Coelho Paulo Diavolul Si Domnisoara Prym PDF

Paulo Coelho Diavolul i domnioara
Prym
DIAVOLUL I DOMNIOARA PRYM

Crim sau ritual de sacrificiu? Strinului i
este indiferent. Oricare ar fi victima, el i va
respecta promisiunea. Oamenii din mica
localitate unde nu se ntmpl nimic sunt pui
n faa unei opiuni. Iar n sat nu sunt mai mult
de trei ini care dorm singuri: preotul, tnra
domnioar Prym i btrna Berta. Cine va fi
ales?
Istoria unui om este istoria ntregii omeniri. Istoria
unui sat este istoria oricrui loc de pe
pmnt. Binele seamn perfect cu rul i
rul scoate la iveal ce e bun n om. ngerului
pzitor i se ntmpl s adoarm, spre
bucuria diavolului pzitor, n mica aezare a
crei linite a fost distrus de un strin
ciudat, barmania hotelului, domnioara
Prym, are multe de rezolvat i o singur
sptmn la dispoziie.

Prym
O, Mrie cea zmislit fr de prihan,

roag-te pentru noi,
cei care ne ndreptm ctre Tine.
Amin
i l-a ntrebat un frunta, zicnd:

nvtorule bun, ce s fac
ca s motenesc viaa cea de veci?
Iar Isus i-a zis:
Pentru ce m numeti bun?
Nimeni nu este bun, dect unul Dumnezeu.
LUCA, 18, 18-19

Prym
NOTA AUTORULUI
Prima legend despre Scindare ia natere
n Persia antic: dup ce a creat universul,
zeul timpului i d seama de armonia din
jurul su, dar simte c-i lipsete ceva foarte
important un tovar cu care s se bucure de
toat frumuseea aceea.
Vreme de o mie de ani se roag s aib un
fiu. Istoria nu spune cui i se roag, dat fiind
c el nsui e stpn atotputernic, unic i
suprem; cu toate acestea se roag i, n cele
din urm, rmne nsrcinat.
Vzndu-i dorina nfptuit, zeul timpului
e cuprins de cin, contient fiind c
echilibrul lucrurilor era cum nu se poate mai
fragil. Dar e prea trziu copilul este pe drum. Tot
ce mai poate face cu lamentrile sale este ca pruncul
pe care-l purta n pntece s se scindeze n doi.
Legenda povestete c, aa cum din
rugciunea zeului se nate Binele (Ormuzd),
din cina lui se nate Rul (Ahriman) frai
gemeni.
ngrijorat, el rnduiete totul astfel nct Ormuzd
s ias primul din pntecele su, dominndu-i
fratele i evitnd ca Ahriman s dea de furc
universului. Cum ns Rul e iste i capabil,
el
izbutete
la
ceasul
naterii
s-l
mbrnceasc pe Ormuzd i apuc s vad
3

Prym
cel dinti lumina stelelor.
Consternat, zeul timpului se decide s creeze
aliai pentru Ormuzd: face s ia natere rasa
uman care va lupta mpreun cu el pentru al domina pe Ahriman i a evita ca acesta s
pun stpnire pe toate.
n legenda persan, rasa uman se nate
ca aliat a Binelui i, potrivit tradiiei, ea va
triumfa n cele din urm. Alt istorie despre
Scindare va aprea ns cu multe veacuri mai
trziu, de ast dat ntr-o versiune opus:
omul ca instrument al Rului.
Cred c mai toi tiu ce vreau s spun: un

brbat i o femeie stau n grdina Raiului i
se bucur de toate desftrile imaginabile.
Exist o singur interdicie cuplul nu va
putea cunoate niciodat ce nseamn Binele
i Rul. Domnul atotputernic a spus (Fac, 2:17):
iar din pomul cunotinei binelui i rului s
nu mnnci.
i ntr-o bun zi se ivete arpele,
asigurndu-i c aceast cunoatere e mai
important chiar dect raiul i c trebuiau s
intre n posesia ei. Femeia refuz, zicnd c
Dumnezeu i-a ameninat cu moartea, dar
arpele garanteaz c nu se va ntmpla nimic
asemntor: dimpotriv, n ziua cnd vor ti ce
nseamn Binele i Rul, vor fi egali cu
Dumnezeu.
Convins, Eva mnnc din fructul interzis
4

Prym
i-l mparte i cu Adam. Din clipa aceea,
echilibrul originar al Paradisului se destram,
iar cei doi sunt izgonii i blestemai. Exist
ns o fraz enigmatic rostit de Dumnezeu
i care-i d dreptate arpelui: Iat, Adam s-a
fcut ca unul dintre noi, cunoscnd binele i
rul.
Nici n acest caz (dup cum nici n cel al
zeului timpului care se roag pentru ceva,
dei el e stpnul absolut), Biblia nu
lmurete cu cine anume st de vorb
Dumnezeul unic i admind c este unic
de ce spune unul dintre noi.
Oricum ar fi, rasa uman e osndit nc
de la nceput ca n eterna Scindare s
evolueze ntre cele dou contrarii. i la fel i
noi, prad acelorai ndoieli ca i strmoii
notri; cartea de fa are drept scop s
abordeze aceast tem apelnd, n unele
momente ale intrigii, la unele legende cu
acest subiect i rspndite pe toat faa
pmntului.
Cu Diavolul i domnioara Prym am ncheiat

trilogia i n ziua a aptea..., din care fac parte Pe
malul rului Piedra am ezut i-am plns (1994)
i Veronika se hotrte s moar (1998). Cele
trei cri vorbesc despre o sptmn din
viaa unor persoane normale care, brusc, se
pomenesc confruntate cu dragostea, moartea i
puterea. Am fost totdeauna ncredinat c
5

Prym
transformrile profunde, att n fiina uman
ct i n societate, au loc ntr-un interval de
timp foarte redus. Cnd ne ateptm mai puin,
viaa ne confrunt cu o provocare spre a ne
pune la ncercare curajul i voina de
schimbare; n acest moment, nu are rost s
pretindem c nu se ntmpl nimic sau s ne
scuzm zicnd c nu suntem pregtii.
Provocarea nu ateapt. Viaa nu privete
ndrt. O sptmn este un interval de
timp suficient ca s decidem ne hotrm
dac ne acceptm destinul sau nu.
Buenos Aires, august 2000

Prym
De
vreo cincisprezece ani, btrna Berta se

aeza zilnic n faa porii sale. Locuitorii din
Viscos tiau c aa se comport de obicei
oamenii vrstnici: viseaz la trecut i la
tineree, contempl o lume din care nu mai
fac parte, caut subiecte de conversaie cu
vecinii.
Berta avea ns un motiv ca s stea acolo.
i ateptarea i-a luat sfrit n acea diminea
cnd l-a vzut pe strin urcnd povrniul abrupt
i ndreptndu-se agale ctre unicul hotel din
sat. Nu arta aa cum i-l imaginase n attea
rnduri; hainele i erau uzate de-atta purtat, avea
prul mai lung ca de obicei i barba bun de
aranjat.
Dar venea cu suita lui: diavolul.
Brbatul meu are dreptate, i zise ea n
sinea ei. Dac n-a fi fost eu aici, nimeni n-ar
fi observat. Era foarte nepriceput la calculul
vrstelor, apreciind c omul avea ntre
patruzeci i cincizeci de ani. Un tinerel, gndi ea,
folosind un reper pe care numai btrnii l pot
nelege. Se ntreb tcut ct timp avea s
rmn acolo, dar nu ajunse la nici o concluzie;
poate puin, de vreme ce purta cu el doar un
rucsac. Se putea s rmn doar o noapte nainte
de a pleca mai departe ntr-o direcie
necunoscut ei, dar care, de fapt, nici nu o
7

Prym
interesa.
Oricum, toi anii ci rmsese aezat n
faa porii casei sale n ateptarea sosirii lui
nu fuseser n zadar, deoarece o nvaser
s neleag frumuseea munilor ceva ce nu
observase pn atunci din simplul motiv c se
nscuse acolo i era obinuit cu peisajul.
Dup cum era de ateptat, omul intr n
hotel. Berta se gndi c s-ar fi putut duce s
stea de vorb cu preotul despre acea
prezen de nedorit: el ns nici n-ar fi ascultat-o,
zicndu-i c era o nchipuire de-a btrnilor.
Bun, acum i rmnea s vad ce urma s se

ntmple. Un diavol n-are nevoie de timp ca s
pricinuiasc mari dezastre precum vijeliile,
uraganele i avalanele, care, n cteva ceasuri, pot
distruge copaci plantai cu dou sute de ani n
urm. Berta i ddu brusc seama c simplul
fapt de a ti c rul tocmai sosise n Viscos nu
schimba cu nimic situaia; diavolii vin i
pleac mereu, fr ca prezena lor s aib
neaprat vreo urmare. Ei bat n mod constant
lumea, uneori doar ca s vad ce se mai
ntmpl, alteori ca s pun la ncercare un
suflet sau altul, dar sunt nestatornici i-i schimb
intele fr nici o logic, ghidai numai de
plcerea unei btlii care ar merita s fie
dat. Berta credea c Viscos-ul nu prezint
nimic interesant sau special ca s atrag
pentru mai mult de o zi atenia indiferent cui,
8

Prym
cu att mai puin pe-a cuiva att de important
i de ocupat ca un mesager al tenebrelor.
ncerc s se gndeasc la altceva, dar
imaginea strinului nu-i ieea din minte. Cerul,
mai nainte nsorit, ncepu s se acopere de
nori.
E normal, aa se-ntmpl totdeauna la vremea
asta, cuget ea. Nici o legtur cu sosirea
strinului, o simpl coinciden.
Atunci auzi zgomotul foarte ndeprtat al unui
tunet, urmat de nc trei. Pe de o parte, asta
nsemna c se apropia o ploaie; pe de alt
parte, dac ar fi fost s dea crezare vechilor
tradiii ale locului, sunetul acela putea fi interpretat
ca vocea unui Dumnezeu mnios, plngndu-se c
oamenii deveniser indifereni la prezena sa.
Poate c ar trebui s fac ceva. La urma
urmelor, ceea ce ateptam s-a i ntmplat.
Cteva minute rmase atent la tot ce se
petrecea n jurul ei; norii continuau s se lase
asupra aezrii, clar nu mai auzi nici un alt
sunet. Ca o bun ex-catolic, nu ddea nici o
crezare tradiiilor i superstiiilor, mai ales
celor din Viscos, care-i aveau rdcinile n
vechea civilizaie celtic ce fusese cndva
predominant n zon.
Un tunet e pur i simplu un fenomen
natural. Dac Dumnezeu ar vrea s le
vorbeasc oameni lor, n-ar folosi mijloace att de
indirecte.
Gndindu-se la toate acestea, i ajunse brusc la urechi
9

Prym
vacarmul unui fulger de ast dat mult mai
apropiat. Berta se ridic, i lu scaunul i
intr n cas nainte de a ncepe s plou ,
dar acum cu inima strns, ca de o team pe
care nu o putea defini.
Ce s fac?
Dorea ca strinul s plece numaidect; era prea
btrn ca s mai poat fi de folos cuiva,
siei, satului ei sau mai presus de toate
Dumnezeului Atotputernic care, dac avea
nevoie de ajutor, ar fi ales cu siguran pe
cineva mai tnr. Totul nu era dect un delir;
neavnd ce face, soul ei ncerca s
nscoceasc diverse lucruri ca s o ajute si omoare timpul.
C-l vzuse ns pe diavol ah, de asta nu se
ndoia ctui de puin.
n carne i oase, mbrcat ca un pelerin.
10

Prym
Hotelul
era n acelai timp prvlie cu

produse regionale, restaurant cu mncruri tipice i
bar unde locuitorii din Viscos obinuiau s se
adune ca s discute mereu despre aceleai
lucruri ca de pild vremea sau lipsa de
interes a tinerilor fa de sat. Nou luni de
iarn, trei luni de cazn, obinuiau ei s zic,
referindu-se la faptul c n numai nouzeci de
zile trebuiau s fac toate muncile cmpului,
fertilizarea,
semnturile,
ateptarea,
recoltarea, punerea la adpost a finului,
tunsul linii.
Toi cei ce locuiau acolo tiau c se
ncpnau s-i duc zilele ntr-o lume carei trise traiul; dar tot nu le venea uor s
accepte c fceau parte dintr-o ultim
generaie de agricultori i pstori care
populau de veacuri munii aceia. Mai
devreme sau mai trziu aveau s soseasc ns
mainile, vitele aveau s fie crescute departe
de acolo, cu hran special, satul nsui avea
s fie vndut pesemne unei mari firme, cu sediul
ntr-o ar strin, care-l putea transforma
ntr-o staiune de schi.
La fel se ntmplase i cu alte aezri din
regiune, dar Viscos rezista, pentru c avea o
datorie fa de trecutul su, fa de puternica
tradiie a strmoilor care locuiser cndva
acolo i care i nvaser ct era de important
11

Prym
s lupte pn n ultima clip.
Strinul citi cu atenie fia hotelului,
ntrebndu-se cum s o completeze. Dup
accent, avea s se tie c vine din vreo ar
din America de Sud, i se decise c aceasta
avea s fie Argentina, pentru c-i plcea mult
echipa ei de fotbal. Fia cerea adresa, i el
scrise
strada
Columbia,
socotind
c
sudamericanii
au
obiceiul
s
se
complimenteze
reciproc,
numind
locuri
importante dup numele unor ri nvecinate.
Ca nume, i-l alese pe cel al unui terorist faimos
din secolul trecut.
n mai puin de dou ore, toi cei 281 de
locuitori din Viscos tiau c n stucul lor
tocmai sosise un strin pe nume Carlos,
nscut n Argentina, i care locuia pe mult rvnita
strad Columbia din Buenos Aires. Acesta este
avantajul localitilor foarte mici: nu e nevoie
s faci nici un efort ca s se afle numaidect totul
despre viaa ta personal.
Aceasta era, de altfel, chiar intenia nouvenitului.
Urc n camera lui i-i goli rucsacul: n el

erau cteva articole de mbrcminte, un aparat
de ras, o pereche de pantofi extra, vitamine
pentru prevenirea rcelilor, un caiet gros n
care-i nota observaiile i unsprezece
lingouri de aur cntrind fiecare cte dou
kilograme. Epuizat de ncordare, de urcu i
12

Prym
de greutatea pe care o crase, adormi
aproape imediat, nu nainte ns de a pune
un scaun n dreptul uii ca s o blocheze,
chiar dac tia c putea conta pe fiecare
dintre cei 281 de locuitori din Viscos.
A doua zi i lu cafeaua de diminea, ls
hainele la recepia micului hotel ca s-i fie
splate, puse la loc n rucsac lingourile de aur
i plec spre muntele care se nla la est de
sat. n drum, zri doar un locuitor de prin partea
locului, o btrn care edea n faa casei i-l
privea cu un aer curios.
Se fcu nevzut n pdure i atept pn
ce auzul i se obinui cu zgomotele insectelor,
ale psrilor i ale vntului btnd prin
rmuriurile desfrunzite; tia c, ntr-un loc ca
acela, putea fi observat fr a-i da seama,
aa c sttu aproape un ceas fr s
ntreprind nimic.
Cnd fu sigur c un eventual observator sar fi plictisit i ar fi plecat fr nici o noutate
de povestit, sap o groap lng o formaie
stncoas n form de Y i ascunse acolo unul
din lingouri. Urc apoi niel mai sus, rmase
nc un ceas ca i cum ar fi contemplat
natura ntr-o meditaie profund, vzu alt
formaie
stncoas de ast
dat
asemntoare cu un vultur i sap nc o
groap, unde puse celelalte zece lingouri de aur.
Prima persoan pe care o zri pe drumul

13

Prym
de ntoarcere n sat fu o tnr fat pe malul
unuia dintre numeroasele praie temporare din
zon, formate de ghearii care se topeau. Ea
i ridic privirea de pe cartea pe care o citea,
i observ prezena i-i relu lectura; fr
doar i poate, maic-sa o nvase s nu
adreseze nici o vorb unui strin.
Strinii ns, cnd ajung ntr-un ora nou, au
dreptul de a ncerca s intre n relaii cu
persoane necunoscute, aa nct se apropie de ea.
Bun zise el. E foarte cald pentru vremea asta.
Ea ncuviin din cap.
Strinul insist:
Mi-ar face plcere s venii ca s vedei
ceva.
Ea ls politicos cartea deoparte, ntinse
mna i se prezent:
M numesc Chantal, seara lucrez la
barul hotelului unde suntei gzduit, aa nct
m-am mirat c n-ai cobort s cinai, fiindc un
hotel ctig bani nu doar din nchirierea
camerelor, ci i din tot ce consum oaspeii.
Dumneavoastr suntei Carlos, din Argentina,
i locuii pe o strad numit Columbia; toi cei
din ora au i aflat asta, fiindc un brbat
care sosete aici n afara sezonului de
vntoare e totdeauna un obiect de curiozitate. Un
brbat de vreo cincizeci de ani, cu prul
ncrunit i privirea cuiva care a trecut prin
multe n via.
Ct despre invitaia de a vedea ceva, v
14

Prym
mulumesc, dar peisajul din Viscos l cunosc
din toate unghiurile posibile i imaginabile;
poate ar fi mai bine s va art eu locuri pe
care nu le-ai mai vzut, dar cred c suntei
foarte ocupat.
Am cincizeci i doi de ani, nu m
cheam Carlos, toate datele din registru sunt false.
Chantal nu mai tiu ce s spun. Strinul
continu:
Nu Viscos-ul vreau s vi-l art. E ceva ce
n-ai mai vzut nicicnd.
Ea citise multe poveti cu fete care se
hotrsc s-l urmeze pe un strin n adncul
pdurii i dispar fr urm. O clip o cuprinse
frica; dar frica i fu repede nlocuit de
sentimentul aventurii la urma urmelor,
brbatul acela n-ar ndrzni s-i fac nimic
ru, deoarece ea apucase s-i spun c toi
cei din sat tiau de prezena lui, chiar dac
toate datele din registru nu corespundeau cu realitatea.
Cine suntei? ntreb ea. Dac e
adevrat ce-mi spunei, nu v dai seama c
pot s v denun la poliie c v-ai falsificat
identitatea?
Promit s rspund la toate ntrebrile
dumitale, dar mai nainte trebuie s vii cu
mine, fiindc doresc s-i art ceva. E la cinci
minute de mers pe jos de-aici.
Chantal nchise cartea, trase adnc aer n piept i
rosti o rugciune tcut, n timp ce n inim i
se amestecau nerbdarea i teama. Apoi se
15

Prym
ridic i-l nsoi pe strin, ncredinat c nu
era dect tot un moment de frustrare n viaa ei,
care ncepea mereu cu o ntlnire plin de
promisiuni, pentru a se dovedi apoi c nu e
dect tot un vis de dragoste imposibil.
Brbatul se duse pn la stncile n form de
Y, i art pmntul proaspt spat i o rug
s scoat la iveal ceea ce fusese ngropat
acolo.
O s m murdresc pe mini zise
Chantal. O s-mi murdresc rochia.
Brbatul apuc o crac, o rupse i i-o ddu
ca s sape cu ea pmntul. Ea se mir de
comportarea lui, dar se hotr s fac ceea
ce-i cerea.
Cinci minute mai trziu, Chantal avea n faa
ochilor lingoul de aur glbui i murdar.
Pare aur zise ea.
E aur. E al meu. Acum ngroap-l, te rog,
la loc.
Ea i ddu ascultare. Brbatul o duse pn la
cellalt ascunzi. Chantal ncepu iar s sape
i de ast dat rmase uluit de cantitatea de
aur de sub ochii ei.
E tot aur. i tot al meu zise strinul.
Chantal se pregtea s acopere iari
aurul cu pmnt, cnd el i ceru s lase groapa
aa cum era.
Se aez pe una din pietre, i aprinse o
igar i privi n zare.
16

Prym
De ce ai vrut s-mi artai asta?
El nu zise nimic.
Cine suntei, de fapt? Ce facei aici? De
ce-mi artai toate astea cnd tii c pot
spune tuturora ce e ascuns aici, n munte?
Prea multe ntrebri deodat rspunse
strinul, cu ochii aintii tot asupra muntelui,
ca i cum i-ar fi ignorat prezena. Ct despre
ideea de a le spune celorlali, chiar vreau s o
faci.
Mi-ai promis c dac vin cu
dumneavoastr, mi vei rspunde la orice
ntrebare.
n primul rnd, s nu crezi n promisiuni.
Lumea e plin de ele: bogie, mntuire
venic, dragoste fr sfrit. Unii cred c pot
s promit orice, alii accept tot ce le
asigur zile mai bune, aa cum trebuie s fie
i n cazul dumitale. Cei care promit i nu se in de
cuvnt sfresc n neputin i frustrare; la fel
se ntmpl i cu cei care i respect
promisiunile fcute.
Complica lucrurile; vorbea de propria-i
via, de noaptea care-i schimbase destinul, de
minciunile crora fusese obligat s le dea
crezare din cauz c realitatea era cu
neputin de acceptat. Trebuia s vorbeasc
pe limba tinerei fete, aa nct ea s-l poat
nelege.
Chantal nelegea ns aproape tot. Ca toi
brbaii n vrst, el se gndea insistent s se
17

Prym
culce cu o femeie mai tnr. Ca orice om,
credea c banii puteau s cumpere orice. Ca
orice strin, era sigur c fetele dintr-o
aezare izolat sunt destul de naive ca s
accepte
orice
propunere,
real
sau
imaginar, cu condiia ca aceasta s le ofere
o posibilitate, fie i ndeprtat, de a pleca
de-acolo.
Nu era nici primul i din pcate nici
ultimul care ncerca s o seduc ntr-un mod
att de grosolan. Ceea ce o tulbura era cantitatea de aur
pe care i-o oferise; nu-i imaginase niciodat
c era att de valoroas, ceea ce-i fcea
plcere, dar i crea i o senzaie de panic.
Sunt prea btrn ca s mai cred n
promisiuni rspunse ea ncercnd s trag de
timp.
i totui ai crezut mereu i vei continua
s crezi.
V nelai; tiu c triesc n Paradis, am
citit Biblia i nu voi cdea i eu n greeala
Evei, care nu s-a mulumit cu ce avea.
Evident, nu acesta era adevrul, acum o i
ncerca nelinitea c strinul ar fi i putut si piard interesul i s plece. Adevrul era c
ea nsi esuse pnza ca un pianjen, provocnd
ntlnirea din pdure; se aezase strategic ntrun loc pe unde el urma s treac la
ntoarcere, aa nct s poat gsi pe cineva
cu care s vorbeasc, s aud poate nc o
promisiune, cteva zile de vis cu o posibil nou
18

Prym
iubire i o cltorie fr ntoarcere dincolo de
valea natal. Inima i mai fusese frnt de
multe ori i totui nc mai credea c avea s-l
ntlneasc pe brbatul vieii sale. La nceput
lsase s-i scape multe ocazii gndind c
persoana sortit nc nu sosise, acum simea
ns c timpul fugea mai repede dect crezuse
i era gata s plece din Viscos cu primul
brbat dispus s o ia, chiar dac n-ar fi simit
nimic pentru el. Cu siguran, avea s nvee
s-l iubeasc dragostea era doar o chestiune de
timp.
Exact asta vreau s aflu: dac trim n
paradis sau n infern i ntrerupse gndurile
brbatul.
Bun, iat-l cum cdea n capcan.
n paradis. Dar dac trieti mult timp
ntr-un loc perfect, n cele din urm te
plictiseti.
Aruncase prima momeal. Spusese, cu alte
cuvinte: Sunt liber, sunt disponibil.
Urmtoarea lui ntrebare ar fi trebuit s fie:
Ca dumneata?
Ca dumneata? vru s tie strinul.
Trebuia s fie prudent, nu trebuia s se
repead prea nsetat la izvor, altminteri el s-ar
fi putut speria.
Nu tiu. Uneori simt c da, alteori cred
c soarta mea este aici i nu tiu cum a
putea s triesc departe de Viscos.
Urmtorul pas: s simuleze indiferena.
19

Prym
Bine, dac nu vrei s-mi spunei nimic
despre aurul pe care mi l-ai artat, v rmn
ndatorat pentru plimbare i m ntorc la
prul i la cartea mea. V mulumesc.
Un moment!
Brbatul mucase din momeal.
Sigur c o s-i explic ce-i cu aurul;
altminteri de ce te-a fi adus pn aici?
Sex, bani, putere, promisiuni. Dar Chantal fcu
o min de parc ar fi fost n ateptarea unei
revelaii uimitoare; brbaii ncearc o
voluptate ciudat s se simt superiori, fr a
ti c de cele mai multe ori se comport ntrun mod absolut previzibil.
Trebuie s fii un om cu mult
experien de via, cineva care m-ar putea
nva multe.
Aa. S salte un pic undia, s laude puin
ca s nu sperie prada: iat o regul
important.
Pn una, alta, avei prostul obicei c, n
loc s rspundei la o simpl ntrebare, inei
predici nesfrite despre promisiuni sau despre felul
cum trebuie s ne comportm n via. A fi
bucuroas dac mi-ai rspunde la ntrebrile
pe care vi le-am pus de la nceput: Cine suntei? i
ce facei aici?
Strinul i cobor ochii dinspre muni i o
msur cu privirea pe fata din faa lui.
Lucrase vreme de muli ani cu tot felul de
oameni i tia aproape cu toat certitudinea
20

Prym
ce era n mintea ei. Fr ndoial, ea credea
c-i artase aurul ca s-o impresioneze cu
bogia lui, tot aa cum ncerca ea acum s-l
impresioneze pe el cu tinereea i indiferena
ei.
Cine sunt eu? Bun, s zicem c sunt un om
care de o bun bucat de vreme caut un
anumit adevr; l-am descoperit pn la urm
n teorie, dar nu l-am pus niciodat n
practic.
Ce fel de adevr?
Despre natura fiinei umane. Am
descoperit c, dac ni s-ar da prilejul s
cdem n ispit, pn la urm am i cdea. n
funcie de condiii, toate fiinele umane de pe
pmnt sunt dispuse s fac ru.
Eu cred...
Nu e vorba de ceea ce credem sau vrem s
credem, dumneata sau eu, ci de a descoperi
dac teoria mea este corect. Vrei s tii cine
sunt eu? Sunt un industria foarte bogat, foarte
faimos, conduc mii de angajai, nemilos cnd a
fost nevoie i bun cnd am socotit c e
necesar.
Cineva care a trit lucruri despre care
oamenii nici nu viseaz c exist i care a
cutat dincolo de limitele att ale plcerii ct i
ale cunoaterii. Un om care a cunoscut paradisul
cnd se socotea prizonier n infernul rutinei i-al
familiei i care a cunoscut infernul cnd a putut
s se bucure de paradis i de libertatea
21

Prym
total. Iat ce sunt, un om care a fost bun i ru dea lungul ntregii viei, pesemne persoana cea
mai capabil s rspund la ntrebarea mea
despre esena fiinei umane i iat de ce
m aflu aici. tiu ce vei vrea s tii acum.
Chantal simea c pierde teren; trebuia sl recupereze rapid.
Credei c am s-ntreb: de ce mi-ai
artat aurul? Dar la drept vorbind vreau s
tiu de ce oare un industria bogat i faimos
vine la Viscos n cutarea unui rspuns pe
care-l poate gsi n cri, universiti sau pur
i simplu consultnd un filozof ilustru.
Strinului i plcu inteligena fetei. Bravo,
i alesese persoana nimerit ca totdeauna.
Am venit la Viscos pentru c mi-am
fcut un plan. Cu mult vreme n urm, am
vzut o pies de teatru de un autor pe nume
Drrenmatt, pe care trebuie s-l cunoti...
Comentariul era doar o provocare; era limpede c
fata aceea nu auzise niciodat de Drrenmatt,
iar acum avea s afieze iar un aer indiferent,
ca i cum ar ti despre cine e vorba.
Continuai zise Chantal, simulnd
indiferena.
mi pare bine c-l cunoti, dar d-mi
voie s-i amintesc la care dintre piesele lui
de teatru m refer i msur bine cuvintele,
astfel nct comentariul lui s nu sune
exagerat de cinic, ci cu fermitatea cuiva care
era contient c ea minte.
22

Prym
E vorba de o femeie care, dup ce se
mbogete, se ntoarce ntr-un ora doar ca
s-l umileasc sau s-l distrug pe brbatul
care o respinsese cnd era tnr. Toat viaa,
cstoria, succesul financiar i fuseser
motivate numai de dorina de a se rzbuna
pe prima ei iubire.
Aa mi-am conceput i eu jocul: s merg
ntr-un loc izolat de lume, unde toi privesc
viaa cu bucurie, pace, compasiune, i s vd
dac-i pot face pe oameni s calce unele
dintre poruncile fundamentale.
Chantal ncet s-l mai priveasc i-i
ainti ochii asupra munilor. tia c strinul i
dduse seama c nu-l cunotea pe acel
scriitor i c acum i era fric s n-o ntrebe
care sunt poruncile eseniale; nu fusese
niciodat foarte credincioas, n-avea nici cea
mai mic idee.
n trguorul acesta toat lumea e
cinstit, ncepnd cu dumneata continu
strinul. i-am artat un lingou de aur care iar oferi independena necesar ca s pleci
de-aici, s cutreieri lumea, s faci ce viseaz
mereu s fac fetele din aezrile mici i
izolate. Lingoul va rmne aici; dumneata tii c
este al meu, dar ai putea s-l furi dac ai
vrea. i ai clca o porunc esenial: S nu
furi.
Fata l privi pe strin.
Ct despre celelalte dousprezece
23

Prym
lingouri, ele sunt suficiente pentru ca toi
locuitorii satului s nu mai fie nevoii s
munceasc ct vor tri continu el . Nu iam cerut s le acoperi cu pmnt, pentru c
le voi duce ntr-un loc numai de mine tiut.
Vreau ca, dup ce te ntorci n sat, s spui ce
ai vzut i c sunt dispus s le dau lingourile
cu condiia ca locuitorii din Viscos s fac
ceva ce nici n-au visat vreodat.
Ce, de exemplu?
Nu-i vorba de un exemplu, ci de ceva
concret: vreau s ncalce porunca s nu ucizi.
Cee?
ntrebarea izbucnise ca un ipt.
Exact ce ai auzit. Vreau s comit o
crim.
Strinul observ c trupul fetei nepenise
i c putea pleca n orice clip, fr s mai
aud restul povetii. Se impunea s spun
repede tot ce plnuise.
Termenul e de o sptmn. Dac dup
apte zile cineva din sat e gsit mort poate fi
chiar un btrn care nu mai e bun de munc,
un bolnav incurabil, un handicapat mintal
care nu face dect s le dea de furc celorlali,
numai o victim s fie banii acetia vor fi ai
locuitorilor satului i eu voi trage concluzia c
toi suntem ri. Dac dumneata vei fura lingoul
acela, dar satul va rezista ispitei, sau invers, voi
trage concluzia c exist buni i ri, ceea ce
mi ridic o problem serioas, fiindc asta
24

Prym
presupune o lupt pe plan spiritual, care
poate fi ctigat de oricare din cele dou
pri. Dumneata crezi oare n Dumnezeu, n planuri
spirituale, n luptele dintre ngeri i diavoli?
Tnra femeie nu spuse nimic i-i ddu
seama c de ast dat pusese ntrebarea ntrun moment nepotrivit, riscnd s nu mai poat
face altceva dect s-i ntoarc spatele, fr al lsa s isprveasc. Era mai bine s
nceteze cu ironiile i s treac direct la
subiect.
Dac, n cele din urm, voi pleca din sat
cu cele unsprezece lingouri de aur ale mele, atunci
ideea n care am vrut s cred se va dovedi c
a fost o minciun. Voi muri cu un rspuns pe
care nu vreau s-l primesc, deoarece viaa ar
fi mai acceptabil dac a avea eu dreptate i
lumea ar fi rea.
i totui suferina mea va rmne aceeai,
dar dac toi sufer, durerea e mai
suportabil. i totui, dac numai unii sunt
condamnai s nfrunte mari tragedii, atunci e
ceva greit n Creaie.
Ochii tinerei Chantal se umplur de lacrimi.
Fcu totui un efort ca s se controleze:
De ce faci asta? De ce n satul meu?
Nu e vorba de dumneata sau de satul dumitale,
m gndesc doar la mine: istoria unui singur om este
istoria tuturor oamenilor. Vreau s tiu dac
suntem buni sau ri. Dac suntem buni, Dumnezeu
este drept; i El m va ierta pentru tot ce am
25

Prym
fcut, pentru rul pe care l-am dorit celor care
au ncercat s m distrug, pentru hotrrile
greite pe care le-am luat n momentele cele
mai importante, pentru propunerea pe care
i-o fac acum fiindc El a fost cel care m-a
mpins n partea ntunecat.
Dac suntem ri, atunci totul e ngduit, nam luat niciodat vreo hotrre greit,
suntem de la bun nceput osndii i prea puin
conteaz ce facem n viaa asta, mntuirea st
dincolo de gndurile sau faptele fiinei umane.
nainte ca Chantal s plece, el adug:
Poi s te hotrti s nu colaborezi. n
cazul acesta, le voi spune eu nsumi tuturora
c i-am dat ocazia s-i ajui, dar ai refuzat,
drept care le voi face chiar eu propunerea.
Dac se vor hotr s ucid pe cineva, e
foarte probabil c prima victim vei fi chiar
dumneata.
26

Prym
Locuitorii
din Viscos se obinuiser

imediat cu rutina strinului: se trezea n zori,
bea o cafea tare dimineaa i pleca s se
plimbe n muni, n pofida ploii care nu
contenea s cad din a doua zi a venirii sale n
sat, transformndu-se apoi n lapovi, cu rare
perioade de acalmie. Nu mnca niciodat la prnz;
obinuia s se ntoarc la hotel dup-amiaza
devreme, se zvora n camer i, dup cum
presupuneau toi, dormea.
De cum se nnopta, i relua plimbrile, de
ast dat prin mprejurimile satului. Ajungea
totdeauna cel dinti la restaurant, se pricepea
s comande felurile cele mai rafinate, nu se
lsa nelat la nota de plat. Alegea
totdeauna cel mai bun vin care nu era
neaprat i cel mai scump, fuma o igar i
apoi se ducea la bar, unde ncepea s-i fac
prieteni printre brbaii i femeile care-l
frecventau.
i plcea s asculte poveti din regiune,
despre generaiile care triser n Viscos
(cineva zicea c n trecut fusese o aezare
mult mai mare dect astzi, mrturie putnd sta
un numr de case n ruin de la capetele
celor trei strzi existente), despre obiceiurile
i superstiiile inerente vieii oamenilor de la
ar, despre noile tehnici din agricultur i
pstorit.
27

Prym
Cnd i venea rndul s vorbeasc i el despre
sine, povestea unele istorii care se bteau
cap n cap uneori zicea c fusese marinar,
alteori se referea la mari uzine de armament
pe care le condusese sau la o perioad n
care abandonase totul spre a petrece o vreme ntr-o
mnstire, n cutarea lui Dumnezeu.
Dup ce plecau de la bar, localnicii se
ntrebau dac spunea adevrul sau minea.
Primarul socotea c un om poate fi multe
lucruri n via, chiar dac locuitorii din Viscos
i cunoteau neabtut destinul nc de mici
copii; preotul avea o prere diferit i-l
considera pe noul sosit ca pe un ins pierdut,
rtcit, care venise acolo n ncercarea de a
se gsi pe sine.
Singurul lucru de care erau siguri cu toii
este c avea s rmn n sat doar apte zile;
patroana hotelului povestise c-l vzuse
telefonnd la aeroportul din capital, ca s-i
confirme plecarea, ciudat, n Africa, i nu n
America de Sud. Apoi, dup convorbirea
telefonic, scosese din buzunar un teanc de
bancnote ca s plteasc toat chiria pentru
camer i toate mesele consumate sau
viitoare, chiar dac ea i spusese c avea
toat ncrederea n el. Strinul insistnd, femeia
i suger s utilizeze cartea de credit, dup
cum fceau mai toi oaspeii; n felul acesta,
i-ar fi rmas bani pentru orice situaii
neprevzute care i s-ar fi putut ivi n restul
28

Prym
cltoriei. Vru s adauge poate n Africa nu se
accept cri de credit, dar ar fi fost nedelicat s
arate c-i ascultase convorbirea sau s
cread c unele continente sunt mai avansate dect
altele.
Strinul i mulumi pentru grija artat, dar
o refuz politicos.
n urmtoarele trei nopi plti tot pein
cte un rnd de butur pentru toi cei de
fa. Aa ceva nu se mai ntmplase niciodat n
Viscos, astfel nct lumea uit de istoriile
contradictorii i ncepu s-l priveasc pe acel
brbat ca pe o persoan generoas i
prietenoas, fr prejudeci, gata s-i
trateze pe rani ca i cum ar fi fost egali cu
brbaii i femeile din marile orae.
Acum, discuiile i schimbaser tema: cnd
se nchidea barul, unii butori ntrziai i
ddeau dreptate primarului, zicnd c nou-venitul
era un brbat experimentat, capabil s
neleag valoarea unei prietenii trainice; alii
susineau c avea dreptate preotul, de vreme
ce cunotea mai bine sufletul omenesc, i c
strinul era un om singuratic, cutndu-i noi
prieteni sau o nou perspectiv asupra vieii.
Oricum ar fi fost, era o persoan agreabil i
locuitorii din Viscos erau convini c aveau
s-i simt lipsa dup ce avea s plece lunea
viitoare.
n plus, era i un ins extrem de discret i
toi fcur aceast observaie n temeiul unui
29

Prym
amnunt important: cltorii, mai cu seam
cnd soseau nensoii, cutau totdeauna s
intre n relaii ct mai strnse cu Chantal Prym, fata
care servea la bar poate n sperana unei idile
efemere sau cine tie din ce motiv. Brbatul
acesta ns i se adresa numai ca s comande
buturi i nu schimbase niciodat priviri
seductoare sau libidinoase cu tnra femeie.
30

Prym
Practic, n cele trei nopi de dup ntlnirea de la

pru, Chantal nu izbuti s doarm. Furtuna
care trecea i venea scutura jaluzelele metalice,
fcnd un zgomot nspimnttor. Se trezea
n repetate rnduri scldat n sudoare, cu
toate c pe timpul nopii debrana totdeauna
nclzirea din cauza preului electricitii.
n prima noapte, avu parte de prezena
Binelui. ntre un comar i altul pe care nu
izbutea s i le aminteasc se ruga i-i cerea
lui Dumnezeu s o ajute. Nici o clip nu-i
trecuse prin minte s povesteasc ceea ce
auzise i s fie astfel mesagera pcatului i a
morii.
Dup o vreme, socoti c Dumnezeu era
mult prea departe ca s o aud i ncepu s
se roage pentru bunica ei, rposat cu ctva
timp n urm i care o crescuse dup ce
mama ei murise la natere. Se aga cu toat
puterea de ideea c Rul le ieise n cale o
singur dat i plecase de-acolo pentru
totdeauna.
Chiar i cu toate problemele ei personale,
Chantal tia c triete ntr-un orel cu
brbai i femei cinstii care-i ndeplineau
datoriile, oameni care umblau cu fruntea sus i se
bucurau de respect n ntreaga regiune. Dar
31

Prym
nu totdeauna fusese aa: vreme de peste
dou veacuri, Viscos fusese locuit de tot ce
era mai ru n neamul omenesc i toi
acceptau faptul acesta ca pe ceva firesc, zicnd
c era rezultatul unui blestem aruncat de
celi, cnd fuseser nvini de romani. Asta
pn cnd tcerea i curajul unui singur brbat
cineva care nu credea n blesteme, ci doar n
binecuvntri i rscumprase poporul.
Chantal asculta zgomotul jaluzelelor metalice
zguduite de vnt i-i amintea glasul bunicii sale
povestindu-i cele ntmplate.
Odat, cu muli, muli ani n urm, un

pustnic care mai trziu avea s fie cunoscut
sub numele de Sfntul Savin tria ntr-o
peter din regiunea asta. Pe atunci, Viscos nu era
mai mult dect o aezare de frontier, populat
de bandii cutai de justiie, contrabanditi,
prostituate, aventurieri care veneau n
cutare de complici, asasini care se odihneau
acolo ntre o crim i alta. Cel mai ru dintre
ei, un arab pe nume Ahab, controla oraul i
mprejurimile sale, impunnd biruri istovitoare
agricultorilor care ncercau din rsputeri s-i
duc viaa cu demnitate.
ntr-o bun zi, Savin cobor din petera lui,
ajunse la casa lui Ahab i ceru s fie gzduit
peste noapte. Ahab rse: Tu nu tii c sunt un
uciga, c am tiat pn acum capetele
multor ini de pe pmntul meu i c viaa ta
32

Prym
nu face pentru mine nici dou parale?
tiu, rspunse Savin. Dar m-am sturat
s tot triesc n petera aceea. Mi-ar plcea
s petrec mcar o noapte aici.
Ahab cunotea faima sfntului, Ia fel de mare
ca i a lui, i asta l supra pentru c nu-i
plcea s-i vad gloria mprit cu cineva
att de nevolnic. Aa nct hotr s-l ucid
chiar n noaptea aceea ca s le arate tuturora
c era singurul i adevratul stpn al locului.
Statur niel de vorb. Ahab fu impresionat
de vorbele sfntului, dar era un om lipsit de
credin i de mult nu mai credea n Bine. i
art un loc unde Savin se putea culca i
continu s-i ascut jungherul, amenintor.
Savin, dup ce-l urmri cu privirea cteva clipe,
nchise ochii i adormi.
Ahab i ascui jungherul toat noaptea.
Dimineaa, cnd Savin se trezi, l gsi plngnd
ling el.
ie nu i-a fost team de mine i nu m-ai
judecat. Pentru prima oar cineva i-a
petrecut noaptea alturi de mine ncredinat
c a putea fi un om bun, capabil s ofere
ospeie celor n nevoie. Deoarece ai crezut c
pot s m port cinstit, aa m-am i purtat.
Din clipa aceea, Ahab i prsi viaa
criminal i ncepu s transforme regiunea.
Atunci a ncetat Viscos s mai fie o simpl
aezare de frontier, plin de oameni certai
cu legea, devenind un ora important n
33

Prym
comerul dintre dou ri.
Da, aa e.
Chantal izbucni n plns, mulumindu-i bunicii
sale c o ajutase s-i reaminteasc istoria.
Poporul ei era bun i putea avea ncredere n
el. Pe cnd ncerca s adoarm la loc, se gndi
cu plcere la ideea de a-i povesti strinului
istoria pe care o auzise doar ca s-i vad faa
nspimntat cnd avea s fie alungat de
locuitorii din Viscos.
A doua zi, fu surprins cnd l vzu ieind

din restaurant direct jos n hotel, ndreptndu-se ctre
barul / recepia / magazinul de produse regionale i
intrnd n vorb cu persoanele aflate acolo
ca oricare alt turist, interesat de teme absolut inutile,
precum modul de tundere a oilor sau o
instalaie de afumat carnea. Locuitorii din
Viscos erau convini dintotdeauna c oricare
strin rmnea fascinat de viaa sntoas i
natural pe care o duceau ei, astfel nct reluau,
cu orice prilej i tot mai pe ndelete, aceleai
poveti despre ct e de bine s trieti la mare
distan de civilizaia modern dei
fiecruia dintre ei, n strfundul sufletului, i-ar
fi plcut s fie departe de acolo, printre
maini care polueaz atmosfera i n cartiere
unde nu te poi mica n siguran, pur i
simplu pentru c marile orae exercit o
fascinaie absolut asupra populaiei rurale.
Ori de cte ori aprea ns un vizitator, i
34

Prym
manifestau doar prin vorbe bucuria de a tri
ntr-un paradis pierdut, ncercnd s se
conving pe ei nii de miracolul de a se fi
nscut acolo i uitnd c, pn n momentul
acela, nici unul dintre oaspeii hotelului nu se
hotrse s lase totul n urm i s se
instaleze n Viscos.
Noaptea a fost destul de nsufleit, cu
excepia unui comentariu pe care strinul n-ar
fi trebuit s-l fac:
Aici copiii sunt foarte bine crescui. Spre
deosebire de alte locuri unde am fost, aici nu
i-am auzit niciodat ipnd dimineaa.
Dup o secund de tcere jenat datorat
faptului c n Viscos nu erau copii cuiva i-a
dat n gnd s ntrebe ce fel de bucate locale
mncase iar conversaia a continuat n ritmul
su normal gravitnd tot n jurul minunilor cmpului
i al neajunsurilor marelui ora.
Pe msur ce trecea timpul, Chantal
devenea din ce n ce mai nervoas, temndu-se
ca el s nu-i cear s povesteasc despre
ntlnirea din pdure. Dar strinul nici mcar nu
catadicsea s o priveasc i-i vorbi doar o
singur dat, cnd ceru i plti cu bani
ghea un rnd de butur pentru toi cei de
fa.
De ndat ce clienii plecar i strinul urc
n camera sa, ea i ddu jos orul, i aprinse
o igar dintr-un pachet uitat de cineva pe-o
mas i spuse patroanei hotelului c avea s
35

Prym
fac toat curenia a doua zi de diminea,
ntruct era epuizat de o noapte prost dormit.
Patroana fu de acord, Chantal i puse haina i
iei n aerul rece al nopii.
Doar vreo dou minute avea de mers pn
la locuina ei i, n timp ce simea c ploaia i
curgea pe fa, se gndea c totul nu fusese
altceva dect o idee nebuneasc, un
subterfugiu macabru nscocit de strinul
acela ca s-i atrag atenia.
Apoi i aminti de aur: l vzuse cu propriii
si ochi.
Poate nici nu era aur. Era ns prea obosit
ca s gndeasc i, de ndat ce ajunse n
camera ei, i scoase rochia i se vr sub
pturi.
n cea de-a doua noapte, Chantal se pomeni n
prezena Binelui i a Rului. Czu ntr-un somn
profund i fr vise, dar se trezi la mai puin
de-o or dup aceea. Afar totul era cufundat
n tcere; nici vntul btnd n jaluzelele metalice,
nici zgomotele animalelor nocturne nimic, absolut
nimic din ce ar fi putut da un semn c lumea
celor vii i continua existena.
Se duse la fereastr i privi strada pustie,
ploaia fin care cdea, ceaa luminat doar
de lucirea slab a firmei hotelului, ceea ce-i
ddea satului o nfiare nc i mai sinistr.
Cunotea bine linitea asta de aezare
izolat, care nu nseamn nicidecum pace i
tihn, ci absena total a oricror nouti
36

Prym
demne de a fi mprtite.
Se uit n direcia munilor; nu putea s-i
vad, fiindc norii erau foarte joi, dar tia c
ntr-un loc anume era ascuns un lingou de
aur. Sau, i mai bine: era un lucru glbui, sub
form de crmid, pe care un strin l lsase
acolo. El i artase amplasarea exact,
cerndu-i practic s dezgroape metalul i s-l
ia.
Se ntinse iari, se rsuci de pe-o parte pe
alta, se scul nc o dat i se duse la baie, i
examina trupul gol n oglind, o cuprinse
spaima c n scurt timp va nceta s mai fie
atrgtoare, se ntoarse n pat. Regret c nu
luase cu ea pachetul de igri uitat pe mas
tia ns c stpnul lui avea s revin ca sl caute i nu voia ca oamenii s-i piard
ncrederea n ea. Aa era Viscos: un pachet de
igri pe jumtate gol avea un stpn, un
nasture czut de la o hain trebuia pstrat
pn cnd venea cineva ca s ntrebe de el,
trebuia s dai restul pn la ultimul bnu, nu
era niciodat permis s rotunjeti o
socoteal. Loc blestemat, unde totul era
previzibil, organizat, demn de ncredere.
Vznd c nu reuea s adoarm, ncerc
din nou s se roage i s se gndeasc la
bunica ei, gndul i se fixase ns la o scen:
groapa deschis, metalul mnjit de pmnt,
scurttura de lemn din mna ei ca i cum ar fi
fost toiagul unei peregrine gata de plecare. Aipi i
37

Prym
se trezi de mai multe ori, dar tcerea struia
afar i aceeai scen i revenea necontenit
n minte.
De ndat ce zri intrnd pe fereastr primul
licr de lumin al dimineii, se mbrc i iei.
Dei tria ntr-un loc unde oamenii se

trezesc n zorii zilei, tot era prea devreme. O porni pe
strada pustie, privind deseori n urm pentru a
se convinge c nu o urmrea strinul, dar
ceaa nu-i ngduia s vad mai departe de
civa metri. Se oprea din cnd n cnd, ciulind
urechea dup zgomot de pai, dar nu-i putea
auzi dect inima care btea s-i sparg pieptul.
Se afund n desi, o apuc spre
formaiunea stncoas n form de Y fapt
care o fcea s se simt nervoas, deoarece
pietrele artau de parc erau gata s se
rostogoleasc n orice clip , lu n mn
aceeai scurttur de lemn pe care o lsase
acolo deunzi, sap exact n acelai loc pe
care i-l indicase strinul, vr mna n groap i
scoase lingoul sub form de crmid. Ceva i
atrase atenia: linitea persista i n plin
pdure, ca i cum ar fi fost pe-acolo o
prezen stranie, nfricond animalele i
mpiedicnd frunzele s foneasc.
Rmase uimit de greutatea metalului
inut n mini l cur, observ nite semne
imprimate n el vzu dou mrci i o serie de
cifre gravate, ncerc s le descifreze, dar nu
38

Prym
izbuti.
Ct valora asta? Nu tia cu exactitate, dar
dup cum spusese strinul destul ca s nu
mai trebuiasc a-i bate capul ca s ctige
nici un cent cte zile mai avea. i inea visul n
mini, lucrul dup care totdeauna tnjise. i avea
acolo ansa de a se elibera de toate zilele i
nopile identice din Viscos, de venicul du-tevino la hotelul unde muncea de cnd devenise
major, de vizitele anuale ale tuturor
prietenilor i prietenelor care plecaser
pentru c familiile lor i trimiteau s studieze
departe i s ajung cineva n via, de toate
absenele cu care se obinuise de mult, de
brbaii care veneau promind marea cu
sarea i plecau a doua zi fr a-i lua mcar
bun-rmas,
de
toate
despririle
sau
despririle ratate cu care se i obinuise.
Acel moment de acolo, din pdure, era cel
mai important din existena ei.
Viaa fusese ntotdeauna foarte nedreapt
cu ea; tat necunoscut, mam care murise la
natere lsndu-i pe umeri povara pcatului;
bunic ranc, trind din croitorie, adunnd
bnu lng bnu pentru ca nepoata s
poat nva mcar s citeasc i s scrie.
Chantal avusese multe vise: credea c va
putea birui toate obstacolele, c-i va gsi un
so, c va obine o slujb ntr-un ora mare,
c va fi descoperit de vreun vntor de talente
care ar fi venit pn n acel capt de lume ca s
39

Prym
se odihneasc un pic, c va face o carier
dramatic, va sene o carte de mare succes,
va auzi strigtele fotografilor implornd-o s-i
lase s o pozeze i va clca pe covoarele roii
ale vieii.
Fiecare zi era o zi de ateptare. Fiecare
noapte era o noapte n care ar fi putut aprea
cineva care s-i recunoasc adevrata
valoare. Fiecare brbat pe care-l primea n patul
ei reprezenta sperana de a pleca n
dimineaa urmtoare, de a nu mai vedea
niciodat acele trei strzi, casele de piatr,
acoperiurile de ardezie, biserica i cimitirul
de lng ea hotelul cu produsele lui naturale care
cereau luni de zile ca s fie fcute pentru a fi
vndute la acelai pre ca i mrfurile fabricate
n serie.
Uneori i venea s cread c vechii
locuitori ai regiunii, celii, ascunseser o
comoar formidabil i ea sfrise prin a o
descoperi. Nici vorb ns, dintre toate visele
ei acesta era cel mai absurd sau mai improbabil.
Acum sttea acolo, cu un lingou de aur n
mini, comoara n care nu crezuse niciodat,
eliberarea ei definitiv.
O cuprinse panica: singura clip norocoas
din viaa ei putea disprea chiar n dupamiaza aceea. Dac strinul se va rzgndi?
Dac se va hotr s plece n cutarea altui
ora, unde putea gsi o femeie mai nclinat
s-l ajute n planurile lui? De ce s nu se
40

Prym
ridice, s se ntoarc n camera ei, s-i pun
puinele bunuri n valiz i pur i simplu s
plece?
Se vzu n nchipuire cobornd coasta
abrupt, fcnd autostopul la marginea
oselei din vale, n timp ce strinul ar pleca n
plimbarea lui matinal i ar descoperi c i se
furase aurul. Ea i-ar continua drumul ctre
oraul cel mai apropiat, el s-ar ntoarce la
hotel ca s anune poliia.
Chantal ar mulumi pentru autostop i s-ar
duce direct la ghieul staiei de autobuze ca
s cumpere un bilet ctre orice destinaie
ndeprtat; n acest moment s-ar apropia doi
poliiti i i-ar cere politicos s-i deschid
valiza. De ndat ce i-ar vedea coninutul,
amabilitatea ar disprea total; era femeia pe
care o cutau pe baza unui denun fcut cu trei
ore mai devreme.
La comisariat, Chantal ar fi avut dou
opiuni: s spun adevrul, pe care nimeni nu
l-ar fi crezut, sau, pur i simplu, s afirme c
vzuse pmntul rscolit, se hotrse s
sape i descoperise aurul. Odat i petrecuse
noaptea n patul ei un cuttor de comori
care cuta i ceva ascuns de celi. Spunea c
legile rii erau clare: aveai dreptul s
pstrezi tot ce gseai, chiar dac erai obligat
s nregistrezi la autoriti toate piesele cu
valoare istoric. Dar lingoul acela de aur nu avea
nici un fel de valoare istoric, era absolut nou, cu
41

Prym
marcaje, sigilii i numere gravate.
Poliia l-ar interoga pe brbat. El n-ar avea
cum s aduc dovezi c ea intrase n camera
lui i-i furase bunurile. Ar fi doar cuvntul lui
contra cuvntului ei, dar pesemne c el ar fi mai
puternic, avea probabil relaii cu persoane
importante i, pn la urm, ar avea ctig de
cauz. Chantal ar cere totui ca poliia s
analizeze lingoul i ar vedea c ea spunea
adevrul: pe metal erau urme de pmnt.
ntre timp, vestea ar ajunge la Viscos, iar locuitorii lui
din invidie sau de ciud ar ncepe s
acumuleze suspiciuni n privina fetei, zicnd
c nu doar o dat umblaser vorbe c se
culcase cu unii oaspei; poate c furtul
avusese loc n timp ce el dormea.
Situaia s-ar termina patetic: lingoul de aur
ar fi confiscat pn cnd justiia ar rezolva cazul,
ea ar face din nou autostopul i s-ar ntoarce
la Viscos, umilit, distrus, supus unor
comentarii ce ar dura mai bine de o generaie
pn cnd ar fi date uitrii. Apoi ar constata c
procesele nu duceau niciodat la nimic,
avocaii costau mai mult dect i putea ea
permite, i ar sfri prin a renuna la proces.
Gata cu istoria, nu tu aur, nu tu reputaie.
Era i alt versiune: strinul spunea
adevrul. Dac Chantal ar fura aurul i ar
pleca definitiv, n-ar salva oare oraul de un
dezastru i mai mare?
ntre timp, chiar nainte de a pleca de
42

Prym
acas i de-a se ndrepta ctre munte, tia de
la bun nceput c era incapabil s fac pasul
acela. De ce i era att de fric, tocmai acum,
cnd i putea schimba total viaa? n definitiv,
nu se culca oare cu oricine voia i nu era
peste msur de provocatoare, pentru ca
strinii s-i dea baciuri grase? Oare nu
minea din cnd n cnd? Nu era oare invidioas
pe vechii ei prieteni, care acum i fceau
apariia n trguor doar cu prilejul
srbtorilor de sfrit de an, ca s-i viziteze
familiile?
nha aurul cu toat fora, se ridic, se
simi slab i disperat, l puse la loc n
groap i-l acoperi cu pmnt. Nu era n
stare, i asta nu pentru c era sau nu era
cinstit, ci din pricina groazei pe care o
simea. i dduse seama c exist dou
lucruri care te mpiedic s-i realizezi visele:
gndul c sunt imposibile sau, printr-o brusc
rsturnare a rotii norocului, faptul de a le vedea
transformndu-se n ceva posibil cnd te atepi mai
puin. Ei bine n acest moment apare spaima de un
drum care nu tii unde duce, de o viaa cu
provocri necunoscute, de posibilitatea ca
lucrurile cu care suntem obinuii s dispar
pentru totdeauna.
Oamenii vor s schimbe totul, dar n
acelai timp, ar dori ca totul s rmn la fel.
Chantal nu pricepea de ce, dar asta i se ntmpla ei acum.
Poate c era n prea mare msur prizonier a
43

Prym
Viscos-ului, prea deprins cu nfrngerile, i
orice ans de victorie i era o povar mult
prea greu de dus.
Fu convins c strinul se sturase de
tcerea ei i n scurt timp poate chiar n
dup-amiaza aceea avea s se decid, fr
ndoial, s aleag pe altcineva. Era ns prea
la ca s-i schimbe soarta.
Minile care atinseser aurul trebuiau acum
s in mtura, buretele, crpa de ters.
Chantal ntoarse spatele comorii i lu drumul
orelului, unde patroana o i atepta cu un
aer uor iritat, fiindc fgduise s curee
barul nainte ca unicul oaspete al hotelului s
se trezeasc.
Temerile lui Chantal nu se confirmar:

strinul nu plec. l vzu la bar n noaptea
aceea, mai seductor ca oricnd, povestind istorii
care poate nu erau total adevrate, dar pe care,
cel puin n nchipuire, el le tria intens.
Privirile iari li se ncruciar ntr-un mod
impersonal, cnd ea l vzu pltind buturile pe
care le oferea clienilor localului.
Chantal era epuizat. Ardea de nerbdare
ca toi s plece devreme, dar strinul era
deosebit de inspirat i nu mai termina de
istorisit fel de fel de ntmplri, pe care ceilali
le ascultau cu atenie i cu acel respect poltron
mai degrab supuenie -L pe care ranii l
manifest fa de toi cei care vin din orae
44

Prym
mari, socotindu-i mai culi, mai pregtii, mai
inteligeni, mai moderni.
Nite proti, i zicea ea n gnd. Habar n-au
ct sunt de importani. Nu tiu c ori de cte ori
cineva, oriunde pe lumea asta, duce la gur o
furculi, o face doar mulumit unor oameni
ca locuitorii din Viscos, care trudesc din zori pn
noaptea trziu, i ar pmntul cu sudoarea
trupurilor lor ostenite, i ngrijesc de vite cu o
rbdare inimaginabil. Sunt mai de trebuin
lumii dect toi cei care triesc n marile orae,
i totui se comport i se simt ca fiine
inferioare, complexate, inutile.
Strinul era ns dispus s demonstreze c
cultura lui era mai valoroas dect strdania
fiecruia dintre brbaii i femeile din bar.
Art ctre o imagine de pe perete:
tii ce e asta? Unul dintre cele mai
faimoase tablouri din lume: ultima cin a lui
Iisus cu ucenicii si, pictat de Leonardo da
Vinci.
Nu poate fi chiar aa faimos zise patroana
hotelului. Cost foarte puin.
E doar o reproducere; pictura original
se gsete ntr-o biseric foarte departe deaici. Exist ns o legend cu privire la acest
tablou, nu tiu dac v-ar plcea s-o auzii.
Toi ddur afirmativ din cap, iar Chantal se
simi din nou ruinat c era acolo, ascultndu-l
pe un brbat care-i etala cunotinele inutile
doar ca s arate c tie mai mult dect ceilali.
45

Prym
Cnd a conceput aceast scen,
Leonardo da Vinci s-a izbit de o mare dificultate:
trebuia s picteze Binele sub chipul lui Isus
i Rul sub chipul lui Iuda, prietenul care se
hotrte s-l trdeze n timpul mesei. i-a
ntrerupt lucrul la jumtate pn cnd avea s
gseasc modelele ideale.
ntr-o zi, n timp ce asista la repetiia unui cor
bisericesc, a vzut ntr-unui din biei
imaginea desvrit a lui Hristos. L-a invitat
la el n atelier i i-a reprodus trsturile n
studii i schie.
Au trecut trei ani. Cina cea de Tain era aproape
gata , Da Vinci ns nu gsise modelul ideal
pentru Iuda. Cardinalul care rspundea de
biseric ncepu s-l preseze, cerndu-i s
isprveasc numaidect fresca.
Dup mai multe zile irosite zadarnic,
pictorul a ntlnit un tnr mbtrnit prematur,
zdrenros, beat, lungit n an. Cu mare
greutate, le ceru ajutoarelor sale s-l duc
pn la biseric, deoarece nu mai avea timp
s fac schie.
Ceretorul a fost crat pn acolo, fr si dea seama ce se ntmpl cu el: ajutoarele l
ineau n picioare, n timp ce Da Vinci copia
trsturile necredinei, ale pcatului, ale
egoismului, att de bine imprimate pe faa lui.
Cnd pictorul a terminat, ceretorul,
revenindu-i oarecum din beie deschise
ochii i vzu pictura din faa lui. i zise, cu un
46

Prym
amestec de groaz i tristee:
Am mai vzut pictura asta!
Cnd? ntreb un Da Vinci surprins.
Acum trei ani, nainte de a fi pierdut tot ce-aveam.
Pe vremea cnd cntam n cor i duceam o via
plin de vise, iar artistul m-a convins s pozez
ca model pentru chipul lui Iisus.
Strinul fcu o pauz lung. Ochii lui l

fixau pe preot, care i sorbea berea, dar
Chantal tia c vorbele spuse de el i erau adresate ei.
Cu alte cuvinte, Binele i Rul au unul i
acelai chip; totul depinde de momentul n
care unul sau altul i taie calea oricrei fiine
umane.
Se ridic, i ceru scuze, spunnd c era
obosit, i se duse la el n camer. Toi pltir
ceea ce datorau i plecar agale, aruncnd
priviri ctre reproducerea ieftin a celebrului
tablou, fiecare ntrebndu-se pe sine n ce perioad
a vieii lor fuseser atini de un nger sau de
un diavol. Fr ca nimeni s adreseze vreo
vorb celuilalt, toi ajunser la concluzia c
aa ceva se ntmplase n Viscos nainte ca Ahab s
fi pacificat regiunea; acum, oricare zi era la
fel cu alta, i nimic mai mult.
ntr-o stare de epuizare, muncind aproape ca un
automat, Chantal tia c ea era singura
persoan care gndea diferit, pentru c simise
mna seductoare i grea a Rului mngind-o pe
47

Prym
obraji. Binele i Rul au unul i acelai chip;
totul depinde de momentul n care unul sau altul
i taie calea oricrei fiine umane. Frumoase
cuvinte, poate adevrate, dar tot ce-i trebuia
ei era s doarm, nimic mai mult.
Termin, dndu-i greit restul unuia dintre
clieni, ceea ce i se ntmpla extrem de rar; i
ceru scuze, dar nu se simi vinovat. Rabd
impasibil demn pn cnd preotul i
primarul de obicei ultimii care plecau prsir
localul. nchise casa i strnse lucrurile, i puse
haina groas i ieftin i plec spre cas, aa
cum fcea de ani de zile.
Atunci, n cea de-a treia noapte, se pomeni n

prezena Rului. i Rul veni sub forma unei
oboseli extreme i a unei febre foarte mari,
lsnd-o ntr-o stare de semicontien, dar
incapabil s doarm n vreme ce afar
urla fr ncetare un lup. n unele momente, i
ddu seama c delira, fiindc i se prea c
animalul intr n camera ei i converseaz cu
ea ntr-o limb pe care nu o nelegea, ntr-un
moment trector de luciditate, ncerc s se
dea jos din pat i s mearg pn la biseric,
ca s-l roage pe preot s cheme un medic,
fiindc era bolnav, foarte bolnav; cnd ns
ncerc s-i pun intenia n fapt, picioarele i
se frnser i fu convins c nu mai putea
umbla.
Dac ar mai putea umbla, n-ar izbuti s
48

Prym
ajung la biseric.
Dac ar ajunge la biseric, ar trebui s
atepte ca preotul s se trezeasc, s se
mbrace i s-i deschid ua, dar ntre timp
frigul i-ar accentua rapid febra i ar face-o s
moar chiar acolo, n faa unui lca pe care
unii l consider sacru.
Cel puin n-ar mai trebui s m transporte
pn la cimitir; m-a afla de fapt n el.
Chantal delira toat noaptea, dar constat
c febra i scdea pe msur ce lumina zilei
ncepea s i se strecoare n camer. Cnd i
recapt forele i ncerc s adoarm, auzi
claxonul att de familiar i ddu seama c n
Viscos sosise brutarul, era vremea s-i
prepare cafeaua de diminea.
Nimeni nu o putea obliga s coboare ca s
cumpere pine; era liber, putea rmne n pat
ct dorea, munca ei ncepea abia seara. Ceva se
schimbase ns n ea; avea nevoie s fie n
contact cu lumea nainte de a-i pierde total
minile. Voia s-i ntlneasc pe cei care n clipa
asta se mbulzeau n jurul micii furgonete verzi,
schimbndu-i monedele pe hran, mulumii c
ncepea o nou zi i ei aveau ce face i ce
mnca.
Se duse pn acolo, i salut pe toi i auzi
unele comentarii precum pari obosit ori s-a
ntmplat ceva? Toi amabili, solidari, mereu
gata s ajute, inoceni i simpli n
generozitatea lor, pe cnd sufletul ei se zbtea
49

Prym
ntr-o lupt fr rgaz, copleit de vise,
aventuri, spaim i putere. Orict de mult i-ar fi
plcut s-i mprteasc secretul, se gndi
c, dac l-ar fi dezvluit unui singur ins, tot
restul aezrii l-ar fi aflat nainte de finele
dimineii era mai bine s le mulumeasc
pentru c se interesau de sntatea ei i s
treac mai departe pn cnd aveau s i se
limpezeasc niel gndurile.
Nu e nimic. A urlat un lup toat noaptea
i nu m-a lsat s dorm.
N-am auzit nici un lup zise patroana
hotelului, care venise i ea acolo ca s
cumpere pine.
De luni de zile n-a mai urlat nici un lup prin
prile locului confirm femeia care sorta
produsele ce urmau s fie vndute n magazinul de
la bar. Se vede c vntorii i-au strpit pe toi,
ceea ce pentru noi e cum nu se poate mai
ru, fiindc, aa rari cum erau, tot constituiau
principalul motiv pentru care vntorii veneau aici. Ei
se dau vnt dup competiia asta inutil, cine
reuete s ucid animalul cel mai greu de
dobort.
Nu spunei de fa cu brutarul c n
regiune nu exist lupi reaciona cu voce
sczut patroana lui Chantal. Dac se afl, sa zis definitiv cu excursiile la Viscos.
Bine, dar eu am auzit un lup.
Se vede c a fost lupul blestemat
coment nevasta primarului, care nu o prea simpatiza pe
50

Prym
Chantal, dar era destul de politicoas i-i
ascundea sentimentele.
Patroana hotelului se enerv.
Lupul blestemat nu exist. Era un lup
oarecare, i la ora asta o fi i fost ucis.
Nevasta primarului ns nu se ddu btut.
C o fi existnd au ba, tim cu toii c
noaptea asta n-a urlat nici un lup. Dumneata
o pui pe fata asta s munceasc peste
program, se vede treaba c-i extenuat i anceput s aib halucinaii.
Chantal le ls pe cele dou discutnd, i
plti pinea i se ndeprt.
Competiie inutil, gndi ea, amintindu-i
de comentariul femeii care pregtea i sorta
conservele pentru vnzare. Aa priveau ei viaa:
ca pe o inutil. i venea s dezvluie, acolo pe
loc, propunerea strinului, ca s vad dac
oamenii aceia, mulumii i sraci cu duhul,
puteau ncepe o competiie cu adevrat util;
zece lingouri de aur n schimbul unei simple
crime care ar fi garantat viitorul copiilor i
nepoilor lor, recuperarea gloriei pierdute a
Viscos-ului, cu sau fr lupi.
Se stpni ns. Dar se hotr n clipa aceea s
povesteasc istoria chiar la noapte, de fa
ns cu toi, la bar, aa nct nimeni s nu
poat zice c n-a auzit sau n-a priceput. Poate
c se vor repezi la strin i-l vor duce direct la
poliie, pe ea lsnd-n liber s-i ia lingoul
de aur ca recompens pentru serviciile aduse
51

Prym
comunitii. Poate c pur i simplu nu-i vor da
crezare, iar strinul va pleca ncredinat c
toi sunt buni ceea ce, de altfel, nici nu era
adevrat.
Toi sunt ignorani, naivi, conformiti. Toi ca
unul nu vor s cread n lucruri n care nu sunt
obinuii s cread. Tuturora le e fric de
Dumnezeu. Toi inclusiv ea sunt lai la
ceasul n care i-ar putea schimba destinul.
Ct despre adevrata buntate, aa ceva nu
exist nici pe pmntul oamenilor lai, nici n
cerul
Atotputernicului
Dumnezeu
care
seamn suferin fr nici o noim, doar ca
s ne putem petrece ntreaga via rugndu-ne
s fim ferii de cel Ru.
Temperatura sczuse, Chantal nu dormise
de trei nopi, dar, n timp ce-i fcea cafeaua
de diminea, se simea mai bine ca oricnd.
Nu era singura fiin la. Poate c era
singura contient de laitatea ei, pentru c
ceilali numeau viaa competiie inutil iar
frica i-o confundau cu generozitatea.
i aminti de un locuitor din Viscos care lucra
ntr-o farmacie aflat ntr-un ora nvecinat i
care fusese concediat dup douzeci de ani
de munc. Nu ceruse indemnizaie de omaj
deoarece zicea el fusese prieten cu
patronii, nu voia s-i lezeze, tia c fusese
dat afar numai din pricina dificultilor
financiare. Totul era o minciun: omul nu se
adresase justiiei pentru c era la, voia s fie
52

Prym
iubit cu orice pre, socotea c patronii aveau
s-l considere totdeauna ca pe o persoan
generoas devotat n prietenie. Ceva mai
trziu, cnd se dusese ca s le cear un
mprumut, ei i trntiser ua-n nas, dar, oricum,
era prea trziu, apucase s semneze o cerere de demisie,
nu mai putea avea nici o pretenie.
Bun treab. A juca rolul de suflet caritabil
li se potrivete doar celor crora le e fric s
ia vreo atitudine n via. Totdeauna este mai
uor s crezi n propria ta buntate dect s-i
nfruni pe ceilali i s lupi pentru drepturile
tale. Totdeauna e mai uor s-i auzi o jignire
i s nu rspunzi cu aceeai moned dect s
ai curajul de a te angaja ntr-o lupt cu cineva
mai puternic; totdeauna putem spune c nu
ne-am simit atini de piatra aruncat n noi i
numai noaptea, n singurtate, cnd soia sau
soul sau prietenul nostru de coal dorm,
doar noaptea ne putem plnge n tcere laitatea.
Chantal i bu cafeaua i nu tiu ce s mai
fac pentru ca ziua s treac mai repede.
Avea s distrug satul acela, avea s termine
la noapte cu Viscos-ul. Oricum, de ora avea
s se aleag praful n mai puin de o
generaie, cci era o aezare fr copii
tinerii se nmuleau n alte orae ale rii,
acolo unde era belug de serbri, de haine
frumoase, voiaje, competiii inutile.
Ziua
ns
nu
trecu
53
deloc
repede.

Prym
Dimpotriv; vremea cenuie, cu norii aceia
joi, fcea ca orele abia s se trasc. Ceaa
ascundea vederii munii i satul prea izolat
de lume, pierdut n el nsui ca i cum ar fi
fost singura zon locuit de pe pmnt. De la
fereastr, Chantal l zri pe strin ieind din
hotel i ndreptndu-se, ca de obicei, ctre muni.
Se temu pentru aurul ei, dar se liniti
numaidect avea s se ntoarc, pltise
hotelul pe o sptmn, or, oamenii bogai
niciodat nu risipesc nici un cent; doar sracii
fac aa ceva.
ncerc s citeasc, dar nu reui s se
concentreze. Se hotr s fac o plimbare prin
Viscos i singura persoan pe care o vzu fu
Berta, vduva care-i petrecea zilele eznd
n faa casei, observnd tot ce se ntmpl.
Temperatura o s scad pn la urm
zise Berta.
Chantal se ntreb de ce oare persoanele
fr ocupaie cred c vremea are atta
importan. Ddu afirmativ din cap.
i continu drumul pentru c isprvise de
vorbit tot ce putea i tot ce putuse vorbi cu
Berta, de-a lungul numeroilor ani de cnd
tria n satul acela, ntr-o vreme o socotise o
femeie interesant i curajoas, care fusese
n stare s-i echilibreze viaa chiar dup
moartea soului ei, survenit ntr-unui din
desele accidente de vntoare; vnduse cteva din
puinele bunuri pe care le avea, investise
54

Prym
banii mpreun cu indemnizaia de asigurare
nu ntr-un fond sigur, i acum tria din profit.
Cu timpul, vduva ncet s o mai
intereseze i ncepuse s fie o imagine a tot
ce se temea s nu i se ntmple chiar ei: s-i
ncheie viaa eznd pe un scaun n faa casei,
nfofolit iarna n haine groase, privind unicul
peisaj pe care-l vzuse n viaa ei,
supraveghind ceea ce nu avea nevoie s fie
supravegheat, pentru c acolo nu se petrecea
nimic serios, important sau valoros.
Se plimb, fr teama de a se rtci, prin
pdurea plin de cea, cci tia pe dinafar
toate potecile copacii i pietrele. i imagin
ct de incitant avea s fie noaptea aceea,
ncerc
diverse
moduri de
a
relata
propunerea strinului n unele spunea
exact ce ascultase i vzuse, n altele
povestea o istorie ce putea s fie sau nu
adevrat, imitnd stilul brbatului care n-o
mai lsa s doarm de trei nopi.
Un brbat foarte periculos, mai ru dect
toi vntorii pe care i-am cunoscut.
Umblnd prin pdure, Chantal ncepea s-i
dea seama c descoperea o persoan la fel de
primejdioas ca strinul: pe sine nsi. Cu
patru zile n urm credea c se obinuise tot
mai mult cu ceea ce era, cu ceea ce putea
atepta de la via, cu faptul c viaa din
Viscos nu era chiar att de rea vara, Ia urma urmelor,
regiunea era inundat de turiti, care numeau
55

Prym
locul un paradis.
Acuma ieeau din morminte montrii care
i terorizau nopile, o fceau s se simt
nefericit,
nedreptit,
prsit
de
Dumnezeu i de soart. Mai ru: o sileau s
vad amrciunea pe care o tra dup sine zi
i noapte, n pdure i Ia munc, n rarele
ntlniri i n numeroasele clipe de solitudine.
Afurisit s fie omul sta. i afurisit i eu,
care l-am silit s-mi taie calea.
Pe cnd se ntorcea n sat, i regreta fiecare
minut din via i hulea mpotriva maic-si
pentru ca murise att de timpuriu, mpotriva
bunic-si pentru c o-nvase s fie bun i
cinstit,
mpotriva
prietenilor
care
o
prsiser, mpotriva destinului care o
hruia n continuare.
Berta era tot la locul ei.

Ai mers foarte repede zise ea. ezi aici
lng mine i odihnete-te.
Chantal i urm ndemnul. Ar fi fcut orice
pentru ca timpul s treac mai iute.
S-ar zice c satul se schimb zise Berta.
E ceva diferit n aer; ieri l-am auzit urlnd pe lupul
blestemat.
Fata se simi uurat. Blestemat sau nu,
peste noapte uriae un lup i cel puin nc o
persoan, afar de ea, l auzise.
Trgul sta nu se schimb niciodat
56

Prym
rspunse ea. Doar anotimpurile trec i vin, iar
acum e rndul iernii.
Nu. E vorba de sosirea strinului.
Chantal se stpni. O fi vorbit oare i cu
altcineva?
Ce are de-a face sosirea strinului cu
Viscos-ul?
mi petrec toat ziua privind natura. Unii
cred c e pierdere de vreme, dar a fost
singurul mijloc pe care l-am gsit ca s m
mpac cu dispariia celui pe care atta l-am iubit.
Vd c anotimpurile trec, copacii i pierd
frunzele i apoi i le recupereaz. Dar, din
cnd n cnd, cte un element neateptat din
natur creeaz schimbri definitive. Mi s-a
spus c munii din jurul nostru sunt rezultatul
unui cutremur produs cu milenii n urm.
Fata ncuviin din cap; la fel nvase i ea
la coal.
Dup aceea, nimic nu va mai fi la fel. Mie team c aa ceva se poate ntmpla acum.
Chantal
se
simi
ndemnat
s
povesteasc istoria cu aurul, dar bnuia c
btrna tie ceva, aa nct tcu.
M-am tot gndit la Ahab, marele nostru
reformator, eroul nostru, brbatul binecuvntat
de Sfntul Savin.
De ce la Ahab?
Pentru c el era capabil s neleag c
un mic amnunt, orict ar fi de bine intenionat,
57

Prym
poate distruge totul. Se povestete c, dup
ce a pacificat oraul, dup ce i-a ndeprtat
pe proscriii recidiviti i a modernizat
agricultura i comerul din Viscos, i-a adunat
prietenii ca s-i ospteze i a gtit pentru ei o
bucat de carne suculent. Deodat i-a dat
seama c sarea se isprvise.
Ahab i-a chemat atunci pe fiul su:
Du-te pn-n sat i cumpr sare. Dar s
plteti un pre corect pentru ea: nici prea
scump, nici prea ieftin.
Fiul lui rmase surprins:
neleg c nu trebuie s pltesc mai
scump, tat. Dar dac m pot tocmi niel, de
ce s nu economisesc ceva bani?
ntr-un ora mare, aa ar fi bine s faci.
Dar ntr-un sat ca al nostru, asta ar fi nceputul
sfritului.
Biatul plec fr s mai ntrebe nimic.
Oaspeii ns, care asistaser la conversaie,
voir s tie de ce nu trebuia s cumpere
sarea mai ieftin, iar Ahab le rspunse:
Cine vinde sarea sub pre face asta
pentru c are nevoie disperat de bani. Cine
profit de situaia unuia ca el vdete dispre
pentru sudoarea i strdania unui om care a
muncit ca s produc ceva.
Bine, dar e prea puin pentru ca un sat
s fie distrus.
i la nceputul lumii nedreptatea a fost
58

Prym
mic Dar fiecare om venit dup aceea a
sporit-o cu ceva gndind totdeauna c nu avea
mare nsemntate, i uite unde am ajuns azi.
Ca strinul, de exemplu zise Chantal,

spernd ca Berta s confirme c sttuse i ea
de vorb cu el. Ea ns rmase tcut.
Nu tiu de ce dorea Ahab att de mult s
salveze Viscos-ul insist ea. nainte era un cuib de
rufctori, acum e un sat de lai.
Btrna tia cu siguran ceva. Mai
rmnea s descopere dac-i povestise chiar
strinul.
Aa e. Dar nu tiu dac e vorba ntradevr de laitate. Cred c toat lumea se
teme de schimbri. Toi vor ca Viscos-ul s fie
aa cum a fost dintotdeauna: o aezare unde
nu poi dect s cultivi pmntul i s creti
vite, care-i primete bine pe vntori i pe
turiti, dar unde fiecare ins tie exact ce se va
ntmpla a doua zi, iar unicele lucruri imprevizibile sunt
furtunile naturii. Poate e un mijloc de a gsi pacea,
dar sunt de acord cu dumneata ntr-o privin: toi
cred c pot controla totul dar nu controleaz
nimic.
Nu controleaz nimic ncuviin
Chantal.
Nimeni nu poate aduga nici o liniu i
nici un punctior la ceea ce a fost scris
zise btrna citind un text din Evanghelie. Dar ne place
s trim cu iluzia asta, pentru c ne face s
59

Prym
ne simim mai siguri pe noi.
n fine, e o alegere ca oricare alta, dei ar
fi o prostie s ncercm s controlm lumea,
punndu-ne credina ntr-o siguran complet
fals, care pn la urm ne las pe toi
nepregtii pentru viat; cnd te atepi mai
puin, un cutremur face s apar muni, un
trsnet ucide un pom care se pregtea s
renasc la primvar, un accident de vntoare
curm viaa unui brbat cinstit.
Berta povesti, pentru a suta oar, cum i
murise brbatul. Era unul dintre cei mai
respectai ghizi din regiune, un om care privea
vntoarea nu ca pe un sport slbatic, ci ca pe
un mijloc de a respecta tradiia locului.
Mulumit lui, Viscos-ul crease o rezervaie de
animale, primria elaborase cteva legi pentru
protecia ctorva specii aproape stinse, pentru
fiecare prad dobort se ncasau taxe, iar banii
se ntorceau n folosul comunitii.
Soul Bertei cuta s vad n sportul acela
slbatic pentru unii, tradiional pentru alii
un mod de a-i nva pe vntori cte ceva despre
arta de a tri. Cnd sosea cineva cu muli bani,
dar puin experien, l ducea ntr-un loc
nelenit. Acolo, n vrful unei pietre, punea o cutie
de bere.
Se deprta la vreo cincizeci de metri de
cutie i, dintr-un singur foc, o fcea s zboare
n aer.
Sunt cel mai bun inta din regiune, zicea
60

Prym
el. Am s v-nv acum s fii la fel de bun ca
mine.
Punea la loc cutia n aceeai poziie, revenea la
aceeai distan, scotea o batist din buzunar
i cerea s fie legat la ochi. Apoi ndrepta
iari arma n direcia intei i trgea din nou.
Am nimerit?, ntreba el, trgndu-i legtura
de pe ochi.
Evident c nu, rspundea vntorul
proaspt sosit, ncntat s-l tie umilit pe ghidul
orgolios. Glonul a trecut foarte departe. Nu
cred c ai ce s m-nvei.
Tocmai v-am nvat lecia cea mai
important a vieii, rspundea soul Bertei.
Ori de cte ori vrei s realizai ceva, pstraiv ochii deschii i asigurai-v c tii exact
ce anume dorii. Nimeni nu-i poate nimeri
inta cu ochii nchii.
Odat, n timp ce punea cutia la locul ei
dup primul foc, cellalt vntor crezu c-i
venise lui rndul s-i ncerce calitile de
ochitor. Trase nainte ca soul Bertei s se
ntoarc la loc; grei, mpucndu-l n gt. Nu
avusese timp s nvee admirabila lecie
despre concentrare i obiectivitate.
Trebuie s m duc zise Chantal. Mai am
cte ceva de fcut nainte de-a merge la
munc.
Berta i spuse bun ziua i o-nsoi cu
privirea pn cnd o vzu disprnd pe ulicioara
de lng biseric. Anii petrecui n faa porii,
61

Prym
privind munii, norii i vorbind n gnd cu
rposatul ei so o nvaser s vad
persoanele. Vocabularul i era limitat, nu izbutea s
gseasc alt cuvnt ca s-i descrie mulimea
de senzaii pe care i le produceau ceilali, dar
se ntmpla ceva aparte: i distingea pe ceilali, le
cunotea sentimentele.
Totul a nceput la nmormntarea marii i singurei
sale iubiri; ploua, cnd un copil de lng ea fiul unor
localnici, care azi era brbat n toat firea i
locuia la mii de kilometri de-acolo o ntreb de ce
era trist.
Berta nu vru s-l sperie pe micu vorbindui de moarte i despriri: spuse doar c soul
ei plecase i are s treac pesemne mult
vreme pn cnd avea s se ntoarc la Viscos.
Cred c v-a pclit rspunse bieelul
. Tocmai l-am vzut ascunzndu-se ndrtul
unui mormnt, cu o lingur de sup n mn.
Mama bieaului auzise comentariul i-l
mustr cu severitate. Copiii zic mereu c vd
fel de fel de lucruri, zise ea, cerndu-i scuze. Berta
ns ncet numaidect s mai plng i privi n
direcia indicat; brbatul ei avea mania de-a
mnca supa numai cu o anumit lingur, dei pe
ea o enerva tare mult doar toate lingurile sunt la fel
i conin aceeai cantitate de sup , totui
el se ncpna s foloseasc numai una i
aceeai lingur. Berta nu povestise nimnui
mprejurarea asta, de team ca lumea s nu-l
socoteasc nebun.
62

Prym
Bieaul, aadar, l vzuse ntr-adevr pe
soul ei; lingura era un semn. Copiii vedeau
lucruri. Se hotr i ea s nvee s vad,
pentru c voia s stea de vorb cu el, s-l tie
ntors napoi chiar dac numai n chip de
nluc.
La nceput, se nchisese n cas i nu ieea
dect rareori, ndjduind ca el s-i apar n
cale. ntr-o bun zi, avu o presimire: trebuia
s mearg n poarta casei i s nceap a fi
atent la ceilali, simi c soul ei voia ca
viaa s-i fie mai vesel, s ia parte mai mult la
ceea ce se ntmpla n sat.
i aez scaunul n faa casei i rmase cu
privirea la muni; puin lume umbla pe
strzile din Viscos, dar, chiar n prima zi, veni
o vecin din satul cel mai apropiat zicnd c
negustorii de la trg vindeau foarte ieftin tacmuri
de bun calitate i, ca s-i ntreasc
spusele, scoase din buzunar o lingur.
Berta i ddu seama c n-avea s-i mai
vad soul niciodat, dar i c el i cerea s
rmn acolo cu ochii aintii la sat, i c ea o
va face ntocmai. Cu timpul, ncepu s observe
o prezen n stnga ei i avu certitudinea c el
era acolo, inndu-i tovrie i aprnd-o de
orice primejdie, pe lng faptul c o nva s
vad lucruri pe care ceilali nu le distingeau,
precum desenele din nori, care totdeauna aduceau
mesaje. Se ntrista un pic cnd ncerca s-l
priveasc din fa, atunci chipul disprea;
63

Prym
curnd ns observ c putea s converseze cu
el folosindu-i intuiia, i astfel ncepur s
poarte lungi discuii despre tot felul de lucruri.
Trei ani mai trziu ajunse s poat vedea
sentimentele oamenilor, n afar de faptul c
asculta sfaturi practice pe care i le ddea
soul ei i care, n cele din urm, i erau de
mare folos; aa se face c nu s-a lsat
nelat cnd i s-a oferit o indemnizaie de
deces mai mic dect i se cuvenea, c-i
retrsese banii de la banc cu puin nainte
ca aceasta s dea faliment, spulbernd ani de
trud a numeroi oameni din regiune.
ntr-o diminea nu-i mai amintea cu ct
timp n urm avusese loc aceast ntmplare
el i spusese c era posibil ca Viscos-ul s fie
distrus. Berta se gndi numaidect la un cutremur, la
apariia unor noi muni prin prile locului, dar
el o liniti ncredinnd-o c aa ceva nu avea
s se ntmple pe acolo n urmtoarele cteva
milenii; l ngrijora ns alt fel de distrugere, cu
toate c nici el nsui nu tia s spun ce
anume. Dar o rug s rmn atent, cci
era satul lui i locul la care inea cel mai mult
pe lume, chiar dac-l prsise mai devreme
dect i-ar fi dorit-o.
Berta ncepu s se uite cu i mai mare
atenie la oameni, la contururile norilor, la vntorii
care soseau i plecau, dar nimic nu prea s
arate c cineva ar fi ncercat s distrug o
aezare ce nu fcuse ru nimnui. Soul ei
64

Prym
struia ns ca ea s-i continue veghea, iar
ea fcu ntocmai cum i cerea el.
Cu trei zile n urm, vzuse c strinul
venise nsoit de un diavol i-i ddu seama
c ateptarea ei se terminase. Azi, observase
c fata avea alturi un diavol i un nger;
imediat puse n legtur un fapt cu cellalt i
nelese c n satul ei urma s se ntmple ceva
neobinuit.
Zmbi n sinea ei, privi n partea sting i

schi un srut discret. Nu era o btrn
inutil; avea ceva foarte important de fcut,
s salveze aezarea unde se nscuse, chiar
dac nu tia ce msuri de prevedere ar fi
trebuit s ia.
Chantal o ls pe btrn cufundat n
gndurile ei i se ntoarse acas. Berta avea
reputaia cum uoteau ntre ei locuitorii din
Viscos c ar fi o vrjitoare btrn. Se
spunea c petrecuse un an ntreg nchis n
cas i-n vremea asta nvase artele magiei.
Cnd Chantal ntreb odat cine nvase, unii
spuser c nsui diavolul, care i s arta
noaptea; alii susineau c ea l invoca pe un
preot celt, folosind cuvintele pe care le
nvase de la prinii ei. Dar nimeni nu fcea
mare caz de asta; Berta era inofensiv i tia
mereu s povesteasc istorioare frumoase.
Aveau dreptate, dei erau mereu aceleai
istorioare. Brusc, Chantal se opri cu mna pe
65

Prym
mciulia clanei. Dei auzise de multe ori cum
murise soul Bertei, abia atunci i ddu
seama c n acea mprejurare asta era o
lecie de foarte mare nsemntate pentru ea.
i aminti de recenta ei plimbare prin pdure,
de ura ei surd deschiznd focul n toate direciile,
gata s rneasc de-a valma pe oricine-i sta n
preajm chiar pe ea nsi, trgul, pe locuitorii
lui, pe copiii locuitorilor lui.
Adevrata ei int era ns una singur:
strinul. S se concentreze, s trag, s se
asigure c a ucis prada. Pentru asta avea nevoie de un
plan ar fi fost o nerozie s spun ceva n
noaptea aceea, neobinnd altceva dect ca
situaia s scape de sub control. Se hotr s
amne cu o zi relatarea ntlnirii sale cu strinul
dac ar fi fost s le-o dezvluie totui
locuitorilor din Viscos.
66

Prym
noaptea aceea, cnd se duse s ncaseze

banii pentru rndul de butur pe care obinuia
s-l plteasc strinul, Chantal observ c
acesta i strecur un bileel. l pstr n
buzunar, prefcndu-se c nu-i d nici o
importan, dei i ddea seama c din cnd
n cnd ochii strinului i cutau pe-ai ei, ntro interogaie mut. Jocul prea c se
inversase acum: situaia o controla ea,
alegndu-i cmpul de lupt i ora btliei. Aa
procedau vntorii experimentai: impuneau
ei condiiile, pentru ca prada s vin ea la ei.
Abia dup ce se ntoarse la ea n camer,
de ast dat cu senzaia c avea s doarm
foarte bine n noaptea aceea, despturi
bileelul: brbatul i cerea s se ntlneasc n
acelai loc unde se cunoscuser.
Spunea n ncheiere c prefera s
vorbeasc cu ea ntre patru ochi. Dar puteau
sta de vorb, dac asta ar fi fost dorina ei, i
n prezena tuturora.
Chantal nu trecu cu vederea ameninarea;
ba dimpotriv, fu mulumit c o primise.
Asta dovedea c el ncepea s-i piard
controlul, deoarece brbaii i femeile cu
adevrat periculoi nu procedeaz niciodat
astfel. Ahab, marele pacificator al Viscos-ului,
obinuia s spun: Exist dou feluri de idioi
cei care renun s fac ceva pentru c au
67

Prym
primit o ameninare i cei care cred c fac
ceva pentru c amenin.
Rupse bileelul n mici bucele, l arunc n
closet, trase apa, fcu o baie cu apa aproape
clocotit, se vr sub pturi i zmbi. Obinuse
exact ce voia: s se ntlneasc din nou cu
strinul, pentru o conversaie ntre patru
ochi. Dac voia s afle cum s-l nfrng,
trebuia s-l cunoasc mai bine.
Adormi aproape instantaneu un somn profund,

odihnitor, relaxat. Petrecuse o noapte cu Binele, apoi o
noapte cu Binele i cu Rul, n fine, una cu
Rul. Nici unul dintre cei doi nu obinuse
vreun rezultat, ci rmseser vii n sufletul ei
i acum ncepeau s se lupte unul cu altul,
pentru a demonstra care era mai tare.
68

Prym
Cnd
sosi strinul, ploaia o ptrunsese pe

Chantal pn la oase; furtuna rencepuse.
Nu o s vorbim despre vreme zise ea.
Plou, dup cum vezi. tiu un Ioc unde putem
sta de vorb mai confortabil.
Se ridic n picioare i scoase un sac de
pnz.
Ai o puc nuntru zise strinul.
Da.
Vrei s m ucizi.
Da, vreau. Nu tiu dac voi reui, dar
vreau cu trie. Arma ns am adus-o cu alt
scop: s-ar putea s-mi ias-n cale lupul
blestemat, a putea s-l mpuc i a ajunge
astfel s fiu mai respectat n Viscos. L-am auzit
urlnd ieri noapte, dei nimeni nu m crede.
Ce e cu lupul sta blestemat?
Ea sttu la ndoial dac s-i permit sau
nu mai mult intimitate cu brbatul acela care
i era n definitiv duman. i aduse aminte de
o carte despre artele mariale japoneze citea
totdeauna ce uitau oaspeii la hotel, indiferent
de subiect, deoarece nu voia s-i risipeasc
banii cumprnd cri. Acolo sttea scris c
cea mai bun metod de a-i slbi adversarul
este s-l faci s cread c eti de partea lui.
Umblnd prin ploaie i vnt, ea i povesti istoria.
Cu doi ani n urm, un brbat din Viscos mai
69

Prym
exact fierarul satului plecase s se plimb cnd,
fr s tie cum, se pomenise fa-n fat cu
un lup i cu puii lui. Brbatul se sperie, rupse
o crac i se npusti asupra animalului. n mod
normal, lupul ar fi fugit, dar, cum era cu
puiorii lui contraatac i-l muc de picior.
Fierarul, un brbat cruia meseria i pretindea
o for ieit din comun, reui s-l izbeasc
att de violent, nct animalul sfri prin a da
napoi; lupul se afund n pdure cu pui cu tot
i nu mai fu vzut niciodat; tot ce se tia era
c avea un semn alb la urechea sting.
De ce e blestemat?
De obicei animalele, chiar i cele mai
fioroase, nu-i atac pe oameni, cu excepia
unor situaii excepionale, ca n cazul acela,
ca s-i apere puii. Totui, dac atac i gust
snge de om, devin periculoase; totdeauna i
doresc i mai mult, nceteaz s mai fie
animale slbatice i se transform n ucigai.
Toi cred c, ntr-o bun zi, lupul cu pricina va
ataca din nou.
E povestea mea, gndi strinul.
Chantal fcea tot posibilul s mearg
repede, cci era mai tnr, mai antrenat i
inea s aib avantajul psihologic de a-l obosi
i umili pe brbatul care o nsoea; el ns
izbutea s menin ritmul pailor ei. Chiar
cnd gfi niel, nu-i ceru s mearg mai ncet.
Ajunser la un mic cort de plastic verde, bine
camuflat, utilizat de vntori ca loc din care s
70

Prym
poat pndi prada. Se aezar nuntru,
frecndu-i fiecare minile ngheate i suflnd n
ele.
Ce vrei? zise ea. De ce mi-ai trimis bileelul?
Am s-i propun o ghicitoare: care dintre
toate zilele vieii noastre nu vine niciodat?
Nici un rspuns.
Ziua de mine. Se pare ns c dumneata
crezi c ziua de mine va veni i c vei putea
amna ceea ce i-am cerut. Azi ncepe sfritul
de sptmn; dac dumneata nu vei spune
nimic, o voi face eu nsumi.
Chantal iei din refugiu, se opri la o
distan sigur de el, desfcu sacul de pnz
i scoase puca.
Strinul pru a nu-i da nici o importan.
Dumneata ai scos aurul continu el. Dac
ar trebui s scrii o carte despre experiena
dumitale, i nchipui c majoritatea cititorilor,
avnd de nfruntat toate greutile pe care le
nfrunt, fiind att de des nedreptii de via
i de semeni, fiind silii s plteasc coala
copiilor i mncarea de pe mas crezi c toi
oamenii tia te-ar lsa s fugi cu lingoul?
Nu tiu zise ea, introducnd un cartu n
arm.
Nici eu. sta e rspunsul pe care-l
doresc.
Fu introdus i al doilea cartu.
Eti gata s m ucizi, dei ai ncercat s
71

Prym
m liniteti cu povestea aia cu lupul gsit.
Nu faci ru, pentru c asta nseamn un
rspuns la ntrebarea mea: fiinele umane sunt
n esen rele, o simpl ftuc dintr-un sat
izolat e capabil s comit o crim pentru
bani. Am s mor, dar acum tiu rspunsul i
mor mpcat.
ine-o i-i ddu strinului arma.
Nimeni nu tie c te cunosc. Toate datele din
fia dumitale sunt false. Poi s pleci cnd vrei
i, dup ct neleg, poi s te duci oriunde n
lume. Nu ai nevoie s fi bun inta: ajunge s
ndrepi puca n direcia mea i s apei pe
trgaci. Cartuul e alctuit din numeroase
bucele de plumb care, de ndat ce
prsesc eava, se rspndesc sub form de
con. Pot ucide psri i fiine umane. Poi
chiar s priveti n alt parte, dac nu vrei smi vezi corpul ciuruit.
Brbatul puse degetul pe trgaci, inti spre
ea i, spre surprinderea ei, Chantal constat
c inea arma corect, ca un profesionist.
Rmaser aa vreme ndelungat, ea tiind
c un simplu pas greit sau o tresrire
provocat de ivirea neateptat a unui animal
puteau face ca degetul s se pun n micare
i arma s trag. n clipa aceea i ddu
seama de infantilismul gestului ei, ncercnd s
provoace doar din plcerea de a provoca,
zicndu-i c nu era n stare s fac ceea ce
le cerea s fac celorlali.
72

Prym
Strinul continua s in arma ndreptat
spre ea, ochii nu i clipeau, minile nu-i tremurau. Acum
era trziu fie i pentru c el era convins
pesemne c, n definitiv, nu era o idee rea s
pun capt vieii acelei fete care-l sfidase.
Chantal se pregtea s-l roage s-o ierte, dar
strinul ls arma jos nainte ca ea s apuce
a spune ceva.
Pot aproape s-i pipi frica zise el,
napoindu-i tinerei arma. Simt mirosul
transpiraiei care te scald, chiar dac ploaia
reuete s-l mascheze; i-i aud btile
inimii, care st s-i sar din piept, cu toate c
vntul scutur copacii i face un zgomot infernal.
Am s fac ce mi-ai cerut ast-noapte
zise Chantal, prefcndu-se c nu auzea toate
adevrurile pe care tocmai i le spusese el. n
definitiv, ai venit la Viscos pentru c voiai s afli
mai multe despre propria dumitale natur, s
tii dac eti bun sau ru. Ceva i-am i
artat: n ciuda a tot ce simt sau nu simt
acum, dumneata ai fi putut apsa pe trgaci
i totui n-ai fcut-o. tii de ce? Pentru c eti
la. Te foloseti de ceilali ca s-i rezolvi
propriile conflicte, dar eti incapabil s adopi
anumite atitudini.
Un filozof german a spus odat: Pn i
Dumnezeu are un infern: dragostea lui pentru oameni.
Nu, nu sunt la. Am apsat trgaciuri mult mai
periculoase dect cel al armei acesteia: mai bine zis, am
fabricat arme mult mai bune dect asta i le-am
73

Prym
rspndit n toat lumea. Am fcut totul
perfect legal, ca tranzacii aprobate de
guvern, cu aprobri de export, cu impozitele
pltite. M-am cstorit cu o femeie pe care o
iubeam, am avut dou fete frumoase,
niciodat n-am delapidat nici mcar un cent
de la compania mea i am tiut totdeauna s
pretind ceea ce mi se datora.
Spre deosebire de dumneata, care te consideri
persecutat de soart, eu am fost ntotdeauna un
om capabil de aciune, n stare s lupt cu
numeroasele adversiti pe care le-am
nfruntat, s pierd unele btlii, s ctig
altele, dar i s neleg c victoriile i
nfrngerile fac parte din viaa tuturora afar
de cea a lailor, aa cum ai spus dumneata,
de vreme ce unii ca ei nu pierd i nu ctig
niciodat.
Am citit mult. Am frecventat biserica. Am fost om
cu frica lui Dumnezeu, i-am respectat
poruncile. Eram directorul foarte bine pltit al
unei firme uriae. Cum primeam comisioane
pentru fiecare tranzacie ncheiat, am ctigat
destul ca s-mi ntrein soia, fetele, nepoii i
strnepoii, deoarece comerul cu arme este
afacerea cea mai bnoas de pe lume.
Cunoteam importana fiecrei piese pe careo vindeam, aa nct controlam personal afacerile;
am descoperit cteva cazuri de corupie, i-am
concediat pe cei implicai i am ntrerupt
vnzrile. Armele mele erau fcute pentru
74

Prym
aprarea ordinii, singurul mod de a asigura
progresul i dezvoltarea lumii, aa gndeam eu.
Strinul se apropie de Chantal i-o prinse
de umeri; voia ca ea s-l priveasc n ochi, s
neleag c spune adevrul.
Dumneata crezi pesemne c fabricanii
de arme sunt tot ce poate fi mai ru pe lume.
Poate c ai dreptate; realitatea e ns c omul
le folosete nc de pe vremea cavernelor
mai nti ca s ucid animalele, apoi ca s
cucereasc puterea asupra celorlali. Lumea a
mai existat fr agricultur, fr creterea
vitelor, fr religie, fr muzic , dar
niciodat n-a existat fr arme.
Lu o piatr de pe jos.
Iat-o: prima dintre ele, druit generos
de Mama noastr Natura celor care trebuiau
s se confrunte cu animalele preistorice. O
piatr ca asta trebuie s-l fi salvat pe un om,
iar omul sta, dup nenumrate generaii, a
fcut ca dumneata i cu mine s venim pe
lume. Dac el n-ar fi avut piatra asta
carnivorul asasin l-ar fi devorat i sute de
milioane de ini nu s-ar mai fi nscut.
Vntul se ntei i ploaia era de-a dreptul
suprtoare, dar ei continuau s se priveasc
drept n ochi.
Deci aa cum mult lume i critic pe
vntori, dar Viscos-ul i primete cu tot fastul
din cauz c triete de pe urma lor, aa cum
oamenii detest s vad tauri n aren, dar se
75

Prym
duc la mcelrie ca s cumpere carne,
pretinznd c animalele au avut parte de o moarte
onorabil, la fel mult lume i critic pe
fabricanii de arme, dar acetia vor continua
s existe atta vreme ct va continua s existe fie i
o singur arm pe faa pmntului. Cci atta
timp ct ar mai exista una, ar trebui s existe i altele,
altminteri echilibrul s-ar strica n mod periculos.
Ce-au de-a face toate astea cu satul meu?
ntreb Chantal. Ce-au de-a face cu
nclcarea poruncilor, cu crima, cu furtul, cu
esena fiinei umane, cu Binele i cu Rul?
Ochii strinului se schimbar, ca i cum ar
fi fost inundai de o tristee profund.
Adu-i aminte ce i-am spus la nceput;
m-am strduit totdeauna s-mi fac afacerile n
conformitate cu legile, m consideram ceea
ce se numete de obicei un om de bine. ntr-o
dup-amiaz am primit un telefon la biroul
meu: o voce feminin, suav dar fr nici o
urm de emoie, zicea c grupul ei terorist
mi rpise soia i fetele. Cereau n schimb
ceea ce le puteam furniza eu: arme. Mi-au cerut s
pstrez secretul, mi-au spus c familiei mele
nu i se va ntmpla nimic dac urmez
instruciunile pe care aveau s mi le dea ei.
Femeia nchise zicnd c urma s m sune din
nou peste o jumtate de or i-mi ceru s
atept ntr-o anumit cabin telefonic de la
gar. mi spuse s nu-mi fac griji peste
msur, toate erau bine tratate i aveau s fie
76

Prym
eliberate peste cteva ore ntruct tot ce trebuia
s fac era s trimit un mesaj electronic la una din
filialele noastre dintr-o anumit ar. Nici nu era
vorba de un furt, ci de o vnzare legal care
putea trece total neobservat n compania
pentru care lucram.
Ca un cetean educat n respectul legilor
i obinuit s se simt aprat de ele, primul
lucru pe care l-am fcut a fost s anun
poliia. O clip mai trziu nu mai eram stpn pe
aciunile mele, m transformasem ntr-un ins
incapabil s-i protejeze propria familie,
universul meu era populat acum de voci
anonime i apeluri telefonice frenetice. Cnd
m-am dus la cabina indicat, o veritabil
armat de tehnicieni fcuser deja legtura
dintre cablul telefonic subteran i aparatura
cea mai modern cu putin, astfel nct s
poat identifica instantaneu locul de unde
venea apelul. Erau pregtite de decolare
elicoptere, erau plasate maini n puncte
strategice ca s ntrerup traficul, oameni
antrenai i narmai pn-n dini fuseser
pui n alert maxim.
Dou guverne diferite, de pe continente
ndeprtate, fuseser ntiinate de ntmplare
i interziseser orice negociere; tot ce aveam
de fcut era s primesc ordine, s repet
frazele ce-mi erau comunicate, s m
comport aa cum mi cereau specialitii.
nainte de sfritul zilei, ascunztoarea unde
77

Prym
erau inute ostaticele a fost invadat, i
rpitorii doi tineri i o fat, aparent fr nici
o experien, simple piese eliminabile ale unei
puternice organizaii politice erau mori,
ciuruii de gloane. Avuseser ns timp s le
execute pe soia i pe fiicele mele. Dac i
Dumnezeu are un infern, i anume dragostea
lui pentru oameni, orice om are un infern la
ndemn, i anume dragostea pentru
propria-i familie.
Brbatul fcu o pauz: se temea c nu-i
va mai stpni glasul i va manifesta o
emoie pe care inea s i-o ascund. De
ndat ce izbuti s-i revin, continu:
Att poliia ct i rpitorii folosiser arme
fabricate de industria mea. Nimeni nu tie cum de au
ajuns n minile teroritilor, dar asta n-are nici o
importan; erau acolo. n pofida eforturilor mele,
a luptei mele pentru ca totul s fie conform
celor mai rigide norme de producie i vnzare,
familia mea fusese ucis de ceva ce fusese
vndut de mine cndva, poate n timp ce luam prnzul n
restaurantul cel mai scump, discutnd despre vreme
sau despre politica mondial.
O nou pauz. Cnd relu, prea c
vorbete altcineva, ca i cum nimic din toate
acelea n-ar fi avut legtur cu el:
Cunosc bine arma i muniia folosit
pentru uciderea familiei mele i tiu unde au
tras: n piept. Cnd intr, glonul face doar un
mic orificiu, mai mic dect limea degetului
78

Prym
dumitale mic. Cnd lovete ns primul os, se
mparte n patru i fiecare dintre fragmente se
ndreapt n alt direcie, distrugnd cu violen
tot ce ntlnete n cale: rinichi, ficat, plmni. De
fiecare dat cnd atinge ceva foarte rezistent,
cum ar fi o vertebr, i schimb iar direcia,
antrennd de obicei fragmente lipite de el i muchi
distrui pn cnd ajunge s ias. Fiecare
dintre cele patru orificii de ieire este aproape
de mrimea unui pumn, iar glonul nc mai
are fora de a mprtia prin ncpere fiile
de esuturi, carne i oase care se lipiser de
el n timp ce strbtea interiorul corpului.
Totul dureaz mai puin de dou secunde;
dou secunde ca s mori s-ar putea s nu
par mult, dar nu aa se msoar timpul.
nelegi, sper.
Chantal ddu afirmativ din cap.
Mi-am prsit postul la sfritul anului. Am
cltorit n lungul i-n latul pmntului,
plngndu-mi de unul singur durerile, ntrebndu-m
cum de e capabil de atta rutate fiina
uman. Am pierdut lucrul cel mai nsemnat
pe care-l poate avea un om: credina n
aproapele su. Am rs i am plns de ironia lui
Dumnezeu, de felul cum mi-a artat, ntr-un
chip att de absurd, c sunt o unealt a Binelui
i-a Rului.
Toat capacitatea de compasiune mi-a
disprut i inima mi este uscat acum; mi e
totuna dac triesc sau dac mor. Dar, de
79

Prym
dragul soiei i al fiicelor mele, trebuie s
neleg mai nainte ce anume s-a ntmplat n
ascunztoarea aceea. neleg c poi ucide
din ur sau din iubire, dar aa, fr nici un
motiv, doar pentru afaceri?
Poate i se pare naiv n definitiv oamenii se
ucid zilnic unii pe alii pentru bani , dar nu asta
m intereseaz, eu unul nu m gndesc dect la
soia i la fiicele mele. Vreau s tiu ce era n
mintea acelor teroriti. Vreau s tiu dac, la
un moment dat li s-ar fi putut face mil i lear fi lsat s plece, cu att mai mult cu ct
rzboiul acela nu era cu familia mea. Vreau
s tiu dac exist o fraciune de secund, n
nfruntarea dintre Ru i Bine, cnd Binele ar
putea nvinge.
De ce Viscos? De ce satul meu?
De ce armele din fabrica mea, cnd sunt attea alte
fabrici de armament n lume, unele chiar nesupuse nici
unui fel de control guvernamental? Rspunsul e
simplu: din ntmplare. Aveam nevoie de-o
aezare mic unde toat lumea se cunoate i
se nelege bine. n clipa cnd vor afla de
recompens, Binele i Rul vor sta din nou
fa-n fa i ceea ce s-a ntmplat n
ascunztoarea aceea se va ntmpla i n satul
dumitale.
Teroritii erau ncercuii i pierdui; chiar i
n situaia asta, au ucis ca s ndeplineasc un
ritual inutil i gol. Satul dumitale are ceea ce mie
nu mi s-a oferit: posibilitatea unei alegeri. Cei de-aici vor
80

Prym
fi ncercuii de dorina banilor, pot crede c
au misiunea de a-i apra i salva oraul ,
dar i aa tot vor mai avea ansa de a hotr
dac-i vor ucide sau nu ostaticul. Vreau s
tiu dac ali oameni ar fi acionat altfel dect
au fcut-o tinerii aceia nenorocii i setoi de
snge.
Aa cum am spus la prima noastr ntlnire,
istoria unui om este istoria ntregii omeniri. Dac
exist compasiune, voi nelege c destinul a
fost crud cu mine, dar alteori el poate fi blnd cu alii
Asta nu va schimba deloc ceea ce simt, nu-mi va aduce
familia napoi, dar cel puin voi ndeprta
diavolul care se ine scai de mine i-mi
anuleaz sperana.
i de ce vrei s tii dac sunt capabil s
te jefuiesc?
Din acelai motiv. Poate c dumneata
mpri lumea n crime uoare i crime grave:
nu e aa. Cred c i teroritii mpreau lumea
n felul acesta: socoteau c ucid pentru o
cauz, nu doar pentru plcere, dragoste, ur
sau bani. Dac dumneata ai lua lingoul de
aur, ar trebui s-i justifici pcatul fa de
dumneata, apoi fa de mine, iar eu a
nelege felul cum asasinii i-au justificat ntre
ei uciderea fiinelor mele iubite. Ai vzut
pesemne c, n toi aceti ani, am ncercat s
neleg ce anume s-a ntmplat; nu tiu dac
asta mi va aduce mpcarea, dar nu vd alt
alternativ.
81

Prym
Dac a fura lingoul, nu m-ai mai vedea
niciodat.
Pentru prima oar n vreo jumtate de or
de cnd stteau de vorb, strinul schi un
zmbet.
Am lucrat n industria de armament, nu uita. Asta
include i serviciile secrete.
Brbatul o rug s-l conduc iari pn la

pru se rtcise, nu mai tia cum s se
ntoarc. Chantal lu puca mprumutat
de la un prieten, sub pretextul c, siminduse foarte ncordat, voia s vad dac se
putea destinde vnnd o puse la loc n sacul de
pnz i ncepu s coboare.
Nu schimbar nici o vorb pe durata
drumului. Cnd ajunser iari la pru, strinul
i lu rmas-bun:
neleg c eti n ntrziere, dar nu mai pot
atepta neleg i faptul c, pentru a lupta cu
dumneata nsi, aveai nevoie s m cunoti
mai bine:
acum m cunoti.
Sunt un om care strbate pmntul cu un
diavol alturi; ca s-l ndeprtez sau ca s-l
accept definitiv, trebuie s rspund la
anumite ntrebri.
82

Prym
Furculia
btu fr ncetare n pahar. Toi

cei care se aflau n barul nesat n seara
aceea de vineri i ndreptar privirile n
direcia sunetului; era domnioara Prym care
le cerea s fac linite.
Tcerea s-a aternut imediat. Niciodat, n
nici o mprejurare din istoria satului, o fat a
crei unic obligaie era s-i serveasc pe
oaspei nu se comportase aa.
Ar fi bine s aib ceva important de spus,
gndi patroana hotelului. Dac nu, o dau afar pe
loc, n ciuda promisiunii pe care i-am fcut-o
bunic-si de-a nu o lsa niciodat fr
sprijin.
A vrea s m ascultai zise Chantal .
V voi spune o poveste pe care o tii cu toii,
afar de oaspetele nostru art ea n direcia
strinului. Apoi voi povesti o istorie pe care
nimeni dintre dumneavoastr n-o tie, cu
excepia oaspetelui. Cnd voi termina cele
dou istorisiri, v revine dumneavoastr s
judecai dac am fcut ru c v-am ntrerupt
odihna meritat a unei nopi de vineri, dup o
sptmn de munc istovitoare.
Ce afirmaie riscant gndea preotul. Nare cum s tie ceva ce s nu tim i noi.
Chiar dac e o biat orfan, o tnr fr
posibiliti n via, patroana hotelului o s fie
83

Prym
greu de convins s o mai in n slujb.
Dar poate nu, reflect el din nou. Toi
cdem n pcat urmeaz dou, trei zile de
mnie, iar apoi totul este iertat; nici n-ar gsi n
tot satul pe cineva care s poat munci aici.
Era o slujb pentru o persoan tnr, or, n
Viscos nu mai existau tineri.
Viscos are trei strzi, o mic pia cu o

cruce, cteva case n ruin, o biseric cu un
cimitir alturi ncepu ea.
Un moment! zise strinul.
Scoase din buzunar un mic reportofon, l puse n
funcie i-l ls pe mas.
M intereseaz orice despre istoria
Viscos-ului. Nu vreau s pierd nici o vorb,
aa nct sper s nu te incomodeze c
nregistrez.
Chantal nu tia dac s se simt
incomodat sau nu, dar nu avea timp de pierdut. Se
lupta de ore ntregi cu temerile ei, pn la urm i
luase inima n dini i nu mai putea fi
ntrerupt.
Viscos are trei strzi, o mic pia cu o
cruce, cteva case n ruin, altele bine
ntreinute, un hotel, o cutie potal, o
biseric cu un mic cimitir alturi.
Cel puin, acum fcuse o descriere mai
cuprinztoare. Nu mai era chiar att de
nervoas.
84

Prym
Aa cum tim cu toii, aici era un cuib de
rufctori pn cnd marele nostru legislator Ahab,
dup ce a fost convertit de ctre Sfntul Savin,
a izbutit s-l transforme n acest trguor unde
triesc numai brbai i femei de buncredin
Ceea ce strinul nostru nu tie i voi spune
eu acuma este metoda folosit de Ahab ca si pun n practic ideea. N-a ncercat
niciodat s conving pe cineva, deoarece
cunotea firea oamenilor tia c aveau s
confunde cinstea cu slbiciunea i asta i
putea pune sub semnul ntrebrii puterea.
A chemat, aadar, civa dulgheri dintr-un sat
vecin, le-a dat o hrtie cu un desen pe ea i le-a
poruncit s construiasc ceva pe locul unde
astzi se nal crucea. Zi i noapte, vreme de
vreo zece zile, locuitorii din sat auzeau
zgomotul de ciocane, vedeau oameni tind
cu fierstrul buci de lemn, mbinndu-le,
gurindu-le cu dornul. Dup zece zile, uriaa
construcie misterioas fu montat n mijlocul
pieei i acoperit cu o pnz. Ahab i
convoc pe toi locuitorii din Viscos spre a fi
de fa la inaugurarea monumentului.
Solemn, fr nici un discurs, el trase jos
pnza: era o spnzurtoare. Cu frnghie, chepeng
i tot dichisul. Nou-nou, dat cu cear de
albine ca s poat rezista mult timp la
intemperii. Profitnd de mulimea ce se
mbulzea acolo, Ahab ddu citire unei serii de legi
85

Prym
care i protejau pe agricultori, ncurajau creterea
vitelor, l rspltea pe oricine aducea noi
meteuguri n Viscos, adugind c, de atunci
ncolo, trebuiau s fac o munc cinstit sau
s plece n alt ora. Atta spuse, nu meniona
nici o singur dat monumentul pe care tocmai l
inaugurase; Ahab era un om care nu credea n
ameninri.
La sfritul ntlnirii, se formaser mai multe
grupuri; majoritatea credea c Ahab fusese
nelat de ctre sfnt, nu mai avea curajul
dinainte i c se impunea s fie omort. n
zilele care au urmat, se puser la cale multe
planuri n acest scop. Toi erau ns nevoii s
contemple spnzurtoarea din centrul pieei
i se ntrebau: ce cuta ea acolo? Oare fusese
ridicat pentru cei care nu vor accepta noile
legi? Cine e de partea lui Ahab i cine nu?
Avem oare spioni printre noi?
Spnzurtoarea se uita la trgovei i
trgoveii se uitau la spnzurtoare. ncetul cu
ncetul, curajul iniial al rebelilor fcu loc fricii;
toi cunoteau reputaia lui Ahab, tiau c era
implacabil n hotrrile sale. Unii prsir
oraul, alii se hotrr s ncerce noile
ndeletniciri care le fuseser sugerate, pur i
simplu pentru c nu aveau unde s se duc
sau din pricina umbrei aruncate de acel instrument al
morii din centrul pieei. La o vreme dup
aceea, Viscos era pacificat, se transformase ntr-un
mare centru comercial de frontier, ncepu s
86

Prym
exporte cea mai bun ln i s produc gru
de prima calitate.
Spnzurtoarea rmase locului vreme de
zece ani. Lemnul rezista bine, dar frnghia era periodic
schimbat cu una nou. N-a fost niciodat
folosit. Ahab n-a fcut niciodat vreo aluzie
la ea. A fost de-ajuns imaginea ei ca s
transforme curajul n frica, ncrederea n
suspiciune, povetile de vitejie n murmure de
supunere. La captul a zece ani, cnd legea se
statornicise definitiv n Viscos, Ahab a poruncit ca
spnzurtoarea s fie distrus i s se ridice
n locul ei o cruce.
Chantal fcu o pauz. n barul complet
amuit se auzir aplauzele izolate ale
strinului.
Frumoas istorie zise el. Ahab
cunotea cu adevrat natura uman: nu
voina de a respecta legile face ca toat
lumea s se comporte aa cum pretinde
societatea, ci teama de pedeaps. Fiecare
dintre
noi
poart
n
sine
aceast
spnzurtoare.
Azi, pentru c mi-a cerut-o strinul,

smulg crucea i pun n locul ei alt
spnzurtoare n mijlocul pieei continu
fata.
Carlos zise cineva. l cheam Carlos i ar
fi mai politicos s-i foloseti numele dect s-i
zici strinul.
87

Prym
Nu-i cunosc numele. Toate datele din
fia de la hotel sunt false. N-a pltit niciodat cu
carte de credit. Nu tim de unde vine i unde
se duce; pn i convorbirea telefonic la
aeroport poate fi o minciun.
Toi i ntoarser ochii ctre brbat; el
continua s o priveasc int pe Chantal.
Totui, cnd a spus adevrul, nimeni
dintre voi nu l-a crezut; a lucrat ntr-adevr
pentru o fabric de armament, a trit multe
aventuri, a avut diferite personaliti, de la
aceea de tat iubitor la acela de afacerist
nemilos. Voi toi, trind aici, nu putei nelege
c viaa e mult mai complicat i mai bogat
dect v imaginai.
Fata asta ar face mai bine s se explice,
gndi stpna hotelului. i Chantal se explic:
Acum patru zile, el mi-a artat zece
lingouri de aur foarte mari. Cu ele s-ar putea
asigura viitorul tuturor locuitorilor din Viscos
pe urmtorii treizeci de ani, s-ar putea aduce
ameliorri importante n sat, s-ar putea
construi un parc pentru copii n sperana c ei
se vor ntoarce ntr-o bun zi s ne populeze
aezarea. Apoi, le-a ascuns n pdure, dar eu
nu tiu unde anume.
Din nou se ntoarser cu toii ctre strin;
de asta dat, i privi i el i ddu afirmativ din
cap.
Aurul acesta va fi al Viscos-ului dac, n
urmtoarele trei zile, va fi ucis cineva aici.
88

Prym
Dac nu va muri nimeni, strinul va pleca,
lundu-i comoara cu el.
Asta e. Gata, am spus tot ce aveam de spus i am
reinstalat spnzurtoarea n pia. Doar c de
ast dat ea nu st acolo ca s evite o crim,
ci ca s fie atrnat de ea un nevinovat, iar
sacrificiul acestui nevinovat s aduc
prosperitatea n localitate.
Oamenii se ntoarser pentru a treia oar
ctre strin; el i confirm iari spusele, dnd
afirmativ din cap.
Fata asta tie s povesteasc zise el,
oprind reportofonul i punndu-i-l la loc n
buzunar.
Chantal reveni la chiuvet i ncepu s

spele paharele. n Viscos parc se oprise timpul;
nimeni nu zicea nimic. Unicul sunet care se auzea era
cel al apei curgnd, al paharelor de sticl puse pe
tejgheaua de marmur, al vntului ndeprtat
btnd n ramurile desfrunzite ale copacilor.
Primarul rupse tcerea:
S chemm poliia.
N-avei dect zise strinul. Am aici o
band nregistrat. Singurul meu comentariu
a fost urmtorul: Fata asta tie s
povesteasc.
Urcai,
v
rog,
n
camera
dumneavoastr strngei-v lucrurile i
plecai numaidect din localitate i ceru patroana
hotelului.
89

Prym
Am pltit pentru o sptmn, o
sptmn voi rmne. Chiar dac ar fi
nevoie s chem poliia.
V-ai gndit c cel asasinat s-ar putea s
fii dumneavoastr?
Sigur. i pentru mine n-are nici cea mai
mic importan. Dar dac vei face aa
ceva, vei comite o crim i nu vei primi
niciodat recompensa fgduit.
Unul cte unul, clienii obinuii ai barului

plecar, ncepnd cu cei mai tineri i terminnd cu
cei mai btrni. Rmaser doar Chantal i
strinul.
Ea i lu geanta, i puse haina, merse
pn la u i se ntoarse ctre el:
Dumneata eti un om care a suferit i
vrea s se rzbune zise ea. Inima i e
moart, sufletul n ntuneric. Diavolul care te
nsoete surde acum, pentru c faci jocul pus
la cale de el.
i mulumesc c ai fcut ce te-am rugat.
i c ai povestit istoria interesant i
adevrat despre spnzurtoare.
n pdure, mi-ai spus c vrei s afli
rspunsul la unele ntrebri, dar dup felul
cum i-ai construit planul, numai rutatea
este recompensat; dac nu va fi nimeni ucis,
Binele nu se va alege dect cu laudele. Dup
cum tii, laudele nu satur gurile flmnde i
nu readuc la via oraele n declin.
90

Prym
Dumneata nu caui rspunsul la o ntrebare, ci
confirmarea unui lucru n care doreti cu
disperare s crezi: toat lumea e rea.
Privirea strinului se schimb, iar Chantal
observ.
Dac toat lumea e rea, tragedia prin care
ai trecut se justific urm ea. Ar fi mai
lesne s accepi pierderea soiei i a fiicelor
dumitale. Dac exist ns oameni buni,
atunci viaa i va fi insuportabil, orict ai
susine contrariul; pentru c destinul i-a
ntins o curs i tii c nu ai meritat-o. Nu vrei
s vezi revenind lumina, ci certitudinea c nu
exist nimic altceva dect ntunericul.
Unde vrei s ajungi? glasul i trda o
nervozitate stpnit.
La un pariu mai corect. Dac, timp de
trei zile, nu va fi nimeni asasinat, oraul va primi
oricum cele zece lingouri de aur. Ca premiu
pentru integritatea locuitorilor si.
Strinul rse.
i eu mi voi primi lingoul meu, ca
rsplat pentru c am luat parte la jocul sta
sordid.
Nu sunt prost. Dac a accepta asta,
primul lucru pe care l-ai face ar fi s te duci
afar i s le povesteti tuturora.
E un risc. Dar nu o voi face; jur pe
bunica i pe mntuirea mea venic.
Nu e de ajuns. Nimeni nu tie dac
91

Prym
Dumnezeu ascult jurmintele sau dac
exist mntuire venic.
Vei ti c n-am fcut-o fiindc am ridicat
o nou spnzurtoare n mijlocul oraului
meu. Orice nelciune ar fi fost uor de vzut.
i oricum, chiar dac a pleca acum i le-a
povesti tuturora ceea ce tocmai am vorbit,
nimeni n-ar crede; la fel ar fi dac ai sosi n
Viscos cu toat comoara aceea i-ai spune:
Privii, tot ce vedei aici e-al vostru,
indiferent c facei sau nu ce v cere
strinul. Brbaii i femeile de-aici sunt obinuii
s munceasc din greu s ctige cu
sudoarea frunii fiecare bnu i nu vor
accepta niciodat posibilitatea unei comori
czute din cer.
Strinul i aprinse o igar, bu ce-i mai
rmsese n pahar, se ridic de la mas.
Chantal atepta rspunsul cu ua deschis,
frigul ptrundea n bar.
Voi observa orice neltorie zise el.
Sunt un om obinuit s m lupt cu oamenii, ca
i Ahab al dumitale.
Sunt sigur. Asta nseamn c spui da.
nc o dat n noaptea aceea el i
manifest acordul doar printr-o nclinare a capului.
i nc ceva: dumneata nc mai crezi c
omul poate fi bun. n caz contrar, n-ai fi montat
toat stupiditatea asta ca s te convingi
singur.
Chantal nchise ua, o porni pe unica
92

Prym
strad a satului complet pustie plngnd n
hohote nestpnite. Fr s vrea, pn la urm
fusese i ea prins n joc; pariase c oamenii
sunt buni, n pofida rutii atotprezente n
lume. Nu i-ar fi povestit niciodat nimnui
ceea ce tocmai vorbise cu strinul fiindc
acum avea nevoie i ea s afle rezultatul.
tia c n ciuda strzii pustii din spatele
perdelelor i din odile cu luminile stinse,
toate privirile din Viscos o nsoeau pn la
ea acas. N-avea nici o importan; era mult
prea ntuneric ca s-o poat vedea plngnd.
93

Prym
Brbatul
deschise fereastra de la camer

i se aplec peste pervaz pentru ca frigul s
nbue mcar pentru cteva clipe glasul
diavolului su.
Nu izbuti, dup cum se atepta, ntruct
diavolul era mai agitat ca oricnd din pricina celor spuse
cu puin timp n urm de ctre tnra femeie.
Pentru prima oar n atia ani l vzu slbit i
observ cum se ndeprta, dar numai pentru
scurt timp, cci se ntoarse numaidect, nici mai
puternic, nici mai slbit, cu aceeai comportare
obinuit. I se instalase n partea stng a creierului,
exact partea care controleaz logica i
raionamentul, dar niciodat nu se lsase
vzut fizic, astfel nct era obligat s-i
imagineze cum va fi artnd. ncerc s i-l
reprezinte n mii de feluri diferite, de la diavolul
convenional cu coarne i coad, pn la o
tnr blond cu prul crlionat. Pn la
urm alesese ca imagine un tnr de vreo
douzeci de ani, n pantaloni negri, cma
albastr i beret verde, pus neglijent peste
prul negru.
Glasul i-l auzise pentru prima oar pe o
insul, unde ajunsese curnd dup ce-i prsise
grupul; era pe plaj, suferind, dar ncercnd cu
disperare s cread c durerea va avea totui
un sfrit, cnd i fu dat s vad cel mai frumos
apus de soare din viaa sa. Exact atunci
94

Prym
dezndejdea i-a revenit mai intens ca
niciodat i s-a prbuit n abisul cel mai adnc
al sufletului pentru c o asemenea nserare
merita s fie admirat de soia i de fiicele
sale. Plnse nestpnit i presimi c niciodat
nu avea s mai ias din fundul acelui pu.
Atunci, o voce simpatic, prietenoas i
spuse c nu era singur, c tot ce i se ntmpla
avea un sens i sensul acesta era anume s
demonstreze c destinul fiecruia este
prestabilit. Tragedia survine totdeauna i
nimic din ceea ce facem nu poate schimba
nici o iot din rul care ne ateapt.
Binele nu exist: virtutea nu este dect una din
feele terorii, spunea vocea. Cnd omul nelege
asta, i d seama c lumea nu este altceva
dect o glum a lui Dumnezeu.
Apoi, vocea care s-a autoidentificat cu
principele acestei lumi, singurul care tie ce
se petrece pe pmnt ncepu s-i arate
persoanele aflate n preajma lui pe plaj.
Vrednicul tat de familie, care-i mpacheta n
acel moment lucrurile i-i ajuta copiii s
ridice un adpost i cruia i-ar plcea s aib
o legtur cu secretara lui, dar era ngrozit de
reacia soiei sale. Femeia, creia i-ar plcea
s munceasc i s fie independent, dar era
terorizat de reacia soului ei. Copiii care se
purtau frumos, de groaza pedepselor. Fata
care citea o carte, singur sub un cort,
simulnd nepsarea, dar ngrozit fiind n adncul
95

Prym
sufletului de posibilitatea de a-i petrece restul
vieii n singurtate. Biatul cu racheta,
exersndu-i corpul, ngrozit de obligaia de a
tri conform ateptrilor prinilor si.
Chelnerul care servea buturi tropicale
clienilor bogai i era ngrozit la gndul c oricnd
putea fi concediat. Tnra care voia s fie
balerin, dar urma o facultate de drept din
pricin c i era groaz s nfrunte criticile
vecinilor. Btrnul care nu fuma i nu bea, zicnd
c aa se simea mult mai bine, pe cnd n
realitate spaima de moarte i vuia ca vntul n urechi.
Soii care trecur alergnd, mprocnd cu
picioarele apa valurilor, cu zmbetul pe buze i
groaza ascuns c vor ajunge btrni,
neinteresani, neputincioi. Brbatul care-i
opri alupa n faa tuturora i le fcu semn cu
mna, zmbind, ars de soare, cuprins de groaza
c i-ar putea pierde banii de la o or la alta.
Patronul hotelului, care contempla din biroul
su toat scena aceea paradisiac, ncercnd
s-i fac pe toi mulumii i entuziasmai, i
care pretindea eforturi imense din partea
contabililor si, ngrozit la gndul c orict ar fi
fost el de cinstit oamenii guvernului tot aveau
s-i gseasc n actele contabile erorile dorite
de ei.
Groaz n fiecare dintre acele persoane de
pe plaja magnific, la ceasul unui apus care-i
tia respiraia. Groaz de a rmne singur,
groaz de ntunericul care le umplea
96

Prym
imaginaia cu diavoli, groaz de a face ceva
neprevzut n codul bunelor maniere, groaz
de judecata lui Dumnezeu, groaz de
comentariile oamenilor, groaz de justiia
care pedepsea orice greeal, groaz de a
risca i a pierde, groaz de a ctiga i de a
trebui s convieuieti cu invidia, groaz de a
iubi i de a fi resping groaz de a cere o
mrire de salariu, de-a accepta o invitaie, de
a merge n locuri necunoscute, de a nu reui
s vorbeti o limb strin, de a nu fi capabil
s-i impresionezi pe ceilali, de a mbtrni, de
a muri, de a fi remarcat pentru defectele tale, de a nu fi
remarcat pentru calitile tale, de a nu fi
remarcat nici pentru defectele, nici pentru
calitile tale.
Groaz, groaz, groaz. Viaa era un regim
al terorii, n umbra ghilotinei. Sper ca asta s te
mai liniteasc, auzise c-i spunea diavolul.
Toi sunt terorizai; nu eti tu singurul. Unica
deosebire este c tu ai trecut prin ce era mai
greu, tot ce era mai de temut i s-a
transformat n realitate. N-ai nimic de pierdut, pe
cnd toi cei ce se afl pe plaja asta triesc cu
groaza n suflet, unii mai contieni, alii
ncercnd s-o ignore, toi ns tiind c ea exist
i c-i va lovi n cele din urm.
Orict ar fi prut de incredibil, cele auzite l
fcur s se simt mai uurat, ca i cum
suferina altora i-ar fi diminuat durerea
personal. De atunci ncolo, prezena
97

Prym
diavolului i devenise tot mai constant.
Convieuia cu el de doi ani i contiina c i
pusese complet stpnire pe suflet nu-i producea nici
bucurie, nici tristee.
Pe msur ce se familiariza cu prezena
diavolului, cuta s afle mai multe despre
originea Rului, dar nici una din ntrebrile
sale nu-i gsea un rspuns precis:
E zadarnic s ncerci s afli de ce exist.
Dac vrei neaprat o explicaie, i pot spune
c eu sunt mijlocul gsit de Dumnezeu cu
scopul de a se pedepsi pentru hotrrea,
luat ntr-un moment de neatenie, de a crea
Universul.
Deoarece diavolul nu vorbea mult despre sine, omul
ncepu s caute orice referire privitoare la
infern Descoperi c majoritatea religiilor
aveau ce se putea numi un loc de pedeaps,
unde merge sufletul nemuritor dup comiterea
unor crime mpotriva societii (totul prea s
fie o chestiune de societate, nu de individ).
Unele ziceau c, o dat desprit de trup,
sufletul trecea un ru, ntlnea un cine, intra pe o
poart prin care n-avea s mai ias nicicnd.
Cadavrul fiind pus ntr-un mormnt, locul acesta de
chinuri era ndeobte considerat ca fiind
ntunecos i situat n interiorul pmntului;
datorit vulcanilor, se tia c acest interior
era plin de foc, n rest i revenise imaginaiei
umane s creeze flcrile care-i torturau pe
pctoi.
98

Prym
Una dintre cele mai interesante descrieri ale osndirii
o gsise ntr-o carte arab: acolo sttea scris
c, o dat afar din trup, sufletul trebuie s
peasc pe o punte ascuit ca tiul unui
cuit, pe latura din dreapta a raiului, iar pe latura din
stnga o serie de cercuri care conduc n bezna
dinluntrul pmntului. nainte de a trece puntea
(cartea nu explica unde duce aceasta), fiecare
trebuie s-i poarte virtuile n mna dreapt i
pcatele n stnga dezechilibrul ar face ca
sufletul s cad n partea ctre care l mping
actele svrite pe pmnt.
Cretinismul vorbea despre un loc de unde
s-ar auzi plnset i scrnet de dini. Iudaismul
se referea la o peter destinat unui numr
limitat de suflete ntr-o bun zi iadul s-ar
umple i lumea s-ar sfri. Islamul vorbea de
focul n care avem s fim cu toii ari, doar
dac Dumnezeu nu vrea altfel. Pentru
hinduiti, infernul nu era niciodat un loc al
chinurilor venice, de vreme ce ei credeau c
sufletul s-ar rencarna dup o vreme ca s-si
rscumpere pcatele n acelai loc unde le
svrise cu alte cuvinte, n lumea aceasta.
Oricum, i ei aveau douzeci i unu de locuri
de suferin n ceea ce obinuiau s
numeasc pmnturile de jos.
Buditii fceau i ei distincii ntre diferitele
tipuri de pedepse pe care le poate nfrunta sufletul opt
iaduri de foc i opt complet ngheate, precum
i un trm unde osnditul nu simea nici frig,
99

Prym
nici cldur, ci doar foame i sete fr de
sfrit.
Nimic ns nu era comparabil cu uriaa
varietate pe care o concepuser chinezii;
spre deosebire de ceilali care situau iadul n
interiorul pmntului sufletele pctoilor se
duceau la un munte, numit Micul arc de Fier,
care era nconjurat de altul, Marele arc. n
spaiul dintre cei doi muni, existau opt mari
infernuri suprapuse, fiecare dintre ele controlnd cte
aisprezece infernuri mici care, la rndul lor,
controlau zece milioane de infernuri subordonate.
Chinezii explicau de asemenea c diavolii
erau reprezentai de sufletele acelora care-i
ncheiaser pedepsele.
De altfel, chinezii erau singurii care explicau ntr-un
mod convingtor originea diavolilor ei erau
ri pentru c experimentaser rul pe
propria-le piele, iar acum voiau s-l transmit
celorlali, ntr-un venic ciclu al rzbunrii.
Aa cum se ntmpl poate cu mine, i zise

strinul n sinea lui, amintindu-i de vorbele
domnioarei Prym. Diavolul le auzise i el i
simea c pierduse un pic din terenul att de anevoie
ctigat. Unicul su mod de a i-l recupera era s
nu lase nici un fel de ndoial n mintea
strinului.
Bun nutreti o ndoial, zise diavolul. Dar
groaza rmne. Istoria cu spnzurtoarea a
fost foarte bun, explic foarte bine: oamenii
100

Prym
sunt virtuoi pentru c exist groaza, dar
esena lor este rea, toi sunt urmaii mei.
Strinul tremura de frig, dar se hotr s

rmn mai mult timp cu fereastra deschis.
Doamne, nu meritam cele ce mi s-au ntmplat.
Dac tu mi-ai fcut mie aa ceva, pot s fac
i eu acelai lucru altora. Asta e dreptatea.
Diavolul se sperie, dar se hotr s
pstreze tcerea nu putea arta c i el era
ngrozit. Omul hulea mpotriva lui Dumnezeu
i-i justifica actele dar era pentru prima
oar n doi ani cnd l auzea adresndu-se cerurilor.
Era un semn prost.
101

Prym
E un semn bun, fu cel dinti gnd al lui Chantal

cnd auzi claxonul furgonetei care aducea pinea. Viaa
n Viscos curgea la fel, pinea era livrat oamenii
urmau s ias din casele lor, aveau la
dispoziie i zilele de smbt i duminic
pentru a comenta nebunia propunerii ce le
fusese fcut, aveau s asiste cu oarece
regrete la plecarea strinului luni dimineaa.
Intre timp, mai spre sear, ea avea s le
povesteasc despre pariul pe care-l fcuse,
anunndu-i c erau victorioi n btlie i c
se mbogiser.
Nu avea s devin niciodat o sfnt, ca
Sfntul Savin, dar numeroase generaii viitoare
aveau s o rememoreze ca pe aceea care salvase satul
de cea de-a doua vizit a Rului; poate c
lumea avea s nscoceasc legende despre
ea, era posibil ca viitorii locuitori ai aezrii
s se refere la ea ca la o femeie frumoas,
singura care nu prsise Viscos-ul ct nc
fusese tnr, pentru c tia c are o misiune
de ndeplinit. Doamne pioase aveau s
aprind luminri ntru cinstirea ei i tineri
aveau s suspine ptima cu gndul la eroina pe
care nu apucaser s o cunoasc.
Era mndr de ea, dar i aminti c trebuia
s-i pun straj gurii i s nu menioneze
lingoul de aur care-i aparinea, ori de nu,
aveau s o conving pn la urm c, pentru
102

Prym
a fi socotit sfnt, trebuia s-i mpart cu
ceilali i ceea ce-i revenea numai ei.
n felul su, ea l ajuta pe strin sa-i
mntuiasc sufletul, iar Dumnezeu avea s
in seama de asta atunci cnd ar fi urmat s
dea seama de propriile-i fapte. Prea puin i
psa ns de soarta acelui brbat: ceea ce
trebuia acum era s fac tot posibilul pentru
ca urmtoarele dou zile s se scurg ct mai
iute cu putin, deoarece un asemenea secret
aproape nu ncape n piept.
Locuitorii din Viscos nu erau nici mai buni, nici mai

ri dect cei din oraele nvecinate, dar, cu
siguran, ar fi incapabili s comit o crim
pentru bani de asta era sigur. Acum c
istoria devenise public, nimeni, brbat sau
femeie, nu putea lua o iniiativ de unul
singur; n primul rnd, pentru c recompensa
ar fi mprit egal i nu tia pe nimeni dispus
s rite n beneficiul celorlali. n al doilea rnd:
dac le-ar trece prin gnd s fac ceea ce ei i
se prea de negndit, ar fi trebuit s conteze pe
complicitatea absolut a tuturora cu
excepia, poate, a victimei alese. Dac un
singur ins ar fi mpotriva ideii i, n cazul c nu
ar fi nici unul, ar putea fi ea nsi acel ins ,
brbaii i femeile din Viscos ar risca s fie cu
toii denunai i arestai. Mai bine srac i
cinstit dect bogat i ia pus
Chantal cobor scara, amintindu-i c nainte
103

Prym
chiar i simpla alegere a primarului care
conduc un stuc cu trei strzi provoca discuii
aprinse i dihonii interne. Cnd doriser s
amenajeze un par pentru copii n partea de jos a
Viscos-ului, confuzia fusese att de mare, nct
antierul nici nu se mai deschisese unii ziceau
c aezarea oricum nu avea copii, alii
vociferau c un parc i-ar aduce napoi cnd
prinii lor ar veni s viziteze aezarea de
srbtori i ar observa c ceva-ceva se
micase. n Viscos se discuta despre orice: calitatea
pinii, legislaia cinegetic, existena sau
inexistena lupului blestemat, comportarea
ciudat a Bertei i, eventual, ntlnirile secrete
ale domnioarei Prym cu unii oaspei, dei
nimeni nu ndrznise vreodat s aduc
vorba despre subiectul acesta cu ea de fa.
Se apropie de furgonet cu aerul cuiva
care, pentru prima oar n via, ar fi jucat
rolul principal n istoria localitii. Pn atunci
fusese orfana neajutorat, fata care nu
reuea s se mrite, srmana truditoare n
schimbul de noapte, nefericita n cutare de
companie;
n-aveau
de
pierdut
nimic
ateptnd. Peste dou zile, toi aveau s senghesuie spre a-i sruta tlpile, spre a-i
mulumi pentru belug i generozitate, spre a
insista, poate, ca s candideze la postul de
primar n urmtoarele alegeri (dac se gndea
mai bine, era poate mai nimerit s atepte nc niel
i s se bucure de gloria proaspt cucerit).
104

Prym
Grupul de oameni din jurul furgonetei i

cumpra pinea n tcere. Toi se ntoarser
ctre ea, dar nu scoaser nici o vorb.
Ce se petrece aici? ntreb flcul care
vindea pinea. A murit cineva?
Nu rspunse fierarul, care, dei era
ntr-o smbt dimineaa i ar fi putut dormi
mai mult, se nfiinase acolo. Cineva n-o duce
bine i suntem ngrijorai.
Chantal nu pricepea ce se ntmpla.
Hai, cumpr ce ai de cumprat l auzi
pe cineva zicndu-i. Flcul trebuie s plece.
Ea ntinse automat monedele i-i lu
pinea. Flcul din furgonet ridic din umeri
ca i cum ar fi renunat s neleag ce se
petrece , ddu restul, le dori tuturora o zi
bun i plec cu vehiculul.
Acum vin eu i-ntreb: ce se-ntmpl n
oraul sta? zise ea, i frica o fcu s ridice
glasul mai mult dect i-o ngduia politeea.
tii bine ce se ntmpl zise fierarul. Vrei
s comitem o crim pentru bani.
Eu nu vreau nimic! Am fcut doar ce mia cerut omul acela. Ce, v-ai pierdut minile?
Dumneata i-ai pierdut minile. N-ar fi
trebuit niciodat s te faci purttoarea de
cuvnt a unui nebun ca el! Ce urmreti? i
iese ceva din afacerea asta? Vrei s ne
transformi oraul ntr-un iad, ca n povestea
105

Prym
pe care-o spunea Ahab? Ai uitat de onoare i
demnitate?
Chantal tremura toat.
Chiar c v-ai pierdut minile! Nu cumva
vreunul dintre voi a luat n serios pariul?
Lsai-o n pace zise patroana hotelului.
Hai s ne facem cafeaua de diminea.
Grupul se risipi treptat. Chantal continua s tremure,
inndu-i strns pinea, incapabil s se
urneasc de-acolo. Toi oamenii aceia, care
totdeauna se cioroviser unii cu alii, erau
pentru prim oar de acord: vinovata era ea.
Nu strinul, nu pariul, ci ea, Chantal Prym,
instigatoarea la crim. Oare lumea se rsturnase
cu susul n jos?
i ls pinea la u, iei din orel n
direcia muntelui; nu-i era foame, nici sete, nu avea nici
o dorin. Pricepuse ceva foarte important,
ceva care o umplea de fric, de spaim, de o
groaz absolut.
Nimeni nu-i spusese nimica biatului cu
furgoneta.
Un eveniment ca acela, n mod firesc, ar fi fost
comentat, poate cu indignare sau cu amuzament, dar
biatul cu furgoneta, care ducea pinea i
brfele prin satele din regiune, plecase fr a
ti ce se ntmpla. Cu siguran, oamenii din
Viscos se ntruniser acolo pentru prima oar
n acea zi i nimeni nu avusese rgazul de a
comenta cu ceilali cele ntmplate noaptea
trecut chiar dac toat lumea tia deja ce
106

Prym
se petrecuse n bar. i fcuser, incontient,
un soi de pact al tcerii.
Ori, altfel spus, fiecare dintre oamenii aceia, n fundul
sufletului, gndea ceea ce era de negndit, i imagina
inimaginabilul.
Berta o strig. edea tot la locul ei,

supraveghind oraul fr nici un rost, fiindc
primejdia apucase s intre i era mai mare
dect i puteai nchipui.
Nu vreau s stau de vorb zise
Chantal. Nu reuesc s gndesc, s reacionez,
s spun ceva.
Atunci doar ascult. ezi aici.
Dintre toi oamenii pe care-i ntlnise de cnd
i putea aduce aminte, Berta era singura care o trata cu
delicatee. Chantal nici nu se aeza bine, ca
ea o i mbri. Rmaser aa mult timp,
pn cnd Berta rupse tcerea.
Du-te acum prin pdure, limpezete-i
gndurile; tii bine c nu dumneata eti
problema. O tiu i ei, dar au nevoie de un vinovat.
Strinul este!
Dumneata i cu mine tim c el este.
Nimeni altcineva nu o tie. Toi vor s cread
c au fost trdai, c dumneata ar fi trebuit
s le spui mai devreme, c n-ai avut
ncredere n ei.
Trdai?
Da.
107

Prym
De ce vor s cread asta?
Ia gndete-te.
Chantal se gndi. Pentru c aveau nevoie de
un vinovat. De o victim.
Nu tiu cum o s se sfreasc povestea
asta zise Berta. Viscos e o aezare de
oameni cumsecade dei, cum spuneai, cam
lai. Totui ar fi poate nimerit s pleci o vreme
de aici.
Voia poate doar s glumeasc; nimeni nu
putea lua n serios pariul strinului. Nimeni. n
plus, nu avea nici bani, nici unde s plece.
Nu era adevrat: o atepta un lingou de
aur i se putea duce oriunde n lume. Dar nici cu gndul
nu voia s-o gndeasc.
Chiar n clipa aceea, ca printr-o ironie a
sorii, brbatul trecu prin faa lor i plec s
se plimbe prin muni, aa cum fcea n fiecare
diminea. Le salut nclinnd din cap i-i vzu
mai departe de drum. Berta l nsoi cu
privirea, n timp ce Chantal ncerca s-i dea
seama dac cineva din ora l vzuse salutndule. Ar fi putut spune c ea i e complice. Ar fi
putut spune c ntre ei funciona un cod secret.
Pare mai serios zise Berta. E ceva ciudat.
Poate i-a dat seama c gluma lui s-a
transformat n realitate.
Nu, e ceva mai mult. Nu tiu ce e, dar...
e ca i cum... nu, nu tiu ce este.
Soul meu trebuie s tie, gndi Berta,
108

Prym
ncercnd o senzaie nervoas i inconfortabil
care-i venea din partea stng. Nu era ns
prilejul potrivit s stea de vorb cu el.
mi amintete de Ahab i spuse ea
domnioarei Prym.
Nu vreau s mai aud de Ahab, de
poveti, de nimic! Vreau doar ca lumea s
redevin aa cum era, ca Viscos-ul cu toate
defectele lui s nu fie distrus de nebunia unui om!
S-ar prea c iubeti locul sta mai mult
dect i nchipui.
Chantal tremura. Berta o cuprinse iar n
brae, aezndu-i capul pe umrul ei, ca i
cum ar fi fost fiica pe care n-o avusese
niciodat.
Cum ziceam, Ahab avea o poveste despre cer i
iad care n vremurile vechi trecea din tat n
fiu i care n zilele noastre a fost dat uitrii.
Un om, calul i dinele su mergeau pe un
drum. Pe cnd treceau pe lng un copac uria,
czu un fulger i toi murir trsnii. Omul
ns nu-i ddu seama c prsise lumea
aceasta i merse mai departe cele dou
animale; uneori morii au nevoie de timp ca
s-i dea seama de noua lor stare...
Berta se gndi la soul ei, care insista n
continuare s o lase pe fat s plece
deoarece avea de spus ceva important. Poate era
timpul, n sfrit, s-i explice c era mort i ar fi
fost cazul s nceteze a-i mai ntrerupe
istorisirea.
109

Prym
Drumul era foarte lung, stncos i abrupt,
soarele fierbinte, ei erau nduii i foarte
nsetai. La un cot al drumului zrir o poart
mrea numai din marmur, care ducea la o
pia pavat cu lespezi de aur, n centrul
creia nea un izvor cu ap cristalin.
Drumeul se ndrept ctre omul care pzea
intrarea.
Bun ziua.
Bun ziua, rspunse paznicul.
Ce loc e acesta, atta de frumos?
Aici este cerul.
Ce minunat c am ajuns n cer, suntem att
de nsetai.
Poi intra i bea ap dup pofta inimii. i
paznicul i art izvorul.
Calul i cinele meu sunt i ei nsetai.
mi pare foarte ru, zise paznicul. Aici nu e
ngduit intrarea animalelor.
Omul era foarte dezamgit, fiindc setea i
era mare, dar nu voia s bea de unul singur; i
mulumi paznicului i merse mai departe.
Dup un drum lung tot de-a coasta, ajuni la
captul puterilor, sosir ntr-un loc a crui
intrare era strjuit de o poarta veche care
ddea spre un drum de pmnt, margine de
copaci. La umbra unuia dintre ei era om, cu plria
pe ochi, dormind pesemne.
Bun ziua, zise drumeul.
Omul moi din cap.
110

Prym
Ne e foarte sete, mie, calului i celului
meu
E un izvor la pietrele alea, zise omul artndu-le
un loc. Putei bea dup pofta inimii
Omul, calul i cinele se duser la izvor ii potolir setea.
Drumeul se ntoarse ca s mulumeasc.
ntoarcei-v oricnd dorii, rspunse omul.
Aa, ca s tiu, cum se cheam locul
sta?
Cerul.
Cerul? Pi paznicul de la poarta de
marmur ne-a spus c acolo era cerul!
la nu e cerul, la e iadul.
Drumeul rmase uluit. Ar trebui s nu-i
lsai s v foloseasc numele! O asemenea
ndrumare mincinoas poate pricinui mari
ncurcturi!
Nici vorb; la drept vorbind, ei ne fac un
mare serviciu. Cci acolo trag toi cei capabili
s-i prseasc cei mai buni prieteni...
Berta o mngie pe fat pe cap, simi c acolo

nuntru Binele i Rul duceau o lupt fr
preget i-i spuse s mearg n pdure i s
ntrebe Natura ctre ce ora s plece.
Pentru c, dup cum presimt, micul
nostru paradis, ncrustat n muni, e gata s-i
prseasc prietenii.
Greeti, Berta. Dumneata aparii altei
111

Prym
generaii; sngele rufctorilor care populau
nainte vreme Viscos-ul e mai ngroat n vinele
dumitale dect ntr-ale mele. Brbaii i femeile
locului au demnitate. Dac n-au demnitate,
au nencredere unul n altul. Dac nu au nici
nencredere, atunci le e fric.
Bine, greesc eu. Fie i aa, f ce-i
spun, du-te i ascult natura.
Chantal plec. i Berta se ntoarse ctre

nluca soului ei, rugndu-l s stea linitit, era
doar femeie adult mai mult, era femeie n
vrst, nu se cdea s fie ntrerupt cnd
ncerca s dea cte un sfat unor persoane mai tinere.
nvase s-i poarte singur de grij, iar
acum purta de grij satului.
Soul i ceru s fie atent. S nu-i mai dea
attea sfaturi fetei, pentru c nimeni nu tia
cum avea s se sfreasc povestea asta.
Berta rmase surprins, cci i nchipuia
c morii tiu totul n definitiv nu el o avertizase
despre sosirea iminent a primejdiei? Poate
c o fi mbtrnit prea tare i o fi nceput s
aib i alte ticuri pe lng cel de a-i mnca
supa doar cu aceeai lingur.
Soul ei spuse c btrn era ea, fiindc
morii i pstreaz aceeai vrst. i c, dei
morii tiu unele lucruri pe care viii nu le cunosc, au
nevoie de mai mult timp ca s fie primii n
locul unde triesc spiritele superioare; el era
nc un mort recent (nu trecuser nici
112

Prym
cincisprezece ani de cnd prsise pmntul),
avea nc destule de nvat, chiar dac tia
c poate fi de ajutor n multe mprejurri.
Berta l ntreb dac locul ngerilor
superiori era mai atrgtor i mai confortabil.
Soul ei i spuse c acolo (?) era bine, dar c
trebuia s nceteze cu fleacurile i s-i
concentreze energia pentru a salva Viscos-ul.
Nu c l-ar fi interesat n chip deosebit n
definitiv era mort, nimeni nu vorbise despre
subiectul rencarnrii (dei auzise unele con
versaii cu privire la posibilitatea asta), i
chiar dac rencarnarea ar fi fost real, ar fi
preferat s renasc ntr-un loc pe care nu-l
cunotea. I-ar plcea ns ca soia lui s se
bucure de linite i de confort cte zile mai
avea de trit pe lumea asta.
Atunci nu-i mai bate capul, gndi Berta.
Soul ei nu accept sfatul; voia, cu orice pre,
ca ea s ntreprind ceva. Dac Rul nvinge,
nu conteaz c e vorba de un orel mic i
uitat, cu trei strzi, o pia i o biseric, ci
poate contamina valea, regiunea, ara,
continentul, mrile, lumea ntreag.
113

Prym
Dei
avea 281 de locuitori, Chantal fiind

cea mai tnr i Berta cea mai btrn,
Viscos era controlat de o jumtate de duzin
de
persoane:
patroana
hotelului,
rspunztoare
de
bunstarea
turitilor,
preotul, rspunztor de suflete, primarul,
rspunztor de legile vntorii, nevasta
primarului, rspunztoare de primar i de
hotrrile lui, fierarul care fusese mucat de
lupul blestemat i izbutise s supravieuiasc
i proprietarul majoritii pmnturilor din
jurul orelului. Acesta din urm se opusese
construirii parcului pentru copii, n credina veche
c Viscos avea s se dezvolte din nou i c
acolo era un amplasament foarte bun pentru
construirea unei case de lux.
Tuturor celorlali locuitori ai Viscos-ului
puin le psa ce se ntmpla sau nu se ntmpla n
orel, pentru c ei i aveau oile, grul i
familiile lor de ngrijit. Frecventau hotelul, mergeau la
liturghie, se supuneau legilor, i dregeau
uneltele la fierrie i, din cnd n cnd,
cumprau pmnt.
Moierul nu frecventa niciodat barul;
aflase de istoria aceea prin funcionara lui,
care fusese acolo n noaptea cu pricina i
plecase foarte surescitat, comentnd cu
prietenele ei i cu el c oaspetele hotelului
era un brbat bogat cu care ar putea s aib
114

Prym
un copil i s-l oblige s-i dea o parte din
avere. ngrijorat de viitor cu alte cuvinte de faptul c
povestea domnioarei Prym se putea rspndi,
izgonindu-i pe vntori i turiti, el convocase o
reuniune de urgen. n timp ce Chantal se ndrepta
ctre pdure, n timp ce strinul se pierdea n
preumblrile lui misterioase, iar Berta sttea
de vorb cu soul ei dac s ncerce sau nu
s salveze orelul, grupul se reunea n
sacristia micii biserici
Singurul lucru pe care trebuie s-l facem e s
chemm poliia zise moierul. E evident c
aurul acela nu exist; eu cred c omul sta
ncearc s-mi seduc funcionara.
Nu tii ce vorbii pentru c nu ai fost
de fa rspunse primarul. Aurul exist,
domnioara Prym nu i-ar risca reputaia fr
o dovad concret. Asta ns nu schimb
situaia; trebuie s chemm poliia. Strinul
trebuie s fie un bandit, cineva pe capul
cruia s-a pus o recompens i care acum
ncearc s-i ascund aici produsul jafului.
Ce inepie! zise soia primarului. Dac ar
fi aa, ar cuta s fie mai discret.
Nimic din toate astea nu-i convingtor.
Trebuie s chemm poliia imediat.
Czur de acord cu toii. Preotul servi un
vinior pentru nseninarea sufletelor. ncepur
s discute ce aveau s spun poliiei, dat
fiind c, n realitate, nu aveau nici o dovad
mpotriva strinului; era posibil ca totul s se
115

Prym
termine cu arestarea domnioarei Prym
pentru incitare la crim.
Singura dovad e aurul. Fr aur, nu e
nimic de fcut.
Clar. Dar unde era aurul? O singur persoan
l vzuse i ea nu tia unde fusese ascuns.
Preotul suger s se alctuiasc grupe de
cercetare Patroana hotelului trase perdeaua
de la sacristie, care ddea spre cimitir; art
munii ntr-o parte, valea jos i tot muni de
cealalt parte.
Ne-ar trebui o sut de oameni vreme de
o sut de ani.
Moierul regret n tcere ca pe locul acela
fusese construit cimitirul; privelitea era
frumoas, morii nu aveau nevoie de ea.
Cu alt prilej, a vrea s discut cu
dumneavoastr despre cimitir i se adres el
preotului. Pot oferi un loc mult mai mare
pentru mori, aproape de-aici, n schimbul
terenului de lng biseric.
Nu o s vrea nimeni s-l cumpere, ca s
locuiasc ntr-un loc unde nainte stteau
morii.
Poate nimeni din ora; dar exist turiti
nebuni dup case de vacan, iar noi nu
trebuie dect s le cerem locuitorilor din
Viscos s nu sufle o vorb. Ar fi mai muli bani
pentru ora, mai multe impozite pentru
primrie.
Avei dreptate. i trebuie doar s le
116

Prym
cerem tuturora s nu sufle o vorb. Nu va fi
greu.
i, brusc, se aternu tcerea. O tcere
prelungit, pe care nimeni nu cuteza s-o
sparg. Cele dou femei rmseser cu ochii
n zare, preotul se apuca s lustruiasc o
statuet de bronz, moierul mai bau o
nghiitur de vin, fierarul i lega i-i dezlega
iretele de la ambele ghete. Primarul se tot uita la ceas,
ca i cum ar fi insinuat c-l ateapt alte
obligaii.
Dar nimeni nu intervenea; toi tiau c
oamenii din Viscos n-ar comenta niciodat
nimic, dac s-ar gsi cineva interesat s
cumpere terenul care adpostea cimitirul; ar
face-o doar pentru satisfacia de a mai vedea
pe cineva stabilindu-se n oraul ameninat s
dispar. Chiar dac n-ar ctiga nici un ban de
pe urma tcerii lor.
S ne imaginm c ar ctiga.
S ne imaginm c ar ctiga bani
suficieni pentru restul vieilor lor i pentru
restul vieii copiilor lor.
n acea clip prin sacristie sufl un vnt cald,
absolut neateptat.
Ce propunei? zise preotul, la captul
a cinci minute lungi.
Toi se ntoarser ctre el.
Dac locuitorii ntr-adevr n-ar spune
nimica, cred c am putea merge mai departe
cu negocierile rspunse moierul, alegndu117

Prym
i cu mult grij cuvintele, aa nct s poat
fi greit neles sau bine neles, depinde de
punctul de vedere.
Sunt oameni de treab, muncitori,
discrei continu patroana hotelului,
utiliznd aceeai stratagem. Chiar azi, cnd
furnizorul de pine a vrut s tie ce se ntmpl,
nimeni n-a zis nimic. Cred c putem s avem
ncredere n ei.
Din nou tcere. Numai c de ast dat era
o
tcere
apstoare,
de-a
dreptul
insuportabil. Dar i aa, jocul continu, iar
fierarul lu cuvntul:
Problema nu e discreia locuitorilor, ci
faptul de a ti c e imoral, inacceptabil s
facem aa ceva.
Ce anume s facem?
S vindem un pmnt sfinit.
Un suspin de uurare strbtu ncperea;
acum puteau s se lanseze n discuia moral,
de vreme ce n latura practic avansaser
suficient.
Imoral e s vedem cum decade Viscos-ul
nostru zise nevasta primarului. S fim
contieni c noi suntem ultimii oameni care
vom tri aici i c visul bunicilor, al
strmoilor notri, al lui Ahab, al celilor are
s se isprveasc n civa ani. n scurt timp
vom prsi cu toii orelul fie ca s intrm
ntr-un azil, fie ca s-i implorm pe copiii
notri s aib grij de nite btrni bolnavi,
118

Prym
dezrdcinai, incapabili s se adapteze vieii
ntr-un mare ora, copleii de dorul dup
locurile prsite, triti pentru c n-au fost n
stare s treac generaiei urmtoare darul pe
care l-am primit de la prinii notri.
Ai dreptate continu fierarul. Imoral e
viaa pe care o ducem. i cnd Viscos-ul va fi
aproape o ruin, ogoarele astea vor fi pur i
simplu prsite sau cumprate pe-o nimica
toat; vor sosi maini, vor fi tiate drumuri
mai bune. Casele vor fi demolate, tot ce-a fost
ridicat cu sudoarea strmoilor notri va fi
nlocuit de construcii metalice. Se va face o
agricultur mecanizat, oamenii vor veni la
munc ziua i se vor ntoarce noaptea la
casele lor, departe de-aici. Ce ruine pentru
generaia noastr; am acceptat s ne plece
copiii, am fost incapabili s-i inem alturi de
noi.
Trebuie s ne salvm ntr-un fel sau altul
oraul zise moierul , singurul pesemne care
putea trage foloase de pe urma decderii
Viscos-ul, cci l putea cumpra nainte de a
revinde totul unei mari firme industriale. Nu era
ns, firete, interesat s treac n proprietatea
altcuiva, la un pre de pia sczut, pmnturi
care puteau ascunde o avere ngropat.
Avei ceva de spus, printe? ntreb
patroana hotelului.
Singurul lucru pe care-l tiu bine este
religia mea, n care jertfa unei persoane a salvat ntreaga
119

Prym
omenire.
Tcerea se aternu a treia oar, dar pentru
scurt timp.
Trebuie s m pregtesc pentru liturghia
de smbt continu el. Nu vrei s ne
ntlnim disear?
Toi consimir imediat, stabilind o or la
sfritul zilei; preau a fi extrem de ocupai,
ca i cum ar fi ateptat ceva foarte important.
Numai primarul i pstrase sngele rece:
Ai spus ceva foarte interesant, o tem
excelent pentru o predic frumoas. Cred c
toi ar trebui s asistm azi la liturghie.
120

Prym
Chantal nu mai avea nici o ezitare; se ducea drept la

stnca n form de Y, gndindu-se ce anume putea
face cu aurul dup ce-l va lua. Se va ntoarce
acas, va lua banii pstrai acolo, se va
schimba n haine mai groase, va cobor n vale, va
recurge la autostop. Gata cu pariurile: oamenii
aceia nu meritau averea care le picase
aproape n palm. Nici o valiz; nu voia s se
tie c avea s prseasc Viscos-ul pentru
totdeauna acel Viscos cu povetile lui
frumoase, dar inutile, cu locuitorii lui amabili
i lai, cu barul lui plin de oameni care toac
mereu aceleai subiecte, cu biserica lui unde
nu mergea niciodat. Evident, era foarte
posibil s gseasc poliia ateptnd-o n
staia de autobuz, dup ce strinul ar fi
acuzat-o de furt etc. etc. etc. Era ns dispus
acum s-i asume orice risc.
Ura pe care-o simise, cu o jumtate de
ceas mai devreme, se preschimbase ntr-un sentiment
mult mai plcut: rzbunarea.
Era mulumit de faptul c ea fusese cea
care, pentru prima dat, le arta tuturor
acelor ini rutatea ascuns n adncul
sufletelor lor naive i doar m aparen bune.
Toi visau la posibilitatea unei crime doar
visau, cci niciodat n-aveau s ntreprind
ceva. Aveau s-i petreac restul vieii lor
amrte repetndu-i la nesfrit c erau nobili,
121

Prym
incapabili de vreo nedreptate, gata s apere
demnitatea satului cu orice pre, dar tiind c
numai groaza i mpiedica s ucid un
nevinovat. Se ludau n fiecare diminea
pentru integritatea pstrat i se nvinuiau n
fiecare sear pentru prilejul pierdut.
n decursul urmtoarelor trei luni, singurul
subiect de discuie n bar avea s fie
onestitatea brbailor i femeilor din sat, att
de generoi. Venea apoi sezonul de vntoare i o
vreme n-aveau s mai atace subiectul acesta
vizitatorii nu trebuiau s afle nimic, le plcea
s aib impresia c se afl ntr-un loc
ndeprtat, unde toi sunt prieteni, binele
domnete permanent, natura e generoas, iar
produsele locale, vndute n mica ncperenumit de patroana hotelului prvlioar
erau impregnate
de
aceast
dragoste
dezinteresat.
Dar sezonul de vntoare avea s se termine
i pe urm aveau s fie liberi s reia acelai
subiect.
De
ast
dat,
din
pricina
numeroaselor nopi petrecute visnd la banii
pierdui, aveau s nceap a imagina ipoteze
pe msura situaiei: de ce oare nimeni nu
avusese curajul, n tcerea nopii, s-o ucid
pe Berta cea btrn i inutil n schimbul
celor zece lingouri de aur? De ce n-ar fi suferit un
accident de vntoare ciobanul Santiago care, zi
de zi, dimineaa, i ducea turma n muni?
Aveau s fie examinate diferite ipoteze, la
122

Prym
nceput cu o anumit reinere, apoi cu furie.
Un an mai trziu, aveau s se urasc unii pe
alii oraul avusese un bun prilej i-l lsase
s-i scape. Aveau s ntrebe de domnioara
Prym, care dispruse fr urm, lund pesemne
aurul pe care strinul venise ca s-l ascund
acolo. Aveau s spun tot ce e mai ru pe
socoteala ei: orfana, ingrata, fata srac pe
care toi se strduiser s o ajute dup ce-i
murise bunica, i creia i procuraser o
slujb la bar deoarece fusese incapabil s-i
gseasc un so i s-i vad de treab, care
se culca cu oaspeii hotelului, de obicei
brbai mai n vrst dect ea, care le fcea
ochi dulci tuturor turitilor, cerind un baci
mai gras.
Aveau s-i petreac restul vieii ntre
autocompasiune i ur; Chantal era fericit,
asta i era rzbunarea. N-avea s uite
niciodat privirile celor din jurul furgonetei,
implornd-o s pstreze tcerea asupra unei
crime pe care nicicnd nu vor fi cutezat s o
comit, pentru ca mai apoi s se ntoarc
mpotriva ei, ca i cum ea ar fi fost vinovat
c toat laitatea le ieise la suprafa.
Geaca. Pantalonii de piele. mi pot pune dou
maiouri i aurul mi-l prind de centur. Geaca.
Pantalonii de piele. Geaca.
i iat c ajunsese, era n faa Y-ului
stncos. Alturi, scurttura de care se folosise
pentru a spa n pmnt acum dou zile.
123

Prym
Savura o clip gestul care avea s o
transforme, dintr-o persoan cinstit, intr-o
hoa.
Gata cu astea. Strinul o provocase i ea

accepta schimbul. Nu fura, ci i lua plata
cuvenit pentru c jucase rolul de portavoce n
comedia aceea de prost-gust. Ea merita aurul i chiar
mult mai mult pentru c vzuse privirile de
asasini fr crim din jurul furgonetei, pentru
c-i petrecu ntreaga via acolo, pentru cele
trei nopi nedormite, pentru sufletul ei pe care
acuma i-l pierdea dac exist cumva
suflet i pierzanie.
Sap n pmntul deja afinat i vzu lingoul.
Cnd l vzu, auzi i un zgomot.
Cineva o urmrise. Automat, mpinse la loc
niel pmnt n groap, contient de
inutilitatea gestului ei. Apoi se rsuci, gata s
explice c ncerca s gseasc acea comoar,
iar azi observase c pmntul fusese rscolit.
Ceea ce vzu o ls ns fr glas pentru
c nu era cineva interesat de comori, de
situaii de criz n sate, de drepti i
nedrepti; ci doar de snge.
Semnul alb pe urechea stng. Lupul blestemat.
Sttea ntre ea i copacul cel mai apropiat.
Imposibil s treac pe lng el. Chantal
rmase absolut ncremenit, hipnotizat de
ochii albatri ai animalului; mintea i lucra
ntr-un ritm frenetic, gndindu-se care ar
124

Prym
putea fi pasul urmtor s foloseasc
scurttura de lemn, prea fragil ns ca s
contracareze atacul fiarei. S se suie pe stnca
n form de Y, prea scund. S nu dea crezare
legendei i s-l sperie, aa cum ar proceda cu
oricare alt lup ivit de unul singur; prea riscant
ns, mai bine s considere c legendele au
ntotdeauna un adevr ascuns.
Pedeaps.
Pedeaps nedreapt, ca tot ce i se
ntmplase n via; se prea c Dumnezeu o
alesese pe ea doar ca s-i demonstreze ura
fa de lume.
Instinctiv, ls scurttura jos i, cu o
micare ce i se pru venic dup ct fusese de
lent, i protej gtul cu braele; nu-l putea
lsa s o mute de-acolo. Regret c nu purta
pantalonii de piele; a1 doilea loc mai vulnerabil ar fi
piciorul, pe unde trece un vas care, o dat
retezat, ar lsa-o fr snge n zece minute cel
puin asta spuneau vntorii, justificndu-i
cizmele cu carmbi nali.
Lupul deschise botul i mri. Un sunet surd,
primejdios, scos de un animal care nu
amenin, ci atac. Continu s-l priveasc fix
n ochi, chiar dac inima i btea de s-i
sparg pieptul, cci acum rnjea.
Totul era o chestiune de timp: sau ataca
sau i lua tlpia, dar Chantal era sigur c
avea s atace. Se uit pe jos, cutnd o piatr
liber pe care s o fi putut apuca, nu vzu
125

Prym
nici una. Se hotr s o porneasc n direcia
animalului; ar fi fost mucat, ar fi alergat cu
el agat de ea pn la copac. Trebuia s
ignore durerea.
Se gndi la aur. Se gndi c se va ntoarce
curnd dup el. i hrni toate speranele cu
putin, tot ce i-ar fi putut da puterea de a se confrunta
cu ideea c trupul urma s-i fie sfiat de colii
ascuii, dezvelindu-i osul, cu posibilitatea de
a cdea i a fi mucat de gt.
i se pregti s fug.
Exact atunci, ca ntr-un film, vzu c
cineva i fcuse apariia n spatele lupului,
dei la o distant considerabil.
Animalul adulmec i el alt prezen, dar
nu fcu nici o micare, iar ea continu s-si
menin privirea fix. S-ar fi zis c numai fora
ochilor mai putea evita atacul, or, ea nu mai acum s
se expun nici unui risc; dac apruse cineva,
ansele de supravieuire sporeau chiar dac
aceasta avea s o coste, n cele din urm,
lingoul de aur.
Prezena din spatele lupului se apropie n
linite, iar apoi o apuc spre stnga. Chantal
tia ca acolo mai era un copac, uor de
escaladat. i n acea clip o piatr sfie cerul,
cznd lng animal. Lupul se rsuci cu o
agilitate
nemaivzut,
repezindu-se
n
direcia ameninrii.
Fugi! strig strinul.
Ea o rupse la fug n direcia unicului su
126

Prym
refugiu, n timp ce brbatul se cra i el n
cellalt copac, cu o agilitate puin obinuit.
Cnd lupul blestemat ajunse acolo, el se i afla
n siguran.
Lupul ncepu s mrie i s sar, uneori
reuind s escaladeze o poriune din trunchi,
pentru ca numaidect s alunece napoi.
Smulge nite crci! strig Chantal.
Dar strinul prea czut ntr-un soi de
trans.
Ea strui de dou, de trei ori, pn cnd el
nelese ce anume-i cerea s fac. ncepu s
rup crcile i s le arunce n direcia
animalului.
Nu aa! Rupe crcile, f-le mnunchi i
d-le foc! Eu n-am brichet, f cum i spun!
Glasul i suna cu acea vibraie de
dezndejde a cuiva aflat ntr-o situaie
extrem: strinul fcu un mnunchi de ramuri
i dur o venicie pn ce le ddu foc; furtuna
din ajun lsase totul mbibat de ap i soarele
nu ajungea pn aici n acea perioad a anului.
Chantal atept pn ce flcrile torei
improvizate crescuser destul de mult. n ce o
privea, l-ar fi lsat ct era ziua de lung s
rmn acolo, s nfrunte spaima pe care voia
el nsui s o impun lumii, dar trebuia s
scape i era nevoit s-l ajute.
Acum dovedete c eti brbat strig
ea. Coboar din copac, strnge bine tora n
mn i ine focul n direcia lupului!
127

Prym
Strinul era paralizat.
F ce-i spun! strig ea din nou, iar
brbatul, auzindu-i glasul, nelese toat
autoritatea care se ascundea ndrtul
vorbelor ei o autoritate provenind din
groaz, din capacitatea de a reaciona rapid,
lsnd spaima i suferina pentru mai trziu.
Cobor cu tora n mini, nelund n seam
scnteile care, din cnd n cnd, i ardeau faa.
Vzu de aproape colii i spuma din botul
animalului, spaima i sporea, dar era
obligatoriu s fac ceva ceva ce ar fi trebuit
s fac atunci cnd soia i fusese
sechestrat, fiicele ucise.
Nu-i lua ochii din ochii animalului! o auzi
pe fat spunnd.
Se supuse. Lucrurile, cu fiecare clip care
trecea, deveneau mai lesnicioase, nu se mai
uita la armele dumanului, ci la dumanul
propriu-zis. Se aflau pe picior de egalitate, amndoi
erau n stare s provoace groaz unul altuia.
Atinse pmntul cu tlpile. Lupul se ddu
napoi, speriat de foc: continua s mrie i s
sar, dar nu se mai apropia.
Atac-l!
Avansa n direcia animalului, care mri
mi teribil ca niciodat, i art colii, dar se
retrase mai mult.
Urmrete-l! Gonete-l de-aici!
Focul ardea acum cu vlvtaie mai nalt dar
128

Prym
strinul i ddu seama c n scurt timp avea
s ard minile. Fr a mai sta pe gnduri i
meninndu-i ochii fix n ochii aceia albatri
i sinitri, alerg n direcia lupului; acesta
ncet s mai mrie i s sar fcu stngamprejur i se afund iar n pdure.
Chantal cobor din copac ct ai clipi din ochi n foarte
scurt timp adunase o mn de nuiele de pe jos i-i
fcuse i ea o tor.
S plecm de-aici. Repede.
ncotro?
ncotro? n Viscos, unde toi aveau s-i vad
pe cei doi sosind mpreun? Ctre alt
capcan, unde focul nu ar mai fi produs nici
un efect? Se ls moale jos pe pmnt, cu o
durere teribil n coaste, cu inima bubuindu-i.
F un foc i zise ea strinului. Las-m
s m gndesc.
ncerc s se mite i scoase un ipt de
parc i s-ar fi nfipt un pumnal n umr.
Strinul adun frunze i crengi i fcu focul.
La fiecare micare, Chantal se contorsiona de
durere i lsa s-i scape un geamt surd; se
vede c se lovise grav n timp ce se urca n copac.
Nu-i face griji, nu i-ai rupt nici un os
zise strinul cnd o vzu gemnd de durere. Am
pit i eu aa ceva. Cnd organismul ajunge
la limita tensiunii, muchii se contract i ne
fac bucata. D-mi voie s te masez.
Nu m atinge. Nu te apropia. Nu face
conversaie cu mine.
129

Prym
Durere, fric, ruine. Cu siguran fusese de
fa cnd ea dezgropa aurul; el tia pentru
c nsoitor i era diavolul, iar diavolii cunosc
sufletul oamenilor c de ast dat Chantal
avea s-l fure.
Dup cum tia la fel de bine c, n clipa
asta, ntregul orel visa s comit o crim.
Dup cum tia i c n-aveau s fac nimic,
pentru c le era fric, dar intenia era
suficient pentru a rspunde la ntrebarea lui:
fiina uman este n esena ei rea. tiind c
ea avea s fug, pariul pe care cei doi l
fcuser noaptea trecut nu mai avea nici o
semnificaie, el se putea ntoarce de unde
venise (n definitiv, de unde a venit?) cu
comoara lui intact i bnuielile confirmate.
ncerc s se aeze n poziia cea mai
confortabil cu putin, dar nu gsea nici
una; trebuia s rmn nemicat. Focul avea
s-l in pe lup la distan, dar n scurt timp
urma s le atrag atenia ciobanilor care
aveau drum pe-acolo. i cei doi aveau s fie
vzui mpreun.
i aminti c era smbt. Oamenii stteau
n casele lor pline de bibelouri oribile, reproduceri ale
unor tablouri celebre atrnate de perei, imagini de
sfini confecionate din ipsos, i ncercau s
se distreze i, la acel sfrit de sptmn,
aveau cea mai grozav distracie de cnd se
terminase cel de-al doilea rzboi mondial.
S nu faci conversaie cu mine.
130

Prym
N-am zis nimic.
Chantal simi nevoia s plng, dar nu voia
s-o fac de fa cu el. i stpni lacrimile.
i-am salvat viaa. Merit aurul.
Eu i-am salvat viaa. Lupul se pregtea
s te atace.
Era adevrat.
Pe de alt parte, cred c ai salvat ceva
n mine continu strinul.
Un truc. Avea s spun c n-ar fi observat
nimic; era un fel de permisiune ca s-i ia
averea i s plece de-acolo pentru totdeauna.
Punct.
Pariul de noaptea trecut. Durerea mea
era att de mare, nct simeam nevoia s fac ca
toi s sufere la fel ca mine; ar fi fost singura mea surs
de consolare. Ai dreptate.
Demonul strinului nu suferea asemenea
cuvinte, l rug pe diavolul lui Chantal s-l
ajute, dar acesta era un nou-venit i nu
obinuse controlul total asupra fetei.
i asta schimb ceva?
Nimic. Pariul rmne valabil i tiu c voi
ctiga. Dar tiu la fel de bine i ct de ticlos
sunt, dup cum tiu i de ce am devenit ticlos:
din cauz c nu meritam cele ce mi s-au ntmplat.
Chantal se ntreb cum aveau s ias deacolo; chiar dac era nc diminea, nu
puteau rmne la nesfrit n pdure.
Deci eu socot c-mi merit aurul i am s
131

Prym
mi-l iau, dac nu m vei mpiedica dumneata
zise ea. Te sftuiesc s faci la fel; nici unul
din noi nu trebuie s se ntoarc la Viscos;
putem merge direct n vale, s gsim o ocazie
i fiecare s-i urmeze soarta.
Dumneata poi s pleci. Dar, chiar n clipa
asta, locuitorii oraului decid cine s moar.
Se prea poate. Se vor tot hotr n
urmtoarele dou zile, pn va expira
termenul; apoi vor sta doi ani discutnd cine ar fi
trebuit s fie victima. Sunt nehotri la ceasul
cnd e s acioneze i implacabili la ceasul cnd e
s dea vina pe alii eu mi cunosc satul. Dac
nu te ntorci, nici nu se vor mai osteni s
discute; vor socoti c totul a fost o nscocire
de-a mea.
Viscos-ul e la fel cu orice alt sat din lume i tot
ce se petrece n el se petrece n toate celelalte
continente, orae, tabere, mnstiri, oriunde.
Dumneata ns nu pricepi nimic din toate
astea, dup cum nu pricepi c de ast dat
soarta a lucrat n favoarea mea: am ales persoana cea
mai indicat ca s m ajute.
Cineva care, sub aparena unei femei
muncitoare i cinstite, caut de asemenea s
se rzbune. Cum nu ne putem vedea
dumanul cci, dac ducem istoria asta pn la
ultimele consecine, adevratul duman este
Dumnezeu, care ne-a fcut s trecem prin tot ce
am trecut ne vrsm frustrrile asupra a tot
ce ne nconjoar. O rzbunare care nu se
132

Prym
satur niciodat, pentru c se ndreapt
mpotriva vieii nsei.
La ce bun s stm de vorb aici? zise
Chantal, iritat din pricin c brbatul acela,
omul pe care-l ura ca pe nimeni altul pe lumea asta, i
cunotea foarte bine sufletul. De ce nu lum
banii i nu plecm?
Pentru c ieri mi-am dat seama c,
propunnd ceea ce mi repugn cel mai mult
un asasinat fr motiv, aa cum s-a ntmplat cu
soia mea i cu fiicele mele la drept vorbind
voiam s m salvez pe mine nsumi. i aminteti
de un filozof pe care l-am citat n a doua
noastr conversaie? Cel care zicea c
infernul lui Dumnezeu e tocmai dragostea lui
pentru oameni, fiindc atitudinea oamenilor i
transform n chin fiecare clip a vieii Sale
eterne?
Ei bine, acelai filozof a spus i altceva:
omul are nevoie de ceea ce e mai ru n el ca
s realizeze ceea ce este mai bun n el.
Nu neleg.
Pn acum m gndeam doar s m
rzbun. Ca i locuitorii din satul dumitale,
visam, plnuiam i eu zi i noapte, dar nu
fceam nimic. O vreme am nsoit, prin
intermediul
presei,
persoane
care-i
pierduser
fiinele
dragi
n
situaii
asemntoare, dar care sfriser acionnd
n manier exact opus mie: creaser grupuri
de sprijin pentru victime, organizaii care s
133

Prym
denune nedreptile, campanii care s arate
c durerea pierderii nu poate fi niciodat
nlocuit de povara rzbunrii.
Am ncercat i eu s privesc lucrurile dintrun unghi mai generos: n-am izbutit. Acum ns, cnd
am prins curaj, cnd am ajuns la limita asta, am
descoperit, acolo, n fund, o lumin.
Continu zise Chantal, pentru c i ea
ntrezrea un fel de lumin.
Nu vreau s dovedesc c omenirea e
pervers. Vreau, asta da, s dovedesc c eu,
n mod incontient, am cutat lucrurile care mi
s-au ntmplat pentru c sunt ru, sunt un om
total deczut i am meritat pedeapsa pe care
viaa mi-a dat-o.
Dumneata vrei s dovedeti c
Dumnezeu e drept.
Strinul sttu puin pe gnduri.
Poate c da.
Nu tiu dac Dumnezeu este drept. Cel
puin cu mine El n-a fost foarte corect, i ceea
ce mi-a distrus sufletul e aceast senzaie de
neputin. Nu reuesc s fiu bun cum a dori
s fiu, nici rea cum socotesc c ar trebui. Cu
cteva minute n urm gndeam c El m-a ales
ca s se rzbune pentru toat tristeea pe
care i-o pricinuiesc oamenii.
Cred c dumneata ai aceleai ndoieli,
chiar dac la o scar mult mai mare:
buntatea dumitale nu a fost rspltit.
134

Prym
Chantal se mira de propriile-i vorbe. Demonul
strinului observa c ngerul fetei ncepea s
strluceasc cu mai mare intensitate, iar
situaia se rsturna complet.
Lupt, insista el pe lng cellalt diavol.
Lupt, rspunde el. Dar btlia e
crncen.
Problema dumitale nu este chiar dreptatea lui
Dumnezeu zise brbatul. Ci faptul c ai ales
totdeauna s fii o victim a mprejurrilor.
Cunosc muli oameni n situaia asta.
Ca dumneata, de exemplu.
Nu. Eu m-am revoltat mpotriva a ceva ce mi s-a
ntmplat i puin mi pas c oamenilor le
plac sau nu purtrile mele. Dumneata,
dimpotriv, ai crezut n rolul dumitale de
orfan lsat de izbelite, de persoan care
vrea s fie acceptat cu orice pre; cum asta
nu se ntmpl ntotdeauna, nevoia de a fi
iubit i s-a transformat ntr-o dorin surd
de rzbunare. n adncul inimii, dumitale i-ar
plcea s fii ca toi ceilali locuitori din Viscos
cu alte cuvinte, n adncul inimii, noi toi dorim s
fim asemenea celorlali. Dar soarta i-a druit
o istorie diferit.
Chantal fcu un semn negativ din cap.
F ceva, zicea diavolul lui Chantal ctre

tovarul su. Chiar dac spune nu, sufletul
ei nelege i spune da.
Diavolul strinului se simea umilit din
135

Prym
pricin c nou-venitul i ddea seama c nu
era destul de puternic ca s-l oblige pe om s
tac.
Vorbele nu duc nicieri, rspunse el. S-i
lsm s vorbeasc, i viaa va avea grij ca
ei s acioneze altfel.
N-am vrut s te ntrerup continu

strinul. Te rog, spune mai departe ce ziceai
despre dreptatea lui Dumnezeu.
Chantal era mulumit c nu mai era obligat
s asculte ceva ce nu-i mai dorea s aud.
Nu tiu dac are vreun sens. Dar ai
observat poate c Viscos nu e o aezare
foarte religioas, dei are o biseric, la fel ca
toate oraele din regiune. i asta pentru c
Ahab, dei convertit de ctre Sfntul Savin,
avea serioase ndoieli cu privire la influena
preoilor; cum cea mai mare parte dintre
primii locuitori erau bandii, socotea c tot ce
puteau face preoii, prin ameninrile lor cu
chinurile venice, era s-i readuc pe drumul
crimei. Nite oameni care nu mai au nimic de
pierdut nu se gndesc niciodat la viaa venic.
Firete si-a fcut apariia primul preot, iar
Ahab a vzut ameninarea. n compensaie, a
instituit ceva nvat de la iudei: ziua ispirii.
Numai c decis s creeze un ritual aparte.
O dat pe an, locuitorii se nchideau n
casele lor fceau dou liste, se ntorceau ctre
muntele cel mai nalt i ridicau prima list spre
136

Prym
ceruri.
Iat, Doamne, pcatele mele fa de Tine,
ziceau ei, citind relatarea pcatele comise.
nelciuni n negustorii, adultere, nedrepti,
treburi de felul sta. Am pctuit mult i cer
iertare c Te-am suprat att de ru.
Apoi i aici era inovaia lui Ahab
locuitorii scoteau a doua list din buzunar, o
ridicau i pe ea ctre ceruri, ntori cu
trupurile ctre acelai munte. i ziceau cam
aa: Iat, Doamne, lista pcatelor Tale fa
de mine: m-ai fcut s trudesc mai mult dect ar
fi fost nevoie, fiica mea s-a mbolnvit n
pofida rugciunilor mele, am fost furat cnd
am ncercat s fiu cinstit, am suferit peste
msur.
Dup ce terminau de citit cea de-a doua
list, ei ntregeau ritualul: Eu am fost nedrept
fa de Tine, iar Tu ai fost nedrept fa de
mine. Azi este ns ziua ispirii, Tu mi vei
ierta greelile, eu i le voi ierta pe ale Tale, i
astfel vom putea fi mpreun nc un an.
S-l ieri pe Dumnezeu zise strinul,
ba-i ieri pe un Dumnezeu implacabil care
creeaz i distruge din vecii vecilor.
Conversaia asta e prea intim pentru
gustul meu zise Chantal, privind n alta parte. Nam nvat destul de la via ca s-i pot da i
eu dumitale o nvtur oarecare.
Strinul rmase tcut.
137

Prym
Nu-mi place deloc, gndi diavolul strinului,
care ncepu s zreasc o lumin strlucind
ling el, o prezen pe care, cu nici un chip, nu
putea s o accepte. O mai ndeprtase o dat, n
urm cu doi ani, pe una din numeroasele plaje ale
lumii.
138

Prym
Dat
fiind excesul de legende, de nruriri celtice i

protestante, de anumite exemple cum nu se poate mai
nocive ale cutrui arab care pacificase cetatea,
de prezena constant a sfinilor i bandiilor
n mprejurimi, preotul tia c Viscos nu era
ceea ce se numete o aezare religioas, dei
locuitorii ei fceau botezuri, cstorii (care, n
prezent, erau doar o amintire ndeprtat)i
funeralii (care, dup cum se dovedea, aveau
loc cu o frecven tot mai mare) i participau
la liturghia de Crciun. n rest, puini se
osteneau s mearg la cele dou slujbe
sptmnale una smbta, alta duminica,
ambele la orele unsprezece dimineaa;
oricum, el i fcea un punct de onoare din
celebrarea lor, fie i doar ca s-i justifice
prezena acolo. Voia s dea impresia c este
un om sfnt i ocupat.
Spre surprinderea sa, biserica a fost att de plin n
ziua aceea, nct se hotr s ngduie ca
lumea s stea i n jurul altarului altminteri nu
ar n avut cum s cuprind atia oameni. n loc
s pun n funcie nclzitoarele electrice
suspendate de tavan, a fost silit s cear s
se deschid cele dou ferestruici laterale,
ntruct oamenii transpirau; preotul se ntreb
dac zpueala se datora cldurii sau mai
degrab tensiunii ce domnea n rndurile
asistenei.
139

Prym
Era acolo tot satul n pr, cu excepia
domnioarei Prym ruinat pesemne din
pricina spuselor ei din ajun i a btrnei Berta, pe
care toi o suspectau c e vrjitoare i alergic
la religie.
n numele Tatlui, al Fiului i al Sfntului
Duh.
Rsun un Amin puternic. Preotul ncepu
liturghia, rosti introducerea, i ceru unei credincioase
mereu aceeai dintotdeauna s fac lectura,
intona solemn psalmul de rspuns i recit
Evanghelia cu glas lent i grav. Apoi ceru
celor din bnci s ad, restul oamenilor
rmase n picioare.
Venise ceasul predicii.
n Evanghelia dup Luca e un moment
cnd un personaj important se apropie de Iisus i-l
ntreab: nvtorule bun, ce s fac ca s
motenesc viaa cea de veci? i, spre
surprinderea noastr, Iisus rspunde: Pentru
ce m numeti bun? Nimeni nu este bun, dect
unul Dumnezeu.
Ani ndelungai am meditat asupra acestui
mic fragment de text, ncercnd s neleg ce a
spus Domnul nostru: c El nu era bun? C tot
cretinismul, cu ideea sa de milostenie, se
bazeaz pe nvturile cuiva care se
considera ru? n cele din urm am neles:
Hristos, n acel moment, se refer la firea sa
omeneasc; n calitate de om, era ru. n
calitate de Dumnezeu, El e bun.
140

Prym
Preotul fcu o pauz, spernd c toi
credincioii i neleseser mesajul. Se minea
pe sine: tot nu nelegea ceea ce spusese
Hristos, cci dac prin firea sa omeneasc ar fi
ru, la fel ar fi i cuvintele i gesturile sale.
Era ns o discuie teologic ce nu prezenta nici
un interes acum; important era ca explicaia dat de
el s fie convingtoare.
Astzi nu m voi ntinde prea mult.
Vreau ca voi toi s nelegei c face parte din
firea omeneasc s acceptm c avem o natur
inferioar, pervers, i n-am fost osndii din
aceast pricin la pedeapsa venic doar
pentru c Iisus s-a lsat jertfit ca s salveze
omenirea. Repet: jertfa fiului lui Dumnezeu ne-a
salvat. Sacrificiul unei singure persoane.
Vreau s nchei aceast predic amintinduv nceputul uneia dintre crile sfinte care
alctuiesc Biblia, i anume Cartea lui Iov.
Dumnezeu edea pe tronul su ceresc, cnd
diavolul a venit s-i vorbeasc. Dumnezeu l
ntreab unde a fost; am dat trcoale pe
pmnt i m-am plimbat n sus i n jos,
rspunde diavolul. Te-ai uitat la robul meu Iov? Ai
vzut ct este de temtor de mine i cum mi
aduce toate jertfele?
Diavolul rse i argument: La urma urmelor,
Iov are tot ce-i trebuie, de ce nu l-ar adora pe
Dumnezeu i nu i-ar aduce jertfe? Ia-i
bunurile pe care i le-ai dat i vom vedea dac
va continua s-l mai adore pe Domnul, l-a provocat
141

Prym
el.
Dumnezeu accept prinsoarea. An de an, l
pedepsete tocmai pe acela care-L iubea cel mai
mult. Iov se afl n faa unei puteri pe care n-o
nelege, pe care o socotea ca fiind Justiie
Suprem, dar care i distruge vitele, i omoar
copiii, i umple trupul de bube. Pn cnd, dup
ce suferise atta, Iov se revolt i hulete
mpotriva Domnului. Doar atunci i napoiaz
Dumnezeu tot ce-i luase.
Sunt ani de zile de cnd asistm la decderea
acestui ora; m ntreb acum dac asta nu
este cumva rodul unei pedepse divine, tocmai
pentru c acceptm mereu tot ce ne este dat
fr s protestm, ca i cum am merita s
pierdem aezarea unde trim, ogoarele pe
care le cultivm sau grul i oile casele care
au fost nlate din visele strmoilor notri.
N-a sosit oare momentul s ne revoltm?
Dac Dumnezeu l-a obligat pe Iov s fac
asta, nu ne va fi cernd oare i nou acelai
lucru?
De ce l-a obligat Dumnezeu pe Iov s fac
asta? Pentru a dovedi c natura lui era rea i
tot ce-i druise era urmarea harului, nu a
bunei lui purtri. Noi am pctuit prin trufia
de a ne considera prea buni i de aici pedeapsa
pe care o suferim.
Dumnezeu
a
acceptat
prinsoarea
diavolului i aparent a comis o nedreptate.
Amintii-v bine: Dumnezeu a acceptat prinsoarea
142

Prym
diavolului. i Iov a nvat lecia, pentru c, la
fel ca noi, pctuia prin trufia de a crede c
era un om bun.
Nimeni nu este bun, a zis Domnul. Nimeni. E
timpul s ncetm a simula o buntate care-l
supr pe Dumnezeu i s ne acceptm
greelile; dac ntr-o bun zi am fi nevoii s
acceptm un pariu cu diavolul, s ne amintim
ca Domnul, care este n ceruri, a fcut acelai
lucru pentru a mntui sufletul robului su Iov.
Predica se terminase. Preotul ceru ca toi

s rmn n picioare i continu serviciul
divin. Nu avea nici o ndoial c mesajul i
fusese bine neles.
143

Prym
S plecm totui de-aici. Fiecare pe

drumul su eu cu lingoul meu de aur,
dumneata...
Lingoul meu de aur i tie vorba strinul.
Dumitale nu-i rmne dect s-i iei
lucrurile i s pleci. Dac eu n-a lua aurul
acesta, ar trebui s m ntorc la Viscos. A fi
concediat sau stigmatizat de toat
populaia. Vor crede c i-am minit.
Dumneata nu poi, pur i simplu nu poi s-mi
faci una ca asta. S zicem c-l merit ca plat
pentru munca mea.
Strinul se ridic, lu cteva crengi care ardeau
n foc:
Lupul fuge totdeauna de foc, nu-i aa?
Atunci eu m duc la Viscos. F ce crezi c e
mai bine, fur i fugi, asta nu mai are nici o
legtur cu mine. Am altceva mai important
de fcut.
Un moment! Nu m lsa singur aici!
Atunci vino cu mine.
Chantal se uit la focul din faa ei, la stnca
n form de Y, la strinul care se i ndeprta
ducnd cu el o parte din foc. Putea face i ea
la fel: s ia cteva vreascuri aprinse, s
dezgroape aurul i s duca drept n vale; nu mai
avea absolut nici un rost s se ntoarc i s-i ia
de acas bniorii care-i pstrase cu atta
144

Prym
grij. Cnd avea s ajung n oraul care era
la gura vii, ar cere unei bnci s-i preuiasc
aurul, l-ar vinde, i-ar cumpra mbrcminte
i valize, ar fi liber.
Ateapt! l strig ea pe strin, dar el
continua s mearg ctre Viscos i n scurt
timp avea s-l piard din vedere.
Gndete rapid, i ceru ea siei.
Nu avea mult de gndit. Lu i ea cteva vreascuri
din foc, se duse pn la stnc i rencepu s
dezgroape aurul. l lu n mini, l cur cu
haina, l contempl pentru a treia oar.
Fu cuprins de panic. Smulse o mn de
lemne din foc i o lu la fug n direcia n
care trebuia s o fi apucat strinul, ura
izbucnindu-i ca o sudoare prin toi porii.
ntlnise doi lupi n aceeai zi, unul care se speria
de foc, altul care nu se speria de nimic, pentru c
pierduse tot ce era mai de pre, iar acum
nainta, orbete, ca s distrug tot ce-i ieea
n cale.
Alerg din rsputeri, dar nu-l ntlni. Se vede
c era n pdure, cu tora acum stins,
sfidndu-l pe lupul blestemat, vrnd s moar la fel
de intens cum voia s i ucid.
Ajunse n sat, se prefcu c nu o aude pe
Berta chemnd-o, se ntlni cu mulimea care
ieea de la liturghie i se mir de faptul c
practic ntreaga populaie a satului se dusese
la biseric. Strinul voia o crim i cnd colo
umpluse agenda preotului; urma o sptmn
145

Prym
de spovedanii i pocine, ca i cum l-ar fi
putut amgi pe Dumnezeu.
Toi o privir, dar nimeni nu-i adres
cuvntul. Ea nfrunt toate privirile, pentru c tia
c nu avea nici un fel de vin, nu avea nevoie
s se spovedeasc, era doar o unealt ntr-un joc
mrav, pe care doar puini l puteau nelege
i nu-i plcea deloc ceea ce vedea.
Se zvor n camera ei i privi pe fereastra.
Mulimea se i mprtiase i ceva ciudat se
ntmpla iari; satul era foarte pustiu pentru o
smbt nsorit ca aceea. De obicei, oamenii
mai zboveau stnd de vorb n mici grupuri,
n piaa unde nainte vreme fusese o
spnzurtoare, iar acum era o cruce.
Rmase ctva timp uitndu-se la strada goal,
simind pe obraji soarele care nu nclzea,
cci ncepuse iarna. Dac ar fi fost lume n
pia, tocmai despre asta ar fi discutat despre
vreme. Temperatura. Pericolul de ploaie sau
de secet. Azi ns toi erau n casele lor, iar
Chantal nu tia de ce.
Cu ct se uita mai mult la strad, cu att se
simea deopotriv cu toi ceilali oameni
tocmai ea, care se considera diferit,
ndrznea, plin de planuri care nu le
dduser niciodat prin cap acelor rani.
Ce ruine. i totodat ce uurare; era n
Viscos nu printr-o nedreptate a destinului, ci
pentru c o merita, totdeauna se crezuse
diferit, iar acum descoperea c e la fel cu
146

Prym
ceilali. Dezgropase lingoul acela de trei ori,
dar fusese incapabil s-l ia cu sine. Comitea
crima n suflet, dar nu izbutea s o
materializeze n lumea real.
Dei tia c, la drept vorbind, n-ar fi trebuit
o comit sub nici o form, pentru c era vorba
de o ispit, ci de o capcan.
De ce o capcan?, gndi ea. Ceva i Spunea c
vzuse n lingou o soluie la problema pe care
o crease strinul. Dar, orict s-ar fi strduit,
nu reuea s descopere care anume era
aceast soluie.
Diavolul nou-venit privi ntr-o parte i vzu

c lumina domnioarei Prym, care nainte
amenina s creasc, acum era pe cale s se
sting iari; pcat c tovarul lui nu era
acolo ca s-i vad victoria.
Ceea ce nu tia el era c i ngerii i au
strategia lor: n clipa aceea, lumina
domnioarei Prym se ascunsese doar ca s
provoace o reacie din partea inamicului ei. Tot
ce urmrea ngerul era ca ea s doarm un
pic, pentru a putea sta de vorb cu sufletul
ei, fr imixtiunea temerilor i vinoviilor cu
care oamenii ador s se mpovreze n
fiecare zi.
Chantal dormi. i auzi ceea ce avea nevoie
s aud, nelese ceea ce era necesar s
neleag.
147

Prym
Nu-i nevoie s tot vorbim despre

terenuri sau cimitire zise nevasta primarului, de
ndat ce se rentlnir n sacristie. Hai s vorbim
pe leau.
Cei cinci fur de acord.
M-ai convins, printe zise moierul.
Dumnezeu justific anumite fapte.
Nu fii cinic rspunse printele. Cnd
privim prin fereastra aceea, nelegem totul.
De-aceea bate un vnt cald; diavolul a venit ca
s ne in tovrie.
Da consimi primarul care nu credea n
diavoli. Toi suntem acum convini. Mai bine s
vorbim pe leau, altfel pierdem un timp
preios.
Iau eu cuvntul zise patroana hotelului. Ne
gndim s acceptm propunerea strinului.
S comitem o crim.
S oferim o jertf zise preotul, mai deprins
cu ritualurile religioase.
Tcerea care se ls dovedi c toi erau de
acord.
Doar laii se ascund n spatele tcerii.
S ne rugm cu voce tare, pentru ca
Dumnezeu s ne asculte i s tie c facem
asta
pentru
binele
Viscos-ului.
S
ngenunchem.
ngenunchear cu toii fr nici o tragere de
148

Prym
inim, tiind c era inutil s-i cear iertare lui
Dumnezeu pentru un pcat svrit de ei cu
contiina rului pe care-l pricinuiau. i
aminteau ns de ziua ispirii, de Ahab; cnd
ziua aceasta va veni iar n viitorul apropiat, aveau
s-l acuze pe Dumnezeu c-i pusese n faa unei
ispite att de greu de ndurat.
Preotul le ceru s se roage mpreun:
Doamne Dumnezeule, Tu ai spus c
nimeni nu este bun; accept-ne cu toate
imperfeciunile
noastre
i
iart-ne
n
nesfrita-i mrinimie i-n nesfrita iubire a
Ta. Aa cum i-ai iertat pe cruciaii care i-au
ucis pe musulmani ca s recucereasc ara
Sfnt a Ierusalimului, aa cum i-ai iertat pe
inchizitorii care voiau s pstreze puritatea
Bisericii Tale, aa cum i-ai iertat pe cei care
Te-au hulit i Te-au btut n cuie pe cruce,
iart-ne i pe noi pentru c trebuie s
aducem o jertf i s salvm un ora.
S trecem acum la aspectul practic
zise nevasta primarului, ridicndu-se n picioare. Cine va
fi oferit ca jertf. i cine va executa sacrificiul.
O tnr pe care am ajutat-o i sprijinit-o
att de mult l-a adus pe diavol aici zise moierul,
care ntr-un trecut nu prea ndeprtat se
culcase chiar cu aceast fat i de atunci tria
torturat de gndul c ntr-o bun zi ea ar putea
s-i povesteasc soiei lui despre cele ntmplate.
Rul trebuie combtut cu ru, i e nevoie ca
ea s fie pedepsit.
149

Prym
Dou persoane se declarar de acord,
susinnd, n plus, c Domnioara Prym era singura
persoan din sat n care nu puteai avea ncredere
pentru se considera diferit de ceilali i afirma c
ntr-o zi va pleca de-acolo.
Mama ei a murit. Bunica ei a murit. Nimeni nu-i
va observa lipsa fu de acord primarul, fiind astfel a
treia persoan care aprob ideea.
Soia lui ns se mpotrivi:
S presupunem c ea tie unde este
comoara; la urma urmelor, ea a fost singura
care a vzut-o. Mai mult, putem avea ncredere n ea
tocmai pentru ceea ce s-a spus aici ea a fost cea care a
adus rul i a mpins o ntreag comunitate s
se gndeasc la crim. Poate zice orice; dac
restul satului rmne tcut, va fi cuvntul unei
tinere cu tot felul de probleme mpotriva noastr
a tuturora, toi oameni care au realizat ceva
n via.
Primarul, ca totdeauna cnd nevasta lui i
spunea prerea, era nehotrt:
De ce vrei s o scapi dac nu-i e
simpatic?
Eu unul neleg zise preotul. Pentru ca vina
s cad asupra celui care a provocat
tragedia. Ea va purta aceast povar tot
restul zilelor i nopilor ei; poate va sfri ca
Iuda, care l-a trdat pe Iisus Hristos, iar apoi sa sinucis, ntr-un gest disperat i inutil,
ntruct crease toate condiiile favorabile
crimei. Soia primarului rmase surprins de
150

Prym
raionamentul preotului era exact ce gndise i ea.
Fata era frumoas, i ispitea pe brbai, nu
accepta o via la fel cu a tuturor celor din
Viscos, se plngea mereu c triete ntr-un
sat care, n pofida tuturor defectelor lor, avea
locuitori harnici i cinstii i unde muli
oameni ar dori s-si petreac zilele (strini,
care, evident, ar pleca dup ce ar descoperi ct e
de plicticos s trieti permanent n tihn).
Nu vd pe altcineva zise patroana
hotelului, contient de problema de a gsi pe
altcineva care s serveasc la bar, dar
nelegnd c, mulumit aurului primit, putea
s-i nchid hotelul i s plece departe.
ranii i pstorii sunt unii, unii sunt cstorii,
muli au copii stabilii departe, care la un
moment dat ar putea deveni bnuitori dac sar ntmpla ceva cu vreunul din ei. Domnioara
Prym e singura care poate disprea fr a
lsa nici o urm.
Din motive religioase n definitiv, Iisus i blestema
pe cei care acuzau un om nevinovat preotul nu
voia s nominalizeze pe nimeni. tia ns cine
era victima i trebuia s fac astfel nct toi
s afle.
Oamenii din Viscos muncesc din zori pn
noaptea trziu, de la o ploaie la alta. Toi au cte
o treab de fcut, inclusiv amrta asta de
fat, pe care diavolul a hotrt s-o foloseasc
n scopurile lui mrave. i aa suntem puini i
nu ne putem permite luxul de a mai pierde o
151

Prym
pereche de brae.
Aadar, cuvioase printe, nu avem o
victim. Trebuie s ne dm peste cap ca la
noapte s apar alt strin, i chiar aa ar fi un
risc, cci cu siguran ar avea o familie care lar cuta pn la captul pmntului. n Viscos
fiecare pereche de brae muncete, ctig cu
mare efort pinea adus de furgonet.
Avei dreptate zise preotul. Poate c
tot ce am trit ncepnd de ieri noapte e doar o
iluzie. Toi de-aici din sat au pe cineva a crui
lips ar simi-o i nimeni n-ar accepta ca fiina lui
iubit s fie sacrificat. Doar trei persoane
dorm singure: eu, doamna Berta i domnioara
Prym.
V oferii s fii sacrificat?
Totul pentru binele comunitii.
Ceilali cinci ini se simir uurai,
observar dintr-o dat c era o smbt
nsorit, c n-avea s aib loc o crim, ci un
martiriu. Tensiunea din sacristie dispru ca
prin farmec, iar patroana hotelului simi
impulsul de a-i sruta tlpile acelui om sfnt.
Cu o rezerv continu preotul. E nevoie
s convingei pe toat lumea c uciderea
unui slujitor al Domnului nu e un pcat de
moarte.
O s explicai dumneavoastr asta
Viscos-ului! zise nsufleit primarul, gndinduse deja la diversele reforme pe care le putea demara cu
ajutorul banilor, la publicitatea pe care o va plasa n
152

Prym
jurnalele din regiune, atrgnd noi investiii
pentru c impozitele ar scdea, aducnd
turiti pentru c avea s subvenioneze unele
mbuntiri la hotel, dispunnd instalarea unui nou
cablu telefonic care s nu creeze attea probleme
ca actualul sistem.
Eu nu pot face asta zise preotul. Martini se
ofereau cnd poporul cerea s fie ucii. Dar
niciodat nu-i provocau singuri moartea,
cci Biserica a afirmat ntotdeauna c viaa
este un dar de la Dumnezeu. Va trebui s
explicai dumneavoastr.
Nimeni nu va crede. Vor socoti c suntem
sini de cea mai joas spe, c omorm un om
sfnt pentru bani, cum a fcut Iuda cu Hristos.
Preotul ddu din umeri. Iar se prea c
soarele dispruse i tensiunea revenea n
sacristie.
n acest caz, nu mai rmne dect doamna
Berta coment moierul.
Dup o lung pauz, fu rndul preotului s
vorbeasc:
Femeia aceea trebuie s fi suferit mult
din pricina absenei brbatului ei; i duce
viaa eznd acolo, afar, de-atia ani,
nfruntnd intemperiile i urtul. Nu face nimic altceva
dect s se mistuie de dor i cred c biata de
ea i pierde minile treptat: am trecut
deseori pe-acolo i-am vzut-o vorbind de
una singur.
Iari sufl o pal de vnt, fulgertoare, i
153

Prym
cei dinuntru se speriar, pentru c ferestrele
erau nchise.
Viaa se vede c i-a fost foarte trist
zise mai departe patroana hotelului. Cred c
ar da orice ca s se poat duce lng iubitul
ei. Au fost cstorii vreme de patruzeci de
ani, tiai?
Toi tiau, dar nu avea legtur cu
problema lor.
O femeie acum btrn, la captul vieii
adug moierul. Singura din aezarea asta
care nu face nimic important. Am ntrebat-o
odat de ce ade mereu acolo, n faa casei,
chiar i pe timpul iernii; tii ce mi-a rspuns?
C veghea asupra satului, ca s dibuie ziua
cnd avea s soseasc rul aici.
Bun, dar nu i-a fcut bine treaba.
Dimpotriv zise preotul Din cte neleg
din discuia dumneavoastr, cine a lsat rul
s intre trebuie s-l fac s i plece.
Iari linite, i toi pricepur c victima
fusese aleas.
Acum lipsete un ultim amnunt
interveni soia primarului. tim c jertfa va fi
oferit n numele bunstrii poporului. tim cine
va fi; prin aceast jertf, un suflet bun se va nla
la ceruri i va fi fericit, n loc s sufere pe
pmnt. Rmne de vzut cum o vom face.
Caut s vorbeti cu toi oamenii din sat
i se adres preotul primarului i
convoac o adunare n pia la ora nou din
154

Prym
noapte. Cred c tiu cum: puin nainte de
nou, treci pe aici ca s stm de vorb.
nainte de a pleca toi, el ceru ca, n timp ce
se desfura adunarea, cele dou femei
prezente s se duc la Berta acas i s o
in de vorb. Dei btrna nu pleca niciodat
noaptea, orice precauie era bine venit.
155

Prym
Chantal veni la bar la ora obinuit. Nu era

nimeni.
Noaptea asta e o adunare n pia zise
patroana hotelului. Doar pentru brbai.
Nu era nevoie s mai spun ceva. Chantal
tia acum ce se petrece.
Ai vzut aurul cu ochii ti?
L-am vzut. Voi ns trebuia s-i cerei
strinului s-l aduc aici. S-ar putea s se
decid ca, dup ce obine ce vrea, s dispar.
Doar nu e nebun.
Ba e nebun.
Patroana hotelului socoti c era ntr-adevr
o idee bun. Urc pn la camera strinului i
cobor dup cteva minute.
E de acord. Zice c l-a ascuns n pdure
i o s-l aduc mine.
Cred c azi nu trebuie s muncesc.
Ba da. Este o clauz n contractul
dumitale.
Nu tia cum s abordeze subiectul pe carel discutaser n dup-amiaza aceea, dar era
important s vad reacia tinerei.
Sunt ocat de toate astea zise ea.
neleg totodat c unii au nevoie s se
gndeasc de dou, de zece ori la ce trebuie
s fac.
Se pot gndi de douzeci, de dou sute de
156

Prym
ori i tot s n-aib curaj.
Se poate zise patroana hotelului. Dar dac
decide s acioneze, tu ce ai face?
Femeia voia s-i cunoasc reacia, iar
Chantal i ddu seama c strinul era mult
mai aproape de adevr dect ea nsi, dei
tria de-atta timp n Viscos. Adunare n pia!
Pcat c fusese demontat spnzurtoarea.
Deci tu ce-ai face?
N-am s v rspund la ntrebarea asta
zise ea, cu toate c tia exact ce-ar face. Am
s v spun doar c rul nu aduce niciodat
binele. Am constatat-o azi dup-amiaz pe
pielea mea.
Patroana hotelului nu suporta s-i vad
autoritatea contestat, dar socoti c era
prudent s nu discute cu fata i s creeze o
aversiune care putea aduce complicaii n
viitor. Zise c trebuia s-i aduc la zi
contabilitatea (pretext de care-i ddu
numaidect seama c era absurd, de vreme
ce nu avea dect un oaspete n hotel) i o ls
singur n bar. Se linitise: domnioara Prym
nu manifesta nici un fel de revolt, nici chiar
dup ce menionase adunarea din pia,
dovedind n felul acesta c n Viscos se
petrecea ceva deosebit. Fetei i trebuiau i ei
bani muli, avea toat viaa n fa, cu
siguran i-ar plcea s mearg pe urmele
prietenilor ei din copilrie, care apucaser s
plece.
157

Prym
i, dac nu prea dornic s colaboreze,
cel puin nu prea c ar vrea s le pun been roate.
158

Prym
Preotul cin frugal i se aez, singur, ntr-una

din bncile bisericii. Primarul urma s
soseasc peste cteva minute.
Contempl pereii spoii cu var, altarul fr
nici o oper de art important, acoperit cu
reproduceri ieftine de sfini care n trecutul
ndeprtat triser n regiune. Poporul din Viscos
nu fusese niciodat foarte religios, n ciuda
faptului c Sfntul Savin fusese marele autor
al renvierii oraului; dar oamenii uitau asta i
preferau s se gndeasc la Ahab, la celi, la
superstiiile milenare ale ranilor, fr a
nelege c ajunge un gest, un simplu gest
pentru rscumprare acceptarea lui Iisus ca
unicul Mntuitor al omenirii.
Acum cteva ceasuri, se oferise pe sine
nsui pentru martiriu. Fusese o mutare
riscant, dar era dispus s mearg pn la
capt i s se predea ca jertf, dac oamenii nar fi fost att de inutili, att de lesne manipulabili.
Nu-i adevrat. Sunt inutili, dar nu sunt att de
uor manipulabili. n asemenea msur, nct,
prin tceri sau prin trucuri de limbaj, l
fcuser s spun exact ce voiau s aud:
jertfa care rscumpr, victima care mntuiete,
decadena care se preface din nou n glorie.
Simulase c se lsa folosit de ceilali, dar
spusese de fapt doar ce credea el nsui.
159

Prym
Fusese pregtit de timpuriu pentru preoie
i asta i era adevrata vocaie. La douzeci i
unu de ani fusese deja hirotonit preot i i
impresiona pe toi prin darul su de predicator
i prin capacitatea de a-i administra parohia.
Se ruga noapte de noapte, i asista pe bolnavi,
i vizita pe pucriai, le ddea de mncare
flmnzilor ntocmai cum cereau textele sfinte. n
scurt timp, faima i se rspndi n ntreaga
regiune i ajunse la urechile episcopului, un
om cunoscut prin nelepciunea i spiritul su
de dreptate.
Acesta l invit la mas, mpreun cu ali
preoi tineri. Mncar, conversar despre
diverse subiecte i, la sfrit, episcopul
btrn i deplasndu-se cu dificultate se ridic i
oferi fiecruia ap. Toi refuzar, cu excepia
lui, care ceru ca paharul s-i fie umplut ochi.
Unul dintre preoi opti destul de tare ca s-l
poat auzi episcopul: Noi toi am refuzat apa
fiindc tim c suntem nevrednici s bem din
minile acestui om sfnt. Unul singur dintre noi nu
nelege sacrificiul pe care-l face superiorul
nostru cnd duce cana aceasta grea.
Dup ce se ntoarse pe scaunul su,
episcopul zise:
Voi, care v socotii sfini, n-ai avut
umilina de a primi i eu n-am avut bucuria
de a drui. Numai el a ngduit s se arate
binele.
i pe loc la numit ntr-o parohie mai important.
160

Prym
Cei doi au rmas prieteni i au continuat s
se vad deseori. Ori de cte ori era cuprins de
ndoieli, preotul i se adresa celui pe care-l numea
printele su spiritual i de obicei pleca
mulumit de rspunsuri. ntr-o dup-amiaz,
de pild, era foarte nelinitit cci nu avea
nici o certitudine c faptele lui i bine-plceau
lui Dumnezeu. Se duse la episcop i-l ntreb
ce avea de fcut:
Avraam i primea pe strini, iar Dumnezeu
a fost mulumit, fu rspunsul. Lui Ilie nu-i
plceau strinii, i Dumnezeu a fost mulumit.
David era mndru de faptele sale, i Dumnezeu
a fost mulumit. Vameul n faa altarului se
ruina de ceea ce fcea, i Dumnezeu a fost
mulumit. Ioan Boteztorul s-a dus n pustie,
i Dumnezeu a fost mulumit. Pavel s-a dus
prin marile orae ale Imperiului Roman, i
Dumnezeu a fost mulumit. Cum ai putea ti
ce L-ar bucura pe Atotputernicul? F ceea ce-i
poruncete inima, i Dumnezeu va fi
mulumit.
A doua zi dup aceast convorbire,
episcopul marele su mentor spiritual muri
n urma unui atac de cord fulgertor. Preotul
interpret moartea episcopului ca pe un semn
i ncepu s fac exact ce-i recomandase el:
s-i urmeze inima. Uneori ddea de poman,
alteori l trimitea pe nevoia la munc. Uneori
inea cte o predic foarte grav, alteori cnta
mpreun cu credincioii. i de ast dat
161

Prym
comportarea lui ajunse la urechile noului episcop, i fu
din nou chemat la el.
Nu mic-i fu surpriza de a-l ntlni acolo pe cel
care, cu civa ani n urm, fcuse comentariul
cu privire la apa servit de superior.
tiu c sfinia ta conduci o parohie
important zise noul episcop, cu ironie n priviri.
i c, n toi aceti ani ai devenit un mare prieten al
predecesorului meu. Aspiri pesemne la aceast
funcie.
Nu rspunse el. Aspir la nelepciune.
Atunci astzi trebuie s fii un om foarte
nelept. Dar am auzit istorii ciudate despre
sfinia ta: uneori faci pomeni, iar alteori refuzi ajutorul
pe care Biserica noastr trebuie s-l dea.
Sutana mea are dou buzunare, n fiecare
este cte-o hrtioar cu ceva scris pe ea, dar banii nu-i
pun dect n buzunarul stng.
Noul episcop fu intrigat de istoria asta; ce spuneau
peticele de hrtie?
n buzunarul drept am scris: eu nu sunt nimic dect
praf i cenu. n buzunarul stng, unde in banii,
hrtioar zice: eu sunt manifestarea lui Dumnezeu pe
pmnt. Cnd vd mizeria i nedreptatea, mi
vr mna n buzunarul stng i ajut. Cnd vd
trndvia i indolena, mi vr mna n
buzunarul drept i vd c n-am nimic de dat.
n felul acesta, izbutesc s cumpnesc lumea
material cu cea spiritual.
Noul episcop i mulumi pentru frumoasa
imagine a milosteniei, i spuse c se putea
162

Prym
ntoarce la parohia lui, dar c avea s
reorganizeze ntreaga regiune. La puin timp
dup aceea, primi vestea c fusese transferat
la Viscos.
nelese numaidect mesajul: invidia. i
fgduise ns lui Dumnezeu s-l slujeasc
oriunde ar fi, aa c o porni la drum spre
Viscos, plin de smerenie i fervoare; era o
nou sfidare pe care trebuia s-o depeasc.
Se scurse un an. Apoi nc unul. La captul
a cinci ani nu reuise s aduc mai muli
credincioi la biseric, orict s-ar fi strduit;
era o aezare dominat de o nluc a
trecutului, numit Ahab, i nimic din ceea ce ar fi
spus el nu avea mai mare nsemntate dect legendele
care circulau pe-acolo.
Trecur zece ani. La captul celui de-al
zecele an i descoperi greeala: cutarea
nelepciunii i se transformase n arogan.
Era att de convins de justiia divin, nct nu
tiuse s o echilibreze cu arta diplomaiei.
Crezuse c triete ntr-o lume unde Dumnezeu
e peste tot, dar se pomenea printre oameni
care de multe ori nu-L lsau s intre.
Dup cincisprezece ani, nelese c nu
avea s mai plece niciodat de-acolo: fostul
episcop era acum cardinal important, lucrnd la
Vatican, cu mari anse de a fi ales pap i nu
putea, sub nici un motiv, ngdui ca un preot
dintr-o aezare pierdut s pun n circulaie
povestea c fusese exilat din pricina invidiei i
163

Prym
geloziei.
Ajuns aici, se i lsase contaminat de lipsa
total de emulaie nimeni nu poate rezista
indiferenei vreme de atia ani. i trecu prin
minte c, dac ar fi prsit preoia la timpul
potrivit, i-ar fi putut fi mult mai folositor lui
Dumnezeu; i amnase ns indefinit decizia,
ncredinat mereu c situaia avea s se
schimbe, iar acum era prea trziu, nu mai avea nici un
fel de contact cu lumea.
Dup douzeci de ani, se trezi ntr-o
noapte absolut dezndjduit: viaa i fusese
total inutil. tia ct era de capabil i ct de
puin izbutise s realizeze, i aminti de cele
dou hrtioare pe care obinuia s i le pun n
buzunare, descoperi c totdeauna i vra
mna n buzunarul din dreapta. Voise s fie
drept, dar nu fusese prudent. Voise s fie bun
politician, dar nu fusese curajos.
Unde e mrinimia Ta, Doamne? De ce ai
fcut cu mine ce ai fcut cu Iov? Nu voi mai
avea niciodat vreo alt ans n via? D-mi
alt prilej!
Se scul, deschise Biblia la ntmplare, cum
obinuia mereu s fac ori de cte ori avea nevoie
de un rspuns. Ddu peste pasajul unde, la
ultima cin a lui Hristos, acesta i cere
trdtorului s-l dea pe mna soldailor care-l
cutau.
Preotul se gndi ceasuri n ir la cele citite: de
ce oare Iisus cerea ca trdtorul s comit un
164

Prym
pcat?
Ca s se mplineasc Scripturile, ar zice
doctorii Bisericii. Dar i aa, de ce oare l incita
Iisus pe un om la pcat i la osnda venic?
Iisus n-ar face niciodat aa ceva; la drept
vorbind, trdtorul era doar o victim, ca i El
nsui. Rul trebuia s se manifeste i s-i
joace rolul, pentru ca binele s poat triumfa
n cele din urm. Dac n-ar fi fost trdarea, nar fi fost crucea, scripturile nu s-ar fi mplinit,
jertfa n-ar fi putut sluji drept pild.
A doua zi, n sat sosise un strin, ca muli
alii care veneau i plecau; printele nu-i
dduse nici o importan i nici nu-l pusese n
legtur cu cererea pe care i-o fcuse lui Iisus
sau cu fraza pe care o citise. Cnd auzi
povestea despre modelele folosite de
Leonardo da Vinci ca s picteze Cina cea de
tain, i aminti c citise acelai text n Biblie,
dar crezu ca nu era dect o coinciden.
Abia cnd domnioara Prym le povestise
despre pariu nelese c rugciunea lui fusese
auzit.
Rul trebuia s se manifeste, pentru ca
binele s poat mica n cele din urm inimile
acelor oameni. Pentru prima oar de cnd
pise n parohia aceea i vzuse biserica
umplut pn la refuz. Pentru prima oar,
persoanele cele mai importante din sat
veniser n sacristie.
Trebuie s se manifeste rul pentru ca ei
165

Prym
s neleag valoarea binelui. Aa cum
trdtorul din Biblie, care, la scurt timp dup
ce-i svrise fapta, sfrete prin a pricepe
ce fcuse, la fel avea s se ntmple i cu cei
de acolo; se vor ci n asemenea msur, nct
singurul refugiu pentru ei va fi Biserica, iar Viscos-ul va
redeveni dup muli ani o aezare de
credincioi.
Lui i revenise rolul de unealt a rului;
acesta era gestul cel mai profund de smerenie pe care Il putea oferi Domnului.
Primarul veni, dup cum stabiliser.

Vreau s tiu ce anume trebuie s spun,
printe.
Las-m pe mine s conduc adunarea
fu rspunsul lui.
Primarul ovi; la urma urmelor, el era cea
mai nalt autoritate din Viscos i nu i-ar fi
fost pe plac s vad c un venetic trateaz
public un subiect de-o atare nsemntate.
Chiar dac preotul tria n sat de peste douzeci
de ani, nu se nscuse prin prile locului, nu
cunotea toate istoriile, n vinele lui nu curgea
sngele lui Ahab.
Cred c n probleme att de grave trebuie s
discut eu nsumi cu oamenii zise el.
De acord. E mai bine aa, fiindc s-ar
putea s greim i nu vreau s vd implicat
Biserica. Am s v spun planul meu, i
dumneavoastr v va s sarcina de a-l face public.
166

Prym
De fapt, dac planul v aparine, cred c
ar fi just i mai cinstit s v las s-l
mprtii chiar dumneavoastr tuturora.
Iari frica, gndi preotul. Ca s domini pe
cineva, f-l s-i fie fric.
167

Prym
Cele
dou doamne ajunser la casa Bertei

cu puin timp nainte de orele nou i o gsir
tricotnd n micul ei living.
Satul e altfel n noaptea asta zise btrna. Am
auzit mult lume trecnd pe strad, zgomot
intens de pai: barul e mic pentru toat foiala
asta.
Sunt brbaii rspunse patroana
hotelului. Se duc n pia, ca s discute ce e
de fcut cu strinul.
neleg. Nu cred c sunt multe de discutat: ori
i accept propunerea, ori l las s plece de
azi n dou zile.
Nici nu ne-ar fi dat prin gnd s-i acceptm
propunerea se indign nevasta primarului.
De ce nu? Mi s-a povestit c printele a
inut azi o predic minunat, spunnd c
sacrificiul unui om a salvat omenirea i c
Dumnezeu a acceptat o propunere a
diavolului, pedepsindu-i pn la urm
slujitorul cel mai credincios. De ce-ar fi att de
ru ca locuitorii din Viscos s ia n considerare
propunerea strinului ca pe o s zicem
afacere?
Nu cred c vorbii serios.
Eu una vorbesc serios. Dumneavoastr
vrei s m prostii.
Cele dou femei ddur s se ridice i s
168

Prym
plece imediat; era ns riscant.
Dar ca s lsm asta, crui fapt i datorez
onoarea vizitei dumneavoastr? Nu s-a mai
ntmplat niciodat.
Domnioara Prym, acum doua zile, a
spus c l-a auzit urlnd pe lupul blestemat.
tim cu toii c lupul blestemat este o
scuz stupid a fierarului zise patroana
hotelului. Se vede c s-a dus n pdure cu vreo
femeie din satul vecin, a ncercat s-i fac
felul, ea s-a mpotrivit, i el a venit cu
povestea asta. Dar i aa, ne-am hotrt s
facem o plimbare pe-aici, ca s vedem dac
totul e n regul.
Totul e cum nu se poate mai bine. Tricotez o fa
de mas, dei nu pot garanta c o s-o
isprvesc; s-ar putea s mor mine, de exemplu.
Urm un moment de jen general.
Dup cum tii, btrnii mor de la un ceas la
altul continu Berta.
Situaia se restabili. Sau aproape.
E mult prea devreme s v gndii la
asta.
S-ar putea; pn mine se mai schimb
lucrurile. Dar s tii c sta a fost gndul
care m-a frmntat cel mai mult azi.
Ai avut vreun motiv special?
Credei c ar fi trebuit s am?
Patroana hotelului simea nevoia s
schimbe vorba, dar trebuia s-o fac cu mult
169

Prym
grij. La vremea asta, adunarea din pia
trebuie s fi nceput i avea s se termine
peste cteva minute.
Cred c, o dat cu vrsta, oamenii
neleg pn la urm c moartea e inevitabil.
i trebuie s nvm s-o primim cu
senintate, nelepciune i resemnare: deseori
ea ne scap de suferine inutile.
Avei perfect dreptate rspunse
Berta. Exact la asta m-am gndit toat seara. i
tii la ce concluzie am ajuns? Mi-e foarte,
foarte fric s mor Nu cred c mi-a sunat
ceasul.
Atmosfera era din ce n ce mai apstoare, i
soia primarului i aminti de discuia din
sacristie, despre terenul de lng biseric;
vorbeau de una, pe cnd n realitate se refereau la alta.
Nici una din cele dou nu tia cum
decurgea adunarea din pia; nimeni nu
cunotea
planul preotului
sau
reacia
brbailor din Viscos. Era inutil s o provoace
pe Berta la o conversaie mai sincer dac
n-ar fi fost dect faptul c nimeni nu accept
s moar fr a opune o rezisten disperat.
Examina n sinea ei problema: dac voiau s
o ucid pe femeia aceea, trebuia s gseasc
un mod de-a o face fr a declana o lupt
violent, care ar fi lsat urme pentru o
viitoare investigaie.
S dispar. Btrna trebuia pur i simplu s
dispar; corpul ei nu putea s rmn n
170

Prym
cimitir sau prsit n desi; dup ce strinul
va fi constatat c dorina i fusese ndeplinit,
se impunea s-o ard, mprtiindu-i cenua n
muni. Att n teorie ct i n practic, Berta i-ar fi
ajutat ca pmntul acela s redevin fertil.
La ce v gndii? i ntrerupse Berta
refleciile.
La un foc mare rspunse soia primarului.
La un foc frumos care s ne nclzeasc
trupurile i inimile.
Tot e bine c nu mai suntem n Evul Mediu; tii
c unii de pe-aici cred c eu sunt vrjitoare?
Era imposibil s mint, altminteri btrna ar
fi devenit suspicioas; femeile ncuviinar
din cap.
Dac am fi fost n Evul Mediu, ai fi putut
s m ardei de vie, aa, simplu, doar pentru
c cineva a hotrt c trebuie s fiu vinovat
de ceva.
Ce-o fi asta?, gndea patroana hotelului. Oare neo fi trdat cineva? Sau poate c nevasta
primarului, acum lng mine, o fi venit pe-aici
mai devreme i i-o fi povestit totul? Sau
poate preotul o fi avut remucri i-o fi venit
s i se spovedeasc unei pctoase?
V mulumesc mult pentru vizit, dar
sunt bine, perfect sntoas, dispus s fac
toate sacrificiile posibile, inclusiv regimurile
astea alimentare idioate, care m oblig smi scad colesterolul, cci doresc s mai
triesc mult timp. Berta se ridic i deschise
171

Prym
ua. Cele dou i luar rmas-bun. Adunarea
din pia nu se terminase.
mi pare bine c ai venit, acum las
tricotatul i m duc la culcare. i, la drept
vorbind, eu cred n lupul blestemat; pentru c
suntei tinere, n-ai putea rmne pe-aproape pn
ce se termin adunarea, ca s v asigurai c
nu se-apropie de ua mea?
Cele dou acceptar, i urar noapte bun
i Berta intr n cas.
Btrna tie! spuse n oapt patroana
hotelului. Cineva a vorbit! N-ai observat pe ce
ton ironic vorbea? Nu vezi c ea a priceput c
suntem aici ca s o supraveghem?
Soia primarului era ncurcat.
N-are de unde ti. Nimeni n-ar fi nebun s-i
spun. Dac nu cumva...
Dac nu cumva ce?
Dac nu cumva e chiar vrjitoare. i
aduci aminte de vntul care a suflat n timp ce
stteam de vorb?
i totui ferestrele erau nchise.
Inimile celor dou femei se deschiser i
veacuri de superstiii revenir la suprafa.
Dac chiar era vrjitoare, moartea ei, n loc s
salveze satul, ar sfri prin a-l distruge
complet.
Aa spuneau legendele.
Berta stinse lumina i continu s le

172

Prym
priveasc pe cele dou femei din colul
ferestrei. Nu tia dac trebuia s rd, s
plng sau, pur i simplu, s-i accepte
destinul. Avea o singur certitudine. Fusese
aleas ca s moar.
Soul ei apruse pe sear i, spre
surprinderea ei, venise nsoit de bunica
domnioarei Prym. Cea dinti pornire a Bertei a
fost gelozia: ce cuta cu femeia aceea? Dar
observ ct erau de preocupate privirile celor doi i
o cuprinse disperarea cnd i povestir ce
auziser n sacristie.
Cei doi i cerur s fug imediat.
Se vede treaba c glumii, rspunse
Berta. Cum s fug? Picioarele mele abia pot
s m duc pn la biserica aflat la o sut de
metri de-aici, cum v-nchipuii c a cobor tot
drumul din sat? V rog, rezolvai problema asta
sus n cer, aprai-m! La urma urmelor de ce-mi
petrec timpul rugndu-m la toi sfinii?
Era o situaie mai complicat dect i
nchipuia Berta: Binele i Rul erau n plin
lupt i nimeni se putea amesteca. ngerii i
demonii erau n toiul uneia dintre acele btlii
periodice, cnd condamn sau salveaz
regiuni ntregi pe o perioad ndelungat.
Nu m intereseaz; eu nu am cum s m
apar, lupta asta nu-i a mea, n-am cerut s intru
n ea.
Nimeni nu ceruse. Totul ncepuse cu o eroare de
calcul a unui nger de paz, acum doi ani. n
173

Prym
timpul unei luri de ostatici, dou femei i
aveau zilele numrate, dar o feti de trei ani
trebuia s scape. Fetia aceea, se spunea, i
va mngia pn la urm tatl, va face ca el s
mai spere n via i s depeasc teribila
suferin creia avea s-i fie supus. Era un om
de treab i, cu toate c urma s treac prin
momente teribile (nimeni nu tia motivul,
acesta inea de un plan al lui Dumnezeu,
niciodat pe deplin explicat), avea s
sfreasc prin a se recupera. Fata avea s
creasc marcat de tragedie, dar, dup ce
avea s mplineasc douzeci de ani, avea
s-i foloseasc propria suferin pentru a
uura
durerea
celorlali.
Avea
s
ndeplineasc pn la urm o munc att de
important, nct urma s nrureasc tot
globul.
Acesta fusese planul iniial. i totul decurgea
foarte bine: poliia invadase ascunztoarea,
ncepuser
mpucturile,
persoanele
destinate s fie ucise ncepuser s cad. n
acest moment, ngerul de paz al fetiei dup
cum tia i Berta, toi copiii de trei ani i vd
ngerii i stau de vorb cu ei tot timpul i fcu
un semn s se retrag lng perete. Dar copilia
nu nelese i se apropie de el ca s aud ce
zicea.
Se mic doar trei centimetri; destul
pentru fi atins de un tir mortal. ncepnd de atunci
istoria o apuc pe alt cale; ceea ce era scris
174

Prym
s se transforme ntr-un frumos episod al
rscumprrii se preschimb ntr-o lupt fr
preget. Diavolul intr n scen, pretinznd
sufletul acelui om - plin de ur, neputin,
dorin de rzbunare. ngerii nu se conformar;
era un om bun, fusese ales, chiar dac
profesia lui nu era dintre cele mai
recomandabile, ca s-i ajute fiica s schimbe
multe lucruri de pe lume.
Argumentele ngerilor ns nu izbutiser s
mai trezeasc nici un ecou n mintea lui. ncetul
cu ncetul, diavolul i puse stpnire pe suflet,
pn ce ajunse s i-l controleze aproape n
ntregime.
Aproape n ntregime, repet Berta. Ai spus:
aproape.
Amndoi i confirmar spusa. Mai rmnea o
lumin imperceptibil, pentru c unul dintre
ngeri refuzase s renune la lupt. Dar nu era
niciodat ascultat, pn cnd, noaptea trecut,
izbutise s vorbeasc puin. i instrumentul
fusese nsi domnioara Prym.
Bunica lui Chantal art c tocmai deaceea se afla acolo: deoarece, dac exista
cineva care putea schimba situaia, acesta
era nepoata ei. Chiar i aa, btlia era mai
feroce ca oricnd i un nger al strinului
fusese din nou nbuit de prezena
diavolului.
Berta ncerc s-i liniteasc pe cei doi,
care preau foarte nervoi; n definitiv, ei erau
175

Prym
gata mori, ea era cea care trebuia s fie
ngrijorat. i oare nu puteau s-o ajute pe
Chantal ca s schimbe totul?
Diavolul lui Chantal era i el pe cale de-a
ctiga btlia. Cnd ea mersese n pdure,
bunica l trimisese n cutarea ei pe lupul
blestemat acesta exista cu adevrat i
fierarul nu minise. Urmrise s trezeasc
buntatea brbatului i reuise.
Dar, dup ct se pare, conversaia dintre
cei doi nu fcuse ca lucrurile s mearg mai
bine;
amndoi
erau
personaliti
prea
puternice. Acum mai era o singur ans: ca
fata s fi vzut ceea ce i doreau ei s vad.
Sau mai bine zis: tiau c ea vzuse deja, dar
ceea ce voiau era s neleag.
Ce anume?
Nu puteau spune; contactul cu cei vii avea i el o
limit, unii diavoli trgeau cu urechea la ce
vorbeau ei acum i s-ar fi putut s strice totul
dac li s-ar fi cunoscut planul dinainte. Puteau garanta
ns c era ceva foarte simplu i, dac
Chantal ar fi istea dup cum susinea
bunic-sa ar ti cum s controleze situaia.
Berta accept rspunsul; departe de ea s
le pretind o indiscreie care o putea costa
viaa, dei tare-i plcea s afle secrete. O
explicaie ns tot lipsea, drept care se adres
soului ei:
Mi-ai spus s rmn aici, eznd pe scaunul
sta, vreme de atia ani, supraveghind satul,
176

Prym
pe motiv c ar putea s intre rul n el. Mi-ai
cerut-o cu mult vreme nainte ca ngerul s
se zpceasc i fetia s moar. De ce?
Brbatul ei rspunse c, ntr-un fel sau
altul, rul tot ar fi trecut prin Viscos, cci el
obinuiete s-i fac necontenit rondul pe
pmnt i, spre marea-i plcere, s-i surprind
pe oameni nepregtii.
Nu sunt convins.
Nici soul ei nu era convins, dar sta era
adevrul. Poate c duelul dintre bine i ru
are loc clip de clip n inima fiecrui om,
cmpul de btaie al tuturor ngerilor i
diavolilor; acetia se lupt pas cu pas, ca s
ctige teren, de-a lungul multor milenii, pn
cnd, n cele din urm, una din cele dou
fore o va distruge pe deplin pe cealalt. i
totui, chiar dac acum triete n plan
spiritual, continu s ignore multe lucruri,
mult mai multe chiar dect pe pmnt.
n fine, parc sunt ceva mai convins.
Odihnii-v acum; dac o fi s mor, nseamn
c mi-a sunat ceasul.
Berta nu spuse c se simea cam geloas i
c i-ar fi plcut s fie din nou cu soul ei;
bunica lui Chantal fusese mereu una dintre femeile cele
mai rvnite din Viscos.
Cei doi plecar totui, susinnd c era
nevoie s o determine pe fat s neleag
corect ceea ce vzuse. Gelozia Bertei spori,
dar izbuti s se liniteasc, zicndu-i c soul
177

Prym
ei dorea ca ea s mai triasc niel pentru a
se putea bucura, fr a-l deranja nimeni, de
tovria bunicii domnioarei Prym.
Cine tie, poate chiar a doua zi avea s-i
piard independena de care credea el c se
bucur. Berta mai cuget un pic i se rzgndi:
bietul om merita civa ani de odihn, nu o costa
nimic s-l lase s cread c era liber s fac
ce-i trecea prin cap fiind sigur c el i
simea tare mult lipsa.
Vzndu-le pe cele dou femei tot acolo,
afar, i trecu prin minte c n-ar fi fost deloc
ru s mai hlduiasc puin prin valea
aceea, uitndu-se la muni, asistnd la venicele
conflicte dintre brbai i femei, dintre copaci
i vnt, dintre ngeri i diavoli, ncepu s o
cuprind frica i ncerc s se concentreze
asupra altui lucru poate c mine va folosi un
ghem de ln de alt culoare dect cel cu care
lucra, cci faa de mas avea un aspect cam
monoton.
nainte de sfritul adunrii din pia, ea se i
cufundase n somn, sigur c domnioara
Prym va sfri prin a nelege mesajul, chiar
dac nu avea darul de a vorbi cu spiritele.
178

Prym
n biseric, ntr-un loc sfnt, v-am vorbit de

necesitatea sacrificiului zise preotul. Aici, pe pmnt
profan, cred c suntei gata de martiriu.
Mica pia, insuficient luminat era un
singur felinar, dei primarul promisese n
timpul campaniei electorale s instaleze mai
multe , era ticsit. rani i ciobani, cu ochii
crpii de somn, deoarece obinuiau s se
culce i s se trezeasc o dat cu soarele,
pstrau o tcere respectuoas i nfricoat.
Printele pusese un scaun lng cruce i se
urcase pe el aa nct s poat fi vzut de
toat lumea.
Vreme de secole, Biserica a fost acuzat
de lupte nedrepte, adevrul este ns c tot ce-am
fcut a fost s supravieuim ameninrilor.
N-am venit aici s ne vorbii despre
Biseric, printe se ridic un glas. Vrem s
aflm ceva despre Viscos.
Nu trebuie s v explic c Viscos-ul e
ameninat s dispar de pe hart, lund totul cu
el, pe voi, pmnturile, turmele voastre. N-am venit aici
nici ca s vorbesc despre Biseric, ci ca s v
spun ceva foarte precis: numai prin sacrificiu
i peniten putem ajunge la mntuire. i nainte de-a
fi iar ntrerupt, vorbesc de sacrificiul cuiva anume,
de penitena tuturora i de salvarea satului.
S-ar putea s fie doar o minciun
179

Prym
strig alt glas.
Strinul ne va arta aurul mine zise
primarul, mulumit c putea furniza o
informaie de care nici printele nu luase
cunotin. Domnioara Prym nu vrea s-i
asume singur rspunderea, dar patroana
hotelului l-a convins s aduc lingourile aici.
Nu vom aciona dect cu garania asta.
Primarul lu cuvntul i ncepu s
vorbeasc despre mbuntirile posibile n
sat, despre reforme, despre parcul copiilor,
despre reducerea impozitelor i mprirea
bogiei proaspt dobndite.
n pri egale zise cineva.
Era momentul s fac un compromis pe
care detesta s-l fac; dar toate privirile se
ndreptar ctre el, oamenii prnd a se fi
scuturat subit de somnolen.
n pri egale confirm preotul, nainte
ca primarul s reacioneze. Nu aveau alt
opiune: toi participau cu aceeai rspundere
i aceeai recompens, altminteri unul dintre
ei ar fi sfrit n scurt timp prin a denuna crima
din invidie sau rzbunare. Preotul cunotea bine
aceste dou cuvinte.
Cine va muri?
Primarul explic felul corect n care
ajunseser la alegerea Bertei; suferea mult
pentru c-i pierduse brbatul, era btrn,
nu avea prieteni, prea nebun aa cum
edea din zori pn-n sear n faa casei i nu
180

Prym
contribuia cu nimic la dezvoltarea satului. Toi
banii ei, n loc s fi fost investii n pmnturi
sau n oi, aduceau dobnzi de la o banc dintr-un
ora ndeprtat; singurii care trgeau foloase
de pe urma ei erau comercianii, care,
asemeni
furgonetei
cu
pine,
veneau
sptmnal n sat ca s-i vnd produsele.
Nici un glas din rndurile mulimii nu se ridic
mpotriva alegerii. Primarul fu mulumit c-i
fusese acceptat autoritatea; preotul ns era
contient c mprejurarea asta putea fi un
semn deopotriv bun sau ru, pentru c nu
totdeauna tcerea semnific un da n
general
demonstra
doar
incapacitatea
oamenilor de-a reaciona la momentul
potrivit. Dac cineva nu ar fi fost de acord,
mai trziu s-ar chinui la gndul c acceptase fr
s vrea, iar urmrile ar putea fi grave.
Simt nevoia ca toi s fii de acord
zise printele. Trebuie s spunei cu glas tare
dac acceptai sau nu, pentru ca Dumnezeu
s v aud i s tie c are brbai viteji n
armata sa. i dac nu credei n Dumnezeu, tot
v cer s v exprimai acordul sau dezacordul cu
glas tare, astfel nct s tim cu toii ce anume
gndete fiecare dintre noi.
Primarului nu-i plcu felul n care folosise
preotul verbul: simt nevoia, zisese el, pe cnd
corect ar fi fost simim nevoia sau primarul simte
nevoia. Dup ce avea s se ncheie afacerea
asta, avea s-i recupereze autoritatea aa
181

Prym
cum trebuia. Acum ns, ca bun politician, l
lsase pe preot s acioneze i s se expun
singur.
Vreau s spunei c suntei de acord.
Primul da veni de la fierar. Primarul, ca si arate repede curajul, i ddu i el acordul
cu glas tare. ncetul cu ncetul, fiecare brbat
aflat acolo de fa spuse cu glas tare c era
de acord, pn cnd se angajar cu toii. Unii
erau de acord pentru c doreau ca adunarea
s se termine repede i s se poat ntoarce
acas; alii se gndeau la aur i la modul cel
mai rapid de-a nzestra satul cu bogia
recent dobndit; alii plnuiau s le trimit
banii copiilor, pentru ca acetia s nu se mai
simt ruinai n faa prietenilor din marele
ora; practic, nici unul dintre cei adunai
acolo nu credea c Viscos-ul i-ar mai putea
recpta gloria pierdut i-i doreau numai
bogia pe care-o meritaser mereu, dar n-o
avuseser niciodat.
Nimeni ns nu zise nu.
Avem n sat 108 femei i 173 de brbai
continu preotul. Fiecare locuitor are cel puin
o arm, dat fiind c tradiia local cere ca toi
s nvee s vneze. Ei bine, mine n zori de zi,
v vei lsa armele, cu un singur cartu, n
sacristia bisericii, l rog pe primar, care are
acas mai multe puti, s aduc i pentru
mine una.
Nu ne lsm niciodat armele pe mini
182

Prym
strine strig o cluz de vntoare. Ele
sunt sacre, pretenioase, personale. Nu pot s
fie niciodat folosite de alte persoane.
Lsai-m s termin. Am s v explic
cum funcioneaz un pluton de execuie; sunt
convocai apte soldai ca s trag n cel
condamnat la moarte. Soldailor le sunt
ncredinate apte puti ase dintre ele sunt
ncrcate cu gloane adevrate, iar una nu are
dect un cartu de manevr. Pulberea
explodeaz la fel, zgomotul e identic, dar nu
are plumb care s fie proiectat n direcia
corpului victimei.
Nici unul dintre soldai nu tie care este
puca ncrcat cu cartuul orb. Aa nct
fiecare crede c e a lui i c numai camarazii ar
fi rspunztori pentru moartea acelui ins,
brbat sau femeie, pe care nu-l cunosc, dar n
care au fost obligai s trag, n temeiul
datoriei militare.
Toi se socotesc nevinovai zise
moierul, care pn atunci pstrase tcerea.
Exact. Mine voi face i eu acelai lucru:
voi scoate plumbul din 87 de cartue i voi
lsa celelalte arme cu muniie adevrat.
Toate armele vor rsuna n acelai timp, dar
nimeni nu va ti care dintre ele au plumbi n ele;
astfel, fiecare dintre dumneavoastr se poate
considera nevinovat.
Orict de ostenii ar fi fost oamenii, ideea

183

Prym
printelui fu urmat de un suspin de uurare.
Un alt fel de energie se rspndi prin pia ca
i cum, de la un ceas la altul, toat istoria
aceea i-ar fi pierdut aerul tragic i nu mai
era vorba acuma dect de cutarea unei
comori ascunse. Fiecare om era absolut
convins c arma lui avea s fie ncrcat cu
un cartu de manevr, nefiind deci vinovat,
dar solidar cu tovarii si, care trebuiau s-i
schimbe n bine vieile i satul. Oamenii erau
acum foarte nsufleii; Viscos devenise un loc
unde se ntmplau lucruri deosebite i
importante.
Singura arm care, putei fi siguri, va fi
ncrcat va fi a mea, pentru c eu nu pot
alege de unul singur. i nici partea mea din aur nu mi-o
voi pstra; dar aceast hotrre o iau din alte
motive.
Nici de ast dat primarului nu-i plcu felul
cum vorbea preotul. Se comporta de parc
voia ca locuitorii Viscos-ului s neleag c
era un om curajos, plin de autoritate i
mrinimie, capabil de orice sacrificiu. Dac ar
fi fost acolo i nevasta lui, ea ar fi zis c se
pregtete s-i depun candidatura la
viitoarele alegeri.
Las' c vine ea ziua de luni, i zise el n
sinea lui. Avea s reduc att de mult taxa
pentru biseric, nct preotului avea s-i fie cu
neputin s mai rmn acolo. n definitiv,
era singurul care nu pretindea s se
184

Prym
mbogeasc.
i victima? ntreb fierarul.
Va veni zise preotul. Voi avea eu grij. Dar
am nevoie s fiu nsoit de nc trei ini.
Cum nimeni nu se oferi, preotul alese trei
brbai solizi. Doar unul dintre ei ncerc s
zic nu, dar prietenii si l strpunser cu
privirea, iar el se rzgndi rapid.
Unde vom aduce jertfa? ntreb moierul,
adresndu-i-se direct preotului. Primarul i
pierdea autoritatea vznd cu ochii i trebuia
s i-o recupereze numaidect.
Hotrrea o iau eu zise el, aruncndu-i o
privire furioas moierului. Nu vreau ca
pmntul Viscos-ului s fie ptat de snge. O
vom face mine, la ora asta, lng monolitul celtic.
Aducei-v lanternele, felinarele, torele,
pentru ca toi s vad bine cum intesc cu
arma, nu cumva s trag ntr-o direcie
greit.
Preotul se ddu jos de pe scaun adunarea
se terminase. Femeile din Viscos auzir din
nou zgomot de pai pe caldarm, brbaii se
ntorceau acas, beau ceva, se uitau pe
fereastr sau pur i simplu se prbueau n
pat, epuizai. Primarul o rentlni pe soia lui
care-i istorisi ce auzise acas la Berta i ct de
tare se speriase. Dup ce analizar ns
cuvnt cu cuvnt mpreun cu patroana
hotelului toate cele spuse atunci, cele dou
ajunser la concluzia c btrna nu tia nimic
185

Prym
numai sentimentul vinoviei o fcea s
vorbeasc aa. Vede strigoi unde nu sunt, ca i cu
lupul blestemat, coment ea.
Preotul se ntoarse la biseric i-i petrecu
toat noaptea n rugciune.
186

Prym
Chantal
i fcu cafeaua de diminea la

pinea cumprat n ajun, deoarece furgoneta
brutarului nu venea duminica. Se uit pe
fereastr i vzu c brbaii din Viscos ieeau
din casele lor ducnd cte o arm de vntoare.
Se pregti s moar, deoarece nc mai era
posibil s fi fost ea cea aleas; nimeni nu-i
ciocni ns la u dimpotriv, treceau mai
departe, intrau n sacristia bisericii i ieeau de
acolo cu minile goale.
Cobor, se duse la hotel i patroana i
povesti ce se ntmplase noaptea trecut:
alegerea victimei, propunerea preotului,
pregtirile pentru sacrificiu. Nu mai avea
acelai ton ostil, iar lucrurile preau a se schimba
n favoarea lui Chantal.
Vreau s-i spun ceva; ntr-o zi, Viscos-ul
i va da seama ce ai fcut pentru locuitorii
lui.
Dar strinul va trebui s-i arate aurul.
Evident. A i plecat cu rucsacul gol.
Chantal se hotr s nu se plimbe prin
pdure, deoarece ar fi trebuit s treac pe la
casa Bertei i i-ar fi fost ruine s dea ochii cu
ea. Se ntoarse la ea n camer i-i aminti iar
de visul pe care-l avusese.
Seara trecut avusese un vis ciudat: un
nger i ncredina cele unsprezece lingouri de
187

Prym
aur i-i cerea s le pstreze.
Chantal i rspundea ngerului c, pentru
asta, era nevoie s omoare pe cineva. ngerul
o ncredina c nici vorb; dimpotriv,
lingourile dovedeau c aurul nici nu exista.
De aceea i ceruse patroanei hotelului s stea de
vorb cu strinul; i fcuse un plan. Dar, cum
totdeauna n via pierduse btliile, se
ndoia c i l-ar putea duce la bun sfrit.
188

Prym
Berta
privea cum apune soarele dup

muni, cnd i vzu pe preot i pe nc trei
brbai apropiindu-se. Se ntrist din trei
pricini: tia c i-a sunat ceasul, apoi soul ei
nici mcar nu i se artase ca s o consoleze
(poate de teama a ceea ce i-ar fi dat s aud,
poate ruinat de propria-i neputin de-a o
salva) i, n fine, i ddea seama c banii pe
care-i adunase vor sfri prin a intra n
buzunarele acionarilor de la banca unde i-i
depusese, ntruct nu avusese timp s i-i
retrag i s-i pun pe foc.
Se simea mulumit din dou pricini: avea
s-i regseasc n sfrit brbatul care, la
ora aceea, se plimba pesemne cu bunica
domnioarei Prym; i ultima ei zi de via nu
fusese nchis i friguroas, ci nsorit i plin
de lumin; nu toat lumea are privilegiul s
plece definitiv cu o amintire att de frumoas.
Preotul fcu un semn ca brbaii s rmn
la distan i se apropie singur.
Bun seara-zise ea. Vedei ce mare e
Dumnezeu c a fcut o natur att de
frumoas.
N-au dect s m ia, dar eu voi lsa aici tot
pcatul lumii.
Nu-i poi imagina ct de frumos e Raiul
189

Prym
rspunse preotul, dar ea observ c sgeata
ei l atinsese i c se strduia acum s-i
pstreze sngele rece.
Nu tiu dac e chiar att de frumos, nici
mcar nu sunt sigur c exist: ai fost
dumneavoastr acolo?
nc nu. Dar am cunoscut infernul i tiu
c e groaznic, orict de atrgtor ar prea vzut
de afar.
Ea pricepu c se referea la Viscos.
V nelai, printe. Ai fost n Rai, dar
nu l-ai recunoscut. Aa cum se ntmpl, de
altfel, cu mai toi oamenii de pe lumea
aceasta; caut suferina n cele mai vesele
locuri, deoarece i nchipuie c nu li se
cuvine fericirea.
S-ar prea c toi anii petrecui aici teau fcut mai neleapt.
E mult de cnd nimeni n-a mai venit s
stea de vorb cu mine, iar acum, curios, toi
au descoperit c exist i eu. nchipuii-v c,
ieri noapte, patroana hotelului i soia
primarului mi-au fcut cinstea s m viziteze;
astzi, parohul satului face acelai lucru
oare pentru c ntre timp am devenit o
persoan important?
Foarte zise preotul. Cea mai important din sat.
Am primit vreo motenire?
Zece lingouri de aur. Viitoarele generaii
de brbai, femei i copii i vor fi
190

Prym
recunosctoare. S-ar putea chiar s nale o
statuie n cinstea dumitale.
Prefer o fntn; pe lng faptul c
nfrumuseeaz
locul,
potolete
setea
drumeilor i-i linitete pe cei cu sufletul
greu.
Se va construi o fntn. Ai cuvntul meu de
onoare.
Berta socoti c era timpul s termine cu
farsele i trecu direct la subiect:
tiu totul, printe. Condamnai o femeie
nevinovat, care nu-i poate apra viaa. Fii
blestemat, mpreun cu pmntul acesta i cu
toi locuitorii lui!
Amin consimi preotul. Vreme de peste
douzeci de ani, am ncercat s binecuvntez
pmntul acesta, dar nimeni nu mi-a auzit ndemnurile,
n decursul acelorai douzeci de ani, am ncercat
s aduc binele n inimile oamenilor, pn cnd
am neles c Dumnezeu m-a ales s fiu braul
Lui stng i s dau pe fa rul de care sunt
capabili. Poate aa se vor nfricoa i se vor
ntoarce la credin.
Berta ar fi vrut s plng, dar se stpni.
Vorbe frumoase, dar gunoase. Nu sunt
dect o explicaie pentru cruzime i
nedreptate.
Spre deosebire de toi ceilali, nu o fac
pentru bani. tiu c e un aur blestemat, ca i
pmntul acesta, i c nu va aduce fericirea
nimnui: o fac pentru c mi-a cerut-o
191

Prym
Dumnezeu. Mai bine zis: mi-a poruncit, a
rspuns rugciunilor mele.
Inutil s mai vorbesc, gndi Berta, n timp ce
preotul i vra mna n buzunar i scotea nite
pilule.
Nu vei simi nimic zise el. S intrm.
Nici dumneavoastr, nici altcineva din sat
nu vei clca pragul casei mele ct voi fi eu n
via. Poate azi, la ultimele ore ale nopii, va fi
deschis ua dar acum nu.
Preotul i fcu semn unuia dintre brbai i
acesta se apropie cu o sticl de plastic.
Ia pastilele astea. Ai s dormi n
urmtoarele ore. Cnd ai s te trezeti, o s fii
n cer, alturi de soul dumitale.
Totdeauna am fost alturi de soul meu;
i niciodat n-am luat pastile de somn, n
ciuda faptului c sufr de insomnie.
Atunci cu att mai bine, i vor face efectul
aproape instantaneu.
Soarele dispruse, umbrele ncepeau s se
lase rapid asupra vii, bisericii, satului.
i dac nu vreau s le iau?
Le vei lua oricum.
Se uit la brbaii care-l nsoeau i
nelese c preotul spunea adevrul. Lu
pastilele, i le vr n gur i bu toat apa.
Ap: fr gust, fr miros, fr culoare i
totui lucrul cel mai important de pe lume. Ca
i ea n momentul acela.
192

Prym
Mai privi o dat munii, acum acoperii
total de umbr. Vzu prima stea ivindu-se pe
cer i-i aminti c avusese o via bun; se
nscuse i avea s moar ntr-o aezare pe
care-o iubea, chiar dac aezarea nu-i arta
aceeai dragoste , dar mai avea vreo
importan? Cine iubete ateptnd o
recompens i pierde vremea.
Fusese binecuvntat. Nu cunoscuse nici o
alt ar, dar tia c acolo, n Viscos, se
petreceau aceleai lucruri care se petreceau
pretutindeni. i pierduse soul iubit, dar
Dumnezeu i druise bucuria de-a fi tot alturi
de el, chiar i dup ce murise. Vzuse
apogeul satului, asistase la nceputul
decadenei lui i pleca nainte de a-l vedea pe
de-a-ntregul distrus. i cunoscuse pe oameni
cu defectele i virtuile lor i era ncredinat,
n pofida a ceea ce i se ntmpla acum i-a
attor ncletri la care soul ei o asigura c
asistase n lumea nevzut, c buntatea
omeneasc va triumfa n cele din urm.
i pru ru de preot, de primar, de
domnioara Prym, de fiecare om din Viscos n
parte: rul nu avea s aduc niciodat binele,
chiar dac ei credeau contrariul. Cnd aveau
s descopere realitatea, avea s fie prea
trziu.
Ducea cu sine un singur regret din via:
faptul c nu vzuse niciodat marea. tia c
exist, c era imens, furioas i calm
193

Prym
deopotriv, dar niciodat nu izbutise s
mearg pn acolo unde se afla marea, s ia
n gur un pic de ap srat, s simt nisipul
sub tlpile goale, s se cufunde n apa rece ca
i cum s-ar fi ntors n pntecele Marii Mame
(i aduse aminte c celilor le plcea
termenul acesta).
Afar de asta nu prea avea de ce s se
plng. Era trist, foarte trist c trebuia s
plece astfel, dar nu voia s se simt victim:
cu siguran o alesese Dumnezeu pentru rolul
acela i era mult mai bine dect alegerea pe
care o fcuse tot El n cazul preotului.
Vreau s-i vorbesc despre bine i
despre ru l auzi ea zicndu-i i simind
totodat un soi de moleeal n mini i
picioare.
Nu e nevoie. Dumneavoastr nu tii ce
e binele. Ai fost otrvit de rul care vi s-a
fcut, iar acum rspndii ciuma asta pe
pmntul nostru. Nu suntei altfel dect strinul care
a venit n vizit ca s ne distrug.
Abia i auzi ultimele cuvinte. Se uit la
stea i nchise ochii.
194

Prym
Strinul
se duse la baia din camera sa de

la hotel, spl cu grij fiecare lingou de aur i
le puse din nou n rucsacul su vechi i uzat.
Acum dou zile ieise complet din scen, iar
acum se ntorcea pentru actul final trebuia si fac din nou apariia.
Totul fusese minuios plnuit: de la
alegerea aezrii izolate, cu puini locuitori,
pn la ideea de-a avea un complice, astfel nct,
dac lucrurile n-ar fi mers bine, nimeni nu l-ar fi putut
acuza de instigare la crim. Reportofonul,
recompensa, paii prudeni, prima etap,
cnd i fcuse prieteni printre locuitori, cea
de-a doua etap, cnd urma s semene groaz
i confuzie. Aa cum fcuse Dumnezeu cu el,
avea i el s fac cu ceilali. Aa cum
Dumnezeu i druise binele pentru ca apoi sl azvrle ntr-un abis, tot aa va face i el cu
alii.
Se ngrijise de cele mai mici amnunte,
mai puin unul: niciodat nu crezuse c
planul lui avea s funcioneze. Era sigur c,
atunci cnd avea s vin ceasul deciziei, un
simplu nu avea s rstoarne totul, o singur
persoan avea s refuze a nfptui crima, i
aceast persoan era suficient pentru a
demonstra c nu era totul pierdut. Dac o
persoan ar salva satul, ar fi salvat i lumea,
sperana ar fi nc posibil, buntatea ar fi
195

Prym
mai puternic, teroritii nu erau contieni de
rul pe care-l pricinuiser, iertarea ar sfri
prin a-i face lucrarea, iar zilele de suferin
ar fi nlocuite de o amintire trist, el s-ar
putea deprinde s triasc cu ea i ar putea
s-i caute din nou fericirea. Pentru acest nu
pe care i-ar plcea s-l aud, satul i-ar primi
cele zece lingouri de aur, indiferent de pariul
fcut cu tnra femeie.
Planul su dduse ns gre. i acum era
trziu, nu se mai putea rzgndi.
Cineva btuse la u.
S mergem auzi vocea patroanei hotelului. E
timpul.
Cobor acum.
i lu haina, se mbrc i se ntlni cu
patroana n bar.
Am aurul cu mine zise el. Dar, ca s nu fie
nici un fel de nenelegeri, trebuie s v
informez c sunt cteva persoane care tiu
unde m aflu. Dac v-ai hotr cumva s v
schimbai victima, putei fi siguri c poliia va
veni s m caute aici; chiar dumneavoastr
m-ai vzut dnd multe telefoane.
Patroana hotelului ncuviin din cap.
196

Prym
Monolitul
celtic era la o jumtate de ceas

de mers pe jos din Viscos. Secole de-a rndul, oamenii
crezuser c nu era dect o piatr mai aparte,
lefuit de ploaie i ger, care nainte vreme
sttuse n picioare, dar fusese rsturnat
pesemne de un trsnet. Ahab obinuia s
ntruneasc acolo sfatul orenesc, fiindc
stnca servea drept mas natural, n aer
liber.
Pn cnd guvernul trimisese un grup de
specialiti ca s fac un releveu al prezenei
celilor n vale, iar cineva descoperise monumentul.
Veniser
apoi
arheologii,
msuraser,
calculaser,
discutaser,
spaser
i
ajunseser la concluzia c un grup de celi
alesese acel amplasament ca pe un fel de loc
sacru, dei nu se tia ce ritualuri se practicau
acolo. Unii ziceau c era un fel de observator
astronomic, alii ddeau asigurri c n acel
loc se svreau ceremonii de fertilitate, n
cursul crora tinere fecioare erau posedate de
preoi. Un grup de savani discutase vreme de
o sptmn, dar apoi plecase spre alt
obiectiv mai interesant, fr a fi ajuns la nici o
concluzie asupra descoperirii fcute.
Dup alegerea sa, primarul ncercase s
atrag turiti publicnd ntr-un jurnal regional un
reportaj despre motenirea celtic a locuitorilor
din Viscos, dar potecile erau dificile i rarii
197

Prym
aventurieri nu gsiser dect un pietroi
prvlit, pe cnd alte sate din vale aveau
sculpturi,
inscripii,
lucruri
mult
mai
interesante. Ideea nu a prins i, curnd,
monolitul i-a reluat funcia sa dintotdeauna:
s slujeasc drept mas, la sfrit de
sptmn, pentru picnicurile locale.
n seara aceea, n mai multe case din Viscos se
ncinser discuii, toate din acelai motiv:
brbaii voiau s mearg singuri, femeile
pretindeau s ia i ele parte la ritualul de
sacrificiu, cum ncepuser s numeasc
localnicii crima pe care se pregteau s o
comit. Soii ziceau c era periculos, nu tii
niciodat ce poate face o arm de foc,
femeile insistau zicnd c totul nu era dect o
manifestare de egoism, c brbaii trebuiau s le
respecte drepturile, lumea nu mai era cum i
nchipuiau ei. Soii cedar pn la urm i
femeile i srbtorir victoria. Acum, ctre
locul acela se ndrepta o procesiune alctuit
din 281 de puncte luminoase, pentru c
strinul purta o tor, iar Berta nu ducea
nimic, astfel nct numrul locuitorilor continua
s fie reprezentat cu exactitate. Fiecare
brbat inea un felinar sau o lantern ntr-o
mn i n cealalt cte o puc nearmat, ca
s nu se poat declana accidental.
Berta era singura care nu era nevoit s
mearg; dormea panic pe un soi de
brancard improvizat pe care o crau din
198

Prym
greu doi tietori de lemne. Bine mcar c nu
va trebui s aducem i napoi povara asta,
gndea unul din ei. Cci cu toi plumbii nfipi n
ea, greutatea i-ar crete de trei ori.
Calculase c fiecare cartu coninea, n
medie, cte ase mici sfere de plumb. Dac
toate armele aduse ar nimeri inta, corpul ar fi
atins de 522 de buci, n el aflndu-se pn la
urm mai mult metal dect snge.
Omul simi c i se ntorcea stomacul pe
dos. Nu trebuia s se mai gndeasc la nimic
altceva dect la ziua de luni.
Nimeni nu vorbi pe durata traseului. Nimeni nu se
privi n ochi cu ceilali, ca i cum toi ar fi fost
prini ntr-un fel de comar pe care abia
ateptau s-l dea uitrii ct mai curnd cu
putin. Sosir abia trgndu-i sufletele
mai mult din pricina ncordrii dect a oboselii
i alctuir un semicerc uria de lumini pe
pajitea unde se afla monumentul celtic.
Primarul fcu un semn, tietorii de lemne o
dezlegar pe Berta de pe brancard i o
aezar culcat pe monolit.
Aa nu merge se plnse fierarul,
amintindu-i de filmele de rzboi cu soldai
orbecind pe jos. E greu s inteti pe cineva
culcat.
Tietorii de lemne o luar pe Berta i o
puser n poziie eznd, cu spatele la piatr.
Prea poziia ideal, dar deodat se auzi un
glas de femeie suspinnd.
199

Prym
Se uit la noi zicea ea. Ne vede ce facem.
Era limpede c Berta nu vedea nimic, dar
era insuportabil s te uii la doamna aceea cu
o expresie de buntate pe chip, dormind cu
un zmbet mulumit pe buze, i care n scurt
timp avea s fie sfrtecat de o mulime de
mici sfere metalice.
ntoarcei-o invers ordon primarul,
stnjenit i el de privelite.
Bombnind,
tietorii
de
lemne
se
ntoarser la monolit i rotir corpul, punndu-l
s stea n genunchi pe pmnt, cu faa i
pieptul rezemate de stnc. Cum era cu
neputin s o menin n poziia asta, a fost
nevoie s-i lege o frnghie de ncheieturile
minilor, s o petreac pe dup partea
superioar a monumentului i s o fixeze de
partea cealalt.
Poziia era acum groteasc: femeia sttea
n genunchi, cu spatele la ei, cu braele
ntinse peste piatr, ca i cum s-ar fi rugat i
implorat. Cineva protest iari, dar primarul
zise c era timpul s isprveasc treaba. Cu
ct mai repede, cu att mai bine. Fr discursuri
sau justificri; toate puteau fi lsate pentru a
doua zi-n bar, pe strzi, n conversaiile
dintre ciobani i agricultori. Cu certitudine,
una din cele trei ieiri din Viscos avea s fie
abandonat mult vreme de-atunci ncolo,
fiindc toi erau obinuii s o vad acolo pe
btrn privind munii i vorbind de una
200

Prym
singur. Tot era bine c satul mai avea dou
drumuri de ieire i n plus o mic scurttur,
cu o scar improvizat, care ddea n drumul
de jos.
S isprvim repede treaba zise primarul,
mulumit c preotul nu mai scotea nici o
vorb i c autoritatea i fusese restabilit.
Cineva din vale ar putea s vad luminile i
va vrea s afle ce se ntmpl aici. Pregtii-v
putile, tragei i s plecm.
Fr solemnitate. ndeplinind o datorie, ca
nite bravi soldai care-i apr aezarea.
Fr ezitri. Era un ordin i trebuia executat.
i, brusc, primarul, fr a apuca s
priceap bine semnificaia tcerii preotului,
i ddu seama c avea s cad ntr-o curs.
Dac ntr-o bun zi povestea aceasta avea s
transpire, toi aveau s poat spune ceea ce
spuneau asasinii din timpul rzboaielor, i
anume c duceau la ndeplinire ordinele
primite. Oare ce se ntmpl, acum, n inimile
acelor oameni: era o canalie sau un salvator?
Acum, tocmai n clipa cnd auzi zgomotul
armrii
putilor
de
vntoare,
eava
mbucndu-se perfect n mecanismul de dare a focului,
nu mai putea da napoi. i imagin zgomotul pe
care aveau s-l fac cele 174 de arme, dar
dac ar fi aprut cineva cu gndul de a vedea ce
se ntmplase, ei ar fi fost departe de acolo; cu
puin timp nainte de a fi nceput urcuul,
dduse ordin ca la coborre toat lumea s
201

Prym
sting felinarele. tiau drumul pe de rost, lumina
era necesar doar ca s evite accidentele n
momentul tirurilor.
Instinctiv, femeile fcur civa pai
ndrt, iar brbaii luar n ctare corpul
inert, aflat la o distan de vreo cincizeci de
metri. Nu puteau rata, erau nvai de mici
copii s doboare animale n micare i psri
n zbor.
Primarul se pregti s dea ordinul de
tragere.
Un moment! strig o voce feminin.
Era domnioara Prym.
i aurul? Ai vzut aurul?
Putile fur lsate n jos, rmnnd ns
armate; nu, nu vzuser aurul. Toi se
ntoarser ctre strin.
Acesta veni ncet n faa putilor. Puse
rucsacul jos i ncepu s scoat, unul cte unul,
lingourile de aur.
Iat-l zise el, ntorcndu-se la locul su,
ntr-una din extremitile semicercului.
Domnioara Prym se deplas n punctul
unde se aflau lingourile i lu unul.
E aur zise ea. Dar vreau s-l verificm.
S vin aici nou femei i fiecare s
examineze lingourile care mai sunt pe pmnt.
Primarul ncepea s fie cuprins de
nelinite, aveau s stea n btaia putilor,
cineva mai nervos putea trage accidental; dar
202

Prym
nou femei inclusiv soia lui merser unde
se afla domnioara Prym i fcur ce le
ceruse ea.
Da, e aur zise soia primarului, verificnd
cu grij obiectul pe care-l inea n mini i
comparndu-l cu cele cteva bijuterii ale ei. Vd
c are un sigiliu al guvernului, un numr care
indic pesemne seria, data la care a fost
turnat i greutatea. Nu ne pclete.
Atunci inei aurul i ascultai ce am s
v spun.
Nu avem timp de discursuri, domnioar Prym
zise primarul. Plecai toate de-acolo, ca s
ne putem duce treaba la bun sfrit.
Taci din gur, idiotule!
Strigtul lui Chantal i nfricoa pe toi.
Nimeni nu-i imagina c cineva n Viscos ar fi
putut rosti ceea ce tocmai le fusese dat s aud.
Ai nnebunit, domnioar?
Taci din gur! strig ea i mai tare,
tremurnd din cap pn-n tlpi, cu faa
contorsionat de ur. Dumneata eti nebun,
ai czut n cursa asta care ne-a dus la
condamnare i la moarte! Eti iresponsabil!
Primarul avansa ctre ea, dar l reinur
doi brbai.
S auzim ce are de spus fata asta!
strig o voce din mulime. Cu zece minute n
plus e totuna!
Zece sau chiar cinci minute nu erau deloc
203

Prym
totuna i fiecare, brbat sau femeie, tia c
aa e. Pe msur ce se confruntau cu situaia,
spaima
cretea,
simul
vinoviei
se
rspndea, ruinea ctiga teren, minile
ncepeau s tremure i cutau cu toii o scuz
ca s se rzgndeasc. Pe timpul urcuului,
fiecare credea c poart o arm cu cartue
oarbe, totul urmnd a se termina curnd; acum le
era team c din eava putii aveau s ias
cartue adevrate, iar nluca btrnei care
avea renume de vrjitoare avea s bage
groaza-n ei noaptea.
Sau c cineva avea s vorbeasc. Sau c
printele nu fcuse ce promisese i prin
urmare toi aveau s poarte vina.
Cinci minute zise primarul, ncercnd s-i
conving pe toi c el i ddea permisiunea,
cnd de fapt tnra femeie izbutise s-i impun
regulile.
Am s vorbesc ct vreau eu zise Chantal,
care prea a-i fi recptat calmul, nefiind
dispus s cedeze nici un centimetru, vorbind
acum cu o autoritate nemaivzut. Dar nu va
dura mult. E curios s vezi ce se petrece aici,
mai cu seam c, dup cum tim cu toii, n
epoca lui Ahab, se ntmpla adeseori ca prin ora
s treac oameni care susineau c au un praf
special, capabil s transforme plumbul n aur.
i ziceau alchimiti i cel puin unul din ei,
atunci cnd Ahab l-a ameninat c-l ucide, a
artat c spunea adevrul.
204

Prym
Azi vrei i voi s facei acelai lucru: s
amestecai plumbul cu snge, siguri fiind c
se va transforma n acest aur pe care-l inei
n mini. Pe de o parte, avei perfect dreptate.
Pe de alta, aurul, la fel de repede cum v-a ajuns n
mini, tot att de repede v va i disprea din ele.
Strinul nu pricepea ce spune fata, dar
inea neaprat ca ea s continue; observa c,
ntr-un ungher ntunecat al sufletului, lumina
uitat ncepuse a-i strluci iari.
Am nvat cu toii la coal o legend
vestit: cea a regelui Midas. Despre un om care
s-a ntlnit cu un zeu i zeul i-a oferit ce voia.
Midas era i atunci foarte bogat, voia ns i
mai muli bani, aa nct ceru s transforme n
aur tot ce atingea.
Dai-mi voie s v amintesc ce s-a ntmplat:
la nceput, Midas i-a transformat n aur
mobilele, palatul, tot ce-l nconjura. A muncit o
diminea ntreag i a ajuns s aib o
grdin de aur, pomi de aur, scri de aur. La
amiaz i s-a fcut foame i a vrut s
mnnce. Cnd ns a atins pulpa suculent
de miel pe care i-o pregtiser servitorii, s-a
preschimbat i ea n aur. A ridicat o cup de
vin i pe loc s-a transformat i aceasta n aur.
Disperat, a dat fuga la soia lui, rugnd-o s-l
ajute, cci acum pricepea ce greeal fcuse;
cnd i atinse braul, deveni i ea o statuie de
aur.
Servitorii fugeau care ncotro, temndu-se s nu li
205

Prym
se ntmple la fel. n mai puin de-o sptmn,
Midas muri de foame i de sete, nconjurat de
aur din toate prile.
De ce ne spui povestea asta? ntreb soia
primarului, lsnd jos lingoul de aur i retrgnduse ctre locul unde era brbatul ei. Ce, a venit
un zeu n Viscos i ne-a dat puterea asta?
V spun povestea asta pentru un simplu
motiv; aurul, n sine, nu valoreaz nimic.
Absolut nimic. Nu putem s-l mncm, s-l
bem, s-l folosim ca s ne cumprm animale
sau pmnturi. Ceea ce valoreaz e banul; dar
cum vom transforma aurul sta n bani?
Putem face dou lucruri: s-i cerem
fierarului s topeasc lingourile, s le mpart
n 280 de pri egale i fiecare s se duc la
ora ca s i-o schimbe. Numaidect vom trezi
bnuielile autoritilor, pentru c n valea asta
nu exist aur i e foarte ciudat ca toi
locuitorii din Viscos s apar cu un mic lingou.
Autoritile vor deveni suspicioase. Noi vom
spune c am descoperit o veche comoar
celtic. O anchet rapid va dovedi c aurul a
fost topit de curnd, c aici au fost fcute
spturi, c celii nu aveau aur ntr-o asemenea
cantitate altminteri i-ar fi construit n prile
locului o cetate mare i luxoas.
Eti o fetican ignorant zise
moierul. O s ducem lingourile exact n
starea n care se afl, cu marca statului i
toate celelalte. Le vom schimba la o banc i
206

Prym
vom mpri banii ntre noi.
sta era al doilea lucru. Primarul ia cele
zece lingouri, se duce la banc i cere s-i fie
schimbate n bani. Casierul nu va pune
ntrebrile pe care oricum le-ar pune dac
fiecare dintre noi s-ar prezenta cu cte un lingou
de schimbat; cum primarul este o autoritate, va
cere doar documentele de cumprare a
aurului. Primarul va spune c nu le are dar c
aa cum zice soia lui se poate vedea
marcajul statului, ceea ce e adevrat. Se pot
vedea i data i seria.
La data aceea, persoana care ne-a dat aurul va fi
departe de-aici. Casierul va cere un rgaz,
cci, dei l cunoate pe primar i tie c e
cinstit, are nevoie de o autorizaie ca s
elibereze o sum de bani att de mare. Va ncepe
prin a ntreba cum a aprut aurul. Primarul va
spune c a fost druit de un strin n
definitiv, primarul nostru e inteligent i are un
rspuns la toate.
Apoi, dup ce casierul va vorbi cu eful
su, acesta chiar dac nu e deloc suspicios, e
totui un salariat care nu vrea nici el s-i
asume riscuri inutile va suna la conducerea
bncii. Acolo, nimeni nu-l cunoate pe primar
i orice retragere masiv e considerat
suspect; i cer s atepte dou zile, pn cnd
li se confirm proveniena lingourilor. i ce
pot descoperi? C aurul a fost furat. Sau c a
fost cumprat de un grup urmrit pentru
207

Prym
trafic de droguri.
Fcu o pauz. Frica pe care o simise cnd
ncercase prima oar s-i ia lingoul era
acuma frica tuturora. Istoria unui om e istoria ntregii
omeniri.
Pentru c aurul are numere de serie. i o
dat. Aurul acesta este uor de identificat.
Toi i ndreptar privirile ctre strin, care
rmase impasibil.
N-are rost s-l ntrebm pe el zise
Chantal Trebuie s credem c spune
adevrul, or, cineva care cere s fie comis o
crim nu merit nici un fel de ncredere.
Putem s-l inem aici pn cnd vom
schimba aurul n bani zise fierarul.
Strinul ncuviin din cap, privind ctre
patroana hotelului.
Nu ne putem atinge de el. Are pesemne
prieteni puternici. A telefonat n faa mea mai
multor persoane, i-a rezervat bilete; dac
dispare, se va ti c a fost sechestrat i vor
veni la Viscos n cutarea lui.
Chantal puse jos lingoul de aur i plec de
pe linia de tir. Celelalte femei fcur la fel.
Putei trage, dac vrei. Cum tiu ns c
totul este o curs a strinului, nu vreau s
particip la crima asta.
Nu tii nimic! zise moierul.
Dar dac am dreptate, n scurt timp
primarul o s fie n spatele gratiilor i la
208

Prym
Viscos vor veni oameni ca s afle cine a furat
comoara asta. Cineva o s trebuiasc s dea
explicaii, i nu eu voi fi aceea.
Totui promit s tac; voi spune doar c nu
tiu ce s-a ntmplat. n plus, primarul este un om pe
care-l cunoatem nu ca strinul care va
pleca din Viscos mine. S-ar putea s-i asume
el toat vina i s spun c a furat aurul de la
cineva care a venit aici i a rmas n Viscos o
sptmn. Va fi socotit de noi toi un erou,
crima nu va fi descoperit niciodat i noi
vom continua s ne trim mai departe vieile
ntr-un fel sau altul fr aur.
Aa o s fac! zise primarul, contient
c totul era o nscocire a nebunei leia.
Se i auzi ntre timp primul zgomot al unei
puti frnte la loc.
Avei ncredere n mine! striga primarul,
mi asum eu riscul!
Rspunsul a fost ns alt zgomot, i nc
unul, i zgomotele preau a se molipsi unele
de la altele, pn ce aproape toate putile au
fost frnte; de cnd se putea pune baz pe
fgduielile unui politician? Doar cea a
primarului i a preotului rmseser n poziie
de tragere; una era ndreptat spre
domnioara Prym, cealalt spre Berta. Dar
tietorul de lemne cel care mai nainte i
imaginase mulimea plumbilor ce aveau s
strpung trupul btrnei vzu cum stteau
lucrurile, se duse la ei i le smulse putile din
209

Prym
mini: primarul nu era nebun ca s comit o
crim doar din rzbunare, printele nu se
pricepea deloc la arme i putea rata inta.
Domnioara Prym avea dreptate: e foarte
riscant s ai ncredere n alii. Prea c,
brusc, i dduser cu toii seama de asta,
deoarece oamenii ncepeau s plece din
lumini, ncepnd cu cei mai btrni i terminnd cu
cei mai tineri.
ntr-o tcere deplin, o pornir pe coast n
jos, ncercnd s se gndeasc la vreme, la oile
care trebuiau tunse, la cmpul care trebuia s
fie arat iari, la sezonul de vntoare care
sttea s nceap. Nimic despre cele
ntmplate, pentru c Viscos-ul e un sat pierdut n
timp, unde toate zilele sunt la fel.
Fiecare i zicea n sinea lui c acel sfrit
de sptmn nu fusese dect un vis.
Ori un comar.
210

Prym
Numai
trei persoane i dou felinare mai

rmseser n lumini una dintre ele
dormind legat de o piatr.
Iat aurul satului dumitale i se adres lui
Chantal strinul. Am rmas deci fr el i fr
rspunsul cutat.
Nu e al satului: e al meu. La fel ca i
lingoul de lng stnca n form de Y. i
dumneata m vei nsoi ca s-l transform n
bani; nu cred n nici o vorb din ce spui.
tii bine c nu aveam s fac ceea ce
ziceai. Ct despre dispreul dumitale fa de
mine: la drept vorbind, e dispreul fa de
dumneata nsi. Ar trebui s-mi fii
recunosctoare
pentru
cele
ntmplate,
deoarece, artndu-i aurul, i-am oferit mai mult
dect o posibilitate de a te mbogi.
Eu te-am obligat s acionezi, s ncetezi
s te tot plngi de toate i s iei o atitudine.
Foarte generos din partea dumitale continu
Chantal, cu ironie n glas. De la bun nceput ia fi putut spune cte ceva despre firea
omeneasc; dei Viscos e o aezare n declin,
a avut un trecut plin de glorie i nelepciune.
A fi putut s-i dau rspunsul pe care-l
cutai, dac mi-a fi amintit de asta.
Chantal se duse s o dezlege pe Berta;
vzu c fusese rnit la cap, poate din cauza
211

Prym
poziiei n care-i puseser capul pe piatr; dar
nu era ceva grav. Problema, acum, era s
rmn acolo pn dimineaa, ateptnd-o s
se trezeasc.
Poi s-mi dai acum rspunsul acela?
ntreb brbatul.
Cred c i-am i povestit ceva despre
ntlnirea dintre Sfntul Savin i Ahab.
Sigur. Sfntul a venit, a stat puin de
vorb cu el i pn la urm arabul s-a
convertit pentru c s-a convins c sfntul era
mai curajos dect el.
Aa e. Afar de faptul c, nainte de a se
culca, au mai stat un pic de vorb, cu toate
c Ahab ncepuse s-i ascut pumnalul chiar
din clipa n care Sfntul Savin pise n casa lui.
ncredinat c lumea era doar un reflex al
propriei sale fiine, se hotr s-l provoace i-l
ntreb:
Dac acum ar intra aici cea mai
frumoas prostituat din cetate, ai reui s
gndeti c nu e frumoas i seductoare?
Nu. Dar a izbuti s m stpnesc
rspunse sfntul.
i dac i-a oferi muli bani de aur ca
s-i prseti muntele i s ni te alturi, ai
izbuti s priveti aurul sta ca pe nite
pietre?
Nu, dar a izbuti s m stpnesc.
i dac ai fi cutat de doi frai, unul care
212

Prym
te urte, altul care vede n tine un sfnt, ai
izbuti s-i socoteti ca fiind deopotriv?
Chiar dac a suferi, a izbuti s m
stpnesc i i-a trata pe amndoi la fel.
Chantal fcu o pauz.
Se zice c dialogul acesta a fost
important pentru ca Ahab s accepte s se
converteasc.
Strinul nu avea nevoie ca Chantal s-i
explice povestea; Savin i Ahab aveau
aceleai instincte n ei se luptau binele i
rul, ntocmai cum se luptau n toate sufletele
de pe faa pmntului. Cnd Ahab nelesese c
Savin era la fel cu el, nelesese i c el nsui
era la fel cu Savin.
Totul era o chestiune de stpnire. i de
alegere.
Nimic altceva.
213

Prym
Chantal
privi pentru ultima oar valea,

munii, pdurile pe unde obinuia s se
plimbe n copilrie i simi n gur gustul apei
cristaline, al legumelor proaspt culese, al
vinului de cas, fcut din cei mai buni struguri
din regiune i pstrat cu cea mai mare grij
de ctre locuitori, pentru ca nici un turist s
nu-l descopere deoarece producia era prea
mic spre a permite exportul, dar banii l-ar fi
putut face pe productor s se rzgndeasc.
Se ntorsese doar ca s-i ia rmas-bun de
la Berta; era mbrcat n hainele ei obinuite,
aa nct nimeni s nu poat descoperi, n
scurta ei oprire n sat, c devenise o femeie
bogat: strinul avusese grij de tot ce
trebuia, semnase actele necesare transferului
de proprietate asupra metalului preios, astfel
nct s poat fi vndut i banii depui n
contul recent deschis pe numele domnioarei
Prym. Casierul de la banc i privise pe cei doi
cu o discreie exagerat i nu pusese nici o
ntrebare n afara celor strict necesare pentru
ca s poat fi efectuate tranzaciile. Chantal
era sigur ns c tia ce gndete: n faa lui
era amanta tnr a unui brbat mai n vrst.
Ce sentiment plcut, i reaminti ea.
Dup aprecierea casierului de la banc, se
vede c ea era att de bun la pat, nct valora
toat suma aceea uria de bani.
214

Prym
Se ntlni cu civa consteni; nimeni nu tia
c avea s plece i o salutar ca i cum nimic
nu s-ar fi ntmplat, ca i cum Viscos-ul n-ar fi
avut niciodat parte de vizita diavolului. Le
ntoarse saluturile, prefcndu-se la rndu-i c
ziua aceea era la fel cu toate celelalte din
viaa ei.
Nu tia ct de mult se schimbase datorit
tuturor lucrurilor pe care le descoperise
despre sine nsi; avea ns destul timp ca s
afle. Berta edea n faa casei nu ca s mai
supravegheze rul, ci pentru c nu tia s
fac altceva n via.
Se va construi o fntn n cinstea mea zise
ea. E preul tcerii mele. Dei tiu bine c nu
va dura mult i nici nu va potoli setea
multora, pentru c Viscos-ul e condamnat
oricum ai lua-o: nu din pricina unui diavol care s-a ivit
pe-aici, ci din pricina vremurilor n care trim.
Chantal o ntreb cum era fntna; Berta o
gndise ca pe un soare din care apa curgea pe gura unui
broscoi rios ea era soarele, preotul era broscoiul
rios.
Eu le potolesc setea de lumin i aa am
s rmn ct va sta n picioare fntna.
Primarul se plnsese de cheltuieli, dar Berta nici nu
voise s-aud, iar acum nici n-aveau alt
alegere; se hotrse ca lucrrile s nceap
sptmna viitoare.
i tu, fata mea, ai s faci, n sfrit, ceea
ce i-am sugerat. Un lucru pot s-i spun cu
215

Prym
toat certitudinea: viaa poate fi scurt sau
lung, dup felul cum o trim.
Chantal zmbi, o srut i arunc o ultim
privire asupra nlimilor din Viscos. Btrna
avea dreptate: nu avea timp de pierdut, dei
ndjduia s aib parte de o via lung.
22/01/2000 23h58
216

Coelho Paulo Diavolul Si Domnisoara Prym PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Coelho Paulo Diavolul Si Domnisoara Prym PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

DIAVOLUL I DOMNIOARA PRYM

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

O, Mrie cea zmislit fr de prihan,

i l-a ntrebat un frunta, zicnd:

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Cred c mai toi tiu ce vreau s spun: un

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Cu Diavolul i domnioara Prym am ncheiat

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Buenos Aires, august 2000

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

vreo cincisprezece ani, btrna Berta se

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Bun, acum i rmnea s vad ce urma s se

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

era n acelai timp prvlie cu

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Urc n camera lui i-i goli rucsacul: n el

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Prima persoan pe care o zri pe drumul

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

din Viscos se obinuiser

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Practic, n cele trei nopi de dup ntlnirea de la

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Odat, cu muli, muli ani n urm, un

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

A doua zi, fu surprins cnd l vzu ieind

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Dei tria ntr-un loc unde oamenii se

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Temerile lui Chantal nu se confirmar:

Paulo Coelho Diavolul i domnioara

Paulo Coelho Diavolul i domnioara