Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Walter Scott - Mireasa Din Lammermoor (V. 1.0) (Vyolett)
Walter Scott - Mireasa Din Lammermoor (V. 1.0) (Vyolett)
Walter Scott
Mireasa din
Lammermoor
57
Traducerea de
Anda Teodoreanu
EDITURA EMINESCU
1972
Cuprins
Capitolul I
...................................................................3
Capitolul II
.................................................................19
Capitolul III
.................................................................30
Capitolul IV
.................................................................42
Capitolul V
.................................................................50
Capitolul VI
.................................................................65
Capitolul VII
..............................................................74
Capitolul VIII
..............................................................92
Capitolul IX...................................................................105
Capitolul X
...............................................................121
Capitolul XI
...............................................................132
Capitolul XII
............................................................140
Capitolul XIII
............................................................154
Capitolul XIV
............................................................163
Capitolul XV
............................................................173
Capitolul XVI
............................................................183
1
Walter Scott
Capitolul XVII
............................................................193
Capitolul XVIII
...........................................................200
Capitolul XIX
............................................................214
Capitolul XX
............................................................223
Capitolul XXI
............................................................234
Capitolul XXII
............................................................250
Capitolul XXIII
...........................................................269
Capitolul XXIV
...........................................................279
Capitolul XXV
............................................................289
Capitolul XXVI
...........................................................303
Capitolul XXVII
..........................................................315
Capitolul XXVIII
.........................................................323
Capitolul XXIX
...........................................................328
Capitolul XXX
............................................................336
Capitolul XXXI
...........................................................344
Capitolul XXXII
..........................................................351
Capitolul XXXIII
.........................................................355
Capitolul XXXIV
.........................................................364
Capitolul XXXV
..........................................................375
Capitolul I
S scoi o pine din biuit i clftat
Sau din trsnile venite unora n zbor
Asta e bun meserie, adevrat,
Pentru un vrednic ceretor.
(Cntec din strbuni)1
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
dui ca un prieten al meu s aib de suferit de pe urma ghinioanelor mele. Exist o cale de a-mi rectiga libertatea,
cci la urma urmelor poi s te trti i prin haznale, numai s scapi de temni.
S v spun drept, n-am prea priceput ce voia s spun
prietenul meu. Muza picturii prea a-l fi prsit, iar ct
despre alte zeie pe care s le cheme n ajutor la npast
nu tiam s-i fi stat n putin. Ne-am desprit deci fr
alte vorbe i nu l-am mai vzut vreo trei zile, dup care m-a
chemat s ne cinstim din foy6-ul cu care proprietarul se
pregtea s-l ospteze nainte de a pleca la Edinburgh.
Pe Dick l-am aflat vesel nevoie mare, fluiernd n vreme
ce-i ncheia sacul de drum n care i vrse vopselele, pensulele, paletele i cmaa curat. Se vedea de la o pot c
se desparte frete de proprietarul su, dup friptura rece
aezat n camera de jos n tovria a dou cni cu bere
neagr stranic; aa c nu-i de mirare c l-am iscodit s
aflu cum o scosese prietenul Dick aa, dintr-o dat, la liman. Doar nu era s-l bnui a fi fcut un pact cu diavolul,
iar prin ce mijloace pmntene reuise s se descurce att
de frumuel mi era peste putin s m dumiresc.
El bg de seam curiozitatea mea i mi lu mna.
Prietene, zise el, greu mi vine a-i mrturisi pn i ie
ct de jos m-am cobort, de nevoie, crede-m, doar pentru a
putea s m retrag cu fruntea sus din Gandercleugh. Dar
la ce bun a ncerca s m ascund cnd fapta nsi sare n
ochi prin iscusina cu care a fost svrit. Tot satul, toat
parohia, toat lumea va descoperi n curnd unde l-a mpins srcia pe Richard Tinto.
Atunci m strfulger un gnd bgasem de seam c n
6
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
alta, al crei miez e nsui dialogul deoarece totul, cu excepia vorbelor personajelor e nfiat ochiului sub form
de costume, persoane i actori pe scen. Dar cum nimic,
mai spuse Dick, nu poate fi mai plicticos dect o povestire
scris pe tipicul unei piese de teatru, ai greit acolo unde
i-ai alctuit romanul ca o piesa, ntinzndu-te la scene
lungi de conversaie; cursul povestirii a ngheat i i-ai
pierdut puterea de a ine pe cetitor cu rsuflarea tiat i
de a-i strni imaginaia, putere de care n alte pri ai dat
din plin dovad.
I-am fcut o plecciune pentru complimentul scos la
iveal ca placebo i m-am artat foarte dornic ca mcar s
ncerc a mplini un stil mai fr ntorsturi i ocoliuri
lsndu-mi actorii s fac mai multe i s zic mai puine
dect nchipuisem eu mai nainte. Dick moi din cap cu un
aer de protector i spuse c ntruct m vede att de supus
are s-mi mprteasc pentru binele muzei mele, un
subiect pe care l cercetase n vederea artei lui.
Povestea, zise el, a fost confirmat din gur n gur ca
fiind adevrul adevrat, dei au trecut mai bine de o sut
de ani de cnd s-a petrecut i unii ar putea s se ndoiasc
cum c n-ar fi dect nite scorneli.
Vorbind astfel, Dick Tinto scotoci n caietul su cu schie
din care se gndea s scoat ntr-o bun zi un tablou de
paisprezece picioare pe opt. Desenul cu pricina, iscusit fcut, ca s vorbim n cuvinte alese, reprezenta o sal ca cele
de demult, decorat i mobilat cu ce numim noi acum stilul elisabetan. Lumina, ptrunznd printr-o ferestruic subire, cdea asupra feei unei fete de o frumusee neasemuit
care, ntr-o atitudine de groaz mut prea c ateapt
rezultatul nfruntrii dintre dou persoane. Una era un
17
Walter Scott
tnr ntr-un costum la Van Dyke, cum se purta pe vremea lui Carol I i care, cu un aer de mndrie amestecat cu
indignare dovedit de felul cum i inea capul drept i
mna ntins, prea c mai degrab pretinde un drept dect
cere o favoare unei doamne pe care vrsta, sau mai ales o
asemnare n trsturi o artau a fi mama fetei i care
prea s-l asculte cu un amestec de neplcere i furie.
Tinto mi art aceast schi cu un aer de triumf i mister, privind-o cu mndria cu care un printe iubitor cat
spre sperana zilelor lui, copilul care, i zice el, va fi cinstit
n lume i va aduce faim alor si. Cu braul ntins mi inu
pictura ca s o vd mai bine, apoi o strnse la piept, apoi o
puse pe un scrin, merse s nchid pe jumtate oblonul de
la fereastr ca s potriveasc o lumin mai prielnic, de jos
n sus, se duse la oarecare deprtare, trgndu-m dup el,
i umbri faa cu mna, cutnd parc s tearg din vedere
orice altceva dect obiectul cu pricina i n sfrit stric un
caiet ntreg de coal rsucindu-l ca un fel de ochean prin
care amatorii cat la picturi. Se poate ca semnele mele de
entuziasm s nu i se fi prut pe msura propriei sale ncntri, fiindc imediat exclam:
Domnule Pattieson, dup cte tiam aveai ochi s vezi!
Eu am mrturisit cu modestie c natura m druise cu
ochi la fel de buni ca i ai altora.
Cu toate acestea, pe onoarea mea, strig Dick a putea s jur c eti orb dac nu te-ai ptruns dintr-o dat de
sensul i subiectul desenului. Nu voi s-mi laud meteugul, las osanalele pe seama altora; ba chiar mi dau bine
seama care i snt neajunsurile, tiind c tragerea liniilor i
colorarea snt lucruri pe care mi le voi mbunti cu
vremea, avnd n vedere timpul pe care am de gnd s-l
18
petrec cu acest lucru. Dar concepia expresia atitudinile spun povestea oricui arunc o privire asupra desenului; iar dac a putea s termin tabloul fr s duneze
concepiei de la nceput, numele de Tinto nu va mai fi
niciodat acoperit de negura pizmei i zavistiei.
La care eu rspunsei c admiram schia peste poate, dar
ca s pricep toat adncimea nelesului ei ar trebui s am
cunotin de subiect.
Tocmai la asta protestez, rspunse Tinto; prea te-ai
deprins cu detaliile ce se pot asemna cu nserarea care se
strecoar pe nesimite, ca s poi ndura lumina orbitoare
i plin a convingerii care strfulger mintea n clipa n
care ntmpin fericitele i gritoarele mbinri ce fac parte
dintr-o scen i care din poziiile, atitudinile i inuta acelei
sclipiri, deduce nu numai istoria vieilor persoanelor reprezentate i natura ncletrii din momentul cu pricina, dar
ridic i vlul viitorului ngduind o privire cu tlc n tainele
soartei lor.
n acest caz, fcui eu, pictura ntrece Maimua neleapt a faimosului Gines de Passamont care nu citea dect
trecutul i prezentul, ba chiar Natura nsi care nu ngduie atare libertate supuilor ei; cci orice ai spune Dick,
n-ai s m faci s cred c dac mi s-ar ngdui s trag cu
ochiul chiar n acea cmar elisabetan i s vd persoanele pe care le-ai zugrvit n carne i oase, nu m-a pricepe
s ghicesc cele ce-i spun dect uitndu-m acum la desenul tu. Doar att a putea spune, dup expresia de dulce
suferin de pe faa domniei i dup silina pe care i-ai
dat-o s zugrveti un picioru ncnttor ndreptat spre
tnrul domn c e vorba de un amor ntre ei.
i ngdui a face presupuneri att de ndrznee? Spu19
Walter Scott
21
Walter Scott
Capitolul II
Seniori, n-am cptat ce-aveam acum;
Destul c ntre timp s-au dus dumanii
Vrjmai naturii binefctoare...
Henric al VI-lea, partea a II-a
N PRVLIUL MUNILOR, N
inima unei trectori ntre nlimile trufae ce se ridic din
cmpurile roditoare ale Lothianului de rsrit, se semeea
n vremuri de demult un castel mndru din care acum n-au
rmas dect ruinele. Stpnii si erau de cnd lumea un
neam de baroni puternici i rzboinici numii, ca i castelul
nsui, Ravenswood. Seminia lor se pierdea n negura
timpurilor i prin cununie se nrudeau cu familiile
Douglas, Humes, Swinton, Hays i alte boierimi de seam
i de renume din ar. Istoria lor fusese de multe ori una
cu a Scoiei i n hronicuriie regeti numele le era adesea
pomenit. Castelul Ravenswood fiind aezat n aa fel nct
ocupa un pas muntos ntreg, ntre Berwickshire sau Merse,
cum i mai spune rii din sud-estul Scoiei, i nlimile
Lothianului, era la mare cutare n timp de nval dinafar
sau vrajb nuntru. De multe ori a fost asediat cu rvn i
aprat cu nverunare i cum era i firesc, stpnii si
aveau ntotdeauna de susinut partea mai nsemnat a
zurbei. i neamul lor a cunoscut creterea i descreterea
22
ca tot ce vieuiete sub lun; pe la mijlocul secolului al XVIlea splendoarea sa apusese demult; iar pe vremea
Revoluiei celei mari, ultimul stpn al castelului
Ravenswood se vzu silit s se despart de scaunul familiei
i s se mute ntr-un turn uitat de lume i btut de valul
mrii, pe rmurile ursuze dintre Saint Abb's Head i satul
Eymouth, cu faa spre furtunosul ocean nemesc. Noua lor
moie era nconjurat doar de nite puni negricioase i
slbatice fiind tot ce le mai rmsese.
Lordul Ravenswood, motenitorul ruinatei familii, nu era
omul care s-i ndoaie cerbicia n faa noii viei. n rzboiul din 1689 mbriase cauza celor nvini i dei scpase
cu via i cu moia ntreag, titlul i fusese luat i sngele
blestemat. Doar din respect oamenii l mai numeau lordul
Ravenswood.
Acest nobil scptat motenise nu averea familiei, ci doar
firea ei mndr i abra i, aruncnd vina decderii neamului su pe umerii unui singur om, l cinstea pe acesta
cu o ur npraznic. Dumanul su era tocmai stpnul de
atunci al Ravenswood-ului pe care l cumprase i a inuturilor de care fusese despuiat familia. Cobortor dintr-un
neam cu mult mai tnr dect al lordului Ravenswood, se
mbogise i pusese mna pe putere politic abia n vremea
rzboaielor civile.
Omul cu pricina nvase meteugul legii i avusese
slujbe importante la crmuire, pescuind mai toat viaa n
apele tulburi ale unei ri dezbinate i crmuite de un sfat
al dregtorilor, adunnd bogii acolo unde nu mai era mare
lucru de adunat i cunoscnd att preul aurului ct i
tertipurile prin care s-l sporeasc i uneltirile prin care
s-i adauge putere i influen.
23
Walter Scott
Walter Scott
s fie crezut nesimitor cnd era vorba de interesele lui personale; se tie c punga celor bogai e prea adesea azvrlit
n balana Justiiei ca s-o salte n partea pricinaului srac. Slujbaii mai mruni nici mcar nu se fceau c nu
iau mit. Argintria i pungile cu bani curgeau la consiliul
de coroan pentru a-i influena purtarea, dup cum spunea un scriitor al timpului, aa cum se rostogolesc lemnele
pe podele, fr s existe mcar sfiala ascunziului.
Pe astfel de vremuri, nu era deci un pcat s-i nchipui
c politicianul, hrit prin tribunale i membru al unei clici
triumftoare, n-ar fi folosit oarecari mijloace de influenare
mpotriva mai puin priceputului i mai netiutorului su
rival; iar dac s-ar mai fi putut crede c poate contiina lui
sir William Ashton nu l-ar fi lsat s profite de influena
lui, nu ncpea ndoial c ambiia i dorina sa de a-i
spori averea i puterea gsiser un sprijin i un pinten aprig n imboldurile doamnei-sale, ca i Macbeth n ndrzneul su el, n vremea de demult.
Lady Ashton cobora dintr-o familie ceva mai bun dect a
soului ci, fapt pe care nu ovia s-l foloseasc n orice
prilej, ca s menin i s sporeasc influena domnului
su asupra altora i pe a sa asupra lui. Pe vremuri fusese
frumoas, acum era impuntoare i maiestuoas la nfiare. Brbat la putere i abra n patimile ce le avea,
viaa o nvase s o foloseasc pe prima i s le ascund,
dac nu s le domoleasc pe celelalte. inea ca la ochii din
cap la ighemonicoane i tipicuri, cel puin cnd era vorba de
ale bisericii; oaspeii i-i primea cu fal mare, ba chiar cu
mpunare; vorba-i i portul, dup moda din acel timp n
Scoia, erau grave, ritnoase, demne i strns inute dup
etichet. Purtarea ci nu dduse niciodat prilejul nici unei
26
umbre de brf. Dar, cu toate aceste nsuiri care ar fi trebuit s trezeasc respectul, rareori auzeai pe cineva vorbind de lady Ashton cu iubire sau cuviin. Prea adesea interesul al familiei ei, dac nu chiar al ei nsi - i cluzea singur faptele, i n astfel de cazuri lumea ruvoitoare
i aspr la judecat rareori se las nelat de comedia menit s-i arunce praf n ochi. Se zicea c i atunci cnd e cu
sursul pe fa i cu mierea pe buze, lady Ashton nu-i
slbete din ochi elul ca i oimul care rotindu-se prin aer
intete prada pe care-o pndete; de aceea, cei de un rang
cu ea i primeau drglenia cu oarecare ndoial i bnuial. Cei mai prejos dect ea o priveau cu team; ceea ce i
era de mare folos cnd aducea dup sine supunere la voile
ei i ndeplinire grabnic a dorinelor, dar i aducea i
neajunsuri cci nu puteau face cas bun cu afeciunea ori
respectul.
Pn i soul ei a crui stea fusese mereu cluzit de
norocul i talentele doamnei sale, cta la ea mai degrab
cu nfricoare respectuoas dect cu iubire cald i mergea
vorba c uneori se gndea c prea scump i-a pltit mrirea
cu preul jugului de acas. Astea toate pot fi mai curnd
presupuse dect tiute cu siguran. Pentru lady Ashton
cinstirea soului su era ca i a ei i nelegea ct de mult ar
avea ea de suferit dac n ochii prostimii acesta ar prea
plecat sub papucul nevestei. Cnd vorbea, se prefcea ntotdeauna c prerea lui ar fi fost lege pentru ea; gusturile lui
erau adesea pomenite i plcerea lui ascultat cu umilina
cu care o soa credincioas se cade s asculte un om de
rangul i firea lui sir William Ashton. Toate sunau ns a
moned calp i gunoas; cei ce urmreau perechea cu
luare-aminte, ruvoitoare poate, nu se ndoiau c avnd o
27
Walter Scott
fire mai trufa i mai brbat, neamuri mai ilustre i doruri mai aprige de mrire, femeia cta cu oarecare dispre
la soul ei, iar el i rspundea cu spaim mai degrab dect
cu dragoste i admiraie.
Interesele lui sir William Ashton i ale doamnei sale erau
oricum aceleai i niciodat nu se ntmplase s nu lucreze
mn n mn i, dei fr prietenie n faa altora pstrau
spoiala unor purtri cuviincioase unul fa de altul care i
ddeau ei bine seama c snt de trebuin pentru a nu
sminti respectul oamenilor.
Unirea lor fusese binecuvntat cu mai muli prunci din
care trei mai erau n via nc. Unul, fiul cel mai mare, era
plecat n cltorii; al doilea era o copil de aptesprezece
ani i al treilea un bietan cu trei ani mai tnr, care edeau cu prinii la Edinburgh n timpul ntrunirilor parlamentului scoian i al Consiliului Privat, iar n restul timpului, la castelul gotic al Ravenswood-ului pe care tatl lor
l mpodobise i-l mrise dup gustul secolului al XVII-lea.
Lordul Allan Ravenswood, ultimul stpn de drept al acelui nobil cuib i al nesfritei moii din jurul lui, continuase
o bun bucat de vreme dihonia nefolositoare cu cel care-i
urmase, legndu-se de diferite ie care fuseser ncurcate n
timpul trebilor judectoreti i care se descurcaser rnd pe
rnd spre mulumirea dumanului su mai bogat i mai
puternic, pn ce moartea puse capt pricinii lor, chemndu-l pe Ravenswood n faa unor judectori mai drepi. Flacra acestei viei ce de mult plpia istovit se stinse din
pricina unei nestpnite i zadarnice mnii ce-l cuprinse aflnd c pierduse i ultima nfiare ce-o avusese cu puternicul su potrivnic, ndejdea ctigrii ei nevenindu-i de
fapt dect de la credina n dreptate, nu n litera legii. Fiul
28
Walter Scott
m c s-a albit ca varul cnd dup mplinirea celorlalte datini, i veni rndul s coboare n cripta rece, n care alte sicrie mucegite i artau catifelele acum destrmate i poleiala coclit, trupul celui care de acum avea s le fie tovar
la ospul viermilor. Acel cineva fcu un pas ctre tnrul
Ravenswood ca s-l sprijine, dar acesta l ddu la o parte
fcndu-i datoria brbtete, fr o lacrim. Piatra se ls
asupra hrubei, ua capelei fu ncuiat i tnrul puse mna
pe cheia grea.
n vreme ce mulimea ieea din biseric, el se opri pe
scrile ce duceau la capela gotic.
Domnilor i prieteni, spuse el, ai venit aici s v nchinai pentru ultima oar rudei voastre moarte. Obiceiurile de ngropciune care n alte ri snt cinstite i pentru cel
din urm dintre muritori, erau s fie azi clcate n picioare
peste trupul celui de un snge cu voi i fr ndoial nu
cel din urm dintre scoieni dac nu ar fi stat pavz
piepturile voastre. Alii i ngroap morii cu lacrimi i jale,
n tcere i smerenie; slujbele noastre snt pngrite de nvala portreilor i btuilor, iar nfrigurarea durerii la
desprirea de ruda noastr ne e alungat din obraji de
roeaa vrednicei indignri. Bine c tiu ns din ce tolb a
pornit sgeata. Doar cel care a spat mormntul putea fi
att de nendurtor nct s tulbure ngropciunea; abat-se
toate nenorocirile cerului asupra capului meu dac nu voi
aduce asupra capului acelui om i alor si mnia i nenorocirea pe care el a adus-o asupra mea i alor mei!
Muli dintre cei de fa se bucurar de aceast cuvntare
ca de glasul cuvenit al dumniei drepte; cei cu capul mai
rece i mai limpede se cir ns c o auziser. Starea motenitorului Ravenswoodului era departe de a fi att de str31
Walter Scott
33
Walter Scott
Capitolul III
Mai presus de zei prezisu-s-a
Gri riga c-n mine sgeata vei bga
(William Bell, Clim of the Clough)
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
dintre cititori a remarcat n vreo familie cunoscut un suflet blnd i supus care, n tovria altora mai tari i mai
voluntare, se las purtat de voina celorlali oferind la fel de
mult rezisten ca i o floare smuls i aruncat ntr-un
ru. Adesea se ntmpl ca o fire plcut i cumsecade, lsndu-se supus cluzit de voina celorlali, s fie rsfat de toi cei n faa crora voina ei se ndoaie, gata de
sacrificiu necrcota.
Astfel sttea lucrurile i cu Lucy Ashton. iretul, precautul i hritul su tat o iubea cu o dragoste att de puternic nct l surprindea pn i pe el. Fratele ei mai vrstnic
ce pea pe calea ambiiei cu pas i mai trufa dect printele ei, i arta doar ei o simpatie mai omenoas. Dei era
soldat i tria ntr-o lume deczut prefera tovria surorii
sale Lucy plcerilor, ba chiar mririlor i distinciilor militare. Fratele ei mai mic, la o vrst cnd mintea e ocupat
mai mult cu nimicuri, o fcea prtaa tuturor bucuriilor i
necazurilor, a succeselor la jocuri i a certurilor cu perceptorii i nvtorii. Lucy le asculta pe toate cu atenie rbdtoare i de loc nepstoare. Tot ceea ce l mica i-l impresiona pe Henry era de ajuns s o fac s-i plece urechea.
Doar mama ei nu mprtea acel simmnt ales i ptrunztor pe care ceilali l nutreau pentru Lucy. Pentru ea
lipsa de trie a fiicei sale, cci aa o credea ea, era o motenire a sngelui de plebeu al tatlui, ce curgea cu precdere
n vinele copilei sale, i de obicei o numea n batjocur
pstoria din Lammermoor. Era cu neputin s nu suferi
o fptur att de blnd i care nu fcea ru nimnui; dar
lady Ashton i iubea mai tare fiul cel vrstnic care i motenise n cea mai mare msur caracterul ambiios i
40
Walter Scott
smna acelor patimi ce nmuguresc cteodat, peste noapte, ca toiagul profetului i i las mui pe cei din jur prin
neateptata lor ardoare i intensitate. De fapt Lucy prea
rece fiindc nu apruse nimic care s-i nmoaie sau s-i
dezmoreasc inima. Viaa i se scursese pn acum monoton i uoar, ba chiar fericit dac unda ei lin n-ar fi
semnat cu aceea a unui ru care se scurge nencreit pentru a se precipita brusc ntr-o cascad.
Aa, Lucy, spuse tatl ei intrnd dup ce ca sfrise
cntarea, nvtorul tu ntr-ale muzicii te ndeamn s
dispreuieti lumea nainte de a o cunoate? Eti cam
pripit, fetia mea! Ori ai vorbit ca mai toate fecioarele care
dispreuiesc plcerile vieii pn ce acestea li se nfieaz
n persoana unui nobil cavaler?
Lucy roi, se dezvinovi spunnd c nu trebuie s se
vad nici un scop anume n alegerea ei care fusese fcut
la ntmplare dintr-o culegere de cntece, dup care ls
degrab instrumentul la rugmintea tatlui ei de a-l nsoi
la o plimbare.
Un parc, sau mai curnd teren de vntoare bine mpdurit se ntindea n spatele castelului care, strjuind dup
cum am mai spus o trectoare nlat chiar din cmpie,
prea ridicat din stnc pentru a sta de paz codrului ce se
nla ndrtul lui, cu coluroas maiestate.
Prin aceste romantice cotloane se pierdur tatl cu fiica,
bra la bra, pe o alee strjuit de ulmi umbroi printre
care plcuri de cprioare se vedeau graioase n deprtare.
Plimbndu-se aa i admirnd feluritele priveliti pentru care sir William Ashton, n ciuda ocupaiilor sale zilnice avea
neobinuit de mult gust i nelegere, la un moment dat
fur ajuni din urm de paznicul parcului care, cu arbaleta
42
Walter Scott
Walter Scott
47
Walter Scott
Capitolul IV
Peste coroana pomilor nali zrea
Un fir de fum, subire i uor
i sulul ce spre stele se-ntindea
Somn lin copilei i-aducea ncetior
Aa precum l cucerea din zbor...
(Spenser)
Walter Scott
erau potrivite cu o grij i chiar cu un gust la fel de neobinuite. Privitorul era ns izbit mai ales de expresia chipului ei i de aceea mai toi oamenii i artau semnele unui
mult mai mare respect i cuviin dect ar fi putut ea cuteza s cear, judecnd dup mizera-i cocioab, semne pe care ea le primea cu demnitatea degajat a celui care tie c i
se cuvin. Trebuie s fi fost frumoas odat, dar plmada
feei sale era ndrznea i brbtoas, din cele care nu
supravieuiesc zorilor tinereii; pe obraz i rmsese ns
nscris bunul sim, cugetarea adnc, mndria aspr care,
la fel cu mbrcmintea, prea s nu ngduie asemnare
cu cei de o seam cu ea. Cu greu i-ai fi putut nchipui c o
fa lipsit de binefacerile vzului putea s oglindeasc att
de limpede tria unui caracter; ochii, nchii aproape de
tot, nu tirbeau, cu gvanele lor fr strlucire, frumuseea
chipului la a crui expresie nu puteau aduga nimic. n
acel moment prea dus pe alt lume, legnat poate de
bzitul harnicelor zburtoare din jurul ei, pierdut n
gnduri dar cu totul treaz.
Lucy desfcu lniorul care prindea poarta grdinii i-i
vorbi btrnei.
Alice, printele meu a venit s te vad.
E binevenit, domnioar Ashton, ca i domnia-ta, spuse btrna ntorcndu-se i nclinnd din cap ctre noii
venii.
Frumoas diminea pentru albinele tale, micu,
spuse lordul secretar, care, impresionat de nfiarea btrnei, era destul de curios s vad dac i vorbele ei vor fi
la nlime.
Cred c da, domnia-voastr, rspunse ea; simt c suflarea vzduhului e mai blnd azi dect n alte di.
50
Walter Scott
Walter Scott
54
George Lockhart.8
Lordul secretar tresri la amintirea unei tragedii, pe ct
de adnci pe att de proaspete. Btrna continu:
Chiesley care a fptuit crima era rud cu lordul Ravenswood. n sala cea mare a castelului Ravenswood n faa
mea i a altora i-a artat hotrrea crunt pe care a mplinit-o mai trziu. Nu se cuvenea s vorbesc atunci, dar nu
m-am putut stpni. Cumplit e crima pe care o pregteti
i vei da socoteal de ea n faa scaunului de judecat.
Niciodat n-am s-i uit privirea i rspunsul: De multe am
s dau eu socoteal la Judecata de Apoi i va intra i
aceast fapt la adunare. Deci v spun s v ferii de a
8 1
Walter Scott
strnge cu ua un om care a dezndjduit de a-i afla dreptatea din mna legii. Prin vinele neamului Ravenswood curge sngele lui Chiesley i o pictur e de ajuns s-l fac s
fiarb, n starea n care e el acum. Teme-te de el, i zic!
Din ntmplare sau anume, btrna nu fcuse dect s
nteeasc temerile lordului secretar. Neagra i disperata
scpare n omor, att de obinuit baronilor scoieni n vremurile de demult, fusese prea adesea cutat i n timpuri
mai apropiate de noi, la strmtoarea unei ispite neateptate
sau acolo unde cugetul celui n cauz era copt pentru o
asemenea frdelege. Sir William Ashton tia prea bine
toate acestea; mai tia i c tnrul Ravenswood avusese de
suferit destule nedrepti ca s se lase ademenit de acest
soi de rzbunare, obinuit dei cumplit rod al prtinirilor
legii. Se strdui totui s-i ascund nelinitea n faa lui
Alice, dar att de nendemnatic nct i un ins mai necunosctor al firii omeneti dect btrna i-ar fi dat seama de
lucrul ce-i frigea inima. Vocea i era schimbat cnd i
spuse c Domnul Ravenswoodului era un om de onoare i
chiar de n-ar fi aa, soarta lui Chiesley de Dalry putea s-i
serveasc de pild oricui i-ar fi trecut prin cap s ia asupr-i sarcina de a-i face dreptate dup cum l taie capul
pentru nite nedrepti nchipuite. Iar dup ce rostise pripit
aceste cteva cuvinte, se ridic i plec fr s mai atepte
rspuns.
56
Capitolul V
Walter Scott
turi noroioase. Bourul i pierduse fala coamei i dobitoacele erau mrunele i mai uurele, alb-murdare la culoare,
cu coarne i copite negre. Le mai rmsese ns rutatea
din vechi, nu se lsau nicicum domesticite fiindc nu sufereau spea omeneasc i adesea erau primejdioase dac te
apropiai cu neprevedere de ele sau le stricai tihna. De aceea i fuseser alungate din locurile pe care le-am pomenit
i unde poate c altfel ar fi fost ngduite n desiurile pduroase din Scoia, chiriai de vaz ai pdurilor baroniale.
Vreo civa se mai pstreaz nc, dac nu m nel, la castelul Chillingham i Northumberland, pe domeniul contelui
de Tankerville.
Apropierii de aceste dobitoace gsi deci Lucy de cuviin
s atribuie semnele de team ce i se zugrviser pe fa din
cu totul alt pricin. Ba era deprins cu privelitea vitelor
slbatice, din timpul plimbrilor pe plai; iar pe vremea ei
nu se obinuia, ca acum, ca o domnioar s fac prea
mult caz de sperieturi i nevricale. Iat c acum ns toate
acestea i folosiser ca s-i ascund adevrata nelinite.
De abia i rspunsese tatlui su n cuvintele de mai sus
cnd un bour, aat fie de culoarea stacojie a mantiei domnioarei Ashton, fie mnat de vreunul din accesele de turbare crora le snt supuse aceste fiine, se desprinse din grupul cu care ptea pe o poian acoperit cu iarb, pierdut
printre tufele ncurcate i dese. Animalul se apropie de veneticii din regatul su, mai nti domol, scurmnd pmntul
cu copita, mugind din cnd n cnd i frmntnd glodul cu
coarnele vrnd parc s-i mboldeasc furia i nvala.
Lordul secretar, care bgase de seam purtarea animalului, pricepu c n scurt timp dobitocul avea s devin nbdios i apucnd braul fiicei sale o lu repejor pe crare
58
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
sub aripa celor crora poate c azi le-ai fost nger pzitor.
Lucy rmase nedumerit de aceste spuse n doi peri i,
cu o privire de recunotin simpl i neprefcut, se ci
c-l suprase fr voie pe binefctorul ei dac aa ceva
era cu putin.
Nu m-am priceput pesemne, spuse ea, sa va arat mulumirea mea, trebuie s fi fost foarte stngace, dei nu-mi
mai amintesc cele ce-am grit, totui, rogu-v, mai adstai
o clipit pn ce tata... lordul secretar va veni... rogu-v,
ngduii-i lui sa v mulumeasc i s v ntrebe de nume.
Numele meu nu servete la nimic, rspunse strinul.
Tatl dumneavoastr sau mai bine zis sir William Ashton
l va afla prea curnd i plcerea i va fi dulce ca fierea.
Pe nedrept spunei asta, strig Lucy din toat inima,
tata v va rmne, recunosctor pentru viaa mea i a lui.
Nu-l cunoatei ori mi-ai spus basme cum c ar fi n siguran, el fiind demult pierit din pricina turbrii acelei fiare.
Dnd glas acelui gnd ce i se nzrise, ea se ridic de la
pmnt i ncerc s se ndrepte spre locul primejdiei, iar
strinul, dei pru c ovie ntre chemarea inimoas de ai veni n ajutor i dorina de a o lsa n pace, se vzu silit,
din omenie, s o opreasc cu rugmintea precum i cu
fapta.
Avei cuvntul unui gentilom, domni, c v spun
adevrul; printele dumneavoastr e la loc sigur; de plecai
singur la locul unde pasc vitele slbatice v pate o primejdie mare. Dac totui vrei s mergei (cci, chinuit de
gndul c tatl su era nc n nevoie, fata se zmucea s
plece), dac aceasta v e voia, acceptai-mi braul dei poate c nu snt omul care s-ar cdea s v ntind mna.
Fr s-i pese de aceste vorbe misterioase, Lucy se ag
65
Walter Scott
de cuvintele lui:
Ah, dac sntei brbat, zise ea, dac sntei nobil,
ajutai-m sa-mi gsesc tatl! Nu m prsii... Mergei cu
mine... poate c n clipa asta i d sufletul n vreme ce noi
stm aici la taifas.
i, fr s-i mai plece urechea la scuze i la protestri,
innd strns braul strinului, fr s bage de seam altceva dect trinicia sprijinului n lipsa cruia nu s-ar fi putut
mica, lipindu-se aproape de el de team s n-o lase i s
plece, fata l ndemn, trgndu-l dup ea, la drum, tocmai
n clipa n care sir Willian Ashton apru pe crare, urmat
de servitoarea Alicei i de doi tietori de lemne chemai n
ajutor. Bucuria de a-i vedea copila teafr coplei surprinderea ce ar fi artat-o cu alt prilej vznd-o sprijinit cu atta familiaritate de braul unui necunoscut, ca i cum ar fi
fost lng el.
Lucy, draga mea Lucy, n-ai pit nimic? Eti sntoas? fur singurele cuvinte pe care le rosti strngnd-o la
piept cu nfocare.
Snt teafr, mulumesc lui Dumnezeu, mai ales cnd
te vd i pe tine la fel; dar acest gentilom strig ea lsndu-i braul i trgndu-se la o parte... oare ce gndete despre mine? i roeaa care-i mpurpur tmplele i gtul sttu mrturie ruinii ce o cuprinsese la amintirea felului prea
puin sfios n care i cerise, ba chiar i implorase ajutorul.
Acest gentilom, spuse sir William Ashton, cred c nu
se va ci de necazul ce i-am pricinuit cnd i voi asigura de
recunotina lordului secretar pentru ocrotirea celei mai de
pre comori a oricrui om viaa copilului su... Viaa mea
pe care a scpat-o datorit vitejiei i iuelii sale... Snt sigur
c ne va ngdui s cerem...
66
Walter Scott
Bine, omule, spuse lordul secretar. E vorba de un rmag ce am pus noi doi pe oimii notri un fleac.
i se ntoarse ctre fiica lui care ntre timp i revenise
att ct s poat umbla pe jos pn acas. Dar efectul feluritelor amintiri legate de o scen att de cumplit asupra
unei mini i aa de delicat i de simitoare ca o strun, se
pstr nc mult vreme dup ncercarea prin care-i trecuse trupul. Nluci de comar, n somn i n visrile ei, i
aduceau n faa ochilor forma unei fiare mnioase i mugetul ce-i nghea sngele n vine cu care-i nsoea goana nebun i ntotdeauna imaginea Domnului Ravenswoodului,
cu faa nobil i purtri alese, era aceea care se punea
ntre ei i moarte.
n orice mprejurare e poate primejdios ca o tnr fecioar s zboveasc cu gndul i cu atta drag asupra unuia i
aceluiai om; dar pentru Lucy aa ceva era de nempiedicat. Niciodat nu-i fusese dat s vad un tnr att de osebit i nsemnat la chip i la boi ca tnrul Ravenswood;
chiar dac ar fi mai cunoscut o sut pe msura lui chiar
mai de soi, nici un altul nu i s-ar fi cuibrit n inim mpreun cu amintirea primejdiei i a scprii, cu recunotina,
mirarea i curiozitatea.
Zic curiozitate, cci e mai mult ca sigur c purtarea neobinuit de ursuz i neprietenoas a Domnului Ravenswoodului, aa de nepotrivit cu expresia trsturilor i elegana portului nct trezeau uimirea, trebuie s-i fi zdrnicit nedumerirea, silind-o s zboveasc atta asupra acelor
amintiri. tia prea puine despre Ravenswood ori despre
vrajba ntre printele ei i al lui i poate c n blndeea
sufletului su, cu greu ar fi putut nelege patimile sngeroase i nenduplecate pe care cearta lor le dezlnuise.
68
Walter Scott
Walter Scott
aprarea tnrului. Cu totul neobinuit era c, spre deosebire de deprinderile lui, nu-i spuse nimic lui lady Ashton
despre toat zarva; i dei pomeni c Lucy trecuse printr-o
sperietur mare din pricina unui bou slbatic, nu scp o
vorb despre amnuntele unei ntmplri att de importante
i de nfricotoare.
Prietenii i ceilali de un cin cu sir William Ashton fur
mirai foarte cnd citir crile de la el, att de neateptat
era cuprinsul lor. Artndu-i-le unul altuia, unul zmbi,
altul ridic sprnceana, un altul moi din cap c mprtete uimirea celorlali, iar un al patrulea ntreb dac
acestea snt singurele scrisori scrise de lordul secretar.
mi trece prin minte, cinstii lorzi, c nici una din
aceste tiri nu spune adevrul adevrat.
Dar nici o carte de alt soi nu fusese trimis cuiva, dei
toat fapta ddea de neles c n-ar fi fost cu neputin ca
ele s se afle pe undeva.
Boieri dumneavoastr, zise un dregtor btrn cu capul ca omtul care reuise cu oele, cu momele s rmn
la crma corbiei n ciuda cotiturilor ce ie tot fcea de treizeci de ani, socotesc c sir William se va fi luat dup vorba
din btrni: i miel zburdalnic, i oaie de cojoc, sfresc
adesea tot la iarmaroc.
S-i facem voia, zise altul, dei nimeni cu gndul n-a
gndit la ea.
S-l lsm pe chefliu s-i fac cheful, rspunse btrnul curtean.
Lordul secretar o s se ciasc nainte de un an i o
zi, gri un al treilea. Domnul Ravenswoodului l pate
pn-l prinde la cotitur cu ocaua mic.
Cinstii lorzi, ce s-i facem bietului flcu? adug i
72
Walter Scott
re timp de treizeci de ani, innd la dreapta crmuire a statului, la bine i la ru, o s-mi luai de la gur bucica
gustoas la care poftesc de atta timp? Ei?
Mare pcat ar fi fost atunci, cinstite lord, rspunse
marchizul, cnd am fi bgat de seam ori c i s-a potolit
setea ori c i s-a pus ceva n gt i trebuie s i-l clteti.
i cu acestea, s tragem cortina peste scena de la Consiliul Privat.
74
Capitolul VI
De-aceea venit-au ostaii cu vocile stinse
S-asculte potopul de vorbe de clac;
i peste-a noastre brae, cu morile deprinse,
Prostetile plnsete n-or sa mai tac ?
(Henry Mackenzie)
Walter Scott
ochiri pline de neastmprul ateptrii, se iscodeau n tcere, fiecare cufundat n gndurile lui, fr s se sinchiseasc
de vecinul su.
n cele din urm cel mai tnr rupse tcerea exclamnd:
Ce duh necurat ar putea s-l fi oprit pe Domn? Sigur
c a dat gre n ncercarea lui. De ce nu m-ai lsat s merg
cu el?
Ajunge un om ca s ndrepte strmbtatea ce i s-a fcut, rspunse cel mai nalt i mai vrstnic; i noi ne punem
n joc vieile stnd att de aproape cu astfel de gnduri.
Nu eti dect un la la urma urmelor, Craigengelt, rspunse cel tnr, i pe bun dreptate i-au zis oamenii astfel.
Dar pe bun dreptate nimeni n-a ndrznit s mi-o
spun n fa, rspunse Craigengelt, punnd mna pe straja
sabiei; i cum dispreuiesc la fel pripeala ca i prostia, nu
ovi...
Nu ovi? rspunse cellalt cu voce de ghea. Atunci
de ce mai stai?
Craigengelt trase sbiua de vreo palm, dar pe urm o
ndes la loc n teac.
Fiindc snt n joc sori mai mari dect vieile a
douzeci de gogomani cu minte de iepure ca tine.
Aici ai dreptate, spuse tovarul su, cci dac zapisele i ultima amend dat dup care btrnul pislog Turntippet umbl cu limba scoas i care, dac nu m nel,
trebuie s se fi i votat pn acum, nu m-ar fi lsat pe drumuri, a fi un zevzec prost ca noaptea s m ncred n fgduielile domniei-tale de a-mi face rost de un post n brigada
irlandez ce s caut eu n brigada irlandez? Snt scoian
sadea, ca i tat-meu; iar mtu-mea de-a doua, lady Girnington, n-o s triasc venic.
76
Walter Scott
Walter Scott
i s vorbeti n dodii.
i eu zic la fel, rspunse Bucklaw. Cred c oricum ar fi
fost mai bine s joc cu dumneata scena Fatalei Conspiraii.
i acum afar, mplinete-i rolul i vezi de cai ca un
grjdar ce eti. Actor... comediant! repet el ca pentru sine,
ar fi meritat o mpunstur, dar Craigengelt sta e un la.
Cu toate acestea mi-ar plcea meseria. Ia s vedem... stai
puin... a putea aprea ca Alexandru:
Aa m-nal din groap s-mi mntui dragostea;
Tragei dar paloul, ca fulger ce strluce;
Cnd iure dau, nici unu-napoi s nu mai dea
Iubirea poruncete i faima ne conduce!
n timp ce cu voce tuntoare i mna pe sabie Bucklaw
repeta cupletele zngnitoare ale srmanului Lee, Craigengelt intr cu faa ncruntat vestitoare de alarm.
S-a zis cu noi, Bucklaw! Calul de olac al Domnului s-a
mpiedicat n pripon n grajd i chioapt amarnic cel de
drval o s fie istovit de truda zilei i acuma stpnul n-are
cal de schimb i deci nu poate s plece.
Vai, vai, nici gnd s-o ntindem cu iueala fulgerului,
fcu Bucklaw cu voce seac. Dar, ia stai, poi s i-l dai pe al
domniei-tale.
Ce face?! Ca s m prind pe mine? Mulumescu-i de
gndul bun, spuse Craigengelt.
Dar de ce, rspunse Bucklaw, dac lordul secretar a
pit vreun neajuns ceea ce nu cred, cci Domnul Ravenswoodului nu e omul care s trag ntr-un btrn nenarmat dar dac, zic, s-a ntmplat vreun pocinog la castel,
tu nu eti nici fpta, nici prta, aa c n-ai a te teme.
Adevrat, adevrat, rspunse cellalt, ncurcat, dar
80
Walter Scott
nostru se mrginete doar la att, c ne-am nvoit s prsim Scoia laolalt, de ndat ce voi fi cercetat casa nstrinat a prinilor mei i voi fi stat de vorb cu prezentul ei
posesor n-am s-l numesc proprietar.
Foarte adevrat, domnia-voastr, rspunse Bucklaw,
i socotind c avei de gnd s v primejduii capul, Craigie
i cu mine am srit s v fim alturi cu toate c i-al nostru ar putea fi prin aceasta ameninat. Ct despre Craigie,
asta nu nseamn mare lucru fiindc de cnd s-a nscut,
treangul i-a fost scris pe frunte; eu ns n-a dori s-mi
fac de ocar neamul avnd un astfel de sfrit de dragul
altuia.
Domnilor, spuse Domnul Ravenswoodului, regret dac
din pricina mea ai avut vreo neplcere, dar mi rezerv
dreptul de a judeca ce e mai bine pentru mine, fr a da
expliciii altcuiva. Mi-am schimbat hotrrea i nu doresc
s-mi prsesc att de curnd ara.
S nu prsii ara, domnia-voastr! exclam Craigengelt. S nu mai plecai dup toat cheltuiala ce am avut i
osteneala ce mi-am dat dup toat primejdia de a fi descoperit i paralele cheltuite pentru frahtul i locaia corbiei!
Domnule, rspunse Domnul Ravenswoodului, cnd am
hotrt s prsesc ara n prip, m-am folosit de ndatoritoarea dumneavoastr ofert de a-mi face rost de cele
necesare; nu-mi amintesc ns s m fi angajat cu ceva s
plec dac bunul meu plac era altul. Pentru osteneala ce
v-ai dat, mi pare ru i v mulumesc; banii ce ai cheltuit, adug el bgnd mna n buzunar, trebuie nlocuii cu
ceva mai suntor dect iertciuni frahtul i locaia vasului
snt lucruri care mi snt strine, cpitane Craigengelt, dar
83
Walter Scott
85
Walter Scott
Capitolul VII
Mi, Billy Bewick, ine-i firea!
Eti tare-n vorbe, tiu prea bine
Brbat cum eti i-aa i merge tirea
Treci anul, vino s te bai cu mine!
(Balad din btrni)
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
cutremurat sufletul pn ce i l-ai fi scos de tot. Numai nfiarea i apucturile dumneavoastr l-ar fi nspimntat de
moarte pe btrn.
Nu uitai provocarea, rspunse Ravenswood, nu uitai
ruina i moartea pe care au adus-o cruzimea lui i inima-i
de piatr! Un neam vechi distrus, un tat iubitor ucis! n
vremurile de demult cel care ar fi ndurat n tcere aceste
ocri n-ar fi fost vrednic nici s apere spatele unui prieten,
nici s apar n faa unui duman.
Ce s zic, seniore, m bucur s vd c dracul i bag
codia cu la fel de mult iscusin i n treburile altora, aa
cum i-a bgat-o i ntr-ale mele; fiindc i eu cnd snt
gata s fac vreo nzdrvnie, m las mbrobodit de el cum
c e lucrul cel mai de trebuin, cel mai vitejesc i cel mai
nobil de pe pmnt, i aa m trezesc n glod la chingile
eii, nainte s bag de seam c mi-e pmntul moale sub
picior. Aa i dumneavoastr, puteai s fi devenit uci... s
luai o via doar din respect pentru amintirea tatlui dumneavoastr.
Vorbele dumitale snt mai nelepte, Bucklaw, rspunse tnrul, dect ar fi fost de ateptat dup purtarea ta. Aa
este, chipurile sub care pcatele ni se strecoar n suflet
snt pe dinafar la fel de frumoase ca i cele ale demonilor
despre care cei superstiioi cred c uneltesc mpotriva
neamului omenesc i care nu ni se nfieaz n toat
urciunea lor dect dup ce i-am strns la piept.
Cu toate acestea ne st n putin s-i ndeprtm de
la noi, zise Bucklaw, i asta m i gndesc s fac cnd mi-o
veni timpul adic atunci cnd btrna lady Girnington o
s moar.
Ai auzit vreodat proverbul acela englezesc, zise Ra93
Walter Scott
re era ocupat de ctre turnul nsui care, nalt i zvelt, ridicat din piatr cenuie, se ghicea n lumina lunii ca spectrul nvemntat n giulgiu al vreunui uria. Era greu de
nchipuit o locuin mai slbatic sau mai jalnic. Bufnitura nfundat i sumbr a talazurilor ce se sprgeau rnd pe
rnd de plaja stncoas n hurile de dedesubt izbea urechea aa cum privelitea izbea ochiul ntruchipare a unei
tristei nentrerupte i fr margini, strbtut de mari
spaime.
Dei noaptea era nc la nceput, nu se vedea vreun
semn de vieuitoare n aceast pierdut aezare, cu excepia uneia, i doar a uneia dintre ferestrele nguste i zbrelite care sprgeau zidurile castelului la nlimi i distane
neregulate i la care se zrea o gean de lumin.
Acolo, zise Ravenswood, ade singurul servitor care a
mai rmas credincios neamului Ravenswood. i slav Domnului c nu a plecat fiindc altminteri, slab speran s fi
gsit lumin sau foc. Urmeaz-m cu luare-aminte; drumul
e ngust i nu ngduie dect trecerea unui cal.
ntr-adevr, crruia urma o limb de pmnt la captul
creia fusese cldit turnul, datorit acelei griji numai i
numai pentru trie i siguran n paguba oricrui confort,
care dicta baronilor scoieni alegerea locuinei lor precum i
felul n care s o ridice.
Mergnd cu toat luarea-aminte pe care o ceruse stpnul acelei slbatice ntrituri, cei doi cltori ajunser cu
bine n curte. Trecu ns mult vreme fr ca truda lui Ravenswood, dei zgomotos manifestat prin bti n poarta
cu bolt joas i strigte repetate ctre Caleb s deschid i
s-i lase nluntru, s fie ncununat de reuit.
Probabil c btrnul a plecat, ncepu el s spun, ori a
95
Walter Scott
Walter Scott
te-ai fi ateptat?
S-mi par ru, luminate domn! Ru c ni s-a ntors
cel ce ne-a stpnit cu cinste, os din osul feelor nobile care
ne-au crmuit de trei sute de ani fr s cear nvoial whigilor! S le par ru ochilor mei c-l vd pe lordul Ravenswood venind la unul din castelele sale!... i din nou, aproape, ctre ajutorul su nevzut din spate: Mysie, taie
degrab cloca a btrn; pagub-n ciuperci pentru i de-or
veni mai apoi. Ce vede domnia-voastr nu-i nicidecum cel
mai slvit dintre palaturi, adug el ntorcndu-se ctre
Bucklaw; doar un popas la vreme de restrite pentru lordul
Ravenswood, nu c Doamne ferete am fi la restrite, ci vezi
c locul e bun de retragere n vremuri de nevoi ca acestea
cnd nu-i vine la ndemn s locuiasc chiar n inima inutului la vreunul din conacele sale mai mari i mai artoase;
dar, spun muli, c din pricina vrstei sale turnul de la
Steiul Lupului merit s fie cercetat cu luare-aminte, mcar pe dinafar.
i tu vd c eti hotrt s ne lai vreme din belug
s-l admirm pe ndelete, zise Ravenswood, oarecum mbunat de vicleugurile cu care btrnul ncerca s-i in afar
pn ce ajutoarea lui, Mysie, va fi fcut pregtirile de cuviin nuntru.
Las zidurile turnului n pace, prietene, zise Bucklaw;
hai mai bine s-l vedem pe dinuntru i s lsm i caii s
vad grajdul, i cu asta basta.
Bun neles domnule, fr doar i poate, domnule, nu
ncape ndoial, domnule, bunul meu stpn i unul din
cinstiii si prieteni.
Caii notri, btrne... Caii notri; o s-i ia naiba stnd
aa nspumai n btaia vntului dup galopul pe care l-au
98
Walter Scott
Walter Scott
Vesel n inima sa c vede mai mult nlesnire dect se temuse la nceput c va gsi la castel, Bucklaw i frec minile n faa focului, aplecnd o ureche mai binevoitoare la
scuzele pe care i le prezenta Domnul Ravenswoodului.
Desft, zise acesta, nu-i pot oferi pentru c i eu snt
lipsit de el; a trecut mult vreme de cnd aceste ziduri au
tiut ceva s zic asta, dac vor fi fost vreodat deprinse cu
dulceaa lui. Totui, adpost i aprare cred c-mi st n
putin s-i fgduiesc.
Amndou snt lucruri de mare pre, stpne, fcu
Bucklaw, i mpreun cu o mbuctur de mncare i o
duc de vin mai multe nici nu am a-i cere pentru astsear.
M tem, spuse Ravenswood, c cina i va fi srman;
i aud vorbind despre asta pe Caleb i Mysie. Srmanul
Balderstone e nzestrat cu o ureche cam tare, printre alte
multe nsuiri, aa c multe din lucrurile pe care el le vrea
rostite doar pentru el snt auzite de toi cei de fa i mai
ales de cei de care se ferete mai abitir s-i descopere
mainaiunile lui personale... Ascult!
Ciulindu-i urechea, ei auzir ntr-adevar vocea btrnului servitor care vorbea cu Mysie:
D-i toat silina, toat silina, auzi, femeie; cu puin osteneal poi face faa la toate celea.
Bine omule, dar cloca btrn? O s fie tare ca struna arcului ori tureatca cizmei!
Zi c te-ai nelat, zi c te-ai nelat, Mysie, i explic
vrednicul majordom cu voce sczut i rbdtoare; ia toate
asupra ta; totul e s salvm obrazul castelului.
Bine, dar cloca, se supr Mysie, cred c s-a vrt tocmai n grliciul de sub podeaua din sala cea mare i nu m
102
Walter Scott
Walter Scott
106
Capitolul VIII
n han nimic frumos, mbietor;
Stins, afumat vedeai vechiul cmin;
Nici vin, nici pat mai primitor.
Pustiu i jale, zise lordul Linne.
(Balad din strbuni)
SIMMINTELE RISIPITORULUI
motenitor din Linne, exprimate n acel neasemuit cntec
popular, atunci cnd, dup ce i-a risipit tot avutul s-a
trezit singurul locuitor al lcaului uitat de lume,
semnau ntructva cu cele ale Domnului Ravenswoodului
rmas singur n conacul lui prsit de la Steiul Lupului.
Tnrul nostru avusese totui atta avantaj asupra
risipitorului din legend, i anume c dei se afla ntr-o
situaie asemntoare, nu putea s dea vina pe propria lui
nechibzuin. Nefericirea lui i fusese lsat motenire de
printele su i, mpreun cu sngele nobil, cu un titlu pe
care cei respectuoi puteau s i-l dea i cei grosolani s i-l
refuze, dup bunul lor plac, era toat avuia pe care i-o
lsaser strbunii si.
Poate c tocmai acest gnd melancolic, dar totui alintor, trecu prin mintea nefericitului tnr aducnd o adiere
107
Walter Scott
Walter Scott
pentru ele el i numai el. Mie mi-e totuna, cci pot s-mi
in zilele i cu te miri ce i mai nimic; doar cinstea casei s
rmn neptat.
Lordul Ravenswood ncerca zadarnic s-l fac pe Caleb
sa neleag c zelul lui de a-i lua asupr-i datoriile
stpnului de abia i-ar scdea acestuia dorul de a se ngloda n ele. Vorbea ns unui curtean prea strdalnic ntru
aflarea unor vicleuguri care s-i scoat din ncurctur ca
s-i mai trudeasc mintea s gseasc i rspuns la mpotrivirea stpnului.
Ettie Sma'trash o s ne dea bere pe datorie, mormi
Caleb pentru sine; toat viaa a trit din mila neamului
nostru i poate i un strop de rachiu ori de vin, nu tiu ce
s zic e i ea o biat femeie i se-aine cu ulcica la canea,
doar, doar s-o mai scurge o pictur de rubiniu dar las'
pe mine c mcar ctai chior un oarece scot eu de la caneaua cu pricina. Ct despre hulubai, s vd ce e cu hulubria... nu se poate sa nu aib oamenii mcar nite gini
prin curile lor, dei Lucky Chirnside zice c-a pltit cocoul
de dou ori mai scump n ultima vreme. Nu v trecei cu
firea, c om scoate-o noi cumva la capt dac nu v e cu
suprare om trece i de greul sta i o s ne descurcm
noi fiindc neamul nostru tot cu fruntea sus i cu cinstea
ntreag va rmne atta timp ct btrnul Caleb n-a intrat
nc n mormnt.
Bucatele pe care strdania btrnului reuise s le pun
n faa celor doi tineri gentilomi timp de trei sau patru zile
nu erau cine tie ce delicatesuri, dar ca s fim cinstii nici
mesenii nu erau cine tie ce nasuri de cear; iar vicrelile,
ploconenile, ocoliurile i vicleugurile lui Caleb strneau
hazul tinerilor i le mai nviorau mesele ncropite i ater111
Walter Scott
Walter Scott
care-l credea, pe bun dreptate, vinovat de ruina i moartea tatlui su, ar fi fost n stare s se lepede de nvinuire
ca de o josnic defimare; i totui, stnd i judecnd cu
dreptate, trebuia i el s ngduie c o dat, cndva, setea
lui de rzbunare nu fusese o fantasm a minii, dei dup
cele ce se petreceau acum n sufletul lui, greu era s-i vin
s crezi c fusese cu putin odinioar.
n pieptul su se i zbteau dou doruri potrivnice acela de a rzbuna moartea printelui, mpletindu-se straniu
cu admiraia pentru fiica dumanului sau. Luptase mpotriva primului simmmt pn ce i se pruse c l-a biruit; pe
cellalt nu se strduise s-l biruiasc ntruct nici nu bnuise c ar exista. De abia cnd i aminti hotrrea lui de a
prsi Scoia, i ddu seama de fiorul care se nscuse n
inima-i. Dei nu se rzgndise, rmnea la Steiul Lupului,
amnnd zi dup zi cltoria ce trebuia s fac. E drept c
scrisese la vreo cteva rubedenii care locuiau ntr-un inut
mai ndeprtat al Scoiei i mai ales marchizului de A., dndu-i s neleag cam ce avea de gnd; i la struinele lui
Bucklaw rspundea c trebuie s atepte pn primete
vreo scrisoare nainte de a face un pas.
Marchizul era bogat i puternic; i dei unii l bnuiau c
nu prea ar avea la inima crmuirea de dup revoluie, avusese destul dibcie s se pun n fruntea unuia dintre
partidele din Consiliul Privat al Scoiei, cu multe prieteuguri n rndurile bisericii sacerdotale din Anglia i destul de
tare ca s stea ca un ghimpe n sufletul celeilalte clici n care era bgat lordul secretar i spnd temeinic la rdcina
puterii acestora. Sfatul cu un curtean care inea n mn
attea ie era o scuz destul de bun, pe care Ravenswood o
folosea fa de Bucklaw i probabil fa de sine nsui ca s
114
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
122
Capitolul IX
Cnd vntorii sun' din vesel corn
i-n spaim-i las fiara vizuina
Ce tnr cu un snge cald n vine
Ar zace tolnit ca mortul glod
Lipsit de ale vieii desftri?
(Ethwald, actul I, scena I)
Walter Scott
fost strmoii.
i noi am face bine s ne amintim ce sntem acum,
rspunse Ravenswood mucat de amrciune. D-mi ns
mantia, Caleb, s-i fac pe plac lui Bucklaw oferindu-i privelitea acestei vntori. Nu se cade s jertfesc bucuria oaspetelui meu firii mele slbatice.
Jertf! repet Caleb i vocea lui lsa s se neleag c
n-avea nici un rost ca stpnul su s dea napoi nici attica
n faa oricrei alte fpturi. Jertf, asta-i bun! Dar iertaimi vorba proast... ce vemnt binevoii s mbrcai?
Oricare vrei, Caleb... Garderoba mea, din cte-mi
amintesc, nu e dintre cele mai bogate.
Nu e dintre cele mai bogate! repet credinciosul su;
cum, cnd avem haina cenuie cu fireturi de argint pe care
domnia-voastr a druit-o lui Hew Hildebrand, clraul de
escort, i catifeaua franuzeasc pe care o purta cinstitul
printe al domnieivoastre (fie-i rna uoar) i pe care
acesta a druit-o rudelor srmane i haina de ln frnceasc...
Pe care i-am dat-o ie, Caleb i cred c e singura hain pe care o mai pot mbrca, n afar de cea pe care am
purtat-o ieri rogu-te, d-mi-o pe aceea i s nu mai vorbim despre asta.
Dac luminia-voastr o poftete pe aceea, replic
Caleb, fr ndoial e o hain mohort i sntei n doliu
oricum eu n-am pus-o niciodat pe cea de ln frnceasc...
era prea de soi pentru mine i cum deocamdat domnia-voastr nu mai are alt schimb... noroc c e periat
bine ca oricum pe acolo mai snt i domnie...
Domnie! spuse Ravenswood; i care domnie, m rog?
De unde s tiu, luminia-ta? Pe fereastra turnului
125
Walter Scott
de paz n-am putut dect s le zresc n deprtare cu clopoeii de la frie clinchetind i cu penele fluturnd, ca un
alai de zne.
Bine, bine, Caleb, rspunse Ravenswood, ajut-m smi pun mantia i da-mi cingtoarea sbiei. Ce zgomot se
aude n curte?
Nu-i dect Bucklaw care scoate caii, zise Caleb, aruncnd o privire pe fereastra, ca i cum n-ar fi destui slujitori
la castel sau ca i cum eu n-a fi putut s fac treaba asta.
Vai, Caleb, am avea nevoie de prea puine lucruri dac
puterile i-ar fi la fel de mari precum i-e zelul, i spuse
stpnului su.
Iar eu trag ndejde c stpnul meu nici n-are lips de
asemenea msur a credinei mele, cci stnd strmb i judecnd drept ne inem i noi rangul dup cum putem i pasmite nu avem de ce s ne ruinm... numai ca Bucklaw
sta prea e nedus la biseric i le zice pe leau la toate. i
uite-l c a scos armsarul domniei-voastre, fr s pun
aua cu cioltarul btut n fir! A fi periat-o ct ai bate din
palme.
Las c-i bine i aa, spuse stpnul su scpndu-i
din min i cobornd scara ngust i ntortocheat care
ducea n curte.
O fi bine, zise Caleb destul de morocnos, dar dac
luminia-sa ar binevoi s ngduie o lecu a putea s-i
spun ceea ce n-ar fi chiar att de bine.
i anume ce? zise Ravenswood nerbdtor, dar oprindu-se totui.
Doar atta c la cina noastr mai mult de un mesean
s nu se aeze c se scoal cu stomacul nepotolit; eu nu
mai am pe unde s scot cmaa, c-i post n zi de frupt ca
126
atunci cnd i-am bgat-o pe gt lui Bucklaw pe regina Margareta; ba dac stpnul ar binevoi sa m asculte, s-ar pofti
la lordul Bittlebrains la masa, ca atunci a sclipui ceva
pentru prnziorul de mine, c nu m sperii la greu; ori i
mai bine poate v lipii de ei la han cnd se pun s mnnce, iar la plat le spunei c v-ai uitat punga ori c muierea v-a rmas datoare cu chiria i c acum i tergei din
datorie...
Ori orice alt minciun care-mi vine-n minte, nu-i aa
Caleb? zise stpnul su. Rmas bun i-i las cinstea neamului n seam.
i aruncndu-se pe cal se lu dup Bucklaw care, cu
primejdia de a-i frnge gtul, pornise n galop pe crruia
rpoas ce se prvlea n jos chiar din poarta turnului, n
clipa n care-l vzuse pe Ravenswood c pune piciorul n
scar.
Caleb Balderstone le arunc o privire ngrijorat scuturndu-i uviele subiri i cenuii.
S ndjduim c n-o s peasc nimica ru. Dar uite
c ajung pe cmp i caii lor par odihnii i cu chef de umblet.
Mnat de firea lui focoas i nerbdtoare, tnrul Bucklaw gonea ca un vrtej nesinchisindu-se de nimic. Nici Ravenswood nu rmnea mai prejos, cci dei fr voie trezit
din lenea-i melancolie, sufletul lui, mpins fiind la aciune,
cpta aripi avntate, iar trupul, puteri dezlnuite. Nici neastmprul necumptat al firii sale nu era ntotdeauna pe
msura faptului ce-l strnise, ci putea fi mai degrab asemuit cu iueala unei pietre care se rostogolete cu aceeai
furie n jurul unui povrni, chiar dac a fost clintit de
mna unui uria, ori de degetele unui copil. El czuse acum
127
Walter Scott
Walter Scott
destul de amestecai.
Rochia-i bogat, armsarul pe care-l calarea, precum i
nchinciunea pe care i-o fcur ceilali vntori i artar
lui Bucklaw c ea este persoana cea mai de vaza dimprejur.
Totui ptima vntor fiind, nu se putu mpiedica s nu
ncerce oarecare mil sau mai degrab dispre pentru
mpotrivirea ei de a primi cuitul care-i fusese ntins ca s-l
mplnte prima n pieptul cerbului, artnd tuturor astfel c
era vnat de soi. Se simea el nu-i vorb mai mult dect
ndemnat s i se nchine; dar nenorocul lui Bucklaw era c
pn atunci, cu viaa ce dusese, nu prea avusese de-a face
cu doamne mai de vaz, aa c, dei cuteztor din fire, se
simea sfios i nu la largul lui cnd era silit s-i vorbeasc
unei doamne de neam.
Lundu-i inima-n dini (ca s folosim propriile lui vorbe),
n cele din urm i adun curajul s-i dea binee frumoasei vntoare i s ndjduiasc, din suflet, c petrecerea
fusese la nlimea ateptrilor. Rspunsul ei veni modest
i curtenitor, mrturisind oarecare recunotin fa de
viteazul cavaler a crui fapt ncheiase vntoarea cu atta
pricepere tocmai cnd copoii i vntorii pruser a nu prea
ti ce s fac.
Ct privete mnuitul sbiei i al pumnalului, zu, mrit doamn, zise Bucklaw, cruia aceste vorbe i dduser
ap la moar, nu e mare scofal i nici cine tie ce merit,
dac nu te temi s te trezeti cu o pereche de coarne n
burt. Am vnat de cinci sute de ori pn acum i niciodat
nu mi s-a ntmplat s vd cerbul ncolit pe cmp sau la
malul apei i s nu m fi repezit la el. Totul e s fii nvat
i rsnvat cu treaba. i pot s v spun, doamn, cu toate
acestea, c fapta musai s fie fcut cu bgare de seam i
131
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
ca i cum s-ar fi cit pe jumtate c primise s se adposteasc sub acest acoperi. Acum ns nu mai era chip
s dea napoi i s scape din ncurctura n care se bgase
el nsui.
Ct despre Caleb, acesta rmsese stan de piatr auzind
pe stpnul su cum i mrturisete fa de toi srcia-i
lucie i pre de vreo dou minute nu izbuti dect s mormie n barba-i pe care n-o mngiase briciul de ase zile:
E icnit... icnit de-a binelea... icnit fr ndoial!
Dar blestemat s fie Caleb Balderstone, adug el chemnd
ntr-ajutor toat iscusina i iretenia pe care o avea, dac o
s ngduie o asemenea njosire!
Drept care fcu cu curaj un pas nainte i prefcndu-se
c nu vede ncruntarea stpnului su ntreb cu gravitate
dac n-ar putea s serveasc o gustare tinerei doamne, un
pahar de vin de Tokay sau alt vin dulce, ori poate...
Termin cu parascoveniile astea nelalocul lor, l cert
stpnul su, bag caii n grajd i nu ne mai bate la cap cu
neroziile tale.
Dorina luminiei-voastre trebuie ascultat mai nti
de toate; totui, ct privete prjitura i vinul de Tokay pe
care nobilii notri oaspei nu binevoiesc a-l primi...
Dar aci vocea lui Bucklaw, rsunnd deasupra cnitului copitelor i mugetului cornului, vesti c se ndreapt
spre turn n fruntea grosului alaiului de vntoare.
S m ia dracu, i zise Caleb adunndu-i curajul n faa acestei noi invazii de filistini, dac m dau btut! Fir-ar
el s fie de zurbagiu! S aduc aici toat gloata asta care o
s se atepte s curg rachiul la noi ca apa pe grl, iar
stpnul, care nu vrea s tie de nimic! Dar pe cinstea mea,
dac reuesc s scap de liota de burt-goal i de slugoi
140
141
Walter Scott
Capitolul X
Cu gura ars i cscat
Au ascultat si-au auzit,
Rnjind de bucurie-ndat
Au nghiit n piepturi aer
De parc-ar fi sorbit!
(Coleridge, Povestea btrnului marinar12)
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
mesei.
n acelai timp, n turnul de la Steiul Lupului se petrecea
o scen cu totul diferit. Plecnd din curte, prea adncit n
gndurile i ndoielile sale ca s mai dea vreo atenie
manevrelor lui Caleb, Domnul Ravenswoodului i poftise pe
oaspeii si n sala cea mare a castelului.
Neobositul Balderstone care, de voie, de nevoie, robotea
din zori pn-n noapte, izbutise pn la urm s pun puin rnduial n sala cea mare, curind i aruncnd resturile i rmiele praznicului. Dar nici truda i nici priceperea-i de a orndui puinele mobile rmase ct mai frumos
cu putin nu putuser s schimbe nfiarea posomort
i trist a acelor ziduri btrne i golae. Ferestrele nguste,
avnd de fiecare parte firide adnci n zid, preau mai degrab fcute ca s in afar lumina vesel dect s o lase s
ptrund nuntru; iar cerul ncrcat de tunete, plumburiu
i mohort, sporea nc i mai tare ntunecimea.
n vreme ce Ravenswood, curtenitor ca un cavaler al acelor vremuri, dei prea oarecum stnjenit i puin cam eapn, i oferea mna tinerei fete conducnd-o spre captul
mai nlat al slii, tatl ei rmsese mai lng u, pregtindu-se s-i scoat plria i mantia. Tocmai atunci se
auzi zgomotul porii care se nchidea, zgomot care-l fcu pe
strin s tresar, s se ndrepte cu pas grbit spre fereastr
i ctnd apoi cu un aer speriat ctre Ravenswood atunci
cnd vzu c poarta castelului se zvorte i c servitorii iau rmas pe dinafar.
Nu avei a v teme, domnule, spuse Ravenswood cu
voce grav; acest acoperi are mcar puterea de a-i protegui
pe cei ce-i caut adpost sub el, chiar dac nu-i poate
rsfa. Cred, adug el, c e vremea s aflu cine snt cei
149
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
154
Capitolul XI
S aib hran din belug, femeie jumate de gin
i scoate i scrumbia prjit n fin;
i gtul sa li-l ungi dar nu cu ap:
Mai bine taie vinul mirosul greu de ceap.
(Hagialcul dragostei)
Walter Scott
tor al multor generaii de slujitori, o spase n u, i vznd starea n care se afl domnioara Ashton, i fcu socoteala c nu e bine s intre imediat, att ca s-o scuteasc
de o nou sperietur, ct i ca ceilali s aib mintea liber
spre a-l asculta pe el cum povestete ce urmri nenorocite
a avut trznetul.
Dar cnd vzu c tnra i-a revenit n simiri i auzi c a
venit vorba de hran i de mobila din castel, socoti c e
momentul s dea buzna n camer dup cum am artat n
cellalt capitol.
Vai mie! Vai i amar de sufletul meu! Ce nenorocire
s-a abtut asupra casei Ravenswood, i eu nefericitul am
trit s-o vd i pe asta!
Ce s-a ntmplat, Caleb? zise stpnul su, oarecum
nelinitit i el; s-a prbuit vreo parte din castel?
Castelul? A, de unde, doar ditai lostopanele de funingine au czut peste noi i trznetul a intrat taman pe horn
i toate blidele zac mprtiate care-ncotro ca-n ara rigii
Zarv-n-varz, auzi sa pim noi una ca asta tocmai cnd
avem oaspei de vaz (cu o plecciune ctre sir William
Ashton i fiica lui) i s nu mai rmn nimic, nimicua,
nici ct negru sub unghie, nici mcar un dumicat s pui pe
mas acum sau la cin!
Te cred, Caleb, rse Ravenswood sec.
Balderstone se ntoarse arunci ctre stpnul su cu o
mutr pe jumtate rugtoare, pe jumtate mustrtoare i
dndu-se mai aproape de el, zise din nou:
Nu cred c ne-am fi dat peste cap s pregtim cine tie
ce bunturi; doar te miri ce i mai nimic fa de ce
mnnc de obicei mria-voastr, puserm doar peticu
verde, cum zic la Luvru, adictelea trei feluri i fructe.
157
Walter Scott
su imaginar, scena i apru n tot hazul ei i n ciuda tuturor strdaniilor sale izbucni ntr-un hohot de rs nestvilit, la care i se altur i tatl ei, dei cu mai mult cumptare, i n sfrit i Domnul Ravenswoodului nsui, dei
i ddea prea bine seama c se rde pe socoteala lui. Veselia lor cci o scen pe care o citim fr s ni se par c e
mare lucru de capul ei le apare participanilor nii adesea
foarte hazoas fcu s rsune din nou btrnele boli. Hohotele se domolir, crescur din nou, ncetar i izbucnir
la loc! ntre timp, Caleb se inu tare pe poziie plin de o
demnitate grav, furioas i dispreuitoare, ceea ce nu fcea dect s creasc hazul situaiei i veselia spectatorilor.
n cele din urm cnd vocile i aproape i puterile celorlali sczur sleite, el izbucni cu foarte puin ceremonie:
Dumnezeu s-i mai neleag i pe domnii tia! Se ndoap atta la prnzior, nct pierderea celei mai bune mese
pregtit vreodat de mna omului i nveselete de parc ar
fi vzut l mai stranic giumbuluc de la blci. Dac i pntecele voastre luminate ar ghiori ca al lui Caleb nu v-ar
mai arde de cotcodceal la o treab serioas ca aceasta.
Izbucnirea fi de dezaprobare a lui Balderstone trezi
din nou veselia celor de fa, ceea ce el o lu nu numai ca o
ocar adus demnitii familiei, ci i ca dispre anume pentru elocina cu care el nsui nfiase mrimea pierderilor
lor; o mas att de frumos zugrvit, dup cum i povestea
el lui Mysie, nct l-ar fi flmnzit pe cel mai stul dintre
oameni, iar ei s moar de rs, nu alta!
Dar, spuse domnioara Ashton, ncercnd s nu zmbeasc, oare toate aceste bucate alese snt att de stricate
nct nu mai putei alege nici o bucic?
Ce s mai alegem, domni! Ce s mai alegem din
159
Walter Scott
Walter Scott
163
Walter Scott
Capitolul XII
Cucoan, je vous dy souz doute, m-nduplec
Dintr-un clapon s gust, ficatul doar
Iar din colacul cald o achioar
i-un cap de porc la tav, de se poate
Dar nu vreau s-mi jertfii vreo vietate
De sa mi-or ine astea prea deplin.
(Chaucer, Povestea aprodului14)
Walter Scott
mai nc i mai prpdii, dup cum pofteau. ntr-un cuvnt, stenii notri erau liberi i stpni pe avutul lor, treab care l fcea pe Caleb s crape de ciud fiindc el era
odinioar dbilarul care aduna toate birurile ca i n Anglia
de altfel, unde ,,perceptorii, dnd buzna pe sub gangurile
gotice ale porilor ca s fac rost de provizii cu sila, n loc
de bani, aduceau acas prada dintr-o sut de piee precum
i tot ce putea fi luat cu japca dintr-o ar mereu n aprare
i mereu pe picior de fug, ascunzndu-i bunurile n o
sut de peteri.
Drag i era inimii lui Caleb s-i aminteasc de toate
acele vremi de lapte i miere i jale-i era c i se suflaser de
sub nas pinea i cuitul, nemaiputnd el s maimureasc, dup puterile lui, pe marii lorzi ai vremurilor de demult
i drile pe care le cereau ei. i cum i plcea tot lui s se
amgeasc, legea dreapt care ddea baronilor de Ravenswood partea leului din toat agonisita pmntului cinci mile
de jur mprejurul castelului lor, era numai culcat la pmnt i nu zmuls din rdcini, iar plcerea lui era s le
aminteasc stenilor de toate vechile lor ndatoriri prin cte
un plocon smuls cu sila. La nceput oamenii nu se mpotriviser fiindc dintotdeauna fuseser deprini s cread c
pofta baronului i a familiei sale cat s treac naintea trebuinelor lor i c dac snt rzei nu nseamn c snt aa,
de capul lor. Bieii de ei semnau cu un om care a stat
mult vreme n fiare i care, chiar liber, simte sau i se pare
c simte, strnsoarea ctuelor n jurul ncheieturilor. Dar
curnd dup ce devine slobod omul ncepe s priceap cu
adevrat ce va s zic aceasta, aa cum i pucriaul
eliberat, tot micndu-i nestnjenit mdularele, scutur
amoreala care pusese stpnire pe ele n robie. Locuitorii
166
de la Limanul Lupului ncepur s crteasc, s se mpotriveasc i n cele din urm s nu mai vrea de-a dreptul s i
dea lui Caleb cele cerute de acesta. n zadar le reamintea el
c atunci cnd al unsprezecelea lord Ravenswood, poreclit
Cpitanul, datorit plcerii lui ce avea s cutreiere mrile,
ncurajase meteugul lor ridicnd digul (o ngrmditur
de bolovani aezai unii peste alii) care le adpostea brcile
de pescuit pe vreme rea, rmsese ca ei s-i dea primul calup de unt dup ftatul fiecrei vaci de pe moie i primul
ou, de atunci numit oul de luni, fcut de fiecare gin n
fiece luni a anului.
Supuii ascultau i se scrpinau n cap, tueau, strnutau i cnd erau strni cu ua s rspund mormiau ntr-un glas Api de... tiu eu...; refugiul venic al ranului
scoian atunci cnd e silit s recunoasc dreptatea unei cereri pe care n sinea lui i ascultnd de propriile lui simminte ar recunoate-o bucuros, dar pe care interesul i cere
s-o resping.
Cu toate acestea, Caleb le trimisese stenilor fruntai de
la Limanul Lupului un bileel n care trecuse ploconul de
unt i ou, pe care, zicea el, c se cade s-l aduc drept
rmi ale fostelor dri sub chipul unui ajutor de omenie,
pltibil dup cum se vede mai sus; i dup ce i lsase s
neleag c nu s-ar da napoi s primeasc n schimb bani
ori alte mrfuri, dac ranilor nu le ddea mna s plteasc n natur, i ls, credea el, s se sftuiasc cum s
fac mai bine s se supun acestei porunci. ranii ns se
adunar hotri a se mpotrivi acestei luri cu anasna, dar
nu se neleseser nc pe ce temeiuri s-o fac. Atunci dogarul, om cu vaz ntr-un sat de pescari i unul din fruntaii si, se ridic spunnd c prea de mult vreme cotcod167
Walter Scott
ciser ginile lor pentru lorzii Ravenswoodului i c era vremea s mai cotcodceasc i pentru cei care le fceau cotee i le ddeau boabe. Toat adunarea ncuviin aceste
vorbe cu zmbete pn la urechi. i, continu oratorul,
dac aceasta v e voia, nu m dau napoi s merg pn la
Dunse dup Davie Dingwall grmticul care a venit de la
miaznoapte i s-a aezat printre noi, i el o s rnduiasc
lucrurile cum se cuvine, de asta mi pun capul.
Din aceast pricin s-a ales o zi anume ca s se in o
mare adunare privitoare la cererea lui Caleb i el fu chemat
n ctun n acest scop.
Btrnul se nfiin cu mna goal i stomacul aijderi,
ndjduind s i-o umple, pe prima, pe socoteala stpnului su i pe cel de-al doilea dup pofta inimii i pe punga
stenilor de la Limanul Lupului. Dar vai, speranele i fur
spulberate! Cum intra pe la captul de rsrit al stucului
prelins de-a lungul rului, cumplita artare a lui Davie
Dingwall, un notar iret, uscat, scran i nentrecut n
vicleuguri, care ntotdeauna se pusese n contra neamului
Ravenswood i era sluga preaplecat a lui sir William Ashton, se ivi n capul de apus al uliei crnd ditai sipetul de
piele burduit cu hrisoavele satului, i zise mieros c ndjduiete c nu l-a lsat pe domnul Balderstone s atepte
prea mult ntruct era instruit i pe deplin mputernicit s
plteasc ori s primeasc, s mpace ori s dea despgubiri, n fine s lucreze dup cum scrie la lege, anume la
toate nvoielile rmase nencheiate ori neascultate, intoare n legtur cu cinstitul Edgar Ravenswood, de-i mai zice
i Domnul Ravenswoodului...
Adevratul Domn Edgar, lord Ravenswood, zise Caleb
apsat; cci, vznd c e slab ndejdea s ias ctigtor
168
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Omul nostru o s se bucure cnd te-o vedea... Nicicnd nu lai putut vedea mai vesel; ast-sear ne botezm pruncul,
dup cum bine ai auzit, i fr ndoial o s ne cinsteti
mica noastr petrecere. Tocmai am tiat un berbecu i
unul din flci a ieit cu puca pe brganul mltinos...
pe vremuri i plceau raele slbatice.
Las, las, cumtr, zise Caleb, am trecut numai s
v urez cele bune i ru mi pare s n-am apucat s-l vd i
pe omul tu dar... i zicnd aa se fcu c vrea s plece.
C doar n-o s pleci aa, rosti cea mai btrna, rznd
i inndu-l strns, fr multe sclifoseli c doar se cunoteau de atta vreme; cine tie dac nu i-o aduce nenoroc
ftului dac nu-l binecuvntezi i pe el.
Dar s tii c m grbesc cumtr, se feri majordomul, lsndu-se totui tras spre un scaun pe care se i aez; ct despre mncare cci bgase de seam c stpna
casei se foia ncoace i ncolo punndu-i n fa de-ale gurii
ct despre mncare, slav Domnului c nu mai prididim
osptndu-ne de diminea pn seara mai mare ruinea
de atta risip; dar aa e dac ne-am nvat cu plcintele
englezeti.
Mai taci din gur, i las n pace plcintele englezeti,
i retez vorba Lucide Lightbody; ncearc-le pe ale noastre,
domnule Balderstone avem i caltabo i chic vezi de
care-i place mai bine...
Amndou snt bune, - amndou i las gura ap
mai bune nici c se poate; doar mirosul mi-e de ajuns fiindc tocmai m-am ridicat de la mas. (Credinciosul servitor
postise nc din zorii zilei.) Dar nu vreau s-i fac necaz,
cumtr; i cu voia dumitale o s le pun colea, n basma, i
o s le mnnc mai pe sear c m-am sturat de fleacurile
175
Walter Scott
Walter Scott
zicnd c nevasta dogarului are ochii cei mai negri din toat
parohia; i eu i-am zis, nu m ndoiesc c aa o fi, stpne,
fiindc aa au fost i ai maic-si i asta am simit-o eu pe
pielea mea ei, Marion? Ha, ha, ha! Ehei! Vesele zile au
mai fost acelea.
ine-i gura, clevetitor btrn, l mustr muierea, cum
vorbeti aa n faa tinerilor? i tu, Jean, n-auzi c plnge
pruncul? Vezi s nu-l fi apucat din nou frigurile.
Att mama ct i bunica zicnd aa se ridicar i se repezir afar din camer, mbrncindu-se una pe alta n graba
mare, spre cotlonul unde era culcat tnrul printior al serii. Cnd Caleb vzu c nu-l pndete nici o primejdie, mai
trase un deget de tabac ca s-i ascut i s-i ntreasc
hotrrea.
Blestemat s fiu, se gndea el, dac Bide-the-Bent ori
Gilbert gust din frigarea cu psri n seara asta!
i ntorcndu-se ctre cel mai vrstnic din flcuaii care
o nvrtea, i care s tot fi avut vreo unsprezece ani, i vr n
mn un penny i-i spuse:
Uite dou parale, fiule; d o fug pn la cumtr
Sma'trash i roag-o s-mi umple punga cu fin c nvrt
eu frigarea n locul tu iar pentru osteneal sa-i dea o
turt dulce.
Vzndu-l pe bietan dus, Caleb l intui lung cu privirea
pe cellalt, lu frumuel de pe foc frigarea cu psrile, i
aez plria pe cap i fr mult vorb plec cu ea. Nu se
opri n pragul crcium dect ca s spun pe scurt c domnul Hayston din Bucklaw s-i cate culcu unde-o ti, cci
pat n noaptea aceea la castel nu va afla.
Dac tirea era i aa cam nepat n gura lui Caleb,
deveni ocar de-a binelea, trecut prin gura unei ae; iar
178
179
Walter Scott
Capitolul XIII
S-i iau ceva? E drept c am cerit;
i ce-i mai ru, furat-am ce mi-ai druit;
i ce e i mai ru n buntatea ta m-am
rtcit
(Isteimea calicului).
Walter Scott
Walter Scott
fiindc se ine dup fusta unei babornie proaste i v-ncnt cu vorbe dearte turuind cte o minciun la fiecare
dou cuvinte? Stai s vezi, dac nu mi te...
Aici ns preotul se puse ntre ei, cu vorba i fapta, n
vreme ce cumtra Lightbody se propti n faa fiic-si, tot
zbenguindu-se cu linguroiul.
Ce, acum nu mai am voie nici s-i zic vreo dou nevesti-mi, exclam dogarul n culmea indignrii.
Ba poi s-i faci ce vrei nevestii tale, i-o ntoarse cumtra Lightbody, dar pe fie-mea s-o lai n pace, aa s tii
dumneata.
Ruine, domnule Girder! l mustr printele; la una ca
asta nu m-a fi ateptat din partea domniei-tale s dai fru
liber pornirilor ptimae ce snt un pcat, i tocmai mpotriva a tot ce i-e mai drag i mai aproape de inima ta, i
cnd, tocmai ast-sear cnd mplineti datoria cea mai
sfnt i cretineasc a unui printe... i pentru ce? pentru
un prisos de vieti menite desftului, la fel de netrebnice
pe ct de nefolositoare.
Netrebnice?! exclam dogarul. O gsc mai dolofan
n-a clcat niciodat pe arin i nite rute mai fragede
nu i-au nfoiat vreodat penele.
Chiar de-ar fi aa, vecine, nu se ls popa, uite c
nite prisoase tot se mai nvrt pe jratic. Pe vremuri, zece
din lipiile care se rsfa acum pe mas ar fi fost delicatesuri pentru tot atia oameni, din ci flmnzeau prin smrcuri i pe dealuri, precum i n gurile pmntului pentru
cinstea Evangheliei.
Tocmai de aia m-am mniat i eu, zise dogarul, dornic
s trag mcar pe cineva de partea sa, nu lipsit ntructva
de dreptate; n-a fi zis nimic dac muierea l-ar fi miluit pe
184
Walter Scott
Walter Scott
dect acela al tuturor oamenilor mari, de la Ludovic al XIVlea ncoace, adic vom vedea, apoi adug cu voce tare
pentru lmurirea jupnului Lockhard:
Stpnul tu s-a purtat cu cuviina i atenia ce se
cade trimind aceste buturi i nu voi uita s-l pomenesc
pentru aceasta lordului Ravenswood. i acum, flcule,
mai zise el, trage o fug pn la castel i dac nu s-au
ntors slugile, ceea ce e de temut fiindc-i fac de cap cum
i-ai scpat ct de ct din mn, pune butoiaele n csua
portarului, cum intri pe poarta cea mare, pe mna dreapt
portarul e nvoit s viziteze pe un prieten aa c n-ai s
dai de nimeni care s te ndrepte ncotro s-o apuci.
Calfa, ascultnd de porunc, ddu pinteni calului, i
dup ce aez butoiaele n csua pustie i czut n ruine
a portarului, fcu cale-ntoars fr s-ntlneasc picior de
om. ndeplinind astfel solia stpnului su i scondu-i
tichia n faa lui Caleb cnd l ntlni din nou n drum spre
sat, se grbi s-i ia partea din ospul la cumetrie.15
15
Walter Scott
Capitolul XIV
Precum, cnd vntul toamnei din trmbi rsun
cior cu ceilali tineri de rangul su, vnnd, mncnd, bnd i jucnd
cri laolalt cu ei.
E adevrat c innd la stpnul lui prietenii acestuia se strduiau
s-l fac pe John s accepte daruri de la ei pe care nu ndrzneau s le
ofere direct stpnului su. Totui fiindc ineau la John i la stpnul
lui John, tinerii s-au gndit odat cnd erau la o vntoare, c ar fi o
glum stranic s-l pun pe John n ncurctur i s-i zdrniceasc
una din ncercrile lui.
Cu acest gnd i poate de asemenea ca urmare a unui rmag, patru sau cinci tineri au sosit pe neateptate la conacul prietenului lor care se afla n apropierea unui sat. Ei potriviser s ajung tocmai naintea mesei socotind c e bine s-i dea un rgaz lui John ca s-i pun
n funciune firea-i nscocitoare i trecnd pe lng slujitorul uluit au
intrat n salon spunnd o povestire inventat ca s-i explice sosirea
neateptat i ntrebndu-l pe prietenul lor dac le-ar putea da ceva de
mncare. Tnrul i primi cu braele deschise i cu drag inim, iar ct
privete masa le spuse c asta-i treaba lui John. Fiind chemat, slujitorul primi porunc din partea stpnului s pregteasc ceva de
mncare pentru oaspeii neateptai; acesta fr s-i clinteasc un
muchi de pe fa promise s ndeplineasc porunca. Oaspeii erau
foarte curioi, i probabil i lordul, cum avea s-i in John
promisiunea. Cei mai nerbdtori aruncaser o ochire n buctrie i
nu vzuser nimic care ar fi putut face ca promisiunile lui Major Domo
s se ndeplineasc. Cu toate acestea, de cum sosi vremea mesei John
le puse n fa o pulp de vac, fiart cu legume, suficient pentru toi
cei de fa i fcndu-i pe acetia s piard rmagul mpotriva lui
John. Explicaia era aceeai ca i n calul lui Caleb Balderstone. John
furase oala cu mncare a unui stean mai bogat i o dusese la casa
stpnului su, lsndu-l pe proprietar i pe prietenii si s mnnce
190
Walter Scott
Walter Scott
nu avea i el un cuvnt de spus n inima trufa a Domnului Ravenswoodului, alturi de vorbirea tatlui i frumuseea lui Lucy Ashton.
Sosi i ceasul odihnei. Lordul secretar i fiica sa se retrseser n apartamentele lor, mai ca lumea decorate dect
ar fi fost de ateptat. De fapt, la treburile casei, Mysie fusese ajutat cu acest prilej de o cumtr din sat care-i fcuse drum la castel ntr-o expediie de recunoatere, dar
fusese fcut prizonier de Caleb i osndit la caznele domestice ale acelei seri. Aa se fcu c, n loc s se duc
acas i s povesteasc despre rochia i nfiarea domniei, se trezi silit s munceasc de zor la treburile gospodreti de la Steiul Lupului.
Dup obiceiul timpului, Domnul Ravenswoodului l duse
pe lordul secretar pn n camera de dormit, urmat de Caleb care aez pe mas, cu ceremonia potrivit unor tore
de cear alb, dou luminri de seu, din cele pe care numai ranii le foloseau pe atunci, aninate cu chiu cu vai n
nite cleti de srm, n chip de sfenice.
Disprnd o clip, se nturn de ndat purtnd dou
oale de lut (porelan nu prea foloseau, explic el, de cnd
nu mai tria cucoana), una plin cu vin sec, cealalt cu
rachiu16. Vinul, declar el n ciuda putinei de a cerceta i
16
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
200
Capitolul XV
Noi, pmntenii vznd prieteni, neamuri
n gheara sorii, nu dm ajutor
Spre a-i scpa, ci mai degrab vrem
S-i afundm din ce n ce mai ru;
i-o spun, cu tine tot aa fcut-am;
Acuma ns, cnd te vd c scapi
Putea-voi i chiar voi s te ajut.
(Un chip nou de a plti datorii vechi)
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
211
Walter Scott
Capitolul XVI
Am la mine un bileel pentru domnia-ta pentru care te rog s m ieri. E o ofert dictat de
prietenie i n nici un caz nu-i va aduce nici o
suprare, fiindc nu doresc altceva dect dreptate pentru amndoi.
(A fi sau a nu fi rege)
Walter Scott
Walter Scott
cu acest tnr iute la mnie n caz c ar deveni prea amenintor. Principalul este n orice caz s evitm cu orice
pre s ne angajm n vreun fel. Am aruncat nada; n-o s
tragem undia prea curnd mai bine s o lsm mai
moale, s-o putem scoate la nevoie, dac nu ni se pare c
petele merit s fie prins.
Fcnd aceste socoteli egoiste i crude asupra presupusei
iubiri a lui Ravenswood fa de Lucy, el era departe de a se
gndi la durerea pe care i-o putea cuna tnrului, jucndu-se astfel cu simmintele sale, ba nu se gndea nici la
primejdia de a o amesteca i pe fiica lui n mrejele unei
pasiuni nefericite; ca i cum tulburarea ei, care nu putea
scpa ochiului su treaz, ar fi fost asemeni flcrii unei
lumnri care poate fi aprins i stins dup pofta inimii.
Dar providena pregtise o cumplit rsplat pentru acest
aprig cunosctor al patimilor omeneti, care-i petrecuse
viaa cutnd foloase doar pentru sine tocmai jucndu-se
iscusit cu patimile altora.
Caleb Balderstone veni acum s le dea de veste c micul
dejun e gata; cci n acele zile de belug, rmiele cinei
ajungeau prea bine pentru prnzior. Nici cu aceast ocazie
nu uit s-i ntind lordului secretar, cu o adnc temenea,
o nghiitur dintr-o cup uria mpodobit cu foi de ptrunjel i hrean. i acum i ceru iertciune c uitase s o
serveasc n cupa de argint dup cum era obiceiul, dar
aceasta tocmai era dus la un argintar din Edinburgh ca s
fie aurit.
Mai mult ca sigur c se afl n Edinburgh, zise Ravenswood; dar n ce loc, ori n ce scop, m tem c nici tu,
nici eu nu tim.
Vai, vai, vai! fcu Caleb nemulumit, mai e ceva st217
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
222
Capitolul XVII
Iat-acum un tat Vnzndu-i fiica-n ri
strine. Sau aruncind-o petilor, ca Iona, Stihii
vrjmae spre a liniti
(Anonim)
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
230
Capitolul XVIII
Ascult-mi sfatul de btrn, seniore:
Rami; nu te-nclzi la foc strin;
Mai cald e-al nostru fum ca focul lor.
Acas hrana-i bun chiar i simpl;
Dulci bunti strine-s doar otrav.
(Curtezana franuzoaic)
DOMNUL RAVENSWOODULUI SE
folosi de prilejul de a-i lsa pe oaspei s se gteasc de
plecare ca s fac cele cteva pregtiri necesare n lipsa sa
de la Steiul Lupului. Pentru aceasta avea s stea de vorb
cu Caleb i-l gsi pe credinciosul servitor n chichineaa sa
prpdit i plin de funingine, vesel nevoie mare c-i
pleac musafirii i socotind cam ct ar ajunge, gospodrite
cu chibzuial, proviziile care rmseser neatinse.
Stpnul nu prea se-ndeas la mncare, slav Domnului; iar spartul la de Bucklaw, care ar fi fost n stare s
mestece i calul de sub a, s-a crat; har Domnului. Nite
urda-vacii i iarba-arpelui, o mbuctur, de captur, colea o s fie prea de ajuns pentru stpn precum i pentru
Caleb. Ct despre masa de prnz n-a mai rmas mare lucru
pe ciolane; dar poate c dac le-a prjoli pe crbuni... da,
da, pe crbuni o s fie foarte bune.
Biruitoarea-i chibzuial fu ntrerupt de Ravenswood
231
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
peninsula Galloway.
Cred c tu ai fost necugetat s-i ceri aa ceva, zise
lordul.
Atunci i tu eti la fel de urcios ca i ea, rspunse
biatul; i cnd o s vin mama, o s v arate ea.
Taci din gur, trengar obraznic! zise tatl su; unde
i-e preceptorul?
S-a dus la o nunt la Dunbar poate c o s-i dea
drob la mas; i ncepu s cnte vechiul cntec scoian:
La Dunbar se afla un drob de miel
Tra, la, la, la, la
Dar poi gsi i mai gustos ca el,
Tra, Ia, la, la, la...
Frumoas nvtur i mai d domnul Cordery i-i
foarte mulumesc pentru ea, zise lordul secretar; i m rog
ie, cine a avut grij de tine n timp ce eu am fost plecat,
domniorule Henry?
Norman i Bob Wilson n afar de mine nsumi.
Un grjdar i un pdurar i nepricopsitul de tine
halal profesori pentru un viitor avocat! Bine, fiule, dar n felul acesta n-o s-i intre n cap alte legi dect cele mpotriva
vnatului de munte, pescuitului somonilor i...
i fiindc veni vorba de vnat de munte, zise tnrul
pierde-var ntrerupndu-i printele fr pic de ovial,
Norman a sgetat un cerb i i-am artat coarnele lui Lucy
i ea zice c n-are dect opt ramuri; i mai zice c ai omort
un cerb cu copoii lui Bittlebrains, ct ai fost pleci, i, tii,
zice c avea zece ramuri aa e?
Putea s fi avut i douzeci, Henry, din partea mea;
dar dac te duci la acest domn i poate spune tot du-te i
244
Walter Scott
247
Walter Scott
Capitolul XIX
...Nu m descurc prea bine
Atta cred: cu jalba unui tat
Va aduce-a cerului pedeaps grea
Asupra capului neascultrii.
Dar nelepii spun: greesc prinii
Cnd sufletul odraslei-l in n fru
i cnd strunesc att de strns iubirea
Sdit-n ca de mai, cereti puteri.
(Gsca i-a pierdut orzul)
Ciolanul de la omoplatul oii se mai numete n unele pri ale Scoiei srntoc, iar n Anglia i se spune srcie probabil ca s se deo248
Walter Scott
puin pitoreasc, dar mult mai curic dect nainte. Btrna edea ca de obicei pe scunelul ei de sub mesteacnul
plngtor nclzindu-se la razele soarelui de toamn cu acea
uitare de sine care e hrzit doar celor btrni i neputincioi. Auzind pas pe crare i ntoarse capul ctre ei.
Picioruul dumneavoastr l-am recunoscut, domnioar Ashton, zise ea, dar cel ce v nsoete nu e tatl
dumneavoastr.
i de unde tii, Alice? ntreb Lucy; i cum se poate
s-i dai att de bine seama de sunetul unui pas pe acest
pmnt tare i nc afar, n aer liber?
Auzul, copila mea, mi s-a ascuit de cnd mi-am pierdut vederea i pot s judec sunetele cele mai slabe care
nainte mi treceau neauzite pe lng urechi aa cum trec i
pe lng tine. Nevoia e un nvtor aspru, dar bun i dac
i-ai pierdut lumina ochilor cat s afli alte cri n care s
citeti adevrul.
Bine, auzi pasul unui brbat, asta pot s pricep, zise
Lucy. Dar de ce, Alice, eti sigur c nu e al tatlui meu?
Pasul vrstei, draga mea, e sfios i ovielnic piciorul
se ridic de la pmnt ncet i se aaz cu grij; acum aud
pasul pripit i hotrt al tinereii i dac ar fi s m ncred
unui gnd ciudat care mi-a venit a spune c e pasul unui
Ravenswood.
Chiar aa e, zise Ravenswood i iat o ascuime a
unui sim pe care n-a fi crezut-o dac nu i-a fi fost martor. Snt ntr-adevr Domnul Ravenswoodului, Alice fiul
btrnului tu stpn.
Dumneavoastr? exclam btrna uluit dumneavoastr, Domnul Ravenswoodului aici... n acest loc i ntr-o astfel de tovrie?... Nu-mi vine s cred. ngduii-mi
251
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
258
Capitolul XX
n tulnicul sla, e mai frumoas
...Dect naiada lng un pru
Elen sau doamna cea nsingurat
eznd pe-un rm btut de basme vechi.
Wordsworth
Walter Scott
noastre; dar niciodat nu, niciodat de acum nainte nam s-o mai vd!
Ravenswood lu aceast hotrre cu sfiere amarnic
n suflet tocmai cnd ajunse acolo unde se despreau cele
dou crri; una spre Fntna Fecioarei, unde tia c-l ateapt Lucy, cealalt ducnd la castel pe un drum mai erpuit. Tnrul ovi o clip dac s apuce pe acesta din urm, gndindu-se cum s gseasc iertare pentru o purtare
att de neobinuit i tocmai i zicea n sine: Veti grabnice din Edinburgh... orice pretext e binevenit... numai s
nu mai zbovesc aici, cnd tnrul Henry i iei n ntmpinare gfind de atta alergtur.
Seniore, seniore, v rog din suflet s vedei dumneavoastr de Lucy pn la castel fiindc eu n-am timp acuma
de ea; Norman m ateapt ca: s dm o rait prin pdure
i n-a vrea s pierd prilejul sta nici pentru o pung cu
aur, iar Lucy se teme s mearg singur, dei vitele slbatice au fost mpucate toate. Aa c haidei mai repede c
ne ateapt!
n balana de abia cumpnit i o pan ar fi fost ndeajuns s o plece ntr-o parte sau alta. Nu se cade s o las pe
domni singur n pdure, i zise Ravenswood; n-are ce
s se ntmple dac o mai vd doar o dat la fa, dup
toate ceasurile cte le-am petrecut mpreun pn acum
buna-cuviin ar cere de asemenea s o ncunotiinez de
dorina mea de a prsi castelul.
i minindu-se astfel c ceea ce fcea era nu numai nelept, dar i c altfel nu se putea, el apuc pe crarea care
ducea la fntna blestemat. Henry nici nu atept s-l vad
bine c o pornete spre sora lui c se i topi iute ca fulgerul
ntr-alt parte ca s se bucure, n tovria pdurarului, de
260
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
271
Walter Scott
Capitolul XXI
MARALL:
Stpne, a venit un om cinstit
i a desclecat...
OVERREACH:
S intre-ndat,
Iar voi s facei cum v-am poruncit...
Dar cntreii buni ce i-am chemat
Snt gata s-l primeasc?...
(Rfuiala)
Walter Scott
rare, lsndu-l s-i hotrasc soarta la bine i la ru. Simmintele lui n acele clipe semnau cu cele att de miestrit zugrvite de nemuritoarea noastr Joanna Baillie.
Ce dulce-ntinzi firave rmurele
Ca s te-agi de stnca mult prea aspr;
De ce nu vrei de mine s te prinzi?
Furtuni m-au ars i ostenit i totui
Iubete-m frumos i eu la fel
Cu inima curat chiar de-oi fi
Nevrednic de atta frumusee.
i aa, chiar lucrurile asupra crora nu se nelegeau preau ntr-un fel sau altul s le sporeasc iubirea n loc s
le-o domoleasc. Dac fiecare ar fi avut rgaz s cntreasc firea celuilalt nainte ca flacra dorului s-i mistuie pe
amndoi fcndu-i s-i lege viaa unul de altul, poate c pe
Lucy ar fi nspimntat-o prea mult Ravenswood ca s-l
poat iubi, iar el poate c ar fi luat sfiala i supuenia ei
drept slbiciune a minii, privind-o ca nevrednic de dragostea lui. Dar aa, erau nlnuii pentru vecie; Lucy se
temea numai ca nu cumva trufia iubitului ei s-l fac s se
ciasc ntr-o zi c i-a druit inima, iar Ravenswood, c o
fire att de moale ca cea a lui Lucy ar putea, n lipsa lui,
sau n clipe de grea ncercare, s se ncovoaie rugciunilor
ori silinei celor din jurul ei i s rup logodna la care consimise.
N-ai a te teme de asta, zise Lucy o dat cnd tnrului
i scp o vorb care-i ddea a nelege de ce se teme el;
oglinzile, care primesc cu nepsare chipul tuturor lucrurilor ce le trece prin fa snt tari, adevrat, fiind turnate din
sticl din oel aluatul mai moale, atunci cnd un chip se
275
Walter Scott
Walter Scott
ne o dat cu povestea asta stnd de vorb pe fa cu Ravenswood. Bucklaw ns, stul de attea vorbe cu dou tiuri, i porunci n cele din urm s tac.
Cred, zise el, c Ravenswood s-a purtat cu mine ca un
netrebnic i nu vd ce l-a fcut s-mi trimit un rspuns n
doi peri cnd i ceream socoteal tocmai pentru o vorb n
doi peri. Dar o dat mi-a druit viaa, i cugetnd adnc, m
gndesc c acuma sntem chit. Dac vreodat drumurile ni
se vor ncrucia, m voi socoti ca fiind pltit de datorie i
seniorul Ravenswoodului ar face bine atunci s-i pzeasc
pielea.
Chiar aa, repet Craigengelt. Cci dac eti n form
a pune rmag pe un galben c-l strpungi nainte de a
treia rund.
Atunci habar n-ai ce spui, i-o retez Bucklaw, ori nu
l-ai vzut niciodat cu sabia n mn.
Care va s zic habar n-am ce spun? se supr linguitorul su prieten. Bun glum! i cu toate c nu l-am
vzut niciodat pe Ravenswood cu sabia n mn, nu eu am
fost acela care am nvat meteugul la coala lui monsieur Sagoon, primul mattre d'armes26 de la Paris i de la
signor Paco din Florena i mein Herr Durchstossen din
Viena?
Nu tiu dac aa stau lucrurile sau ba, mormi Bucklaw; i chiar dac ar fi aa, ce-i cu asta?
Nu vreau s spun dect c s m ia dracul dac am
vzut vreodat pe vreun francez, italian sau neam micnd
picioarele, mna i ochiul cu atta iueal ca tine, Bucklaw.
Tare mi-e team c nu spui adevrat, Craigie, zise
Bucklaw; oricum, m in destul de tare cnd e vorba fie de
26
Walter Scott
sabie scurt, spad, palo i pumnal, fie de floret i hanger, i la urma urmelor ce altceva i mai trebuie unui gentilom s tie?
Adic eti de dou ori mai priceput dect nouzeci i
nou de tineri dintr-o sut, ncuviin Craigengelt; tia de
abia nva s-mpung un pic cu sbioara i numai ce-i
vezi c-i dau aere cum c au nobilul meteug al aprrii
la degetul cel mic! O dat, la Rouen n 1695, eram cu un
oarecare cavaler de Chapon i ne-am dus la oper, unde ce
s vezi, se leag de noi trei mucoi din Anglia...
E lung povestea pe care ai de gnd s mi-o spui? l
ntrerupse Bucklaw fr prea mult ceremonie.
Dup cum i-e placul, i rspunse parazitul su, cci
noi am ncheiat-o repede.
i mie-mi place s fie scurt, rspunse Bucklaw; e
trist sau de haz?
Trist al dracului, asta pot s-i spun, cel puin pentru ei; fiindc eu i cavalerul...
Atunci nu voi s-o aud, zise Bucklaw; mai bine umplemi o stacan din viniorul mtuii, fie-i rna uoar! i
cum zice munteanul, Skioch doch ma skiaill.27
Aa-mi zicea i btrnul Evan Dhu cnd eram cu
flcii notri mpltoai, prin 1689. Craigengelt, zicea el,
eti viteaz cum nu snt muli din cei ce apuc fierul n
mn, dar ai o scdere.
Dac te tia aa cum te tiu eu, rse Bucklaw, i-ar fi
descoperit nc alte douzeci; dar mai las-le ncolo de
poveti lungi ct o zi de post i hai s ciocnim paharele,
biete.
27
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
28
Marlborough.
289
Walter Scott
Capitolul XXII
Caleaca mndr o vzur
Cum i valei n verzi livrele...
(Duce contra duce)
Walter Scott
Walter Scott
plimbe pe teras ca s vad de departe apropierea oaspetelui, purtndu-i pentru aceasta, cu pai ncei i egali, de
jur-mprejurul meterezelor grele de piatr care strjuiau
castelul cam la nlimea primului cat; vizitatorii intrau n
curte printr-o poart ieit n afar, iar de pe teras se putea ajunge n turnuleul de deasupra pe cteva trepte largi
i nu prea abrupte. Alctuirea te fcea s te gndeti la un
castel ntrit, dar aducea i cu conacul unui nobil; dei
alctuit n aa fel nct s se poat apra la nevoie, se vedea
c fusese ridicat ntr-o vreme n care lorzii Ravenswood o
duceau bine i nu aveau a se teme de dumani.
Din acel ncnttor loc de plimbare privelitea era frumoas i ntins ct vedeai cu ochii. Dar mai cu seam se
puteau vedea dou drumuri, unul spre soare-rsare, cellalt spre soare-apune care se ncruciau venind din pri
opuse chiar n apropierea porii parcului. Cei trei scrutau
zarea ctre soare-apune mai ales, lordul secretar cu astmpr nelinitit, fiica sa cu supunere drgstoas, iar Ravenswood luptndu-se s nu-i ias din fire tocmai acum, ntrecndu-se s vad mai nti vestitorii din alaiul marchizului.
Nu trecu mult i ntr-adevr acetia se ivir pe drum. Doi
lachei mbrcai n alb cu tichii negre de vizitii i bastoane
lungi n mn alergau n fruntea tuturor; i goneau att de
iute nct izbuteau s se in la distana pe care o cerea
tipicul n faa caletii i a clreilor. Acum se deslueau
venind n fug ntins, vdind pricepere i iscusin prin
pasul egal i neobosit. Lachei din acetia, care alearg n
faa alaiului de cltorie, se pot ntlni adesea n piesele
mai vechi (ca de pild n Nebuna lume, domnii mei al lui
Middleton29) i poate c unii oameni mai n vrst din Scoia
29
Walter Scott
Walter Scott
s-i in rangul lui i al stpnului su, vznd c potrivnicul su d bice cailor, hotr ca oricare din tagma-i, s nui lase cu una, cu dou ntietatea. i mai mare i fu deci
groaza lordului secretar cnd vzu c i rgazul rmas pentru chibzuin se scurta si mai mult din pricina grabei celor doi vizitii care, sgetndu-se din priviri i sfichiuindu-i
caii, se prvlir n jos pe povrni cu zgomot ca de tunet,
gonind att de amarnic nct clreii care-i nsoeau trebuir s-i sloboad caii n galop.
Singura ndejde care-i mai rmsese lui sir William era
ca una din caleti s se rstoarne i fie nevast-sa, fie oaspetele s-i frng gtul. Nu tiu dac apuc s-i rosteasc
dorina chiar att de desluit, dar m tem c n ambele
cazuri durerea lui s-ar fi ostoit repede. i raza asta pieri n
curnd; cci lady Ashton, dei nu tia ce e frica, i ddu
seama c se face de rs lundu-se la ntrecere cu un oaspete
de seam, care s intre mai nti pe poarta propriului ei
castel, aa ca-i strig vizitiului s mai strng friele i s-i
lase s treac pe ceilali; porunc de care omul ascult bucuros, ca una ce venise la timp ca s-l scape de ruine, ntruct caii marchizului erau mai buni sau mcar mai odihnii. Deci i nstrun telegarii ngduind caletii verzi s
ptrund pe poart cu tot alaiul, ceea ce acetia i fcur,
ntr-un nor de praf. De cum vizitiul ndantelat al marchizului vzu c ceilali nu se mai in dup el ncetini i el
mersul trecnd pe sub umbra deas a ulmilor falnici cu toat demnitatea de care era n stare, caleaca lui lady Ashton
urmnd mai ncet n deprtare.
n faa castelului, sub arcul porii care ducea n curtea
interioar, sttea sir William Ashton, netiind ce s fac, cu
fiul mai mic i cu fiica alturi, i n spatele lor se nghesuia
299
Walter Scott
naintea stpnei casei chiar n faa porii ei; dar tii poate
c noi o credeam pe lady Ashton nc plecat. S lsm
deci ceremonia la o parte i, dac vrei s-mi fii plcut,
dai fuga s v primii soaa.
Asta i voia lordul secretar; i de ndat se folosi de ndemnul prietenos al celuilalt nobil. S o vad pe lady Ashton i s-i nfrunte ntre patru ochi mnia, s o prepare ntructva ca s-i primeasc pe oaspeii nepoftii cu cuviina
cuvenit, acesta i era gndul. Cnd caleaca trase la scar
deci, un so grijuliu sttea gata s o ajute pe lady Ashton
s coboare. Prnd c nu-l vede, ea i ddu braul la o parte
cerndu-l pe cel al cpitanului Craigengelt care se nvrtea
pe lng trsur cu plria nzorzonat sub bra cci tot
timpul cltoriei fcuse pe cavaliere servente sau cavaler
nsoitor. Sprijinindu-se de acest stlp al cinstei i curajului,
lady Ashton travers curtea, spunnd o vorb, dou
slugilor, dar nimic lui sir William care se strduia n zadar
s-i atrag atenia inndu-se dup ea, ca un cel mai
degrab dect privind-o ca un stpn, pn n sala cea mare
unde-l gsir pe marchiz stnd de vorb cu Domnul Ravenswoodului; Lucy se folosise de prima ocazie ca s scape.
Stnjeneala se citea pe fiecare fa, n afar de cea a marchizului; cci pn i obraznicul Craigengelt tremura de fric n faa lui Ravenswood, iar restul nu se simeau nici ei
n largul lor n aceast situaie n care se treziser pe
neateptate.
Ateptnd s fie prezentat de sir William i vznd c
acesta nu se clintete, marchizul hotr s fac el primul
pas.
Lordul secretar, spuse el nclinndu-se ctre lady Ashton, tocmai m-a nfiat fiicei sale spunnd c e soia lui
301
Walter Scott
la fel de uor ar putea-o nfia pe lady Ashton ca fiind fiica lui, att de puin s-a schimbat ea de acum civa ani cnd
am vzut-o ultima oar. i vei ngdui unei vechi cunotine cinstea s v fie oaspete?
El o salut cu prea mult curtenie ca s se atepte la
altceva dect la o politee pe msur i apoi continu:
Aceasta, lady Ashton, este o vizit de mpcare i ca
atare mi ngdui s vi-l prezint pe vrul meu, tnrul domn
al Ravenswoodului, ndjduind c ne vei primi cu braele
deschise.
Lui lady Ashton nu-i rmnea altceva de fcut dect s
fac o plecciune; dar era atta trufie n nchinciunea-i
eapn, nct pru mai degrab o strmbtur de dispre.
Ravenswood n-avu ncotro i se nclin i el; dar cu tot atta
trufie i dispre.
ngduii-mi, vorbi lady Ashton, s-i prezint i eu
domniei-voastre pe cel ce mi-e mie prieten.
Craigengelt, cu obrznicia ndrznea pe care cei de teapa lui o socotesc degajare, fcu o plecciune prelins ctre
marchiz onorndu-l pe deasupra i cu o fluturare fandosit
a plriei cu fireturi. Dup care doamna se ntoarse ctre
soul ei.
Att eu ct i dumneavoastr, sir William, zise ea, i
acestea fur primele cuvinte pe care i le adres am legat
noi prietenii de cnd ne-am desprit las-m s-i nfiez comoara pe care am gsit-o eu cpitanul Craigengelt.
Alt reveren, alt fluturare a plriei, de data asta pe
sub nasul lordului secretar care nu ddu vreun semn c
l-ar cunoate de undeva, ba, dimpotriv, se art grbit i
dornic de pace i mpcare ntre cele dou tabere vrjmae,
gata s nchid ochii i s ntind mna i slugoilor.
302
ngduii-mi i mie atunci s v prezint Domnului Ravenswoodului, se ntoarse el ctre cpitanul Craigengelt,
nerbdtor s-i vad pe toi prieteni i frai. Dar Ravenswood i ndrept spinarea i fr s se uite la persoana
care i era prezentat spuse cu mult neles:
Cpitanul Craigengelt i cu mine ne cunoatem prea
bine.
Prea bine, prea bine, mormi cpitanul ca un ecou
dublu, i fcnd o reveren i un gest larg cu plria a crui circumferin era totui mult mai restrns comparate
cu cele care cinstir prezentarea lui n faa marchizului i a
lordului secretar.
Lockhard, urmat de trei slujitori, intr aducnd vinul i
gustrile care, aa era obiceiul pe atunci, trebuiau s fie
oferite nainte de mas; i cnd ele fur aezate n faa
oaspeilor, lady Ashton se scuz dorind s-l ia pe soul ei la
o parte pentru cteva clipe din pricina unor treburi de cea
mai mare importan. Marchizul, firete, o implor pe
doamna casei s nu se sinchiseasc de prezena lui, iar
Craigengelt, dnd pe gt repede un al doilea pahar de vin
spaniol se grbi s ias din camer nesimind nici o plcere
la perspectiva de a fi lsat singur cu marchizul i cu Domnul Ravenswoodului; prezena primului strnindu-i groaz
n suflet, iar a celui de-al doilea un tremur n trup.
Pretextul pentru retragerea lui brusc fu s-i ngrijeasc
armsarul i s vad de bagaje, dei lady Ashton i poruncise lui Lockhard s aib grij mai ales de cpitanul
Craigengelt, cu toat atenia de care era n stare. Marchizul
i cu Domnul Ravenswoodului rmaser astfel singuri s
schimbe ntre ei prerile despre primirea care li se fcuse,
n timp ce lady Ashton o porni nainte, iar domnul i st303
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
ton e femeie...
i ca atare, dac nu m nel, l ntrerupse din nou
marchizul, trebuie s fie nvat s tie ce-i st bine unei
femei. Iat-o ns c vine i cred c vom afla din gura ei pricina acestei nemaiauzite jigniri adus pe nepus mas unei
rude apropiate ale mele, n timp ce att eu ct i el eram
oaspeii domniei-sale.
Lady Ashton tocmai intra n acel moment. Cearta ei cu
sir William i cele cteva cuvinte schimbate cu fiica ei nu o
mpiedicaser s-i vad de toalet. Era mbrcat n haine
de pre i att nfiarea ct i portul sporeau strlucirea cu
care ndeobte doamnele nobile apreau n astfel de ocazii.
Marchizul de A. abia moi din cap, la care ea i rspunse cu aceeai mndrie eapn i cnd oaspetele lu din mna moale a lui sir William biletul pe care i-l dduse cu o
clip nainte i vru s spun ceva, ea l ntrerupse.
Vd, domnul meu, c v pregtii s aducei vorba de
o treab neplcut. mi pare ru c toat zarva a trebuit s
se petreac tocmai acum pentru a strica primirea respectuoas datorat domniei-voastre... dar dac aa a fost s
fie... Domnul Edgar Ravenswood, cruia i-am trimis biletul
aflat n mna domniei-voastre, a necinstit masa la care se
aeza i folosindu-se de firea ngduitoare a lui sir William
Ashton a momit o tnra fecioar i a legat-o prin jurminte
la care prinii nu i-au dat ncuviinarea i nici nu i-o vor
da vreodat.
Amndoi brbaii strigar ntr-un glas.
Ruda mea nu e n stare... ncepu marchizul.
Cu att mai puin fiica mea Lucy... zise lordul secretar.
Lady Ashton i ntrerupse rspunzndu-le deodat:
Marchize, ruda dumneavoastr, dac domnul Ravens308
wood are aceast onoare, a ncercat ntr-ascuns s rpeasc inima acestei fete tinere i netiutoare. Sir William Ashton, fiica dumneavoastr a fost att de fr minte nct s
ncurajeze mai mult dect s-ar fi cuvenit un pretendent att
de nepotrivit.
Iar eu cred, doamn, strig lordul secretar pierzndu-i rbdarea, lucru ce-i era n fire, c dac nu aveai
altceva mai bun a ne spune, ar fi trebuit mai degrab s
inei acest secret de familie numai pentru domnia-voastr.
Iertai-m, sir William, rspunse calm soia lui; nobilul marchiz are dreptul s cunoasc motivele purtrii mele
fa de un gentleman pe care-l numete ruda sa de snge.
Iat o cauz, mormi ca pentru sine lordul secretar,
care pare s fi ieit la iveal de abia dup ce urmrile s-au
produs; cci, chiar dac aa ar sta lucrurile, pot s jur c
habar n-aveam de ele cnd i-a scris scrisoarea lui Ravenswood.
E pentru prima dat c aud de aa ceva, spuse marchizul; dar dac domnia-voastr a nceput vorba, ngduiimi s v spun c rangul i legturile sus-puse ale rudei
mele i ddeau dreptul la o ascultare mai rbdtoare i la
un refuz politicos mcar, chiar dac ar fi fost att de nesbuit nct s-i ridice privirile la fiica lui sir William Ashton.
Amintii-v, rogu-v, din ce snge coboar Lucy Ashton, dup mama ei, spuse trufa lady Ashton.
mi aduc aminte de obria dumneavoastr dintr-o
ramur mai tnra a casei Angus, spuse marchizul - dar
nici dumneavoastr, s-mi fie cu iertare, nu ar trebui s
uitai c neamul Ravenswood s-a unit de trei ori prin csnicie cu cei din stirpea mai veche. Dar doamn, s lsm
toate astea, v neleg prea bine e greu s-i calci pe inim
309
Walter Scott
i s te lepezi de gnduri adnc nrdcinate nu ar fi trebuit, i de altfel nici nu l-a fi lsat pe Ravenswood s plece
singur, dat afar, cum ar veni, din aceast cas dac nu
a fi ndjduit s-i servesc de mijlocitor n favoarea lui.
N-a vrea s v las mnioas i ca atare voi mai sta pn
dup-mas, dup care m voi grbi s-l ajung din urm pe
Domnul Ravenswoodului la cteva mile de aici. Mai bine s
le judecm pe toate cu mintea limpede i fr aprindere.
Tocmai aceasta doresc i eu, ncuviin bucuros sir
William Ashton slugarnic. Lady Ashton, nu-i vom ngdui
marchizului s plece suprat. Trebuie s-l silim s ia masa
la castel.
Castelul, spuse soia sa, i tot ce se afl n el, stau ia
picioarele marchizului, atta timp ct dorete s ne fericeasc cu ederea lui; dar ct privete orice alt cuvnt despre
aceast neplcut ntmplare...
Iertai-m, buna mea doamn, zise marchizul; dar nu
v pot ngdui s judecai pripit o fapt att de nsemnat.
Vd c mai vin i ali oaspei; i ntruct am fericitul prilej
s mprosptez prietenia mea mai veche cu lady Ashton,
sper c mi va ngdui s amn un subiect att de amar pn
dup-mas cnd ne vom fi ndulcit cu lucruri i vorbe mai
plcute.
Lady Ashton zmbi, fcu o plecciune i-i ddu mna
marchizului care o conduse spre sufragerie cu toat curtenia cam scoroas a acelui timp care nu ngduia unui
oaspete s o nface de bra pe stpna casei ca un rnoi
pe drgua lui la un praznic.
n sufragerie i ateptau Bucklaw, Craigengelt i ali vecini, pe care-i invitase lordul secretar s se ntlneasc cu
marchizul de A. Absena domnioarei Ashton, al crei
310
311
Walter Scott
Capitolul XXIII
Aa czu al nost' strbun
Dar soarta-mi mai grea o sa-mi fie;
Avea tovar n surghiun;
Eu singur plec n pribegie.
(Waller)
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
jet tirb care-i aminti de ntlnirea dintre Macbeth i vrjitoare pe brganul blestemat de la Forres. El le ddu nite
bani i le spuse s aib grij de trupul nensufleit al celei
de o vrst cu ele, slujb la care se nvoir cu drag inim;
dndu-i s neleag c trebuie s plece din colib ca s-i
poat ncepe ele tristele ndatoriri. Ravenswood ncuviin
bucuros, zbovind doar ct s le cear s o grijeasc pe srmana Alice ca pe un odor de pre i s ntrebe unde-l poate
afla pe paracliserul care era i gropar la cimitirul prsit de
la Armitage ca s pregteasc cele trebuincioase pentru
coborrea btrnei la locul de odihn pe care ea i-l alesese.
D'api pe Johnie Mortsheugh numai cine nu vrea nu-l
gsete, zise proroaca cea mai vrstnic i pe obrazu-i veted i se li un rnjet de hrc. Hlduiete pe lng Tod's
Hole, un lca al pierzaniei unde mai scrie din scripc pe
la chefuri c moartea i butura fac cas bun mpreun.
Chiar aa, zu, cumtr, adug hodoroaga chioap,
lsndu-se n crja de care i proptea piciorul beteag. C
din cte-mi aduc aminte tatl acestui Domn al Ravenswoodului, care ede acum n faa noastr, l-a mpuns pe tnrul
Blackhall cu jungherul pentru o vorb proast ce zisese la
un pahar de vin ori de rachiu, nu mai tiu aa bine bietul
om, a intrat nuntru vesel ca un piigoi i a ieit cu picioarele nainte. M-ntmplasem i eu pe acolo la grijit i dup
ce l-am lut de snge, mare mndree de trupor de brbat
ne-au mai vzut ochii!
E lesne de neles c necuviincioasa istorisire l fcu pe
Ravenswood s prseasc n grab grupul cel nfricotor.
ndreptndu-se spre copacul de care era legat calul i fcndu-i de lucru cu chingile eii se ntmpl s aud, dincolo
de gardul grdiniei, cum hrca chioap sporoviete cu
319
Walter Scott
doftoroaia de optzeci de ani chiar despre el. Babele se trser ontc-ontc prin grdin cutnd rozmarin, pelin i
alte buruieni, care trebuiau presrate pe trupul moartei i
arse n vatra colibei. Damblagita, sleit de atta drum, fusese lsat de paz lng rposat nu cumva s-i fac de cap
vrjitoarele sau duhurile rele. Iat ce deslui Domnul Ravenswoodului din croncneala babelor.
Uite ce cucut proaspt i semea, Annie Winnie
multe cumetre de demult ar fi nclecat bucuros pe ea s le
poarte peste deal i cmpie, prin ceuri i pe sub raza lunii,
ca s coboare taman n beciurile regelui Franei.
Chiar aa, cumtr; dar i dracul s-a fcut acum la fel
de cinos ca i lordul secretar i ciumele lui cu inim de
cremene. Ei ne jupoaie i ne chinuie i ne pun la cazne ca
pe alte alea c cic sntem vrjitoare; iar Ucig-l toaca tot
nu m despgubete de mi-a spune eu rugciunile pe
de-a-ndoaselea i de zece ori.
L-ai vzut vreodat pe Necuratu? o iscodi vecina ei.
Nu! Dar de multe ori mi s-a artat n vis i tare m
tem c ntr-o bun zi o s m ia oamenii stpnirii s m
arz pentru asta. Dar ce mai tura-vura! Acum avem galbenul seniorului i o s trimitem dup pine i bere i tutun
i o pictur de rachiu de ars i o farm de zahr dulce i
drac-nedrac, fetelor, s vedei ce chef i tragem!
Aici, buzele ei uscate ca dou tlpi scoaser un fel de rs
cotcodcit semnnd oarecum cu iptul unei cucuvele.
E om cinstit i larg la pung, Ravenswood. zise Annie
Winnie i chipe lat n umeri i ngust n olduri ce
mort frumos ar fi tare mi-ar fi drag s-l spl i s-i pun
giulgiul.
I-e scris n frunte, Annie Winnie, fcu tovara ei, c
320
Walter Scott
veni din nou s-l caute pe acela a crui ndoit ndeletnicire l fcea nelipsit i la ceas de veselie i la ceas de jale.
Un vestitor din partea marchizului sosi la Tod's Hole la
scurt vreme dup aceea tiricind c stpnul su va veni a
doua zi de diminea; iar Rovenswood, care altfel s-ar fi
ntors la Steiul Lupului, rmase acolo s-i ntlneasc
nobila rubedenie.
323
Walter Scott
Capitolul XXIV
Hamlet:
Omul sta nu-i d seama ce face de vreme ce
sap mormntul i cnt?
Horaio:
Obinuina l face s ia totul uor...
Hamlet:
Cam aa se-ntmpl. Mna care trudete puin
e cea mai simitoare...
Hamlet, act. V, scena I31
locuina celor mori, i ddu de tire c stpnul ei se ntorsese i era treaz. De cum intr n cimitir l vzu pe btrn
lucrnd la un mormnt pe jumtate spat. Soarta, gndi
Ravenswood, pare c m mpinge tot spre locuri triste i
legate de moarte; dar acestea snt gnduri copilreti i nu
am s m las prad lor! N-o s-i ngdui nchipuirii s o ia
razna i s-mi ameeasc simurile!
Btrnul rmase sprijinit de hrle ateptnd ca Domnul
Ravenswoodului s se apropie de el, gata s-i asculte porunca. i cum cellalt nu spunea nimic, paracliserul deschise el vorba dup cum se pricepea.
Vei fi fiind vreun nunta, domnule, care m cheam
la ceremonie?
Ce te face s crezi asta, prietene? rspunse Domnul.
Api se cheam c eu m iu din dou meserii, rspunse mucalitul btrn; scripca, domnule, i hrleul; eu
umplu lumea i o golesc; i n treizeci de ani am nvat
s-i cunosc pe muteriii de un fel i de altul dintr-o ochire.
Totui n dimineaa asta te-ai nelat, rspunse Ravenswood.
Aa s fie? zise btrnul ctnd la el cu o privire ager,
s-ar putea; cci dei nebrzdat, fruntea i-e adumbrit de
ceva nu tiu ce care st la jumtate ntre moarte i cununie. M rog, m rog; lopata i hrleul snt gata la porunc,
ca i scripca i arcuul.
Vreau, zise Ravenswood, s te ngrijeti de ngropciunea cuviincioas a unei femei, Alice Gray, care locuia la
Cragfoot pe moia Ravenswood.
Alice Gray! Alice oarba! strig paracliserul; care va s
zic a dat i ea ortul popii? Bate dangt de moarte s nu
uit ca n curnd mi va suna i mie ceasul. Ehei! mi-aduc
325
Walter Scott
fiindc asta-i face cinste dumitale mai mult dect ei. Unii i
mai las pe ai lor s-o scoat la capt cum or putea ct snt
buni zdraveni i pot s duc greul nechibzuinei lor; dar nu
se cade s-i lsm ngropai ca pe cini, cci ocara se
ntoarce asupra neamurilor fiindc mortul ce mai tie el!
Bnuiesc c nici pe nuntai nu-i lai s uite de rudele
lor, nu-i aa? zise Ravenswood zmbind de priponul pe care
nsi ndeletnicirea i-l punea filotimiei groparului.
Btrnul i ridic ochii istei ctre el, sticlindu-i-i ntr-un zmbet iret, semn c tia de ag i continu de
ndat cu aceeai gravitate:
Nuni... cum s nesocotim nunile care snt fcute s
rodeasc pmntul? Pi la ele se cade s ne veselim cu bucate alese, cu adunri de prieteni i cntece de lutari, cu
harfe, trigoane i chimvale; sau cimpoaie i scripc fiindc
instrumentele astea de cnd lumea nu le ntrece nimenea.
Dac e o vioar probabil c nu mai e nevoie de celelalte, rspunse Ravenswood.
Paracliserul l sget din nou cu privirea i rspunse:
Fr ndoial, fr ndoial, dac scripcarul tie meseria; dar uite aici, adug el, dornic s schimbe vorba, e locul de veci al lui Halbert Gray, de care ziceam, la al treilea
plc de pomi, dincolo de piatra cu muchi care zace ngrmdit acolo peste unul din Ravenswoozi; c snt muli
dintr-tia pe aici, lua-i-ar dracu i seca-le-ar smna!
Dei nu e sta singurul lor intirim.
S-ar zice c nu-i ai prea dragi pe cei din neamul Ravenswood? ntreb Domnul nu prea plcut impresionat de
blagoslovenia ce auzise n treact asupra familiei i numelui su.
Pi n-am de ce s-i binecuvntez, rspunse groparul;
327
Walter Scott
cnd aveau pmnturi i putere n-au tiut s i le chibzuiasc i acum c snt cu fruntea n rn prea puin lume
se mai sinchisete ct ap s-o mai scurge pe grl pn ce
se vor ridica din nou.
N-a fi crezut niciodat, zise Ravenswood, c aceast
nefericit familie va merita o purtare att de rea din partea
celor din inut. Trebuie s recunosc c au scptat dac
asta-i face demni de dispre.
D'api cum aa... ce-am zis eu una ca asta? gri paracliserul de la Hermitage pi ce adic... eu, de-o pild, ce
se uit careva de sus la mine? A, de unde, m cinstesc
mai abitir de parc a tri prin cine tie ce palaturi. Ct
despre Ravenswoozi, am vzut trei generaii de-ale lor i
nici unul nu era mai breaz.
Credeam c se bucur de oarecare cinstire n inut,
zise motenitorul lor.
Cinstire, haida-de! Pi s vedei, domnule, zise paracliserul, c eu l-am cunoscut pe bunicul lordului fiind tritor pe pmnturile lui cnd eram copilandru zburdalnic i
trmbia ca-n basme ai fi putut s faci din mine c bojoci
aveam slav Domnului. i fiindc veni vorba de trmbiaul
Marine pe care l-am auzit suflndu-i scuipatul n faa luminatelor fee ale lorzilor judectori, pi pe-sta l-a fi fcut
de rs ca pe-un ti cu o fluierice de trestie n-ar fi putut
el zice mai bine Cizma i aua ori Pe cal i nainte ori Vitejilor, la trap, ce mai, nu se pricepea la cntat.
Dar ce treab are asta cu btrnul lord Ravenswood,
prietene? zise tnrul, care era dornic s afle ce avea s-i
spun paracliserul. Ce are aceast amintire de-a face cu
proasta muzic de trmbi din zilele noastre?
Doar atta, rspunse paracliserul, c mi-am pierdut
328
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
334
Capitolul XXV
Iubire, de eti pur amor,
Ce-ai de fcut nu e uor,
Cci tu i soarta, moda, toana
Va-ntrecei nencetat cu goana.
tiu din cte-o destinuire
Mai bine din a mea iubire
Cum timp, capricii des concur
S rup draga legtur.
(Hendersoun)
Walter Scott
venswood netiind dac s se mnie sau s-i fie recunosctor marchizului pentru strdania de a-i tocmi treburile.
Ce s-i spun, lordul secretar i-ar fi plecat urechea la
glasul raiunii, spuse marchizul; tare n-ar vrea s-i prseasc brlogul cald n care s-a culcuit i pe care, dac se
schimb lucrurile, trebuie s-l lase altora; i ca s fim cinstii prea s te fi ndrgit i s neleag marile foloase ce
le-ar avea de tras dintr-o astfel de unire. Dar doamna lui,
stpna casei...
Ce-i cu lady Ashton? vru s afle Ravenswood; spunei-mi de-a dreptul cum s-a sfrit aceast nemaipomenit
nfruntare; v fgduiesc c am tria s aud orice.
M bucur c vorbeti de trie, vere, gri marchizul,
cci mi crap mie obrazul s-i spun jumtate mcar din
cte i-au ieit din gur. De-ajuns s afli hotrrea ei e neclintit c nici directoarea unui pension de domnioare
din protipendad n-ar fi respins cu mai mult rceal nfumurat curtea unui biet ofier irlandez cu jumtate de sold care ar fi cerit ngduina s ridice ochii asupra motenitoarei unui plantator din Indiile de vest, dect lady Ashton, care a strmbat din nas la orice ncercare de mijlocire
pe care m-am artat dornic s-o fac n favoarea ta, bunul
meu prieten. Nu tiu ce are n cap. Legturi mai de soi nu
poate s fac, mi ncape ndoial. Ct despre bani i moii,
asta era treaba soului ei, nu a sa; eu cred c te urte,
fiindc ai nobleea pe care brbatul ei n-o are i poate
fiindc n-ai moiile pe care soul ei le are. Dar cred c te-a
supra dac i-a spune i altele; uite c am ajuns la han.
Domnul Ravenswoodului se opri n pragul uii privind la
toat forfota i vnzoleala care cutremurau casa din toate
ncheieturile i crpturile ei, i slav domnului c erau
337
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
cuse rost de mncare pentru osp, iar lordul secretar, rznd de aceast ntmplare i, pe vremea aceea doritor s-i
fac pe plac lui Ravenswood, pusese o vorb pentru ca dogarul de la Limanul Lupului s capete slujba la care tnjea
de mult i n ndejdea creia se mpcase cu pierderea psrilor fripte. Noul cin al lui jupn Girder i adusese o neateptat bucurie btrnului Caleb; cci la vreo cteva zile dup plecarea stpnului su se vzu silit s treac prin ctunul de pescari i s se strecoare ca o umbr prin faa porii
dogarului de team ca nu cumva acesta s-l cheme i s-l
ntrebe cum mai merg treburile pentru care l rugase sau
mai degrab fiindu-i de-a dreptul fric nu cumva rudele
acestuia s-l dojeneasc pentru ndejdile zadarnice pe care
le sdise n inimi. Deodat se auzi strigat pe trei voci de sopran, tenor i bas un trio compus din nevasta lui Girder,
din btrna cumtr Loup-the-Dike i ginerele acesteia:
Domnu' Caleb, domnu' Caleb, domnu' Caleb Balderstone! Doar n-o s trecei pe la poarta noastr cu gtlejul
uscat, cnd v sntem att de ndatorai!
Lucrurile puteau fi luate i n glum i n serios. Caleb
gndindu-se la ru, se fcu c nu aude i-i vzu de drum
cu capul ntre umeri, cu tichia de castor nfundat pn la
nas, cu ochii int n parnnt de parc i pusese n gnd s
numere toi bolovanii cu care era pietruit ulia. El se pomeni nconjurat i oprit din drum ca o corabie de nego n
pntecele Gibraltarului (ndjduiesc c doamnele mi vor
ierta vorba cam din topor) de trei galere algeriene.
Dumnezeu s v binecuvnteze, domnule Balderstone,
ciripi femeia lui Girder.
Cine i-ar fi nchipuit ca un prieten vechi i bun s
treac pe lng noi de parc nu ne-ar fi vzut! cuvnt i
347
Walter Scott
maic-sa.
i s nu stea barem s ne primeasc mulmirile, bubui dogarul nsui, i nc de la unul ca mine care nu se
prea ndeas cu ele! Eu zic c ntre noi nu s-a semnat smna dezbinrii, nu-i aa, domnule Balderstone? Cine-o
zice de mine c nu tiu s-i mulumesc pentru slujba de
dogar al reginei i crp capul; am zis i cu asta basta!
Dragii mei, dragii mei prieteni, blbi Caleb, netiind ce
s zic, ce atta ceremonie... dac nu i-i ajuta prietenii
apoi cine s-i ajute, de-o fi s le fie cu folos ori cu pagub
tot aia e; zu c n-au rost attea mulumiri... Niciodat nu
mi-au plcut.
Las domnule Balderstone c n-ai s pleci dumneata
de la casa mea doar cu plecciuni, zise cinstitul staroste al
butoaielor i doagelor care nu prea tia multe, de-ar fi s v
mulumim doar pentru bunvoin s-ar fi chemat c gsca
i rutele slbatice i butelcua de vin le-am pus la socoteal ca s fim chit. Bunvoina e ca o butie spart care nu
ine n ea butura. Dar fapta bun e ca un butoia, rotunjor cu sunet bun i fr o crptur n care st vinul i
pentru mria sa regele.
N-ai auzit c-am primit carte, se bg n vorb soacra,
c John al nostru e dogar al mriei sale? Cnd mai toi cei
care au btut vreodat doag pe butoi tnjeau dup slujba
asta!
Dac-am auzit!!! exclam Caleb (care acum pricepuse
de unde bate vntul) cu nemrginit dispre fa de ndoiala
pe care o artase cumtra auzi, cic dac-am auzit!! i
vorbind, nu tiu cum dar i schimb pasul ovitor, furiat
i mpiedicat, ntr-un mers brbtos i plin de greutate, i
mpinse plria pe ceaf, scond la lumina zilei o frunte
348
Walter Scott
leb i fiecare, prinznd momentul, l trase ntr-un col vorbindu-i cu mare durere de starea jalnic a sntii ajutorului de ispravnic din inut.
Cumsecade om, domnu' Caleb,... de aur, ce mai! dar
gras ct o bute! Noi tia sntem nite prpdii ca vai de
lume pe lng el, alergm toat ziua i ne sculm o dat cu
cocoii... i dac-l lovete damblaua trebuie s fie cineva n
locul lui... i dac ocrmuii, aa ca s-mi pice mie slujba
asta, n-o s v uit... i aflai i v minunai c stenii de la
Limanul Lupului ar pofti s se mpace cu Domnul Ravenswoodului, adic cu legiuitul lord Ravenswood, cerul s-l
aib n paz!
Un zmbet i o strngere de mn era rspunsul potrivit la
astfel de vorbe cu tlc. i Caleb se smulse din braele
iubitoare ale vecilor cheflii ca nu cumva s se lege cu cine
tie ce fgduial.
Cel de sus m-a ajutat, i zise Caleb cnd se vzu afar
i putu s dea glas bucuriei care-l fcea s se umfle ca un
curcan; zu dac-am mai pomenit aa un crd de gugutiuci
netiutori! Pn i gtele i potrnichile din Bass au de zece
ori mai mult minte dect ei!... Sfinte Doamne, de-a fi fost
i cel mai mare dregtor trimis n parlamentul englez i tot
nu m-ar fi linguit mai stranic! i, ca s fim cinstii, nici
eu nu i-a fi linguit mai stranic! Dar notarul... ha, ha,
ha... ah, ha, ha, ha, mare treab i-asta, s ajung la btrnee s-l trag pe sfoar chiar pe notar! Auzi, s se vrea
ajutor de ispravnic!!! Dar am eu de pltit socotelile mele
mocofanului stuia; i ca s se spele de pcatele din tineree, o s-l coste treaba tot attea ploconeli i temenele ca i
cnd ar cpta-o chiar de-a binelea fapt de care m ndoiesc foarte, cci Domnul Ravenswoodului n-o s-nvee nici350
351
Walter Scott
Capitolul XXVI
Ce-aduce pe creast vpile
acestui moment?
Tciunii snt stele-aruncate
de pe firmament
Ruina ce cade ca ploaia
crbuni o mulime
Un foc e-al tu cuib
n a cerului ntunecime.
(Campbell)
Walter Scott
Walter Scott
stea.
i protii tia de bieandri o s rmn aici toat
noaptea ateptnd s sar n aer un turn care nici mcar
nu arde? ntreb Ravenswood.
Sigur c nu, dac stpnul binevoiete s-i trimit
acas; dei, adug Caleb, o s le prind bine, de abia o s
se zbnuie mai puin mine i o s doarm mai bine
noaptea. Cum poftete domnia-voastr.
ndreptndu-se ctre trengarii care se cocoaser pe
grmada de movile i cscau gura, Caleb i ncunotin cu
glas de stpn c preacinstitul lord Ravenswood i marchizul de A. i porunciser turnului s nu sar n aer pn a
doua zi la amiaz. Bieii se rspndir aflnd aceast tire
mbucurtoare. Vreo doi ns se inur dup Caleb s mai
afle cte ceva de la el, mai ales ncul pe care-l pclise cnd
edea la foc i nvrtea frigarea dogarului.
Domnu Balderstone! Domnu Balderstone! Castelul s-a
stins ca lemnele unei babornie?
Chiar aa, biete, zise majordomul; ce credeai c palatul unui lord att de mare ca lordul Ravenswood o s ard
pn-n temelii i mria-sa o s stea cu braele-ncruciate
privind cum i piere avutul? Totul e, continu Caleb descotorosindu-se de micul lui paj n zdrene i apropiindu-se
din nou de stpnul su, s-i nvei pe copii, dup cum zice
neleptul, pe ce drum s-o apuce n via, ba mai mult, s-i
nvei s-i cinsteasc pe cei mai sus dect ei.
Bine, bine, Caleb, dar tot nu mi-ai spus ce s-a ales de
arme i de praful de puc, zise Ravenswood.
Ct privete armele a fost ca-n jocul copiilor:
,,Unii merg la rsrit,
Alii ctre asfinit
357
Walter Scott
Cioara a clocit...
Ct privete pulberea, chiar eu am dat-o, dup cum s-a
ivit prilejul, ba pe gin, ba pe rachiu cpitanilor de pe corbiile olandeze i franuzeti i tare bine mi-a prins ani de-a
rndul sta zic i eu schimb, s iei ct ce s-i alini sufletul i s dai ct ce i l-ar zbura din trup; i totui am mai
pstrat vreo cteva livre pentru mria-voastr cnd va avea
poft s mearg la vntoare, cci altfel, n ultima vreme nu
tiu de unde a fi fcut rost. i acum, c v-a trecut mnia,
zu stpne, nu-i aa c n-am scos-o tocmai ru la capt i
nu-i mai bine s rmn toi peste noapte n sat dect s ne
vin nou pe cap n turn care mai e i ruinat dup toate
celea i unde n-aveam nici de unele, de i-e mai mare mila?
Poate c ai dreptate, Caleb. Dar nainte de-a pune foc
turnului n glum ori n serios cred ca-i fi putut s-mi spui
i mie despre ce e vorba, l mustr Ravenswood.
Vai de mine i de mine, stpne! exclam Caleb; un
prpdit de rnoi btrn poate s spun minciuni cnd e
vorba de obrazul familiei, dar cum era s-i fac ruinea asta
domniei-voastre; i pe urm, la tineree n-ai atta minte i
nu tii cum s faci s torni gogoi n aa fel nct s te
cread toat lumea. Ct privete focul, c foc m-am gndit
s pun chiar dac ar fi trebuit s ard grajdul cel vechi ca s
par mai adevrat, ct privete focul, asta o s ne fie de
folos i ca s mai cerem cu fruntea sus nite plocoane de
pe moie, ori din sat, scpnd astfel de truda de a mai
turna cte-o oal de minciuni pentru muieri i bietani
necopi n fiecare zi, ba nc dup toate celea i fr s
gsesc crezare.
tiu c nu i-a fost uor, Caleb; dar tot nu vd cum ar
putea focul sta s-i sporeasc fie creditul, fie crezania.
358
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
365
Walter Scott
Capitolul XXVII
Acum am prins-o bine pe Fortuna
i-a mea e vina daca-mi va scpa
Cel ce luptat-a cu-ale ei capricii
Cunoate drumul ctre-un vnt prielnic
(Pies de demult)
Walter Scott
Walter Scott
schimbri care poate c aveau s nlture piedicile ce stteau n calea unirii lor. Tot prin ea i spunea lui Lucy toate
cte fcuse ca s nmoaie inima prinilor ei, ndjduind c
n cele din urm ar putea izbndi. Dac nu, era ncredinat
c, fiind silit s plece din Scoia ntr-o solie de seam i de
mare ncredere, timpul va domoli focul vrjmiei, el fiind
sigur de credina domnioarei Ashton pe care se ntemeia
cu totul tiind c ea va face tot ce-i va sta n putin s
nlture orice struin de a-i schimba hotrrea. Mai urmau nc multe alte pagini care, oricit ar fi fost de interesante pentru ndrgostii, nu i-ar folosi la nimic cititorului
s le afle. Domnul Ravenswoodului primi rspuns la fiecare
din aceste trei scrisori pe ci deosebite i alctuite fiecare
altfel.
Lady Ashton i rspunse prin acelai vestitor cruia nu-i
fu ngduit s rmn la castel mai mult dect i trebui
doamnei ca s atearn pe hrtie rndurile cu pricina
pentru Domnul Ravenswood, de la Steiul Lupului:
Domnule, pe care nu v cunosc,
Am primit o scrisoare isclit Edgar. Domn al Ravenswoodului, titlu ce nu l cunosc ntruct drepturile unei familii
cu nume asemntor au fost luate, ca pedeaps pentru nalt trdare n persoana lui Allan, rposat lord Ravenswood.
Domnule, dac din ntmplare aparinei acestei familii, aflai
c nu voi renuna la dreptul deplin de mam a domnioarei
Lucy Ashton, drept de care m-am i folosit fr putin de
ntoarcere, n favoarea unei persoane care o merit. i chiar
dat lucrurile nu ar sta aa, nu mi-a pleca urechea la o
cerere n cstorie din partea domniei-voastre sau al altuia
din acelai neam, a cror mn s-a ridicat mpotriva libertii
370
supuilor i a drepturilor sfintei biserici. Domnule, nu o sclipire trectoare de propire mi va putea schimba prerea n
aceast privin, ntruct i pn acum soarta mea a fost s
vd, precum David, pe cei ri ajuni la crm i nflorind ca
un lstar primvara; i cu toate acestea eu am rmas neclintit, iar ei clintii au fost din rdcini i praful s-a ales de
seminiile lor. Dorind ca aceste lucruri s v rmn ntiprite
n inim pentru totdeauna, v rog s nu ncercai s mai mi
scriei, ramnnd sluga dumneavoastr.
Margaret Douglas, cstorit Ashton
Cam la dou zile dup ce primise acest rva suprtor.
Domnul Ravenswoodului fu nghiontit pe strada mare din
Fdinburgh de un om pe care l recunoscu ca fiind Lockhard, credinciosul lui sir William Ashton. Lockhard fcu o
plecciune, i strecur o scrisoare n mn i dispru. Era
scris nghesuit pe patru coaie mari din care, aa cum se
ntmpl adeseori cu compunerile avocailor iscusii, prea
puine lucruri se puteau nelege, n afar de faptul c cel
care o alctuise era n mare ncurctur.
Sir William vorbea pe larg despre respectul i cinstirea pe
care o nutrea pentru dragul su prieten, Domnul Ravenswoodului, i despre nemaipomenit de marea lui cinstire i nalt respect pentru marchizul de A., foarte dragul i
vechiul su prieten; tia c orice hotrri vor binevoi s ia
n privina lui vor fi ndeplinite cu toat ascultarea cuvenit
decretelor legiuite i judecilor obinute in foro contencioso:32 jurndu-se n faa oamenilor i a cerurilor c dac
legile Scoiei ntocmite de cele mai nalte Curi aveau s fie
32
n contencios (lat.).
371
Walter Scott
Walter Scott
374
Capitolul XXVIII
Au a mai fost femeie curtenit
Astfel, si-n felu-acesta dobndit?
A mea va fi...
(Richard al III-lea34)
Walter Scott
Ndjduiesc c mai mult dect pe copiii ei. zise Bucklaw, altminteri ar arunca n balan prea puin iubire.
i colonelul Sholto Douglas Ashton, care ar vrea ca
aceast csnicie s se ncheie ct mai degrab...
Fiindc de abia ateapt s pun mna pe comitatul
X, prin nrurirea mea.
i tatl, care-i aa de doritor s-i duci fata la altar pe
ct snt eu de dorit s ctig o man?
Mda, cltin din cap Bucklaw la fel de plictisit. La ce
te puteai atepta de la sir William dect s agae mcar un
ginere bunior dac nu-i poate vinde copila la pre bun, ca
s salveze marea moie Ravenswood pe care parlamentul
englezesc o s i-o smulg din gheare?
Dar despre tnra domni ce-ai de zis? strui Craigengelt; cea mai frumoas fecioar din toat Scoia, cea pe
care o ndrgeai atunci cnd ea nici nu voia s tie de tine
i acum cnd se nvoiete s te ia i renun la legmntul ei
cu Ravenswood, faci tu mofturi drept s spun ai pe dracu
n tine, de nu tii nici ce vrei i nici de ce ai poft.
Am s-i spun ce m frmnt, rspunse Bucklaw ridicndu-se i msurnd odaia n lung i-n lat; tare a vrea s
tiu ce naiba a fcut-o pe domnioara Ashton s-i schimbe
hotrrea tocmai cnd ne ateptam mai puin?
i ce-i mai pas. se mir Craigengelt, de vreme ce i-a
schimbat-o nspre partea ta?
Uite ce e, i-o retez stpnul su, niciodat n-am tiut
eu cum s m port cu soiul sta de domnioare de neam i
am zis ntotdeauna c snt schimbtoare ca o zi de mai; dar
e ceva n aceast prefacere a domnioarei Ashton, diavolesc
de neateptat i prea serioas ca s fie doar o toan de-a
ei. Pot s jur c lady Ashton cunoate toate caznele cu care
377
Walter Scott
379
Walter Scott
Capitolul XXIX
Ba i-am cntat i zi i noapte ntr-una
Pas s mai doarm-n pat de gura mea;
La mas, pas s-mbuce;
De alta nu-i vorbeam, iar fa de alii
Tot bteam eaua s priceap, iapa...
(Comedia erorilor35)
A DOUA ZI DE DIMINEA,
Bucklaw ntovrit de credinciosul su Ahate Craigengelt,
lu drumul Ravenswoodului. La castel fur ntmpinai, cu
toat curtenia, de stpn i de doamna lui precum i de fiul
i motenitorul lor, colonelul Ashton. Fstcit i blbindu-se
cci Bucklaw n ciuda ndrznelii pe care o avea n alte
fapte, era sfios i stngaci aa cum snt mai toi cei care au
trit prea puin printre oamenii cumsecade acesta reui
n cele din urm s explice c dorete s-i vorbeasc
domnioarei Ashton despre apropiata lor unire. Sir William
i fiul su ctar ctre lady Ashton, care rspunse fr
ovial c Lucy o s-l primeasc pe domnul Hayston de
ndat.
Ndjduiesc, adug ea zmbind, c ntruct Lucy e
foarte tnr i de abia a reuit s se smulg din mrejele
unor jurminte n care fusese, atras, i de care se rui35
Walter Scott
menii c le place tinerelor domnie, dar nu cred c ai priceput o iot din toate cte v-am nirat; i nici nu-i de mirare fiindc s m ia naiba dac i eu neleg ceva! Ce s
mai lungim vorba, s-o spunem pe leau i pe limba noastr, prinii dumneavoastr s-au nvoit i dac vrei s luai
de so pe un tnr care nu tie multe, dar care niciodat
n-o s v stea mpotriv i o s v fac toate voile, am s v
pun n mn cea mai chipe moie din cele trei inuturi
Lothian; o s locuim la reedina lui lady Girnington din
Edinburgh, i-o s mergei unde poftii, o s facei ce poftii
i-o s primii pe cine poftii, cci eu o vorb am. Doar atta
voi, s ngduim la colul mesei pe un nevrednic dar vechi
so de-al meu a crui tovrie o s-mi lipseasc, fiindc
pctosul m-a convins c fr el viaa n-are nici un haz;
aa c ndjduiesc s n-avei nimic mpotriva lui Craigie,
dei fr ndoial n-ar fi greu s gsim tovar mai de soi.
Vai, vai. Bucklaw, se bg n vorb lady Ashton, cum
crezi c Lucy ar putea avea ceva mpotriva acelei fiine cinstite, drepte i bune la suflet care-i cpitanul Craigengelt?
Vedei doamn, replic Bucklaw, ct privete dreptatea,
cinstea i inima bun a lui Craigie, parale multe nu prea
fac, dar parc ce, asta-i totul? Omul m tie ca pe un cal
breaz, mi-a fost de mult folos i nu-mi vine s m despart
de el, dup cura v spuneam. Dar nu despre asta-i vorba;
fiindc dac tot mi-am luat inima-n dini s-i fac o
mrturisire fr ocoliuri, mi-ar place s-o aud pe domnioara Ashton dndu-mi rspunsul cu gura ei, tot fr ocoliuri.
Dragul meu Bucklaw, vorbi lady Ashton d-mi voie
s-i cru sfiala lui Lucy. Pot s-i spun n faa ei c a fgduit s se lase cluzit de tatl ei i de mine n aceast
383
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
388
Capitolul XXX
...Ce alta
Culegi dect morocneal, gnduri
Ce se-nsoesc cu dezndejdea neagr.
i, scai de ele, o droaie blestemat
De hde nluciri ce-i pasc viaa...
(Comedia erorilor)
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
397
Walter Scott
Capitolul XXXI
Cernit vrjitoarea-aici sttea
Srac, de nevoi ei nu-i psa;
Prea s-i plac-o via mai tihnit
Ascunztoarea stranic i pria!
Drceasca-i art i era ferit
i-uor de mplinit orice ispit.
(Criasa znelor)
rie, nu puini erau aceia care, oelii de lipsuri i de amaruri, erau gata s mbrieze aceast primejdioas i oribil treab de dragul puterii nspimnttoare pe care o cptau asupra celor din jur i din plcerea ticloas pe care o
simeau practicnd presupusa lor art.
Ailsie Gourlay nu era proast s mrturiseasc cum c a
fcut o nvoial cu Ucig-l Crucea, ceea ce ar fi nsemnat o
cale scurt i neabtut ctre rug i butoiul cu smoal.
Zna care o ocrotea pe ea, spunea cumtra Gourlay, era o
zn bun, ca cea a lui Caliban. Cu toate acestea baba
ddea n bobi, citea vise, fcea filtre, descoperea lucruri furate, lega i dezlega cununii cu tot atta izbnd ca i cnd,
dup cum erau ncredinai toi vecinii, ar fi fost ajutat de
nsui Belzebut. Cel mai ru era c aceti arlatani fiind n
general uri de restul lumii se sinchiseau prea puin dac
cele ce fptuiau meritau ntr-adevr ocara mulimii. Adeseori sub ascunziul vrjitoriilor se petreceau adevrate crime; i de multe ori dezgustul cu care citim n arhivele judectorilor despre chinurile la care erau supuse nefericitele
femei, sub nvinuirea de vrjitorie scade, cnd ne gndim c
multe dintre ele i meritau soarta fiind de fapt otrvitoare,
coruptoare i, prtae diabolice la unele omoruri ntre
soi.
Aa era Ailsie Gourlay pe care, pentru a nnegura de tot
mintea lui Lucy, mama ei socotise potrivit s o aduc lng
ea. O alt femeie n-ar fi ndrznit s fac un asemenea pas;
dar rangul ei nalt i firea nenduplecat o aezau deasupra
brfelilor lumii i aa se fcu c vecinii vorbir ntre ei c i-a
adus fiicei sale pe cea mai priceput ngrijitoare i doftoroaie din inut, pe cnd, dac ar fi fost vorba de o femeie de
rnd, s-ar fi spus c a chemat n ajutor pe un supus al
399
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
atras. i ca s-o pot face fr s ncalc cu ceva voina prinilor ti te rog s transcrii, fr s adaugi sau s tergi
ceva, scrisoarea pe care ai scris-o sub dictarea mamei tale;
iar eu am s port de grij ca ea s fie cu siguran trimis,
aa nct dac tot nu vei primi rspuns o s poi ti c omul
cruia i te-ai ncredinat vrea ca prin tcerea lui s
distrug acel legmnt de care poate c nu are ndrzneala
s te dezlege de bunvoie.
Lucy primi propunerea bunului preot cu drag inim. O
nou scrisoare fu scris n exact aceleai cuvinte ca prima
i ncredinat de Bide-the-Bent lui Saunders Moonshine,
aprig credincios atunci cnd se afla pe uscat i nu mai puin aprig pirat cnd ntindea pnzele n larg. La rugmintea
preotului, Saunders consimi s duc scrisoarea fr ntrziere Domnului Ravenswoodului la curtea la care se afla.
A trebuit s ne ntoarcem napoi pentru a lmuri cele
petrecute cnd Bucklaw i Lucy vorbiser n faa lui lady
Ashton, scen descris pe larg ntr-un capitol anterior.
Lucy era acum precum marinarul care, aruncat pe valurile oceanului furtunos se aga doar de o scndur simind
cum cu fiecare clip ncletarea i slbete, iar ntunericul
nopii l nconjoar, vestindu-i prin uieratul trsnetelor ce
lumineaz din cnd n cnd cretetul ncrunit al talazurilor c gura acestora s-a cscat s-l nghit.
Sptmnile i zilele se scurgeau una dup alta. Veni i
ziua sfntului Jude, ultimul rgaz pe care-l ceruse Lucy,
fr ca s fi sosit scrisoare ori veste de la Ravenswood.
405
Walter Scott
Capitolul XXXII
Snt mndre aste nume, i osebite foarte
De cele tare terse cuprinse-n a mea carte
Deasupra-s cele drepte, i ascuite cui
De mire isclite, ca pini din crngul lui,
Dar jos ale miresei mai slobode-nfloresc
Ca margarete zvelte ce n grdin cresc
(Crabbe)
Walter Scott
Walter Scott
410
Capitolul XXXIII
UA SE DESCHISE I N PRAGUL
ei apru Domnul Ravenswoodului.
Lockhard i nc alt slug care ncercaser n zadar s-i
taie drumul pe coridor sau n anticamer rmaser n prag,
mpietrii de uimire, iar toi cei din camer ncremenir i
ei. Colonelul Douglas Ashton era furios; seme, Bucklaw se
prefcea nepstor; ceilali, chiar lady Ashton nsi, ddeau semne de team, iar Lucy rmase ca o stan de piatr
n faa acestei artri. ntr-adevr, artare e cu vntul cel
mai potrivit fiindc Ravenswood prea mai degrab c a
purces din mormnt dect s fi venit dintre cei vii.
El se opri n mijlocul slii chiar n faa mesei unde sttea
Lucy. i ainti asupra ei privirea n care durerea adnc se
lupta cu indignarea amar, de parc doar pe ea ar fi vzuto. Mantia-i neagr i czuse de pe un umr i atrna n falduri grele ca o pelerin spanioleasc. Hainele-i bogate erau
prfuite i mototolite de atta drum. La old purta sabie i
la cingtoare pistoale. Plria nclinat pe ochi nu i-o
scosese la intrare i ea fcea ca trasturile-i oachee s
par i mai mohorte n aa fel nct bntuit de durere i
purtnd spate adnc semnele unei boli ndelungate faa
lui, din nscare slbatic i mpietrit, prea acum nedo411
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
rost i nici n-ar fi de demnitatea mea s-mi mai pierd vremea cu dojeni sau jeluiri. Luai, domni, spuse el ntinzndu-i lui Lucy hrtia isclit de ea i banul de aur rupt n
jumtate, nsemnele primului vostru jurmnt deie Domnul s rmnei mai credincioas acestui al doilea jurmnt.
Am s v tulbur doar cerndu-v i cealalt parte a nsemnelor ncrederii mele nepotrivite poate mai bine a spune
ale nebuniei mele.
Lucy rspunse privirii dispreuitoare a iubitului ei cu o
uittur din care lipsea cu totul nelegerea; i totui prea
c tie despre ce e vorba, cci i duse minile la gt ca s
desfac o panglic albastr, nainte de a o putea face, lady
Ashton i smulse banul de aur pe care Lucy l purta pe
ascuns, n sn; jurmntul scris al ndrgostiilor i-l luase
mai demult. Cu o plecciune semea ea le ntinse pe
amndou lui Ravenswood care pru nduioat atunci cnd
lu n mn bucata de aur.
i l-a purtat tot timpul, spuse el pentru sine, l-a purtat la snu-i... lng inim... i totui... Dar la ce bun s ne
plngem, zise el tergndu-i o lacrim ce i se adunase n
colul ochiului i relundu-i nfiarea nenduplecat. Cu
pas sigur se ndrept ctre vatr i arunc n foc hrtia i
bucata de aur, mprtiind jratecul cu clciul cizmei ca s
fie sigur c flacra va distruge totul. Nu mai am ce cuta,
spuse el. Inteniilor rele i faptelor i mai rele ale domnieivoastre, lady Ashton, le voi rspunde spernd doar c
acestea vor fi ultimele uneltiri mpotriva cinstei i fericirii
fiicei dumneavoastr. Iar vou, domni, spuse el adresndu-se lui Lucy, nu mai am nimic a v spune dect c m
rog lui Dumnezeu s nu ajungei de rsul lumii pentru
aceast fapt de trdare nemernic i cu bun-tiin.
419
Walter Scott
421
Walter Scott
Capitolul XXXIV
Din camera nupial cine vine?
E Azrael, al morii nger.
Walter Scott
ser la nunt. Aceasta se mplini dup credina presbiterian la care Bucklaw gsise i el de cuviin s treac de
curnd.
La ieirea din biseric srmanii din mprejurimi primir
poman mbelugat, mprit chiar de Johnny Mortsheugh care n vremea din urm fusese mutat din pustnicia
lui s ndeplineasc mult invidiata slujb de paracliser la
biserica din Ravenswood. Cumtra Gourlay mpreun cu
dou surate se cocoaser pe o piatr de mormnt rsturnat artndu-i una alteia pomana pe care apucaser s-o
primeasc.
Johnny Mortsheugh, croncni Annie Winnie, putea
s-i aduc aminte de vremea de demult i s nu-i fi uitat
de fetele lui acum c se mpuneaz ca un cocoel cu surtucul lui cel negru. Nu mi-a dat dect cinci scrumbii n loc
de ase i banul sta sun de parc ar fi calp, ca s nu mai
spun c frmia asta de carne parc-ar fi o lecu mai uuric dect celelalte ce le-au mprit; i parc e i mai cu
zgrciuri dect a ta, Maggie.
Dect a mea, ce te-a apucat surato? mormi hoaca
damblagit, a mea e mai mult ciolane, zu aa. Dac unii i
miluiesc pe sracii care vin la nuni i la ngropciuni,
mcar s le dea ceva mai de Doamne-ajut.
Mila lor, scrni Ailsie Gourlay, nu-i nscut din dragoste pentru noi i nici c le pas dac o s crpm sau nu
de foame. Ar fi n stare s ne dea i pietre de moar n loc
de-o bucat de pine dac le-ar gdila floenia lor i dup
toate alea mai vor s le pupm i picioarele de parc mare
lucru ar fi fcut pentru noi.
C bine zici, ncuviin soaa ei.
Da' ia-n ascult, Ailsie Gourlay, tu eti a mai btrn
425
Walter Scott
Walter Scott
degrab s atrag atenia asupra persoanei sale i a ndemnrii de clre dect s-i spun vreo vorb. Ajunser la
castel cu bine, ntovrii de urale voioase.
Se tie c nunile din strbuni se srbtoreau pe fa,
fr fasoanele timpurilor moderne. Nuntaii se aezar la
un osp uria ale crui rmie, dup ce slugile se osptaser i ele, fur aruncate mulimii de afar dimpreun cu
butoaie de bere care fcur ca veselia din curte s fie la fel
de mare ca cea din sal. Brbaii, dup obiceiul timpului,
ddur pe gt vinuri scumpe, iar femeile, mpodobite pentru
balul care ntotdeauna ncheia nunta, ateptau cu nerbdare sosirea lor n sala cea mare. n cele din urm masa se
sparse i nobilii ddur buzna n salonul n care, mbujorai de vin i de petrecere, i lsar sbiile de o parte ii poftir la dans dornicele partenere. Muzica se auzea din
galeria de sus chiar sub acoperiul vechii sli de ospee a
castelului. Buna-cuviin cerea ca mireasa s deschid
balul; dar lady Ashton cernd iertare n numele fiicei sale, i
ntinse mna lui Bucklaw.
Dar n clipa n care ea-i ridica privirea ateptnd semnul
lutarilor ca s nceap danul, vzu c sala e mpodobit
altfel de cum tia ea i nu-i putu opri un strigt de surprindere:
Cine a ndrznit s schimbe tablourile?
Toi privir n sus i cei care cunoteau locul bgar de
seam c portretul tatlui lui sir William Ashton fusese
nlocuit cu cel al btrnului Malise Ravenswood care prea
s arunce fulgere de mnie i rzbunare asupra tuturor.
Schimbarea fusese probabil atunci cnd sala era goal, dar
nimeni nu bgase de seam pn ce nu fuseser aprinse
toate torele i candelabrele. Spiritele nfierbntate ale nobi429
Walter Scott
Walter Scott
Walter Scott
434
Capitolul XXXV
Cine-i att de rece, un suflet mpietrit
Ce de npasta crunt de fi-va auzit
S un nale-n lacrimi un cnt
cumplit i-amar
Vznd viteazul mndru, att de plin de har.
Cum pierde i favoruri i calul deodat'
Murind n grea ruine n st loc blestemat
Fiindc-ndrzni s calce pe-un drum
ce n-a umblat.
(Poezie din Eraldica lui Misbet. vol. II)
Walter Scott
Malise Ravenswood s-a desprins din ram i-a pornit naintea nuntailor spre camera cu pricina?
A, rse Ailsie; dar de intrat n sal a intrat i tiu eu
bine cum de a ajuns acolo ca s-i vesteasc cum c trufia
poate fi i ea ngenuncheat. Dar ia uitai-v ce lucru de
mirare, cumetrelor i-am vzut pe toi cu vluri i pelerine
urcnd scrile doi cte doi, nu-i aa?
i ce-i cu asta? ntreb una din ele.
Eu i-am numrat, spuse cealalt cu bucuria unei fiine pe care privelitea n-ar fi putut s-o lase nepstoare.
Dar n-ai bgat de seam, spuse Ailsie nemaincpndu-i n piele de mndrie, c mai e i un al treisprezecelea
printre ei, despre care nu tiu nimic; i dac-mi spune mie
bine inima nici asta n-o s mai hlduiasc mult pe aceast lume. Dar hai s mergem, cumetrelor; dac mai stm
pe-aici parc vad c-o s pim ceva i dac apele or s se
aleag n ru, mai bine s nu se tie c-am fost pe-aici.
i aa croncnind asemeni corbilor prevestitori de
moarte, cele trei cobe plecar din faa bisericii.
Cei dinuntru bgaser i ei de scam c erau mai muli
dect fuseser poftii i ncepur s opteasc ntre ei
nedumerii. Una dintre umbrele nfurate n mantie se
sprijinea mpietrit de o coloan a capelei. Neamurile
familiei Ashton fierbeau de mnie i mirare pentru
ndrzneala nepoftitului, cnd colonelul Ashton i
ntrerupse spunnd:
tiu eu cine este omul acesta; el are ori va avea n
curnd la fel de multe motive de jale ca i noi; lsai pe
mine i nu tulburai slujba printr-o ceart necuviincioas.
Spunnd aa se desprinse dintre ceilali i apucndu-l pe
necunoscut de pulpana mantiei i spuse cu furie stpnit:
437
Walter Scott
Urmeaz-m.
Strinul, trezindu-se ca dintr-un somn adnc, l urm
fr s tie ce face urcnd scara pe jumtate prbuit care
ducea din cavou n curte. Ceilali venir i ei, dar rmaser
n u ateptnd cu nelinite s vad ce vor face strinul i
colonelul Ashton care preau acum c se sftuiesc sub o
tis btrn n colul cel mai ndeprtat al cimitirului.
Aici l adusese colonelul Ashton pe necunoscut i
ntorcndu-se i vorbise fr mnie, dar cu voce aspr:
Nu m ndoiesc c vorbesc cu Domnul Ravenswoodului. Nici un rspuns.
Nu m ndoiesc, relu colonelul tremurnd de furie, c
vorbesc cu ucigaul sorei mele.
Adevrat, aa este, rspunse Ravenswood cu voce
surd i tremurat.
Dac te cieti pentru ce-ai fcut, spuse colonelul,
asta o s te ajute naintea lui Dumnezeu; mie nu-mi pas.
Iat, aceasta este lungimea spadei mele, locul precum i
ora ntlnirii. Mine diminea, la rsritul soarelui dinspre
Steiul Lupului.
Domnul Ravenswoodului rmase cu hrtia n mn,
prnd c nu tie ce s fac. n cele din urm vorbi:
Nu-l mpinge la fapte cumplite pe un nefericit care i
aa a pierdut orice ndejde. Bucur-te de via dac poi, i
las-m s-mi caut moartea de mna altuia.
Niciodat! strig Douglas Ashton. Vei muri de mna
mea, ori vei duce pn la capt ruina casei mele lundu-mi
viaa. Dac zici ba am s m folosesc de toate prilejurile,
am s te fac de ocar pe toate drumurile pn ce numele de
Ravenswood va fi tot una cu acela de la, aa cum acum e
tot una cu cel de ticlos.
438
Walter Scott
Walter Scott
pai grbii i ctnd cu nerbdare ctre turn ca s pndeasc sosirea dumanului. Soarele se ridicase acum artndu-i talerul rotund n oglinda mrii, aa c-l vedea desluit pe clreul care galopa spre el cu o grbire ce arta o
nerbdare la fel de mare ca a lui. Deodat silueta dispru
de parc s-ar fi topit n aer. Ashton se frec la ochi, creznd
c a vzut o nluc, i apoi se grbi spre locul cu pricina
lng care se ntlni cu Balderstone care venea din partea
cealalt. Nu se vedea nici urm de cal sau clre; pesemne
c din cauza vntului i a fluxului din ultima vreme hotarele nisipurilor mictoare se ntinseser nemsurat de
mult, iar nefericitul clre, n graba lui nebun, nu se inuse pe la poalele stncii dup cum se vedea n urmele copitelor ci o luase pe drumul cel mai scurt i mai primejdios.
Rmsese o singur urm a soartei sale. O pan mare,
neagr se desprinsese din plrie i valurile mici ale fluxului n cretere i-o aternur lui Caleb la picioare. Btrnul o
lu, o usc i o bg n sn.
Stenii de la Limanul Lupului, speriai, venir i ei, unii
pe mal, alii n brci, dar cutrile lor rmaser zadarnice.
Adncurile nisipurilor i ineau n gheare prada.
Povestirea noastr se apropie de sfrit. Marchizul de A.,
speriat de tirile nfricotoare i nelinitit pentru
sigurana rudei sale. veni a doua zi s-i jeleasc pierderea;
i dup ce i mai cut n zadar trupul, se ntoarse s uite
de cele ntmplate n vltoarea politicii i a treburilor
statului.
Caleb Balderstone nu uit ns. Dac avuia l-ar fi putut
mngia, btrneea lui era la adpost de orice nevoi; dar
viaa i pierduse strlucirea pentru el. Toate simmintele,
toate gndurile, mndria, teama, plcerea ori durerea se
443
Walter Scott
444
445