Adolescentul miop, care i-a luat cu greu corigenele, Mircea Eliade a fost unul dintre cei mai mari
scriitori, filosofi i istorici ai religiei.
Mircea Eliade s-a nscut n 13 martie 1907, n familia ofierului Gheorghe Eliade. Tatl lui, un om deosebit de religios, l-a nregistrat ns n registrul de nateri cu 4 zile nainte de data real, ca s corespund astfel cu Srbtoarea celor patru martiri din Sebasta. Din adolescen a fost intersat de tiinele naturii, chimie, precum i de ocultism i a scris piese scurte pe subiecte entomologice. n ciuda vederii slabe, citea cu pasiune, unul dintre autorii preferai fiind Honor de Balzac. Complexat de aspectul su fizic i de faptul c vedea foarte slab, a recurs la experimente bizare din dorina de a demonstra c este mai puternic dect colegii si: mnca insecte i i propunea s doarm numai 4-5 ore pe noapte. Primele sale lucrri publicate au fost "Inamicul viermelui de mtase" (1921) i "Cum am gasit piatra filosofal". Patru ani mai trziu, i-a publicat autobiografia, intitulat "Romanul adolescentului miop". n tineree, Eliade a fost jurnalist i eseist, discipol al controversatului filosof de extrem dreapta Nae Ionescu i membru al societii literare Criterion. Nae Ionescu i-a fost profesor la Facultatea de Litere i Filosofie de la Bucureti, pe care a absolvit-o n 1928. Eliade a fost fascinat de ideile radicale ale lui Ionescu i de interesul deosebit al acestuia fa de religie. n 1928, Eliade a obinut o burs de studiu pentru patru ani la Universitatea din Calcutta, India. Acolo l-a cunoscut pe Mahatma Gandhi, ale crui idei despre spiritualitate l-au influenat ulterior. Totodat, a nceput o poveste de dragoste cu frumoasa Maitreyi, de la al crui tat, profesorul Dasgupta, a nvat limbile sanscrita, pali i bengali. Tot aici a experimentat i consumul de opium. La jumtatea anilor 1930 a devenit asistenul lui Nae Ionescu, prednd un curs despre metafizic. Pentru susinerea sa deschis fa de Garda de Fier a fost arestat n 14 iulie 1938. n anii urmtori a fost ataat cultural n Marea Britanie i Portugalia, sub regimul legionar i ulterior sub regimul marealului Ion Antonescu. Dup moartea soiei sale Nina Mare a intrat n depresie i a ncercat s se trateze singur, cu antidepresive, extracte de passiflora i chiar cu metamfetamine. n 1945 s-a mutat n Frana, iar n 1956 n SUA. n ultimii ani ai vieii sale, trecutul lui de simpatizant fascist a fost scos tot mai mult n atenia presei, fapt care a dus la deteriorarea sntii sale. Din aceast cauz a devenit membru al Academiei Romne postum. Cu puin timp nainte s moar, a primit Premiul Bordin al Academiei Franceze i titlul de Doctor Honoris Causa din partea
Mircea Eliade a murit n capitala Statelor Unite, n aprilie 1986.
Lucrrile literare i tiinifice ale lui Eliade au fost traduse n multe limbi de circulaie internaionale. La rndul su, Eliade a fost un adevrat erudit, vorbind fluent 5 limbi strine (romna, franceza, germana, italiana, engleza) i cunoscnd destul de bine alte 3 limbi (ebraica, persana, sanscrita). Descoper v prezint semnificaiile istorice ale zilei: 1733 - S-a nscut cercettorul Joseph Priestly, descoperitorul oxigenului (m. 6 feb 1804) 1741 - S-a nscut Iosif al II-lea, mprat al Austriei (1764-1790), fiul mprtesei Maria Theresa (m. 1790) 1781 - William Herschell descoper planeta Uranus 1865 - S-a nscut fizicianul Dragomir Hurmuzescu, ctitor al radiofoniei romneti (d. 31 mai 1954) 1881 - S-a nscut Tony Bulandra, actor de teatru i film, personalitate a scenei romneti (m. 1943) 1881 - A fost asasinat arul Alexandru al II-lea, mpratul Rusiei ntre 1855-1881 (n.1818) 1892 - A avut loc Conferina extraordinar a Partidului Naional Romn, n care s-a definitivat textul Memorandumului redactat de patriotul transilvnean Iuliu Coroianu 1916 - S-a nscut actria Cella Dima (m. 2000) 1917 - A fost semnat Documentul de la Viena de ctre cancelarul Bethmann-Hollweg i de ministrul de Externe austro-ungar Ottokar Czernin, act care prevedea anexarea Romniei de ctre AustroUngaria n caz de victorie a puterilor centrale n Primul Rzboi Mondial 1936 - A avut loc, la Opera Mare din Paris, premiera tragediei Oedip, de George Enescu 1948 - Au fost inaugurate uzinele Honda