Principalele curente filosofice ale lumii greco-romane

n primul secol cretin, perioad de care ne ocupm, dispruse

tendina filosofiei vechi de a detepta n om contiina unui
Dumnezeu. n epoca elenistic, nelepii nu erau preocupai de
noiunile de ajutor divin ori teama de zei, ci aveau convingerea
c n realizarea unui ideal puterile proprii sunt suficiente.
Ceea ce preocupa mai mult lumea greco-roman a epocii
respective erau problemele vieii umane i mai ales cele ce
priveau conduita i fericirea individual. Cugetarea filosofic de
la nceputul epocii cretine era, de fapt, eclectic, ea lund cte
ceva din toate sistemele.
Stoicismul
coala stoic a fost ntemeiat de Zenon n jurul anului 300 .Hr.
la Atena. ntemeiat pe materialism i panteism, filosofia stoic
urmrea s-i descopere individului binele suprem, precum i
metoda prin care s i-l nsueasc. Sistemul stoic se compune
din trei pri distincte: logica trateaz n linii generale
problema cunoaterii, fizica explic legile Universului i locul
pe care omul l ocup n acest Univers i morala, care cere
omului s se supun raiunii, s triasc n acord cu legea
natural.
Stoicismul concepe divinitatea ca pe o realitate material care
a existat dintotdeauna sub forma unui foc primordial. Totui,
divinitatea nu este un element separat de lume, Dumnezeu i
lumea constituind un tot unitar, elementul divin confundnduse cu cel material ntr-un mod panteist.
Problema sufletului i a nemuririi lui a constituit n filosofia
stoic o nvtur de o importan minim. Materia ordinar a
sufletului este muritoare, numai raiunea, materia cea mai fin,
ca parte a divinitii, este nemuritoare.
Potrivit fizicii stoice, sufletul este o substan material unit n
mod intim cu corpul. Moartea nu este altceva dect dizolvarea
acestei compoziii, elementele constitutive pierzndu-se n
principiile din care deriv. Nemurirea personal nu este
posibil, deoarece toate sufletele trebuie s se ntoarc n focul
primordial atunci cnd o conflagraie general va distruge
Universul.
Universul trebuie s fie acceptat i nu schimbat. Aceast
atitudine fatalist a stimulat stpnirea de sine i, n

consecin, a promovat o moralitate nalt, etica fiind aadar

smburele filosofiei stoice.
Morala stoic afirma cu precdere necesitatea luptei mpotriva
patimilor i sentimentelor, pentru a se putea atinge starea de
libertate interioar i de independen fa de circumstanele
exterioare. Nici bucuriile i nici suferinele vieii, afirmau stoicii,
nu trebuie s-i influeneze pe oameni. Unica valoare i
supremul bine este virtutea, iar unica pagub este rul. Toate
celelalte, via i moarte, bucurie i durere, iubire i ur, fericire
i nefericire nu merit nicidecum atenia omului cu adevrat
nelept, a neleptului stoic. Dominarea pasiunilor nseamn
pentru stoici realizarea virtuii.
Astfel, stoicismul poate fi considerat sistemul filosofic cel mai
apropiat de cretinism. Crezul stoic, ns, orict de virtuos
prea s fie, era totui departe de a fi cretin. El nu accepta
ideea libertii de voin i nici existena real a rului. El Studiul
Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr. Ciprian Terinte 12

exclude, de asemenea, orice idee de schimbare n ordinea

existent a lucrurilor. Individul era obligat s acioneze n mod
virtuos pentru sine i s se conformeze raiunii celei mai nalte
pe care o cunotea, dar nu avea obligaia s caute s schimbe
soarta comun a indivizilor sau s-i ocroteasc de adversiti.
Epicureismul
Epicureismul ca sistem filosofic i-a primit numele de la
fondatorul su, Epicur, nscut n jurul anului 341 .Hr.
n viziunea epicurienilor, tiina se bazeaz, n principiu, pe
datele primite de la simuri. Epicur afirm c nu exist numic n
afar de spaiu i corpuri materiale, materia fiind cuprinsul
esenial al tuturor fiinelor i lucrurilor. n acest sens, lumea s-a
nscut dintr-o ploaie de atomi, dintre care unii, din pur
ntmplare, s-au micat pe o traiectorie oblic i s-au ciocnit cu
alii. Chiar sufletul omului este alctuit din atomi mai fini i care
au o form rotund. Aceasta face ca sufletul, ca i trupul, s se
descompun dup moarte n atomii din care este format, aa c
despre o nemurire a acestuia nu poate fi vorba.
Epicureismul a fost n esen antireligios. Dac lumea s-a
nscut din materie n mod ntmpltor, atunci nu a fost
necesar o for creatoare. Filosoful epicurian nu putea crede
c Divinitatea ar fi renunat la fericirea ei pentru a crea i
supraveghea nencetat lumea. Apoi, intervenia divin, orict
de binevoitoare ar fi, implic n mod necesar sentimente de
team n sufletele oamenilor. Cel mai puternic argument

mpotriva concepiei despre Dumnezeul creator rmne, ns,

pentru Epicur, existena rului n lume.
Pentru Epicur, plcerea este nceputul i elul unei viei
fericite... bunul nostru cel dinti i propriu. Plcerea este
absena suferinei din corp i absena tulburrii din suflet, iar
durerea este cel mai mare ru de care omul trebuie s se
fereasc. Pentru a se evita o interpretare fals a eticii lui Epicur,
trebuie accentuat faptul c el nu a promovat senzualitatea,
plcerea ca satisfacere a necesitilor pe care le pretinde clipa,
ci el a recomandat alegerea acelor plceri care dau individului
satisfacia cea mai durabil i mai deplin. Dac abstinena de
la anumite plceri poate aduce o satisfacie final mai mare
dect plcerile nsele, ea este recomandat cu desvrire i
fr echivoc (de ctre epicurieni). Epicureismul nu a propagat o
via de plceri senzuale, dar nici nu a oferit un mod de a
controla egoismul aa cum a oferit cretinismul mai trziu prin
Evanghelia iubirii i a nelegerii slujirii semenului, o slujire
adus lui Dumnezeu. Omul trebuia s aib patru convingeri de
baz: nu trebuie s ai team de zei; nu trebuie s ai team de
moarte; este uor s-i procuri binele; este uor s supori
durerea.
Epicureismul a dat la o parte orice gnd cu privire la pcat sau
la faptul c omul va trebui s dea socoteal la o judecat final,
deoarece nu a prezis nici un scop i nici un sfrit al proceselor
actuale din lume. Aa se explic faptul c atenienii au luat n
rs predica Apostolului Pavel din areopag i au refuzat s-l mai
asculte atunci cnd el le-a vorbit despre Isus i despre nviere
(FA 17.18-32).
Dar, orict de populare au fost aceste filosofii sau altele care sau mai amintit, ele au fost nesatisfctoare, fiind prea abstracte
ca s fie nelese n ntregime de oamenii de rnd. Filosofia nu
oferea oamenilor dect o necredin cu temeiuri raionale, sau
o doctrin echivalent cu o credin religioas. Raionamentul
tuturor sistemelor filosofice sfrea ntotdeauna n ndoial.
Studiul Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr. Ciprian Terinte 13

Gnosticismul
Gnosticismul este un sistem filosofic, religios, cu o doctrin
sincretist compus din elemente ale religiilor de mistere foarte
populare n India, Persia, mituri ale filosofiei greceti asociate cu
unele idei cretine i care a promis mntuirea prin cunoatere.
nsui cuvntul gnosticism provine din grecescul gnw/sij care
nseamn cunoatere (secret), iniiere.

Doctrina gnostic are ca extreme dou concepii generale:

- ideea unui dumnezeu foarte ndeprtat, inaccesibil.
- ideea de materie conceput ca fiind rea n sine.
n gnosticism, Dumnezeu este conceput ca fiind o putere
imens, capabil de a se dezvolta, de a se deschide mereu prin
emanaii succesive, care sunt i manifestrile sale. Ultimele din
aceste emanaii sau eoni, cum au mai fost numite, au creat
lumea. Pe msur ce eonii se ndeprteaz de Dumnezeu, ei
devin mai puin perfeci. Totalitatea eonilor formeaz Pleroma
divin. Un eon superior a desfcut din lumea suprasensibil o
scnteie divin a Pleromei, care este sufletul, depozitnd-o n
materie, unde rmne prizonier i persecutat. Sufletul
omenesc nu poate scpa din aceast strnsoare prin propriile-i
fore. De aceea, un Dumnezeu-om vine pentru a elibera sufletul
din aceast nchisoare punndu-i la ndemn mijlocul necesar.
Concepia despre materie ca sediu al rului i-a dus pe gnostici
la dispreul ei total. Din aceast concepie au luat natere dou
direcii contradictorii:
- cea dinti promova un ascetism, un rigorism excesiv i
susinea o strict inere sub control a trupului care este
material, deci ru.
- a doua punea accentul pe spirit, considerat ca singurul real i
ca unicul care va supravieui. Dat fiind faptul c trupul nu are
nici o importan, el se putea consuma n toate viciile posibile.
Referitor la Isus Hristos, gnosticismul afirma c El nu este
acelai cu Dumnezeu Creatorul, ci o emanaie spiritual care a
trecut prin fecioara Maria precum apa prin conduct, nu a murit
fizic i nu a nviat. Mntuirea nu a fost adus de Hristos, ci ea
este un act de cunoatere revelat necesar revenirii n
armonia Pleromei.
Exist posibilitatea, dup unii exegei, ca acest nceput de
nvtur gnostic s stea la baza rtcirii denunate de Pavel
n epistola sa ctre coloseni cnd i avertizeaz pe cititori:
Luai seama ca nimeni s nu v fure cu filosofia i cu o
amgire deart, dup datina oamenilor, dup nvturile
nceptoare ale lumii, i nu dup Hristos (Col 2.8). Se pare c
aceast rtcire nega deplina dumnezeire a lui Isus Hristos,
considerndu-L, probabil, una dintre emanaiile sau
manifestrile lui Dumnezeu. La fel, porunca nu lua, nu gusta,
nu atinge (Col. 2:21) pe care o sesizeaz Pavel ar putea fi

indiciul unui nceput de ascetism gnostic i pe care l condamn

cu toat vehemena.

Lumea religioas a Noului Testament

1. Religii ale lumii greco-romane
Cretinismul nu s-a dezvoltat ntr-un vid religios n care oamenii
s se atepte s li se dea ceva n care s cread. Dimpotriv,
noua credin n Isus Hristos a trebuit s-i croiasc drum
luptnd mpotriva credinelor religioase nrdcinate de veacuri
n contiina popoarelor cu care a venit n contact. Procesul
acesta de amestecare i influenare reciproc a diferitelor
zeiti i religii a generat ceea ce se cheam sincretismul
religios elenistic.
Trsturi generale
Chiar dac spectrul religios al primului secol cretin era foarte
larg, anumite generalizri pot fi fcute, pe baza unor elemente
comune tuturor cultelor i ideilor religioase ce formau
spiritualitatea greco-roman. (1) Pgnismul greco-roman era
nu era exclusivist. Recunoaterea i adorarea unei diviniti nu
impunea loialitate absolut fa de aceasta prin negarea altor
zei. Monoteismul cretinilor i al iudeilor era scandalos i de
neneles pentru pgnii din acea vreme. (2) Suprapunerea
divinitilor greceti cu cele romane a dus la o simplificare a
sistemului religios, dar i la un sincretism bazat pe transferul de
elemente de la un cult la altul. Zeus al grecilor s-a suprapus cu
Jupiter al romanilor; Poseidon, zeul mrilor la greci, era numit
Neptun la romani; Hades, zeul lumii subpmntene la greci, s-a
identificat cu Pluto al romanilor; Hestia la greci i corespundea
zeiei Vesta la romani etc. (3) Antropomorfismul clasic al religiei
grece cedat n favoarea obiceiului de a venera puterea.
Oamenii erau mai interesai de actele miraculoase ale
divinitilor, dect de personalitile acestora. (4)
Spiritualizarea religiei era un alt fenomen caracteristic perioadei
Imperiului. Cuvntul demon nu avea conotaiile negative pe
care le are astzi, ci el desemna fiine spirituale situate ntre
oameni i zei, adic ntre cer i pmnt, de aceea li se atribuia
n general vzduhul ca loc de slluire. (5) Oamenii credeau,
de asemenea, n soart, ca rezultat la deteriorrii ncrederii lor
n zeii mari. Baza ei filosofic se gsea n stoicism, dar i
miturile religioase atribuiau unor zeiti puterea de a controla

soarta (Asclepius, Isis, Serapis). (6) Magia era o alt trstur

foarte popular a relaiei omului cu puterile universului.
Superstiia, vrjitoria, folosirea amuletelor, credina n puterile
magice ale statuilor, formulele de vindecare sau blestem,
ghicirea erau frecvent ntlnite n antichitatea trzie. (7) Religia
nu era asociat cu moralitatea. Pietatea personal inea de
svrirea riguroas a ritualurilor religioase, ceea ce nseamn
c ea era mai mult ceremonial dect moral. Renumitul orator
i filosof Cicero ne ofer un astfel de exemplu de disociere a
religiei de etic. El credea n existena unui Dumnezeu i n
nemurirea sufletului, dar n tratate de etic precum De officiis i
De finibus nu face nici o legtur ntre credin i preceptele
morale pe care le propune. Studiul Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ.
Dr. Ciprian Terinte

23

Fiind strict limitat la svrirea riturilor religioase, oficiul de

preot nu necesita o pregtire intelectual (Patriarhul Iustin, p.
72). Pentru c nu erau pui n situaia de a le oferi nchintorilor
vreo nvtur, ei nu trebuiau s cunoasc principii religioase
mai multe dect restul populaiei, ci doar s stpneasc
practica sacrificial a zeului respectiv. Conexiunea dintre
credina religioas i moralitatea omului, avnd la baz
revelaia divin, a fost un aport al iudaismului i cretinismului
din lumea antic, aspect care i-a uimit mereu pe pgni.
Religia domestic i rural
La greci Divinitile grecilor antici pot fi mprite n trei
categorii: zei, eroi i demoni (spirite). Demonii erau diviniti
inferioare, impersonale, bune, rele sau neutre. Grecii credeau
c natura era ptruns n totalitate de asemenea puteri
spirituale, deoarece demonii bntuiau munii, pdurile, locuiau
n copaci, pietre, ruri, fntni, chiar i n vnt. Fiind strns
legai de aspectele variate ale naturii i vieii, ei se prezint sub
forme extrem de numeroase. Pentru a le face pe plac
demonilor, grecii marcau drumurile principale cu grmezi mici
de pietre, pe care cltorii fie mai puneau o piatr, fie lsau
puin din hrana lor ca jertf. n general, demonilor nu li se
consacra un cult anume, ns unii precum Artemis
conductoarea nimfelor i Hermes au trecut cu timpul n
rndul marilor zei. Spre deosebire de demoni, eroii aveau o
individualitate bine atestat. Ei erau fie personaje istorice a
cror via era cunoscut, fie persoane fictive, crora li s-a
creat o istorie. Eroul era conceput ca un demon local, asociat
unei regiuni de a crei prosperitate era responsabil, un strbun

al unei familii sau al unui grup mai larg de oameni sau

fondatorul unei ceti. Zeilor mari ai Greciei li s-au conturat
personalitile pe durata unei ndelungi activiti spirituale. Ei
apar ca fiine personale, cu puteri i atribute nelimitate, ns
destul de confuze. Ca diviniti supreme, se credea despre ei c
guvernau lumea, din universul lor cercesc, izolat i etern. Ei nu
sunt creatorii lumii i nici nu-i vor neaprat binele, iar de iubire
fa de oameni nu putea fi vorba. Li se atribuiau puine
intervenii n lumea pmnteasc, de aceea n unele opere
literare i filosofice s-a vorbit despre iresponsabilitatea marilor
zei. Ei erau, totui, invocai n rugciunile publice i particulare,
cerndu-li-se ajutorul, dar puterile ce li se atribuiau nu
depeau cu nimic puterile zeitilor inferioare. n privina
practicilor religioase ale familiilor grece, sunt semnificative n
mod special descoperirile arheologice de la Delos, care relev
existena n curile caselor a unor altare consacrate lui Zeus
Herkeios (Zeul nchizturii; herkos gard), considerat protector
al locuinei. Un stlp din piatr era nlat lng poart, dedicat
lui Apollo Patroos, protector al rudelor. Tot printre binefctorii
familiei se numra i Agathos Daimn (Marele Spirit Bun),
reprezentat printr-un arpe, al crui nume era adesea chiar
inscripionat pe altarul familiei i cruia i se ncredina protecia
familiei. Altarul era centrul spiritualitii familiale. Masa, de
pild, ncepea i se sfrea cu cte un gest religios: nainte de
mas grecii aezau cte ceva din mncarea lor pe altar, iar
dup mas se turna puin vin pe acelai altar, ca jertf de
butur. Studiul Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr. Ciprian Terinte 24
La romani Din moment ce unitatea de baz a societii era
familia i nu individul, ca n toate aspectele vieii domestice i
n cel religios rspunderea i revenea capului familiei (pater
familias), care i reprezenta peste tot familia. Aproape de
intrarea fiecrei case romane se gsea o ni n zid, care servea
drept altar lararium nchinat zeilor denumii de romani lares
familiares, zeii casei sau ai familiei. Pictura din ni nfia unul
sau doi lari care srbtoresc i in cte un potir n mn, iar
ntre ei st un brbat ce nfieaz spiritul capului familiei
mbrcat n tog, aducnd o jertf de butur. n partea de jos,
apare de obicei pictat un arpe, reprezentnd genius-ul (spiritul,
demonul) familiei. Despre acesta se credea c l inspir i
cluzete pe capul familiei i este muritor ca i el. Statuete din
bronz reprezentndu-i pe lares se gseau i n interiorul casei
romane. La fiecare mas, se aeza o parte din hran n faa

lararium-ului, iar de trei ori pe lun se aduceau jerbe de flori ca

jertfe. Familiile mai bogate aveau i statuete ale acestor lares
confecionate din metale preioase, pe care le aduceau la mas,
dac masa nu era servit aproape de lararium. O alt categorie
de zei familiali erau aa-numiii penates, pzitorii cmrilor,
care erau venerai n dreptul cmrilor i li se oferea o parte din
hrana zilnic a familiei. Familiile mai nstrite jertfeau n prima
zi a fiecrei luni cte un purcel pentru lares i penates. Lares,
penates, mpreun cu Janus (zeul pragului) i Vesta (zeia
cmrii) erau considerai protectorii unei case (familii). Aceti
zei familiali deveniser mult mai populari dect marii zei
tradiionali. Ei erau considerai adevraii protectori ai
oamenilor i erau descrii ca binevoitori, accesibili, veseli i
simpli, ca oamenii care i venerau.
Lararium din Pompeii Statuie a zeiei Vesta

Religia civil
Pentru omul modern, expresia religie civil sun destul de
straniu n condiiile n care societatea contemporan separ net
viaa civil de cea religioas. n antichitate, ns, religia
impregna orice latur a societii; ea era oficial i fcea parte
din viaa cetii. Fiecare ora avea o zeitate patron, pe lng
alte diviniti ale cror culte le gzduia. Jertfele i rugciunile
nsoeau ntotdeauna adunrile cetenilor i pe ale consiliului
cetii, iar preoii cultelor publice erau considerai funcionari ai
cetii. O mare parte Studiul Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr.
Ciprian Terinte

25

din informaiile privitoare la practicile religioase antice ne

parvin prin intermediul Legilor sacre, acele legi prin care era
reglementat activitatea religioas a oraului. Jertfele Filosoful
aristotelian Theophrastus (371-287 .Hr.) enumera trei motive
pentru aducerea jertfelor: cinstirea zeilor, exprimarea
recunotinei pentru binefacerile zeilor fa de oameni i
ndeprtarea rului sau obinerea altor binefaceri din partea
zeilor. Ca jertfe erau aduse att animale, ct i roade ale
pmntului. Jertfele de snge, care erau cele mai frecvente,
erau nchinate fie unor diviniti cereti, n care caz animalul
era ars parial, iar ce rmnea se mprea preoilor i
nchintorilor, fie unor eroi, i atunci animalul era ars n
ntregime. Dup aducerea unei jertfe din prima categorie,
preotul avea dreptul s vnd pe pia partea ce se cuvenea
sanctuarului. n 1Cor 8.10 gsim o aluzie la obiceiul de a
consuma carne sacrificial cu ocazia unei jertfe; n 9.13 o aluzie

la hrana primit de preoi din jertfele concetenilor lor, iar n

10.25 se vorbete despre carnea rmas de la jertfe, ce se
vindea apoi pe pia. n cadrul cultelor civile, cnd se jertfea la
srbtori, carnea ce-i revenea nchintorului i era dat
magistratului, care la rndul su o mprea poporului. Cum
carnea era un aliment mai rar consumat n lumea
mediteranean antic, pentru oamenii simpli srbtorile
religioase oficiale deveneau ocazii de a obine carne gratuit. Pe
lng carne, n ofrand mai intrau uleiul, pinea i vinul. Acesta
din urm era turnat pe altar ca jertf de butur nainte i dup
jertfa de snge. Prezena zeului era simbolizat prin statuia
acestuia. Scopul mesei ceremoniale, ns, nu era comuniunea
cu acea divinitate, ci onorarea divinitii prin ritualul respectiv.
Rugciuni i imnuri Rugciunile se rosteau, de obicei, att
nainte ct i dup aducerea jertfelor. n general o rugciune
ncepea cu invocarea divinitii, dup care erau enumerate
epitete i atribute ale acesteia. n final, zeul era invitat s
primeasc jertfa i era rugat s le fie favorabil nchintorilor. La
finalul unei jertfe sau srbtori se nla o rugciune prin care i
se cereau divinitii, n mod specific, diferite beneficii. Se poate
spune deci c evlavia pgnilor strict ceremonial de altfel
era motivat de interesul personal. n timpul marilor srbtori
publice erau intonate i imnuri, de obicei de ctre un cor de
copii. ntr-o inscripie descoperit n oraul Stratonikeia din
regiunea Caria privitoare la Zeus Panamoros i Hecate (zeia
rscrucilor) zeii cetii se precizeaz c un grup de treizeci
de tineri de vi nobil, mbrcai n haine albe, purtnd cununi
i ramuri nfrunzite n mini, acompaniai de un cntre cu
kithara, trebuia s intoneze un imn n fiecare diminea, la
aducerea jertfei. Instrumentele muzicale (de obicei aulos) erau
adesea folosite pentru acompanierea imnurilor religioase, aa
cum se vede din multele sculpturi ce i nfieaz pe romani i
pe greci la aducerea jertfelor. Dup unii cercettori, sunetul
instrumentului era menit s alunge spiritele rele, iar dup alii
muzica i linitea pe zei, fcndu-i mai binevoitori fa de
nchintor. Uneori, jertfele erau nsoite i de discursuri inute n
cinstea zeilor, iar cel care le compunea era numit de greci
theologos. Studiul Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr. Ciprian Terinte

26

Cntre cu aulos Cntre cu kithara Cultul zeiei Artemis a

Efesului un exemplu de religie civil Dei erau venerate

multe zeiti n Efes, totui viaa cetii era dominat de cultul

zeiei Artemis a Efesului, iniial o divinitate a fecunditii naturii,

dar care mai apoi, n perioada imperiului, i-a pierdut acest
specific. Se tie c n sec. I d.Hr. era deja considerat patroana
sau protectoarea Efesului. De aici, cultul ei s-a rspndit astfel
nct era cinstit n toat Asia i n toat lumea, dup
afirmaia meteugarului Demetrios (FA 19.27), realitate
dovedit de numeroasele sculpturi, monede i inscripii
descoperite pe teritoriul Asiei Mici. Templul lui Artemis (gr.
Artemision; lat. Artemisium) din Efes era una dintre cele apte
minuni ale lumii antice, iar cu timpul devenise i centrul
financiar al provinciei romane Asia.
Templul lui Artemis reconstituire miniatural Romanii au ncredinat
conducerea cultului lui Artemis unei mari preotese, o fecioar
asistat de un grup de alte fecioare, alese din rndul familiilor
nobile. Ea trebuia s rmn n slujb timp de un an, dup care
se putea cstori. Ali funcionari religioi erau costumierii lui
Artemis, cei care mbrcau statuia zeiei pentru diferitele
procesiuni. Se formase, de asemenea, o asociaie a brbailor
care ajutau la sacrificarea animalelor de jertf, al cror serviciu
dura tot un an, n timpul cruia triau izolai de lume i luau
mesele mpreun. Ali funcionari se ocupau de muzica
religioas a cultului lui Artemis. Pe lng acetia, mai erau i
ali slujitori, neconsacrai, care contribuiau la buna desfurare
a ceremoniilor religioase. Studiul Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr.
Ciprian Terinte

27

Religiile de mistere
Religiile de mistere apar pe fondul dorinei omului de a avea
comuniune personal cu divinitatea. De asemenea, oamenii i
doreau sperane care s transceand viaa prezent i s le
ofere o siguran pentru viaa de dup moarte. Ritualurile de
iniiere n aceste religii nu sunt foarte detaliat cunoscute,
deoarece multe dintre ele trebuiau s rmn secrete. De pild,
ntr-o inscripie descoperit n vechea cetate Andania (din
Peloponez), datnd din anii 92-91 .Hr., se gsesc stipulaii
privind aspectele publice ale misterelor locale, cum ar fi
animalele de jertf, inuta participanilor, administrarea
fondurilor, muzicienii i dansatorii, ospul ceremonial, dar
nimic nu este amintit despre procedura de iniiere, care trebuia
s rmn secret. Totui, autorii antici afirm c existau, n
general, trei categorii de elemente n cadrul acestor ritualuri:
lucruri svrite, lucruri rostite i lucruri artate acestea
din urm constuind partea cea mai important a ceremoniei.

Ritualurile erau, de asemenea, ndelungi i foarte complicate i

aveau rolul de a-l aduce pe iniiat ntr-o relaie special cu
divinitatea respectiv, de care urma s fie protejat i favorizat.
Pentru a ne schia o imagine despre aceste religii, vom descrie
succint credinele i ritualurile a dou dintre cele mai populare
mistere. ncepem cu exemplul Misterelor de la Eleusis, prin
care erau venerate zeia Demetra i fiica ei, Persefona, zeie
ale fertilitii pmntului i ale grnelor. n spatele fiecrei
religii de mistere exista un mit, care nu era inut secret. Mitul
misterelor eleusiene spunea c Hades, zeul Adncurilor, a rpito pe Persefona i a dus-o n Adnc. Demetra i-a cutat
zadarnic fiica, iar n acest timp recoltele pmntului s-au uscat.
Cutrile au adus-o pe Demetra n Eleusis, o cetate de lng
Atena. Acolo, a luat chipul unei femei btrne i a fost primit
de rege ca bon pentru fiul su. Ca rsplat pentru ospitalitatea
cu care a fost tratat, zeia i-a ncredinat regelui secretul
nemuririi i a devenit astfel patroana cetii. ntre timp, Zeus l-a
convins pe Hades s-o elibereze pe Persefona, astfel nct
Demetra s se ntoarc n Olimp, iar pmntul s-i dea rodul
din nou. Persefona, ns, n timpul ederii sale n Adnc,
mncase o smn de rodie i de aceea, trebuia s petreac
patru luni pe an n Adnc, alturi de Hades. Aceste patru luni
corespundeau cu perioada secetoas a verii, cnd, n bazinul
mrii Mediterane, pmntul nu rodea.
Iniierea n misterele eleusiene se fcea n trei etape: misterele
mici, misterele mari i epopteia. Misterele mici aveau loc n
lunile februarie i martie, constnd mai cu seam n ritualuri de
purificare, precum: posturi, jertfe, bi rituale n rul Illisos i
intonarea de imnuri. Misterele mari se ineau n luna
septembrie i durau aproape toat partea a doua a acestei luni.
Ritualurile erau mprite pe zile i erau, unele dintre ele, foarte
sofisticate, de aceea vom meniona aici doar cteva dintre ele.
De pild, n ziua a 16-a a lunii, fiecare candidat la iniiere
trebuia s vin pe malul mrii cu un purcel, pe care s-l spele n
timp ce se mbia el nsui. Porcul era animalul de jertf folosit
pentru purificare n misterele Demetrei. Despre sngele lui se
credea c poate curi rul din fiina uman, de aceea purceii
erau jertfii imediat dup ritualul mbierii. Apoi, una dintre
nopi era petrecut numai cu cntece i jocuri. n ziua a 22-a
aveau loc riturile pentru cei mori. Dup un an, candidaii la
iniiere, care parcurseser primele dou etape, se prezentau
pentru epopteia, cel mai nalt grad al iniierii. n cadrul acestei

pri, Studiul Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr. Ciprian Terinte 28

preotul principal al zeiei, numit hierofant, le arta iniiailor, la
lumina unui foc mare, anumite obiecte sacre. Misterele
eleusiene le promiteau adoratorilor Demetrei i Persefonei o
via fericit dup moarte, de aceea deveniser foarte populare
n primele secole cretine. n anul 176 a fost iniiat n aceste
mistere mpratul roman Marcus Aurelius.
Statuie a zeiei Demetra Reprezentare a zeiei Persefona O alt religie
misterioas era cea a lui Dionysus (Bachus, la romani).
Misterele sale erau practicate de asociaii formate din
nchintorii lui, rspndite n Grecia, Asia Mic, Egipt i Italia.
Conform mitologiei grece, Dionysus era fiul lui Zeus i al unei
muritoare, numite Semele. Aprins de gelozie, Hera, soia lui
Zeus, aflnd c Semele era nsrcinat, i-a semnat ndoial n
inim privind dragostea lui Zeus pentru ea. Hera i-a sugerat
Semelei s-l conving pe Zeus s i se arate n deplina sa glorie.
tiind c aceast experien o va ucide, Zeus a refuzat-o n
cteva rnduri, dar apoi a cedat i i-a ndeplinit dorina. Cum
niciun muritor nu putea supravieui n prezena divnitii unui
zeu, artarea glorioas a lui Zeus a ucis-o pe Semele. Copilul ei
nenscut Dionysus a fost luat de Zeus i pstrat n femurul
su, pn la vremea cnd trebuia s se nasc. La maturitate,
tnrul i nemuritorul Dionysus a cobort la Hades i a eliberato pe mama sa din lumea subpmntean. Se tie c n
perioada clasic, nchinarea dionisiac era extatic i orgisiac.
De pild, srbtoarea din iarn era precedat de o perioad de
post. Slbii de aceast privaiune, n timpul srbtorii
nchintorii consumau cantiti mari de vin i dansau pe muzic
de aulos, pn intrau n delir. n aceast stare, trebuiau s
consume carne crud i s bea vin, pentru a-i nsui puterea
zeului, despre care se credea c apare cu nfiare de animal i
este prezent n vin. Probabil c aceste orgii s-au mai temperat
pn n perioada elenistic, dar oricum dezmul i delirul au
rmas trsturi definitorii ale misterelor dionisiace. Din cauza
imoralitii i a desfrului din timpul ceremoniilor religioase, n
anul 186 .Hr. senatul roman a decis interzicerea practicrii
acestui cult (Bacchanalia), excepie fcnd doar cteva
persoane atent supravegheate de stat. Studiul Noului Testament 1
i 2 Lect. Univ. Dr. Ciprian Terinte

29

Pn n sec. I d.Hr., ns, aceste presiuni au sczut, iar cultul lui

Bacchus a recptat amploare n Imperiul Roman, chiar n
rndul claselor superioare. Dansurile, cntecele, mascaradele i

banchetele numeroase organizate n cinstea acestui zeu i

fceau cultul foarte atrgtor. Multe dintre trupele de actori
itinerani se constituiau i ca asociaii (collegia) religioase ale
lui Bacchus. Unii guvernatori le considerau chiar sacre i le
ofereau imunitate i o protecie aparte. Prin misterele dionisiace
li se promitea iniiailor fericirea n viaa de dup moarte. Prin
toate ritualurile pe care le svreau, nchintorii i exprimau
convingerea c viaa de dincolo se va derula asemenea unei
petreceri bacchice.
Reprezentare a zeului Dionysus (Bacchus) n final, putem trage cteva
concluzii privind rolurile pe care religiile de mistere le-au jucat
n modelarea spiritualitii greco-romane a primului secol, pe
fondul creia va fi proclamat i Evanghelia. n primul rnd,
religiile de mistere au intensificat interesul oamenilor pentru
comuniunea tainic cu divinitatea. Comuniunea era imposibil
atunci cnd venea vorba de zeii mari, de zeii protectori ai
cetilor, deoarece devoiunea fa de aceti zei era doar
ceremonial. Odat cu rspndirea misterelor, ns, oamenii au
nceput s se familiarizeze cu noiunea de legtur mistic,
spirtual cu o divinitate preocupat de soarta omului. De
asemenea, religiile de mistere au trezit n sufletele oamenilor
interesul pentru eternitate. Iniiaii acestor culte aveau
sperana fericirii n viaa de dup moarte. Nu se vorbea
nicidecum despre o nviere corporal ca n anumite cercuri
iudaice i n Biserica cretin, dar speranele oamenilor
depeau existena prezent, fiind aintite spre venicie.
Cultul mpratului (Cezarului)
n prima faz senatul hotrte ca Cezarului s i se aduc
onoruri cultice. Dup moartea acestuia, tot prin edict senatorial,
Cezarul nsui era consacrat i ridicat la rang de zeu. Studiul
Noului Testament 1 i 2 Lect. Univ. Dr. Ciprian Terinte

30

Astfel, dup asasinarea sa n anul 44 .Hr., senatul l-a aezat pe

Iulius Cezar ntre protectorii divini ai statului. Dar nceputul
odat fcut, s-a alunecat vertiginos spre exagerri. Cultul
Cezarului se transform destul de repede n cultul Cezarului viu.
Caius Caligula pretinde s i se introduc statuia n Templul din
Ierusalim. Intervenia ndrznea a regelui Irod Agripa I pe
lng mprat a putut opri aceast intenie profanatoare. Mai
trziu, Nero i Domiian se vor intitula pompos Divus.
Bineneles c romanii nii nu credeau c mpratul este zeu.
Astfel, n cultul mpratului ei nu vedeau nimic altceva dect un
principiu unificator al popoarelor att de multe i variate

cuprinse ntre graniele Imperiului. n aceast atmosfer numai

cretinii cuteaz s se mpotriveasc nemsuratelor pretenii de
divinizare ale Cezarilor. Pentru ei, titlurile de Domn i
Mntuitor, pe care i le arogau Cezarii, erau blasfematorii, ele
cuvenindu-i-se numai lui Hristos. Conflictul era inevitabil, avnd
s fie violent i de durat. Cartea Apocalipsei st n acest sens
mrturie despre crncena ciocnire dintre biserica cretin i
fora imens a Cezarului autodivinizat. Refuzul cretinilor de a
aduce jertfe la altarele pgne ale Cezarului salvator i ale
zeiei Roma a fost urmrit i sancionat ca i crim de stat
(nalt trdare).