Sfintele Sfinilor

Cteva remarci cu privire la primirea Sfintei mprtanii

1. O ntrebare urgent i esenial

ntrebrile i controversele despre mprtirea mai deas, despre legtura dintre Taina
mprtaniei i cea a Pocinei (Spovedaniei), despre esena i sensul Spovedaniei sunt, n
Biserica noastr, astzi, nu un semn al slbiciunii sau al decderii spirituale, ci al vieii i al
deteptrii. n rndul credincioilor ortodoci apare o grij crescnd pentru ceea ce este
esenial, o sete i o foame pentru o via duhovniceasc mai profund, care nu mai pot fi
negate, i pentru aceasta trebuie s-I mulumim lui Dumnezeu. Dac, aa cum mult lume
pare c gndete, exist o criz i toat problematica, toat profunzimea contiinei
duhovniceti constituie totdeauna i inevitabil o criz aceasta este o criz benefic i
binevenit. i ar fi greit i chiar imposibil s ncercm s o rezolvm prin msuri
administrative, prin decrete i interdicii. Problema duhovniceasc crucial cu care ne
confruntm astzi este una legat n mod fundamental de toate aspectele vieii noastre i, a
aduga, de destinul Ortodoxiei n lumea modern a zilelor noastre, profund tulburat.
Numai un om orb duhovnicete i total insensibil ar putea nega faptul c, n ciuda
succeselor i a realizrilor sale relative, mai ales materiale i exterioare, Biserica noastr
este ameninat din interior de un puternic i crescnd pericol: cel al secularizrii. Ce este
secularismul? ntr-un articol publicat n urm cu civa ani 1, am ncercat s definesc acest
termen astfel: ...o viziune a lumii i, ca urmare, un mod de via n care aspectele de baz
ale existenei umane ca familia, educaia, tiina, profesia, arta etc. nu numai c nu sunt
nrdcinate sau raportate la credin, ci chiar necesitatea sau posibilitatea unei astfel de
legturi este negat. Ariile secularizate ale vieii sunt gndite ca autonome, adic guvernate
prin propriile lor valori, principii i motivaii, diferite de cele religioase. Secularismul este
mai mult sau mai puin comun civilizaiilor moderne de pretutindeni, dar particularitatea
n mediul american, de care ne ocupm aici, este c, n America, secularismul nu este deloc
o societate anti-religioas, ca n Rusia sovietic sau n China comunist, care nici nu pot fi
numite seculariste. Acolo, religia constituie un duman care trebuie lichidat i orice
compromis cu ea poate fi, n cel mai bun caz, unul temporar. Dar trstura caracteristic a
culturii americane i a modului de via american este aceea c accept religia ca pe ceva
esenial pentru om, i-n acelai timp o neag ca pe o viziune integrat asupra lumii, care
determin ntreaga existen uman.

Aceste observaii includ cteva pri din lucrarea mea, Raport despre Spovedanie i mprtanie,
prezentat Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe din America i aprobat de acesta n 17 februarie
1971. Raportul i decizia Sinodului, de asemenea, au fost tiprite n Documentele Bisericii Ortodoxe
din America.
1 Alexander Schmemann, Problems of Orthodoxy in America: III. The Spiritual Problem, St.
Vladimir's Seminary Quarterly, 9:4, 1965.

Un american secularizat poate fi un om foarte religios, legat de Biserica lui, mergnd

n mod regulat la slujbe, generos n contribuiile sale, riguros n rugciune. Va fi cununat
solemn n Biseric, casa i va fi binecuvntat, obligaiile religioase, ndeplinite toate
acestea, ntr-o perfect bun-credin. ns toate acestea nu schimb ctui de puin simplul
fapt c nelegerea sa asupra tuturor aspectelor din propria-i via cstoria i familia,
casa i profesia i, n definitiv, nsei obligaiile religioase nu deriv din crezul pe care l
mrturisete n Biseric, din credina sa n ntruparea, Moartea i nvierea lui Hristos, Fiul
lui Dumnezeu, fcut Fiul Omului, ci din convingerile filosofice asupra vieii, ceea ce
nseamn c ideile i convingerile n-au nimic de-a face, n mod virtual, cu acest crez, dac
nu cumva sunt chiar opuse lui. Este suficient ca cineva s enumere cteva dintre valorilecheie ale culturii noastre succes, securitate, stat, competiie, profit, prestigiu, ambiie ,
ca s ne dm seama c acestea se afl la polul opus al ethosului i inspiraiei Evangheliei...
Aceasta nseamn c omul religios secularizat este un cinic, un ipocrit sau un
schizofrenic? Deloc! nseamn doar c nelegerea lui asupra religiei i are rdcinile n
viziunea sa secularizat despre lume i nu invers. ntr-o societate nesecularizat singurul
gen de societate pe care Ortodoxia l-a cunoscut n trecut , religia i valorile sale constituie
supremul criteriu al ntregii viei, un sistem de referin la care omul, societatea i cultura
se raporteaz, chiar dac adesea deviaz de la el. Ei pot tri prin aceleai motivaii lumeti,
ns sunt atrai n mod constant de religie, fie i numai prin prezena ei pasiv. Astfel,
modul de via poate s nu fie religios, chiar dac filosofia despre via este, cu
siguran. n societatea secularizat se ntmpl tocmai invers: modul de via include
religia; filosofia despre via o exclude.
Acceptarea secularizrii nseamn, bineneles, o transformare radical a religiei n sine.
Ea i poate pstra toate formele exterioare i tradiionale, dar n interior este, pur i simplu,
o alt religie. Secularizarea, atunci cnd aprob religia i i confer un loc de onoare n
viaa social, face aceasta numai n msura n care nsi religia accept s devin o parte a
lumii secularizate, o confirmare a valorilor ei i un ajutor n procesul de realizare a acestora.
i, ntr-adevr, nici un cuvnt nu este mai des folosit n procesul de secularizare, n legtur
cu religia, dect cuvntul ajutor. Ajut s aparii unui grup religios, s te identifici cu o
tradiie religioas, s fii activ n Biseric, s te rogi; ajut, ntr-un cuvnt, s ai o religie.
i ntruct religia ajut, ntruct este astfel un factor util n viaa personal i social, trebuie
s fie, la rndul ei, ajutat. Aceasta explic remarcabilele succese ale religiei n America,
atestate de toate statisticile. Secularizarea accept religia, ns n propriii termeni; i
atribuie religiei o funciune i o ajut s i-o nsueasc i s i-o ndeplineasc; o
ncununeaz cu avere, onoare i prestigiu. America, scrie W. Herberg, pare s fie dintr-o
dat cea mai religioas i mai secularizat naiune. Orice aspect al vieii religioase
contemporane reflect acest paradox: o secularizare universal n mijlocul unei religioziti
crescnde....2
2. Religia nereligioas
2 Alexander Schmemann, Problems of Orthodoxy in America: III. The Spiritual Problem pp. 173174.

Aceast secularizare american, pe care muli dintre ortodoci o identific naiv i greit
ca pe modul de via american, este rdcina profundei crize spirituale a Ortodoxiei. i
nicieri nu este aceast criz mai vizibil dect n ciudata religie nereligioas3 care pare s
se infiltreze n viaa noastr bisericeasc. Reducerea Bisericii la preocuprile materiale,
organizatorice i legislative, cu preul celor religioase i duhovniceti, obsesia pentru
proprietate, bani i aprarea drepturilor parohiale mpotriva episcopilor i a clerului 4,
vzui ca o ameninare extern; indiferena fa de latura misionar, educaional i
caritabil a Bisericii; rezistena pasiv i, cteodat, chiar activ, n faa tuturor eforturilor
de a aprofunda viaa spiritual i liturgic, de a o face mai puin ritualistic i mai auten tic; identificarea religiei cu folclorul i obiceiurile etnice; centralismul nsui i izolarea
attor parohii, lipsa lor de interes pentru nevoile vitale ale Bisericii n general, fa de
misiunea ei n America toate acestea arat o secularizare att de profund a contiinei
Bisericii, nct oricine devine ngrijorat cu privire la viitorul Bisericii noastre, a crei
conducere i ai crei membri, deopotriv, nu par s realizeze proporiile i profunzimea
acestei crize.
i tocmai aceast secularizare a Bisericii este cea care cauzeaz plecarea multor oameni,
mai ales dintre tineri, din Biserica a crei real esen i via nu le descoper, dup cum nu
descoper nici ce nseamn s fii membru al ei; din Biserica n care cu greu se aude
chemarea de a adnci efortul duhovnicesc luntric; n care chiar spiritualul este redus la un
minim formal (mprtirea o singur dat pe an, ceva post, ceva abstinen de la
petreceri), dei partea material i exterioar este dezvoltat la maximum.
Toate acestea au loc i se dezvolt ntr-o vreme n care noi, ortodocii, suntem chemai s
ncepem o via nou, cnd ne este dat posibilitatea negat de att de muli dintre fraii
i surorile Bisericilor noastre mame5 - de a crete, de a fi liberi nu doar teoretic, ci cu
adevrat, de a umple Biserica de coninut duhovnicesc, de a atinge toate acestea care, din
3 Pentru cititorul ortodox este greu de neles c poate fi vorba de o religie nereligioas sau mai
exact de o religie fr Dumnezeu"; cititorul avizat tie c budismul este religia fr Dumnezeu,
dar este greu de neles c se poate ntlni o astfel de stare i n cretinism. Autorul vorbete aici de
una din cele mai profunde crize, ntlnit n cretinism: formalismul, desacralizarea, superstiia care
tind s fac dintr-un astfel de cretinism o religie materialist fr coninut duhovnicesc - n.tr.
4 Modelul societii americane a influenat i organizarea comunitilor i parohiilor ortodoxe,
dnd o importan foarte mare rolului Consiliului Parohial care uneori abordeaz problemele
parohiale strict managerial, iar pe slujitori ca pe nite angajai, crora le asigur un salariu, fiind
datori s presteze servicii religioase, supunndu-se rigorilor administrative n detrimentul celor
duhovniceti. Biserica, chiar dac este organizat i din punct de vedere instituional, nu este o
instituie de prestri servicii, fie ele i religioase. La aceast situaie riscm s se ajung i-n
comuniti din cadrul bisericilor naionale, cu tradiie veche, chiar i apostolic, din cauza
secularizrii care ptrunde cu tot mai mult putere n trupurile lor n.tr.
5 Este vorba de relaiile comunitilor, organizate uneori n eparhii sau mitropolii, din diaspor, cu
bisericile naionale din rile de provenien a credincioilor; aici se refer la comunitile de
credincioi ortodoci rui ce triesc n SUA i la Biserica Ortodox din Rusia n.tr.

nefericire, nu pot fi atinse ntr-o vieuire ortodox dus n ngrozitoarele condiii ale
regimurilor totalitare i declarat atee6. De aceea, nu este tragic c toate aceste daruri,
preocupri i posibiliti sunt prea puin, dac nu deloc cunoscute, acceptate i ntlnite? C
nsi structura bisericilor noastre, duhul i interesele predominante ntlnite n ele fac n
mod real imposibil dezvoltarea i susinerea unei adevrate viei religioase?

3. De ce Taine?
Am nceput aceste observaii cu cteva consideraii generale asupra situaiei Bisericii n
prezent, deoarece convingerea mea profund este c noul interes pentru Sfintele Taine,
pentru practica i disciplina sacramental, pleac de la aceast criz i are legtur direct
cu ea. Sunt convins c problema participrii mirenilor (laicilor) la Tainele Dumnezeieti este
tocmai ntrebarea-cheie a vieii Bisericii noastre. i de rspunsul la aceast ntrebare
depinde, n definitiv, viitorul Bisericii reala ei nnoire sau inevitabila cdere.
Eu sunt convins c acolo unde Euharistia i mprtirea au nceput din nou s devin,
dup cuvintele printelui adormit n Domnul, Serghie Cetverikov, centrul vieii cretine 7,
tragicele lipsuri i defecte menionate mai sus ncep a fi depite i vindecate. i aceasta,
desigur, nu este ceva ntmpltor; pentru c, dac viaa Bisericii nu este fundamentat, mai
presus de orice, n Hristos i aceasta nseamn ntr-o constant i tainic comuniune cu El
i Taina prezenei Sale , atunci n mod inevitabil apare altceva care s domine ca element
central preocuprile i activitile parohiale. Poate fi o tradiie cultural de calitate sau
superficial, ori, pur i simplu, succese materiale ca unic scop... Dac nu este Hristos, atunci
altceva lumesc sau chiar pctos n mod inevitabil va determina, dar n acelai timp va i
dezintegra viaa Bisericii.
Pn nu demult era, poate, posibil s nu se realizeze urgena acestei afirmaii. ntradevr, pe parcursul acelei lungi perioade din istoria Ortodoxiei n America perioada de
imigrare parohiile noastre, pe lng funciile lor pur religioase, au avut i un gen de funcie
i fundament special, secular: etnic, naional, lingvistic. Acestea erau formele i mijloacele
necesare n realizarea unitii, deoarece imigranii aveau nevoie de o via comunitar
pentru simpla supravieuire n societatea american, care, la nceput, le era strin i
cteodat chiar dumnoas. Totui, acum, aceast perioad a imigraiei se apropie cu pai
repezi de sfrit. Fundamentul natural etnic i lingvistic al Bisericii pur i simplu este
pe cale de dispariie; tot mai muli ortodoci nu mai neleg o alt limb dect engleza, i n
6 n rile ortodoxe n care s-a instaurat un regim totalitarist ateu, situaie valabil mai ales pn n
anii '90, Biserica Ortodox nu a fost desfiinat, n sens de instituie, dar a fost prigonit i ngrdit
pn aproape la desfiinare. n Romnia au fost mnstiri nchise, apoi abandonate i desfiinate,
monahii i monahiile fiind scoi din mnstiri sau arestai; elita profesorilor de teologie i a
preoimii, ca i elita politic diplomatic, militari, intelectuali sau artiti au nfundat
penitenciarele, muli dintre ei trecnd prin experimentul de la Piteti. n aceste condiii lucrarea
Bisericii a fost grav afectat, stare care se resimte i astzi n viaa acesteia n.tr.
7 Euharistia ca centru al vieii cretine (n limba rus), Put, 22, 1930, pp. 3-23.

cteva din parohiile noastre aproape jumtate din credincioi sunt convertii la Ortodoxie.
Se pune ns ntrebarea: cu ce va fi nlocuit acest fundament? Nu este foarte clar c, dac nu
va fi nlocuit cu credina esenial i, de asemenea, cu experiena Bisericii ca unitate, via i
cretere n Hristos, respectiv cu adevratul coninut al Ortodoxiei, atunci inevitabil parohia i,
astfel, implicit, Biserica nsi vor ncepe, treptat, dar sigur, s decad i s se dezintegreze?
Atunci, neunii n i pentru ceva, oamenii se vor uni mpotriva a ceva. i n aceasta st tragica
i profunda urgen a situaiei noastre actuale.
Acesta este motivul pentru care problema Sfintelor Taine este aa de important. Numai
n ele i, bineneles, mai presus de orice, n Taina prezenei lui Hristos i a unitii noastre
cu El i n El, putem noi redescoperi principiile pozitive, nu pe cele negative, principii att
de simit absente din viaa Bisericii noastre astzi. Numai n ele se afl resursele pentru
posibilitatea unei schimbri i a unei renateri n contiina laicatului, care, pentru o vreme
ndelungat, a fost inut departe de sursele i de experiena Bisericii. i, dac n vremea
noastr aceast problem a primit un caracter aa de presant, este pentru c tot mai mult
lume caut, contient sau incontient, o astfel de rennoire, caut acel fundament care,
singur, poate ajuta Biserica i parohia s-i regseasc profunzimea religioas i s opreasc
rapida lor secularizare.
Sunt pe deplin contient c exist printre ortodoci o tendin de a rezolva toate aceste
probleme, toate chestiunile arztoare i dificile, inclusiv pe aceea pe care o vom discuta aici
cea a participrii laicilor la Tainele Dumnezeieti prin simpla referire la trecut, adic la
ceea ce s-a fcut acum 30, 50 sau 100 de ani, sau la ceea ce continu a se face n Rusia, Grecia,
Polonia, Serbia etc. Totui, aceast tendin nu prea este de folos i poate s produc, uneori,
mai mult ru dect bine. Nu ajut, pentru c nu orice din acel trecut, fie el n Rusia, Grecia
sau altundeva, a fost ipso facto cu adevrat ortodox. Pentru a realiza aceasta, ar trebui citite,
spre exemplu, observaiile fcute de episcopii rui la nceputul acestui secol, n momentul
pregtirii de ctre Biserica Rus a lungului i mult ateptatului Sinod Naional (care a fost
convocat n 1917, dar a fost ntrerupt de violena revoluionar i suspendat n 1918, fr ai fi sfrit lucrrile).
Cu adevrat, fr excepie, episcopii rui, probabil cel mai bine instruii din ntreaga
Biseric Ortodox, la acea epoc, i indiscutabil conservatori, au declarat situaia Bisericii
duhovniceasc, liturgic, structural ca fiind profund deficitar i ntr-o urgent nevoie de
reforme8. n ceea ce privete teologia rus, toi reprezentanii ei de seam au denunat, n
mod unanim, concesiile pe care aceasta le-a fcut secularizrii i spiritului juridic apusean,
mai cu seam n domeniul fundamental al teologiei sacramentale. ntr-un faimos referat
naintat Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse, unul din liderii episcopatului rusesc,
Arhiepiscopul Antonie Krapovitski, sugera distrugerea fizic a colilor teologice ruseti i
nlocuirea lor cu o abordare total diferit a nvmntului religios. Dumnezeiescul Printe
Ioan de Kronstadt denuna i condamna neobosit credina cldicic i formal a societii
ruseti, reducerea mprtaniei la o obligaie anual, coborrea vieii bisericeti la nivelul
obiceiurilor. Din aceste perspective, simplele referiri i apeluri la trecut nu sunt suficiente,
deoarece trecutul nsui are nevoie s fie evaluat n lumina adevratei Tradiii ortodoxe.
8 Vezi Referatele ntlnirii episcopilor diocezani cu privire la problema reformei n Biseric, vol. I, St.
Petersburg, Synodal Press, 1906, 548 p.

Singurul criteriu valabil totdeauna i oriunde este Tradiia nsi. i de aici preocuparea
pastoral despre cum s o aplici n situaia noastr, care este adesea total diferit de cea
din trecut.
4. Regula
Este imposibil i de prisos s prezentm aici problema participrii laicilor la
Dumnezeietile Taine sub toate aspectele ei dogmatice i istorice. Esenialul poate fi
rezumat dup cum urmeaz:
Este bine stabilit i indiscutabil faptul c, n Biserica Primar, mprtirea tuturor
credincioilor la fiecare Dumnezeiasc Liturghie era o regul 9. Ceea ce trebuie accentuat
totui este c aceast comunitar i regulat mprtire era neleas i experimentat nu
numai ca un act de pietate i evlavie personal, ci, mai presus de orice, ca un act izvornd
din apartenena la Biseric sau, mai precis, ca mplinire i actualizare a acestei apartenene.
Sfnta Euharistie a fost definit i experimentat n egal msur ca Taina Bisericii, Taina
comunitii, Taina unitii.
S-a amestecat pe Sine nsui cu noi, scrie Sfntul Ioan Hrisostom, i ne-a mprtit de
Trupul Su, astfel nct noi s putem fi deplintate i un trup unit cu Capul. De fapt,
Biserica Primar nu cunotea un alt semn sau criteriu pentru participarea membrilor ei la
Sfnta Tain: Era ndeobte cunoscut c acela care nu primea Sfnta mprtanie cteva
sptmni era excomunicat i anatemizat de Trupul Bisericii 10. mprtirea cu Trupul i
Sngele lui Hristos era, astfel, nsi mplinirea Botezului i a Mirungerii i nu existau alte
condiii pentru primirea mprtaniei 11. Toate celelalte Taine erau, de asemenea, consfinite cu mprtirea din Sfintele Daruri12. i att de evident era legtura dintre
comunitatea Bisericii i mprtire, nct ntr-un text liturgic timpuriu gsim eliberarea,
nainte de Sfinirea Darurilor, a celor care nu pot lua parte la aceast Dumnezeiasc
Tain13. Este limpede c, orict de tainic i de complicat a devenit mai trziu aceast
9 Vezi Boris Sove, Euharistia n Biserica Primar i n practica actual (n limba rus), Living
Tradition, Paris, 1936, pp. 171-195.
10 Arhimandritul Kiprian, Eucharist (n limba rus), Paris, 1947, p. 304. Vezi Canoanele: 2 al
Sinodului local al Antiohiei (341); Sinodul Apostolic 2; Trulan 80; vezi, de asemenea, Nicodim Mila,
Canoanele Biscricii Ortodoxe cu comentarii (n limba rus), St. Petersburg, 1911, voi. I, p. 69, i ediia n
limba romn: arhid. prof. dr. Ioan N. Floca, Canoanele Bisericii Ortodoxe. Note i comentarii, Sibiu, 2005.
11 Vezi rugciunea de dinainte de Mirungere: ...nsui, Stpne, Preandurate mprate al tuturor,
druiete-i lui (numele celui botezat) pecetea darului Sfntului i ntru tot puternicului i
nchinatului Tu Duh, i cuminecarea cu Sfntul Trup i cu scumpul Snge al Hristosului Tu...
12 Vezi, de exemplu, I. Pokrovsky, Rugciuni i binecuvntri la cstorie n Biserica Primar
(secolele I-IX) (n limba rus), Essays for the Hundredth Jubilee ofthe Moscow Spiritual Academy,
Moscova, 1913, vol. II, n special pp. 577-579.

nelegere i trire iniial a mprtirii, ea nu a fost niciodat nlturat i rmne regula

esenial a Tradiiei Bisericii.
De aceea, nu asupra acestei reguli trebuie s ne punem ntrebri, ci asupra a ceea ce s-a
ntmplat cu ea. De ce am uitat-o pn ntr-att, nct pn i o menionare a unei
mprtiri mai frecvente (ca s nu mai vorbim de aceea regulat) apare pentru att de
muli (i n special pentru preoi) o nemaiauzit inovaie, care ocheaz i, n opinia lor,
chiar distruge temeliile Bisericii? Cum a fost posibil ca, secole de-a rndul, majoritatea
covritoare a Liturghiilor s fie fr mprtirea credincioilor? Cum este posibil ca acest
fapt incredibil s nu provoace ngrijorare sau temere, n timp ce dorina de cuminecare mai
deas strnete fric, opoziie, rezisten? Cum a putut s apar aceast nvtur greit a
mprtirii o dat pe an, i cum a putut fi considerat regul orice abatere care ar trebui
s fie doar o excepie? Cu alte cuvinte, cum a devenit nelegerea Sfintei mprtanii aa de
profund individualist, aa de detaat de Biseric Trupul lui Hristos , aa de profund n
contradicie cu nsi rugciunea euharistic: ...iar pe noi, pe toi, care ne mprtim
dintr-o Pine i dintr-un Potir, s ne uneti unul cu altul prin mprtania Aceluiai Sfnt
Duh...?
5. Decderea: cauzele i motivaiile ei
Rspunsul obinuit dat acestor ntrebri este c, dac practica primar a trebuit s fie
ntrerupt spun adversarii mprtirii frecvente sau regulate , dac a trebuit s se
introduc o distincie ntre clerici (a cror mprtire constituie, evident, parte a slujirii lor
preoeti) i laici (care pot fi admii la mprtire numai n anumite i precise condiii,
necunoscute Bisericii Primare), dac, n general, mprtirea laicilor a devenit mai degrab
o excepie dect o regul, aceasta se ntmpl din cauza unei temeri bune i sfinte cea a
profanrii Tainei prin participarea cu nevrednicie la ea, periclitndu-se astfel mntuirea;
pentru c, dup cuvintele Sfntului Apostol Pavel, cel ce mnnc i bea cu nevrednicie osnd
i mnnc i bea, nesocotind Trupul Domnului (I Corinteni 11, 29).
Acestui rspuns trebuie, la rndu-i, s i se dea o replic, pentru c, n loc s dea o
rezolvare, nate i mai multe ntrebri. Mai nti, chiar dac ar fi adevrat c excomunicarea
de facto a laicilor i-ar avea originea n aceast mntuitoare temere i n acest sentiment de
nevrednicie, este clar c astzi ea nu mai este valabil. Pentru c, dac ar fi aa, cei ce nu se
mprtesc ar simi mcar puin tristee n timpul Dumnezeietii Liturghii; le-ar prea ru
pentru pctoenia i nevrednicia care i separ de Sfintele Daruri, s-ar simi, pe scurt,
excomunicai. Dar, n realitate, lucrurile nu stau aa. Generaie dup generaie de ortodoci particip la Liturghie cu o contiin perfect mpcat, n totalitate convini c nimic
mai mult nu se cere de la ei, c mprtirea pur i simplu nu este pentru ei. Apoi, n acele
foarte rare i excepionale ocazii cnd sunt mprtii, ei primesc Sfnta mprtanie ca pe
o obligaie ce trebuie ndeplinit, prin care, pentru un alt an de zile, se consider din nou
a fi cretini n bun rnduial. Dar unde, ntr-o astfel de atitudine, care din nefericire a
devenit o norm n Biseric, se poate gsi chiar i numai o urm din smerenia, pocina,
cinstirea i frica de Dumnezeu?
13 Vezi Sove, p. 176, nota 2.

De fapt, atunci cnd aceast atitudine i-a fcut apariia prima dat n Biseric i
aceasta s-a ntmplat imediat dup convertirea la cretinism a Imperiului Roman, rezultnd
din cretinarea masiv a populaiei acestuia i din scderea corespunztoare a vieii morale
i duhovniceti n rndul cretinilor , Sfinii Prini au vzut n aceasta nu un rezultat al
smereniei i al fricii lui Dumnezeu, ci al neglijenei i al delsrii duhovniceti14. i aa cum ei
(Prinii) denunau ca pctoas amnarea Botezului din motive de nepregtire i
nevrednicie, la fel condamnau orice fel de neglijare a Sfintelor Taine. Pur i simplu este
imposibil s gseti un text patristic care s susin ideea conform creia, dac cineva nu
poate participa cu vrednicie la Sfintele Taine, este mai bine s se abin de la ele. Sfntul
Ioan Casian scrie: Nu trebuie s nu primim Sfnta mprtanie fiindc ne tim pctoi, ci
cu totul mai mult s ne grbim dornici ctre ea, pentru vindecarea sufletului i pentru
curia cea duhovniceasc, cu acea umilire a minii i cu atta credin, nct judecndu-ne
nevrednici... s cutm i mai multe leacuri pentru rnile noastre. N-am fi, de altfel, vrednici
s primim nici mprtania anual, dac ne-am lua dup unii care, n aa chip msoar
vrednicia, sfinenia i meritul tainelor cereti, nct socotesc c mprtania nu trebuie
luat dect de cei sfini i neptai i nu mai degrab pentru ca aceast participare s ne fac
sfini i curai. Acetia, fr ndoial, cad ntr-o mai mare trufie dect cea de care li se pare
c se feresc, fiindc cel puin este mai drept ca, de vreme ce n aceast umilin a inimii n
care credem i mrturisim c niciodat nu putem s ne atingem pe merit de acele Sfinte
Taine, s-o primim ca pe un medicament al tristeii noastre n fiecare duminic, dect ca,
stpnii de deart trufie i struin a inimii, s credem c numai o dat pe an suntem
vrednici de a lua parte la Sfintele Taine.15
Stpnii de deart trufie! Sfntul Ioan Casian descoper aici nebnuita abilitate a
unora de a gsi un alibi pentru toate greelile duhovniceti, de a se mbrca n acea
pseudosmerenie care constituie cea mai subtil i cea mai periculoas form de mndrie.
Astfel, ceea ce n opinia unanim a Sfinilor Prini era de neglijat, curnd a devenit
justificat prin argumente pseudoduhovniceti i treptat a fost acceptat ca norm, ca regul.
A aprut, spre exemplu, ideea absolut necunoscut i strin Tradiiei primare c,
privitor la Sfnta mprtanie, exist diferene de stadiu duhovniceti i chiar tainice ntre
cler i laici, astfel nct primii nu numai c pot, ci trebuie s se mprteasc des, n timp ce
pentru ceilali aceasta nu este permis. n aceast problem, l putem cita nc o dat pe
Sfntul Ioan Hrisostom, care a aprat mai mult dect oricine sfinenia Tainelor i a insistat
asupra pregtirii cu vrednicie pentru Sfnta mprtanie. Astfel, marele pstor scrie: Sunt
mprejurri cnd preotul nu se deosebete de cel supus, adic de cel mai jos dect dnsul, de
pild cnd trebuie a se nvrednici de Tainele cele nfricoate, fiindc cu toii ne nvrednicim
de aceleai Taine, iar nu ca n Legea Veche, cnd pe unele le mnca preotul, iar pe altele cel
ce nu era preot, aa c poporului nu-i era slobod de a se mprti din cele din care se
14 Vezi: Sf. Ioan Hrisostom, Omilii la Efeseni, III, 4, P.G. 62, 29; Omilii la I Timotei, V, 3, P.G. 62, 529 i
urmtoarele; Omilii la Evrei, XVII, 4, P.G. 63,131 i urmtoarele; Sfntul Ambrozie al Milanului, De
Sacramentis, vol. 4, 25; Sove, p. 178; Ciprian, pp. 323-324.
15 Cuvntul al treilea al lui Ava Teonas, despre curire", capitolul 21.

mprtea preotul. Acestea ns nu mai sunt acum, ci tuturor le stau n fa un trup i un

pahar...16
i, cu o mie de ani mai trziu, Nicolae Cabasila, vorbind despre Sfnta mprtanie n
lucrarea sa, Explicarea Dumnezeietii Liturghii, nu face nici un fel de deosebire ntre cler i laici
cu privire la mprtanie. El scrie: ...Dac ns cineva are putin de a se apropia de Sfnta
Mas, dar nu se apropie, nu va dobndi nicidecum sfinirea Sfintelor Daruri; i aceasta nu
pentru c nu s-a apropiat, ci pentru c i-a stat n putin (s se apropie i nu s-a apropiat
n.n.)... i cum putem s credem c iubete Sfintele Taine cel care, avnd posibilitatea s le
primeasc, nu se ostenete s le primeasc?17
i totui, n ciuda acestor mrturii clare, aceast strin i chiar eretic idee rmne
parte, dac nu a nvturii, cel puin a evlaviei liturgice n Biserica noastr.
Biruina real a acestei atitudini n raport cu Sfnta mprtanie a venit atunci cnd, la
sfritul perioadei patristice i dup cderea spaiului bizantin, teologia ortodox a intrat n
lunga perioad a captivitii apusene, a unui proces radical de occidentalizare i cnd, sub
influena scolasticii apusene i a teologiei sacramentale cu un puternic caracter juridic,
Sfintele Taine, dei au rmas n chip vdit n Biseric, au ncetat s mai fie vzute i
experiate ca mplinire, sau, dup exprimarea Printelui George Florovsky, ca i constituind
Biserica18. Pe de o parte, Sfnta mprtanie a fost identificat ca mijloc al evlaviei
individuale i al sfinirii personale, excluznd aproape total nelesul su ecclezial, iar pe de
alt parte, apartenena la Biseric a ncetat s mai fie nrdcinat i msurat prin
participarea la Taina Unitii Bisericii n credin, dragoste i via.
i astfel, mirenilor nu numai c li s-a permis, dar au fost chiar determinai s evalueze
Sfnta mprtanie ntr-o perspectiv absolut subiectiv cea a nevoilor lor, a duhovniciei
lor, a pregtirii sau nepregtirii lor, a posibilitilor lor etc. El nsui, laicul, a devenit criteriul
de apreciere i judectorul duhovniciei sale i a celorlali. i a ajuns la aceast stare n
contextul unei teologii i a unei pieti care n ciuda mrturiei clare a adevratei Tradiii
ortodoxe au acceptat acest statut de nemprtii al laicilor, l-au transformat ntr-o
norm, l-au fcut aproape marca Ortodoxiei.
Este cu adevrat un miracol faptul c influena combinat a acestei teologii sacramentale
venit din Apus i a acestei pieti extra-ecleziale, individualist i subiectiv, nu a reuit s
strpeasc setea i foamea pentru Sfnta mprtanie, pentru o participare adevrat i nu
una formal n viaa Bisericii. ntotdeauna, dar mai ales n vremea noastr tulbure i
confuz, orice renatere ortodox i-a avut sursa n redescoperirea Sfintelor Taine i a
vieii sacramentale i, mai presus de toate, ntr-o renatere euharistic. n Rusia, aceasta a
avut loc atunci cnd persecuiile au ndeprtat atitudinile cldicele, formale i teoretice
denunate de printele Ioan de Kronstadt. Astfel s-a ntmplat i cu Europa i Orientul
Mijlociu, cu apariia micrilor ortodoxe de tineret, cu nelegerea lor nnoitoare i profund
16 Omilii la II Corinteni, 18, 31.
17 42, P.G. 150, 460 B.
18 Euharistie i Sobornicitate (n limba rus), Put, 19, 1929, pp. 3-23.

asupra Bisericii. i faptul c astzi aceast renatere euharistic i sacramental bate la uile
Bisericii noastre ar trebui s ne ncurajeze, ca semn c aceast criz fundamental a
secularizrii poate fi depit.
6. Sensul mprtirii
Cel ce mnnc i bea cu nevrednicie osnd i mnnc i bea, nesocotind Trupul Domnului (I
Corinteni 11, 29). Acum, plecnd de la aceste cuvinte ale Sfntului Pavel, s ne ntrebm noi
nine cu privire la sensul lor real. Pentru c, dup cum am vzut, nici Biserica Primar, nici
Prinii nu au neles c alternativa de a nu mnca i bea cu nevrednicie const n
abinerea de la mprtanie, c respectul fa de Sfintele Taine i teama de a nu le profana
ar duce la refuzul Dumnezeietilor Daruri. Este clar c aceasta nu-i nvtura Sfntului
Pavel, pentru c tocmai n Epistolele sale, n cuvntrile sale, gsim cea dinti formulare a
aparentului paradox care constituie, n realitate, baza moralei cretine i surs a
spiritualitii cretine.
Sau nu tii, scrie Sfntul Apostol Pavel corintenilor, c trupul vostru este templu al Duhului
Sfnt, Care este n voi, pe Care-L avei de la Dumnezeu i c voi nu suntei ai votri? Cci ai fost cumprai cu pre: slvii, dar, pe Dumnezeu n trupul vostru i n duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu (I Corinteni 6, 19-20).
Aceste cuvinte reprezint un sumar al apelului constant al Sfntului Apostol Pavel ctre
cretini: noi trebuie s trim conform celor ce s-au ntmplat cu noi n Hristos; i putem
tri astfel numai pentru c aceasta s-a petrecut cu noi, pentru c mntuirea, izbvirea,
mpcarea i cumprarea cu pre ne-au fost druite deja i noi nu mai suntem ai notri.
Putem i trebuie s lucrm la mntuirea noastr, pentru c am fost deja mntuii, i suntem
mntuii deoarece putem lucra la mntuirea noastr. Trebuie ntotdeauna s devenim i s
fim ceea ce n Hristos suntem deja: Iar voi suntei ai lui Hristos, iar Hristos al lui Dumnezeu (I
Corinteni 3, 23).
Aceast nvtur a Sfntului Apostol Pavel este de o importan crucial pentru viaa
cretin, n general, i pentru viaa sacramental, n particular. Ea reveleaz tensiunea
esenial pe care se bazeaz viaa aceasta, din care i trage seva i care nu poate fi
ndeprtat, pentru c aceasta ar nsemna prsirea i mutilarea extraordinar a nsi
credinei cretine: tensiunea ce se afl n fiecare din noi, ntre omul cel vechi, care este
corupt de poftele crnii i omul cel nou, nnoit dup chipul lui Dumnezeu, Care l-a creat
pe om prin moartea i nvierea baptismal19; ntre darul vieii celei noi i efortul de a nsui
acest dar i de a-l face cu adevrat al nostru; ntre harul ce nu este dat cu msur (Ioan 3, 34) i
msura permanent deficitar a vieii noastre duhovniceti.
Aadar, primul i cel mai important rod al vieii i al spiritualitii cretine, aa cum se
manifest la sfini, nu este sentimentul i preocuparea pentru vrednicie, ci tocmai pentru
nevrednicie. n faa lui Dumnezeu devii contient de nevrednicia ontologic a fpturii i
de darul absolut gratuit al lui Dumnezeu. O astfel de spiritualitate este absolut incompatibil
cu ideea de merit, cu orice ne-ar putea face, n sine i prin sine, vrednici de acel dar.
Dup cum scrie Sfntul Apostol Pavel: ...Hristos, nc fiind noi neputincioi, la timpul hotrt a
19 Rugciuni din Rnduiala Baptismal.

murit pentru cei necredincioi. Cci cu greu va muri cineva pentru un drept... Dar Dumnezeu i arat
dragostea Lui fa de noi prin aceea c, pentru noi, Hristos a murit cnd noi eram nc pctoi...
(Romani 5, 6-8). A msura acest dar cu meritele i vrednicia noastr nseamn nceputul
mndriei duhovniceti, care este nsi esena pcatului. Aceast tensiune i are centrul i,
de asemenea, sursa n viaa sacramental. Adic, n timp ce primim Sfintele Daruri, devenim
din ce n ce mai contieni de dumnezeiescul nvod n care am czut i din care, conform
raiunii i logicii omeneti, nu exist scpare. Pentru c, dac, pe motiv c sunt nevrednic,
refuz mprtirea, nseamn c refuz i resping darul dumnezeiesc al dragostei, al
mpcrii i al vieii. M excomunic pe mine nsumi, pentru c dac nu vei mnca Trupul
Fiului Omului i nu vei bea Sngele Lui, nu vei avea via n voi (Ioan 6, 53). i dac mnnc i
beau cu nevrednicie, mi mnnc i beau osnd. Sunt condamnat dac nu primesc i sunt
condamnat dac primesc, pentru c cine ar putea fi vrednic s se ating de Focul
dumnezeiesc fr a fi mistuit?
O dat n plus, din aceast capcan dumnezeiasc nu exist scpare prin mijloace
omeneti, atunci cnd aplicm la Tainele Dumnezeieti criteriile, msurile i raiunile
noastre omeneti. Exist ceva nfricotor din punct de vedere duhovnicesc n linitea cu
care episcopii, preoii i laicii deopotriv, dar n special aceia care pretind a fi specialiti n
ale duhovniciei accept i apr aceast situaie sacramental contemporan ca fiind
tradiional i corect: aceea n care un membru al Bisericii se consider a fi n poziie
bun dac timp de patruzeci i una de sptmni nu s-a apropiat de Potir pe motiv de
nevrednicie, dar n cea de a patruzeci i doua, dup ce s-a conformat ctorva reguli, a
trecut vreo patru minute prin spovedanie i a primit iertarea, deodat devine vrednic,
pentru ca, imediat dup mprtanie, s se ntoarc la nevrednicia lui. Este
nspimnttor, pentru c aceast situaie respinge att de clar ceea ce constituie sensul real
al vieii cretine i Crucea acesteia, care ni se descoper n Euharistie: imposibilitatea de a
adapta cretinismul la msurile i nivelurile noastre; necesitatea de a-l accepta n termenii
raiunii divine, i nu n ai raiunii noastre.
Care sunt aceti termeni? Nicieri nu-i gsim mai bine exprimai ca n cuvintele pe care
preotul le rostete n timp ce ridic Sfntul Agne i care, n Biserica Primar, constituiau
cuvintele ce chemau la mprtire: Sfintele Sfinilor! Cu aceste cuvinte i cu rspunsul
comunitii Unul Sfnt, Unul Domn Iisus Hristos..., orice raiune omeneasc ia sfrit.
Sfintele, Trupul i Sngele Domnului, sunt numai pentru cei ce sunt sfini. ns nimeni nu
este sfnt, n afar de Unul Sfnt, Domnul Iisus Hristos. i astfel, la nivelul vredniciei
mizerabile a omului, ua este nchis; n-avem nimic s oferim i nu exist
nimic care s ne fac vrednici de acest Dar Sfnt. Nimic, dect tocmai sfinenia lui Hristos
nsui, pe care El, n nesfrita Sa dragoste i buntate, ne-o mprtete, fcndu-ne
seminie aleas, preoie mprteasc, neam sfnt (I Petru 2, 9). Sfinenia Lui i nu a noastr este
cea care ne face sfini i astfel vrednici! s ne mprtim cu Sfintele Daruri. La fel, Nicolae
Cabasila spune, comentnd aceste cuvinte: Nimeni n-are sfinenia prin sine nsui i
sfinenia nu este efectul virtuii omului, ci toi cei care o au, o au de la i prin El. Este ca i
cum ar fi mai multe oglinzi plasate sub soare: toate strlucesc i emit raze, dei n realitate
nu este dect un singur soare care strlucete n toate20
20 36, P.G. 150, 449 C.

Acesta este paradoxul esenial al vieii sacramentale. Totui, ar fi o greeal s-l

limitm doar la Taine. Pcatul profanrii, despre care vorbete Sfntul Apostol Pavel cnd
amintete despre a mnca i a bea cu nevrednicie, cuprinde ntreaga via, pentru c
ntreaga via, omul deplin, trup i suflet, a fost sfinit prin Hristos i fcut sfnt, iar a fi
sfnt nu este al nostru. Singura ntrebare ce ni se adreseaz nou, oamenilor, este dac
suntem dispui i gata s acceptm n smerenie i ascultare aceast sfinenie ce ni se d gratuit i cu dragoste, nti de toate, ca fiind crucea pe care trebuie s rstignim omul cel vechi
cu poftele i patimile sale, ca cea care ne judec permanent, i apoi ca harul i puterea de a
lupta n mod constant pentru creterea omului celui nou n noi, pentru viaa cea nou i
sfnt la care am fost fcui prtai. Participm la Sfnta mprtanie numai pentru c am
fost fcui sfini prin Hristos i n Hristos; i participm la aceasta pen tru a deveni sfini,
adic pentru a mplini darul sfineniei n viaa noastr. Atunci cnd nu realizm aceasta,
mncm i bem cu nevrednicie cnd, cu alte cuvinte, primim mprtania gndindu-ne
la noi ca fiind vrednici prin noi nine i nu prin sfinenia lui Hristos; sau cnd o primim
fr a o raporta la ntreaga via, ca o judecat a ei, ca putere de transformare a vieii, ca
putere a iertrii i, de asemenea, ca o intrare inevitabil pe calea cea strmt a nevoinei
i a luptei.
A realiza aceasta nu numai cu mintea, ci cu ntreaga noastr fiin, a ajunge la acea
pocin care, singur, ne deschide uile mpriei lui Dumnezeu, constituie sensul i
coninutul real al pregtirii noastre pentru Sfnta mprtanie.
7. Sensul pregtirii pentru mprtanie
n situaia actual, modelat n multe feluri de practica rarei mprtiri, pregtirea
pentru aceasta nseamn, nti de toate, mplinirea prescripiilor i regulilor disciplinare i
duhovniceti: abstinen de la acte i activiti care, altfel, sunt permise, citirea canonului i
a rugciunilor (Rnduiala Sfintei mprtanii, tiprit n cartea de rugciuni), abinerea de la
mncare pe parcursul dimineii de dinainte de mprtanie etc. ns, nainte de a ajunge la
aceast pregtire n sensul limitat al cuvntului, trebuie, n lumina celor artate mai sus, s
ncercm s refacem ideea pregtirii, n sensul ei mai larg i mai profund.
n mod ideal, ntreaga via a unui cretin este i ar trebui s fie pregtire pentru Sfnta
mprtanie, aa cum este i ar trebui s fie fructul duhovnicesc al mprtaniei. ie,
Stpne, Iubitorule de oameni, i ncredinm toat viaa i ndejdea noastr..., citim n
rugciunea liturgic de dinainte de mprtanie. ntreaga noastr via este judecat i
msurat prin prisma relaiilor dintre noi, n Biseric, i de aceea, prin participarea noastr
la Trupul i Sngele lui Hristos. Totul trebuie umplut cu harul ce se revars din aceas t
participare i transformat prin acesta. Cea mai grav consecin a practicii prezente este c
pregtirea pentru mprtanie este ndeprtat din viaa nsi, i aceasta ne face viaa
chiar mai profan, rupt de credina pe care o practicm. Cci Hristos n-a venit la noi ca s
putem pune de-o parte un segment din viaa noastr pentru obligaiile noastre religioase.
El cere de la noi omul ntreg i viaa lui n totalitate. El ne-a lsat motenire Taina
mprtirii cu El nsui, n aa fel nct s ne putem sfini i s ne curim ntreaga noastr
existen i s ne raportm viaa cu toate aspectele ei la Sine. Astfel, cretin este acela care
triete ntre venirea n trup a lui Hristos i ntoarcerea Sa n slav spre a judeca viii i

morii; ntre Euharistie i Euharistie Taina comemorrii i Taina ndejdii i a anticiprii. n

Biserica Primar, aceast participare la Euharistie trirea n comemorarea uneia i
ateptarea celeilalte era tocmai ritualul care contura cu adevrat spiritualitatea cretin
i-i ddea coninutul ei real: participarea, nc din viaa noastr n aceast lume, la acea
via a lumii ce va s vie i transformarea vechiului de ctre nou.
Practic, aceast pregtire const, mai nti, n contientizarea nu numai a principiilor
cretine n general, ci tocmai a mprtirii nsi att a ceea ce am primit deja (i care,
fcndu-m prta la Trupul i Sngele lui Hristos, judec viaa mea, m cheam s fiu
inevitabil ceea ce am devenit), ct i a ceea ce voi primi n viaa, n sfinenia i n lumina
care se apropie. Prin acestea, timpul nsui i ntreaga mea via capt o importan, o
semnificaie spiritual care, din punct de vedere pur omenesc i secular, nu ar exista. Un
preot venerabil, cnd a fost ntrebat cum poate cineva s duc o via cretin n lume, a
rspuns: Pur i simplu, prin amintirea nencetat c mine (sau poimine, sau n cteva
zile) va primi Sfnta mprtanie...
Una dintre modalitile cele mai simple de a pune nceput acestei contientizri este
includerea rugciunilor de dinainte i de dup Sfnta mprtanie n canonul zilnic de
rugciune. De obicei, noi citim rugciunile pentru mprtanie doar nainte de a ne
mprti, iar cele de mulumire, imediat dup ce ne mprtim, i, mplinind aceast
rnduial, ne ntoarcem pur i simplu la viaa noastr profan. ns ce ne-ar mpiedica s
citim una sau mai multe rugciuni de mulumire n primele zile ale sptmnii, dup
Euharistia de duminic, i Canonul mprtirii, n a doua parte a sptmnii, fcndu-ne
zilnic contieni fa de Sfnta Tain, raportnd ntreaga noastr via la Sfintele Daruri pe
care le-am primit i urmeaz s le primim? Aceasta ns constituie doar prima treapt. De
aceea, este nevoie, mult mai mult dect att, de o autentic descoperire prin predic,
nvtur i ndrumare a Euharistiei nsi ca Taina Bisericii i, de aceea, adevrata surs
a vieii cretine.
A doua treapt a pregtirii este centrat pe acea cercetare de sine de care vorbete Sfntul
Apostol Pavel: ...S se cerceteze ns omul pe sine i aa s mnnce din pine i s bea din pahar (I
Corinteni 11, 28). Scopul acestei pregtiri care const n post, rugciuni speciale (Rnduiala
Sfintei mprtanii), cercetare duhovniceasc, linite etc. nu este, dup cum am observat,
acela de a-l face pe om s se considere vrednic, ci de a-l face contient tocmai de
nevrednicia sa i de a-l conduce la adevrata pocin. Pocina nseamn toate acestea: omul,
vzndu-i starea lui de pctoenie i de neputin, realiznd ndeprtarea lui de
Dumnezeu, experimentnd, din cauza acestei stri, boala i durerea, dorete iertarea i
mpcarea, respinge rul i opteaz pentru ntoarcerea la Dumnezeu i, n cele din urm,
dorete mprtania, pentru tmduirea trupului i a sufletului.
Pocina aceasta ncepe ns nu printr-o preocupare de sine nsui, ci prin contemplarea
sfineniei darului lui Hristos, a realitii dumnezeieti la care toi suntem chemai. Numai n
msura n care vedem cmara mpodobit ne dm seama c suntem lipsii de haina de
nunt. i pentru c Hristos a venit la noi ca noi s putem s ne pocim, adic s ne vedem
nevrednici de dragostea i de sfinenia Sa i, astfel, s ne ntoarcem la El. Fr o astfel de
pocin real, fr o schimbare luntric radical, mprtania ne va fi spre osnd i nu
spre vindecare. i atunci, rodul pocinei, fcndu-ne s ne dm seama de totala noastr
nevrednicie, ne apropie de Hristos, unica salvare, vindecare i refacere a noastr.

Descoperindu-ne nevrednicia, pocina ne face s simim dorina, smerenia, supunerea care,

singure, ne fac vrednici naintea lui Dumnezeu. Citii rugciunile de dinainte de
mprtanie. Toate conin acelai strigt:
Nu sunt vrednic, Stpne Doamne, s intri sub acopermntul sufletului meu, ci de vreme ce Tu, ca
un Iubitor de oameni, vrei s locuieti ntru mine, ndrznind m apropii.
Poruncete-mi i voi deschide uile pe care Tu nsui le-ai zidit i intr cu iubirea Ta de oameni, pe
care pururea o ai. Intr i lumineaz cugetul meu cel ntunecat. i cred c aceasta vei face...
n sfrit, cea de a treia i cea mai nalt treapt a pregtirii este atins atunci cnd dorim
s primim Sfnta mprtanie pur i simplu pentru c-L iubim pe Hristos i dorim s ne
unim cu El, Care cu dor a dorit s Se uneasc cu noi. Dincolo de nevoia i dorina de
iertare, mpcare i vindecare, este i trebuie s fie doar aceasta: dragostea noastr pentru
Hristos, pe Care-L iubim pentru c El ne-a iubit mai nti (I Ioan 4, 19). i mai presus de orice,
aceast dragoste i nimic altceva este cea care ne d posibilitatea s trecem peste prpastia
care desparte creatura de Creator, pe cel pctos de Cel Sfnt, aceast lume de mpria lui
Dumnezeu. Dragostea este cea care, cu adevrat, transcende i de aceea desfiineaz toate
divagaiile noastre omeneti prea omeneti despre vrednicie i nevrednicie, i
ndeprteaz teama i inhibarea i ne face s ne predm Dragostei Dumnezeieti. n iubire nu
este fric, ci iubirea desvrit alung frica, pentru c frica are cu sine pedeapsa, iar cel ce se teme
nu este desvrit n iubire (I Ioan 4, 18). Dragostea aceasta l inspir pe Sfntul Simeon Noul
Teolog n frumoasa rugciune:
...cel care se mprtete cu Darurile cele dumnezeieti i ndumnezeitoare nu este singur, ci cu
Tine, Hristoase al meu... Deci, pentru ca s nu rmn singur, fr de Tine, Dttorule de via, suflarea
mea, viaa mea, bucuria mea, mntuirea lumii...
Acesta este, aadar, scopul pregtirii, al pocinei, al tuturor strdaniilor i rugciunilor:
ca noi s-L iubim pe Hristos i cu ndrzneal i fr de osnd s participm la Taina prin
care ni se mprtete dragostea lui Hristos.

8. Spovedanie i mprtire
Care este n aceast pregtire locul Tainei Spovedaniei? Trebuie s punem aceast
ntrebare i s ncercm s rspundem, deoarece n multe biserici ortodoxe s-a dezvoltat i
astzi, n mod eronat acceptat, doctrina care afirm c mprtirea laicilor este imposibil
fr Taina Spovedaniei i dezlegare. Chiar dac cineva dorete s primeasc Sfnta
mprtanie mai des, trebuie s mearg de fiecare dat s se spovedeasc sau, cel puin, s
primeasc taina dezlegrii.
Timpul a dovedit c, indiferent de motivele variate i uneori serioase care au dus la
apariia acestei doctrine i a acestei practici, ele nu numai c nu au fundament n Tradiie,
dar, de fapt, conduc la distorsiuni foarte alarmante n nvtura despre Biseric, Euharistie
i Taina Pocinei, n sine, a Bisericii Ortodoxe.
S fim convini c trebuie s se revin la nelesul iniial al Bisericii despre Taina
Pocinei. Aceasta era, n conformitate cu nvtura de baz a Bisericii, i nc mai este
Taina mpcrii cu Biserica, a ntoarcerii ctre ea i n viaa ei a celor excomunicai, adic

exclui de la adunarea Euharistic a Bisericii. La nceput, naltul standard moral al vieii,

ateptat din partea membrilor Bisericii, i disciplina ecleziastic foarte strict, ngduiau
doar un singur fel de mpcare: Dup marea i sfnta chemare a Botezului, dac vreunul
este ispitit de diavol i de pcate, are numai o pocin, citim n Pstorul lui Herma, un
document cretin din secolul al II-lea, pentru c dac vreunul din voi ar pctui i ar face
pocin des, pentru acela pocina lui va fi zadarnic 21. Mai trziu, i mai ales dup cretinarea masiv a Imperiului, care a urmat convertirii mpratului Constantin, disciplina
Pocinei a slbit puin, ns nelesul nsui al Tainei nu a fost n nici un fel alterat: a rmas
pentru cei care erau excomunicai din Biseric, pentru ascet i pcate clar definite de
Tradiia Canonic a Bisericii22. i astfel, acest neles al Tainei Pocinei rmne cel al
Bisericii chiar i astzi, lucru care se vede limpede n rugciunea de dezlegare: ...mpac-l (o) cu Sfnta Ta Biseric n Hristos Iisus, Domnul nostru... (Aceasta este rugciunea dezlegrii
folosit n mod general n Biserica Ortodox. n ceea ce o privete pe cea de a doua,
necunoscut de multe biserici ortodoxe ...iar eu, nevrednicul preot i duhovnic, cu
puterea ce-mi este dat mie, te iert i te dezleg... este de origine apusean i a fost
introdus n crile noastre de cult n timpul puternicei latinizri a teologiei ortodoxe).
Aceasta nseamn c acel ne-excomunicat, credinciosul era considerat de ctre Biseric
drept fr de pcat? Bineneles c nu! nvtura Bisericii este c nimeni, afar de
Dumnezeu, nu este fr de pcat i nu este nimeni care s triasc i s nu pctuiasc.
Dar, n acelai timp, tot nvtura Bisericii spune c, n timp ce unele pcate l excomunic
pe cretin, altele nu-l duc la separarea de obtea credincioilor i de participarea la Sfintele
Taine. Nicolae Cabasila scrie: ... cci exist i un pcat care nu e spre moarte, precum ne
spune Sfntul Ioan (Evanghelistul). Prin urmare, credincioii, care n-au svrit pcate de
moarte ce i-ar putea despri de Hristos, nu sunt ntru nimic oprii s se mprteasc cu
Sfintele Taine i s devin prtai la sfinire, att cu numele, ct i cu fapta, ca unii care sunt
mdulare vii, pentru c pstreaz unitatea cu Capul Hristos.23
Aceasta nu nseamn c astfel de pcate starea general de pctoenie, slbiciune i
nevrednicie a ntregii noastre viei nu au nevoie de pocin i de iertare; ntreaga
pregtire pentru mprtanie, dup cum deja am vzut, este pocin i un strigt care
implor iertare. Ceea ce nu necesit ele este spovedania i iertarea sacramental, cea de a
doua aplicndu-se doar celor excomunicai. Pcatele noastre care nu-s pcate de moarte
i starea noastr de pctoenie sunt mrturisite de membrii Bisericii de fiecare dat cnd ne
adunm pentru Taina Prezenei lui Hristos i ntreaga via a Bisericii constituie tocmai
aceast continu pocin. n timpul Dumnezeietii Liturghii, ne mrturisim pcatele i
cerem iertare n Rugciunea Cntrii ntreit Sfinte:

21 4,3. Vezi P. Palmer, Sacraments and Forgiveness", Sources of Christian Theology, vol. II,
Westminster, Newman Press, 1959, pp. 13 i urmtoarele.
22 Vezi Palmer, pp. 71 i urmtoarele.
23 449B.

Iart-ne nou toat greeala cea de voie i cea fr de voie. Sfinete sufletele i trupurile noastre i
ne d nou s slujim ie cu cuvioie n toate zilele vieii noastre...
i, apropiindu-ne de Sfntul Potir, cerem iertare pentru greelile cele de voie i fr de
voie, fcute cu cuvntul sau cu lucrul, cu tiin sau cu netiin, i credem c, n msura
pocinei noastre, suntem iertai prin participarea la Taina iertrii i a vindecrii noastre.
Trebuie s fie clar c nvtura care declar Taina Pocinei ca fiind condiia sine qua non
pentru primirea mirenilor din Biseric la mprtanie constituie nu numai o deviaie de la
Tradiia universal i iniial a Bisericii, ci i o trunchiere a nvturii ortodoxe, a
Euharistiei i Tainei Pocinei nsi. Deformeaz nvtura Bisericii, deoarece, de fapt, i
desparte pe membrii ei n dou categorii; pentru una dintre acestea (mirenii), renaterea
prin Botez, sfinirea prin Mirungere, devenirea ca locuitori mpreun cu sfinii i casnici ai
lui Dumnezeu nu sunt cele care descoper apartenena deplin, adic participarea la Taina n
care Biserica i gsete mplinirea ca Trupul lui Hristos i Templu al Duhului Sfnt.
Deformeaz nvtura despre Sfnta Euharistie, deoarece, punnd pentru Sfnta
mprtanie alte condiii dect cele ale apartenenei la Biseric, face practic imposibil s
vedem i s trim Euharistia ca Taina Bisericii, ca actul prin care, dup cuvintele Litur ghiei
Sfntului Vasile cel Mare, ... pe noi toi, care ne mprtim dintr-o pine i dintr-un potir,
s ne uneti unul cu altul prin mprtirea Aceluiai Sfnt Duh...i, n cele din urm,
deformeaz nsi Taina Pocinei, deoarece, fcnd din ea un act formal i, de fapt, singura
condiie pentru mprtanie, ea nlocuiete adevrata pregtire pentru mprtanie, care
consist, dup cum am vzut, ntr-o real pocin luntric. Accentuarea, ntreaga
experien a acestei Taine, se mut de pe pocin pe dezlegare, i este neleas n termenii
unei puteri aproape magice24. Aceast dezlegare formal, pe jumtate magic, pe jumtate
legislativ, i nu mpcarea credinciosului cu Biserica de care l-au ndeprtat pcatele sale,
se caut astzi n Spovedanie; i o caut nu pentru c starea lui de pctoenie l-ar deranja
(de obicei, pe aceasta o gsete natural i inevitabil), ci pentru c l ndreptete s
primeasc Sfintele Daruri cu contiina mpcat. Devenind doar o condiie pentru
mprtire, Taina Pocinei att de important, att de copleitoare n Biserica Primar
i-a pierdut n realitate funcia i locul n Biseric.
Cum a putut aprea o astfel de nvtur n Biseric i cum a putut deveni o norm,
aprat de att de muli, aproape ca i chintesen a Ortodoxiei? Trei factori importani i
mpart responsabilitatea pentru aceasta. Deja am menionat unul dintre ei: acel formal,
minimal i cldicel interes pentru cerinele Bisericii, neglijen n ceea ce privete Tainele,
neglijen pe care Prinii o condamn i care conduce la o reducere treptat a frecvenei
mprtirii i, n final, la nelegerea acesteia ca o obligaie anual a cretinului. Astfel,
este clar c un cretin care primete Sfintele Taine rar i care, n restul timpului, se mulumete cu excomunicarea sa de fapt, trebuie s fie mpcat cu Biserica i nu poate fi primit la
Sfnta mprtanie dect prin Taina Pocinei.
Al doilea factor, cu totul deosebit de cel dinti, a fost influena spovedaniei monastice n
Biseric - cluzirea duhovniceasc a unui clugr mai puin experimentat de ctre unul
experimentat care s-a bazat pe o constant comunicare de idei de la cel de-al doilea
24 Vezi articolul meu Some Reflections on Confession", St. Vladimir's Seminary Quarterly, 5:3,1961,
pp. 38-44.

ctre primul. Cel nsrcinat cu o astfel de cluzire duhovniceasc i mrturisire nu era

neaprat un preot (n forma sa originar, monahismul a fost gndit ca incompatibil cu
preoia), iar aceast mrturisire nu era deloc raportat la Taina Pocinei. Ea a fost o parte
integrant a vieii monastice i disciplinar bazat pe ascultare necondiionat, pe tierea
voii monahului. Astfel, conform regulilor monahismului bizantin al secolelor XII XIII, era
interzis unor clugri att s primeasc, ct i s nu primeasc Sfnta mprtanie prin
propria decizie, fr permisiunea stareului sau a printelui duhovnicesc, pentru c, citnd
una dintre aceste reguli, a te exclude singur de la mprtanie nseamn a-i urma propria
voin. n mnstirile de maici, aceast putere o are starea25. Avem, deci, de-a face aici cu o
spovedanie de tip non-sacramental, comparabil mutatis mutandis cu ceea ce numim noi
astzi povuire sau cluzire duhovniceasc. Totui, istoricete vorbind, aceasta a avut
un mare i chiar decisiv impact asupra spovedaniei sacramentale. Odat cu decadena
spiritual (a crei gravitate i ntindere o vedem tratat, de exemplu, n canoanele aanumitului Sinod Quinisext, inut n Constantinopol, n 691) i pierderea, prin secularizarea
clerului, a autoritii morale i spirituale a acestuia, mnstirile au devenit practic
singurele centre de cluzire duhovniceasc, iar monahii, sftuitorii duhovniceti ai
ortodocilor. i astfel, cele dou tipuri de spovedanie cea sacramental i cea
spiritual s-au contopit treptat ntr-una singur: cea spiritual devenind pregtire
pentru Sfnta mprtanie, iar cea sacramental incluznd problemele spirituale care,
iniial, i erau excluse.
Aceast schimbare, justificat totui istoric i spiritual, orict de benefic a fost n
condiiile n care a avut loc, a dus la o confuzie care, astzi, n condiiile noastre, produce
mai degrab mai mult ru dect bine. Nu ncape nici o ndoial asupra nevoii fundamentale
de cluzire i ndrumare pastoral i duhovniceasc existent n Biseric. Dar adevrata
problem este: i mai gsete locul aceast nevoie n spovedaniile noastre de astzi, scurte
de trei-cinci minute, n care un ir de credincioi ateapt s-i mplineasc obligaia de a
se spovedi o dat pe an , cu evidenta imposibilitate de a atinge esena problemei?
Spovedaniile au devenit ambigue, ncetnd a mai fi spovedanii i nemaiajungnd s se
dezvolte ntr-o adevrat conversaie duhovniceasc. i atunci, vine urmtoarea ntrebare:
este orice preot, mai ales unul tnr, suficient de experimentat, suficient de pregtit
pentru a rezolva toate problemele sau chiar pentru a le nelege? Cte greeli fatale, cte
sfaturi duntoare, cte rstlmciri ar putea fi evitate dac s-ar pstra Tradiia adevrat a
Bisericii, rezervnd Spovedania sacramental doar pentru mrturisirea de ctre credincios a
pcatelor sale i gsind alt timp i alt context pentru cele mai necesare ndrumri pastorale
i sfaturi duhovniceti care, printre altele, l pot determina chiar pe preot s-i realizeze
incapacitatea n faa unor cazuri concrete i s caute el nsui ajutor i cluzire - de la
episcopul su, de la un alt preot, din experiena duhovniceasc a Bisericii!
Al treilea i, vai, elementul hotrtor a fost, nc o dat, influena nelegerii scolastice i
juridice occidentale cu privire la Pocin. S-a scris foarte mult despre captivitatea
apusean asupra teologiei ortodoxe, ns puini au realizat proporiile i profunzimea
denaturrii cauzate de aceste influene apusene n viaa Bisericii i, mai nti de toate, n
25 S. Salaville, Messe et Communion d'aprs les Typika monastiques byzantins du X au XIV s.",
Orientalia Christiana Periodica, 13:1-2, pp. 282-298.

nelegerea Sfintelor Taine. Una dintre aceste influene este c a condus la mutarea (dup
cum am menionat mai sus) accentului de la procesul de pocin i mpcare cu Biserica
(esena Tainei Pocinei), ctre dezlegarea acordat aproape n exclusivitate n baza unei
puteri juridice. Dac, n nelesul ortodox iniial, dezlegarea vine de la preotul care este
martorul pocinei, al autenticitii i al realitii acesteia, i, de aceea, vestitorul autorizat i
pecetluitorul iertrii dumnezeieti, al mpcrii credinciosului cu Sfnta Biseric, n Iisus
Hristos, n concepia legalist apusean dezlegarea devine o putere n sine nsi - att de
mult, nct a dezvoltat aici i acolo o practic ntr-adevr ciudat, de a cere i de a primi
dezlegare fr nici un fel de spovedanie! Distincia iniial - una din cele menionate de
Nicolae Cabasila - ntre pcatele care atrag dup ele excomunicarea i cele care nu
ndeprteaz pe om de Biseric, a fost raionalizat de Apus ca o diferen ntre, pe de o
parte, pcate de moarte care-l scot pe om din starea haric i de aceea necesit
dezlegarea sacramental i, pe de alt parte, pcate uoare care nu afecteaz starea
haric i pentru care un act de pocin (de prere de ru) este suficient. n Rsritul Ortodox i mai ales n Rusia (sub influena teologiei latinizante a lui Petru Movil i a urmailor
si), aceast nvtur a dus la o legtur obligatorie ntre Spovedanie i fiecare act al
mprtirii. Este chiar ironic faptul c cea mai evident dintre toate infiltrrile catolice
este considerat de muli dintre ortodoci ca fiind adevrata norm a Ortodoxiei, n timp ce
i cea mai timid ncercare de re-evaluare a ei, n lumina Tradiiei ortodoxe autentice, este
adesea denunat ca fiind o deviaie romano-catolic!
9. O redescoperire total
Avem nevoie, aadar, nti de toate, de redescoperirea adevratului neles al Euharistiei, n
Biseric i prin credincioii ei, ca Tain a Bisericii, ca acel act esenial n care ea ntotdeauna
devine ceea ce este: Trupul tainic al lui Hristos, Templu al Duhului Sfnt, darul vieii celei noi,
manifestarea mpriei lui Dumnezeu, cunoaterea lui Dumnezeu i comuniunea cu El.
Biserica devine toate acestea prin taina comuniunii cei muli adunai s constituie
Biserica, oferindu-se ca un singur trup unit printr-o credin, o iubire, o ndejde, o Sfnt
Jertf, aducnd cu o singur gur i o singur inim Euharistia i pecetluind aceast
unitate n Hristos, cu Dumnezeu i n Hristos, unii cu alii n prtia la Sfintele Daruri.
Apoi, avem nevoie de redescoperirea Sfintei mprtanii ca hrana esenial care ne unete
cu Hristos, care ne face prtai la Viaa, Moartea i nvierea Sa, ca adevrata cale de
mplinire a noastr ca membri ai Bisericii i ca mijloc de desvrire a vieii i creterii
noastre duhovniceti.
n cele din urm, avem nevoie de redescoperirea adevratului sens al pregtirii pentru
mprtanie, ca centru al vieii noastre duhovniceti, ca acel efort spiritual care ne
descoper ntotdeauna nevrednicia noastr i de aceea ne face s dorim Taina vindecrii i a
iertrii, i care, descoperindu-ne nemsurata adncime a iubirii lui Hristos pentru noi, ne
face s-L iubim i s dorim s fim unii cu El.
i dac descoperim toate acestea, vom descoperi, de asemenea, c de fapt ntreaga
via a Bisericii a fost dintotdeauna aceast pregtire: c toate rnduielile sale liturgice i
duhovniceti, peniteniale i canonice nu au nici o alt raiune de a exista, n afara celei de
a ne ajuta s facem din viaa noastr o pregtire constant nu numai pentru mprtanie, ci

pentru ceea ce mprtania nsi ne pregtete bucuria i deplintatea zilei celei

nenserate a mpriei venice a lui Dumnezeu.
Ar trebui, astfel, s redescoperim necesitatea real a Tainei Pocinei, a spovedaniei
sacramentale. Va trebui s cutm n aceasta nu doar o formal dezlegare sau o formal
condiie pentru mprtanie, ci o rennoire profund duhovniceasc, adevrata mpcare
cu Dumnezeu i o ntoarcere ctre Biserica Sa, de la care att de des suntem excomunicai
prin dezndejdea secularismului existenei noastre. Ar trebui s redescoperim nelesul
duhovnicesc al perioadelor de pocin ale Bisericii Postul Mare, Postul Naterii Domnului
etc. , care constituie perioada potrivit pentru pocina sacramental. Ar trebui s
redescoperim n noi nine nevoia de o cluzire duhovniceasc. i, mai presus de orice
altceva, ar trebui cu team i bucurie, cu team i cutremur s redescoperim Taina
Trupului i Sngelui lui Hristos ca sursa adevrat i focarul vieii noastre de cretini!
Toate acestea, s fim siguri, nu se vor ntmpla peste noapte. Vor lua mult timp, mult
efort i mult rbdare. ns faptul c toate aceste ntrebri i, la nivel i mai profund, o
sete i o foame dup o mai deplin participare la viaa esenial, duhovniceasc i
sacramental a Bisericii au aprut n Biserica noastr i la membrii ei, ne asigur c, n
ciuda ntunecrii i descompunerii duhovniceti a vremurilor noastre tulburi, Biserica nu
mbtrnete, ci rentinerete. Aceast misiune aparine celor crora Dumnezeu le-a
ncredinat cu dreptate s apere Cuvntul Adevrului Su episcopilor, ca pzitori ai
Adevrului pentru a veghea ca aceast foame duhovniceasc s fie satisfcut n deplin
acord cu adevratele norme i cerine ale Tradiiei Bisericii.
Text preluat din Alexander Schmemann, Postul Mare pai spre nviere, trad. i studiu
introductiv de pr. Vasile Gavril, Ed. Sophia, Bucureti, 2013, pp. 175-220.
Pentru textul original (n limba englez) vezi
http://www.schmemann.org/byhim/confessionandcommunion.html