BENEMRITA UNIVERSIDAD AUTNOMA DE PUEBLA

FACULTAD DE ARQUITECTURA
COLEGIO DE ARQUITECTURA

ARQUITECTURA DE AMRICA ANTIGUA

Cd. Ek' Balam

(Cultura Maya)

Profesor:
Arq. Jos Enrique Alarcn Noriega

Alumnos:
Nues Palacios Azuri
Prez Vzquez C. Csar

PRIMAVERA 2014

"Solo algunos guardianes quedaron

para proteger nuestra herencia,
todos los dems se fueron
con nuestros hermanos de las estrellas".
Abuelo Maya - Notas M. O. Baum

EK BALAM

Historia
Ek' Balam se encuentra a 51
Kilmetros/32 millas de ChichnItz, al norte de la ciudad colonial
de Valladolid, a la mitad del camino
entre Mrida y Cancn.
En 1980 el sitio ya estaba inscrito
en el Atlas Arqueolgico del Estado
de Yucatn, elaborado por los
investigadores
Silvia
Garza
y
Glifo - Emblema de la cd.
Edward
Kurjack,
quienes
los
clasificaron como un asentamiento de segundo orden debido a que su
extensin y caractersticas urbanas no permitan ubicarlo en la misma
escala que Chichn Itz y Uxmal. Asimismo, tanto Kurjack como William
Andrews y David Webster, ya haban notado que este sitio comparta
caractersticas arquitectnicas con los dos anteriores y con otros de la
Pennsula de Yucatn.
La ocupacin del sitio se inicia desde el ao 300 - 600 AC y con algunas
variaciones en densidad e importancia, se prolongaron hasta el 1600
d.C.
Se ha perfilado como uno de los asentamientos ms importantes
ocupada desde el Clsico (formativo) tardo (antes del siglo IV hasta el
periodo colonial) y existen fuentes histricas, que aseguran, que fue un
centro importante de la regin, durante el Postclsico y como un valiosa
fuente de informacin epigrfica y un escaparate de importantes
muestras decorativas, nicas en el rea Maya.
Del maya yucateco: ek' Balam tiene por significado "Jaguar negro
(Ek, negro; Balam, jaguar), " o "lucero-jaguar". De acuerdo con las
fuentes escritas del siglo XVI, haba sido fundada por el sacerdote
ek'Balam o Coch CalBalam, quien domin una regin muy poblada.
A pesar de que la ciudad fue fundada Ek'Balam, el gobernante U'kilKan Lek T'ok es el que est enterrado en la pirmide principal,
llamada "Acrpolis".

En un principio sus relaciones con centros como Cob , y con el mismo

Chichn Itz , le dieron una configuracin que hoy comienza a
observarse en sus grandes estructuras restauradas. Por otra parte las
fuentes etnohistricas, documentos coloniales, indican que
El auge de este sitio corresponde al perodo comprendido entre 770
y 900, en
el
que
aparece el
registro de un
gobernante
llamado Ukin Kan Le'k Tok', que junto con sus descendientes, tuvieron
xito en extender el poder de la ciudad para competir con Cob.
Gobern el Imperio Talol durante treinta aos. Durante su reinado, Ek
'Balam se convirti en el mayor poder en la regin nor-oriental de la
Pennsula de Yucatn.
En los primeros aos del siglo XI, una irrupcin extranjera posiblemente
de los itzes someti los centros de poder de Ek Balam y Yaxun.
Ek 'Balam era una ciudad grande y poderosa que formaba parte
del Imperio Maya Talol.
La Capital del Imperio TOH, tena una poblacin aproximada de 15,000
habitantes. Los pueblos de la zona oriente del Estado, le rendan tributo
con ofrendas de concha y otros objetos preciosos.
Los antiguos pobladores de Ek-Balam
debieron abastecerse de agua en los
escasos cenotes del rea uno al
oriente y otro al poniente; en los
chultum`
oob.
(Depsitos
subterrneos artificiales de agua) y en
las reholladas llamadas "DZADZ" en
maya, algunas de las cuales son muy
profundas
y
por
ello
fueron
aprovechadas para escarbar pozos en
el fondo.
Ek Balam fue tambin un importante
centro del Postclsico. En cuanto al
pueblo colonial, se le considera "ejemplo prstino de los primeros
comienzos de la formacin de la encomienda".
Mapa de localizacin de Ek' Balam

Las intervenciones arqueolgicas en

esta zona del sitio sugieren que,
respecto al intercambio de los primeros aos de la colonia, las

comunidades de la encomienda fueron comercialmente aisladas despus

de la conquista y que las redes nativas, fueron mayormente destruidas;
aunque el mercado fue desarrollado muy pobremente en el comienzo,
ningn sistema de distribucin hispnico organizado naci para
reemplazarlos.
Como los sabios mayas demostraron que hay dos maneras de contar el
tiempo. De un calendario largo y otro corto. Donde se repasan y sobre
ponen hechos que se inscriben en distintos tiempos: unos que
pertenecen al dominio de la luna que preside el ciclo del maz y otros a
la cronologa de las guerras sobre los territorios por los que an se
enfrentan los hombres. Al indagar las fuentes histricas se han
encontrado diversos testimonios, algunos elocuentes y otros plegados
de silencio. Las estelas y frisos hablan de los reinados que durante
catunes (periodos de veinte aos) nos dicen como perecieron los
pueblos antiguos mayas. Los documentos que se escribieron durante la
colonia en lengua espaola, dan cuenta de periodos de riqueza mientras
que en lengua maya revelan los padecimientos de los macehuales
(pobres e ignorantes).

Descripcin del sitio

Ek Balam llego a tener una extensin de 15 kilmetros cuadrados, que
inclua un espacio central sagrado de 1 km, donde resida la lite,
ncleo principal que se encuentra dentro de un rea amurallada en la
que hay ms de 40 edificios, entre los que destacan las Plazas Norte y
Sur. En la plaza Sur se encuentra una estructura que cuenta con
grandes espacios para realizar ceremonias. La arquitectura de este
edificio consta de tableros con cornisa y est rematado con un templo
fechado para el Posclsico. Al Oeste de la plaza se ubica la estructura
conocida como Las Gemelas porque las construcciones que la rematan
en la parte superior son idnticas. El Palacio Oval es una palaciega
para la habitacin de las lites de la ciudad, ya que cuenta con ms de
diez habitaciones. Asimismo, presenta un templo que tuvo una
utilizacin ritual.
La Plaza Norte es la ms grande y antigua de Ek Balam y en ella
destaca la Acrpolis, gran construccin que tiene muchas etapas
constructivas con pasadizos y espacios abovedados, distribuidos en seis
niveles. En el cuarto se encuentra una de las obras ms sobresalientes

de la arquitectura maya, ya que, en el cuarto nivel de sta, se ubica la

llamada Casa Blanca de la Lectura, erigida por Ukin Kan Lek Tok,
cuya decoracin muestra a una serie de personajes alados que
flanquean una fachada en la que se representa un impresionante
monstruo de la tierra, elemento que en la iconografa maya hace
referencia a la entrada y/o salida del inframundo.Esta impresionante
fachada,
as
como
las
ofrendas localizadas en el
interior del edificio, han sido
un reto de restauracin y
conservacin de estucos y
pintura mural.

Plano de Ek' Balam

Pintura
Balam

Mural

en

Ek

Una seal de la riqueza

material y cultural, as como
del desarrollo tecnolgico y
artstico en Ek Balam, est
manifestado en la pintura mural, donde los artesanos alcanzaron gran
maestra, decorando sus construcciones con increbles obras de arte,
que van desde tapas de bvedas con diseos monocromticos, hasta
bvedas completas cubiertas de coloridos y complejos murales, cuyos
vestigios reflejan momentos relevantes de la ciudad. El estilo pictrico
de EkBalam es considerado de los mejores del rea maya , ya que
siendo naturalista, expresa de manera muy real, con las proporciones
correctas y con notable delicadeza y plasticidad, las representaciones de
deidades y seres mticos en las tapas pintadas, as como de seres
humanos y animales representados en los muros de los edificios.
Figuras de estuco y pinturas murales revelan los secretos milenarios
celosamente guardados en las paredes del Acrpolis de Ek-Balam, en la
seccin superior de la fachada sur del edificio, lo que aportara nuevos
datos a la investigacin histrica de la enigmtica cultura maya. Los
albores del nuevo milenio, la luz de los amaneceres que marcan los
ltimos das del siglo XX, dejan al descubierto la enorme riqueza del

asentamiento precolombino, que alcanz un alto grado de desarrollo en

el manejo de estuco remodelado para darle a las edificaciones
imponentes acabados llenos de simbolismo, an desconcertantes para
los investigadores. Es tal la belleza de esos estucos que los antiguos
mayas se negaron a derribarlos para construir sobre esos vestigios:
Prefirieron cubrirlos cuidadosamente con capas de tierra y roca como
presagiando que mil aos despus los herederos de la regin se
maravillaran con estas obras, mezcla de ofrendas religiosas,
reafirmacin de poder o tributos a reyes y gobernantes fallecidos.

Guerreros alados en el altar

del jaguar, Acrpolis, Ek
Balam.

Arquitectura
La arquitectura de EkBalam hasta lo que
actualmente sabemos no tiene comparacin. Los edificios que han sido
completamente liberados y la exploracin parcial de La Acrpolis han
dejado ver los rasgos construidos arquitectnicos, decorativos que
evidencian que Ek-Balam no se asemeja a ningn otro asentamiento
prehispnico conocido. La manera en que estn distribuidos sus
edificios, y la forma que tienen y sus elementos con que fueron
ricamente decorados son muy especiales y diferentes a los que
conocemos.

La mayor parte de los

edificios que han sido
sacados a la luz son
de finales del periodo
clsico, pero algunos
descubrimientos del
preclsico
reciente
muestran que el lugar
fue habitado antes.
Cuenta
con
5
entradas en distintos
sectores
de
su
contorno y existen 5
sak b oob sacbe, (Camino Blanco) bordeado de rboles, se llega a uno
de los pocos accesos que se abren en las dos murallas que envuelven
esta antigua Ciudad Maya, que conducen a una extensa plaza
flaqueada por grandes construcciones abovedadas y un juego de
pelota.
Ek-Balam no solamente resalta las diferencias con otras ciudades
prehispnicas, sino las variaciones del sitio mismo. Cada una de las
estructuras ya restauradas presenta caractersticas individuales. Cada
edificio
reestructurado
aporta
nuevos
datos.
Podemos ver en l, rasgos
del Peten, del Puc, de la
Costa
Oriental
y
posiblemente de otras
regiones culturales del
rea maya, pero sus
elementos se conjugan
que dan forma al lugar y
un estilo propio que
posiblemente
Ek-Balam
irradi hacia otros centros
Fauces de estuco en el Templo mayor de Ek Balam,
de los alrededores que
Yucatn.
estuvieron bajo su dominio.
Esta gran ciudad era un centro ceremonial en donde todas las
estructuras fueron cuidadosamente planeadas. Hay varios estilos

arquitectnicos pero hay detalles que la hacen nica como los guerreros
alados en la parte superior de la Acrpolis o el templo principal.
Estas son algunas de las estructuras principales:
La Acrpolis en el
lado norte, es la
estructura
ms
grande y contiene
la tumba Ukit Kan
Le'k Tok'. Mide 160
metros de largo, 70
metros de ancho y
30 metros de alto,
es la ms grande
de todas y unas de
las
ms
voluminosas
d
Mesoamrica.
El
glifo en el emblema
se
refiere
al Vista del sitio arqueolgico de Ek Balam desde la Acrpolis.
gobernante como el "Divino Seor de Talol", que es como el reino era
conocido en tiempos antiguos. En la tumba se encontraron varias
ofrendas: conchas de caracoles marinos, pectorales, concha ncar,
objetos de jade, cuentas, algunas representaciones de rostros,
fragmentos de orejeras y collares.
El friso de escayola, esplndidamente conservado, reviste la puerta con
las fauces abiertas y los colmillos de una serpiente o monstruo. La
entrada segn los antiguos representa la entrada al otro mundo. Arriba
de stas el rey en su trono y a los lados las figuras de guerreros alados.
Aparte de Ek Balam, este tipo de decoracin solamente aparece en el
lejano estilo de Chenes, en Campeche.
La boca de la serpiente en la parte superior de la Acrpolis, fue hecha en
el
estilo Chene.
Chene es el estilo arquitectnico Maya que predomino en la zona. Esta
es la entrada a la tumba que los Mayas cubrieron de tierra cuando
abandonaron la ciudad. La columna en el centro es la nariz del
monstruo.

Hay varias plazas y un sistema de agua increble en el lado izquierdo de

la pirmide principal.
Las construcciones superpuestas en la Acrpolis tienen varias salas a
diferentes niveles y pasajes abovedados. Cada elemento fue creado para
representar
algo
con
smbolos.
Esta magnfica estructura cuenta con figuras de estuco de tamao
natural que fueron excavados en perfectas condiciones. Hace 1200 aos
fueron cuidadosamente enterrados y cubiertos con piedras y tierra
antes de la desaparicin de esa magnfica civilizacin.
La estructura piramidal o Acrpolis fu reconstruida varias veces, un
smbolo de la renovacin o reencarnacin. Los templos Mayas fueron
renovados cada 52 aos construyendo otra estructura encima de ellos y
representando la reencarnacin o renovacin.
Hay dos esculturas
de
cabezas
de
serpiente
en
las
escaleras del nivel
ms
bajo.
Sus
lenguas
estn
cubiertas
con
jeroglficos.

que conectan
arqueolgicos.
Acrpolis

Ek

Balam

con Chichen

Desde lo alto de la
pirmide principal se
pueden
ver
las Ruinas de Coba,
a 48 km, tambin
hay varios Sac be
Itza, Coba y otros sitios

Ukit Kan Le'k Tok', Rey de Ek' Balam

Sacbob (plural) - Scab (singular) - Caminos Sagrados Mayas:

Cuatro hermosos arcos se encuentran en la entrada de los caminos
sagrados mayas hechos de conchas, cal, la sabia del rbol de Zapote,
y elevados por medio de piedras. Los caminos conectaban la ciudad con
otras ciudades y con los templos y pirmides del centro de la ciudad.
Los Mayas viajaban en la noche para evitar el calor y, mediante el uso
de conchas marinas que ponan sobre los caminos, la luz de la la luna se
reflejaba en ellas iluminndolas.
Todava se pueden ver los caminos en medio de la selva.
Se han encontrado mscaras grandes, glifos y esculturas con referencias
al jaguar y a los gobernantes de la ciudad.
El culto a Kukulcn, la deidad representada como serpiente-voladora, la
serpiente que llego a la tierra para crear esta increble civilizacin, se
refleja en sus glifos.
Las gemelas
En el costado oeste de la plaza sur se halla otra de las estructuras ms
grandes de este grupo, la No. 17, a la que llamamos "Las gemelas" por
su peculiar composicin, ya que est formada por dos construcciones
superiores idnticas, edificadas sobre un mismo basamento.

La
ltima
de
las
construcciones grandes de
la
plaza
sur
es
la
Estructura 16, a la que
hemos llamado "El palacio
oval"
y
que
cierra
precisamente el lado sur;
este
edificio
muestra
claramente tres etapas
constructivas:
la
ms
antigua consta de varios
cuerpos ovalados superpuestos, a la que se adosaron 10 cuartos -en tres
de sus costados- y dos recintos ms en un nivel superior, todos los
cuales parecen haber servido de habitacin; la tercera etapa
constructiva fue el pequeo templo que corona la estructura.

El Palacio Oval tuvo, como se ha podido ver, una funcin mixta; en

estos cuartos por supuesto vivieron personajes de la nobleza, pues no
cualquiera poda habitar en el rea ms importante del sitio.
En este edificio fueron halladas varias ofrendas y entierros, entre las
inhumaciones destaca la de un infante, ste fue depositado en el interior
de una olla que se tap con un plato y en el interior se colocaron como
ofrenda dos orejeras y varias cuentas de jade, seguramente
pertenecientes a alguno de los padres del fallecido.

Palacio OIva

En
la
plaza
sur
tambin
hay
otras
construcciones de menores dimensiones, como
las Estructuras 13 y 14A, que son basamentos
de poca altura; sobre el primero se conservan
los cimientos de dos cuartos y la segunda es
una plataforma sin ninguna construccin
superior.
Entre las estructuras pequeas de esta plaza
destaca la denominada plataforma de las
estelas o Estructura 14, debido a que sobre ella
se encuentran dos monumentos de piedra, los
nicos
hallados
en
el
interior
del
recinto amurallado

Imagen de la estela 1, sobre la Estructura 14

El juego de pelota -formado por las Estructuras 8 y 9 - Se localiza en

medio de las dos plazas; en sus dos estructuras se han encontrado
elementos muy importantes, como una ofrenda formada por ms de 90
vasijas y numerosas pelotitas de piedra quemada. Se hall parte del
friso de uno de los cuartos, decorados con estuco modelado y pintado de

colores azul y rojo, principalmente; esta seccin ahora no puede verse,

pues debi cubrirse nuevamente para protegerlo.
En el juego de pelota
se recuperaron dos
tapas
de
bveda
pintadas, ambas con
una representacin del
dios K K'awil y con
las inscripciones que
indican
que
pertenecan a la casa
de
un
seor
llamadoTz'ib'am Tum,
quien pudo haber sido
otro Ahaw (gobernante
) de Ek' Balam, pero
an necesitamos ms
informacin sobre l
para
confirmarlo.
Adems, en una de las tapas se seala la fecha en que fue concluida esa
parte de la estructura y fue el 3 de septiembre de 841 d.C.
Diseminadas entre los edificios principales se encuentran otras
construcciones pequeas que tambin han sido liberadas y
consolidadas, tal como: la No. 4, formada por un conjunto de altares y un
bao
de
vapor,
tambin
encontramos
varios
templos
miniatura, como las Estructuras 5, 7
y 21 y una plataforma-altar. Estas
estructuras nicamente pudieron
servir para depositar ofrendas, pues
el espacio disponible en ellas es
demasiado reducido para realizar
otra actividad.
En La Acrpolis tambin hemos encontrado muestras de la magnfica
decoracin que ostentaba y de la que desafortunadamente se ha
perdido mucho, debido a que el estuco es un material que difcilmente
se conserva, sin embargo hemos hallado algunas magnficas muestras
que nos sealan la riqueza artstica de los antiguos pobladores de

Ek'Balam. Tal es el caso del friso el cuarto No. 35, decorado con unas
impresionantes esculturas antropomorfas de estuco y otros complejos y
exquisitos elementos geomtricos y El adoratorio ms pequeo de Ek' Balam,
localizado en la Plaza
zoomorfos.
Aparecieron
en
las
puertas
de
las
habitaciones estucadas.
Algunas de estas pinturas
representan la fachada
original del lugar donde
se hallaron; describen un
encuentro entre varios
personajes con ofrendas
para un invitado especial.
Fueron descubiertas en
las
puertas
de
las
habitaciones
bien
conservadas y claras, lo
que hace suponer que durante las prximas investigaciones en el
interior de las habitaciones se podra hallar ms representaciones
pictricas con buen estado de conservacin. Segn se nos informa a
diferencia de otros puntos de la pennsula, en Ek-Balam los estucos han
resistido mejor el paso del tiempo debido a que los mayas prehispnicos
se preocuparon en conservarlos y construir sin alterar las obras
anteriores. Tambin llama
la atencin de un croquis
dibujado
en
una
"banqueta"
que
representa la posicin
exacta
de
algunas
habitaciones
en
el
conjunto, en una planta y
con trazos sencillos el
pequeo
plano
permaneci casi mil aos
de bajo de toneladas de
tierra y piedra.

Otro enigma son las columnatas de mampostera del nivel superior;

raras si se tom en cuenta que por la temporalidad del lugar y la forma
del diseo, era difcil encontrar alguna de ellas sin embargo, los expertos
ya registraron seis. Las columnas tradicionales de las zonas
arqueolgicas mayas son cilindros de roca maciza. Sin embargo, las
columnatas de Ek-Balam tienen el centro duro y delgado con acabados
de piedra apiladas y pegadas entre s. Tambin apareci un nuevo
elemento estucado; la esquina de una sub-estructura que pasa debajo
de la escalinata principal y que fue prcticamente reconstruida por
completo durante los presentes trabajos. La esquina, redondeada, evoca
mascarones de larga nariz doblada, apilados de mayor a menor y de
abajo hacia arriba. Es probable que en el otro extremo de la estructura
aparezca la otra punta gemela de la construccin.
Un drenaje ingeniosamente
diseado sobre esta esquina
demuestra el avance en
conocimientos de hidrologa
que tuvieron los mayas.
En
otras
secciones
se
encontraron
restos
de
esculturas
de
estuco,
banquetas
ricamente
adornadas, pasadizos de una
habitacin a otra, bvedas
casi intactas y banquetas en Las tres murallas de Ek' Balam.
el interior de las habitaciones, algunas de ellas con rastros de pintura
original.

Una de las secciones del friso

gobernante en el poder.

Los Mayas antes de la llegada de

los Espaoles cubrieron con
piedra y tierra sus edificios
principales ya que estos destruan
las
estructuras
mayas
para
construir
sus
centros
ceremoniales
catlicos.
Los
Mayas construan sobre sus
centros ceremoniales otros ms
grandes
para
demostrar
la
grandeza y superioridad del

Conclusin
Ek' Balam tiene una larga historia de desarrollo, pues -hasta ahoratenemos evidencias de ocupacin desde el preclsico medio aunque la
mayor actividad constructiva parece haber tenido lugar a lo largo del
perodo clsico (Ca. 250- 1200 d.C.). Durante el posclsico (Ca. 1200
-1450 d.C.) solamente se edificaron pequeas plataformas, altares y
adoratorios miniatura; tambin se reutilizaron las estructuras existentes,
quiz con algunas modificaciones, incluso sobre una parte ya
derrumbada de la Estructura 8 del juego de pelota se levant un
pequeo altar.
En Ek' Balam tambin hubo un asentamiento colonial, donde se
encontraron restos e varias construcciones y entre ellas la de una capilla
de ramada o capilla de indios, como se les conoca antiguamente (Ringle
y Bey 1995).
Ek' Balam nos ha mostrado una arquitectura y decoracin bastante
singulares y que, hasta ahora, se desconocan por completo. Los
edificios restaurados hasta el momento nos muestran una enorme
variedad de elementos decorativos y aunque algunos de ellos provienen
de regiones culturales como el Petn, el Puuc, la costa oriental de
Quintana Roo, as como del Ro Bec y Chenes, en Campeche, o son
semejantes a ellos, no podemos decir que Ek' Balam tenga alguno de
estos estilos, sino que ha tomado ciertos elementos de ellos y los ha
combinado con otros propios, de manera que ha resultado un estilo
completamente nuevo, todo lo cual hace de Ek' Balam un sitio que no se
parece a ningn otro.