MANUAL Y SOFTWARE

DE DISEO

C A P T U L O

15
GEOMEMBRANAS

15.1 INTRODUCCIN
El crecimiento en la conciencia ambiental, as como el desarrollo de nuevas tecnologas es claramente una facilidad
en el control de agentes contaminantes, no slo en el manejo de basuras, sino tambin en el manejo de residuos
producidos por las grandes industrias. Es as como las geomembranas ayudan al desarrollo ambiental y a la proteccin
del ecosistema.
Las geomembranas representan el segundo grupo ms importante de geosintticos en ventas detrs de los geotextiles,
sin embargo en volmenes de dinero son las geomembranas las que ocupan el primer lugar. Su crecimiento ha
sido estimulado por regulaciones gubernamentales, las cuales hasta el momento apenas se estn desarrollando en
nuestro pas. Las geomembranas en si son hojas delgadas de materiales polimricos utilizados principalmente como
recubrimientos y cubiertas de almacenamiento de materiales slidos y lquidos.
Las geomembranas han sido empleadas en proyectos tales como cubiertas flotantes, rellenos sanitarios, lagunas de
oxidacin, reservorios, pondajes, recubrimientos expuestos a la luz solar en taludes, impermeabilizacin de superficies,
etc. Su durabilidad es estimada de acuerdo a la vida til que sea especificada por el fabricante, comnmente para
geomembranas HDPE (Polietileno de alta densidad) o LLDPE (Polietileno de baja densidad) se considera alrededor de
20 aos. Otros tipos de geomembranas que de igual manera son generalmente usadas poseen una menor vida til
expuestas a la luz solar y por lo tanto deben ser cubiertas con suelo o con material de sacrificio, como puede ser un
geotextil reemplazable.
Finalmente, para detenernos en la durabilidad y la vida de servicio de las geomembranas, tenemos que remitirnos
a la experiencia, donde hace 15 aos los conceptos originales decan que los geosintticos eran fciles de instalar
pero no duraran largo tiempo. Los pensamientos actuales han cambiado drsticamente y se tienen experiencias
reales sobre la larga vida y servicio de los geosintticos, eso s con gran preocupacin acerca de la correcta seleccin
e instalacin de los mismos. Claramente los geosintticos deben sobrevivir los procesos de instalacin si se quiere
cumplan con su periodo de servicio.
El uso de las geomembranas en el diseo de barreras impermeables es una alternativa valida y en muchos casos se
utiliza como complemento a las alternativas tradicionales. El empleo de este geosinttico presenta las siguientes
caractersticas:

Son materiales homogneos, de propiedades completamente cuantificables.

Bajo una adecuada instalacin, sus propiedades no sufren modificaciones durante el proceso constructivo.

Son una alternativa ms econmica sobre todo en proyectos donde el tiempo de construccin es un factor
importante del costo.

Minimizan el impacto ambiental en las obras y permiten un mejor aprovechamiento de los volmenes disponibles.

La metodologa que se presenta a continuacin permite seleccionar la geomembrana ms adecuada para ser
instalada como barrera impermeable, garantizando la proteccin del ecosistema en cada una de las aplicaciones
como pueden ser en reservorios de agua, en rellenos sanitarios, en recoleccin de lodos generados de los procesos
industriales, en lagunas de oxidacin, etc.

GEOMEMBRANAS

15.2 METODOLOGA DE DISEO

El diseo por funcin consiste en evaluar la principal aplicacin para la cual se utiliza la geomembrana y calcular
el valor requerido para esa propiedad en particular. En el caso del diseo para la geomembrana, se comparan las

383

resistencias del material con el valor requerido en el diseo para una misma propiedad, obteniendo un factor de

FSg

Resistencia Admisible

Resistencia Requerida

FSg > 1

Donde:

MANUAL DE DISEO

CAPTULO 15

seguridad global FSg.

Resistencia disponible:

Resistencia ltima del ensayo de laboratorio que simula las condiciones reales del
proyecto sobre los factores de reduccin.

Resistencia requerida:

Valor obtenido del clculo mediante una metodologa de diseo que simula las
condiciones reales del proyecto.

15.2.1 Diseo del Espesor

El espesor necesario de una geomembrana depender del polmero con que est fabricada dicha membrana debido
a los comportamientos tan distintos a la fluencia de cada uno de los materiales.
Para el clculo del espesor se realiza un equilibrio lmite teniendo en cuenta la posible deformacin en la geomembrana
como se muestra a continuacin:

Figura 15.1 Modelo de diseo utilizado para calcular el espesor de la geomembrana.

Fx

T cos =

FU + FL + FLT

T cos =

n tan U (x) + n tan L(x) + 0.5 (2T sin / x) (x) tan L

n x (tan U + tan L)

cos sin tan L

La tensin inducida en la geomembrana es igual al esfuerzo admisible por el espesor.
T

adm t

(15.1)

Donde:
T

Tensin movilizadora en la geomembrana

adm

Esfuerzo admisible en la geomembrana

Espesor de la geomembrana

Entonces reemplazando estos valores en la ecuacin 15.1 se tiene que:

t

n x (tan U + tan L)

(15.2)

adm ( cos sin tan L)

Donde:

ngulo que forma el movimiento de la geomembrana a tensin con la horizontal

FU

Fuerza de friccin sobre la geomembrana debido al suelo de cubierta (para suelos

de cubierta demasiado delgados, la fracturacin de este puede ocurrir por tensin,
en estos casos este valor suelo despreciable)

FL

Fuerza de friccin debajo de la geomembrana debido al suelo de cubierta

FLT

Fuerza de friccin debajo de la geomembrana al componente vertical de T

admisible

Esfuerzo aplicado por el material de relleno

ngulo de friccin entre la geomembrana y el material superior (ASTM D 5321)

ngulo de friccin entre la geomembrana y el material inferior (ASTM D 5321)

Distancia de movilizacin de la deformacin de la geomembrana

GEOMEMBRANAS

Tabla 15.1 ngulos de friccin geomembrana - suelo y geomembrana - geotextil

Segn ensayo ASTM D 5321

385

CAPTULO 15
|
MANUAL DE DISEO

Figura 15.2 Distancia de movilizacin de la deformacin de la geomembrana HDPE Vs Esfuerzo.

15.2.2 Estabilidad de la Cobertura del Relleno

Las geomembranas por lo general deben ser recubiertas, con el recubrimiento se busca proteccin adicional contra la
oxidacin, proteccin contra la degradacin ultra-violeta, proteccin contra las altas temperaturas que incrementan
la alta degradacin, proteccin contra el punzonamiento y el rasgado por materiales angulares, proteccin ante
posibles daos accidentales o intencionales. Usualmente se suelen cubrir con espesores pequeos de suelo, que
generalmente tienen la tendencia a deslizarse sobre los taludes, motivo por el cual este chequeo se basa en las
condiciones de equilibrio lmite entre el subsuelo, la geomembrana y el suelo de recubrimiento asumiendo que estos
tienen un espesor uniforme.

Figura 15.3 Fuerzas actuantes con suelos de cobertura sobre la geomembrana de recubrimiento,
con profundidad del suelo constante.

Para realizar el clculo de la estabilidad de la cobertura se chequea un F.S. por equilibrio lmite.
FS

Fuerzas Resistentes
Fuerzas Actuantes

FS

N tan U (L) + Tadm

W sin (L)

FS

(W cos ) tan U (L) + Tadm

W sin (L)

(15.3)

Donde:
W

Peso del material de relleno

ngulo de inclinacin del talud con la horizontal

ngulo de friccin entre la geomembrana y el material superior

Longitud de la inclinacin

Tadm

adm * t, Fuerza de tensin en la geomembrana

Se obtienen diferentes factores de seguridad para diferentes longitudes de inclinacin y se escoge la longitud con la
cual se obtenga un FS mnimo de 1 para garantizar que no habr deslizamiento de la capa de suelo.

15.2.3 Diseo de la Longitud y Zanja de Anclaje

Para este chequeo, se tiene en cuenta un estado de esfuerzos dentro de la zanja de anclaje y su mecanismo de
resistencia. En la profundidad de la zanja de anclaje se tienen fuerzas laterales actuando sobre la geomembrana,
ms especficamente una presin activa de tierras tendiendo a desestabilizar el sistema y una presin pasiva de tierra

GEOMEMBRANAS

que lo tiende a soportar.

Figura 15.4 Seccin transversal de la longitud de desarrollo de una geomembrana

con zanja de anclaje y fuerzas actuantes.

387

 Fx = 0

Tadm cos = n tan U (LRO) + n tan L(LRO) + 0.5 (2Tadm sin / LRO) (LRO) tan L PA + PP

Tadm =

MANUAL DE DISEO

CAPTULO 15

Tadm cos = FU + FL + FLT PA + PP

n LRO (tan U + tan L) PA + PP

(15.4)

cos sin tan L

PA = (0.5 AT dAT + n) KA dAT

PP = (0.5 AT dAT + n) KP dAT
Donde:
LRO

Longitud de desarrollo

PA

Presin activa de tierras contra el material de relleno de la zanja de anclaje

PP

Presin pasiva de tierras contra el suelo in-situ de la zanja de anclaje

AT

Peso Especfico del suelo de la zanja de anclaje

dAT

Profundidad de la zanja de anclaje

Esfuerzo normal aplicado por el suelo de cobertura

KA

Coeficiente de presin de tierra activa = tan2 (45 - /2)

KP

Coeficiente de presin de tierra pasiva = tan2 (45 + /2) = 1/KA

ngulo de friccin del suelo respectivo

Entonces resolviendo para la ecuacin (15.4) se tendran dos incgnitas, motivo por el cual es necesario asumir una de
las dos variables y calcular la otra en un proceso iterativo, hasta que se encuentre un dato consistente constructivamente
viable tanto para la longitud de desarrollo (LRO) como para la profundidad de la zanja de anclaje (dAT).

15.2.4 Chequeo por supervivencia

Despus de haber escogido la geomembrana aplicando la metodologa de diseo, se debe considerar adicionalmente
procesos de transporte, manejo e instalacin, los cuales estn fuera del alcance del diseador. nicamente mediante
especificaciones estrictas y un aseguramiento de la calidad en la construccin, la geomembrana puede sobrevivir la
instalacin y cumplir adecuadamente con la funcin para la cual fue especificada e instalada.
Mientras una geomembrana es transportada, manipulada e instalada, puede ser vulnerable al rasgado,
punzonamiento e impacto. Situaciones como, cada de herramientas sobre el material, trnsito de personas sin un
calzado adecuado, automviles o camiones sobre la geomembrana sin material de proteccin, fuertes vientos, entre
otros, son situaciones comunes durante el proceso de instalacin. Estos eventos pueden ocurrir accidentalmente,
por vandalismo o por la falta de cuidado en el trabajo de instalacin.
En la tabla 15.2 se relacionan algunas propiedades mecnicas de la geomembrana, resistencia a la tensin,
susceptibilidad al rasgado, punzonamiento y dao por impacto. El espesor es una propiedad fsica relacionada con
el comportamiento mecnico, donde el incremento presentado puede ser en algunos casos lineal o exponencial. Por

esta razn, agencias internacionales requieren un espesor mnimo bajo cualquier circunstancia. Sin embargo ms
all de un simple valor para todas las condiciones, el espesor mnimo y sus propiedades subsecuentes deben estar
relacionadas con las condiciones especificas del sitio. La Tabla 15.2 nos muestra valores a cuatro grados diferentes
de supervivencia.

Tabla 15.2 Valores mnimos recomendados para supervivencia

de la geomembrana asociada al proceso de instalacin

Fuente: Designing With Geosynthetics 5ta. Edicin. Robert Koerner. Adaptada a materiales disponibles en el mercado.

1
Bajo: se refiere a una cuidadosa instalacin a mano sobre un terreno bien gradado y uniforme con cargas leves de naturaleza esttica. Tpicos usados
como barreras de vapor bajo trozos de piso.
2

Medio: se refiere a una instalacin manual o con maquinaria sobre un terreno gradado con maquinaria de una pobre textura con cargas medianas.
generalmente usados para canales.

Alto: se refiere a una instalacin manual o con maquinaria sobre un terreno gradado con maquinaria de una pobre textura con cargas altas.
Generalmente usados para suelos de relleno y coberturas.

4
Muy Alto: se refiere a una instalacin manual o con maquinaria sobre un terreno gradado con maquinaria de una textura muy pobre con cargas
altas. Tpicamente usados para reservorios y rellenos sanitarios.

15.3 EJEMPLO DE DISEO

Se requiere disear una geomembrana texturizada HDPE que se va a instalar en un sistema en un relleno sanitario
de H=7m y con un peso especfico de 12.5 kN/m3. El rea del pondaje est conformado por unos taludes con
pendiente 1H:1V. En la parte inferior se ha colocado un geotextil no tejido punzonado por agujas para proteger la
geomembrana de los posibles daos durante la construccin. Se ha decido utilizar arena como suelo de cobertura
en un espesor de 30 cm y como relleno para la zanjas de anclaje; esta arena tiene un ngulo de friccin interna de
30 y un peso especfico de 18 kN/m3.
Solucin:

15.3.1 Diseo del Espesor

t

n x (tan U + tan L)

45

7m * 12.5 kN/m3 = 87.5 kN/m2

30 porque en este caso la geomembrana es texturizada en conjunto con la arena

32 por ser un geotextil no tejido punzonado por agujas y una geomembrana

texturizada.

GEOMEMBRANAS

adm ( cos sin tan L)

Donde:

389

adm

50 mm (distancia mas desfavorable para movilizacin de la geomembrana).

15000 kPa, Mayor esfuerzo soportado por las geomembranas HDPE segn

Reemplazando en los valores de la ecuacin obtenemos:

t

MANUAL DE DISEO

87.5 ( 0.05) (tan (30) + tan (32))

15.000 (cos (45) sin (45) tan (32))

CAPTULO 15

Designing with Geosynthetic Cap 5, 5 Ed.

5.26
3978.86

1.32 x 10-3 m = 1.32 mm

Entonces:

F.S. =

t instalado

F.S. =

t requerido

1.50 mm

F.S. = 1.13 > 1.0 (O.K.)

1.32 mm

15.3.2 Estabilidad de la Cobertura del Relleno

F.S.

(W cos ) tan U (L) + Tadm

W sin (L)

Donde:
W

(18*0.50*1) = 9 kN/m

45

30 porque en este caso la geomembrana es texturizada en conjunto con la arena

Longitud de inclinacin

Tadm

adm t = 15000 (0.0015)

Reemplazando en la ecuacin tenemos:

F.S.

(9 cos 45) tan 30 (L) + (15,000)(0.0015)

9 sin 45 (L)

F.S.

3.67L + 22.5
6.36 L

Asumiendo diferentes valores para la longitud de inclinacin se obtienen diferentes resultados en el FS.

Por lo tanto, la longitud de inclinacin mxima deber ser de 8.0 m con el fin de obtener un factor de seguridad
adecuado.

15.3.3 Diseo de la Longitud y Zanja de Anclaje

Tadm

n LRO (tan U + tan L) PA + PP

cos sin tan L

PA

(0.5 AT dAT + n) KA dAT

PP

(0.5 AT dAT + n) KP dAT

AT

18 kN/m3

(18 kN/m3) (0.30 m) = 5.4 kN/m2

ngulo de friccin de la arena = 30

KA

tan2 (45 - /2) = tan2 (45 - 30/2) = 0.333

KP

tan2 (45 + /2) = tan2 (45 + /2) = 3

30 porque en este caso la geomembrana es texturizada en conjunto con la arena

32 por ser un geotextil no tejido punzonado por agujas y una geomembra texturizada.

45

Tadm

adm t = 15,000 (0.0015)

Donde:

Tadm

22.5

(5.4)(LRO )(tan 30 + tan 32) ((0.5)(18)dAT + 5.4)(0.33)dAT) + ((0.5)(18)dAT +5.4)(3)dAT)

(cos 45) (sin 45) (tan 32))

6.49 (LRO ) 2.97 dAT 2 1.78 dAT + 27 dAT 2 + 16.2 dAT

GEOMEMBRANAS

Reemplazando en la ecuacin tenemos:

0.2653
5.97

6.49 (LRO ) + 24.03 dAT 2 + 14.42 dAT

391

LRO

Longitud de desarrollo

dAT

Profundidad de la zanja de anclaje

Se asume una de las dos incgnitas y se encuentra la otra. Asumiendo LRO = 0.3 m, se reemplaza en la ecuacin
quedando una cuadrtica de la siguiente forma:

MANUAL DE DISEO

CAPTULO 15

Entonces nos queda finalmente una ecuacin con dos incgnitas, las cuales son:

24.03 dAT 2 + 14.42 dAT - 4.02 = 0

Resolviendo para dAT = 0.21 m
Se recomienda que dAT sea 0.3 m por razones constructivas.
Por lo tanto dAT = 0.3 m

15.3.4 Chequeo por supervivencia

Se revisa la Tabla 15.2 y se observa que para el caso de manejo de basuras se requiere tener en cuenta la condicin
ms crtica, la cual exige como mnimo una geomembrana de 1.5 mm, motivo por el cual nuestra geomembrana
HDPE 60 mils (1.5 mm) cumple con todos los parmetros requeridos (espesor, resistencia a la tensin, rasgado,
punzonamiento e impacto).

Figura 15.5 Dimensionamiento Longitud desarrollo y Zanja de anclaje.

BIBLIOGRAFA

KOERNER R.M., Designing with Geosynthetics, 5 ED., U.S.A., 2005.

Primer Simposio Suramericano de Geosintticos, Geosintticos 1999.