01.

Funcin del potasio

El potasio es un oligoelemento que participa del equilibrio hidroelectroltico del organismo.
Este cumple funciones importantes para el cuerpo. El potasio es un mineral muy importante
para el cuerpo humano.
Su cuerpo necesita potasio para:
Producir protenas
Descomponer y utilizar los carbohidratos
Desarrollar los msculos
Mantener un crecimiento normal del cuerpo
Controlar la actividad elctrica del corazn
Controlar el equilibrio acido-bsico
2. Importancia del potasio
Muchas personas comienzan a ingerir alimentos ricos en potasio luego de que, a partir de la
prdida de la fortaleza en el sistema seo y de la musculacin. Por ejemplo, uno de esos
alimentos son los pltanos (llamadas bananas en muchos lugares). Sin embargo, la importancia
del potasio, para nuestro organismo, resulta vital, ya que es uno de los minerales ms relevantes
para el correcto funcionamiento del organismo, al igual que el calcio o el fsforo. De este modo,
no es necesario tener dolores en articulaciones o sentir dolor en los huesos ante un da de mucho
fro para comenzar a incorporar el potasio a la alimentacin diaria.
El potasio es un elemento muy abundante en el planeta, que en general se encuentra en zonas
donde abunda el agua salada y fueron varios los investigadores cientficos que, durante muchos
aos, pusieron su foco de estudio en la composicin del potasio y
en sus reacciones qumicas, al combinarlo con otros elementos,
como el caso del hidrgeno y el oxgeno.
Por otra parte, el potasio es utilizado en diferentes mbitos, donde
tiene aplicaciones bien diversas, como el caso de la produccin
de fertilizantes para la produccin agrcola, e incluso su cloruro
es utilizado de manera frecuente en el caso de la ejecucin
mediante inyecciones letales, que pueden acabar con la vida de
cualquier ser vivo, mediante la reaccin de un paro cardaco.

ELEMENT
O

PRESENCIA EN EL CUERPO
HUMANO

FUNCIONES

Sodio

0,2%

Catin ms abundante en el medio extracelular;

necesario para la conduccin nerviosa y la
contraccin muscular.

Potasio

0,4%

Catin ms abundante en el interior de las clulas;

necesario para la conduccin nerviosa y la
contraccin muscular.

Cloro

0,2%

Anin ms frecuente; necesario para mantener el

balance de agua en la sangre y en los lquidos
intersticiales.

3. Diferencia entre sodio, potasio y cloro

4. Absorcion y Metabolismo del potasio

El potasio es el principal catin de LIC, slo un 2% de la cantidad total se encuentra en el LEC.
La concentracin intracelular es de aproximadamente 160 mEq/Lt, en cambio, la concentracin
extracelular es de 3,5 - 5 mEq/Lt., esta gran diferencia de concentracin se debe a la accin de
la sodio-potasio ATPasa.
Lo importante en la homeostasis del potasio es mantener constante su concentracin
extracelular, pues, pequeas variaciones pueden significar grandes alteraciones La relacin entre
la concentracin de potasio intra y extracelular determina el potencial elctrico transmembrana,
y las alteraciones del metabolismo del potasio causan manifestaciones clnicas secundarias a
cambios en la polaridad de la membrana celular. La concentracin de potasio srico se mantiene
en mrgenes muy estrechos entre 3,5-5 mEq/L (3,5- 5 mmol/L), regulndose su homeostasis a
travs de dos sistemas:
a) Intercambio intra-extracelular de potasio (regulacin rpida) La relacin entre el potasio
intracelular y el extracelular depende de:

El equilibrio acidobsico: en estados acidticos el potasio sale de la clula al

extravascular y en la alcalosis entra a la clula.
Factores hormonales: la insulina, las hormonas tiroideas, las catecolaminas,
betaadrenrgicas y probablemente la aldosterona inducen la entrada de potasio al LIC,
en cambio, las catecolaminas alfaadrengicas y los glucocorticoides inhiben la entrada
de potasio a la clula.
La osmolalidad del lquido extracelular: determina tambin movimientos del potasio del
espacio extracelular al intracelular.

5. Recomendacin nutricional
En la siguiente tabla se establece la ingesta adecuada de potasio segn el Departamento de
Nutricin del IOM (Institute of Medicine: Instituto de Medicina) y la USDA (United States
Department of Agriculture: Departamento de Agricultura de Estados Unidos) tanto para
infantes, nios y adultos.

Edad
0-6 meses
7-12 meses
1-3 aos
4-8 aos
9-13 aos
14-18 aos
19 aos y ms
embarazo
lactancia

Hombres (mg/da)
400
700
3000
3800
4500
4700
4700

Mujeres(mg/da)
400
700
3000
3800
4500
4700
4700
4700
5100

6. Fuentes alimentarias
Los alimentos ms ricos en potasio son las frutas y vegetales, especialmente los de hojas verdes.
Dentro de las frutas se destacan el pltano o bananas, las uvas, naranjas, ciruelas pasas, dtiles y
el meln. As mismo encontramos gran cantidad de potasio en legumbres, semillas y carnes. Los
frutos secos como almendras, nueces, avellanas, etc., tambin son una fuente de potasio
importante junto con el cacao. En la siguiente tabla se menciona la cantidad de miligramos (mg)
de potasio presente en una porcin de alimento:
Alimento
pltano
ciruelas (secas-pasas)
jugo de ciruelas
naranja
jugo de naranja natural
espinaca, cocida, sin sal
lechuga, iceberg
almendras
porotos (frijoles, judas), blancos, en lata
porotos de soja
garbanzos cocidos, sin sal
alcauciles (alcachofas)cocidos, sin sal
patata (papa), horneada con cscara
pasas de uva, sin semilla
tomate, salsa, en pur
dtiles
tomate, natural
meln, cantaloup
semillas de girasol
cacao en polvo
carne de vaca, magra, cocida
pescado, fletn, cocido
lentejas, cocidas , sin sal
batata (boniato),horneada con cscara, sin sal
leche condensada, endulzada

Porcin
1 mediano (180 gr)
1 taza (250gr)
1 taza (250 gr)
1 taza (180 gr)
1 taza (250 gr)
1 taza (180 gr)
1 unidad (540 gr)
1 onza (28 gr)
1 taza (260 gr)
1 taza(170 gr)
1 taza (160 gr)
1 taza (170 gr)
1 unidad(200 gr)
1 taza (145 gr)
1 taza(245 gr)
5 unidades (40 gr)
1 taza(180 gr)
1 taza(160 gr)
1/4 taza(30 gr))
3 cucharaditas(30 gr)
3 onzas(85 gr)
1/2 filete(150 gr)
1 taza (200 gr)
1 unidad
1 taza (300 gr)

Potasio (mg)
893
790
710
330
495
840
760
200
1190
890
475
480
1080
1090
810
270
430
427
272
202
320
910
730
690
1135

7. Deficiencia de potasio
Se denomina hipokalemia o hipopotasemia a un trastorno en el equilibrio hidroelectroltico de
nuestro organismo caracterizado por niveles bajos de potasio en la sangre. Existen diferentes
causas que desencadenan la deficiencia de potasio, como ser:

Ingesta inadecuada de potasio: en dietas bajas en potasio, por s solas, es raro que se
hipokalemia. Normalmente se da en personas ancianas que no pueden comer bien o
tragar la comida por problemas dentales o que se alimentan mal (toman t con tostadas).
Tambin en aquellas personas que reciben nutricin parenteral (por va endovenosa)
por un tiempo prolongado donde la suplementacin de potasio es muy escasa. Las
personas con desrdenes alimentarios como anorexia y bulimia padecen de hipokalemia
entre otras deficiencias.

Prdida excesiva de potasio gastrointestinal: asociado con diarreas, vmitos severos y

abuso de laxantes.

Prdida urinaria de potasio dada por:

uso excesivo de diurticos tiazdicos, del asa u osmticos
otros

medicamentos como antibiticos (altas dosis de penicilina G,

carbenicilina, ampicilina), cisplatino (quimioterapia), broncodilatadores
(teofilina), agentes beta-adrenrgicos (epinefrina)

falta de magnesio: ya que el magnesio es fundamental para el mantenimiento

adecuado de la bomba de sodio-potasio

alcalosis metablica (trastorno dado por un aumento de la alcalinidad o

basicidad de los fludos del organismo)

exceso de mineralocorticoides endgenos: como la enfermedad de Cushing,

estenosis de la arteria renal, tumores renales o de la glndula adrenal o

hiperaldosteronismo primario o secundario, que aumentan los niveles de la

hormona aldosterona (mineralocorticoide) y causa excesiva prdida de potasio

en orina
exceso de

mineralocorticoides exgenos: por terapia con esteroides por

inmunosupresin, por desrdenes en los tbulos renales

defectos hereditarios con el sndrome de Bartter o el sndrome de Gitelman

cetoacidosis diabtica: existe un aumento del potasio urinario dado por la

asociacin de una diuresis osmtica (aumento de la miccin) y de la excrecin

de cuerpos cetnicos

Otras causas: excesiva sudoracin, alcoholismo, excesivo uso de insulina y desnutricin

Signos y sntomas:

Debilidad muscular y fatiga

Calambres musculares

Vmitos o nuseas

Confusin

Irritabilidad

Constipacin o parlisis intestinal

Dolor abdominal

Palpitaciones o arritmias cardacas

8. Toxicidad del potasio

Se denomina hiperkalemia a las concentraciones elevadas de potasio srico (en el plasma). La
hiperkalemia ocurre cuando la ingesta de potasio excede la capacidad que tiene el rin de
eliminarlo
por
orina.
Las causas de la hiperkalemia se deben a la ingesta excesiva de potasio, a una disminucin de la
excrecin de potasio o cuando el potasio intracelular pasa al espacio extracelular. La causa ms
comn es debido a la excrecin disminuida por parte del rin. La sola ingesta excesiva de
potasio no causa toxicidad en individuos sanos. Normalmente para que ocurra hiperkalemia el
individuo presenta diferentes trastornos al mismo tiempo.
Causas

ingesta excesiva: como nos referimos anteriormente, por s sola, es raro que cause
hiperkalemia debido a que los mecanismos de excrecin renal son muy eficientes. En
general, una ingesta aumentada de potasio contribuye con la hiperkalemia en personas

que tiene alterada la excrecin renal cuando siguen dietas de bajo contenido en sodio y
alto contenido en potasio (sales de potasio) y si ingieren suplementos de potasio an en
bajas cantidades.

exceso de aporte de origen endgeno; dado por el propio organismo cuando una
destruccin de los tejidos en forma aguda y masiva libera a las clulas de una
importante cantidad de potasio hacia el medio extracelular. Se da en quemaduras,
aplastamiento de miembros, hemlisis, sndrome de lisis tumoral por quimioterapia y
hemorragia digestiva severa.

disminucin de la excrecin: por insuficiencia renal aguda o crnica, por enfermedad

de Addison, hiperaldosteronismo, trasplante renal, por diurticos, ciclosporinas, litio,
etc.

redistribucin tras celular del potasio: se da en la acidosis, el ejercicio muscular intenso,

la diabetes tipo I no tratada, por medicamentos (beta-bloqueantes, digital, fluoruros,
succinilcolina, cianuros) y parlisis peridica familiar.

9. Factores que afectan la biodisponibilidad

Diurticos Ahorradores de Potasio.
El efecto adverso ms peligroso de los diurticos ahonziadores de potasio es la hiperpotasimia
(aumentado de Potasio), la cual puede poner en peligro la vida del Paciente. Por consiguiente
estos diurticos estn contraindicados en sujetos con hiperpotasemia, as como en pacientes que
tienen riesgo aumentado de la misma ejemplo pacientes con insuficiencia renal, quienes
reciben otros diurticos ahorradores de Potasio, que ingieren inhibidores de la enzima
convertidota de angiotensina que toman complementos de Potasio. incluso los AINES
incrementan la hiperpotasemia.
Debido a la eliminacin de sodio baja inducida por estos medicamentos rara ves se utilizan
como
monoterpia
en
el
tratamiento del edema la
hipertensin con otros diurticos
ahorrador de potasio junto con un
diurtico tiziada de asa aumenta
la
respuesta
diurtica
y
antihipertensiva de cada frmaco.
Otro diurtico ahorrador de
cuya actividad teraputica y
otros diurticos, ahorradores de

potasio, es la espironolactona,
efectos adversos son iguales a los
potasio.

Resistencia a los diurticos: se refiere al adema que es se ha tomado resistente a un diurtico

dado. Si aparece resistencia a un compuesto menos til debe sustituirse por uno ms eficaz. Por
ejemplo un tiazida por un diurtico de ASA.
10. Referencia Bibliogrfica

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002413.htm
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003484.htm
http://www.innatia.com/s/c-minerales/a-para-que-sirve-el-potasio-en-el-organismo.html
http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/1ESO/hidrosfe/sodio.htm
http://www.importancia.org/potasio.php
http://www.zonadiet.com/nutricion/potasio.htm
http://www.colmedsa.com.ar/files/Metabolismo-del-Potasio---Hiperkalemia.pdf