BIOLOGIE PALEONTOLOGIE GEOLOGIE

sau
DESPRE BAZELE PALEONTOLOGICE
ALE
GEOLOGIEI I BIOLOGIEI
I
De ce acest subiect?
Din dou motive, spun eu, temeinice.
Unul este acela derivat din sentimentul de nalt
consideraie i respect pentru naintaii mei din Academia
Romn care au decis, atunci la nceputurile acestei
venerabile instituii, ca membrii titulari s prezinte dizertaii
prin care s se omagieze naintai, personaliti ale stiinei
si culturii naionale.
Al doilea motiv este generat de dorina de a pune n
valoare i la locul de cinste pe care-l merit printre tiinele
naturii, PALEONTOLOGIA, creia iam dedicat mai mult de
jumtate din via i mulumit creia astzi am onoarea de
a m numra printre membrii Academiei Romne.
n aula Academiei, nc din primii ani ai existenei
Societii Academice Romne (1867), s-a auzit printre vocile
fondatorilor , i aceea a unui mare savant, a unui mare
mptimit al studiului fosilelor, GREGORIU TEFNESCU.
Acesta a fost apoi secondat, dup 1900 ,de nc dou mari
personaliti de nivel naional i european ,SABBA
TEFNESCU i IOAN SIMIONESCU.
Iat de ce cred c se cuvine ca n memoria acestor
nume ilustre ale Paleontologiei romneti, membrii ai
Academiei Romne, n semn de pios omagiu adus lor i
tiinei pe care au servit-o cu total druire, s ncerc ,n
puine cuvinte ,a sintetiza contribuia lor fundamental la
desvoltarea tiinelor Naturale n ara noastr ,la sfritul
secolului XIX i prima jumtate a secolului XX, i apoi s
subliniez rolul ca tiin de referin jucat de Paleontologie
n desvoltarea tiinelor Geologice i Biologice.

Gregoriu TEFNESCU (1838-1911) nscut n Bucureti i

decedat n locuina din Str. Verde i ia licena la ParisSorbona i revine n ar n 1863.
El este acela care a
publicat primul manual de Zoologie n limba romn, n 1865
fiind i primul Profesor
de Geologie, Mineralogie
Paleontologie de la Facutatea de tiine din cadrul
Universitaii Bucureti, fcnd parte din fondatorii seciei
tiinifice a Academiei Romne n 1867.
Este singurul geolog care, profesor fiind la Universitate,
a luat parte la toate Congresele geologice internaionale de
la primul (1878) pn la cel de al 10-lea (1906 la care a fost
Preedinte). Subliniez i cu aceast ocazie c, spre gloria
etern a memoriei sale, nu a participat ca un simplu geolog
sau turist, ci de fiecare dat s-a implicat activ n lucrrile
congresului , cu iniiative i propuneri acceptate de
participani i , desigur , consemnate n lucrarile
respectivelor congrese.
El este printre primii care au propus , i s-a realizat,
unificarea denumirilor subdiviziunilor timpului geologic i a
culorilor folosite la ntocmirea hrilor geologice
,la
Congresul de la Bologna. Odat cu participarea la congresele
geologice internaionale i asum rspunderea pentru
realizarea primei hri geologice a Romniei (Vechiul Regat).
Se zbate enorm , n calitatea sa de profesor universitar, de
membru al Academiei Romne i al Partidului Liberal, pentru
nfiinarea Biroului Geologic n sarcina cruia cade
realizarea hrii geologice. Obligaie ndeplinit cu prisosin.
Astfel , prima hart geologic a Vechiului Regat , este
publicat n 1890 nsoind primul manual de Geologie
pentru elevii din clasele superioare de la licee, iar n 1892 i
ediia pentru clasele inferioare de la licee.
Este momentul s precizez c la finele secolului,al XIX
lea Frana i Romnia sunt primele ri europeene n care
Geologia este socotit parte component a tiinelor
Naturale predate elevilor din cursul inferior i superior,
anticipnd recomandarea fcut de A. Gaudry la Congresul
Geologic Internaional inut n Rusia, ca participanii s
susin , n rile lor predarea Geologiei la liceee.

Din nefericire ,peste la aproape 80 de ani , n perioada

sinistrei dictaturi a partidului unic , Geologia dispare din
rndul tiinelor de baz n educaia copiior printr-un joc
nefericit de de interese al celor chemai s conduc
nvamntul romnesc .
Gregoriu tefnescu este ,de asemenea , printele
seciei de Geologie din cadrul Muzeului de tiine Naturale
,al crui director a fost o bucat de vreme, pn la numirea
lui Gr. Antipa. Cea mai mare parte a coleciilor
paleontologice ale acestei secii , la sfritul secolului al XIXlea, a fost transferat la Universitate , unde va forma baza
material
principal
a
coleciilor
Laboratorului
de
Paleontologie nou nfiinat n 1905.
Tot nelepciunii i receptivitii la progres a acestui
mare savant , n 1894, din catedra unic de Geologie
Mineralogie Paleontologie se desprinde Laboratorul
(Catedra) de Mineralogie -Petrografie ncredinat lui Ludovic
Mrazec, iar n 1905 i Laboratorul (Catedra) de Paleontologie
ncredinat lui Sabba tefnescu.
Gregoriu tefnescu a fost decan al Facultaii de tiine
i Rector al Universitii Bucureti. Se stinge din via ,
trecnd la cele venice, pe 23 frebruarie/8 martie 1911 ,n
urma unei pneumonii rebele i este nhumat la cimitirul
Bellu.
n istoria desvoltrii cercetrii tiinifice fundamentale,
n cadrul
tiinelor Geologice din Romnia, Gregoriu
Stefnescu ocup locul creatorului de coal n domeniul
Cartografiei Geologice. El are marele merit de a fi realizat pe
baza datelor de teren proprii i ale colaboratorilor si din
cadrul Biroului Geologic, prima hart geologic a Vechiului
Regat. Aceasta este apoi
acceptat integral n Harta
Geologic a Europei, publicat la finele secolului al XIX-lea.
n domeniul tiinelor Paleontologice el este primul
autor romn ce descrie o nou specie de echinoid ,
Conoclypus giganteus, din Eocenul de la Albreti-Mucel ,
precum i primele resturi de mamifere fosile teriare. Specia
de Deinotherium gigantissimum descris de el, de la
Mmzai Tutova, a fost validat de specialitii care s-au
ocupat de grup n secolul trecut. Aceasta reprezint un

frumos exemplu de radiaie inadaptativ n cadrul

Proboscidienilor din Miocen.
De asemenea, Camellus alutensis (Cmila de la Olt),
descris de el din Quaternarul inferior de la Slatina (malul
Oltului). nu numai c este considerat valid, dar are i o
importan deosebit, fiind o verig important n evoluia
camelidelor africane. Se demonstraz material c aceast
grup, n migraa sa din Asia ctre Africa, a trecut, la
nceputul Quaternarului, prin partrea sudic a rii noastre
Cmpia Romn.
A doua mare personalitate a Paleontologiei romneti
ce a succedat lui Gr. Stefnescu este Sabba TEFNESCU,
nscut la 12 ianuarie 1857, la Craiova. n 1876 devine
student al Universitii, Facultatatea de iine, iar din 1878
este trimis ,ca bursier al statului ,la Paris Sorbona unde
devine liceniat n tiinele Naturii.
ntors n ar ,este numit profesor secundar la Colegiul
Sf. Sava. n 1882 , alturi de Gr. Stefnescu ,devine membru
activ al Biroului Geologic. Personalitate distins ,cu o vast
cultur i spirit metodic, suflet sincer i deschis, corect i
punctual ca un mecanism bine reglat, el reuete s insufle
elevilor si respectul i dragostea pentru natur. Spiritul su
didactic deosebit se reflect admirabil n manualele colare
de Zoologie, Botanic, Geologie, Chimie, Mineralogie.
Acestea pot fi luate i astzi drept exemplu de claritate,
concizie i cunoatere a metodelor pedagogice din
nvamntul secundar. Toate aceste caliti fac ca , ntre
1893 i 1904 , s fie desemnat director al Colegiului Sf. Sava.
n 1897 susine , la Sorbona, teza sa de doctorat cu
tema Etudes sur les terraines tertiaire de Roumanie
contributions a letude stratigraphique. Preedinte al
comisiei este mare botanist G. Bonier, iar conductor
tiinific marele paleontolog Munier Chalmace.
La 23 martie 1893 este ales Membru corespondent al
Academiei Romne. n aceast calitate pregtete ,pentru
tipar , manuscrisul lucrarii Flora Dobrogei a bunului sau
prieten botanistul Dimitrie Brndza decedat prematur. Cu
acesta ,el a facut o serie de de cercetri n Dobrogea ce l-au

condus la descoperirea Eocenului cu Nummulii de la

Azarlc.
La 15 noembrie 1905 deschide primul curs de
Paleontologie din nvmntul universitar romnesc, ca
urmare a decretului regal semnat de M. S. Regele Carol I
care aproba nfiinarea Laboratorului de Paleontologie i
numirea sa ca profesor de Paleontologie.
Astfel, se nate prima catedr de Paleontologie din
Romnia Vechiului Regat i printre primele 10 din Europa.
La disciplinele de Paleontologie ca i de MineralogiePetrografie, cursul teoretic este intim legat de partea
practic, ocazie cu care studentul descoper pe material, pe
viu, noiunile teoretice de la curs. Este meritul deosebit al
profesorului Sabba Stefnescu care, pornind din 1905, de la
zero ,a lsat n 1929 cnd s-a pensionat, o motenire
inestimabil ,reprezentat printr-o colectie excepional de
fosile ,de la plante la primate, dublat i de o bibliotec de
profil, de excepie.
n paralel ,obine o serie de donaii de la colegul i
mentorul su Gr. tefnescu i alte personaliti care vin s
completeze acest tezaur inestimabil de care dispune astzi
Laboratorul de Paleontologie.
Tot profesorul Sabba tefnescu este acela care a
neles c, pe lng activitatea de laborator, studentul
trebuie introdus i n munca de teren (aa cum nvase el n
Frana). Pentru aceasta ,nc de la nceputuri , obine o sum
de bani cu care, fr nici o abatere (excepie perioada
rzboiului I mondial), dup ncheierea cursurilor studenii,
alturi de profesor, plecau n celebra excursie la Bucov
(lnga Craiova) i la Bahna-Mehadia. Aici ,studenii vedeau
ce nseamn o fosil pe teren i cum se recolteaz fosile
pentru studiu.
n mai 1927 este ales decan al Facultii de tiine.
Ca om de tiin , Sabba tefnescu a reprezentat
savantul de nalt structur spiritual. Era dotat cu un spirit
clar, ptrunztor, dublat de o deosebit logic, ce i-au
permis s desprind concluzii ingenioase privind evoluia
fosilelor dealungul timpului geologic.
n 1922 este numit membru al Senatului Universitii.

A fost de asemenea membru activ i secretar general al

Societii Regale Romne de Geografie.
Munca deosebit, druirea i competena cu care i-a
fcut datoria ca profesor i savant au fost recompensate de
regele Carol I printr-o serie de ordine i medalii.
A fost, de asemenea, senator sau deputat n diferite
legislaturi i s-a preocupat n special de problemele
nvmntului.
n 1929, la 72 de ani, se pennsioneaz dup 48 de ani
dedicai cu druire colii.
La 16 august 1931, la Sinaia, trece la cele venice la fel
de discret i de linitit dup cum a trit, el primul profesor
de Paleontologie din nvamntul universitar romnesc.
In istoria tiinelor Geologice din Romnia, Sabba
Stefnescu rmne ca unul dintre pionierii ce au pus n
lumin importana acestui domeniu. El a lucrat cu druire i
competen la realizarea Hrii geologice a Vechiului Regat.
Sabba Stefnescu ntocmeste primul studiu stratigrafic
i paleontologic de amploare privind depozitele teriare din
Vechiului Regat. Prin publicarea acestei lucrri monografice
n periodicele Societii Geologice a Franei se introduc n
circuitul european faunele fosile, cu totul particulare, ale
teriarului din zona rii noastre. Genuri i specii noi de
molute (gastropode sau bivalve), sunt figurate i descrise n
partea a doua a tezei sale de doctorat intitulat
Contribution a letude des faunes sarmatiques,
pontiques et levantines. Mem. Soc. Geol. France
1896. Cea mai mare parte a genurilor noi i a speciilor noi
descrise au rmas valabile i astzi.
Se poate afirma,
fra nici un dubiu, c Sabba
Stefnescu este creatorul colii paleontologice romnesti
privind depozitele mio-pliocene.
Sabba tefnescu este,
de asemenea, continuatorul
lui Gr. tefnescu n domeniul Paleontologiei vertebratelor
prin studiile sale privind molarii de elefani i mastodoni din
Teriarul din Romnia. Aceast activitate este materializat
n celebrul volum intitulat: 30 de notes sur
lorganisation des molaires et sur la phylogenie des
elephants et des mastodonts presentes a l Academie

des Science de 1913-1924. Acestea sunt reunite ntr-un

volum publicat ,de Universitatea Bucureti ,sub denumirea
Travaux du Laboratoire de Paleontologie ,1924.
Al treilea mare paleontolog pe care doresc s-l omagiez
este Ioan SIMIONESCU (l873-1944).
La 1 octonbrie 1929, prin chemare de la Universitatea
din Iai, vine n locul rmas vacant, prin pensionare, cea mai
reprezentativ personalitate a Paleontologiei romnesti din
prima parte a secolului al XX-lea, Academicianul Ioan
Simionescu.
El este elev al primului profesor de MineralogieGeologie de la Universitatea ieean , Gregoriu
Coblcescu. Lundu-i licena n tiine Naturale ,n 1895 la
Iai, pleac la Viena ca bursier ,Vasile Adamachi burs
oferit de Academia Romn, n vederea obinerii titlului de
doctor n Geologie. La Wiena este student al unor mari
personaliti din domeniul tiinelor Geologice ca Ed. Suess,
Waagen Peck s.a.). n 1899 i susine doctoratul i pleac
apoi ,la Grenoble pentru a se specializa n probleme legate
de studiul faunelor de ammonii mezozoici
,la marele
paleontolog W. Kilian.
n 1902 preia, ca titular, postul de Profesor de GeologiePaleontologie
,rmas vacant prin decesului lui Gr.
Coblcescu.
n 1907 este ales Membru corespondent al Academiei
Romne, iar n 1911 devine titular.
Ca titular al singurei catedre de Paleontologie din
Romnia, la Universitatea Bucureti, timp de 11 ani ct a
activat, I. Simionescu s-a dovedit un urma de ndejde al
lui Sabba Stefnescu. El se preocup intens de tezaurul
coleciilor laboratorului ,pe care le sporete mai ales cu
material din ar.
n noiembrie 1940 este pensionat forat, iar numele
Laboratorului devine Paleontologie Antropologie.
Perioada ct a condus Laboratorul de Paleontologie
poate fi socotit ca cea mai fructuoas ,din punct de vedere
al realizrilor sale tiinifice. Acum ncepe i ncheie
monumantala monografie privind faunele de molute
sarmaiene din Romnia. Continua apoi cu suita de studii

privind faunele fosile de mamifere de la Mluteni-Bereti

,din Modova de Sud ,i cea de la Taraclia-Cimilia din
Basarabia de Sud ,iar catre final cu studiul craniului de om
paleolitic de la Cioclovina.
La aceste adevrate pietre de temelie ale Paleontologiei
romnesti moderne se adaug minunatele volume de
popularizare, adevrate simfonii referitoare la Flora
Romniei, Fauna Romniei, Oameni alei, Orae din Romnia,
Pitorescul Romnei precum si numeroasele brouri din
colecia Cunostine folositoare sau conferine inute la
radio.
Nu trebuie uitat ns contribuia sa excepional la
scrierea de manuale colare pentru cursul inferior i superior
de la liceu , cum au fost manualele de Zoologie, Botanic,
Geologie, Anatomie, Geografia Romniei, n colaborare cu
personaliti de valoare egal cu a sa. (biologi sau geografi).
Acestea au stat la baza predrii tiinelor Naturale pn la
cumplita reform a nvmntului din 1948.
Ioan Simionescu este, fr nici un dubiu, primul
mare paleontolog romn modern. Vastele sale cunotine
din domeniul Zoologiei i-au permis s realizeze cele mai
valoroase studii privind faunele de mamifere fosile din
Romnia -n special cele din Sudul Basarabiei-, neegalate
pn n prezent.
Dar marele merit al lui Ioan Simionescu privind
organizarea Laboratorului de Paleontologie i a studiilor de
paleontologie a constat n introducerea cerinelor moderne
internaionale de descriere i conservare a materialului
paleontologic prin inventarierea acestuia n colecii, de unde
s poat fi utilizat oricnd de specialisti. Aceast disciplin a
fost transmis elevilor i colaboratorilor si, i prin acetia a
ajuns pn astzi. Iniialele L. P. B. reprezint acum pentru
paleontologii din ntreaga lume punct de referin, deoarece
,n aceste colecii sunt conservate cu mare grij originale
unicat pentru stiin (craniul de la Cioclovina, mandibula de
Camelus, i multe alte fosile socotite holotipii unor noi taxoni
pentru tiin).

n mai 1940 Prof. Ioan Simionescu este ales

Preedinte al Academiei Romne, iar pe 7 ianuarie 1944 se
stinge din via n urma unui infarct miocardic.
Pentru meritele sale deosebite ca om de tiin ct i
pentru munca sa neobosit i plin de druire n
culturalizarea maselor i se fac funeralii naionale.
Se stinge astfel din via ,trecnd la cele venice, cel
mai mare i mai druit cu har paleontolog romn ,care nu a
mai fost egalat pn astzi.
n istoria tiinelor Naturale, in general, si Geologice, n
special, Ioan Simionescu rmne, n primul rnd, ca cel care
s-a preocupat de toate grupele de organisme fosile, de la
spongieri
la
celenterate,
molute,
brachiopode,
echinoderme, peti reptile i mamifere (inclusiv omul).
Taxonii descrii de el dintre ammonii, brachiopode sau
mamifere i-au pstrat deplina lor valoare i astzi.
ns, Ioan Simionescu, rmne o personalitate de
excepie (unicat) negalat de nimeni n domeniul
culturalizrii maselor, fr ns a cdea n vulgarizare. Stilul
su cald, inegalabil de frumos, de romantic, exact ca o
simfonie motzartian a fcut, ca aceast a doua latur a
activitii sale, s-l fac foarte cunoscut i apreciat de cei
crora li se adresa. Brourile din Cunotine folositoare au
rmas unicate spre gloria etern a autorului.

BAZELE PALEONTOLOGICE
ALE
GEOLOGIEI SI BIOLOGIEI.
II

Academicianul
Traian
Svulescu
afirma
,n
comunicarea
tiinele biologice: locul i rostul lor n
nvmntul biologic inut n edina public
din
9februarie 194o la Academia Romn : tiinele biologicebotanica-zoologia-geologia fac parte din grupul
tiinelor exacte i au drept scop s arate cum se
prezint i cum s-a desfurat viaa pe pmnt, sub
toate aspectele ei de la nceput i pn azi.
Este important de reinut c marele naturalist Traian
Svulescu, ca de altfel toi naturalitii din vremea sa i de
azi consider domeniul tiinelor geologice intim legat de
tiinele biologice tiinele Naturale.
Paleontologia ,n cadrul tiinelor geologice, ocup un
loc special ca punte de legtur ntre Geologia sensul strict
i tiinele biologice ,servindu-le pe ambele n egal msur
i temeinic, beneficiind la rndul su de datele oferite de
acestea ,n folos propriu.
Astzi nu se poate nelege progresul celor dou
domenii de studiu, cel al lumii prezente i cel al lumii
trecute-geologice
fr
contribuia
substanial
a
Paleontologiei.
Pornind de la aceast constatare ,vom ncerca s
readucem n prim plan aportul disciplinelor paleontologice la
nelegerea progresului tiinelor biologice i geologice, la
nelegerea i descifrarea proceselor evoluiei lumii vii de azi
dar i trecute ,n strns legtur cu evoluia scoarei
terestre la scara timpului geologic, care s justifice rolul de
tiin de referin a Paleontologiei, att pentru domeniul
geologic ct i pentru cel biologic.
Dat fiind vastitatea problematicii vom puncta doar
cteva teme eseniale. Dei preocuparea, mai ales a
naturalitilor, sau nu numai, de a recolta i colecta fosile este
foarte veche nc din antichitatea roman- totui, ca
ramur independent n cadrul tiinelor naturale, denumirea
de PALEONTOLOGIE este destul de tnr. Termenul a fost
propus,
aproape concomitent
n anul 1830, de catre
naturalitii A. Brogniart, H. M. D. de Blainville i G. Fischer de
C. Waldheim.

10

n acest secol al XIX-lea, deja, Paleontologia ,era un

domeniu bine conturat, consacrat. Studiul fosilelor este
materializat, n special, prin realizarea unor monografii cu o
valoare tiinific de excepie, pstrat pn astzi, n pofida
faptului c apartenena sau poziia sistematic a multor
grupe de fosile descrise i figurate impecabil era confuz
sau chiar neclar-ndoielnic la vremea respectiv.
n acest secol , n lumea savanilor naturaliti
,Paleontologia ocupa un loc de frunte. n aceast perioad,
printre multe personaliti de mare prestigiu ,este de
remarcat figura marelui naturalist George Cuvier care pune
bazele Anatomiei comparate, dar i a Paleontologiei
vertebratelor. El este acela care formuleaz celebrul dicton:
Dai-mi un os i v voi reconstitui animalul, validat concret
de o ntmplare fericit.
Intr-o carier ,din jurul Parisului acelor vremi, este
descoperit un craniu de mamifer fosil. Pe baza structurii
acestuia, dar mai ales a dentiiei, Cuvier spune c aparine
unui marsupial. Afirmaia era ocant, dac inem cont de
faptul c mamiferele marsupiale se cunosc numai din
emisfera de Sud (Australia-America de Sud). Confirmarea
afirmaiei lui Cuvier vine la puin vreme dup, prin
descoperiea restului scheletului, care prezenta celebrele
oase marsupiale. Q.E.D.
Elevul sau paleontologul Alcide dOrbigny i unul dintre
cei mai reprezentativi pionieri n studiul fosilelor
microscopice are contribuii fundamentale att n domeniul
Paleontologiei ct i al Geologiei Istorice.
n 1826 ,n celebra sa lucrare Tableau
metodique de la classe de Cephalopode introduce
pentru fosilele foarte mici (microscopice) pe care le
considera ca facnd parte dintre Cephalopode
datorit asemnrii uimitoare dintre aspectul testului
lor i cel al fosilelor mari, grupa FORAMINIFERELOR.
n 1835, F. Dujardin demonstraz c acest grup
de asa zise cefalopode aparine protozoarelor.
n 1850 dOrbigny public o alt celebr lucrare:
Paleontologie stratigraphique, n care sunt figurate i
descrise
excelent
18.000
de
specii
de
fosile

11

nevertebrate. Acestea sunt aranjate evolutiv n 27 de etaje

succesive (primii pai ai documentrii diferitelor secvene ale
timpului geologic pe baza evoluiei fosilelor).
n 1859 odat cu apariia monumentalei lucrri a lui
Ch. Darwin Originea speciilor in care n capitolele X i XI
,autorul discut pe larg despre fosile, despre imperfeciunea
succesiunii geologice (la acea vreme) a organismelor,
sprijinindu-se temeinic pe datele oferite de Paleontologie,
scond n eviden importana fosilelor n descifrarea
evoluiei diferitelor grupe de plante i animale ce devin cheia
de bolt n aceast problem. Prin aceast lucrare, Ch.
Darwin demonstreaz importana crucial a informaiilor
oferite de fosile i deci ,implicit, a Paleontologiei n
nelegerea evoluiei vieii pe Terra.
Conjugarea intim a evoluiei diferitelor grupe de
organisme cu succesiunea lor, dealungul timpului geologic, a
dus la apariia unui domeniu deosebit de important, att
pentru Geologie, ct i pentru Biologie ,denumit Geologie
istoric.
Urmrirea cu atenie a range-ului (extensiei n timp) de
desvoltare a diferitelor grupe de plante i animale micro sau
macroscopice are, pe lng semnificaia tiinific de
excepie ,i dou laturi practice remarcabile, i anume:
Crearea
unei
scri
geocronologice-calendarul
geologic- din ce n ce mai detaliat i tot mai apropiat de
realitatea vie, care s permit corelri, de la nivel local pn
la cel planetar, a diferitelor formaiuni geologice.
Consecina direct i practic, imediat, a acestor
corelri este descifrarea structurilor geologice de la foarte
simple la deosebit de complexe, de complicate, din zonele
cutate, muntoase, precum i urmrirea n foraje a diverselor
orizonturi sau roce purttoare de substane minerale utile
(de la crbuni la sare i apoi la hidrocarburi gazoase sau
lichide). Nu se poate ,astzi, imagina un foraj, indiferent de
adncimea lui (de la cteva zeci de metri la mii de metri),
fr analiza, n special micropaleontologic ,a carotei extrase
,sau a fragmentelor de roc aduse la zi de noroiul de foraj
,cu scopul precizrii vrstei.

12

Aceste cteva date le-am amintit sumar, pentru a

demonstra semnificaia practic, major ,de nenlocuit a
Paleontologiei pentru tiinele geologice, deci rolul de stiin
de baz, de referin a Paleontologiei n cadrul acestor
tiine. Se poate concluziona clar c ntreaga desvoltare a
tiinelor geologice bazate pe formaiunile de roci
sedimentare se sprijin pe datele oferite ,pe lng alte
domenii, i de Paleontologie. M refer, n mod concret ,la
Geologia structural, la Geotectonic, la Cartografia
geologic,
la
Paleogeografie,
Paleoclimatologie,
Paleoecologie, Petrografie sedimentar, Microfaciesuri etc.
etc.
Este acum ceva cu totul normal i firesc s vorbim de
tectonica plcilor, de celebra ipotez a lui Wegener privind
deriva continentelor. Dar foarte puini din cei ce vorbesc de
aceste fenomene naturale ca de marile descoperiri ale
tiinelor Geologice din a doua jumtate a secolului al XX-lea
tiu c probele materiale, concrete i de necontestat ale
existenei acestor fenomene au fost descoperite n carotele
scoase, la nceput, de pe fundul Oceanului Atlantic (n anii
60-70). Analizele micropaleontologice au fost decisive.
Acestea au artat c pe dorsala medio-atlantic se afl cele
mai noi depozite sedimentare (contrar ateptrilor), iar pe
cele dou coaste (estic europeana i vestic american)
cele mai vechi depozite (mezozoice) Q.E.D.
Se vede ,clar i fr nici un dubiu ,c cele dou mase
continentale se deprteaz una fa de alta, iar linia de
ruptur este chiar aceast creast. Mai mult, datele
micropaleontologice au determinat i momentul-timpul
geologic -cnd a nceput acest proces. Se confirm astfel
ipoteza emis de geograful Wegener, referitoare la deriva
continentelor ,ce avea la baz doar aspectul maselor
continentale (coastele vestice ale celor dou Americi i cele
estice ale Europei i Africii).
Acesta este momentul naterii noii tectonicii, denumit
global, ce acum opereaz pe ntreaga suprafa a globului,
completat apoi de teoria expansiunii fundului oceanic. Aa
cum arta colegul M. Sndulescu, n discursul su de

13

recepie, aceste noi concepte au reprezentat o real

revoluie n gndirea geologic.
La cellalt capt al prghiei se situeaz tiinele
biologice (adic Botania, Zoologie, Evoluionism, Biologie
general teoretic .a.). Aa cum am schiat anterior, fr o
serie de informaii oferite de lumea fosilelor multe fenomene
i procese din lumea vie nu pot fi nelese.
Pentru a susine aceast afirmatie, adic a necesitii
organice, firesti a bazelor paleontologice n cadrul tiinelor
biologice, vom face apel la cteva probleme fundamentale
ale acestor discipline i modul n care datele paleontologice
explic sau furnizeaz dovezile materiale de necontestat n
susinerea unor opinii sau concepii teoretice.
Vom ncepe cu morfologia comparat.
Trecerea dela nnottoarele petilor la membrele de tip
tetrapod este admirabil demonstrat pe baza datelor fosile.
Este clasic i bine cunoscut grupul petilor Crossopterigieni.
La acestia n tipul Silurianului terminal Devonianului inferior
la radiaia adaptativ
format din specimene de tipul
genurilor Eustenopteron, Osteolepis se urmree admirabil
reorganizarea oscioarelor componente ale nnottoarelor
,asa nct acestea sunt foarte asemntoare ca dispoziie cu
cele de la tetrapodele primitive de tipul AcantostegaHyneria-Hynerpeton. Seria se ncheie cu Ichtyostega socotit
un tetrapod ichstiostegid clar, terestru n Devonianul inferior.
Aceast trecere, teoretic i intuitiv, fusese imaginat de
anatomiti ns ,confirmarea existenei ei reale este adus
de datele paleontologice.
n Embriologie este bine cunoscut legea biogenetic
formulat de naturalitii Haeckel i Muller.
Aceasta susine c ontogenia este o desvoltare scurt
i rapid a filogeniei grupului, observat n evoluia oului
dup fecundaie i pn la naterea puiului. Aceasta este
admirabil demonstrat prin datele Paleontologiei la scara
timpului geologic.
Este suficient a semnala trecerea dela Peti la Amfibieni
(grupele Crossopterigieni-Ichtyostegide) de la limita Silurian
terminal Devonian inferior, trecerea de la Amfibieni la Reptile
prin grupul Cotylosaurienilor din Carboniferul inferior, sau

14

trecerea de la Reptile la Mammifere prin grupul

Synapsidienelor.
In domeniul sistematicii relatm cazul Amfibienilor
primele
tetrapode terestre inferioare. Datele
paleontologice din ultima vreme au dus la concluzia c
termenul de Amphibieni este desuet, necorespunztor din
punct de vedere evolutiv-sistematic. Ultimele date
paleontologice i biologice privind sistematica acestui grup
separ 3 direcii clare n cadrul acestora ,i anume:
- direcia (subclasa) Ichtyostegifomes exclusiv fosile,
dispuse ntre petii crossopterigieni i tetrapodele primitive
amintite;
- direcia (subclasa) Batracomorpha grupeaz o
ramur ce cuprinde celebrele amfibiene fosile din CarboniferTriasic (vechii Labirintodoni care grupau i giganii din
Triasic din care fcea parte i Mastodonsaurus ,pe lng
multe alte tipuri;
- o a doua ramur reprezentat de Lissamphibienii
care se desvolt ncepnd cu Triasicul i ajunge pn astzi
(toate tipurile de amfibieni din fauna recent);
- direcia (subclasa) Reptiliamorpha, a treia ramur
major numai fosile, ce se desvolt n intervalul CarboniferPermian. Aceasta reprezint un grup de trecere la Reptile.
Aici sunt incluse celebrele tipuri de Antrachosaurieni alturi
de Seymouriamorphe i Diadectomorphe.
Acesta este unul din numeroasele exemple ce se pot da
pentru a susine opinia n lumina creia
Paleontologia
constituie un domeniu indispensabil ,de baz n desvoltarea
tiintelor biologice clasice.
Continund a urmri procesul fin, lent i discret al
evoluiei de trecere de la un grup taxonomic la altul este
sugestiv a meniona pe de o parte trecrea prin
Cotylosaurieni cum am amintit, de la Amphibieni la Reptile
de la nivelul Devonianului.
Deosebit de sugestiv i intens studiat este ns,
trecerea de la reptile la mamifere realizat n cadrul marelui
grup de reptile synapsidiene in intervalul Permian-Triasic.
Datele paleontologice destul de bogate n acest domeniu au
permis urmairea acestei treceri, pas cu pas, nct la un

15

moment dat la nivelul Triasicului structura scheletic, mai

ales a craniului, este aa de discret nct s-a decis , arbitrar
ca limita ntre reptile mamifere s fie trasat pe baza
structurii mandibulei.
Trecerea de la Reptile la Pasri reprezint un caz
demponstrativ deosebit i din punctul nostru de vedere.
Mult vreme aceast trecere a fost destul de confuz, de
ambigu, din cauza srciei datelor paleontologice.
Astzi, este admirabil demonstrat printr-o suit de
genuri fosile care merg de la dinosaurii carnivori de talie
moderat pn la o pasre aproape ca una de astzi. Acest
proces s-a realizat n intervalul de timp dintre Jurasic i
Cretacicul inferior. n Cretacicul superior lumea pasrilor era
complet structurat pe cele dou mari direcii de astzi
alergtoare i zburtoare.
La finele Cretacicului
terminal (Maastrichtian) i
nceputul Teriarului are loc explozia evolutiv a grupului
care este astzi la apogeu.
i n cadrul clasei mamiferelor se pot da exemple
admirabile de grupe de fosile ce marcheaz, material,
diverse etape ale evoluiei, la nivelul marilor taxoni de gradul
ordinelor.
Clasic, dei nu este singurul, este cazul grupului
Equidelor (dintre mamiferele perissodactyle).
Urmrirea evoluiei acestui grup vine s confirme,
material, pe date concrete i celebra afirmaie a marelui
paleontolog american Eduard Cope ce-l actualizeaz pe G.
Cuvier, susinnd c pentru ca un grup s evolueze este
necesar s intervin i fenomenul de migraie. Equidele
demonstreaz admirabil aceast opinie.
Evoluia grupului a nceput att n Europa ct i n
America de Nord la nceputul Teriarului. Dac n America de
Nord grupul equidelor a evoluat puternic n mai multe etape,
de-a lungul Teriarului , dnd ramuri care au migrat n
Eurasia, dar care nu au fost capabile s genereze noi tipuri
(ex. Hipparion), n Europa acesta se stinge n Eocen i las
loc desvoltrii puternice a Artyodactylelor care atunci cnd
Equus ajunge n Asia (n Quaternar) ele erau foarte evoluate
i stpneau Eurasia i Africa.

16

La sfritul secolului al XIX-lea (1896), Eduard Cope

susine de asemenea existena grupelor nespecializate, la
originea marilor ramuri taxonomice.
El afirm, i datele paleontologice confirm, c marile
linii evolutive au la baz grupe de taxoni primitivi definii
prin prezena unor caractere colective cu valoare general,
capabile s rspund
procesului evoluiei. n aceast
privin datele oferite de fosile sunt mai mult dect
convingtoare.
Spre exemplu ,voi cita grupul mare de nevertebrate al
Molutelor ,reprezentat prin tipuri adaptate la mediul marin,
la mediul de ap dulce, dar i primele alturi de plante i
arthropode adaptate la mediul terestru-aerian.
La originea sa se afl un grup primitiv cu evidente
cractere colective ,denumit cu un termen general
Monoplacophore. Studiile foarte detaliate i desigur cu o
tehnologie avasat pe un material fosil din Cambrianul
inferior bazal, iniiate de paleontologii John Pojeta jr. i Bruce
Runnegar, din ultima parte a secolului trecut (anii 80-90),
au demonstrat c Monoplacophorele , ca grup comprehensiv
(reprezentat astzi prin genul Neopilina) ,este centrul
radiaiei evolutive ce a avut loc cel mai trziu n Cambrianul
inferior timpuriu.
n Cambrianul bazal din Siberia (Tommotian) molutele
sunt de talie mic sau foarte mic cu aspect planispiral,
helicoidal i univalv de tipul genurilor Scenella,
Helicionella sau Pelagiella ce au fost socotite fie
monoplacofore ,fie gastropode sau , ca reprezentanii unui
grup primitiv de moluste. Fig. Pojeta).
Genul Anohorella ce are o cochilie univalv,
comprimat lateral i planispiral ,este considerat ca
intermediar ctre cochiliile univale de tipul Helicionella,
Latouchella ce conduc la primele Rostroconce riberoide (o
nou clas de Molute pseudobivale primitive paleozoice) din
care se vor desvolta Bivalvele i Scaphopodele.
Tot din acest grup prin specimene de tipul genului
Tannuella
se
trece
la
Kinghtoconus
i
apoi
Plectronoceras deci Cefalopode.

17

Din acest
grup monoplacoforian, ancestral, prin
populaii de tipul genului Aldanella se face trecerea la
Gastropode.
Pornind de la aceste date ,oferite de Paleontologie,
sistematica Molutelor fosile cuprinde azi dou subfilumuri
majore:
Subphyllum Cyrtosoma cu cochilie univalv i
Subphyllum
Diasoma
cu
cochilie
bivalv
,pseudobivalv sau secundar univalv (Scaphopodele).
Cred c din acest exemplu reiese clar i
convingtor att existena real a grupului ancestral
i deci corectitudinea opiniei lui Cope, dar n acelai
timp i demonstraia vie a existenei unei alte opinii,
formulat teoretic de biologie i anume aceea a
fenomenului radiaiei, ca responsabil principal al
evoluiei organismelor.
Fenomenul radiaiei adaptative sau, al evoluiei
divergente este demonstrat clar i de alte exemple
,dintre care ne vom referi la cel a evoluiei reptilelor
n timpul Mezozoicului.
De la nceputul Triasicului se semnaleaz, n procesul
de evoluie al reptilelor ,trei direcii de desvoltare i anume.:
- Direcia major i cea mai puternica ocup viaa
pe uscatul ferm. Aceasta va duce n decursul Mezozoicului la
desvotarea exploziv a acestui grup de organisme terestre,
att ca talie ct i ca diversitate taxonomic, nemaintlnit
n toat istoria vieii. n principal ,aceast direcie este
reprezentat de Dinosaurienii att erbivori ct i carnivori
(dealungul a 160 milioane de ani).
A doua direcie va duce la popularea mediului marin
ca mediu de viaa special, ce solicit adaptarea ct mai
bun a animalului la viaa acvatic i deplasarea prin nnot.
nc din Triasic, datele paleontologice au scos n
eviden trei linii disticte de evoluie:
- Una este reprezentat de grupul
reptilelor
Placodonte. Acestea sunt doar parial adaptate la mediul
marin ducnd o via ambigu terestr-acuvtic, trind n
zona rmului, cu ape puin adnci dar bogate n faune de
moluste (mai ales). Pentru a se putea hrni cu acestea dinii

18

lor se transform n piese mamelonare de sfrmat cochiliile.

Aceasta este o radiaie ,evident, inadaptativ ce va disprea
la finele Triasicului.
-A doua linie evolutiv n cadrul acestei direcii este
reprezentat de Plesiosaurienii
care se desvolt n
intervalul de timp Jurasic Cretacic superior ,i sunt tipic
nectonici. Au un corp destul de greoi
la care membrele
anterioare i posterioare se transform n palete
nnottoare ,conservnd nsa structura lor iniial. Se
maniferst numai fenomenul de hiperfalangie. De
asemenea, caracteristic grupului este desvoltarea adesea
foarte puternic, chiar exagerat, a gtului , ce suport un
craniu destul de mic. La sfritul Cretacicului grupul dispare
dup ce a atins ns i gigantismul prin genuri de tipul
Elasmosaurus.
- A treia linie evolutiv a grupului arat cea mai
puternic perfecionare a adaptrii la mediul marin , dup
acea a petilor. Centurile i oasele membrelor se reduc
puternic pn la pierderea legturii cu coloana vertebral. In
mod caracteristic, ca un admirabil exemplu de convergen,
corpul se termin printr-o nnottoare codal, dar i una
dorsal. Craniul bine desvoltat se alungeste pentru a uura
nnotul , fiind lipsit total de gt. Acesta este grupul cu totul
particular al
Ichtyosaurienilor , a crui desvoltare
puternic se realizeaz n Jurasicul inferior i scade treptat
aa nct la nceptul Cretaciului superior au disprut.
n mediul aerian de via se manifest dou direcii
interesante de evoluie.
Una va duce prin adaptarea membrelor anterioare la o
arip primitiv, la care falangele degetului 4 se alungesc
enorm pentru a suporta o membran alar. Aceast
structur ns s-a dovedit a nu corespunde unui sbor activ,
iar grupul va disprea la sfritul Senonianului, desigur dup
ce va atinge ca marea majoritate a reptilelor, talii uriae. A
fost, deci, foarte clar, o radiaie inadaptativa, incapabil de a
genera noi structuri. Acestea au fost reptilele sburtoarePterosaurienii.
Cea de a doua direcie de evoluie ,n acest cadru ,a
plecat tot dintre reptilele tecodonte carnivore i foarte active

19

n deplasare i va duce la desvoltarea tot a unei aripi, dar

deosebit de mobil i activ, capabil s susin[ corpul n
sbor activ. La rndul su ,aceast arip, ca de altfel i ntreg
corpul ,sunt susinute prin desvoltarea penajului. Aceast
radiaie evident adaptativ a Pasarilor (Nat. Geogr) va duce
la desvoltarea puternic a grupului.
La nceputul Teriarului ,aa cum am mai vzut, era n
plin desvoltare. Privind n detaliu ,se poate observa faptul
c, i n cadrul noului grup al psrilor, are loc un proces de
segregaie evolutiv a dou radiaii, una cu evidente
trsturi inadaptative
(care astzi este
pe cale de
dispariie)psrile alergtoare (struii) care au atins apogeul
n Eocen prin genuri de tipul Aepiornis i cea de a doua a
pasrilor sburtoare ,azi n plin avnt evolutiv.
Dac ,pn la nceputul anilor 80 ai secolului trecut
,exista doar
un
singur
document
fosil genul
Archaeopteryx care susinea opinia dup care pasrile se
trag din reptile, n deceniile al 8-lea i al 9-lea ale secolului
al XX-lea au loc o serie de descoperiri epocale privind lumea
fosil a pasrilor. Descoperirile acestea se localizeaz n timp
geologic ntre 130 i 120 milioane de ani , adic n depozitele
aparinnd Cretacicului inferior din Spania sau China de
nord-est. Aceste noi situri fosilifere au permis descrierea a
peste zece noi tipuri-genuri, unul mai interesant dect altul.
Incontestabil ,specimenele din aceste puncte fosilifere
au demonstrat existena nendoielnic a penajului ,cunoscut
nc de la Archaeopteryx (aprox-150 mil. ani), dar, n plus,
se demonstreaz evoluia structurii oaselor aripei ajungnd
la Eoalulavis aproape identic cu cea a unei pasri actuale
sburtoare , prin prezena
osciorului denumit alula i
prezena pygostilului caudal. Acestea sunt dou caractere
eseniale ce confirm faptul c aceste pasri erau bune
sburtoare. (Nat.Geog)
Datele fosile descoperite au permis realizarea unei serii
evolutive clare pornind chiar de la dinosaurienii carnivori de
talie mic din grupul Velociraptor-SinosauropteryxCaudipteryx, Protoarchaeopteryx la Archaeopteryx. In
paralel cu transformarea structurii scheletice a membrelor

20

anterioare s-a urmrit i desvoltarea

progresiv a
penajului.
Odat
cu
grupul
Iberomesornis,
Concornis,
Nogueornis, Eoalulavis (din Spania) i Sinornis,
Cathayornis i Boluochia (China) toate din Cretacicul
inferior lumea pasrilor adevrate se realizase. Toate aceste
genuri amintite sunt intermediari ,att cronologic ct i
anatomic-evolutiv ,ntre celebrul Archaeopteryx i pasrile
moderne.
Sistematic ele au fost grupate n Ordinul nou
Enantiornitesreprezentnd grupul dominant n
Mezozoicul superior. Astzi se consider
grupul
Archaeopteryx ca o radiaie nchis, inadaptativ, paralel
cu radiaia adaptativ ce a dus la pasrile moderne.
Evoluia grupului Aves s-a consumat n dou mari
etape.
Una ,n Jurasic-Cretacic ,cnd au avut loc diferitele
ncercri evolutive marcate prin genurile amintite i o a doua
,deosebit de puternic, ncepnd cu Paleocenul.
Aceasta este un exemplu convingtor ce nseamn o
radiaie divergent-adaptativ. In mai puin de 50 milioanre
de ani a dus la lumea impresionant a psrilor pe care o
cunoatem astzi.
Consider c aceste episoade ale evoluiei demonstreaz
,fr nici un dubiu ,rolul crucial al Paleontologiei n
nelegerea lumii vii de astzi. Fr aceste baze materiale
concrete nu se poate nelege clar lumea pasionant a
psrilor din fauna actual.
Legat direct de acest proces al evoluiei divergente, se
cade a aminti fenomenul de convergen formulat nc de J.
B. Lamarck care susine c: animale din
grupe
taxonomice diferite trind n condiii asemntoare
de mediu tind ctre aceiai form exterioar a
corpului.
Din lumea nevertebratelor admirabil exemplu este
oferit de celenteratele sifonofore epipelagice i grupul
disprut al graptoliilor din Silurian. Att este de puternic
asemnarea ntre aceste dou grupe de animale nct,
destul de trziu i utiliznd tehnici speciale de preparare a

21

fosilelor, s-a demonstrat c ,de fapt ,graptoliii aparin unui

grup
taxonomic
superior
cel
al
Hemicordatelor
deuterostomiene. Meritul acestei precizri aparine marelui
paleontolog polonez Roman Koszlowski. Confuzia fusese
generat de puternica asemnare cu sifonoforele i ele tipic
epipelagice.
Din cadrul organismelor ce triesc n mediu recifal un
exemplu admirabil este oferit de grupul brachiopodelor
Richtoffenia din Permian i cel al Hippuriilor, dintre
bivalve ,din Cretacic.
Tot n acest sens, ilustrativ este i procesul de adaptare
la mediul aerian prin sbor ,,Dintre nevertebrate tipice sunt
insectele evoluate la care se desvolt aripa (prin
transformarea elitrelor), desigur cu origine i structur tipic
lor, dar arip. Tot arip am vzut c au desvoltat i
pterosaurienii mesozoici dintre reptile i pasrile, dar mai
trtziu i unele mamifere cum sunt Cheiropterele care
concureaz cu destul de mare succes ca mobilitate i
independen a sborului ,pasrile, fr ns a atinge
perfeciunea acestora. Se demonstreaz astfel c pentru
sbor, indiferent de apartenena taxonomica , aripa este
organul nesesar i indispensabil.
Exemple la fel de clare i de convingtoare privind
procesul evoluiei divergente ofer i Paleobotanica.
Trecerea de la Cryptogamele vasculare ferigi i ferigi
arborescente din flora de zi la Gymnosperme s-a realizat
prin grupul Pretidospemaceelor. Acest proces este aa de
fin ,de discret, nct numai prezena fructului (tipic
gymnospermelor), pe frond , permite trasarea limitei ntre
ferigile dotate cu spori i gymnospermele cu fruct.
La fel de interesant i convingtor este i procesul
treceri de la Gymnosperme la Angyosperme. ncercrile
evolutive de creare a noului aparat reproductor floareancep s se ntlneasc nc din Paleozoicul tereminal, dar
mai aleas din Triasic. Acestea sunt marcate de grupele
Ginkgoalelor i al Cicadalelor. Acestea, ns, rmn la nivelul
unor ncercri, a unor radiaii inadaptative ce au rspuns
probabil unor condiii noi de mediu, dar care nu au fost n
stare s genereze noi tipuri de organizare.

22

Din
Jurasic
se
semnaleaz
clar
i
grupul
Benettitalelor-grup
numai
fosil
la
care
aparatul
reproductor
difer
radical
de
cel
al
celorlalte
gymnosperme ,prin prezena unor structuri florale care, cu
uurin, au generat grupul cel mai interesant de plante cu
flori, cel al Magnoliatelor. Perfecionarea realizat a avut loc
tot n Cretacicul inferior i a fost probabil contemporan cu
cea a pasrilor enatiornite. Dup criza biologic Cretacic
terminal Paleocen are loc i marea explozie evolutiv a
plantelor superioare Angiospermele.
Acestea au ocupat urscatul ,n special ,de la ecuator
pn n zona temperat lsnd zona rece subpolar
gymnospermelor (Conifere) la care polenizarea o realizeaz
vntul ,pe cnd la angiosperme acest proces este realizat
dominant de insecte ce nu pot tri n climatul rece.
Un alt exemplu demonstrativ, pe aceiai linie, este
oferit ,de data aceasta, n lumea veretebratelor de trecerea
de la reptilele synapsidiene la mamifere. Procesul acesta, de
care am mai vorbit, s-a desfurat ,poate ,cel mai lent. El a
nceput nc din Permianul superior i s-a ncheiat n timpul
Mezozoicului mediu-superior. I-au trebuit ,deci, peste 150 de
milioane de ani pentru a se perfeciona.
La umbra lumii extraordinare a reptilelor ce au dominat
viaa vertebratelor din Mezozoic n ap, pe uscat sau n aer
celebra lume a Dinosaurienilor ce continu s fascineze i
astzi pe paleontologi, se desfura lent i discret o faun
mrunt ca talie (civa centimetri pn a 40-50 cm
lungime), dar care reuise cele mai importante perfecionri
n desvoltarea organismului prin asigurarea independenei
aproape total fa de mediu exterior (homeotermia), pe
care o conserv printr-o izolare termic a corpului fa de
variaiile mediului, prin desvoltarea blnii prului. n
strns legtur cu aceste perfecionri este realizarea unui
proces de reproducere
evoluat ,ce asigur desvoltarea
speciei prin naterea de pui vii i hrnirea lor cu lapte
matern.
Toate aceste perfecionri se reflect, cum este i
firesc, i n structura scheletului, a oaselor ce se conserv n
stare fosil pstrnd ns amprentele prilor moi. Structura

23

oaselor craniului mai ales, dar nu numai ,i perfecionarea

acestora a putut fi urmrit foarte clar la resturile fosile
permind a confirma opinia originii reptiliene a mamiferelor.
Trecerea aceasta este reflectat n transformarea
dentiiei uniforme de la reptile n cea mamalian puternic
,difereniat n incisivi, canini, premolari-molari, care refect
fidel modul de hran
activ prin masticaie i care a dus la
reorganizarea oaselor craniului, inclusiv a mandibulei. Astfel
unele oase se reduc , dispar sau trec s ndeplineasc alte
funcii ,cum este cazul celor de la mandibul, care migreaz
n urechea medie (ciocan, scria, nicovala) nct
mandibula ,la mamifere, are numai un singur os dentarul.
Resturile de craniu, dar mai ales dinii, reprezint
probele cele mai clare n delimitarea etapelor evoluiei
mamiferelor ce s-a declanat clar nc din Dogger, dar care a
explodat dup criza biologic Maastrictian Paleogen paralel
cu plantele superioare i cu pasrile moderne.
In intervalul de timp scurs de la nceputul Paleogenului
(65 mil. ani) i pn la sfritul Miocenului (5 milioane ani)
toate marile grupe de mamifere cunoscute n fauna actual
erau deja aprute. Datele paleontologice marcheaz clar
acest proces. Exemplele sunt numeroase.
Dintre acestea voi aminti grupul Proboscidienilor care
,n fauna actual ,este reprezentat prin dou tipuri: n Africa
Loxodonta africana, iar n India Elephas maximus. n
stare fosil ns grupul a fost mult mai puternic i rspndit
n continentele nordice. Istoria grupului ncepe probabil n
Africa n Eocenul din sudul Algeriei.
Mai
spectacular
i
mai
bine
documentat
paleontologic este evoluia Equiidelor care, asa cum am mai
meionat, se desfoar n intervalul Paleogen Quaternar,
n America de Nord. Acestea au generat o serie de radiaii
inadaptative att n miocenul inferior ct i n cel, superior
care au migrat i n Eurasia. Trsturile inadaptative ale
acestor ramuri au demonstrat incapacitatea lor de a genera
noi direcii perfecionate de evoluie. Tipic, pentru acest
caz , este genul Hipparion , cu origine clar n trunchiul
american al equidelor, dar care i-a ncheiat evoluia n
Europa far a genera o nou direcie de desvoltare.

24

La fel de interesant este i evoluia mamiferelor

perfect adaptate la mediul
marin ,cu precdere al
Cetaceelor. i acest grup i ncepe evoluia tot n Eocen ,prin
genuri de tipul Basilosaurus sau Durodon ce mai
conservau caratere evidente ale originii lor terestre. La finele
Miocenului grupul , era deja bine conturat pe cele dou
direcii ale sale majore de evoluie. O direcie a balenelor
propriu-zise fr dini (misticetele) , i o a doua a celor cu
dini monofiodoni-odontocetele.
Exemplele se pot multiplica n cadrul fiecrui mare grup
de mamifere , i nu numai. Toate datele paleontologice ofer
argumentele convingtoare pentru a
ntri opinia
paleontologilor Osborne Cope care susin c un grup de
organisme , n evoluia sa progresiv , tinde ctre gigantism.
Exemple demostrative sunt oferite de toate grupele de
organisme , de la cele microscopice la mamifere.
Din
lumea
plantelor
amintim
gigantismul
Cryptogamelor vasculare din Carbonifer urmat apoi , de
declinul lor rapid.
Dintre nevertebrate , din lumea organismelor
microscopice ,menionm pe cea a Foraminiferelor ce
ofera exemple clare. Vom meniona demonstrativ numai
grupul fusulinidelor din Carbonifer Permian, cel al
orbitolinidelor din Cretacicul inferior sau al nummulitilor
din Paleogen.
Dintre molute , mai mult dect convingator ,este
grupul Cefalopodele i dintre acestea voi cita doar pe cel al
Ammonoideelor care , de la finele Triasicului , ncep o
desvoltare continuu progresiv (cu frecvente fenomene de
radiaie inadaptativa) pentru ca , la sfritul Cretacicului ,
s prezinte indivizi de talie gigantic,
de peste 2 m
diametru. Dup acest moment grupul dispare complet la
limita cu Teriarul.
In cazul grupului de ammonoidee este momentul sa
amintim ca acesta , n procesul de evoluie , ofer cel mai
frumos exemplu din toat lumea vie, de kladogenez de
evoluie prin involuie n Cretacicul superior , cnd linia
lobar ajunge a imita pe cea original a goniatiilor
paleozoici din care s-au desprins.

25

Pe aceiai linie de desvoltare , pn la gignatism , se

nscrie i grupul Pachiodontelor dintre Bivalve prin
radiaia inadaptativa a Hippuritidelor din Cretacicul
superior.
n cadrul
vertebratelor exemplele sunt mult mai
cunoscute i datorit spectaculozitii fenomenului. ncepnd
chiar cu grupul de Agante, dar mult mai evident n cadrul
marii uniti generic denumit a Petilor, fenomenul apare
foarte frumos la petii Placodermi care genereaz uriai
fioroi de tipul Dunkleosteus din Devonian i care ,n
Carbonifer , sunt ntr-un declin sever.
Lumea primelor tetrapode terestre cunoscut
de
asemenea sub termenul
general de Amfibieni prin
Temnospondilii labirintodoni din Triasic ating talii de
neimaginat pentru acest grup dup care se sting lent pn
la nceputul Cretaciului inferior.
Cel mai grandios exemplu ns , n aceast problem ,
l-au oferit reptilele mezozoice. In cadrul lor ,fiecare unitate
taxonomic major ,
ofer exemple admirabile. Dintre
acestea ,
grupul mare al Dinosaurienilor este cel mai
fascinat. Se cunosc astzi numeroase schelete de uriai ce
au depit 40 m lungime i peste 20 m nlime , crora li sa calculat o greutate de peste 35-40 de tone. Aproape c
este imposibil de imaginat un astfel de uriai, dar datele
paleontologice au confirmat
cu dovezi de necontestat.
Aceti motri , erbivori sau carnivori feroce , dispar fr urm
la finele Maestrichtianului.
n fauna actual ns , grupul din care au fcut parte
cel a tecodontelor - este reprezentat prin crocodilieni , i
ei mari, dar fa de strmoi apar ca niste caricaturi.
i n lumea mamiferelor , ce ncep desvoltarea lor
puternic din Paleocen , se remarc acest fenomen, ce
devine evident la Proboscidieni sau mai ales la Cetacee ,
desi poate fi identificat i la celelalte grupe taxonomice.
Este
meritul de necontestat al cercetrilor
paleontologice, al paleontologilor, care prin eforturi , uneori
greu de imaginat , au adus la zi date inestimabile care ,
permanent , completeaz cunostintele i imaginea despre
viaa pe Terra i modul cum a evoluat aceasta , adugnd

26

noi date n completare, confirmnd caracterul activ n

continu perfecionare a sistematicii lumii vii i fosile.
Acad. Traian Svulescu , n articolul citat din 1940 ,
spune Studiul tiinelor biologice mbie pe cercettor
la construcii mintale, care ntrec n ingeniozitate i
ndrasneal cele mai strlucite fantezii. Aci se poate
ncadra teoria originii vieti emis de savanii Oparin i
Haldane.
n aceast privin ,
Paleontologia deine poziia
frunta. Ea vine s demonstreze , cu dovezi materiale ,
justeea teoriei
originii i a desvoltrii vieii pe Terra.
Demonstrnd c procesul apariiei vieii, a lumii vii din cea
nevie , a nceput acum mai bine 3,5 miliarde ani. Aceast
afirmaie este probat prin resturile fosile de bacterii
descoperite n rocele sedimentare din Africa de Sud
(Barbestan) i din Australia. (basinul Amadeus)
De la aceste date temporale de nceput, urcnd
progresiv n scara timpului, este demonstrat material,
procesul de diversificare
(n cadrul lumii primitive a
procariotelor) apoi trecerea
la eucariote (prin apariia
nucleului i a procesului de diviziune celular simpl acum
aproximativ 0,9 l miliard de ani).
Se demonstreaz , pe baza datelor fosile , c au fost
necesari mai bine de 2 miliarde ani pentru trecerea de la
procariote la eucariote i mai puin de 650 milioane de ani
pentru a se ajunge la marea explozie a vieii n mediul marin
din Cambrianul inferior. Acum toate grupele de alge i
nevertebrate apruser i chiar
vertebratele agnate
primitive dac se va dovedi c Protoconodontele le
aparin.
Iat , deci, cum pe baza unor documente materialefosile. Paleontologia vine s confirme convingtor c teoria
originii vieii , fruct al imaginaiei savanilor Oparin i
Haldane , este corect.
Desigur c sunt nc multe exemple concrete , att din
lumea
plantelor ct i animalelor nevertebrate sau
vertebrate , ce pot fi utilizate n calitatea de documente
materiale
n sprijinul
nelegerii tot mai clare i mai
armonioase a extraordinarului proces al evoluiei vieii. In

27

acela timp , datele paleontologice aduc completri , uneori

exeniale, n realizarea unei taxonomii ct mai naturale i
mai aproape de realitate , a lumii vii de azi.
Parafraznd
pe
marele
paleontolog
i
zoolog
sistematician G. G. Simson care spunea vorbind de
importanna datelor paleontologice , c naturalistul de
azi este ca o persoan ce priveste un copac de sus i
vede
doar
ramurile
terminale
ale
coroanei,
paleontologul are marele avantaj c priveste de la
radcin de la baz ctre vrf i vede toate
ramurile i modul acestora de desvoltare.
Consider c aceasta este cea mai autorizat
opinie privind poziia
ca tiin de baz a
Paleontologiei n cadrul tiinelor Naturii.
Intenia mea, declarat de la bun nceput , a fost acea
de a sublinia , cu aldine i fr nici un dubiu sau parti prie ,
semnificaia major a Paleontologiei , att la nivel strict
profesional ct i la nivelul general pentru marele public.
Dorina mea sincer este de a atrage atenia celor n
cauz pentru a nelege c se face o imens, o dureroas
eroare prin eliminarea din educaia tineretului la nivelul
nvmntului liceal i academic-universitar a acestui
domeniu. Este absolut de neneles cum se poate concepe
formarea unui naturalist, a unui profesor de tiinte
Naturale
, fr un bagaj serios de cunotine de
Paleontologie care s-i ofere posibilitatea de a nelege
lumea vie actual.
La nivel superior, tiinific-academic , este de-a dreptul
aberant politica nlturrii pregtirii studenilor geologi sau
biologi cu temeinice cunotine despre evoluia vieii pe
Terra , oferite de Paleontologie, n favoarea unor domenii de
strict i ngust specializare.
Pentru tiinele geologice este de neneles cum se pot
concepe cercetri pentru ntocmirea unei hri geologice,
pentru descifrarea unor structuri
,adesea , extrem de
complexe sau de conducerea unor foraje (desigur n
formaiuni sedimentare) fr datele oferite de Paleontologie
prin macro, microfosile sau microfaciesuri. Eliminarea sau
reducerea la un caraghios de mic numr de ore de pregtire

28

n domeniul Geologiei i al Paleontologiei pentru studenii de

la tiinele Naturale
, este un atentat la pregtirea
profesional a profesorului de mine. Nu se poate imagina
un naturalist care s priveasc copacul vieii numai de sus,
el trebuie s neleag cum s-a ajuns la coroana copacului pe
care el o vede. Privarea de cunotine paleontologice
serioase a generaiilor de studeni , indiferent ce direcie de
specializare vor adopta ei n final , este o erezie care va
costa enorm aciunea de educaie a generaiilor viitoare.
Am considerat de datoria mea , i n acelai timp ca o
obligaie moral fa de naintaii mei , s readuc n faa
opiniei publice de la nalta tribun a Academiei Romne
aceast stare de criz , ncercnd s reamintesc , celor care
nu au avut de unde s afle, rolul Paleontologiei ca domeniu
de baz , de la care se poate pleca att n studierea lumii vii
actuale ct i a scoarei terestre n trecutul geologic.
Revenind la ceeace spuneam, pe scurt la prezentarea
lui Gr. tefnescu voi detalia citnd din articolul lui E.E.
Milanovski (profesor la Universitatea din Moscova) publicat
n Episodes-Journal of the International Geosciences,
vol.27,no,.2-June 2004 sub titlul Three sessions of the
International Geological Congress held in Russia and the
USSR
(1897,1937,1984).
Autorul
arat
c
printre
documentele congresului din 1897 este de reinut , i citez:
At the closing, at the suggestion of the French
paleontologist A. G. Gaurdy, it was decided that an
appeall should be made to the governments of all
countries that had participated in the Congress to
introduce the teaching of geology in the senior
classes of middle schools. Soon after geology was
introduced to the curriculum in France and
ROMANIA,and later in some other countries.
Deci , la finele secolului al XIX-lea Romnia fcea parte
din primul grup de dou state ale Europei n care Geologia
era inclus n curricula claselor superioare de la licee
(desigur graie interveniei lui Gr. tefnescu, participant
activ la lucrrile congresului amintit). Un stat tnr ca
Romnia care , de puin vreme , i ctigase independena
este receptiv la progres i n domeniul educaiei. Astzi ,

29

dup mai bine de 100 de ani nvmntul romnesc a ajuns,

n acest domeniu , ca acum 120 de ani n urm. n loc de
progres s-a preferat un regres flagrant.
De ce? Simplu.
Pentru c
,cei chemai s se ocupe de educaia
naional au uitat de obligaia lor moral i s-au lsat
stpnii de interesele , neonorante , de grup. Noiunile
elementare (a spune ridicol de incomplete) i pline de erori
ce sunt incluse n manualele de Geografie fizic sunt extrem
de departe de ceeace s-ar cuveni.
Cred c n rezolvarea, sau , mai bine zis , n revenirea
la normal n acest domeniu un rol important revine i
Academiei Romne. S nu uitm prezentarea facut , n
aceasta aul , n 1940 de Acad. Traian Svulescu privind
locul i rolul tiinelor Naturale n nvmnt.

30