Fierul si aplicatiile sale

Fierul este un element chimic metalic, notat cu simbolul Fe (din limba

latin: ferrum), ce are numrul atomic 26 i masa atomic 56. Este un metal aflat n
prima grup a metalelor tranziionale. Este elementul chimic cel mai ntlnit
pe Terra, formnd cea mai mare parte a nucleului acestei planete. La fel ca i alte
elemente ale grupei 8, fierul prezint numeroase stri de oxidare, de la -2 la +6,
dei cele mai comune sunt +2 i +3. Fierul elementar este ntlnit n meteorii i
unele medii srace n oxigen, ns este reactiv cu oxigenul i apa. Suprafeele
proaspt tiate ale fierului au o culoare gri-argintie, sunt lucioase, ns
seoxideaz n aer, produsul de reacie fiind oxizii de fier, cunoscui de asemenea
sub denumirea de rugin. Fierul pur este moale (mai moale dectaluminiul), ns nu se
poate obine prin topire. Materialul este ntrit de impuriti din procesul de topire. O anumit
proporie de carbon (ntre 0,2% i 2,1%) produce oelul, care poate fi de 1000 de ori mai
rezistent dect fierul pur. Fierul metalic brut este obinut n furnale, unde minereul este redus de
ctre cocs la fonta. O prelucrare ulterioar cu oxigen reduce coninutul de carbon pentru a se
obine oel. Oelurile i aliajele din fier cu coninut sczut de carbon, n combinaie cu alte
metale, sunt de departe cele mai comune metale n industrie, datorit numrului mare de
proprieti dezirabile. Compuii chimici ai fierului, care includ compui feroi i ferici, au multe
utilizri. Oxidul de fier amestecat cu pudr de aluminiu poate fi aprins pentru a crea termitul,
folosit n prelucrarea minereurilor. Formeaz compui binari cu halogenii i calcogenii. Printre
compuii organometalici, ferocenul a fost primul compus-sandwich descoperit.
Fierul joac un rol important n biologie, formnd substane compuse cu oxigen molecular
n hemoglobina i mioglobina; aceti doi compui sunt proteine comune ce au rol n transportul
oxigenului la vertebrate. De asemenea, fierul este metalul cel mai utilizat n enzimele redox cele
mai importante, care sunt implicate n respiraia celular, procesele de oxidare i reducere la
organismele vegetale i animale.
Proprietile mecanice ale fierului i ale aliajelor sale sunt evaluate prin teste variate,
precum scala Brinell, scala Rockwell sau teste de traciune, printre altele; rezultatele fierului
sunt att de consistente nct fierul este des folosit pentru calibrarea msurtorilor sau pentru a
compara rezultatele unui test cu ale altuia.[2][3] Acele msurtori dezvluie c aceste proprieti
mecanice ale fierului depind de puritate: cele mai pure cristale de fier sunt mult mai moi dect
cele de aluminiu. Adiia a doar 10 pri per milion de carbon le poate dubla duritatea.
[1]
Duritatea crete rapid cu un coninut de carbon de 0,2% i este saturat la ~0.6%.[4] Fierul
produs industrial, care este cel mai pur (aproape 99,99% puritate), are o duritate de 2030 Brinell.[5]

Minereuri[modificare | modificare surs]

Datorit reactivitii sale mari, n natur fierul se gsete n stare pur doar n cazuri foarte rare,
de obicei n meteoriii feroi.
Cele mai des utilizate minereuri de fier sunt hematitul,
magnetitul, ilmenitul (FeTiO3), sideritul(FeCO3), limonitul (amestec de goethit - -FeO(OH) i lepidocrocit - -Fe3+O(OH)) i pirita (FeS2).
Cele mai mari zcminte de minereu de fier sunt asociate cu aa-numitele formaiuni feroase n
benzi (n englez: Banded Iron Formations).
Minereurile de fier se exploateaz att n exploatri de suprafa, ct i n mine. Cele mai
importante exploatri de suprafa se gsesc n America de Sud (n special
n Bolivia i Brazilia), n vestulAustraliei, n China, n Ucraina i Canada. n ultimii ani, aceste ri
au nlocuit treptat rile cu tradiie n extragerea minereului de fier din mine, cum ar fi Frana,
Suedia sau Germania. Cel mai important zcmnt de fier se afl la El Mutnn Bolivia, unde se
estimeaz c exist cca. 40 miliarde tone de minereu cu un coninut de fier de peste 50 %.[13]
Dup extragere, minereul se mrunete i se macin, dup care granulele de minereu se
sorteaz dup mrime i se sinterizeaz. Aceasta nseamn c, sub influena unei clduri foarte
mari i cu adaosuri de materiale calcaroase, granulele mici se unesc n bulgri mai mari, poroi.
Acest lucru este esenial pentru c, ulterior, granulele fine ar mpiedica trecerea normal a
curentului de aer prin furnal.

Stare de
agregare

solid
(feromagnetic)

Punct de topire

1811 K (1538 C)

Punct de fierbere 3134 K (2861 C)

Energie de
vaporizare

340 kJ/mol

Energie de
combinare

13,81 kJ/mol