CUM FUNCIONEAZ CELULELE CANCEROASE?

Cancerul este probabil cea mai de temut boal astzi. Milioane de oameni
mor anual de aceast teribil afeciune. Dar care este mecanismul de declanare a
cancerului? Se poate apra organismul de celulele canceroase?
Cancerul reprezint una dintre principalele cauze ale mortalitii la nivel
mondial. Conform Organizaiei Mondiale a Sntii n anul 2004 aproximativ 7,4
milioane de oameni au murit de cancer, reprezentnd 13% din suma deceselor, astfel:
1,3 milioane de cancer la plmni, 800 de mii de cancer la stomac, 640 de mii de
cancer la colon. n anul 2007, conform unui raport al Societii Oncologice
Americane, circa 7,6 milioane de oameni au murit de diverse tipuri de cancer. Se
estimeaz c n anul 2030 11,5 milioane de oameni vor muri de cancer.
CE ESTE CANCERUL?
Cancerul reprezint o clas de boli ce se caracterizeaz prin diviziunea
necontrolat a unor celule ale organismului, invadarea esuturilor din jur i
rspndirea acestora n alte zone ale organismului prin intermediul limfei i al
sngelui (ceea ce se numete metastaz). Creterea necontrolat a numrului de celule
canceroase duce la crearea unei tumori maligne.
CUM SE DECLANEAZ
CANCERUL?
Problemele ncep atunci cnd apare o
mutaie a unei gene reglatoare a unei celule. n
esen este vorba de faptul c prin mutaie se
dezactiveaz mecanismul ce regleaz
dezvoltarea i diviziunea normal a unei celule.
Dar o singur mutaie nu este suficient.
Mutaii rzlee au loc mereu n organism. Este
ns nevoie de un numr mare de mutaii ca o celul s fie n stare s invalideze
mecanismul de control al dezvoltrii celulare.
Cancerul survine de regul la nivelul unei singure celule. Progresul celulei de
la celul normal la celul malign i metastaz pare a urma o serie de pai distinci,
fiecare pas fiind controlat de o gen diferit (ori un set de gene). Sunt persoane care
au cancer ereditar, la care prima mutaie este deja prezent la natere.

CE ESTE APOPTOZA?

Celulele organismelor pluricelulare dein un sistem intern de autodistrugere.

Atunci cnd o celul determin probleme de funcionare ale sale ori a unei celule
vecine, iniiaz, respectiv semnaleaz iniierea procesului de auto-distrugere, denumit
apoptoz.Apoptoza reprezint mecanismul esenial al organismului de meninere a
unui numr relativ constant de celule al organismului.
Atunci cnd o serie de mutaii aleatoare duce la
ignorarea ciclului normal de via de ctre celul, aceasta
devine virtualmente nemuritoare. Apoi celula se
multiplic, producnd astfel celule asemntoare,
viguroase, care la rndul lor se multiplic necontrolat,
dnd natere la o tumor. Adevratele probleme cu aceste
celule apar atunci cnd acestea ajung s cltoreasc - prin intermediul limfei i al
sngelui - prin organism, stabilindu-se la nivelul unor organe, divizndu-se i
formnd alte tumori; aceast rspndire n organism a celulelor canceroase poart
numele de metastaz. ansele de supravieuire n cazul survenirii metastazei scad
dramatic.
STADIILE CANCERULUI
Definirea exact a stadiilor cancerului depinde de tipul de cancer. Dar, n
genere, se poate vorbi de existena a patru stadii:
stadiul I - cancerul nu s-a rspndit n organism, iar cancerul este tratabil n
general.
stadiul II - cancerul nu s-a rspndit nc, dar este ntr-un stadiu mai avansat.
stadiul III - cancerul s-a rspndit la nivelul nodulilor limfatici.
stadiul IV - cancerul s-a rspndit la nivelul mai multor organe i este de
regul netratabil.
DE CE APARE CANCERUL? CUM SE APR ORGANISMUL?
Simplu spus, apariia cancerului este provocat de multiple mutaii celulare.
Dei celulele canceroase sunt rare privit procentual, dat fiind c organismul este
alctuit din miliarde de celule, din care milioane sunt create n fiecare minut, un
procent extrem de mic de celule care o iau razna poate fi fatal.
Aadar, ntrebarea corect nu este de ce apare cancerul, ci de ce nu apare mai
des... Rspunsul este: organismul are multiple sisteme de aprare mpotriva
cancerului, de la gene specializate care iniiaz distrugerea celulelor cu un
comportament considerat periculos, pn la celule specializate care vneaz i
distrug celulele canceroase.
Cu toate acestea, dup cum toat lumea tie, uneori celulele canceroase
reuesc s scape tuturor sistemelor de aprare i pun n pericol viaa organismului
care le-a generat...