Degradarea mediului natural nseamn procesul de scdere sau de pierdere a

calitii lui, care se produce ca urmare att a fenomenelor naturale, ct i a interveniei

neraionale a omului, fr a ine cont de capacitatea de regenerare a naturii. Se cunosc
mai multe tipuri de degradare a mediului:
degradarea fizic are loc atunci cnd componentele mediului snt afectate prin
aciuni mecanice (defriarea abuziv a pdurilor, suprapunatul, procesele de
aridizare, eroziunea solului, salinizarea solului, furtunile de praf n regiunile
deertice, semideertice i de step, nnmolirea rurilor cu aluviuni);
degradarea prin poluare are loc prin aciunea substanelor chimice,
radioactive, bacteriologice asupra componentelor mediului nconjurtor,
conducnd la modificarea compoziiei chimice a materiei.
Exist poluare chimic, termic, bacteriologica, radioactiv:

poluarea chimic este cauzat de emanarea n aer sau devrsarea n apele de

suprafa a reziduurilor industriale, a apelor menajere;
poluarea termic este specific pentru cursurile de ap din preajma
termocentralelor. Apele utilizate de termocentrale au o temperatur mai
ridicat fa de apa din ru. Deversate n ruri, aceste ape afecteaz flora i
fauna acvatic;
poluarea bacteriologic reprezint infectarea cu bacterii, fiind specific
pentru aer, sol i ap;
poluarea radioactiv are loc n regiunile n care s-au produs accidente
nucleare, de asemenea n preajmafabricilor de armament, a centralelor
nucleare, a exploatrilor miniere de uraniu. Deplasarea maselor de aer
contribuie la rspndirea substanelor radioactive pe suprafee mari, polund
ansamblul de componente ale mediului nconjurtor.
Poluarea poate fi cauzat i de unele fenomene naturale, cun snt erupiile vulcanice,
care arunc n aer cantiti mari de gaze poluante.
Pentru ca o substan chimic s fie considerat factor poluant, aceasta trebuie s
depeasc limita concentraiei maxim admisibile (CMA), definite prin cantitatea de
substane cu efect poluant pe o unitate de mas. De exemplu: pentru Republica Moldova
au fost elaborate CMA ale poluanilor: dioxid de sulf- 0,5 mg/m3 n 30 de minute i 0,05
mg/m3 n 24 ore; dioxid de azot 0,085 mg/m3 n 30 de minute i 0,04 mg/m3 n 24 de ore.
Degradarea mediului s-a fcut simit la dimensiune mondial n a doua jumtate a
secolului al XX-lea, ndeosebi dup anul 1970. S-a stabilit c orice modificare a unui
component are influen asupra mediului n ansamblu. Multe componente ale mediului
nconjurtor au suferi transformri funcionale cauzate de activitatea antropic, prin care s-

au ndeprtat sensibil de caracteristicile lor naturale. Aciunile neraionale ale omului n

mediul nconjurtor provoac perturbri eseniale n evoluia componentelor abiotice,
dezechilibre ecologice, afectnd viaa tuturor organismelor vii.
Cauzele care genereaz degradarea mediului geografic snt:

extracia i utilizarea neraional a resurselor naturale;

evoluia demografic, care a condus la suprapopularea unor teritorii;
stocarea de deeuri ale activitilor umane n mediul nconjurtor;
rzboaiele, experimentele chimice i nucleare, accidentele industriale;
administrarea necorespunztoare a ngrmintelor, efectuarea incorect a irigaiilor
i a altor lucrri, ceea ce a provocat degradarea treptat a solului (nmltiniri, tasri
etc.).

Sursele care determin deteriorarea calitii mediului pot fi de origine natural i

antropic.
Sursele antropice de degradare a mediului snt numeroase i cu urmri negative pentru
mediul nconjurtor i pentru sntatea omului.
Efectele degradrii mediului snt diverse:
poluarea aerului i a apei, eroziunea solului i folosirea neraional a resurselor
de petrol, gaze, crbuneprovoac mbolnviri ale cilor respiratorii, epuizarea
resurselor energetice, reducerea biodiversitii etc.;
experimentele nucleare, avariile la staiile atomice, creterea radioactivitii
aerului, a solului i a apei genereaz boli genetice i oncologice;
gazele industriale i cele de eapament conduc la mrirea concentraiei de CO2 n
atmosfer, la nclzirea ei, ceea ce poate genera topirea ghearilor, creterea
nivelului apei n Oceanul Mondial, inundarea Pmntului;
n atmosfer se acumuleaz i SO2, substan ce provoac ploile acide, cu efecte
nefaste asupra vegetaiei;
lucrrile agrotehnice efectuate cu nclcarea tehnologiilor conduc la eroziunea
solului i la scderea fertilitii lui;
activitatea neraional a omului a avut drept consecin extinderea deerturilor
Sahara, Gobi, Kara-Kum;
n multe ri, inclusiv n Republica Moldova, devine real problema insuficienei
de ap potabil.
Omenirea ajunge treptat n pragulunei catastrofe ecologice. Astfel, problema
ecologic a devenit una global, iar misiunea fiecruia dintre noi este s protejm
mediul natural pe ntreaga planet.