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TAXONOMIA Y FILOGENIA
lQUE ES LA ESPECIE?
por Dr. Jaume Ca mps

Posiblemente nos gustara preguntar a unos aliengenas rec in

ll ega do s d e otra co ns te lac i n , s uponi e nd o qu e no s
e nte ndi era n, como ag ruparan unos a nim a les, dos a dos,
presentandoles cuatro an mal es . Por ejemplo, un perro Mastn
espaol a.tigrado , un a hi ena manch ada, una marta ce be ll ina,
y un gato de raza o rie nta l. Les pediramos que lo hi c ieran a
prim era v is ta y seg n la morfo loga d e cada un o.
Seguramente los ag ruparan e mparejados segn e l mi smo
orden descrito . Supondran qu e son mas parec idos e l perro
con la hiena, y la marta con e l gato.
Hace 250 aos c uando Linn a bord la ard ua tarea d e
clasifica r a los seres v ivos , pudo tener e lmi smo error en un
principio, que el de lo "posibl es" visitantes extraterrestres .
Hoy da, sin embargo, ag ruparamos a los c uatro anim a les
de l ejemplo , empa rejados de forma totalmente diferente. E l
perro es de la mi sma S uperfamli a que la marta , qu e es un
mustlido, y la hiena, como hi nido, y a pesar de su aspecto
"pe rrun o", es d e la mi sm a Superfam li a qu e e l ga to ....

Taxonoma:
E l ejemplo an terior nos va a servir para introducirnos en e l
tema de este capftul o, necesari o para comprende r mejor la
e volucin y las co mpara c io nes de nu es tro s g ra nd es
compaeros, los pe nos y los gatos.
La TAXONOMIA es, prec isame nte, la ciencia que trata de
los principios de la c las ifi cac i n d e los se res vivo s e n
catego ras, tal es como espec ies, gne ros , fa mili as, rdenes,
c lases y tipos.
En un princ ipio es ta ordenac in e ra arbitraria y se basa ba
fundamentalm e nte e n la m o rfol og a y e n la a nato ma
comparada.
E l gran natural ista sueco, ex perto en botanica y mdico, Cari
vo n Linn, es conocido por su s istemati ca, qu e le ll ev a
formar la base de la nom e nc latura binaria , necesari a para
clas ificar las espec ies vegetales y animales en un ci erto orden.
Antes era un verd adero caos. Public su "Systema Naturae"
en 1.735.
Con el sistema binario cada ser vivo se describe con su gnero
y espec ie, en latn y con e l gnero in iciado en mayscula. Por
ej emp lo " Can s lupu s " o " Fe li s lyb ica ", ni cas

CLASE

MAMIFEROS

ORDEN

CA RNIVOROS

de nomina c ion es tc nic as co rrec tas de l lobo y de l gato

sil vestre afri cano, ancestros de "nuestros" pe rro y gato .
Al no ser suf ic ientes dos nombres , ante la gran vari edad de
seres vivos , se propone , de reque rirse, un tercer "apellido"
para de nominar un a s ub espec ie. E l prim e r no mbre e n
may scul a se refiere a l Gnero , el segundo a la espec ie, y e l
tercero a la subespec ie. Segn esta clasif icac in, e l perro, al
quedar demostrado por Genoma que es la mi sma especie que
e l lobo, debe ramos de nom in arlo ta xonmi camente como
"Ca ni s lupu s fam ili a ri s ", mas c ie 1.. ff ico qu e " Canis
fam ili ari s".
C ie n aos desp us de publicarse e l "Sys tema " de Linneo,
ll eg el desc ubrimi e nto y divulgac in de la Evo lu c in
Biolg ica (de Ch. Darwin y otros), y a la vez de los Principios
de Genti ca (G. Mende l), leyes y te01as que coinc idi eron en
e l tie mp o, a unqu e se desconocan e ntre lo s autore s. A
mediados del pasado s iglo fue cuando se estab leci e ron las
nOI-mas, y se confirmaro n las relaciones de parentesco entre
todos los organ ismos vivos.
Pod e mos ll ega r a la conclusin , por tanto , qu e e l ni co
sistema pos ible de o rdenacin , de ntro de la Natura leza , es
aque l qu e venga a reflejar la Filogeni a de todos los seres
v ivos, o , lo qu e es lo mi smo, de la man era como han ido
apa reciendo, por ev olucin, un os parti e ndo de otros.
A pesar de que an pueden ex istir errores en las aprec iaciones
ac tu a les por los mtodos de la Filogenia , basta qu e no
co ns igamos e l es tudio del Ge noma (A. D.N.) de todas las
es pecies, de mome nto y seg n las ltimas co nc lu s iones,
detall o la c las if icac in general aceptada (C uad ro 1), as como
un detalle de los dos gne ros que nos interesan, e l Can s y e l
Fe l is.
Dentro de la Familia de los Canidos, de 42 clientes como mas
ec ue nte, y 78 cromosomas , hay 14 G ne ros y un as 40
espec ies . Nos inte resa e l Gnero Cani s, qu e lo constituye n
lO espec ies .
La Familia de los F lidos, de norma con 30 cli e ntes, y 38
cromosomas, esta formada por so lo 4 Gneros, pero con 38
espec ies entre e ll os. El Gnero Fel s es e l ma ab und ante con
26 espec ies.
Las "espec ies" de los G ne ros "Can s" y "Fe li s" qu edan

SUBORDEN

SUPERFAMILIA

FAMILIA

CANOIDEOS

CANIDOS
URSIDOS
PROCIONIDOS
MUSTELIDOS

FELOIDEOS

FE LI DOS
HIENIDOS
VIVERRIDOS

FESIPEDOS

Cuadro I

desc rita s a conti nu ac i n. Yea mo s las, so n de inte rs :

ntimamente li gadas a la F il ogeni a, y ha sido en los ltimos

c uarenta aos que han surg ido varias Esc uelas para intentar
formar las bases d e la c las if icac i n f il oge n tic a.
A) L a Taxonoma Fent ica ag rup a a los o rga ni sme s
va lorand o las re laciones de parec ido e n el conjunto de los
caracteres externos o fenot ipo. Estab lecen un mi smo va lor o
peso a cada ca rac te r y c ua ntifican co n a lgo ritme s las
diferenc ias . So lo a la s imilitud de estos pu ede n darle un
valor dife re nc ial. Con los da tos se constru ye un diag rama
ll amado "Fenograma".
B) La Taxonoma Cladista, por el contrario, se basa mas en
la genealoga y en diferencias cualitativas , para clasificar las
des ig ualdad es . Lo s a nali s is f il ogent ico s los basan e n
ramif icar di cotnicamente desde la espec ie ancestral, hasta
formar un arbol configura ndo las div ersas evo luciones , al
que denominan "C ladog rama".
C) Hay di ve rsas cont rovers ias so bre a mbos s iste mas
anteri ores, a las que se sum a la Taxonoma Evo lu cion ista
q ue es tabl ece se inclu ya n , ade m as de las dife re nc ias
cuantitativas y cualitativa , todos los criterios de infonnacin
evo lu tiva como correlac iones entre las especies, actuales o
ances trales, las adaptac iones eco lg icas , las di stribu ciones
e n areas geog raficas, e n e l presente y e n el pasado , etc .
Todos los mtodos van adoptando nuevas tecnologas para
co mpar a r los hec hos d ife re n c ia les, morfol g ico s,
enzimati cos, etc, que "producen" tan grm1 ndmero de datos ,
q ue deben ser bien escog idos para ev itar que al final resulte
una cifra tan astronmica, en datos y en coste, y que no nos
sirva .....
Se prec isa n gra ndes laborato ri os y un gran eq uipo multi profesiona l pa ra ll egar a confi rm aciones correctas. En un
prx im o fut ura se podni ll ega r al anali sis generalizado del
Genoma, que clara lu z, y respuesta, a todas las preguntas.

Gnero CANIS :
LOBO (C. lupus)
DINGO (C . dingo) o (C. lupus dingo)
PERRO (C.fam iliaris) o mejor (C. lupusfamiliaris)
LOBO ROITZO (C . nige1; o C. rL!/i1s)
C HACAL COMUN o DORADO (C. aureus)
CHACAL BANDEADO (C. adust us)
CHACAL GRIS (C. autfn1s)
CHACAL DE LOMO NEG RO (C. mesome/as)
CABERU (C. sinensis)
COYOTE (C. fc11rans)

Gnero FEUS :
GATO NORTE-AFR ICANO (F. lybica)
GATO MONTES (europea) (F. silvestris)
GATO DOMESTICO (F. catus) o mejor (F. lybica catus)
GATO SARDO (F. lybica sarda)
GATO DESIERTO CHINA (F. bieti)
GATO DE LA JUNGLA (F. chaus)
GATO DEL DESIERTO (F. margarita)
GATO DE LA ESTEPA (F. manual)
GATO JASPEADO (F. marmorata)
GATO DE BENGALA (F. bengalensis)
GATO PESCADOR (F. viverrina)
GATO PAJERO (F. colocolo)
SERVAL (F. ser val)
PUMA (F. concolor) es la may01; llega a los 100 Kg
OCELOTE (F. parda lis)
YAGUARONDI O GATO MORO (F. yaguaroundi)
Junto ot ras di ez es pec ies, me nos co noc id as, mu c has e n
Sudam rica. Ll egada este pun to solo resta comentar algo , o
definir, sobre lo q ue es la Espec ie, y algo sobre Fil ogenia .

Separacin entre razas:

Las razas de penos fonnan la especie de mayor polimorfisme
de entre todas las espec ies animales, por el hecho de ser la
es pec ie qu e prime ra adopt el hombre, por haber influid o
d iversas variedades de lobo en su confeccin, y, sobre todo,
po r la inte rvenc i n hum ana con s u g ra n c uri osidad y
neces id ades. Con s lo li ge ros cam bi os e n los !oci, o
mutaciones, que no habran produc ido sube pecies de lobos,
ha y s uf ic ie nte pa ra prod uc ir las 400 razas ex is te ntes
reconocidas y otras mucha mas.
En la portada , y reprodu c id o en este ca ptula, puede n ver
tres craneos de una mi sma especie, a pesar de las diferencias,
espec ialme nte e n tamao . Se correspo nden, de izquie rda a
derecha, con el craneo de un perro Iri sh Wolfhound (A) , con
e l de un lo bo (B ) y co n e l de un perro Boston terrier (C).
Los ga tos no han variada f und amenta lm e nte su forma y
tamao, por su m<'s rec iente domesticac in, y por su etol oga
de cazador solitario. La humanidad no les obli g a desarroll ar
otras funciones, mas que la de protecc in contra roedores, y
como com paa.
So lo resta comparar el nmero de razas segn aceptacin de
los orga ni smes intern ac ionales compete ntes, que son e n
nme ro diez veces menor las de gatos co mparando las co n
las de penos.

Especie:
Seg n la defini c i n modern a, y q ue ob li ga ra a alg un os
cambi os en la clas if icacin taxonmi ca.
"UNA ESPECIE ES UN CONJUNTO DE
INDIVIDUOS, MORFOLOGICAMENTE
SEMEJANTES, TODOS LOS CUALES PUEDEN
INTERFECUNDARSE, UNO CON OTRO, PARA
PRODUCIR UNA DESCENDENCIAA LA VEZ
F ERT/L".
El g rupo se ha ll a ge n ti came nte a islado de otros g rupos,
ai s lami ento que permite desa rro ll e n rasgos di stintes, y qu e
son los que caracteri zan a la es pec ie.
De todas formas basta que no se diferencien plenamente, por
Genoma, la dife re nciaci n actual es algo arbitrari a, ya qu e
ademas , las es pec ie s va n variando co n e l t ie mpo.

F ilogenia:
De Phylon (raza o es tirpe) y de Ge nn o n (producir o
engendrar), es la rama de la B iologa q ue estudi a e l desarrollo
de cada "fi lum " o lnea evo luti va y la aparicin de las especies
a partir de otras preex istentes , e inte nta establ ecer e l arbo l
f il ti co de todos los organismes actuales, o el de sus ancestTos.
Para est udi ar la Fi logenia boy se rec urre a ca racte res
bioqumicos, se rolg icos, biomtri cos , citogenticos, co n el
estudio de l Genoma en las diversas areas de l A.D.N. de cada
espec ie, subes pec ie e inc lusa del individuo.
L a Taxo noma, y la C las ifi cac in actual de Especies, estan

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