Marea Neagr este ntinderea de ape din bazinul geomorfologic denumit pontic, unul din bazinele complexului

tectonic tethysian, el nsui parte a orogenezei alpino-himalayene, din care fac parte i mun ii care o mrginesc
la nord (n Crimeea), la nord-est (Caucazul) i la sud (lanurile pontice). Este situat ntre Europa i Asia, avnd
ca state riverane Rusia, Ucraina, Romnia, Bulgaria, Turcia i Georgia. Prin Strmtoarea Cherci este legat
deMarea Azov, prin Bosfor de Marea Marmara, iar prin strmtoarea Dardanele de Marea Egee i deci
de Marea Mediteran. Marea Neagr este, din punct de vedere hidrologic, un rest al Mrii Sarmatice i prezint
o serie de aspecte unice n lume : ape salmastre (n medie 16-18 grame de sare pe litru fa de 34-37 n alte
mri i oceane), stratificare ntre apele de suprafa oxigenate i cele adnci anoxice (fenomen
denumit euxinism),limane la gurile fluviale, flor i faun cu multe specii-relicve. n zona litoralului
romnesc salinitatea scade i mai mult, n mod obinuit fiind ntre 7 i 12 la mie.
Marea Neagr se ntinde pe o suprafa de 423.488 km. Cel mai adnc punct se afl la 2211 m sub nivelul
mrii n apropierea de Ialta. Mareele sunt n general de mic amplitudine (circa 12 cm).