Persecuiile Cretinilor n

vremea lui Nero

Cea de-a doua jumtate a primului secol i nceputul celui de-al II-lea secol au cuprins trei
persecuii majore mpotriva cretinilor. mpraii responsabili de masacrele ndreptate mpotriva
cretinilor au fost Nero (54-68), Domiian (81-96) i Traian (98-117).

Nero (54-68) a fost, dincolo de toate defectele sale evidente, un om cultivat, cu profunde
nclinaii artistice. Informaiile istorice ni-l prezint drept un bun muzician i pictor. Cu toate
acestea, creterea i educarea sa ntr-un mediu depravat, alturi de o mam (Agrippina) nsetat
de putere i renumit pentru cruzimea ei, au lsat urme adnci asupra psihicului su labil. Nero a
fost un mprat crud care a mpins pasiunea sa artistic pn la nebunie. Se tie c el a fost cel
care a dat foc n mod contient Romei, punnd apoi incendiul pe seama cretinilor. n momentul
incendierii Romei, Nero i-a luat harpa i a cntat poemul Cucerirea Troiei. Pur i simplu
dorea s vad i s simt cum este ca un stat important s cad prad cuceririi de ctre un altul.
Incendierea Romei i moartea a mii de oameni au aprut din cauza unei demene artistice. Prin
urmare, pentru a-i ascunde implicarea, Nero avea nevoie de un ap ispitor. Folosindu-se de un
iretlic, el a pus dezastrul pe seama cretinilor, grbindu-se s captureze ct mai muli i s-i
ucid n public. Autori antici pgni, precum Tacitus, ne-au dezvluit c persecuia a fost de o
cruzime nspimnttoare. Se pare c marginile unuia dintre drumurile principale din Roma au
fost nesate de cruci cu cretini rstignii, crora li se ddea apoi foc pentru a arde noaptea.
Imaginile de acest gen au cutremurat fr ndoial i cetenii pgni ai capitalei imperiale. Tot n
timpul domniei lui Nero au fost martirizai Sfinii Apostoli Petru i Pavel. Scriitorul bisericesc
Lactaniu afirma urmtoarele: Nero era deja mprat cnd Petru a sosit la Roma; (Petru),
svrind unele minuni pe care le fcea prin puterea dat de Dumnezeu, i-a convertit pe muli la
dreptate i I-a nlat lui Dumnezeu un templu de neclintit n credin. Fiind ntiinat despre
acestea, de ndat ce a aflat c nu numai la Roma, ci peste tot, zilnic, o mare mulime renuna la
cultul idolilor i, blestemnd vechea credin, trecea la noua religie, i fiindc era un tiran
blestemat i ticlos, Nero s-a apucat s drme templul divin i s nimiceasc dreptatea: fiind
primul dintre persecutorii slujitorilor lui Dumnezeu, l-a rstignit pe Petru i l-a omort pe Pavel
(Lactaniu, Despre morile persecutorilor, 2, 6-7). De asemenea, pe seama lui Nero a fost pus i
un aa-numit decret de interzicere a cretinismului. Formula-cheie a acestuia era non licet esse
vos nu v este permis s existai, iar decretul este amintit de Tertullian sub denumirea de
Institutum Neronianum (Apologeticum II, 4). Este dificil de spus dac acest act a existat cu
adevrat sau nu.