LACLAU, Ernesto. El pueblo y la produccin discursiva del vaco. En La razn populista.

Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica, 2005, pp. 91-159.

Algunos atisbos ontolgicos

Por discurso no entendemos algo esencialmente restringido a las reas del habla y la
escritura [] sino un complejo de elementos en el cual las relaciones juegan un rol
constitutivo. Eso significa que esos elementos no son prexistentes al complejo relacional,
sino que se constituyen a travs de l. (p. 92) La construccin discursiva es una
construccin relacional.

En nuestra perspectiva no existe un ms all del juego de las diferencias, ningn

fundamento que privilegie a priori algunos elementos del todo por encima de los otros.
Cualquier que sea la centralidad adquirida por un elemento, debe ser explicada por el
juego de las diferencias como tal. (p. 93)

dado que estamos tratando con identidades puramente diferenciales, debemos, en cierta
forma, determinar el todo dentro del cual esas identidades, como diferentes, se
constituyen. (p. 93)

como no estamos postulando ningn centro estructural necesario, dotado de una

capacidad a priori de determinacin en ltima instancia, cualesquiera [/] que sean los
efectos centralizadores que logren constituir un horizonte totalizador precario, deben
proceder a partir de la interaccin de las propias diferencias. (pp. 93-94)

Argumentacin:
o si tenemos un conjunto puramente diferencial [toda construccin discusiva, toda
construccin social], la totalidad debe estar presente en cada acto individual de
significacin; por lo tanto, la totalidad es la condicin de la significacin como
tal. (p. 94)
o para aprehender conceptualmente esa totalidad, debemos aprehender sus lmites,
es decir, debemos distinguirla de algo diferente de s misma. Esto diferente, sin
embargo, slo puede ser otra diferencia, y como estamos tratando con una
totalidad que abarca todas las diferencias [la construccin discursiva], esta otra
diferencia que provee el exterior que nos permite constituir la totalidad sera
interna y no externa a esta ltima, por lo tanto, no sera apta para para el trabajo
totalizador. (p. 94) Es decir (si entiendo bien), para aprehender los lmites de
la totalidad, es necesario acudir a una diferencia, pero como la totalidad est
toda conformada de diferencias, tal diferencia no servira para aprehender
los lmites: un exterior: la aprehensin de la totalidad.
o Entonces: la nica posibilidad de tener un verdadero exterior sera que el exterior
no fuera simplemente un elemento ms, neutral, sino el resultado de una
exclusin, de algo que la totalidad expele de s misma a fin de constituirse (para

dar un ejemplo poltico: es mediante la demonizacin de un sector de la poblacin

que una sociedad alcanza un sentido de su propia cohesin). (p. 94) Esto
funciona perfectamente para el caso de SL.
Y ocurre que con respecto al elemento excluido, todas las otras diferencias son
equivalentes entre s equivalentes en su rechazo comn a la identidad excluida. (p. 94)
o Pero la equivalencia es precisamente lo que subvierte la diferencia, de manera
que toda identidad es construida dentro de esta tensin entre la lgica de la
diferencia y la lgica de la equivalencia. (p. 94) Genial.
esto significa que en el locus de la totalidad hallamos tan slo esta tensin. Lo que
tenemos, en ltima instancia, es una totalidad fallida, el sitio de una plenitud
inalcanzable. La totalidad constituye un objeto que es a la vez imposible y necesario. (p.
94)
o Imposible porque la tensin entre equivalencia y diferencia es, en ltima
instancia insuperable. (p. 94)
o necesario porque [/] sin algn tipo de cierre, por ms precario que fuera, no
habra ninguna significacin ni identidad. (pp. 94-95)

existe la posibilidad de que una diferencia, sin dejar de ser particular, asuma la
representacin de una totalidad inconmensurable. De esta manera, su cuerpo est dividido
entre la particularidad que ella an es y la significacin ms universal de la que es
portadora. (p. 95)
Esta operacin por la que una particularidad asume una significacin universal
inconmensurable consigo misma es lo que denominamos hegemona. Y dado que esta
totalidad o universalidad encarnada es, como hemos visto, un objeto imposible, la
identidad hegemnica pasa a ser algo del orden del significante vaco, transformando a su
propia particularidad en el cuerpo que encarna una totalidad inalcanzable. (p. 95)
Si la sociedad estuviera unificada por un contenido ntico determinado determinacin
en ltima instancia por la economa, el espritu del pueblo, la coherencia sistmica,
etctera, la totalidad podra ser directamente representada en un nivel estrictamente
conceptual. Como ste no es el caso, una totalizacin hegemnica requiere una
investidura radical es decir, no determinable a priori y esto implica involucrarse en
juegos de significacin muy diferentes de la aprehensin conceptual pura. Aqu, como
veremos, la dimensin afectiva juega un rol central. (p. 95)

Demandas e identidades populares

Hay que entender las demandas sociales a dos niveles: como la peticin por algn
derecho; y como el reclamo por una peticin no satisfecha. Estas demandas surgen
individualmente, pero cuando no son satisfechas se van acumulando y relacionando
(articulando) equivalencialmente entre s.

o A una demanda que, satisfecha o no, permanece aislada, la denominaremos

demanda democrtica. A la pluralidad de demandas que, a travs de su
articulacin equivalencial, constituyen una subjetividad social ms amplia, las
denominaremos demandas populares: comienzan as, en un nivel muy incipiente,
a constituir al pueblo como actor histrico potencial. Aqu tenemos, en estado
embrionario, una configuracin populista. (p. 99)

Vemos, entonces, 2 precondiciones del populismo:

o la formacin de una frontera interna antagnica separando el pueblo del poder.
(p. 99)
o una articulacin equivalencial de demandas que hace posible el surgimiento del
pueblo.

Una tercera precondicin ser la unificacin de estas diversas demandas cuya

equivalencia, hasta este punto, no haba ido ms all de un vago sentimiento de
solidaridad en un sistema estable de significacin. (p. 99)

Entonces, tres dimensiones estructurales necesarias para elaborar el concepto del

populismo:
o la unificacin de una pluralidad de demandas en una cadena equivalencial. (p.
102)
o la constitucin de una frontera interna que divide a la sociedad en dos capos [el
pueblo y el poder] (p. 102)
o la consolidacin de la cadena equivalencial mediante la construccin de una
identidad popular que es cualitativamente algo ms que la simple suma de los
lazos equivalenciales. (p. 102)

Las aventuras de las equivalencias

existe un desnivel esencial en lo social ya que, como hemos visto, la totalizacin

requiere que un elemento diferencial asuma la representacin de una totalidad imposible.
As, una determinada identidad procedente del campo total de las diferencias encarna esta
funcin totalizadora. Esto [] es exactamente lo que significa privilegiar. (p. 107)
o Privilegiar, en trminos fenomenolgicos, sera establecer el horizonte de lo
social, el lmite de lo que es representable dentro de l. (p. 107)

La diferencia entre una totalizacin populista y una institucionalista debe buscarse en el

nivel de estos significantes privilegiados, hegemnicos, que estructuran, como puntos
nodales, el conjunto de la formacin discursiva. (p. 107)

o La diferencia y la equivalencia estn presentes en ambos casos, pero un discurso

institucionalista es aquel que intenta hacer coincidir los lmites de la formacin
discursiva con los lmites de la comunidad. Por lo tanto, el principio universal de
la diferencialidad se convertira en la equivalencia dominante dentro de un
espacio comunitario homogneo. (p. 107)
o En el populismo ocurre lo contrario: una frontera de exclusin divide a la
sociedad en dos campos. El pueblo, en ese caso, es algo menos que la totalidad de
los [/] miembros de la comunidad: es un componente parcial que aspira, sin
embargo, a ser concebido como la nica totalidad legtima. (pp. 107-08)

En el caso de un discurso institucionalista, hemos visto que la diferencialidad reclama

ser concebida como el nico equivalente legtimo: todas las diferencias son consideradas
igualmente vlidas dentro de una totalidad ms amplia. (p. 108)

En el caso del populismo, esta simetra se quiebra: hay una parte que se identifica con el
todo. (p. 108)