Teatrul roman

Ca i n Grecia, teatrul e la Roma parte a unui ceremonial religios. Toamna erau onorai Tellus
i Sylvan. ranii i puneau mti din scoar de copac n cadrul unor srbtori cmpeneti,
jocuri fescennius. Se consider c satura s-a nscut din mbinarea dintre aceste jocuri i
dansurile etrusce 361 .e.n. Actorii nu se mascau.
Cele mai importante srbtori erau ludi Romani (magni sau maximi)1, ludi Palatini, n cinstea
lui numen Augusti2, ludi Ceriali3, ludi Megalenses4, ludi Florales5, toate trei inute n luna
aprilie sau ludi Apollinares, din luna iulie. Acestea erau feriae publicae statae, srbtori
publice fixe (existau i feriae conceptivae, srbtori publice mobile, fixate de pontifi).
Importante erau i feriae imperativae, care celebrau evenimente excepionale (votive,
fgduite zeilor printr-un legmnt, dedicatorii, cu ocazia consacrrii unui monument,
triumfale, cu ocazia unei victorii importante, seculare, la o sut de ani de la producerea unui
eveniment, la care, din cele 3 zile, una era rezervat teatrului, sau funebre6).
Ca i n Grecia, srbtorile cu caracter public erau prezidate de nalii funcionari de
stat (n 22 .e.n.). August l nsrcineaz pe pretor cu conducerea srbtorilor anuale). La
nceput, piesele erau reprezentate n teatre provizorii; primul teatru fix a fost construit pe
Cmpul lui Marte n 55 .e.n. i imita teatrul din Mitilene, putnd adposti 40 000 de
spectatori. Teatrul a fost apoi acoperit cu o pnz, velum. Adesea se risipeau petale de flori sau
se stropeau treptele cu ap parfumat sau vin.
Directorul trupei, dominus gregis, era i impresar, regizor i actor. El cumpra piesa de
la autor, iar dac piesa nu avea succes ddea banii napoi celui care comandase spectacolul.
Trupa, grex sau caterva, era format nu numai din actori (histriones, numii tragoedus sau
comoedus, dup felul piesei), ci i din cntrei i mimi, precum i din flautiti i numeroi
figurani. n secolele III i II .e.n. acetia erau exclusiv sclavi. Doar n atellan (comedie tipic
campanian) jucau tineri de origine nobil cu masc.
Actorii primeau o parte din ctig i corollaria sau donationes, un fel de gratificaii.
Spre deosebire de teatrul grecesc, cel roman folosea cte un actor pentru fiecare rol, care nu
purta masc, ci era machiat i purta peruc. Masca (persona7 - de obicei din pnz) a fost
adoptat trziu tocmai pentru a nu se crea confuzie cu atellana n care jucau numai oamenii de
condiie liber8.
Corul nu exista, aa c n orchestr luau loc invitaii de onoare 9 2-6. Accesul la
spectacole era gratuit, cci erau considerate pri ale unui ceremonial sacru, dar i un factor de
coeziune social, publicul, care avea locuri rezervate dup categoria social, fiind totui din
toate straturile sociale; nu erau totui admii strinii la reprezentaii. Spre deosebire de teatrul
grec, teatrul roman e construit pe teren plat, cu frons scaenae (zid n spatele scenei).
Teatrul roman era interesat de partea spectaculoas a reprezentaiei: scena va fi deci
mrit pentru a primi cortegii de figurani i alte efecte (5 000 de membri ai unui cor de
rzboinici la o pies sponsorizat de Lucullus, 500 de mgrui purtnd prada de rzboi a lui
Agamemnon, lupte de care). Cortina apare abia n 133 .e.n. exista o cortin mare, fixat n
partea de jos, care se lsa i se ridica la nceputul, respectiv la sfritul reprezentaiei
n cinstea lui Jupiter, a Iunonei i a Minervei, care ncepeau la 4 septembrie.
Legat deci de cultul imperial, palatul imperial fiind situat pe colina Palatinului.
3
n cinstea lui Ceres.
4
n cinstea Cibelei, mama zeilor, al crei cult a fost introdus n 204 .e.n.
5
n cinstea florei (27 aprilie-3 mai).
6
Adelphoe a lui Plaut, 160 .e.n., a fost reprezentat cu ocazia ceremoniilor funebre ale lui Paulus
Aemilius.
7
Cuvnt de pus n legtur cu gr. prosopon, fa.
8
Detalii http://www.latinistes.ch/Exposes/Viviane/theatre-a-rome.htm#12
9
Locul unde stteau spectatorii era numit de greci theatron i de romani cavea.
1
2

(aulaeum, aulaea)10 i o cortin mic (siparium), care delimita actele n faa creia se jucau
divertismentele finale. Existau i scaenae versatiles (care se rotesc), care se roteau pentru a
permite schimbarea decorului.
n 364 .e.n. este reprezentat prima pies la Roma pentru potolirea ciumei n cadrul
unor ludi scaenici, jocuri de origine etrusc. Din acest rudiment de teatru - amestec de dans i
cntec, crora li s-au adugat dialoguri burleti, poate inspirate din versurile fescenninilor,
versuri licenioase cntate la nuni -, prin hibridare cu teatrul grecesc11, se nate teatrul roman.
Piesele de teatru erau imitate dup cele greceti i, iniial, conservau corul n pies.
Corul era plasat la pulpitum pentru c publicul sttea la orchestr, spre deosebire de Grecia.
Fabula palliata era o comedie n care actorul purta costum grecesc (pallium, manta
greceasc) 7, n timp ce comedia togata avea un subiect roman; era numit i tabernaria
fabula dac aciunea se desfura ntr-o prvlie (tabernae).
Atellana (osci ludi, oscum ludicrum) 8 reprezenta o form special de teatru comic din
Campania, inspirat se pare de comedia nou greceasc (n regiune se aflau numeroase colonii
greceti). Primii autori de comedie sunt Livius Andronicus i Naevius care s-au inspirat din
comedia nou greac. Dup Tit Liviu atellana a fost adus la Roma n 240 .e.n. Exist
personaje tip, Maccus, bdranul, Bucco, parazitul, Pappus sau Casnar, btrn avar i
dezmat, Dossennus, filozoful cocoat; personaje vampirice, ca Manducus sau Lamia, din
burta creia sunt scoi copiii nghiii de ea. Ca toate formele de comedie popular, atellana
avea la nceput o mare parte de improvizaie; va fi notat n scris ctre epoca lui Sylla
(Pomponius, Novius). Cicero spune c n vremea lui publicul aprecia mai degrab, dup
tragedie, un mim dect o atellan. Unii vd n atellan, care nu neglija satira fa de
evenimente contemporane, care a supravieuit n sate, chiar dac n-a mai fost iubit la Roma,
sursa commediei dellarte.
n tragedia praetexta (adic cu subiect roman) actorii purtau tog cu band de purpur,
nsemn al magistraturilor superioare. Tot lui Livius Andronicus i lui Naevius le datorm
primele tragedii, care preluau subiecte din teatrul grec (tragedia cothurnata 12). Naevius a
compus i dou tragedii romane, una relatnd copilria lui Romulus, cealalt celebrnd
victoria lui Caludius Marcellus cu prilejul funeraliilor sale, este deci creatorul tragediei
praetexta. Masca tragic va fi adoptat de-abia la iniiativa lui Roscius (104-94 .e.n.)
Comedia era alctuit dintr-un prolog, care uneori nu avea legtur cu piesa, uneori
aprnd chiar n corpul piesei (Miles gloriosus). Consta n general dintr-un salut adresat
publicului i un apel la linite (captatio benevolentiae captarea bunvoinei); se ddeau apoi
informaii despre pies (sursele ei), se expunea subiectul (argumentum), urmnd o ncheiere.
Tereniu va prefera s pun n prolog titlul piesei i originalele greceti dup care se inspira,
continund cu cteva chestiuni personale, ca n parabaza comediilor greceti. Aceste prologuri
erau schimbate de la o reprezentaie la alta a aceleiai piese.
n corpul piesei alternau dialogul (diverbium), rostit fr acompaniament muzical, i
monologul (canticum), cntat sau recitat cu sau fr acompaniament instrumental, era
fundamental liric; n timpul executrii lui pe scen se afla un singur actor cruia i se putea
altura un altul, care sttea retras. Canticul recitativ era folosit pentru scenele pe care noi leam numi melodramatice, pe o melodie de flaut. Canticul nu exista la greci, dar n comedia
roman avea o pondere foarte mare n pies, prelund i funcia corului. Melodiile erau
La nceputul piesei cortina se cobora i la sfritul actului se ridica (Ovidiu, Met. III, 111-114) ; de
aici expresiile aulaea premuntur (Horaiu, Ep. II, 1, 189 ; cf Apuleius, Metamorfoze X), pnza e
lsat, care nseamn c ncepe piesa i aulaea tolluntur (Ovidiu, Met., l.c.), pnza e ridicata, cu
sensul c[ actul sau piesa s-a terminat.
11
Prima reprezentare n cadrul jocurilor publice a unei piese de teatru are loc n 240 .e.n. cu ocazia
vizitei regelui Siracuzei, Hieron al II-lea, la Roma.
12
De la coturni, nclmintea nalt purtat de actorii de tragedie.
10

compuse de un alt autor dect autorul comediei. Cu timpul cntecul era interpretat de un
cntre aflat n spatele scenei, n timp ce un actor fcea doar gesturile.
Dup ponderea dialogului sau a monologul liric, comedia era calificat ca motoria
(plin de aciune), stataria (linitit) sau mixt.
Piesa se ncheia cu un cuvnt de ncheiere (epilogus) n general se spunea Plauditi!
(aplaudai) pentru a se marca sfritul piesei.
Palliata (comedia imitat dup modele greceti)
Titus Maccius13 Plautus14 (255-184 .e.n.)
De origine modest, Plaut a muncit n tinereea lui la un brutar, nvrtind moara de mcinat,
una din cele mai grele i obositoare munci. Varro, n studiul De comediis plautinis, consider
c doar 21 din piesele atribuite lui Plaut i aparin. Plaut a avut ca punct de plecare comedii
greceti medii sau noi, recurgnd adesea la o hibridare a dou sau mai multe piese. Cea mai
original din piesele sale e Amphitrio, a fost la rndul ei surs de inspiraie pentru Molire
(1668), Dryden i Kleist. De altminteri, majoritatea pieselor lui Plaut i-au inspirat pe
comediografi : Asinaria (Comedia mgarilor15), Aulularia (Comedia oalei16), Bacchides (Cele
dou Bacchis), Cistellaria (Comedia cutiuei cu jucrii17), Curculio (Grgria18), Menaechni
(Cei doi Menaechmus19), Miles gloriosus (Soldatul ludros), Mostellaria (Comedia
stafiilor20), Trinummus (Trei bani21), Truculentus (Slbaticul). 9
Personajele lui Plaut sunt btrnii vicioi care caut compania curtezanelor, sclavii
buni sau ri, cel mai adesea cinici, vicleni, paraziii, iniial paznici ai hambarelor templelor, un
personaj venic nfometat care e gata s fac orice pentru o mas, curtezanele, avide de bani,
devenite o marf i luptnd pentru supravieuire, femeile mritate, ciclitoare, rele, dar i
matroane serioase i demne, negustorii de femei, coruptorii tineretului, tinerii, trndavi,
recurgnd adesea la nelciuni pentru a obine bani sau iubire. Tabloul nu este ncurajator
pentru moravurile epocii.
Considerat un autor original, statura lui Plaut a fost diminuat n urma descoperirii
unor noi texte ale lui Menandru care dovedesc c procedee considerate anterior plautiene erau
de fapt preluri de la autorul grec. Oricum, istoria literaturii i datoreaz mult, comediile sale
fiind adesea preluate de autori renascentiti sau moderni (Ariosto, Beaumarchais, Calderon
dela Barca, Corneille, La Fontaine).
Publius Terentius Afer22 (195-158 .e.n.)
Sclav al senatorului Terentius Lucanus, care se ngrijete de educaia acestui tnr dotat,
Terenius este eliberat de stpnul lui i intr repede n cercul Scipionilor din care mai fceau
Desemna masca Idiotului.
Cu sensul de talp lat.
15
Argyrippus are nevoie de bani ca s-o rscumpere pe curtezana Philaenium. E silit s i-o cedeze lui
Diabolus. Tatl lui Argyrippus vnduse nite mgari i cu aceti bani, pe care-i ia de la nevasta lui,
tnrul i poate dobndi iubita. Rivalul prsit o ntiineaz pe Artemon, mama tnrului, care-i
surprinde fiul i soul cu Philaenium.
16
Un btrn, Euclio, descoper o ulcic cu bani ngropat n casa lui. Aceast comoar furat de
sclavul lui Lyconides, iubitul fetei lui Euclio, i ajut pe tineri s se cstoreasc n loc ca Paedria s-l
ia de brbat pe unchiul iubitului ei.
17
Dup care e recunoscut o fat prsit.
18
Numele parazitului din pies.
19
Doi gemeni seamn numeroase quiproquo-uri - surs de inspiraie pentru Comedia erorilor a lui
Shakespeare.
20
Folosit de Shakespeare n mblnzirea scorpiei.
21
O comedie cu personaje alegorice, Luxuria, risipa, Inopia, srcia.
22
Aluzie la originea sa cartaginez.
13
14

parte Rufus, un ilustru jurist, Polybiu, istoricul grec, sau filozoful stoic Panetius. Acest grup
reunea personaje cu idei liberale, care puneau pre pe liberalitas, generozitate, nelegere,
urbanitas, bunele maniere opuse modului de via rustic, otium i remissio animorum,
destindere i divertisment ntre perioadele de serviciu public, dedicate culturii, lepos,
amabilitate i umor. Desigur, acest ideal umanist al aristocraiei e legat de modelul elenist.
Numai c aceste idei erau prea noi pentru societatea roman, aa nct exponentul lor n
comedie nu este prea bine primit de publicul obinuit cu un teatru bazat mai mult pe o intrig
complicat i bogat n surprize. Succesul i vine deci trziu lui Tereniu, abia n 161 .e.n.
Dar, dornic s ajung pe pmntul Greciei, comediograful i afl moartea probabil ntr-un
naufragiu.
Nu a scris dect 6 comedii. Andria, inspirat de Menandru, prezint o intrig dubl e
o poveste de dragoste rezolvat prin recunoaterea unui copil pierdut. Heautontimorumenos
(Cel ce se pedepsete singur) prezint doi btrni, dintre care unul i-a alungat fiul prin prea
desele lui mustrri. Eunuchus (Eunucul) o prezint pe curtezana Thais care vrea s afle
originea Pamphilei, un copil rpit. Travestit n eunuc, Chaerea, ndrgostit de Pamphilia, se
strecoar n casa curtezanei. Phormio arat cum doi tineri lsai de capul lor se ndrgostesc,
unul de o sclav pe care vrea s o rscumpere, cellalt de o fat srac. La ntoarcerea tailor,
lucrurile se complic pentru ca apoi s se dezlege 23. Adelphoe (Fraii) prezint viaa a doi frai
crescui unul la ar, cellalt la ora, au aceleai apucturi, adic se ndrgostesc de
curtezane24. Hecyra (Soacra) e inspirat din Pretendenii lui Menandru. Mai mult dect n
celelalte piese, Tereniu renun la intrig n favoarea analizei personajelor. De altminteri,
comicul cedeaz ntietatea moralizrii.
Polemica pe care a dus-o Tereniu cu contemporanii lui i pune n valoare idealul
artistic: important nu este intriga, ci stilul. Dei a preluat modele greceti, el cere dreptul la
neglegentia - nerespectarea modelului, pentru c i se reproase contaminatia, reunirea a dou
modele ntr-o singur pies. Tereniu s-a remarcat prin cultivarea comediei duplex - cu intrig
dubl -, bazat pe simetrii i contraste. El modific comedia n sensul c nlocuiete prologul
cu o expoziie n care directorul trupei ia poziie fa de atacurile aduse autorului, i
egalizeaz ponderea diverbia-cantica. Prin deznodmntul pieselor sale care mulumesc pe
toat lumea Tereniu, se dovedete un adept al lui Aristotel, cel care teoretizase morala cii
de mijloc. O moral nou i face deci drum, ilustrat i de personajul curtezanei bune
(Eunucul), a crei formul lapidar se regsete n versul 77 din Heautontimorumenos - homo
sum: humani nihil a me alienum puto (sunt om: nimic din ce e omenesc nu-mi este strin).
Comedia de moravuri nu a fost pe gustul romanilor. La mai mult de 1 900 de ani de la
scrierea ei, Hecyra i apare totui lui Diderot, n sec. al XVIII-lea, drept prototipul dramei
burgheze la care reflecta, spernd n nnoirea teatrului prin inventarea unei noi specii.
Tragedia roman 10-12
Cel mai important tragediograf roman a fost Lucius Annaeus Seneca (1 .e.n. 65 e.n.)25, fiul
lui Seneca Retorul. Nscut n Hispania, a fost dus de mic la Roma. Pe la 16 ani e atras de
doctrina neopitagoreic a profesorului su Sotion, ducnd o via ascetic. Devine apoi
discipolul unui stoic. Sntatea lui fragil a determinat familia s-l trimit n Egipt unde o
rud de-a sa era prefect; rmne aici cam 14 ani. ncepe n jurul vrstei de 34 de ani o carier
de senator i se ilustreaz ca orator. Devine prietenul surorilor lui Caligula, iar la moartea
celei mai iubite dintre ele, Drusilla, se simte ameninat de gelozia principelui. Redacteaz n
aceast perioad tratate diverse de istorie natural, apoi de filozofie (De ira, Despre mnie).
Exilat n Corsica de Claudiu, Seneca devine apoi unul din apropiaii acestuia, sau mai degrab
Surs pentru Vicleniile lui Scapin de Molire.
Surs pentru coala femeilor de Molire.
25
Pentru a fi deosebit de tatl su, i s-a spus Seneca filozoful.
23
24

al noii sale soii, Agrippina, sor i ea cu Caligula. Aa se face c Seneca ajunge preceptorul
lui Nero, fiul Agrippinei i fiul adoptiv al lui Claudiu. E greu de neles cum se potriveau
concepiile filozofice ale lui Seneca, autor n aceast perioad - 53 e.n. - al unui tratat despre
linitea sufletului (De tranquillitate animi) cu viaa pe care o ducea n anturajul Agrippinei i
cu manevrele pe care le ntreprinde pentru a-l aduce pe tron pe Nero n defavoarea lui
Britannicus, fiul lui Claudiu, mort n 54 e.n.26 Ne putem ntreba ct de moral este principiul
autonomiei morale a filozofului despre care vorbete n tratatul lui, care-i asigur echilibrul
sufletesc i-l face s acioneze fr scrupule pe scena politic, punndu-i n slujba scopurilor
politice i pana: pentru a-l discredita post-mortem pe Claudiu, Seneca scrie un pamflet n care
batjocorete apoteoza mpratului defunct, Apokolokyntosis - Metamorfoza n dovleac n
care prevestete o nou epoc de aur inaugurat de domnia lui Nero. Dou noi tratate morale
sunt destinate unor tineri: De clementia, adresat lui Nero, un fel de program de guvernare, i
De constantia sapientis, adresat unui tnr la nceputul unei cariere politice. A fost nevoie de
asasinarea Agrippinei de ctre fiul ei pentru ca Seneca, autor ntre timp al unui nou tratat, De
vita beata (Despre viaa fericit), profesiune de credin stoic, s se ndeprteze de viaa
politic. Scrie noi tratate filozofice, De beneficiis (Despre binefaceri) i De otio (Despre
tihn), pstrat parial, Quaestiones naturales (Probleme fizice) i-i adreseaz scrisori tnrului
su prieten Lucilius - ntr-una din ele, De providentia, consider c soarta l pune la ncercare
pe nelept prin nenorocirile care se abat asupra lui. Retras din viaa public, devine
stnjenitor pentru Nero care nu-i permisese s prseasc curtea. Nu e uimitor deci c, vinovat
sau nu, e amestecat n conspiraia mpotriva mpratului i, la descoperirea complotului,
primete ordinul de a se sinucide, ceea ce i face, ca muli alii, deschizndu-i venele 27 13,
14.
I se atribuie 10 tragedii, 9 fiind cu siguran scrise de el: Hercule furios, Troienele,
Fenicienele, Medeea, Fedra, Oedip, Agamemnon, Thyestes, Hercule pe muntele Eta. A zecea
pies e inspirat din actualitate i prezint drama Octaviei, fiica lui Claudiu i prima soie a lui
Nero, condamnat la moarte n 62. Precum vedem, n afar de aceast praetexta, tragediile lui
Seneca preiau subiecte din teatrul grec. Sursele lui sunt diverse, dar e de remarcat c autorul
le rescrie acordnd prioritate discursurilor i unor meditaii filozofice. Se fac speculaii i
asupra reflectrii, sub haina eroilor greci, a mprailor pe care Seneca i-a cunoscut, opera sa
dramatic fiind o alt manier de a comenta realitatea timpului su. Nu s-a czut de acord
dac Seneca i-a scris tragediile pentru a fi reprezentate sau pentru a fi citite public, dat fiind
prioritatea acordat tiradelor.
Romanul latin
Printre strmoii romanului antic se numr aretalogia (din gr. arete, virtute), povestirea
miraculoas, laicizat apoi din epoca alexandrin, care prezint biografii romanate ale unor
eroi sau personaje reale, filozofi, literai, oameni politici. Povestirile mileziene (fabulae
milesiae) sunt legende i povestiri populare culese de Aristide din Milet, sec. II .e.n.
Caracterul lor realist i satiric, dar i caracterul lor obscen, le-au adus aprecierea publicului
roman atunci cnd au fost traduse n latin de Sisenna, nceputul sec. I .e.n. (erau numite
milesia crimina, destrblri mileziene, sau turpes joci, glume deochiate, Ovidium Tristia, II,
v. 413). Am discutat deja romanul grec din perioada celei de-a doua sofistici, sec. II-III e.n.,
ca i romanul biografic de tipul Vieii lui Esop, Vieii lui Pitagora sau Vieilor diferiilor
filozofi aa cum le-a reunit Diogene Laertios, ca i romanul istoric, dintre care cel mai notabil
este Romanul lui Alexandru. n literatura latin se dezvolt i un alt tip de naraiune, cu un
substrat realist i satiric din care ni s-au pstrat dou capodopere. E vorba de Satiricon-ul lui
Petronius i de Metamorfozele sau Mgarul de aur al lui Apuleius.
26
27

Britannicus va fi i el otrvit de Nero; avea 11 ani.

O fresc elocvent a acestei epoci este realizat de Robert Graves n romanul Claudius Zeul, 1970.

Romanul Satiricon pstrat parial pe care Scaligero l-a atribuit n perioada Renaterii lui
Petronius dateaz, se pare, din vremea lui Nero. Autorul ne e cunoscut din Analele lui Tacit
ca fiind T. sau C. Petronius Arbiter28, favorit al lui Nero, organizator al srbtorilor lui, dar i
victim a lui; ali specialiti l atribuie unui alt Titus Petronius Niger, consul n anul 62 sau
chiar unui autor din secolul al II-lea. Tradiional, manuscrisele l dau ca autor al romanului pe
Titus Petronius Arbiter. Deja n secolul al XVI-lea eruditul Pierre Pithou l identifica cu Caius
Petronius Arbiter, contemporanul lui Neron.
Caius Petronius Arbiter, zis Petroniu, nscut ctre 30 la Palermo, mort n 66 e.n. la
Cumae, era un literat i poet latin care a trit n timpul lui Claudiu i al lui Neron ; proconsul,
apoi consul n Bitinia, el ne este cunoscut mai ales ca arbitru al eleganei al acestei epoci
corupte i libertine din secolul I e.n. Tacit l descrie ca pe un petrecre care dormea ziua,
rezervnd noaptea pentru afaceri i plceri 29. Admirat i temut n acelai timp, este acuzat de a
fi participat la conjuraia lui Piso din anul 65, n urma creia se sinucid Seneca cel Tnr i
Lucan. Decide deci s se sinucid pentru a evita o moarte i mai dureroas i dezonorant. O
face cum se cuvine unui astfel de personaj dezabuzat i cinic, n cursul unui banchet dat la
Cumae (insula Ischia). Personajul mai este menionat de Pliniu cel Btrn i de Plutarh.
Numele autorului nu este poate foarte important, dar identificarea lui cu un personaj
care a trit ntr-o anume epoc conduce la anumite concluzii care se pot dovedi false dac
aceast identificare nu este corect. Astfel, romanul despre care discutm este plasat ntr-o
epoc de decaden. S fie aceasta epoca lui Neron, cea a lui Tiberiu sau perioada ulterioar,
secolul al II-lea? Din pcate pstrat fragmentar romanul las mult loc conjecturilor.
Din roman episodul cel mai bine pstrat este celebrul banchet al lui Trimalchio (Cena
Trimalchionis). Judecnd dup acest fragment pstrat, se presupune c romanul trebuie s fi
fost imens30. Vitregiile timpului au fcut ca romanul s ne parvin doar fragmentar, doar a 12a sau a 6-a parte, dup estimrile unor specialiti.
Cele trei fragmente pstrate trateaz primul i respectiv ultimul despre aventurile lui
Encolpius, partea median fiind celebrul banchet al lui libertului Trimalchion. 16-18 n
Codexul Tragurensis (numit azi Parisinus 7989) sunt consemnate fragmente din crile XV i
XVI, ceea ce nseamn c fragmentele cunoscute nou ca 1-26 ar constitui cartea a XIV-a
(discuia Encolpius-Agamemnon despre decadena oratoriei, fuga lui Ascyltus, mantia furat
i povestea cu Quartilla). Banchetul lui Trimalchion ar constitui cartea a XV-a, iar cellalt
fragment (aventurile lui Encolpius dup ntlnirea cu Eumolpius) ar face parte din cartea a
XVI-a. Diferite aluzii din texte medievale pomenesc fragmente care nu ni s-au pstrat.
Fragmentele transmise nu au fost recuperate i editate n acelai timp: exist un
fragment descoperit n 1476, tiprit la Milano n 1482 (o mare parte din aventurile lui
Elegantiae arbiter sau arbiter elegantiarum.
Tacit, Anale, XVI, 18-19: Nu avea reputaia unui om distrus de dezm (), ci pe cea a unui
senzual care se pricepe la plceri. Nepsarea i abandonul care apar n aciunile i vorbele sale i
ddeau un aer de simplitate (). Totui, n calitate de proconsul al Bitiniei, apoi de consul, a dat
dovad de vigoare i capacitate. Apoi, revenit la vicii sau la imitarea calculat a viciilor, a fost admis la
curte printre favoriii cei mai apropiai. Acolo, era arbitrul bunului gust: nu exista nimic plcut, nimic
delicat pentru un prin n ncurctur dect ceea ce i era recomandat de Petroniu. () nu a vrut s
resping brusc viaa. i-a deschis venele, apoi le-a nchis, apoi i le-a deschis din nou, vorbindu-le
prietenilor i ascultndu-i la rndul lui: dar n vorbele lui, nimic serios, nici o artare a curajului, iar
din partea lor, nici un fel de reflecii asupra nemuririi sufletului sau maxime ale filozofilor; nu voia s
aud dect versuri glumee i poezii uoare. () Nu a ncercat nicidecum, ca majoritatea celor ce mor,
s-l flateze printr-un codicil pe Neron, pe Tigellinus sau pe vreun alt om puternic al momentului. Dar,
sub nume de tineri sfruntai i de femei pierdute, a povestit dezmurile unui prin, n cele mai
monstruoase cutri, i i-a trimis aceast scriere sigilat ()
30
Ediiile moderne sunt mprite n 141 de capitole.
28
29

Encolpius i nceputul banchetului); acesta a fost singurul n circulaie pn la descoperirea

Codexului Sambucus, publicat la Viena n 1564 i la Anvers n 1565, i a Codexului
Pithoeius, care au permis completarea unor lacune. Partea final a banchetului se regsete n
ms descoperit de Pierre Petit n biblioteca mnstirii din Trau, publicat la Padova n 1664.
Prima traducere n francez dateaz din 1694 i-i aparine lui Franois Nodot, care a utilizat
manuscrisul de la Belgrad este de fapt vorba de un fals realizat chiar de acesta, venind s
completeze fericit lacunele din manuscrisele anterior descoperite.
Nu numai autorului, epoca sau unele manuscrise sunt controversate n cazul acestei
opere, ci i titlul. Transmis fie ca Satirae, Satirarum libri, cri de satire, fie ca Satyricon31 sau
Satiricon, titlul ndeamn el nsui la definiri generice. Originea, greac sau latin, a
cuvntului poate privilegia una sau alta dintre interpretri. Este, evident, un plural care se
aduga la liber, ca n cazul Poimenicon lui Longus, Ephesiacon lui Xenophon din Efes sau
Aethiopicon lui Hliodore. La greci termenul se putea raporta la piese de teatru n care se
amesteca grotescul i seriozitatea, interpretate de actori al cror chip era mnjit cu drojdie de
vin, asemntoare cu Polifemul lui Euripide. n acest caz, ar trebui ca titlul s fie scris
Satyricon. Ali erudii au evocat latinescul satura (tav pe care se serveau tot felul de fructe ca
ofrand zeilor, de unde sensul de talme-balme, amestectur), aplicat unei opere literare
caracterizate printr-o diversitate tematic i stilistic (multis et variis rebus hoc carmen
refertum est, multe i diferite lucruri se regsesc n acest cntec, Porfiriu); n acest caz scrierea
corect ar fi Satiricon.
Nu se poate s nu punem n relaie titlul cu satira menipee, ilustrat de Varro (116-27
.e.n.)32. Numele i vine de la discipolul lui Diogene, cinicul Menippos, sec. III .e.n., a crui
oper s-a pierdut, reputat pentru umorul su batjocoritor i cinismul limbajului, personaj
evocat i de Lucian din Samosata. Este vorba de o scriere n care se amestec proza i versul,
al crei scop era amuzamentul. S-a dat acest nume i naraiunilor n care ntmplrile narate
sunt un pretext pentru jocul liber al fanteziei, nu un parcurs al protagonistului. Dezordinea
programatic a satirei menipee se regsete, dup Bahtin, n structurile carnavaleti ale
operelor unor scriitori ca Rabelais sau Dostoievski; modelul narativ este evocat i de
Cervantes. Aceluiai gen i aparine i lucrarea satiric a lui Seneca, ndreptat mpotriva
mpratului Claudiu, Apocolokyntosis (Transformarea n dovleac), Misopogon-ul mpratului
Iulian sau Consolation lui Boeiu.
Romanul e o satir a retorilor, a oratorilor fr moral, a liberilor (sclavi eliberai), o
fresc necrutoare a societii romane decadente, zugrvite de un observator rafinat, caustic,
plin de umor autorul nu se dezminte atunci cnd promite s arate n chip lmurit tot ce face
lumea (cap. 132), n bine i n ru. Se poate remarca n structura incomplet ce ni s-a pstrat
o tem odiseic (Encolpius se ndrgostete de o Circe). In centrul romanului unii au plasat
divinitatea lubric a grdinilor i turmelor de oi, Priap. S-a presupus chiar c, aa cum mnia
lui Ahile n Iliada, mnia lui Neptun n Odiseea sau a Junonei n Eneida declaneaz i
ntreine intriga, tot astfel mnia lui Priap structureaz Satiricon-ul, ceea ce face din roman o
imitaie burlesc a epopeii.
Numele personajelor servesc la caracterizarea lor: Trimalchio, de trei ori prost i
ncrezut; Encolpius, cel inut la sn; rsfatul; Askyltos, neobositul; Giton, vecinul;
Eumolpos, melodiosul; Fortunata, norocoasa; Tryphen, truf, desftare; Aenothea, vin.
Cea mai interesant pist rmne cea a modelelor autorului care ar putea deslui
originea romanului. Compoziia s-ar baza astfel pe nuclee epice de genul povestirilor
milesiene, ca cea a matroanei din Efes, creia i sunt adaug elemente (stilistice i tonale) ale
satirei menipee.
De la satyricon libri, cri despre lucruri satirice, dar poate i joc de cuvinte cu satyrikos, trepdu al
scenei.
32
Opera fragmentar a lui Varro a fost reunit de Robert Estienne n 1564.
31

Textul romanului circula n sec. al IV-lea. Destinul su modern ncepe n 1663 cnd s-a
descoperit cel mai complet manuscris n Dalmaia. Montaigne, Voltaire, Diderot l citeaz,
Huysmans, Proust, J. Joyce, Scott Fitzgerald l admir, La Fontaine (episodul matroanei din
Efes) se inspir din el, ca i La Bruyre sau L.-F. Cline. F. Fellini se inspir din el pentru
filmul omonim, 1969.
Apuleius reprezint, prin originea sa chiar, cosmopolitismul la care ajunsese cultura roman.
Pe jumtate numid33, pe jumtate getul34, Apuleius, nscut la Madaura35 ctre 125 e.n., mort la
Cartagina ctre 185, a trit n Grecia, n Egipt, poate i la Roma. Acuzat de vrjitorie, i
susine singur cauza ntr-o Apologie - singura pledoarie n latin pstrat, n afar de cele
datorate lui Cicero. Acest Madaurensis Platonicus (Platon din Madaura), menionat de
Augustin (la noi, africanii, Apuleius, ca african, este cel mai popular, Epistole, 138; pomenit
i n De civitate Dei, 8, 12), s-a format la Cartagina i la Atena. A devenit avocat i sofist
itinerant, dar a fost nc de la nceput interesat de probleme spirituale i religioase, ncercnd
s se iniieze n tot felul de mistere. ntors n Africa, s-a cstorit cu o vduv mai n vrst
dect el i a fost acuzat de rudele ei de vrjitorie. Pledoaria lui la proces i-a adus nu doar
achitarea, ci i faima care-i va permite s ajung ef al cultului religios din provincia Africa.
Pe lng Mgarul de aur, s-au mai pstrat din operele lui o antologie de extrase din
declamaiile lui cu subiecte variate, o expunere a filozofiei lui Platon, o disertaie despre
demonul lui Socrate.
Spre deosebire de Satiricon, Mgarul de aur ne-a parvenit integral. Dac n cazul
Satiricon-ului aproape toate datele sunt susceptibile de a fi interpretate, n cazul
Metamorfozelor ndoiala privete mai ales modelul lui Apuleius. Este vorba de
Metamorfozele unui anume Lucius din Patras, oper pierdut, dar din ale crei prime dou
pri s-a inspirat i Lucian din Samosata pentru a scrie un mic roman numit Lucius sau
Mgarul. Numai c bogia materiei din romanul lui Apuleius, pe care am putea-o numi
folcloric, ca i coerena sa, cci dincolo de numeroasele intruziuni putem urmri aici un
parcurs iniiatic, o cutare, i se datoreaz acestuia i nu modelului. Ca i la Petronius putem
acuza structura lax, episoadele care nu sunt indispensabile firului narativ, dar un fir al
Ariadnei a organizat aceast materie pn la rscumprarea mistic din final. Acest parcurs
iniiatic difereniaz net personajul antic de picaro-ul modern, chiar dac anumite apropieri
pot fi fcute.
Romanul este scris la persoana I, naratorul fiind tnrul Lucius, fascinat de magie.
Transformat n mgar, tnrul trece prin tot felul de ntmplri, comice, tragice, lubrice,
cunoscnd tlhari, sclavi fugari, preoi, rani i soldai, meteugari, zugrvind tabloul viu i
contrastat, realist, al unei lumi cea a secolului al II-lea roman. Dar aceast succesiune de
ntmplri i povestiri are i un sens hermetic.
Romanul, structurat n 11 cri, poate fi mprit n trei seciuni: Lucius nainte de
transformare (I-III, cap. 25), Lucius n piele de mgar (III, cap. 26 XI, cap. 12), Lucius
redevenit om (XI, cap. 13). O explicaie cu suport platonician explic numrul ciudat de
cri: numrul 10 este pentru platonicieni, pe urmele lui Pitagora, numrul care ncheie un
ciclu; numrul 11 (10+1) ar semnifica rennoirea, intrarea ntr-un nou ciclu 36. Din aceast
perspectiv, romanul apare ca o iniiere, mistul decznd din condiia uman (transformarea
Numizii sunt strmoii berberilor, locuitori ai Africii de Nord.
Popor berber din sudul Magrebului.
35
Ruinele acestei ceti se afl n Algeria de azi.
36
Steven Heller atrage atenia asupra folosirii cifrelor 10, respectiv 11 n roman : 10 zile de abstinen
impuse eroului nainte de fiecare din cele trei iniieri, iniierea fcndu-se n a 11-a zi; zeia are 11
nume, ultimul fiind Isis (XI, 5); ultimul personaj din procesiunea isiatic este preotul, desemnat ca al
12-lea n alai (XI, 10-12).
33
34

n animal) pentru a putea dobndi calitatea de iniiat. Toat cartea, de altminteri, e plin de
metamorfoze i grupul statuar Diana i Acteon nu e plasat doar din motive estetice n casa lui
Byrrhrne (II, 4). Nici povestirile intercalate, ca cele ale lui Socrate, Telyphron sau Psyche 2024 i Amor37, nu sunt puse doar pentru a amuza. Un alt element simbolic este trandafirul
Lucius este n cutarea acestei flori, antidot al strii sale animalice, simbol ns i al vieii
spirituale. Curios i nerbdtor, eroul nva ncet-ncet c nu calea rapid este cea care te
duce la int, ci prudena i rbdarea. El nva i s disting ntre aparen i esen (episodul
celor trei burdufuri, deghizrile frecvente, trucurile i ireteniile de care se folosesc vrjitorii,
dar i oamenii obinuii), ntre plcerile vulgare i elevaia spiritual, care atinge apogeul n
scena iniierii n cultul lui Isis38.
Stilul lui Apuleius este pretenios i voluntar pedant (arhaisme, temeni juridici,
mbinri ciudate de cuvinte).
Dac Satiriconul intr trziu n circuitul cultural, Mgarul de aur s-a bucurat de un
destin mai fericit. Petrarca i Boccaccio aveau cartea n biblioteca lor, Cervantes, Rabelais,
Shakespeare sau La Fontaine l-au cunoscut i imitat. Rmne i astzi o lectur agreat de
publicul larg, ce se las purtat de fluxul realist al povestirii, urmnd meandrele fanteziei i ale
burlescului acestui ansamblu baroc avant la lettre, captivat de farmecul unui basm pentru
oameni mari.

Horaiu i Quintilian - inspiratori ai doctrinelor clasice

Ideile n materie de poetic ale lui Horaiu vor face lege n Renatere i n perioada
clasicismului i sunt de altfel curente pentru orice spirit clasic, indiferent de perioada n care a
trit - de exemplu, Caragiale. Ale lui i ale lui Quintilian 39, care recomand ucenicului scriitor
s citeasc, n afar de istorie, filozofie i elocven, apte genuri poetice repartizate n trei
categorii: scrierile n hexametri (epopeea i poemele narative, descriptive - Hesiod, Teocrit,
Lucreiu), tragedia i comedia, elegia i iambul (Arhiloc, Horaiu), satira (Lucilius, Horaiu) i
versul liric (Pindar, Alceu, Horaiu)40. Ca i Horaiu, Quintilian condamn amestecul de stiluri
i prezena n acelai discurs a diferitelor niveluri stilistice ale limbii.
De reinut c de-abia Renaterea introduce genul liric, el aprnd, din punct de vedere
teoretic, ca un hibrid att la greci, ct i la romani. n enumerarea de mai sus a lui Quintilian,
poezia liric e redus la o form, oda, fr a aparine unuia dintre cele dou genuri, dramatic
i epic. Clasificarea poeilor lirici se face n funcie de gravitas (seriozitate, demnitate): primul
elogiat e Pindar, urmat de Stesihor, Alceu i Horaiu, singurul demn de a fi citit n general
pentru c are un ton mai nalt, adic mai nflcrat. Acesta pare criteriul fundamental de
apreciere a valorii unei opere, capacitatea sa de mreie, iar formele lirice nu au o astfel de
menire. Iat deci cum teoria ierarhizrii genurilor n nobil, mediu i simplu, dup modelul
ciceronian, deja schiat la Platon (devenit model nc din sec. IV n materie de teorie literar)
sau Aristotel, gsete la Roma i prin ea la teoreticienii Renaterii i cei post-renascentiti un
fundament. O astfel de repartizare, continuat n evul mediu, duce la confuzii pe termen lung:
Claude Rambaux observ c zeul e numit Cupido (cuvnt legat de dorin) pn n momentul cnd
este privit, cnd este numit Amor (iubire) Cl. Rambaux, Trois analyses de l'amour. Catullle :
posies ; Ovide : Les amours ; Apule : conte de Psych, Les Belles Lettres, Paris, 1985, p. 200.
Juvenal, Satira XII, 28, vorbete despre aceast puternic influen a cultului isiac n pictur Pictores quis nescit ab Iside pasci ? (Cine nu tie c Isis i hrnete pe pictori?).
39
Fiul unui retor, nscut n Hispania, dar educat la Roma n cultul lui Vergiliu, Cicero, Tereniu i
Horaiu, Quintilian (30-100 e.n.), profesor de retoric i orator, este n principal autorul lucrrii
Institutio oratoria - Educaia oratoric. Problemele literare sunt tratate n cartea a X-a a acestui tratat
de retoric, cunoaterea literaturii fiind o component a formrii tnrului orator.
40
Educaia oratoric, X.
37

38

Quintilian l considera pe Teocrit un poet epic, eglogele dialogate ale lui Vergiliu sunt
integrate genului dramatic
Marial i Iuvenal
Numele lui Marcus Valerius Martialis, 40-103, autor de origine hispanic, este legat de o
singur specie literar, epigrama (din gr. epi, pe, i graphein, a scrie, cu sensul de
inscripie). Genul s-a dezvoltat din inscripiile gravate n piatr destinate s pstreze
memoria unui defunct, care au dat natere i elegiei, dar a devenit repede un mic poem satiric,
liric sau didactic. Inventatorul ei e considerat Simonides din Keos, sec. VI .e.n., dar este
consacrat de Marial care a preluat motenirea alexandrin a speciei, ca i pe cea a lui Catul.
Sensul modern, de catren satiric, este mult posterior acestei epoci.
Spectacolorum liber, opera n 14 cri a lui Marial, se constituie ntr-un tablou al
Romei secolului I, de un realism adesea crud. n cartea a V-a e menionat solia trimis de
Decebal n 88.
Decinus Junius Juvenalis, 55-130, despre care ne-au rmas 12 viei, prieten cu Marial, este
continuatorul spiritual al acestuia n Satirele sale. El se indigneaz de nfiarea societii
timpului su, de pierderea valorilor tradiionale, de unde interesul pentru rememorarea acelei
Rome patriarhale att de deosebite de Roma grecizat n care tria. i arat fr mil n toat
realitatea lor dezolant pe ipocrii, parazii, femei, nobili, destrblai, fanatici, afaceriti,
poporul de jos, spernd c reformele lui Hadrian vor duce la o asanare a societii n care un
rol important va trebui s fie deinut de profesori.
Tacit, Plutarh, Suetoniu
Tacit se impune posteritii mai ales prin ale sale Istorii, 108 e.n., i prin opera sa
fundamental, Anale, 117. interesant este i corespondena sa cu Pliniu cel Tnr, prieten din
adolescen al istoricului.
Istoriile s-au pstrat parial, numai 4 cri care se ocup de perioada 69-70 (rzboiul
civil). De la moartea divinului August este titlul lucrrii sale fundamentale, numite n sec. al
XVI-lea Anale. Nici ea nu sa-a pstrat integral. Tacit trateaz aici un secol de istorie roman,
de la August la Nero, folosind un stil inspirat de cel al lui Cicero i Cezar.
Istoricul i moralistul grec Plutarh, 50-125, a trit ntr-o epoc n care cultura greac i
roman aproape fuzionaser; el nsui a fost preuit ca om politic de Traian i Hadrian, care
recomandau s fie consultat n probleme de administrare a Ahaiei cel ce fusese numit consul.
Dac tinerii romani fceau o cltorie de studii la Atena, Plutarh face cltorii la Roma i de
aici n sudul peninsulei. Opera sa major, Vieile paralele, pare a fi uneori o ncercare de
afirmare a superioritii grecilor. Punerea fa n fa a unei personaliti greceti i a uneia
romane este o idee ingenioas care-i permite s reveleze cu i mai mult intensitate o situaie
moral. Autorul nu e interesat s fac o biografie complet a personalitilor alese, scopul lui
fiind s povesteasc vieile unor oameni, iar virtutea sau viciul oamenilor nu se vdesc
ntotdeauna din faptele cele mai strlucite, ci, de multe ori, un lucru nensemnat, o vorb sua o
glum dau n vileag firea unui om mai bine dect o dau luptele n care cad ostai cu zecile de
mii i dect ntinse iruri de oteni gata de lupt i chiar dect faimoasele asedii de ceti
(viaa lui Alexandru cel Mare). Plutarh i apropie abordarea de cea a pictorului care,
neglijnd corpul, se concentreaz asupra feei i a ochilor modelului.
De mare interes au fost pentru evul mediu i secolele urmtoare operele lui Suetoniu,
69-126, din care ni s-au pstrat Vieile celor 12 Cezari. Sub pana lui, Roma imperial, descris
cu minuie, prinde via mai ales datorit numeroaselor anecdote.

Aulus Gellius, Macrobiu

Aulus Gellius, 120-180, este autorul Nopilor atice n care autorul reunete discuii ntre
nelepii care se ntlneau la Atena. Opera sa erudit dezbate chestiuni de gramatic n spiritul
celei de-a doua sofistici, chestiune de literatur latin arhaic sau juridice, dar consemneaz i
evenimente istorice, anecdote sau povestiri pilduitoare.
Reprezentant tardiv al acelei humanitas specifice Antichitii, Macrobiu, nscut n 380,
a scris Visul lui Scipio i al Saturnalia. Visul reia mitul pus de Cicero la sfritul lucrrii De
re publica. Este vorba de reafirmarea unei concepii platonice asupra sufletului. Saturnalia
sunt construite ca un dialog de banchet, n tradiia platonician, ce se desfoar pe durata a
trei zile. Subiectele abordate de convivi personaje reale sunt foarte diverse i implic o
mare erudiie n descendena lui Cicero, Varro sau Aulus Gellius.