ntr-un mod mai general, nelesul pe care l acordm fericirii umane
depinde de accepia dat esenei i existenei umane, ca i libertii i sensului existenei umane. Fericirea survine ca stare subiectiv, ca plcere, n cazul n care omul se simte mplinit ca fiin, n situaia n care este liber i, de asemenea, atunci cnd i-a atins scopurile. O problem care s-a pus privind accepia fericirii este aceea dac fericirea const n plcerea generat de micare, de activitate, sau de repaus, de absena activitii. n aceast privin, Aristotel argumenta c fericirea este mai curnd plcere de micare, pentru c omul este o fiin activ, iar repausul este folosit de el doar ca mijloc recreativ, n vederea continurii activitii. Acelai punct de vedere, dar cu alte argumente, a fost susinut n secolul al XX-lea de ctre Albert Camus. Potrivit punctului de vedere camusian, Sisif, cel mai nelept i prudent dintre muritori, cum credea Homer, este fericit nu prin finalizarea elului su, fixarea unei stnci pe un vrf de munte, ci prin activitatea perpetu de atingere a acestui scop, care, de fapt, este i intangibil. Este ns un scop asumat, temerar, prin care omul i nfrunt pe zei. Este, de fapt, sensul omului sisific din secolul al XXlea, condamnat la o activitate mereu reluat, fr finalitate pentru om, pentru muncitor. De asemenea, intrebarea dac fericirea este o stare de activitate sau de repaus poate fi corelat cu problema sensului existenei umane. n acest caz, ne putem ntreba dac omul este fericit prin faptul c i-a atins scopurile fundamentale sau prin nsi activitatea de realizare a sensului su. Desigur, atingerea unui el nu poate procura dect fericire, iar nu nefericire. Dar, pentru c sensul omului este complex, niciodat el, omul, nu-l va realiza pe deplin i, deci, niciodat fericirea lui nu va fi deplin. n general, el se va mplini mai mult fie n dimensiunea sa social-economic, fie n spirit, pentru c el va excela ntr-o anumit privin sau n mai multe, dar niciodat n toate. Aadar, n raport cu sensul su n ansamblu, cu complexitatea acestui sens, omul poate fi, de regul, n linii mari, fericit, dar, mai detaliat, se va simi mplinit i fericit n unele privine, nemplinit i nefericit n altele. n plus, fericirea ca rezonan afectiv a strii de repaus, de mplinire, trebuie corelat i cu cerinele i aspiraiile satisfcute. De exemplu, cerinele corporale saturate, ca i cele spirituale minimale produc plcere celor care se mulumesc cu puin. n schimb, exigenele i aspiraiile mai nalte, urmrite de intelectualii devotai cunoaterii i creaiei, pe lng faptul c se obin mult mai dificil, odat atinse, pot genera stri contradictorii - pe de o parte, de satisfacie, dar, pe de alt parte, i de regret sau chiar de nefericire Un alt aspect al fericirii ca stare de repaus, evideniat i teoretizat de marele Hegel, este acela al locului i rolului ei n viaa individului i a istoriei.
El distinge ntre indivizii care i urmresc scopurile personale, dar respect i
dreptatea, binele, datoria, fixate de legile i moravurile statului, i personalitile istorice, care i urmresc i ele interesele personale, dar le acord cu posibilitile istorice ce contrazic legile i drepturile recunoscute i existente, deci cu un element mai general dect cel ce constituie temelia unui popor sau a unui stat, fiind ,,indivizi croii pe msura istoriei universale. Primii pot fi fericii sau nefericii, dar soarta celor care aparin istoriei universal ,,n-a fost prea fericit, ntruct ,,n-au avut plcerile unui trai linitit, ntreaga lor via n-a fost dect munc i osteneal, iar odat ce iau atins scopul, ,,ei cad ca tecile uscate ale unei semine. n concluzie, filosoful afirma: ,,Fericit este acela care i-a croit soarta conform caracterului su propriu, voinei i bunului su plac, bucurndu-se astfel de existena sa. Istoria universal nu este trmul fericirii. Perioadele de fericire sunt pagini goale ale sale, deoarece ele sunt perioade de concordie, lipsite de contradicie. n eseul su, Mitul lui Sisif, imaginnd ncercrile mereu reluate, dar zadarnice, ale lui Sisif de a fixa o stnc pe vrful unui munte, Camus implic ideea c, ntr-o lume absurd, lipsit de Dumnezeu, omul sisific este un erou absurd att prin pasiunile, ct i prin chinul su, ntruct nu reuete s-i finalizeze sensul pe care el nsui l d vieii sale. Totui, n finalul eseului, scriitorul i filosoful francez afirm: ,,Lupta nsi ctre nlimi e deajuns spre a umple un suflet omenesc. Trebuie s ni-l nchipuim pe Sisif fericit. Aadar, chiar dac nu ajunge s se bucure de atingerea scopului su ultim, omul gsete motive de fericire att n faptul c el nsui i-a dat un sens, care i ordoneaz viaa, i d un rsunet propriu, al su, ct i n lupta pe care o duce pentru a-l mplini, pentru a-i conserva libertatea i nzuina spre absolut. Desigur, toi sau aproape toi oamenii doresc s fie fericii. Ei urmresc s obin sentimentul plenitudinii vieii lor. Rezult oare de aici c fericirea este scopul fundamental al omului i, deci, nsui sensul existenei sale? Dac, aa cum am considerat anterior, fericirea este ecoul subiectiv benefic care survine n urma mplinirii umane sau care nsoete drumul spre mplinire, atunci problema care se pune este aceea de a ti ce primeaz n scopurile urmrite de om sau care din cele dou inte constituie scopul su ultim: plcerea sau mplinirea? Dac am considera plcerea ca scop ultim i, deci, ca sens al existenei umane, atunci vom concluziona c mplinirea reprezint un scop relativ, ntruct devine mijloc pentru dobndirea plcerii. n plus, dat fiind faptul c plcerea se obine mai uor prin satisfaciile corporale i, respectiv, printr-o diversitate de bunuri materiale, cei mai muli oameni vor nclina s acumuleze ct mai mult bogie material i s neglijeze mplinirea spiritual. Ei vor pune accent nu pe a fi, adic pe mplinirea fiinei lor generice, integrale, i, mai ales, a celei mai elevate laturi a ei, dimensiunea spiritual, ci pe a avea, adic pe saturarea cerinelor
sensibile printr-un surplus de bunuri de consum, prin goana dup avere. De
altfel, domnia lui a avea s-a i ncetenit n lumea contemporan, fiind chiar un criteriu de personalizare n societatea democratic din zilele noastre. n antichitate, Aristotel a considerat fericirea ca scop ultim, dar a echivalat-o cu activitatea demn de dorit n sine, adic demn de a fi urmrit ca scop n sine, i anume activitatea spiritual, cognitiv-moral sau n acord cu virtutea. n acest sens, n lucrarea sa Etica nicomahic, a ierarhizat bunurile n felul urmtor : ,,Aadar, mprind bunurile n trei categorii, i anume cele exterioare, cele ale sufletului i cele ale corpului, pe cele ale sufletului le considerm bunurile cele mai importante, i asta n sensul cel mai nalt, iar printre bunurile sufletului situm actele i activitile spiritual. El considera, pe drept cuvnt, c aciunile vesele i amuzante sunt inferioare actului moral i c jocurile ar fi mai curnd o relaxare, un repaus, n vederea unei aciuni serioase i elevate. n aceeai lucrare, conchide: ,,Expunerea noastr concord deci i cu afirmaia c fericirea const n virtute n general sau ntr-o anumit virtute; cci fericirii i este proprie activitatea sufletului conform cu virtutea. Din concluzia aristotelic, sunt de reinut identificarea fericirii cu virtutea i accentul pus de filosof pe faptul c este vorba de virtute ca act, iar nu ca simpla dispoziie habitual. Cu alte cuvinte, pentru obinerea fericirii este necesar ca dispoziia spre virtute s fie actualizat, pus n act. Fericirea nu este ceva dat omului, ci se cucerete de ctre om. n fond, Aristotel a neles fericirea n corelaie cu conduita moral i, deci, cu sensul vieii, ntruct viaa moral presupune tocmai realizarea umanitii existente att n noi, ct i n semenii notri. n acest sens, a pus in prim-plan realizarea sensului vieii ca nfptuire a esenei umane. Aristotel afirma fericirea ca scop ultim, dar nelegea c viaa fericit este adus de activitatea a ceea ce este mai elevat n noi i care este conform cu virtutea, echivalnd fericirea cu aceast activitate. Potrivit lui, fericirea nu antecedeaz realizarea superioar a omului, dar nici invers, realizarea superioar nu antecedeaz, ca scop, fericirea. Fericirea ca scop suprem sau derivat implic i gndul dac ea este terestr sau numai celest. Echivalat cu plcerile sensibilitii, fericirea devine tangibil n viaa de aici, pmntean, dar, corelat moralitii i, n genere, vieii spirituale mai elevate, obinerea ei n viaa terestr devine problematic. n etica sa autonomist, Kant a admis o posibil fericire celest. Plecnd de la faptul c fericirea i are sursa n nclinaie, care ne pune n dependen de lucruri i de ceilali oameni, ceea ce nu ne permite s ne realizm toate scopurile, ct i de la observaia c nclinaia i datoria nu prea se acord ntre ele, el a conchis c fericirea nu poate fi obinut n mod cert dect n viaa de dincolo, cu condiia ca sufletul s fie nemuritor, pentru a se perfeciona necontenit, i s existe Dumnezeu, ca garant al fericirii omului virtuos.
n concepiile care nu fac ctui de puin loc religiei, cum ar fi i aceea
a lui Camus, fericirea, inclusiv n forma ei superioar, dac este tangibil, nu se poate dobndi dect n viaa terestr. Dar i unele concepii de factur religioas admit, fie i parial, o fericire terestr. Fiind i pe msura omului, nu numai a zeului, fericirea este i merit s fie urmrit ca scop, dar nu detaat, ci ataat de mplinirea umanitii autentice, care exist, potenial, n orice persoan uman.