az elst.
Hirtelen krbe vagyok vve. Ngy jabb vmpr tnt el a sttbl. Rvetem magam a
hozzm legkzelebb llra. Ez mg nekem is undort, de kitpem a torkt. A kvetkez jn
felm, s szthastom az arct. Rick beugrik a szortba. Kezelsbe veszi az egyik vmprt,
mg n a msikat felemelem, s fldhz csapom, mint egy gallyat. Kszen llok a kvetkez
tmadsra, de nem jn tbb. Rick a rtmad vmpr hullja mellett ll. Hnyingerem van a
vrtl s a mszrlstl.
Ngykzlb llok. A ruhm foszlnyokra szakadva hever krlttem. jstet bundmban
nem fzom. Az arcomat vizsglom - pofv alakult. Farkas vagyok... de nmagam vagyok?
Azt hiszem. Most is hallom sajt gondolataimat a fejemben. Rickre pillantok, semmi
ksztetst nem rzek, hogy rugorjak s kitpjem a torkt. Figyelem, ahogy odamegy
Terryhez.
- Nincs magnl - szl oda nekem, mintha teljesen normlis dolog lenne egy farkassal
trsalogni. - Azt hiszem, krhzba kne vinnnk. - Rick karjba veszi s felemeli Terryt. - Hol
a kocsija?
Nem merek megszlalni. Flek, hogy ugats, vagy vlts jn csak ki a szmon, vagy ami
meg rosszabb, valami torz ksrteties hang, mint Kutyalehelet. Nincs ms vlasztsom,
Lassie mdszerhez folyamodom. Elreszaladok nhny lpest, megtorpanok, s
htrafordulva vrom, hogy kvessen.
- Ok, rtem - mondja Rick. - Vezess a kocsihoz.
Amikor odarnk az El Caminhoz, Rick tkutatja Terry zsebeit, s az egyikbl elszedi a
slusszkulcsot. Kinyitja az ajtt, s becssztatja Terryt az utaslsbe. Beszllok mgtte, s a
vezetlsre ugrok.
- Azt kpzeled, te fogsz vezetni? - krdi Rick. - Na, ugorj htra, allergis vagyok az
llatszrre.

Morgok, de nem vesz rla tudomst, bel a sofrlsbe, s becsapja az ajtt. Beindtja a
motort. Kiugrom, odarohanok a szemthalomhoz, ahol a tskt hagytam, a fogammal
felveszem, visszarohanok a kocsihoz, s beugrok htulra.
Rengeteg mindent csinltam a ht v alatt, amita New Yorkban vagyok. Voltam kifutn,
tvreklmban, katalgusban, multimilli dollros hirdetsi kampnyban az sszes
elkpzelhet termkfajtval. De nem ltem mg El Camino htuljban, a holdstsben egy
farkas szemvel tekintve a vilgra, mikzben bundmat borzolja a szl. Klassz.
Krbenzek, s minden varzslattal tlt el, mintha elszr ltnm. Az rzkszerveim
lesebbek, mint valaha. Tbbet ltok, szagolok, hallok, st rzek, mint valaha. Csodlatos,
amg nem kezd el lereplni a szr. Sz szerint. A szrcsomk kezdenek levlni a testemrl.
Fj a csontom. Fj az arcom. Keserves kn. Mire Rick az Elmhurst Krhzhoz r, meztelenl
reszketek. A tskmban turklok, hogy kivegyem belle a kezeslbast.
Rick a parkol leghts sorban parkol, ahov senki nem akar llni, mert a legtvolabb esik
az liftektl.
Kiszll, s megpillantja, amint az El Camino hideg metllsn vergdk, s megprblom
a cspmre felhzni a nadrgot.
Rick szeme majd kiugrik a helyrl. Ha kiugrannak, az sem lepne meg. Ma jszaka mr
semmi se.
- H! - mondja s elfordul. - Vmpr vagyok, nem kasztrlt. tkozottul jl nzel ki,
tisztra, mint egy szupermodell.
- Me-e-ert szu-per-mo-dell vagyok.
Htrafordul. - Nem szvatsz? Igen, valahogy ismers volt az arcod. Biztos risplakton
lttalak mr, igaz?
- I-igen. - Mg nhnyszor jobbra, balra, jobbra csusszanok, mg vgre feljn rm a ruha,
belebjok a felsbe, s becipzrazom. rlk neki, hogy gyapjbl van, mg ha szr is egy
kicsit. Csizmt hzok, s kipattanok a kocsibl.
- Mostantl neked kell intzkedned - mondja Rick. - n nem mehetek be.
- Sajnlom, ami a bartaiddal trtnt.
Blint. - Tudtk, mibe fognak. Azok a szrnyetegek Queensben pokoll teszik a rendes
vmprok lett is.
Amikor megkrtem Terryt, hogy keressen harapsnyomokat, nem gondoltam bele, hogy
ezzel Ricket s a hozz hasonlkat is veszlybe sodrom, nemcsak a gyilkos vrszopkat.
Taln mgsem volt blcs tlet Terry figyelmt felhvni a dologra.
Lehet, hogy jobb, ha a vilg nem tudja, milyen rmek npestik be jszaka az utckat. pp
elg az emberi szrnyetegekkel megbirkzni.
- Ksz a segtsget ma este. Nem is tudom, mi trtnt volna, ha te nem jssz.
Megrntja a vllt. - Azt hiszem, egyedl is boldogultl volna. Rmes vagy, amikor valaki
fellltja a htadon a szrt.
Gondolom, ezt bknak sznta. - Mg beszlnk - ksznk el.

Rick belestl az jszakba. Kiveszem htulrl a neszesszert, s belk az El Caminba. Az

gyelet bejrathoz hajtok Terryvel. Mg vgig kell gondolnom, hogyan magyarzzam meg
neki, hogy pont arra jrtam, amikor meg kellett menteni az lett ma jjel.

HUSZONHARMADIK
VALLOMS
Ugyangy szeretek bartkozni, mint brki ms... de egy birkzvll lny s egy szemfog
fi trsasga reggelinl, mgsem lmaim netovbbja.
Sl szalonna szagra bredek. Egy pillanatra Havenben rzem magam, iskolba kell
mennem, s Norma szalonnt st nekem s Clive-nak reggelire, zlelgetem az emlket.
Amikor az let mg egyszerbb volt. Az rtatlansg kora. Aztn reszmlek, hogy olyan ers
a szag, csakis a sajt konyhmbl jhet. Kipattanok az gybl, keresztlvgtatok a lakson, s
megtorpanok a konyhaajtban. Natasa ll a tzhelynl. Terry brszkn pedig Rick l.
- Mi a fene folyik itt?
- J reggelt, lomszuszk - udvarol Natasa. Az ajtd eltt tallkoztam a bartoddal hazafele
jvet a piacrl. Megkrdeztem tle, szeretne-e velnk reggelizni.
Rick fel kapom a fejem. - Azt hittem, hadilbon llsz a reggelekkel.
- Mutatni akartam neked valamit. Kvncsi vagyok a vlemnyedre.
Azonnal rjvk, mivel kapcsolatban akarja a vlemnyemet. Kisminkelte magt, hogy
emberi szne legyen, s csinlt valamit a fogval.
- Nem rossz - mondom. - Mit csinltl vele?
- Lecsiszoltam.
Fellk a mellette lv brszkre. - Nem fog ez megzavarni a... - Natasra pillantok, httal
ll neknk, s pp a tojst habostja - a tpllkozsban?
Megrntja a vllt. - Nem rdekelt. Egsz jjel rd gondoltam, arra, hogy te rendes letet
lsz, s rjttem, nem csupn vrre vgyom. Arra gondoltam, taln n is lehetnk normlis.
- Pirtst?
Natasra pillantunk. Nem is sejti, hogy egy vrfarkasnak s egy vmprnak knlja. - Persze
- vlaszolok neki. - De figyelj csak, hogy jttl be ide?
Natasa hozznk stl, s egy-egy tnyr szalonns rntottt rak le elnk. - Cindy telefonlt.
Azt mondta, aggdik, mert nem brt tegnap este felhvni. Elmondta, hol tartja a tartalkkulcsot
a laksodhoz, s megkrt r, nzzem meg, mi van veled. Fennmaradtam, amg haza nem rtl
tegnap jjel, aztn arra gondoltam, biztosan szeretnl reggelizni.
Ha Natasa azt hiszi, a szvemhez a gyomrodon t vezet az t, ht nem sokat tved. Csak
arra nem jttem mg r, mirt akarja oda belopni magt. Mit szmt neki, hogy szeretem-e t,
vagy nem. Te j g, lehet, hogy tetszem neki?
Rick bekap egy falat rntottt, eltorzul az arca.
- Olyan rossz? - sgom neki.
- Elszoktam a rendes kajtl. Meg tudom emszteni, csak mr nem zlik.

Lehet, hogy Natasa csak gulyst tud fzni? Megkstolom a rntottt. Mennyei. - Told t az
adagod a tnyromra, n megeszem. hen halok.
Mg Natasa neknk httal kszti a pirtst, Rick a tnyromra tolja a kajjt. - Itt
maradhatok ma?
Majdnem kiesik a villa a kezembl. - Mirt?
- Semmit nem aludtam az jjel. Arra gondoltam, taln nem bnod, azok utn, hogy tegnap
kisegtettelek.
Azt mondja, tartozom neki, s azt hiszem, igaza van. Mi trtnik a szentlyemmel? De
legalbb Rick tisztban van vele, mi vagyok. Nem kell semmit rejtegetnem elle. A bibi csak
az, n is tudom, micsoda. - Ok, de a dvnyon alszol, s az otthonom nem vadszterlet,
rendben?
- Rendben - vlaszolja. - Bemsz ma a krhzba megltogatni a bartodat?
- Milyen bartodat? - krdi Natasa, s csatlakozik hozznk.
- Terry, nyomoz a vrosi rendrsgen. Volt egy kis balesete tegnap jjel, s krhzban
van. Este nem volt magnl, s az orvos azt mondta, menjek vissza ma reggel.
- Slyos a srlse? - krdi Natasa egy szalonnadarabkt rgcslva.
- Agyrzkds. Jobb, ha sszekapom magam, s megyek.
- Majd n elmosogatok - ajnlkozik Natasa. - Csak dlutn lesz fotzsom.
- n ledlk. Kszi a reggelit, Natasa. Natasa blint, Rick pedig tmegy a nappaliba, hogy
leheveredjen a dvnyomon. - n is ksznm a reggelit - mondom. - Nagyon finom volt.
- Szeretek fzni - mondja Natasa vllat vonva. - Olyan rzs, mintha jra lenne csaldom.
Na, ez mr kezd egy kicsit sok lenni. - Kszldnm kell, gyhogy nem foglak tudni
kiksrni, amikor ksz vagy. Csak simn csukd be az ajtt, ne zavard Ricket, ok? Tegnap
sokig... buliztunk egytt.
- Ok - csicsergi Natasa. Lecsszik a brszkrl, s elkezdi sszeszedni a mosatlant.
Egy rval ksbb mr felltztem, lezuhanyoztam, s ksz vagyok, hogy megltogassam
Terryt a krhzban. Garbt vettem fel. Mg mindig ltszanak a tegnapi szrnyeteg
harapsnyomai. Ha minden igaz, gyorsan el fog mlni, s remlem, Rick jl mondta, hogy
egyetlen harapstl egy mestersges nem vlhat vmprr. Ennyi nekem elg is. Natasa
elment, Rick pedig mlyen alszik a dvnyon, kiengedem magam.
* * *
Azt hiszem, a szexulis lmaimban Terry nem krhzi hlingben fog szerepelni. Kicsit
spadt, be van ktve a feje, de mindent egybevetve, gy tnik, jl van. Amikor belpek,
nvrek nyzsgik krltte, folyik a rutinmricskls. Ltom Terryn, alig vrja, hogy
eltnjenek, s elkezdhessen krdezskdni.
Megprbltam valami hihet indokot tallni r, hogy mit kerestem pp akkor, pp azon a
krnyken, amitl eltancsolt. Nincs ilyen. Knytelen leszek ismt a nem ltez ltnoki

kpessgeimre hivatkozni.
Dr. Anderson azt mondta, hazaengedik mg ma - kzli az egyik nvr Terryvel. - Kellene
valaki, aki hazaviszi. Taln ez a kedves, fiatal hlgy itt? - biccent felm. - Elbocstskor egy
sor tanccsal is elltjuk. Ha brmi krdse van, majd tegye fel.
A nvrek kisorjznak, kettesben maradok Terryvel. Megindtom a trsalgst. - Hogy rzed
magad?
- Jl, csak teljesen sszezavarodtam - vlaszolja. - Nem nagyon emlkszem, mi trtnt
tegnap jjel. Furcsa zajt hallottam, s elindultam felderteni... utna semmi, res a kp.
- jultan talltam rd - tjkoztatom. - Valaki nyilvnvalan fejbe vgott.
Terry fell s rm nz. - Hogyan talltl rm, Lou? s mirt voltl ott, amikor va intettelek
attl a krnyktl?
A sznszkeds s a hazudozs az nem ugyanaz, ugye? - Ltomsom volt - mondom neki. Lttalak, ahogy jultan fekszel a fldn. Mondtad, hogy melyik krnykre mgy. Megtalltam
a kocsidat, s elindultam, hogy megkeresselek.
Megrzza a fejt, erre megrndul az arca, mintha fjna neki a mozdulat. - Csodlom, hogy
nem tmadtak meg, vagy nem trtnt valami mg rosszabb. s hogy sikerlt elvonszolnod a
kocsiig. Legalbb tven kilval tbb vagyok, mint te.
Vllat vonok. - Ijeszten ers a fels testem, azt hiszem. Meg az adrenalin, hogy muszj
krhzba vigyelek. Szerintem jobb lenne, ha nem szapulnl, hanem egyszeren csak
megksznnd.
Elfordtja a tekintett. Ezt nehz lesz neki megemszteni. Hogy egy n megmentette az
lett. Egy modell, akit csak a ruhk, cipk meg a smink rdekel. lvezem, ahogy kzd
magval.
- Valsznleg megmentetted az letem - ismeri el. - De ettl mg nem rlk neki, hogy
kockra tetted a sajtodat. Nem rtem, mit akarhatott tlem, aki fejbe vgott. Nem vettk el a
pnztrcmat, vagy semmimet.
- Rajtad volt a jelvnyed?
- Mindig rajtam van a jelvnyem.
- Biztos szrevettk, s meggondoltk magukat.
- Lehet - egyezik bele.
- Hazavigyelek? Tled meg hvhatok egy taxit magamnak.
Terry egy pohr jeges vz utn nyl, s egy pillanatra kivillan a feneke. gy ltszik, mgis
lehetsges, hogy egy frfi szexi legyen krhzi hlingben. - Nhny haverom a rendrsgrl
megltogatott ma reggel, mszakkezds eltt. Volt, aki felajnlotta, hogy hazavisz, ha mg
ma kiengednek, de ha neked megfelel, akkor igen, nagyon j lenne.
Belp egy nvrke. - Elkszlt a zrjelentse - mondja Terrynek. - s az orvosi javallatok
listja is. Az orvosa hatkony volt ma reggel. gy tnik, mehet, ahogy vgeztnk.
Lezrt bortkban tnyjtja Terrynek az iratait Terry elveszi a kulcsot, s odapasszolja
nekem. - Mg szerencse, hogy tudod, hol parkoltam.

- Tolszkben kell lemennie - mondja a nvr.

- Ha a fbejrat eltt ll meg, egyenesen a kocsihoz gurtjuk.
Felllok a szoba egyetlen lalkalmatossgrl.
- Rendben, hozom az autt.
Egy krhzban semmi sem megy gyorsan. Kt ra mlva megrkeznk Terry laksba.
hes, gyhogy knait rendelnk. Vrom a futrt, amg Terry zuhanyozik. Kzben
meghallgatom az zeneteimet.
Az els zenet Stefantl jn. Szeretn tudni, hogy akarok-e vele utazni Vermontba a
fotzsra. A kvetkez hvs Karentl szrmazik, is szeretn tudni, hogy akarok-e vele
utazni a fotzsra. A harmadik Cindytl rkezett. rl, hogy jl vagyok, mivel tegnap nem
tudott elrni, de szeretn tudni, mi van velem.
Ma este fog az apjval tallkozni, s ideges. A negyedik zenetben Morgan Kane kzli,
hogy hrei vannak a szmomra, s szemlyesen akar velem tallkozni. Azt mondja, egsz nap
az irodjban lesz. Morgan zenete kap prioritst.
Azt tervezem, ahogy megrkezik az tel, s belaptoltam a magamt, hvok egy taxit, s
egyenesen Morgan lepukkant irodjba hajtatok. Kvncsi vagyok, Rick mg mindig a
dvnyomon szundikl-e. Kvncsi vagyok, tud-e lecsiszolt fogakkal vrt szvni. Nem az lesze, hogy hazamegyek, es az sszes szomszdot megcsapolva tallom.
- Ha jl veszem ki az illat hinybl, mg mindig nem rkezett meg a kaja - Terry
masrozik keresztl a szobn, egy szl trlkzben. Bemegy a konyhba, benyl a htbe
egy dobozos dtrt. A szjhoz emeli. - Te is krsz?
- Nem, mg nem rkezett meg a kaja, s igen, krek n is. - A kvnsglistmon nem csak a
dobozos dt szerepel. Terrynek nagyon j az alakja. Mr nem is emlkeztem r, mennyire
j. Most az is eszembe jut, mit rejt a trlkz.
Terry dicsfnyben ragyogva tnyjtja nekem a dobozt. Gynyr lba van. Hossz s
izmos. Gynyr a hasa is. Nyolc szablyos kis kocka. Ell a trlkz kezd storknt
emelkedni.
Egyik szemldkmet felhzva rpillantok: - Pisztolyt rejtegetsz a trlkz alatt, vagy
csak rlsz, hogy itt vagyok?
Rm vigyorog: - rlk, hogy itt vagy.
Ez hzelg, de azt hiszem, jobb, ha Terry nem fog vad szeretkezsbe egy rval a krhzi
hazabocsts utn. Taln megprblhatnm gy alaktani, hogy ne legyen vad. De mit is
kpzelek? Hisz ez ugyanaz a fick, aki azt hiszi, cipre kltm a fizetsemet.
Elveszem tle az dtt. - Ksz, s megmondhatod Boldogsg rnak, vagy aminek nevezed,
hogy lazthat, ma nem fog megtkzni.
Vllat von. - Nem rhatsz meg egy frfit csak azrt, mert prblkozik - s tvozik a
szobbl.
Azt hiszem, ltzkdni ment. Legalbbis remlem. Nagyon gyenge az akaraterm.

Gondolom, az llati nem tehet rla. Kihezett kis kurva.

Mondjuk, ha kihezett is, legalbb nem vrszomjas, ezt tegnap este ellenriztem. Igaz, hogy
ltem, de egyltaln nem az ls kedvrt, hanem nvdelembl, s a gondolkodsom nem
vltozott meg, ha a testem t is alakult. Eddig mg nem is volt idm kielemezni az elmlt jjel
tapasztalatait s a jelentsgket rm nzve.
Azt jelenti, ami trtnt, hogy tbb nem kell flnem nmagamtl. Mg mindig reszkethetek
magamrt, de nem attl, amiv vlhatok, vagy amit elkvethetek. llatknt sem vesztem el az
emberi tudatomat - meg tudom klnbztetni a jt a rossztl. Nem szeretek lni. Csak a
klsm vlik llatt. Egy msodpercig hagyom, hogy tjrjon az rm. Egy pillanatnyi
megknnyebbls. Egy pillanat, hogy az j rzs titasson.
Ht v flelem, st rettegs utn, hogy tvltozom, s ki tudja, mit mvelek, legalbb mr
ez az egy vlaszom megvan.
Teht, nem olyan tkletes az letem... de nem is olyan rossz.
Megszlal a kapucseng. - Majd n - hallom Terry hangjt. Egy msodperc mlva
farmerban s plban megjelenik az elszobban. Beleszl a kaputelefonba, aztn az
ajtnyitt berregteti.
Elhalssza a pnzt a trcjbl, mire kopogtatnak az ajtn. Felkelek, s elveszem tle a
kajt, mg a visszajrra vr. Mennyei az illat, s farkashes vagyok, hiba zabltam magam
tele reggelire. Odaviszem a dobozokat a kis tkezasztalhoz, s rrakom. Aztn elmegyek az
dtmrt, ami a dohnyzasztalon maradt a nappaliban.
Terry bejn a konyhba, eveszkzt s szalvtt s el, aztn lelnk enni. Tudom, hogy
Terry evs kzben nem a szavak embere, de ez most nem is baj, az agyam mr a tallkozs
krl forog Morgan Kane-nel.

HUSZONNEGYEDIK
VALLOMS
Ha egy lny bebokszol a pasijnak az gyban, egyetlen vigasza lehet: van, aki durvn
szereti.
Kane-nek tovbbra sem sikerlt felturbznia az irodjt. gy ltszik, a rocksztrkods
mgsem olyan zsros biznisz, vagy flreinformltak, s nem is olyan j magndetektv, mint
mondtk. Ami elg idegest gondolat, amikor elvileg ma kell tadnom neki a kvetkez
tizent rongyot, amit mr ki is vettem az automatbl.
A pnz az els krdse: - Elhoztad a msodik rszletet?
Benylok a neszesszerbe, s az asztalra pakolom a kszpnzt. Egy kitlttt csekk jobb lett
volna, de nem szeretnm, ha brki is nyomon kvethetn az gyeimet. - Milyen informcid
van a szmomra?
Bespri a kszpnzt az rasztalfikba. Gondolom, nem szeretn, ha visszavennm, mert
nem sikerlt semmi szmottevvel elrukkolnia.
- Az egyik info hasznosnak bizonyult, a nevelanyd lenykori neve kifizetdtt. - Kane
elrehajol a szkben. - Norma Ford egy idben a nevadai Hawkins Kutat Intzet
alkalmazsban llt, Grandburyben. Titkrnknt dolgozott ott 1977-tl 1980-ig. 1979-ben
ment hozz Clive Billingtonhoz. Te 1980-ban szlettl.
Kane felfedezse sokkol. Tl sok ahhoz, hogy vletlen egybeess legyen.
- Utnanztem a Hawkins Kutat Intzetnek. j gygyszereket tesztelnek a nagyobb
gygyszergyraknak. Feltevsem szerint egy csom gygyszernl kln vizsglni kell,
vannak-e kros mellkhatsok a magzatra nzve, ha terhes anya szedi. Wendy Underwoodot
bevonhattk egy ilyen ksrletbe. Pldul, az apa lelpett, s Wendy elhatrozta, rkbe adja a
gyereket, erre a gygyszergyr rszllt s meggyzte, egy jelentsebb sszeg fejben prblja
ki az egyik j szert, ami nagyon nagy valsznsggel nem rtalmas a gyerekre. Aztn
kiderlt, hogy tvedtek, s fny derl valamilyen abnormlis vonsra, amikor az anyt s a
magzatot tesztelik. Van valami furcsa egszsggyi problmd?
Nevezzk annak? - Semmi, amirl tudomsom lenne - felelem.
Kane folytatja. - A labor bajban van. Az egyik tesztanya mhben ott nvekszik a gyerek,
akinl vrhat, hogy lesz valamilyen szletsi rendellenessge. Kzben Norma Billington is a
cgnl dolgozik. Nemrg ment frjhez, s kiderl rla, hogy ki tudja mirt, nem lehet gyereke.
A labor felajnl neki egy kisbabt. Wendy Underwood gyerekt. Az gyet innentl a hivatalos
mdon intzik, rkbefogadsra szakosodott gynksgen keresztl, a paprforma szerint
szablyosan. Wendy Underwood felmarkolja a pnzt, s eltnik. Norma Billington maghoz
veszi a hibs csecsemt s egy isten hta mgtti texasi kisvrosba kltzik, hogy ott

felnevelje.
Mifle szert tesztelhettek, amitl vrfarkass vltozom? Azt hiszem, nincs az a ksrleti
gygyszer, ami megmagyarzhatn, ami velem trtnt. De valami mgiscsak trtnt
Nevadban.
- Muszj megbznod, hogy Nevadba utazzak - mondja nyomatkosan Kane. - Valami
bzlik abban a laborban.
Nem szeretnm, ha Kane a kelletnl tbbre rjnne. - Nem, mondtam mr neked, hogy oda
egytt szeretnk veled elmenni. Szeretnm ltni, hol lt az anym. Ezenkvl tbbet
megtudhatunk, ha ott vagyok. A labor kteles tjkoztatni rla, ha valamilyen rejtlyes
betegsgem van, amirl nem tudok. Perrel fogom fenyegetni ket, ha nem teszik. Csak maradj
a fenekeden, amg visszajvk Vermontbl htfn.
Kane htradl a szkben, s nagyot shajt. Flrespri a hajat az arcbl. - Ok, te vagy a
fnk. Csak gondoltam, neked is minl elbb, annl jobb.
- Ez igaz - blintok r. - De nem hanyagolhatom el a munkmat sem. Kt nap mlva
elutazom, t napon bell itt vagyok, addig vrhat.
- rtests, amint hazartl, hogy rgtn intzhessem a jegyeket.
- Az n kontmra - mondom szarkasztikusan.
Vllat von. - A te problmd, a te kontd. Kane csak azt nem tudja, hogy nem utazik.
Majd Nevadbl felhvom, s kzlm vele, gy dntttem, hogy egyedl akarok krlnzni.
A plafonon lesz, de mint mondta, n vagyok a fnk. Nem merem neki most rgtn
megmondani, mert pont az a tpus, aki kpes elutazni oda egyedl, mg Vermontban vagyok.
- Mi lesz Vermontban, Cukorfalatom?
Rjttem, semmit nem r, ha a kedvenc beceneve miatt felhzom magam. Csak mg jobban
lvezi, nem fogok r energit pazarolni. - tlagos fotzs. Scuccok.
- A bartodat is magaddal viszed?
- Nem mintha rd tartozna, de nem viszem, s csak a tny kedvrt, nem a bartom.
- Ez az dntse, vagy a tid? Mr hogy nem a bartod.
Fogom a tskm, felllok, s az ajt fel indulok. Kane sietve utolr, az ajtnl tallkozunk.
- Tudod, valahogy nem illik a kpbe ez a garb.
Mieltt felfognm, mire kszl Kane, lehzza a nyakamrl a garbt. Lesprm a kezt.
- Olal, harapsnyom. Egy kicsit bevadult a fick, igaz?
Tudtam, hogy egyszer eljn a nap, amikor Kane tl messzire megy. Ma jtt el. Felkenem a
falra. - Tartsd meg magadnak a megjegyzseidet, a kezeddel egyetemben.
A szarrg mosolyt villantja rm. - Semmi rossz nincs egy kis durvulsban. Ha neked
jlesik, akkor minden rendben. Elrulok egy titkot, n is szeretem.
s nemcsak szavakkal informl. Odanyom a falhoz, s amit a lbam kz nyom, az egy
egsz kzilabdacsapatot kielgtene. Ellkm magamtl, megragadom a kilincset, s
kipenderlk az ajtn. - Perverz llat - morgom tban a lift fel. Nem kell htrafordulnom,
hogy tudjam, Kane a folyosn ll, s a seggemet bmulja. Bmulhatja, mg ki nem esik a

szeme, de hozzrni tbbet nem fog.

Most mr egy csepp lelkiismeret-furdalsom sincs, hogy nem mondtam meg neki, nlkle
utazom Nevadba. Az rdekt szolglja. Ha harminc percnl tovbb kellene egy levegt
szvnom vele, tuti meglnm.
Otthon Rick zenete vr. Mi ez a cetlimnia a frfiaknl? Zsaru, vmpr - egyremegy.
Legalbb Rick nem rta al. Rvid s lnyegretr:
Ksz, hogy megengedted, hogy a dvnyon aludjak. Majd tallkozunk mg.
A konyhban egy msik cetli vr: Hagytam neked vacsort a htben. Ha trsasgra
vgysz, szlj! Natasa.
Mi az bra? Azt hittem a szably gy szl, ne etess meg kbor llatot, vagy soha tbbet
nem szabadulsz meg tle. Nem pedig fordtva. Mg mindig haraps kedvemben vagyok
Morgan miatt. Izgat, amit felkutatott, de a taxiban hazafele egsz vgig a szerszmt reztem
a lbam kztt. Ma mr a msodik frfinak ll fel miattam. Tudom, mit takart Terry
trlkzje, s tudom, milyen j vele. Morgan... nos majdnem ktszer olyan jnak tnt, ha
rtitek, mire gondolok. Lehet, hogy teletmkdi valamivel a gatyjt? gy hallottam, egy
csom rocksztr azt teszi.
s mirt gondolok most erre? Egy raks egyb gondolkodnivalm van. Pldul, nemsokra
utaznom kell. gy dntttem, Karennel megyek, s jobb beltsom ellenre, azt hiszem, mg
azt is meg fogom tle krdezni, hogy Natasa is csatlakozhat-e. Ha Karen nemet mond,
megbeszlem vele, hogy Natasa majd st neknk travalt. Remlem, azzal ll az alku.
Stefan csaldottnak ltszik, amikor megmondom neki, hogy Karennel utazom. Megkrdem
tle, aggasztja-e valami, s azt feleli, az apja rosszul van. Az apja rorszgban l, gyhogy
Stefan nem tud csak gy beugrani hozz, s ellenrizni, hogy van. Azt mondja, arra gondolt,
beszlhetnnk az ton. Ma mr kt pasasnak llt fel miattam, ha most egy harmadikat is
megmozgatok, mr tisztra prostinak fogom magam rezni. Felajnlom neki, hogy
beszlhetnnk ksbb, taln a fotzs utn, amikor a fogadban pihennk. Taln mire a
helysznre rnk, sikerl kitallnom, mit mondjak neki, vagy hogy merre akarom, hogy
menjen, vagy ne menjen a kapcsolatunk.
A haraps kedvem miatt nem hvom t Natast. Ez enyhe bntudattal tlt el, mg a gulyst
kanalazom. Terry htkor rm csrg, s azt krdezi, pontosan hol lesz Vermontban a fotzs.
Natasa a cetlijn ezt is meghagyta nekem, gyhogy most be tudom diktlni az adatokat
Terrynek. Megkrdem tle, hogy rzi magt, azt mondja, jl, megprbl kapcsolatot tallni a
tbbi llambl hinyz lnyok s az ismert gyilkossgok kztt. Szerintem magnyos, de nem
kr meg r, hogy ltogassam meg. Nmi feszlt csend utn elksznnk.
A rohadt telefon jra megcsrren. A szmlapra nzek, Cindy az. - Hello, Marslak - szlok
bele.
- Hello, msik Marslak - kszn vissza. - Mi van veled? Soha nem szoktl kimaradni,
most meg mr a msodik jszaka nem tudlak elrni.

Mivel szeretem Cindyt, s szerintem elg baja van a sajt vilgban, nem tjkoztatom rla,
hogy vannak vmprok, akik jl harapnak, s vmprok, akik csnyn harapnak, s lnyok,
akik kpesek teljes egszben fenevadd vltozni. - Csak kicsit szrakoztam. Terryvel
kvztunk - ami nmagban vve, mg nem is hazugsg.
- Lefekdtetek?
- Nem, de ma is felllt neki - sgom.
- Ht, az is valami - mondja.
A dvnyhoz stlok, s lezttyenek. - Mondd csak, veled mi van? Tallkoztl apddal?
- Rmlom - mondja borsan.
Elmegy a jkedvem. Remltem, hogy sikerlni fog neki a tallkozs. - Ne mondd, hogy
mr megint vadbarom volt.
- Nemcsak hogy vadbarom volt, s ordtozott velem, hogy menjek a pokolba, de anymmal
is vlttt, hogy minek hvott haza. Az egyetlen remnysugr, hogy anym visszavlttt
neki.
- Az anyd? - krdem megtkzve.
- Igen - mondja Cindy nevetve, s a tny hogy kpes mg rhgni a helyzeten, jobb kedvre
dert. - A pofjba vlttte, hogy az apm nem szabhatja meg neki, milyen kapcsolatot
tarthat fenn az egyszem gyermekkkel. A vgn mr kldte el apmat a pokolba.
- s most hol van?
- Lent, a hotel brjban, iszik valamit.
Kiegyenesedek. - Rendes italt, vagy csak valami dtt?
- Almamartinit, az n javaslatomra. Jobb is, ha visszamegyek, mg a vgn becsp s
kikezd a brzongoristval.
A kptl rm jn a rhgs. Cindy velem nevet. - H - krdezi jzanabbul - rendes vagy
Natasval, ugye? Beharangoztam, milyen j fej vagy, s nem rlnk neki, ha vissza kellene
szvnom.
- Szlnod kellett volna, hogy klcsnadod neki a laksod - szidom. - De igen, rendes
vagyok vele. Mg azt is megengedtem neki, hogy fzzn rm. Egsz gyes.
- Na j. Tnyleg mennem kell anyhoz. Mr alig vrom, hogy jra lssalak. Hinyzol,
klyk.
Kis hjn knnybe lbad a szemem. Szipogok egyet. - Te is hinyzol nekem. Akkor
Vermontban!
Ahogy leteszem a kagylt, jra megszlal. - Shhhh. - Micsoda? - szlok bele ingerlten.
Semmi. Zihl lgzs. - Kane, te vagy az?
Nem vlaszol.
- Nagyon vicces. - Igazn, rett - mr pp letennm a kagylt, amikor meghallom a
nevetst. Hideg fut vgig a htamon. Lecsapom a kagylt. Hogy a francba tud mindenki
hozzfrni a titkostott szmomhoz? Kt msodpercen bell lent vagyok a dvnyrl, kint az
ajtn, s a szomszd laksajtn drmblk. Natasa kinyitja.

- Gondoltam, benzek kicsit hozzd. Natasa sz szerint sugrzik. - Stttem egy kis
browniest, ha gy dntenl.
- Browniest? Imdom, a browniest! - A lelkesedsem kiss tlzott. Benyomulok mellette,
bereteszelem az ajtt, s irny Cindy konyhja. Ha szerencsm van, Natasa varzsbrowniest
sttt. Mg kt nap. Nincs az a sebessg, hogy elg gyorsan szlljon.

HUSZONTDIK
VALLOMS
Egy fotssal sosem lehet elg vatos az ember.
A kis fogad a Snow-hegy lbnl mess. Hangulatos, mintha a gyarmati idkbl lpett
volna el, bell tele antik btorral. Karennel felmrjk a terepet, mg Natasa a tulajok
nyakba borul. A kocsit nem is volt olyan rossz. Natasa stemnyt dzsmltuk, az id nagy
rszben dalokat nekeltnk, amelyeknek egyiknk sem tudta a szvegt, s a tjat bmultuk.
Egyszerre csak Stefan lp be az ajtn, leveri csizmjrl a havat. Nagyon jl ll rajta a
fekete ssapka. Tnyleg j lenne, ha hajat is nvesztene... Rnk mosolyog, s mindhrmunkat
egyesvel meglel. Engem tart a karjban leghosszabban, ezzel rtsemre adja, mg mindig
n vagyok a kedvence.
- Terepszemlt tartottam, mi lenne az idelis helyszn - mondja. - A h csods, alig vrom,
hogy kezdjnk.
- Azrt kicsomagolhatunk elbb? - krdi Karen gunyorosan. Ebben a pillanatban mintha
egy mnes vgtatna le a lpcsn az emeletrl. Megjelenik Cindy.
Sikongatni kezd, amikor meglt. Naht, n is sikongatok. Ledobom kezembl a tskkat, s
sszelelkeznk. - Annyira hinyoztl - kiltja. - Te is - mondja Karennek, s t is megleli. s te is! - kiltja Natasnak, s odarohan hozz, hogy t is tlelje.
Cindy nagyszeren nz ki. Kipirult az arca, s csillog a szeme. A hazaltogats jt tett neki,
mg ha necces is volt a tallkoz az apjval.
- A fogad zsfolsig tele van - mondja Stefan. - A sszezon kzepn vagyunk. Azt
hiszem, lnyok, knytelenek lesztek kettesvel megosztani a szobkat, gyhogy dntstek el,
ki kivel van!
Karen belm karol. - n Lou-val leszek!
Ez furcsa. Valahogy magtl rtetdnek vettem, ha valakivel is meg kell osztanom a
szobmat, az Cindy lesz. Cindy tudja, hogy kzelt a PMS nlam, s nem lesz
megrknydve, ha szakllasn lpek ki a frdszobbl.
- Gondolom, akkor mi meg Natasval - mondja Cindy, s bocsnatkr pillantst lvell
felm.
Ha most elkezdek pattogni, megsrtem Karent. Alig ismeri Natast, gyhogy furcsa lenne
megkrni r, legyen inkbb vele. Karennel egy szobban lakni meg nekem furcsa. De mi mst
tehetek?
- Remek - mondom, s igyekszem lelkes kpet vgni hozz.
- Hlgyeim, akkor taln foglaljtok el szobitokat! Aztn tallkozzunk itt flra mlva, s
meghvlak benneteket ebdelni. Meg kell beszlnnk a fotzst.

- Mindig csak a munka - morogja Karen. - Micsoda egy nnepront alak!

Felmarkoljuk a tskkat, s megclozzuk a lpcst. Brmilyen rusztikus is a fogad stlusa,
minden hlszobhoz tartozik frdszoba meg kandall. Karennel mindkettnknek jut egyegy franciagy, az ablakunkbl nyl panorma meg mintha egy karcsonyi kpeslapon
szerepelne. - Ez mr valami - mondom a ltvnyt szemllve. - Nem szeretem a havat, st a
vrosban kifejezetten utlom, de itt, ahogy beterti a tjat, mint egy fehr takar, tnyleg
gynyr.
- Szundtok egyet - kzli Karen. - Vissza kell nyernem az energimat. - Ledobja a
csomagjait a sarokba, s elterl az egyik gyon. - bressz fel, ha ebdelni kell!
- Ok. - A tskmat a szabad gyra teszem, s elkezdek kicsomagolni. ll egy antik
ruhsszekrny is a szobban, tele akasztval. Az aljn mg kt fik is van. Lefoglalom az
egyiket a tucat garb meg a fehrnem szmra, amit bepakoltam, a msikat meghagyom
Karennek.
Aztn gy dntk, meghdtom a frdszobt is, gyhogy fogom a neszesszerem, s
bevonulok a legkisebb helyisgbe. Csak zuhanytl van, de nem izgat. gy sem nagyon
szoktam frdni. Becsukom az ajtt, s ellenrzm a nyakamat. A harapsnyomok majdnem
teljesen begygyultak, de azrt mg mindig ltszik. Remlem, Karen nem lesz megtkzve,
ha a kedvenc flanelpizsamm al mg egy garbt is felveszek.
Amikor kijvk a frdszobbl, Karen mr alszik. tmegyek a szomszdba, bekopogok
Cindy s Natasa ajtajn. Egy ideig semmi vlasz, s mr azon tprengek, taln lementek az
ebdlbe, amikor kinylik az ajt. Cindy mg vrsebb, mint a hallban volt.
- Szia, Lou, mi jsg?
Intek neki, hogy jjjn ki a folyosra. Htrapillant, mond valamit, s behzza maga mgtt
az ajtt.
- Hol van a cucc, amit hoztl nekem?
- Betettem egy brndbe. Taln jobb, ha nlam marad, ha nem akarod, hogy Karen kezbe
kerljn.
- s mi van, ha Natasa kezbe kerl? - krdem.
- Az nem valszn. A cuccom mr itt volt, amikor Natasa megrkezett, Karen viszont
tudja, mit hoztl magaddal. Ha csak gy megjelenik egy extra brnd a semmibl, gyans
lehet.
Cindynek igaza van. De mr nagyon szeretnm megnzni a holmikat. Olyan rgta nincs
semmi kapcsolatom a mltammal. s Billingtonk levelt is szeretnm a sajt szememmel
ltni. - Rendben - egyezek bele. - Legyen nlad, de lgyszi, vigyzz, hogy Natasa ne nzzen
bele.
- Mirt kutatna a holmimban? Efell ne aggdj!
- Rosszul vagyok tle, hogy nem egy szobban vagyunk - mondom neki. - Azt hittem,
vgre rendesen megbeszlhetjk, mi trtnt, mg tvol voltl.
- Igen, n is - vlaszolja. - Ht, prbljuk meg a legtbbet kihozni belle, gyis csak

nhny naprl van sz.

- Nem megynk le kvzni, mieltt a tbbiek is megjelennek?
Cindy a hta mg, az ajtra pillant. - s Natasa? gy rezheti, kirekesztjk.
Rpislogok. - s?
Felshajt. - s az bunksg.
- Mita izgat tged ennyire a bunksg? Mindenki tudja, hogy legjobb bartnk vagyunk.
Semmi kifogsa nem lehet ellene, hogy tbb nap tvollt utn, kicsit kettesben szeretnnk
maradni.
Cindy az ajkba harap, s mr megint a hta mgtt lv ajtra pillant. - Ht, taln mondja. - De legalbb hadd mondjam meg neki, hogy elhzok, s hogy ebdnl tallkozunk.
- J, s lgyszi, arra is krd meg, hogy bressze fel Karent, mieltt lejn.
- Ok - Cindy nhny percre eltnik, aztn jra kilp az ajtn. - Menjnk. Csak tizent
percnk maradt, mg a tbbiek is megjelennek.
Belekarolok s vgigstlunk a lpcshz vezet folyosn. - Nagyon jl nzel ki - mondom
Cindynek. - Nem tudom, mi van ennyire j hatssal rd, de ne hagyj fel vele.
Elmosolyodik. - gy tervezem.
A fldszinten belpnk az tterem-/kvhz-/brba, ahogy a felirat is mutatja. A fogad
nem tl nagy, s az tterem sem tl zsfolt. Nhny sruhs vendg l elszrtan az
asztaloknl. Cindy-vel az egyik sarokasztalt vlasztjuk, a pattog kandall kzelben.
- Gynyr itt - mondom. - Karen valahogy nincs annyira eljulva tle, de tudod, hogy n
nem selek, s mg sosem jrtam ilyen helyen.
- Gynyr - blint Cindy. - De nekem mr honvgyam van, hinyzik a laksom. Nhny
nap a szllodban rdbbentett, mennyivel jobb otthon lenni.
- Kszlj fel r, hogy mg otthonosabb lesz, mint amikor elmentl - figyelmeztetem. - Azt
hiszem, Natasa vett neked nhny j ednyt. Tudod, olyat, ami nem csak egyszer hasznlatos.
Cindy arca mg jobban kigyullad. - Biztos, meg akarta ksznni, hogy nlam lakhat.
- Elg kedlyes lett a laks. Szerintem, lehet, hogy a sajt cuccbl is thozott nhnyat,
mert felfedeztem egy-kt j darabot. Kezd gy kinzni a laksod, mintha bekltztt volna a
nagymamd.
- Natasnak rgimdi az zlse - mondja Cindy. - De azrt nem nagymama-stlus. Nekem is
mondta, hogy az antik cuccokat szereti.
- Kedves voltam vele - egy pincrn ll meg az asztalunknl, Cindyvel kt kvt
rendelnk, s tudatjuk vele, hogy majd egy trsasggal ebdelnk. Folytatom, ahol
abbahagytam. - De azrt nem mondhatom, hogy nem leszek boldog, amikor elmegy, s te
megint otthon leszel. Borzasztan hinyoztl.
Cindy megpaskolja a kezem. - Te is hinyoztl nekem. Lou, ppen errl akartam veled
beszlni.
A tekintetem sztnsen krbejr a helyisgen. Nem csodlkozom rajta, hogy tbben is
felm pillantgatnak. Ismers lehet az arcom, s ha nem ugrik be nekik, hogy modell vagyok,

azon tprengenek, honnan ismerhetnek. Egy magnyos frfi l az egyik hts asztalnl.
Valami sfenomn lehet. Ssapka van rajta, stt szemveg s sbakancs, mintha most is a
plyn lenne. Fintorgok. Az emberek biztos beleizzadnak a sruhba, elg tmny a szag.
- Mirl? - nzek jra Cindyre.
- Arrl, hogy mi lesz, amikor hazamegynk - tisztzza. - Natasa nem fog elkltzni.
Ez megzavar. - De ht mr befejeztk a rovarirtst, nem?
Cindy iszik egy kortyot a kvjbl. - Lou, soha nem volt semmifle rovarirts. Natasa
hozzm kltztt.
Mg mindig zavarban vagyok. - Akkor most a laktrsad?
Cindy a szemt forgatja. - Nem, tompaagy! A szerelmem.
Egy pillanatig azt hiszem, Cindy csak viccel. Amikor rjvk, hogy nem, le vagyok
taglzva. - az j bartnd, akirl mesltl? utazott haza veled?
- Nem akartam semmit mondani, amg ki nem derlt, hogy brjuk egymst, amikor el kell
hagyni a vrost. Amikor bemutatom az anymnak. De igen, Lou, az.
jbl zavarba jvk. - De ht azt mondta, nem a nket szereti. Stefannal is lefekdt.
Biszexulis vagy mi?
Cindy shajtva htradl a szken. - Nehz elmagyarzni, de nem, nem biszexulis. Azt hitte
senki sem szereti, s csak gy lehet a trsasgba bekerlni, ha lefekszik Stefannal. Azt hitte,
ettl npszerbb lesz, fogalma sem volt rla, hogy csak mg jobban elidegenti magt.
Nagyon boldogtalan volt, amikor elmondta nekem az egszet. Egyenesen megkrdeztem tle,
hogy meleg-e, s elismerte, hogy igen, csak nem merte nyltan felvllalni, mert attl flt, a
karrierje rovsra megy.
- gy ltszik, klnleges radarom van a homokosok kiszrsre. Elre megmondtam
neked, hogy meleg.
- Lou, te mindenkirl azt hiszed, hogy homokos, gyhogy elkerlhetetlen, hogy nha
igazad legyen.
Most, hogy kiderlt az igazsg Natasrl s a legjobb bartnmrl, knytelen vagyok
megkrdezni magamtl, rlk-e Cindy boldogsgnak. Ezerszer elhangzott a szmbl, hogy
csak azt kvnom neki, hogy tallkozzon egy jfej csajjal, s legyenek egytt. Hogy csak azt
kvnom neki, boldog legyen.
Az egsz kapcsolatunk meg fog vltozni. Mr nem n leszek az els Cindynek. Nem lesz
ott nekem egy csettintsre. Nem tudom, hogy rzem magam. De igazbl tudom. Nem tetszik
ez nekem.
- Adj egy kis idt, hogy megszokjam a helyzetet - mondom. - Nem olyan knny, amikor
egyik bartn tovbblp, a msik meg nem.
- De te is tovbblpsz, Lou - mondja csendesen Cindy. - j bartaid vannak. Shhh. Frfiak.
A szlanydat keresed, s gondolom, most mr a nevelszleidet is. Ami velnk trtnik,
normlis. Az az llapot volt a nem normlis, ami a vltozsok eltt volt.
A szentimentlis dumk mindig meghatnak. Mindjrt elbgm magam. A rohadt PMS-nek

is pont most kell kezddnie. Remek. - De ki fog rm vigyzni? - mr majdnem szipogok.

Cindy a blcs mosolyval somolyog. - Te fogsz - vlaszolja. - Mr ht ve te vigyzol
magadra, Lou.
Azt hiszem, igaza van. Cindynek ltalban igaza van, ami az egyik legidegestbb
tulajdonsga.
- Remlem, Natasa jl fog bnni veled. Klnben egy vrfarkassal gylik meg a baja.
A bartnm nevetse soha nem volt mg ilyen felszabadult. Boldog, nyilallik belm, s
rendben van, valahol az nz lelkem mlyn n is rlk a boldogsgnak. s nekem is van
egy j bartnm. s taln jobb Cindynek, ha a sajt vilgban l, mintha az enymben kell
asszisztlnia. Az n vilgom annyira furcsa.
Most nem tudom, mondjam-e el neki az tvltozsomat. Ha elmondom, azt is el kell
meslnem, ami eltte volt. Taln jobb neki, ha abban a hitben l, hogy ez soha tbbet nem
fordulhat el velem. Szeretem Cindyt. Hadd lvezze a tudatlansg ldsait.
- H, ti ketten, gyertek, csatlakozzatok hozznk!
Stefan integet neknk pr asztallal odbb. Ngy msik stbtag s Natasa s Karen lnek
krltte. sszetoltak hrom asztalt. - Csatlakozunk hozzjuk? - krdi Cindy, s elrzkenylt
tekintetbl tudom, nem csak a kollgk jrnak az eszben.
- Persze - mondom neki. - Mirt is ne?
Azt hittem, sels buliba megyek. Senki egy szval nem mondta, hogy strandjelenetre
kszljek. Legalbbis mg Stefan el nem hozakodott vele ebdnl. Pokolian dhs vagyok.
Az ebd htralv rszben meg tudtam volna lni.
A szobnkba visszatrve Karen megjegyzi: - Szval bikinit fogunk reklmozni, s nem
sruht. Na s? Voltunk mr fehrnem-fotzson is hfvsban. Minek kell ezen gy
kiakadni, Lou?
Hogy minek? Abban a hiszemben ltem, hogy a harapsnyomot a nyakamon szpen
elrejthetem a ruha al. A PMS-tl meg hisztis vagyok s haraps. - Nem szeretem, ha lefagy a
seggem nhny dollrrt, s Stefan tudja ezt. Szndkosan hagyta, hogy azt higgyem,
sruhkat kell bemutatnunk.
- Csak szerette volna, hogy elgyere - mondja Karen tncol szemldkkel. - Lssuk be, a
dszlet nagyon romantikus. Kpzeld csak el, te s a kirlyi mret franciagyon, a httrben
lobog tz. Ha ez sem melegt fel, akkor itt komoly bajok vannak, drgm.
Stefan ebdnl a tekintetembl lthatta, hogy nem fogunk egyms nyakba borulni.
Legalbb, amg le nem nyugszom, biztosan nem. Ami viszont a kapcsolatunkat illeti, azt
hiszem, nem halogathatom a vgtelensgig a dolgot. Csak nem tudom, hogyan kezeljem ezt
az egszet. Vagy t.
Nem ltom t az rzseimet. Lehetsges lenne, hogy Stefanba szerelmes vagyok, Terryt
meg csak kvnom? Lehetek brkibe is szerelmes, amg azt sem tudom, mi trtnik velem?
Annyit tudok, ahhoz, hogy egy ember szeressen, bznia kell a msikban. Egyetlen frfirl sem

vagyok kpes elhinni, hogy valban azrt szeretne, aki s ami vagyok.
Naht, gy ltszik, megvlaszoltam a sajt krdsem.
- Kicsit krlnznk a lnyokkal vacsora eltt, jssz? - krdi Karen.
Norml menetben a csapattal tartank, de most lehangolt vagyok. Natasa s Cindy
nyilvnossgra hoztk a kapcsolatukat - egsz ebd alatt egyms flbe sutyorogtak, s
megfogtk egyms kezt. Karen szerint ez remek. Igyekszem magamv tenni a nzpontjt,
de mg nem tartok ott. Ezenkvl, ha a lnyok elmennek, beslisszanhatok Cindyk szobjba,
s szemgyre vehetem a brndt. Majd megkrem, hogy hagyja itt nekem a kulcsot.
- Fradt vagyok. Azt hiszem, ledlk kicsit vacsora eltt. Menjetek, s rezztek jl
magatokat!
- Egy csom klassz zlet van - prbl Karen beindtani. - St, ha ltunk egy j kis helyet,
arrl is sz volt, hogy a vrosban vacsorzunk.
- n akkor felhozatok magamnak valamit ide. Biztos van szobaszerviz - mondom. Tnyleg, nem lennk j trsasg. Fradt vagyok, s bettt a rohadt PMS.
- - Karen megrten blint. - n szrny vagyok a menstrucim eltt. Bezrkzom a
laksomba, s nem dugom ki az orromat, nehogy megljek valakit.
Ez j. Olyan ironikus, hogy rhgnm kell. - Ja, n is.
Karen belepillant a tkrbe, ami az antik kzmos felett fgg. Htradobja a hajt, veszi a
retikljt, s mr nyomja is le a kilincset.
- Figyelj, megkrnd nekem Cindyt, hogy nzzen be hozzm egy percre, mieltt
mindnyjan elmentek? Krdezni szeretnk tle valamit.
- Persze - mondja Karen. Hirtelen megll, s aggd pillantst vet felm. - Ugye, oks
vagy ezzel a dologgal kzte s Natasa kztt?
- Persze, rendben van - felelem. - Mirt ne lenne rendben?
Vllat von. - Ht a birkzvll elszr lefekszik a fiddal, azutn lefekszik a legjobb
bartnddel. Kt perc, s az n gyamban tallod.
Lehet, hogy a homokradarom mgsem csalhatatlan? - s te, hogy reaglnl r?
- Nem vendgszereten - nyugtat meg Karen vigyorogva. - A fid viszont ms tszta.
Eskszm, ha nem veted be magad nla belthat idn bell, n teszem meg. Minden
ignyrvnyestsnek van hatrideje, s szerintem ht v pont elg ahhoz, hogy lejrjon, Lou.
- Na, megkaptam a figyelmeztetst - mondom szarkasztikusan. - Ha beveted magad, ne
szmolj be nekem rla, ok?
- Rendicsek - mondja tlontl lelkesen. Kvncsi vagyok, ez engedlyadsnak minsl-e?
Muszj neki engedlyt krnie tlem? Attl tartok, a jbartok kziknyve szerint, igen. Karen
tvozik, s nhny perc mlva Cindy lp a szobba.
- Karen azt mondta, nem jssz velnk. Lou, ha bnatos vagy miattam s Natasa miatt,
akkor taln jobb, ha n is maradok, s beszlnk mg rla.
- Na mi van, azt hiszed, krltted forog a vilg? - krdem. - Azrt akarok maradni, mert

meg szeretnm nzni a cuccot, amit hoztl nekem, s egyedl akarok lenni. Add ide, lgyszi,
a szobakulcsot, hogy bemehessek, amg stltok, s megnzzem a brndt.
Cindy szarkazmusom hallatn csak a homlokt rncolja. Kihalssza a zsebbl a kulcsot, s
nekem nyjtja. - A kk brnd az a sarokban, a piros brnd mgtt.
- Kszi, s rezztek jl magatokat!
Az ajtbl mg visszafordul. - Miutn sszeszedtem, amirl azt gondoltam, kellhet neked,
eszembe jutott valami. A fotidat nztem, s az suhant t az agyamon, ez nem az n
bartnm. Nem az a bartnm, akit most ismerek s szeretek. Lehet, hogy rkre el kellene
temetned Sherry Billingtont, Lou. Mr nem vagy.
Becsukdik az ajt. Tnyleg vgig akarok stlni az emlkezs tjn, amikor tudom, hogy a
sta nagy rsze fjdalmas lesz? Megint tallkozni akarok a ronda kislnnyal, aki annyit
szenvedett? Soha nem tudtam ellenllni a bntetsnek. Megyek, hozom a brndt.

HUSZONHATODIK
VALLOMS
Vgigjrni az emlkek klvrijt fjdalmas. Mint meggyszolni valakit, akit szerettnk s
elvesztettnk. Mg akkor is, ha kzben rdbbennk, sokszor gylltk az illett. De nha,
mikzben egykori nmagad homlyos kpeit vizsglod vlaszok utn kutatva, elugrik az
igazsg, s jl fenken billent.
Az gyamon lk, a kk brnd nyitva, s a rgi fotk sztszrva krlttem. Enyhn
kapafog, szomor arc kislny sprd, vkonyka copfokkal hromkerek biciklin l egy hz
eltt, ahol a fvet kellene nyrni. Egy n ll a hta mgtt, egyenes derkkal, mereven, arcrl
hinyzik a mosoly. Karcsony. Feny. Ajndkok. Az rmnek mg mindig semmi jele. Egy
nagy szem, sovny kislny, lenyzott trddel tkarol egy nlnl magasabb, stt haj,
kariks szem lnyt.
Felmarkolok egy papr zsebkendt, megtrlm nedves arcom, s kifjom az orromat.
Tudtam, tele fjdalmas lmnnyel a mltam, de eddig sikerlt valahogy eltekintenem tlk.
Miutn elmenekltem, szksgem volt egy helyre az agyamban, ahol nincsenek tpfogak
meg szr meg karmok. Meg a szalagavat jszakjn meglt fi vres hullja. Egy helyre,
ahol legalbbis abba az illziba ringathattam magam, hogy boldog s normlis voltam. A
kpek nem hazudnak. Soha nem voltam boldog s normlis. Ezt ltta Cindy. Ettl akarja,
hogy megszabaduljak.
Kezembe veszem Billingtonk levelt. Kvesd a jeleket. Milyen jeleket? Flreteszem a
levelet, s a gimnziumi vknyvet bmulom. Ez az a szakasz, amin a legkevsb megyek
jra szvesen vgig. letem legsttebb korszaka volt. A gyerek a triciklin legalbb mg nem
tudta, milyen kegyetlen tud lenni a tbbi gyerek.
Mieltt mg meggondolnm magam, kinyitom az vknyvet. Els vfolyam, az egsz
oldalon. A kvetkez kt lapon a felsbb vfolyamok. Remeg kzzel lapozok tovbb. J
tanulknt rgtn ott vagyok a lap tetejn. Egy idtlen masnival a hajamban. Amikor Cindy
kpt megpillantom, nevetnem kell. Mg csak meg se fslkdtt. A tekintetem Tom
Dawsonon landol. Jkp volt, a ragadoz mosolyval. Rnzsre senki nem gondolta volna,
milyen stt a lelke, mennyi gylletet rejt magban. Nem brok rnzni.
Htrbb lapozok, de mr megint ott van. A focicsapat, idita vigyorgssal, flmeztelenl,
hogy a tetovlsaikkal krkedhessenek. Farkasklykk. Egy emlkkp villan az agyamba. A
frfi, akit a Freddie Z-ben lttam. Csak ngy bett lttam a vlln YKK,
FARKASKLYKK.
- , istenem - suttogom. Vgigperegnek kezemben a lapok. A bort bels lapjn, ahov
rendszerint az osztlytrsak jkvnsgai szoktak kerlni, megtallom Cindy zenett is, s

mg egy lapot, ami korbban nem volt ott.

Nem te vagy az egyetlen. Tomot is rkbe fogadtk. Nem tudjuk, mi trtnt. Mirt tnt el, s
mirt tntl te is el, de te soha nem voltl olyan, mint . A szlei fltek tle. Azt mondtk, hogy
kiskora ta kegyetlen. llatokat knzott. des mosolya mg rejtette stt termszett.
Brnybrbe bjt farkas. Imdkozunk, csak nehogy az legyen, hogy ldozatul estl neki.
Tudd, hogy vannak mg olyanok, mint te Sherry. Van kztk olyan, aki segthet neked, de
olyan is, aki veszlyes rd nzve. Imdkozunk, hogy biztonsgban legyl. Imdkozunk, hogy
normlis maradj. Ha tvltoztl, biztosan vannak krdseid. Van, amit jobb nem elsni. De
mi tl jl ismernk tged. Nevadban rdemes kezdened. s ne bzz senkiben.
Remeg kezembl kiesik az vknyv, s felveszem a mobilom. Figyelmeztetnem kell
Terryt Tom Dawsonra. Kinyitom a telefont, de nincs trer. Keresztlmszom az gyon, s
felemelem a kagylt az jjeliszekrnyen. Elolvasom a tbln, hogy kell kls hvst
kezdemnyezni, s trcszom a szmot. Hallom, hogy kicsng Terry telefonja. Az
zenetrgztje felel.
- Terry, vedd fel, ha ott vagy! - vrok egypr msodpercet. - Terry, a vrfarkas gyilkost
Tom Dawsonnak hvjk. A kzpiskolban osztlytrsak voltunk. Nzd meg a rendszerben,
van-e rla valami. Hvj fel!
Miutn leraktam, tl ideges vagyok hozz, hogy egy helyben ljek. Fel al jrklok, s a
mlt relikviit szemllem. Cindynek igaza van. Mr nem vagyok Sherry Billington, s soha
tbbet nem leszek az. Ha jlesne visszamenni a mltba, megtartanm az emlkeket. Itt az
ideje, hogy megszabaduljak tlk.
Cindy egy nagy bortkba zsfolt bele mindent. Kitpem a vgzsk fnykpnek lapjt a
vigyorg Tommal, minden mst visszapakolok a bortkba. El fogom getni. A kandall a
szobnkban nem g. Gondolom, estnknt gyjtja csak meg a szemlyzet. A fldszinti brban
biztosan tartanak gyuft.
Felkapom a kabtom, a bortkot s a mobilt a neszesszerembe rejtem, s lemegyek. Br
manapsg mr a brokban is tilos dohnyozni, mgis rendszerint kint van egy nagy halom
gyufa a pulton, megfordulok, s egyenesen Stefanba tkzm.
- Lou? Azt hittem, a tbbi lnnyal mentl.
- Hello! Ja, nem, volt mg valami dolgom a szobban.
Belm karol. - Rendben, remltem, hogy lesz idnk beszlni. Mit szlnl egy italhoz?
Stefan nyilvnvalan nem vr vlaszt. Ugyanahhoz a meghitt asztalkhoz vezet, ahol
Cindyvel beszlgettnk. - Mg mindig van egy-kt elintznivalm - mondom neki.
Vgigsimt a kopasz fejn, s felshajt.
- Nzd, tudom, hogy dhs vagy rm a frdruhareklm miatt. Azrt nem mondtam el
elre, mert szerettem volna, hogy elgyere, s Lou, beszlni szeretnk veled. Attl mg, hogy
nem veszel rlam tudomst, nem fogok eltnni. A szvembe zrtalak. s azt hiszem, te is

engem.
A mltam elhantolsval, azt hiszem, vrnom kell. Itt az ideje, hogy dlre jussak
Stefannal. Mr nem vagyok zavarban. Tudom, mit kell tennem. - Rendben - mondom s
lelk.
- Mit iszol? Egy pillanat, s hozom. Almamartini?
- Wild Turkey-t.
Htrahkl. - Mita iszod te ezeket a bicskanyitogatkat?
- Amita szksgem van rjuk.
Stefan vllat von, s a brpulthoz siet. Mg mindig remeg a kezem, gyhogy zsebre dugom.
A tarkmon megint azt a bizsergst rzem, mintha valaki figyelne. A br kihalt, Stefanon,
rajtam s a pultosfin kvl egy llek sincs. Hogy lehet az, hogy Tom Dawson mg mindig l?
Biztos voltam benne, hogy a szalagavat jszakjn megltem.
- Egy kupica Wild Turkey - Stefan leteszi elm az italt. Lel velem szemben. Az italt egy
szuszra felhajtom.
- Azt a nemjjt, legalbb hagyd, hogy utolrjelek! - Stefan Crownt iszik klval. is
felhajtja a sajtjt, aztn int a pincrnek, hogy krnk mg kettt.
- Remlem, ahhoz, amit mondani akarsz nekem, nincs r szksg, hogy mindketten leigyuk
magunkat - cukkol.
- Nem vagyok benne biztos, mit mondjak neked - ismerem be. De igen, biztos vagyok
benne, csak abban nem vagyok biztos, hogyan mondjam el gy, hogy ne bntsam meg.
Az res pohr karimja fltt az arcomat vizsglja.
- Nem fog megtrtnni, ugye? Az, hogy mi ketten. Valaki mssal jrsz, igaz? Azzal a
zsaruval.
- Nem jrok vele - helyesbtek. - Elkezdtem vele egy kapcsolatot, de egyelre nem komoly.
Legalbbis egyelre.
- Akkor mirt meneklsz ellem? Rgebben soha nem zavartak a frfiak krltted.
Mindig otthagytad ket, mieltt brmi is elkezddtt volna. De mivel tudom, hogy most
valakire hajland vagy idt sznni, gy reztem, mozdulnom kell. Azt hiszem, attl flek,
hogy elvesztelek.
gy tnik, a fltkenysgi stratgia mkdik, mr ha a viszonyomat Terryvel annak
szntam. De nem annak szntam. tnylok az asztal felett, s a kezre teszem a kezem. Soha nem fogsz elveszteni. Legalbbis mint bartot. Egy nap lehet, hogy mshogy ltom
majd a dolgot. De egyelre nekem az a j, ha minden a rgiben marad.
Nagy, kutyaszemei egy pillanatra elhomlyosulnak. Pislog, s leteszi az res poharat az
asztalra. - Te vagy az egyetlen n, aki nem lehet az enym, Lou.
Megszortom a kezt. - Taln pont azrt vgysz rm annyira. Taln meg kellene vizsglnod,
hogy hirtelen mirt akarod, hogy a kapcsolatunk tlmenjen azon, ami eddig volt.
Felnz rm. - Tudom az okt. Szeretlek. Szeretlek, amita meglttalak.
Flrenyelem a sajt nylamat. Szerencsre a pincr megrkezik a whiskyvel, fogom s

felhajtom a msodik poharat is. Stefan szavaira mint bombk robbannak bennem a mindenfle
rzelmek. Egyiknl sem tudok pillanatnyilag elidzni. Az els pillanattl fogva vonzdtunk
egymshoz. Ezt az egyet tudom.
Azok utn, amit Tom Dawsonnal tltem, meglepett, hogy kpes vagyok Stefannal
kapcsolatot ltesteni, abban a pillanatban, hogy belpett a kvzba, ahol dolgoztam. s ha
tnyleg volt kztnk egy klnleges kapcsolat, akkor mirt nem cselekedett egyiknk sem
aszerint? Mirt nem Stefan volt az els frfi, akivel szeretkeztem? Helyette egy majdnem
teljesen idegennel mentem el, egyszeren csak azrt, hogy kitrljem Tom tmadst.
Senki nem tudott volna Stefannal jobban bevezetni a szexbe. Mgis megismerkedsnktl
fogva falat emeltem kettnk kz. Most is azt teszem, s nem tudom, mirt. De igen, tudom,
mirt. Az els perctl fogva tudtam, mirt. Tl sokat kaptam tle ahhoz, hogy megtvesszem,
mrpedig, ha a kapcsolatunk komolyabbra fordulna annl, mint amit eddig vllaltam, meg
kellene t tvesztenem. Szeretem t, de meg kell tanulnom magamat szeretni, s bzni
nmagamban, mieltt teljesen egy frfinak adom a szvem. Ezt fogom tenni. Amint
eltemettem a mltat.
A vlaszomra vr, s nem azt fogja kapni, amit hallani szeretne. - n is szeretlek tged,
Stefan, de nem vagyok szerelmes beld. Nem vagyok ksz arra a fajta elktelezdsre egy
frfival. Amikor ksz leszek r, remlem, mg mindig rsze leszel az letemnek, de ha
mgsem, akkor is a bartsgunk az elmlt hat s fl ven keresztl az egyik legdrgbb
emlkem marad. Amikor szerelmes leszek, teljesen az akarok lenni. Mindent bele akarok
adni. s most ezt nem tehetem.
Stefan kihzza a kezt az enymbl. - Ksznm, hogy szinte voltl velem. Ez az egyik
dolog, amit mindig is szerettem benned, az szintesged.
Akkor lehetetlen, hogy szerelmes legyen belm. Tulajdonkppen, amita ismerem, hazudok
neki. Hazudok, mert az igazat nem tudom elmondani. Valahogy, azt hiszem, ha valakit gy
szeretnk, ahogy szeretnem kell, akkor kpes lennk mindent elmondani neki. szintn.
Stefan lenyeli az utols korty italt, s felll. - Tvozom, hogy a szobm magnyval osszam
meg bnatom.
Egy percig sem hiszek neki. Tvozik, hogy megtallja a helyettesemet... ha csak egy
jszakra is. Ez tovbbra sem tetszik nekem. Taln, mert tl olcsn adja magt. Mindig is azt
tette. A lelkem mlyn nem hiszem, hogy Stefan csak egy playboy lenne, akinek minden
vgya, hogy az sszes nvel lefekdjn. Hinyzik neki valami, nem tudom mi, de ezzel
kompenzl. Figyelem, amg eltnik, aztn fogom a gyuft s az undok mltamat, s elindulok
kifel.
Soha nem llegeztem mg ilyen tiszta, hideg, kristlyos levegt. A h ropog a csizmm
alatt, ahogy nekivgok a fogad hta mgtt vezet svnynek. Az svny magasra pakolt
faraksok mellett vezet, aztn bekanyarodik a lombtalan nyrfaerdbe. A hegyek gynyrek
a httrben, szikrz fehrek az egyre stted kk g alatt.
Taln tveds volt rszemrl, hogy nem szeretem a havat. Eddig csak akkor lttam, amikor

csupa latyak lesz tle a vros, s nehezebb tle kzlekedni. Itt kinn a helyn van. Mintha csak
bszklkedni akarna magval, s erre meg is van az oka. A csillmok reszketnek,
visszaverdik rajtuk a lenyugv nap fnye. Elll tlk a llegzetem. Ahogy attl is, hogy
ekkora magassgban, inkbb a kifutra, mintsem a hra tervezett csizmban taposom a havat.
Nem akarok messzire menni, csak ppolyan tvolsgra, hogy senki ne lthassa meg hamvad
mltam fstjt, s ne tegyen fel krdseket.
A faraks olyan magas, hogy paravnnak hasznlhatom, eltakar brki szeme ell, aki kinz
a fogad ablakn. A tzoltsg nem lenne boldog, ha ltnk, mit csinlok. Eltvolodok pr
lpsnyire a farakstl. Lehajolok, s kis gdrt sok a hban. Lefagy a kezem, fujklnom
kell az ujjaim, hogy kicsit felengedjenek. Berakom a bortkot a gdrbe, s keresglni
kezdem a gyuft a neszesszerben.
Tbbszri nekifutsra gyullad csak meg a bortk. Vgl knytelen vagyok picit rfjni az
egyik hajlakkbl, hogy belobbantsam. A sarkamra lve figyelem, ahogy g. Ha mr csak kis
kupac hamu maradt a mltbl, szpen befedem majd hval, hogy semmikppen se
okozhasson tzet. Flbe tartom, a kezem, hogy felmelegedjenek az ujjaim.
- Mi ez a mnid, hogy mindent lngra akarsz lobbantani?
A hang meglep. Felpillantok. Egy frfi ll az egyik nyrfnak tmaszkodva. A lemen nap
rnykba vonja. Nem szmt, hogy nem ltom az arct. Tudom, ki az.
- Tom, neked meg kellett volna halnod.
Egy rndtssal eltvolodik a ftl, s felm kzeledik. - Van, hogy a mltat nem lehet csak
gy eltemetni. Kimszik a srjbl, s elbb-utbb utolr.
Felllok a guggolsbl. - Mirt ldzl?
Tom nevet, s van valami hrgsszer a nevetsben. - Tudod te jl, hogy mirt. Elvetted
tlem az letem. sztndjak vrtak rm. Volt jvm, s akkor jn egy csnya, girhes csitri,
egy senki, s mindent elvesz tlem. Szrnyeteget csinltl bellem.
Teht nem tudja, villan az agyamba. Nem tudja, hogy mr eleve szrnyeteg volt.
Gondolom, amikor beindtott engem, n is t. A bortk kis lngja megvilgtja az arct.
Nem az az arc, amire szmtottam. Rejtzkdik benne a farkas. Tom a kzpiskolban jkp
volt, most majdhogynem varzslatosan szp. Nem csoda, hogy olyan knnyen vgzetkbe
sodorta a nket.
- Meg vagy lepve - mondja, mintha csak a gondolataimban olvasna -, pedig
kzpiskolban olyan eszes voltl. Nzz magadra, Sherry. Ha az tvltozs ezt tette veled,
elkpzelhetted volna, mit tett velem, aki eleve jkp voltam.
Soha nem kpzeltem el, mert annyi ven t Tom halottknt szerepelt csak az agyamban.
Mirt szpl meg valaki az tvltozstl? Hogy csbtani tudjon, jvk r. Hogy vonzzon. A
fajfenntarts vvmnya?
- Eltartott egy ideig, mg megtalltalak - mondja. - Tudtam, hogy jobban fogsz kinzni,
mint a kzpiskolban, de arra nem szmtottam, hogy egy kibaszott szupermodellt kell
keresnem. De termszetesen, amint tudod, idvel erre is rjttem. Valami van a szemedben,

ahogy az sszes poszterrl visszanzett rm. Az az ldztt tekintet, ami mr akkor megvolt,
amikor mg csnya voltl. Nem tudod elrejteni.
Ezek szerint hamis bizonyossgban lek, hogy soha senki nem fog tbb Sherry
Billingtonnal sszekapcsolni. Tom pp most bizonytotta ezt nekem. - Az a rengeteg n, akit
megltl? Azrt lted meg ket, mert azt hitted rluk, hogy n vagyok?
Nevet. Az a borzalmas halk kacagsa, amitl vgigfut a gerincemen a hideg. - Nem. Azrt
ltem meg ket, mert j rzs volt. Amgy meg senkik voltak, akik valakik akartak lenni.
Olyan hlsak, hogy egy frfi, aki gy nz ki, mint n, hajland rdekldni utnuk, pedig nem
is a legszebbek, vagy a legokosabbak, vagy egyltaln brmik. Kvettem a nyomodat
Texastl New Yorkig, de nem siettem. lveztem az t minden pillanatt.
A dhtl epe mlik a gyomromba. Az a rengeteg szerencstlen n. Nk, akik mint egykor
jmagam, nem voltak r kpesek, hogy megpillantsk, mi rejlik egy emberben a felszn alatt.
Ha volt valaha tkletes plda r, hogy valami csak a felsznen szp, Tom az.
- Nem n tettelek vrfarkass - mondom neki. - Mr eleve az voltl, ahogyan n is. Csak
kivltottuk egymsbl a reakcit a szalagavat jszakjn, amikor megtmadtl.
Flrebillenti a fejt, egszen gy, ahogy nmelyik kutya szokta, amikor megprblja
megrteni, amit az ember mond neki. - Ne etess ilyen baromsggal. Miattad vltam
szrnyetegg. A te hibd.
Mint a legtbb gyilkosnak, Tomnak is szksge van r, hogy valakit okoljon a pszichopata
viselkedsrt. Ktlem, hogy meg brom t gyzni az igazsgrl. Mg abban sem vagyok
biztos, mi az igazsg. Kzelebb lp hozzm, htralpek. A mini mglym mg mindig g, a
fotk lassabban hamvadnak.
- Gondolom, ha megllek, vge az toknak. De elszr azt akarom, hogy te is ld t,
milyen, amikor kisiklik az leted. Tudom, hogy miattam vltoztl t. Az egyik ragadoz
megrezte a msikat. s mieltt megllek, azt akarom, hogy te is szenvedj, ahogy nekem
kellett szenvednem.
Nem rtem, mirt nem kezddtt mg el az talakulsom. gy ltszik, Tom ellenszlben
ll. Nem rzem a szagt. Kzelebb kell mennem hozz. Az viszont hallos lehet. sem
kezdett mg el talakulni. Vajon mirt?
- Nlad mitl indul be?
Mosolyog. - Dh, flelem, szex. A sajt dhm, a n flelme vagy brmilyen szex.
Ez a frfi, ez a DOLOG, ht ven t rettegsben tartott. s most azt szeretn, ha flnk tle.
- Nem flek tled - mondom neki. - Nem vagyok tehetetlen. Meg tudok kzdeni veled.
Tom vigyorog. - Akkor, ezek szerint a szex lesz a megolds veled. Mr a szalagavat
jszakjn oda kellett volna adnod magad. Elkerlhettk volna ezt az egszet.
Egyre jobban forr bennem a dh. Feltrnek az emlkeim, a vers, a megalztats, a ksrlet,
hogy megerszakoljon. - Azt hittem, amikor letptem az arcod, sikerlt felfognod, hogy nem
akarok lefekdni veled.
Kacsint. - Csak kretted magad. Minden n le akar fekdni velem.

Sokszor hallottam, hogy az erszaktevk agyban ez egy elterjedt hiedelem. Igazbl a n

akarta. Csak azt kapta, amit akart. A beteg logikjuk szerint minden a n hibja. Mindjrt
leszll az jszaka, meg a hmr higanyszla. Egy md van csupn, hogy Tom Dawsont jra
megljem, lpre kell csalnom.
- Gyere ht ide, s vedd el, ami kell!
Jn.
Tom tugrik a pislkol tz fltt, s a fldre teper. Megcsapja a lehelete az arcomat, olyan,
amilyenre emlkeztem. Penszes, a fogkrmreklm mosoly ellenre. Nagyjbl biztos vagyok
benne, hogy nyers hst eszik. Csak egy dologban vagyok mg biztosabb, hogy engem nem
fog megerszakolni. Felhzom a trdem a lbai kz. Fjdalmas nyszts tr fel a torkbl.
- Kurva! - vicsorog. Megmarkolja a hajam, s beleveri a fejem a fldbe. A h felfog
valamit a csapsbl. Most mr a szagt is rzem. A bzs kiprolgst. A szagtl elkezddik
az talakuls. Felstestem minden erejt bevetve megcserlem a pozcinkat.
- Mihez kezdesz, ha egy n nem fl tled s ersebb nlad?
Lelk magrl, ezzel bizonytst nyer, hogy nem vagyok ersebb nla. Gurulok nhnyat a
hban. Tom felll. Eskszm, magasabb, mint volt.
- Nagyon egyszer, bedhdk - mordul rm.
Szeme vrsen vilgt a majdnem teljesen stt g alatt. Ha tl akarom ezt lni, muszj
legalbb olyan dhsnek lennem, mint . Az emlk, hogy valaha ki voltam szolgltatva ennek
a szrnyetegnek, segt. Az emlk, ahogy megttt, amikor ellenlltam - ahogy azt reztette
velem, hogy egy senki vagyok. Felemelem a kezem, s megknnyebblve ltom a karmokat.
Viszket a brm, most ez a knyelmetlen rzs is rm.
Tom tban felm, majdnem felbukik a neszesszeremben, arrbb rgja. A tska egyenesen a
pislkol tzben landol. Nem ltok a dhtl. Az sszes sminkem benne van. Biztos eltrt
benne valami. Rvetem magam, s az arcba vjom a karmaim.
A csinos arca mr nem is olyan csinos, mire levakar magrl. Htrareplk, s
nekivgdom egy fnak. Mr megint nem kapok levegt. Mg ttogok, megindul felm. Az
orra farkaspofv nylik. Gyorsabban t fog vltozni, mint n. Nla jobban be van jratva a
dolog. Megreccsen a ruhm szeglye. Legalbb tudom, hogy nlam is elkezddtt. Amikor
Tom nekem ugrik, flrehajolok, s a fnak tkzik. Htraesik egy lpst. Sajt gyetlensge
csak fokozza a dht. Htraveti a fejt, s vlt.
A hangtl vgigfut a hideg a htamon. Az vltst kvet csendben hallom, ahogy
sztszakad a ruhm. Mr nem fzom. Azt hiszem, bunda vd. Tom arct s kezt mr szr
bortja. Ronda, hegyes fogak meredeznek ki a szjbl.
Erstsre lenne szksgem. Tudom, hogy ersebb vagyok, mint egy tlagos frfi, de
ktlem, hogy ersebb lennk egy tlagos hm vrfarkasnl. A tekintetem balrl jobbra siklik.
Nincs messze a faraks. Egy j vaskos hasb taln kiegyenltheti az erklnbsget.
Elindulok fel. Tom az utamba ugrik. Nekifutok s htratntortom, de visszanyeri az
egyenslyt, s mr megint elttem van. El kell valahogy terelnem a figyelmt.

- llj, vagy lvk!

Terry ll tlnk nhny lpsre, a pisztolya Tomnak szegezve. Nem hiszek a szememnek,
Terry ugyanolyan jl lt a sttben, mint n? De azt hiszem, Terry nem lt olyan jl.
Hunyorog. Mr majdnem teljesen besttedett. A problma a kvetkez pillanatban
megolddik. risi tzcsva lobban fel a gdrbl, amit stam. Tom Dawson tl kzel ll a
robbanshoz. Tzgolyknt repl az gbe. vlt knjban.
Hallos tncban felm bucskzik. Terry rl s eltallja. Tom hatalmas lnggal g, s
tudom, hogy Terry brmelyik pillanatban leveheti tekintett az ldozatrl, s rm nzhet.
Tudom, mit fog akkor ltni. Nincs ms vlasztsom, meneklnm kell.
- Lou! - kiltja Terry. - Lou, gyere vissza! Mr nem bnthat!
Tovbbfutok. A ruha, br cafatokban, de mg mindig rajtam. Mivel nem rzem a hideget,
minden bizonnyal mg mindig bunda bort. Beljebb rohanok az erd srjbe. Amikor
htrapillantok, Tom teste mg mindig lngol. Terryt viszont nem ltom. Gondolom, kvet.
A vrfarkassgnak megvannak a maga elnyei. A sttben is ltok, s gyorsabban futok,
mint az tlagember. Amivel nem azt akarom mondani, hogy Terry tlagos, csak pp nem egy
gyorsasgi bajnok. Rohanok tovbb.
- Lou!
A kiltsa visszhangzik krlttem. Ideges. Inkbb ideges legyen, minthogy flholtra
ijesszem a klsmmel. Vajon a vrfarkasok tudnak fra mszni? Belevjom a karmaim egy
masszv nyrfba, s megprblom. Olyan gyorsan fenn vagyok a fa tetejn, hogy egy majom
is megirigyelhetn. Azutn vrok.
Nhny perc mlva Terry halad el alattam. A bolond. Ha tovbb kutat utnam, maga fog
elveszni. s sztfagyni. A magaslatrl elnzek a fogad fel. Tom Dawson teste mg mindig
g. Sznn g. Nem hiszem, hogy ezttal feltmadhat a halottak kzl. Mg Terry engem
keres, Tom elhamvad.
rzkelem a hideget. Felemelem a kezem, s ltom, hogy visszabjtak a karmok.
Megrintem az arcom. Mg mindig szrs, de ahogy megdrzslm, jn le az egsz.
Vgigfuttatom a nyelvem hegyt a fogaimon, mr nem ll ki egyik sem. Majdnem teljesen
visszavltoztam. Ez j. s rossz. Lepillantok. Borzalmasan magasan vagyok.

HUSZONHETEDIK
VALLOMS
Van annl rosszabb is, ha az ember szupermodell vrfarkas, pldul, ha hulla.
Terry jra megjelenik alattam. Tlcsrt forml a kezbl: - Lou!
Nincs az az isten, hogy errl a frl n egyedl lekerljek. Amikor felmsztam, kivl
tletnek tnt. A macskk is biztos ezt gondoljk: - H, ott az a barom nagy fa. Azt hiszem,
felmszom r, s ksbb majd aggdom, hogyan jutok le.
- Terry.
Krlnz. - Lou?
- Itt vagyok fenn.
Felkapja a fejt. - Lou! Hogy a fenbe kerltl oda fel?
- n, iz, felmsztam. De most nem tudok lejnni.
- Jl vagy?
- Igen, csak egy g szrja a fenekemet.
- Maradj ott. Visszafutok a fogadba, s hozok egy ltrt.
- Ha kpes lennk elmenni, mr megtettem volna - jegyzem meg.
Terry mr indul is.
- H, hozz nekem egy pldet, lgyszi! Megfagyok itt fenn - kiltom utna.
Annyira azrt nem fzom. A ruhmat bellrl szr bortja, ha a testemet mr nem is. De
remlem, a plddel sikerl ezt eltakarnom, ha s amikor fldet rek. A tvolban Tom mg
mindig g, de nem olyan fnyesen, mint korbban. Tnyleg vge a rmlomnak? Valahol mg
mindig arra szmtok, hogy felkel s utnam iramodik. A valsgos let szerencsre nem B
kategris film, gyhogy nem tesz ilyet.
Egy rkkvalsggal ksbb hallom, ahogy lpsek csikordulnak a hban. Terry s a stb
siet felm egy hossz ltrval. Natasa orosz fogads bartai megllnak Tom szenesed teste
eltt, s poroltval locsoljk. gett hs szaga terjed a levegben.
- Lou! - Cindy ll a fa alatt. - Istenem, Lou, jl vagy?
- Rendben vagyok - kiltom le neki. - Ksztsd el nekem a pokrcot!
Tudja, hogy rtem, s egyltaln mirt krem. Megjelenik Terry. Stefan fogja a ltra egyik
vgt, a msikat. Natasa is feltnik. A sort Karen zrja liheg, mint aki pp a tdejt kszl
kikpni.
Rengeteg mindent meg kell magyarznom majd nekik, de rlk, hogy lek, s tudok mg
magyarzni. Felnyjtjk hozzm a ltrt. Elg magas, hogy elrjem. Terry felmszik, mg a
tbbiek alul tmasztjk. Ider, megltom az arct, mintha tz vet regedett volna.
- Jl vagy?

Nem szabad, hogy tl jl legyek. Terry mg mindig arra szmt, n vagyok. - Azt hiszem mondom remeg hangon. - Annyira fltem, azt sem tudtam, mit csinlok. Csak azt tudtam,
meneklnm kell.
- Szerinted, le tudsz mszni?
- Azt hiszem - mondom ugyanazon a reszketeg hangon. Kzben azt gondolom, csak menj
mr flre az tbl. Elkezd lefel mszni.
- Ha megcssznl, el tudlak kapni. Pont alattad leszek.
Kinylok, s a kezre teszem a tenyerem a ltrafokon. - Honnan tudtad? Hogy sikerlt
idben iderned?
Felshajt. - A bekpzelt barom egy levelet cssztatott az ajtm al ma reggel. Biztos azt
hitte, mr munkba mentem, s csak este fogom megtallni. s akkor mr tl ks lesz.
Megszortom a kezt. - n hsm.
- Ja, persze - nevet. - Mi a francot cipeltl abban a neszesszerben? Gondolom, az robbant
be.
- Egy n soha nem fedi fel titkait - felelem szrazon. - gy ltszik, nem brta a
szptszereket.
Terry megcsvlja a fejt. - Most mr taln lemehetnnk. Nem tudom, te hogy vagy vele,
de elbrnk most viselni egy italt.
A tvolban szirnahangok vijjognak. gy ltszik, valaki felhvta a tzoltkat. Remlem, a
sajt nem neszelte meg.
- Gyernk!
Isteni, ahogy a forr zuhany pezseg a brmn. Terry lent van, Tom Dawson tetemnek
elszlltst felgyeli. A fotzst lefjtk. Az j leple alatt visszaosonunk New Yorkba,
mieltt a mdia megneszeli a dolgot s elznli a helyet. Karen a szobnkban mindkettnknek
csomagol. Cindy s Natasa ugyanezt teszik a szomszdban. Tnkrement ruhmat egy
szemeteszskba dugom. Amikor levettem, mindentt csupa szr voltam. rlk, hogy mr
nem leszek itt, amikor az eltmdtt lefolyt tiszttjk. Trlkzt csavarok a fejemre,
megszrtkozom, s melegtalsba s garb bjok.
Benyitok a szobnkba. - Mindjrt ksz vagyok - kzli Karen. - Biztos, hogy jl vagy?
- Igen, minden rendben - nyugtatom meg.
Libabrs. - Meg kellett volna mondanod neknk, hogy ldznek, Lou! Akkor
mindannyian vigyztunk volna rd.
- Nem akartam, hogy a bartaim is belebonyoldjanak. Terry figyelt rm.
- Beszlni akar veled - mondja Karen, s behzza a cipzrt az utols brndn. - A
folyosn vr rd. Addig bepakolunk a kocsiba.
- Kszi.
Kinyitja az ajtt. Terry a falnak tmaszkodva vr. Egyik kezben srsdoboz, a msikban,
ha jl ltom, egy kupica Wild Turkey. Megjelenik Cindy s Natasa, s segtenek Karennek az
sszes brndt kirmolni a szobnkbl a folyosra. Amikor vgeztek, Terry belp. tnyjtja

nekem a tmnyt, s visszamegy becsukni az ajtt. Most majd lesz mit magyarznom. De
elbb felhajtom az italt.
- Mi a kapcsolat kzted s Tom Dawson kztt? Akkor kaptam meg az zenetedet, amikor
mr majdnem itt voltam, de nem volt trer, s nem tudtalak visszahvni. Megprbltalak
felhvni, hogy figyelmeztesselek, amikor elindultam ma reggel, de nem vetted fel. Azt hittem,
megrlk.
Biztos akkor hvott, amikor a kocsiban vltettk a zent s halandzszva nekeltnk.
- Tudtad, hogy ebben a krzetben az sszes rendr egy lavinnl segt? - Megcsvlja a
fejt. - Nem engedtek el.
Most mr tudom, mirt regedett tz vet. - Neked kellett volna a tmnyet meginnod, nem
nekem - felelem. - Most mr megnyugodhatsz, vgl is minden jl slt el.
Terry leroskad az gyra, s a hajba tr. - De minden rosszul is elslhetett volna. Nagyon
rosszul.
Lelk mell. - Tom Dawsonnal egy gimnziumba jrtam. A szalagavat jszakjn
megvert s megprblt megerszakolni. Akkor rohantam el otthonrl. Soha tbbet nem
mentem vissza.
A szeme fradt s vreres, ahogy rm pillant, de az llkapcst sszeszortja, tudom, hogy
zabos rm.
- Sajnlom, hogy ez trtnt veled. De mirt kezdett el ldzni ht vvel ksbb.
Nem hiszem, hogy Terry meg tudna birkzni az igazsggal. Legalbbis most mg nem. Gondolom, attl tartott, hogy egyszer csak feladom. Focis sztndjai voltak, s sikeres let
vrt r, amg meg nem tmadott engem. Lehet, hogy azt gondolta, megvrom, amg
futballsztrr nvi ki magt, aztn leleplezem vagy megprblom zsarolni. Nem tudom. Egy
rlt. Illetve az volt. Vagy azrt is vrhatott, mert sok idejbe tellett, mg rm tallt. Sokat
vltoztam kzpiskols korom ta.
- Mirt csak most jttl r, hogy az? Ltomsaid voltak rla.
- A ltomsokban soha nem az emberi arct lttam. Lttad t ma jszaka, nem? A tz
fnynl?
Terry flrepillant. - Pokolian szeretnm bebizonytani magamnak, hogy az csak valamifle
trkk volt.
- Nem trkk. - Taln Terry tbbet is el tud viselni az igazsgbl, mint amennyit eddig
feltteleztem rla. - Farkasember volt. gy lttam t az lmaimban is. Ezrt nem ismertem r.
- Lttam mr egy-kt borzalmas dolgot letemben, de ilyet... Knnyebb lenne meggyzni
magam, hogy nem is lttam.
Megfogom az arct, s magam fel fordtom. - Taln, itt az ideje, hogy felbredj. Hogy
elfogadd vgre, olyan dolgok is lteznek, amikrl eddig fogalmad sem volt.
Megint a hajba tr, aztn flszegen rm mosolyog. - Mint a ltnokok meg az jszakai
meglepetsek?
- Pontosan - vlaszolom.

Mg a kezemben van az arca, hozzm hajol, s ad egy cskot. Csak egy rvidet. - Fel kell
vennem a vallomsodat, azutn mindannyiunknak el kell tnni innen. Megprbllak kihagyni
a dologbl, de egy sorozatgyilkos elfogsa s lelvse a cmlapokra fog kerlni.
- Nincs szksgem reklmra - blintok.
- Szvesen felajnlanm, hogy hazaviszlek, de muszj itt maradnom s mindent
elrendeznem.
- Rendben van - mondom, s kzben felllok az gyrl. - Majd Karennel s a tbbi lnnyal
utazom. k is kicsit kivannak a trtntektl. Jobb is, ha az autban mg megnyugtathatom
ket.
Terry is felll. - A fots haverod is megnyugtatsra szorul - mondja. - Fel s al jrkl,
amita visszajttnk.
Itt az ideje, hogy induljunk. Fradt vagyok, s a lnyok is mr tkn lhetnek.
- Vedd fel a vallomsom! A lnyok vrnak, s baromi ks lesz, mire hazarnk.
Elkapja a tollt s a jegyzetfzett.
Egy ra mlva Karennel, Natasval, Cindyvel s leghsgesebb bartommal jra ton
vagyunk. A hangulat korntsem olyan feldobdott, mint idefel ton volt. Azt hinn az
ember, ebben a helyzetben az agyam jra s jra prgeti a kpeket, hogyan kellett
megkzdenem Tmmal, ehelyett Stefanra gondolok. A bcsnkra. Megbntdott s mrges
volt rm, amirt nem bztam benne. Veszlyben volt az letem, s neki nem szltam rla. Azt
mondta, lehet, hogy soha nem fogja megbocstani nekem. Azt is mondta, hogy most elutazik.
Telefont kapott, hogy az apja llapota vlsgosra fordult. Stefan azt tervezi, amint New
Yorkba rnk, indul a reptrre. rorszgba repl.
Fggetlenl attl, amit a brban mondtam neki, mieltt kimentem elgetni az emlkeimet,
res a szvem. Azt lltottam, nem vagyok ksz egy elktelezett kapcsolatra, de azt nem
mondtam, hogy arra vgynk, tnjn el az letembl. s Terry, jelen van mg az
letemben? Tommal csak szaporodott a krdsek szma, ki vagyok... s mirt az, aki? s
hogyan lett vrfarkas? Billingtonk szerint Nevadban rdemes keresnem.
Mieltt elindultunk New Yorkbl, leszerveztem az utazst. Keddre vettem jegyet, mert nem
tudtam, hogy mg aznap hazarek Vermontbl, amelyen elindultunk. Taln mg t lehet
tenni. Cindynek azt mondom majd, hogy Vegasba megyek egy kis levegvltozsra.
Valsznleg ezt nem veszi be, de azt szeretnm, ha a sajt j kapcsolatval lenne elfoglalva,
s nem rtem aggdna. Ragaszkodott hozz, hogy htral, mellm. rzem, ahogy keze az
enymbe csszik. Megszortom, s minden rendben. A legjobb bartnk vagyunk. s azok is
maradunk. Hogy az ember vrfarkas, vagy leszbikus, vagy mi a szsz, azon ez mit sem
vltoztat.
Behunyom a szemem, lomba ringat, ahogy Natasa s Karen a munkrl csacsognak. Arra
bredek, hogy a hzunk eltt llunk, Cindy kisegt a kocsibl. Ralph brndhordt tol elnk.
- Nem szmtottam r, hogy ilyen hamar viszontltom magukat - mondja. - Miss Kinipski,

krem, az a Rick nev fiatalember, azt lltotta, hogy maga megengedte neki, a tvollte alatt
hasznlja az n lakst. Nem sikerlt utolrnem, hogy megerstse az informcit, de mivel
tudtam, egyszer mr megengedte neki, hogy nnl tartzkodjon, beengedtem.
A gondnok nyakra pillantok. Nincs rajta harapsnyom.
- Ki az a Rick? - krdi Cindy.
- , Lou-nak az az aranyos bartja - mondja Natasa.
Egy rohadt vmpr, tennm hozz, de nem teszem.
- Hol tallkoztatok?
- Hossz trtnet - mondom neki. - Na, gyernk, bcszzunk el Karentl. gy nz ki, mint
aki llva elalszik.
Sorban megleljk Karent, s tjra bocstjuk. Ralph hozza a tskkat, s felmegynk a
tizedikre. A j g tudja, hogy Rick nem ppen vmprbulit tart-e a laksomban, gyhogy
inkbb kopogok. Ajtt nyit, smink nlkl hall spadt.
- Lou, hogyhogy mr itt vagy?
- Lefjtk a fotzst - leveszem a brndket a szlltkocsirl, s benyomom ket a
laksba.
- Szia, Natasa - mondja Rick kedvesen, mikzben vrsbort kortyolgat az egyik
kristlypoharambl.
- Hello, Rick - kszn Natasa. - Cindy, a trsam.
- Szia, Rick - Cindy kihzza magt. Becsukom az ajtt, mieltt az egsz bagzs
beznlene a laksomba. - Mit keresel itt?
Rick vllat von. - Azt mondtad, elutazol. Lou, n az utcn lek. El nem tudod kpzelni, ez
mennyivel kellemesebb.
A megszoks knyszeressgvel odalpek a kisasztalhoz a hallban, ahov norml menetben
letennm a neszesszerem. Csakhogy nincs neszesszerem. Puff neki. Mintha meztelen lennk. Egyszer megengedtem neked, hogy itt aludj. Nem rkre szlt a meghvs.
Rick arrbb megy nhny lpst, s elkezdi az egyik brndmet behzkodni a nappaliba. Mostanban bajban vagyok. Menedkre van szksgem.
- Mifle bajban?
Nagyra nyitja a szjt, s lecsiszolt fogaira mutat. - Nem tudok gy enni, ahogy szoktam. A
fogam nem elg hossz, hogy tlyukassza a brt. Maria nagyon frusztrlt.
Megknnyebblk, hogy Rick pillanatnyilag senkire nem jelent veszlyt. gy kevsb
idegest, hogy itt van. - Akkor most mihez fogsz kezdeni? Szksged van vrre, hogy letben
maradj, igaz?
- Igen - feleli. - Nem volt ms vlasztsom, kiraboltam egy vrbankot.
Fennakad a szemem. - s hol van most a vr?
Elmosolyodik. - A htszekrnyedben.
A pohrra pillantva elhzom a szm szlt. - s az ott a kezedben, nem vrsbor, igaz?
- Szvesen gy teszek, mintha vrsbor lenne, ha attl jobban rzed magad.

- Kifel!
- Lou, krlek. Ez olyan, mintha egy macsknak levgnd a karmait, aztn kidobnd az
utcra, hogy vdje meg magt. Tudom, hogy nem vagy ilyen kegyetlen.
De szeretnk az lenni, csak ht igaza van, nem vagyok kegyetlen.
- Na j. Hamarosan megint elutazom. Amint sikerl ttenni a repljegyemet. Egypr
napig tvol leszek, addig vigyzhatsz a laksra, de semmi vad bulizs, s senkit ne merszelj
megharapni, fleg ne a szomszdokat!
- Nem tudom ket megharapni - emlkeztet. - Nincs hozz fogam.
Ezt olyan sznakozssal mondja, hogy megesik rajta a szvem. Tnyleg segtsgemre sietett
azon az jszakn, amikor Terryt megtmadtk a vmprok, s tnyleg amiatt vesztette el kt
legjobb bartjt. - Jl van, segts behozni a brndket.
Miutn Rickkel kicsomagoltunk, kinylunk a kanapn, s a Zsaru TV-t nzzk. Nem
ugyanolyan, mint Cindyvel volt, de ht Cindynek beindult a szerelmi lete. gy ltszik, egy
ideig Rick lesz az j segttrs az letemben. Kopogtatnak. A kedvenc pizsammban vagyok,
gy ltszik, Cindyn mgiscsak rr lett a kvncsisg.
Nem Cindy ll az ajtban. Terry az. Egy halom aktt szort a hna al.
- Mit csinlsz te itt?
- Tudom, hogy ks van - vgigmr a tekintetvel. - Gondolom, a mobilod szabadsgra
ment. Prbltalak hvni.
- A mobilom a neszesszeremben volt. - Az aktkra pislogva krdem: - Mik ezek?
Felm nyjtja. - Vezets kzben gondolkodtam azon, amit mondtl. Igazad van. Lttam,
amit lttam. Fejben vgigprgettem azokat az eseteket, amik annak idejn nagyon klnsnek
tntek s a mai napig megoldatlanok. Arra gondoltam, taln hajland lennl ezekbe belenzni,
htha eszedbe jut valami.
Felvont szemldkkel krdem: - Mr megint a ltnoki kpessgeimre utazol?
Elmosolyodik. - Igen, arra.
- Lou, tltk magamnak egy italt. Krsz te is valamit?
Rick hangja visszhangzik mgttem. Terry arcrl leolvad a mosoly. - Ne haragudj, nem
tudtam, hogy nem vagy egyedl.
- Csak egy bartom van itt - mondom. Terry hirtelen nagyon hivatalosnak tnik. - Jobb, ha
most megyek. Rengeteg dolgom lesz holnap. Lehet, hogy egy idre kicsit vissza kellene
vonulnod. Nem vagyok benne biztos, hogy sikerl eltitkolnom a neved az jsgrk ell.
- Amilyen gyorsan csak lehet, jra elutazom. El kell intznem valamit Nevadban. De
magammal viszem az aktkat, s tnzem, amg ott vagyok.
- Rendben.
Megmozdul, hogy a lift fele induljon. gy rzem, valamit mg mondanunk kellene. Ksznm, hogy megmentetted az letem meg ilyenek.
jra felm fordul, s megrntja a vllt. - Ksznm, hogy te meg az enymet. Gondolom,
most eglban vagyunk.

Nem szeretek eglban lenni. gy hangzik, mintha tl lennnk egymson. - Nos, ha

tzetesebben megvizsgljuk a dolgot, Dawson valsznleg mr meghalt, mire rlttl. De
biztos vagyok benne, hogy ha nem lsz r, az a robbans akkor is vgez vele, gyhogy lehet,
hogy mgiscsak tartozol nekem.
A cikizsem nem ri el nla a kvnt hatst. Terry nem mosolyodik el, gy ltszik, fradt.
n is fradt vagyok. - Hvj fel, krlek, amint visszarsz - mondja, htat fordt s elmegy.
Figyelem, ahogy tvolodik a folyosn. Utna lpek, htha megfordul, s mond mg
valamit. Pldul megjegyezhetn, most, hogy az gy lezrult, szeretn, ha valaki ismt jl
elagyabugyln. s tnyleg megfordul. s tnyleg mond valamit. Csak nem azt, amire
szmtottam.
- Helyes az a kis szvsnyom a nyakadon.
Htat fordt s tovbbstl. A nyakamhoz kapom a kezem. Rick tudja, mi trtnt, hogyan
kerlt a harapsnyom a nyakamra. gy gondoltam, miatta nem kell garbt felvennem a
pizsamakabt al, hogy elrejtsem a nyomot a nyakamon. Fogalmam sincs, hogyan
magyarzzam meg Terrynek a dolgot. Kezd a fejemre nni a hazudozs, msfell, gy tnik,
Terry kezdi beltni, a vilg nem ppolyan, amilyennek kpzelte. Azt hiszem, ha
szembestenm vele, hogy egy vmpr harapott meg, miutn vrfarkass vltoztam s
bandahborba keveredtem, az egy kicsit sok s ers lenne neki.
jra bemegyek, el Rick mellett, aki egy jabb pohr bort kortyolgat, egyenesen be a
hlszobmba. - gynemt s lepedt tallsz a szekrnyben. Hossz napom volt. Lefekszem.
- Szp lmokat! - mondja.
Ht ve elszr, azt hiszem, erre van is eslyem. Azt hiszem, most mr nagyon sok
mindenre van eslyem. Nem olyan rossz az letem. Vannak j bartaim, igaz, az egyikk
vmpr, de mindenkinek megvan a maga gondja. Tovbbra is szupermodell vagyok, s
imdom a munkmat. Annyiban megnyugodtam, hogy ha jra tvltozom is vrfarkass,
senkit nem fogok csak a hecc kedvrt meglni. Tovbbra is a legszexisebb rendrrel
dolgozom egytt, aki remlhetleg hamar tlteszi magt a szvsnyomon, s most legalbb
mr tudom, hol kezdhetek el vlaszokat keresni az llapotomra.
Vannak msok is, olyanok, mint n. Aztn vannak sokan, akik nem olyanok, mint n, de
nem vagyok egyedl. Nem n vagyok az egyetlen ilyen lny, s ez valahogy j rzssel tlt el.
Ha Tom meghalt, akkor nem lesz tbb, aki beindtsa az tvltozst? Mivel msok is
ltezhetnek, olyanok, mint , erre azrt nem szmthatok. Az igazsg az, vgl is nem volt
annyira pocsk farkasnak lenni. Olyan kpessgekkel jr, amiket mg csak el sem kezdtem
felfedezni. s mi lesz a stt vilggal? Be tud Rick engem oda vezetni, ha ott kell
megkeresnem a vlaszt?
Mikzben bebjok a takar al, knytelen vagyok elismerni, azrt nem egszen rzss a
helyzetem. Stefan dhs rm, mert nem szltam neki rla, hogy veszlyben vagyok, s tbb
ezer mrfldre egy replgpen tvolodik tlem. Terry is dhs, mert vmprharapsnyom
van a nyakamon. s, jesszusom, Morgan lesz mg csak dhs, amikor rjn, hogy nlkle

utazom el Nevadba. Mosolyognom kell a gondolatra, milyen kpet vg majd, amikor

megtudja, kirgtam.
Nhny rval ksbb megjelenik az arca lmomban. Morgan nem alakul t szrnyetegg.
Nem prbl meg meglni sem engem, sem senki mst. Brmilyen klns, szeretkeznk. Na
j, ez nem szeretkezs, hanem szex. Forr, izzadt, mocskos, durva, varzslatos szex. Ezt
csakis egy j tpus rmlomnak tekinthetem. Csak abban nem vagyok szz szzalkig biztos,
hogy ha sikoltozva bredek, akkor azt a megfelel okbl teszem. s most az egyszer, nagyon,
nagyon, nagyon remlem, hogy nem vagyok ltnok.