TEORIAS

DE
LA
PERSONALIDAD
;
SEGN
El
Conductismo
Corriente de la psicologa inaugurada por John B. Watson (1878-1958) que defiende el
empleo de procedimientos estrictamente experimentales para estudiar el
comportamiento observable (la conducta), considerando el entorno como un conjunto de
estmulos-respuesta. El enfoque conductista en psicologa tiene sus races en el
asociacionismo de los filsofos ingleses, as como en la escuela de psicologa
estadounidense conocida como funcionalismo y en la teora darwiniana de la evolucin,
ya que ambas corrientes hacan hincapi en una concepcin del individuo como un
organismo
que
se
adapta
al
medio
(o
ambiente).
Cuando se habla de conductismo aparece una referencia a palabras tales como
estmulo respuesta refuerzo, aprendizaje lo que suele dar la idea de un esquema

de razonamiento acotado y calculador. Pero ese tipo de palabras se convierten en un

metalenguaje
cientfico
sumamente
til
para
comprender
la
psicologa
La base del Conductismo se encuentra en su concepto del hombre y de cmo este
aprende.
Fundamentos
Del
Conductismo
El conductismo, como teora de aprendizaje, puede remontarse hasta la poca de
Aristteles, quien realiz ensayos de Memoria enfocada en las asociaciones que se
hacan entre los eventos como los relmpagos y los truenos. Otros filsofos que siguieron
las ideas de Aristteles fueron Hobbs (1650), Hume (1740), Brown (1820), Bain (1855) y
Ebbinghause
(1885)
(Black,
1995).
La teora del conductismo se concentra en el estudio de conductas que se pueden
observar y medir (Good y Brophy, 1990). Ve a la mente como una caja negra en el
sentido de que la respuestas a estmulos se pueden observar cuantitativamente
ignorando totalmente la posibilidad de todo proceso que pueda darse en el interior de la
mente. Algunas personas claves en el desarrollo de la teora conductista incluyen a
Pavlov,
Watson,
Thorndike
y
Skinner.
Idea General
Tiene sus races en el Realismo Moderno( descubrir la realidad basada en una
investigacin cientifica moderna)
Concuerda con los realista que el cuerpo es materia en movimiento.
La conducta es el producto de las interacciones con el ambiente.
Rechaza la auntonoma humana y el libre albedro de la filosofa.

El conductismo se propone como una teora psicolgica que toma como objeto de
estudio lo observable y no el alma, la conciencia o cualquier otra entidad inmaterial y
por lo tanto imposible de estudio objetivo y toma como base la observacin dentro de los
lineamientos del mtodo cientfico.
Conocer, es relamente conocer como el ambiente cultural y fsico acta sobre el ser
humano. Se percibe, se conoce, en la medida en que se responde a estmulos
ambientales, tanto a lo puramente fsico como a los culturales.
Representantes
del
Conductismo
John Broadus Watson
Naci en 1878 y muri en 1958, obtuvo el primer ttulo de doctor en psicologa que
otorg la Universidad de Chicago y fue el fundador de la escuela de psicologa que se
conoce como conductismo, y que ha tenido un gran desarrollo en los pases anglosajones
Watson pensaba que los humanos ya traan, desde su nacimiento, algunos reflejos y
reacciones emocionales de amor y furia, y que todos los dems comportamientos se
adquiran
mediante
la
asociacin
estmulo-respuesta;
esto
mediante
un
acondicionamiento
A Watson se le atribuye el trmino conductismo.
El
Experimento
De
Watson
Watson demostr el condicionamiento clsico con un experimento en el que particip un
nio de algunos meses de nacido (de nombre Albert) y una rata blanca. El experimento
consista en acercar la rata a Albert para que la tocara, al principio Albert no mostraba
temor por el pequeo animal, pero al comenzar a hacer, de repente un fuerte ruido cada
vez que Albert tocaba la rata, al poco tiempo Albert comenz a mostrar temor por la rata
an sin hacer el ruido (debido al condicionamiento). Este miedo se generaliz para otros
animales
pequeos.
Watson despus extingui el miedo presentando la rata al nio en repetidas ocasiones
sin hacer el ruido. Algunos hechos del estudio sugieren que el condicionamiento al miedo
fue ms poderoso y permanente que el realmente observado. (Harris, 1979; Samelson,
1980,
en
Brophy,
1990).
En realidad los mtodos de investigacin usados por Watson en la actualidad seran
cuestionados, su trabajo demostr el papel del condicionamiento en el desarrollo de la
respuesta emocional para ciertos estmulos. Esto puede dar explicacin a determinados
sentimientos,
fobias
y
prejuicios
que
desarrollan
las
personas.
A
watson
se
le
atribuye
el
trmino
conductismo.
Para Watson, el lenguaje se adquiere por condicionamiento. El nio oye asociar a un
objeto su nombre y por consiguiente el nombre termina por evocar la misma respuesta
evocada por el objeto. Progresivamente todo el sistema de movimientos que provocan la
emisin del sonido palabra puede ser sustituido por una parte de movimientos, por lo
que la palabra es slo pronunciada en voz baja, o moviendo silenciosamente los labios, o
bien mediante simples "hbitos de laringe". Watson crea que de esta manera se va
formando el pensamiento y sugera que poda ser reducido a un conjunto de hbitos de
laringe. En el plano terico el punto central estaba representado por el hecho de que la
actividad de pensamiento era un resultado de los aprendizajes comunicativos y no tena
por s mismo importancia ni inters cognoscitivo.
Burrhus Frederic Skinner (1904-1989)
Gran propulsor del conductismo contemporneo
Considera irrelevante todo aquello que no se comprueba experimentalmente.
Establece el Concepto de Condicionamiento Operante
El individuo responde cuando su conducta es recordada. Es mediante el constante
refuerzo
que
el
individuo
aprende
y

Teoria
De
Skinner
Al Igual que Pavlov, Watson y Thorndike, Skinner crea en los patrones estmulorespuesta de la conducta condicionada. Su historia tiene que ver con cambios
observables de conducta ignorando la posibilidad de cualquier proceso que pudiera tener
lugar
en
la
mente
de
las
personas.
El trabajo de Skinner difiere de sus predecesores (condicionamiento clsico), en que l
estudi la conducta operatoria (conducta voluntaria usada en operaciones dentro del
entorno).
El sistema de Skinner al completo est basado en el condicionamiento operante. El
organismo est en proceso de operar sobre el ambiente, lo que en trminos populares
significa que est irrumpiendo constantemente; haciendo lo que hace. Durante esta
operatividad, el organismo se encuentra con un determinado tipo de estmulos,
llamado estmulo reforzador, o simplemente reforzador. Este estmulo especial tiene el
efecto de incrementar el operante (esto es; el comportamiento que ocurre
inmediatamente despus del reforzador). Esto es el condicionamiento operante: el
comportamiento es seguido de una consecuencia, y la naturaleza de la consecuencia
modifica la tendencia del organismo a repetir el comportamiento en el futuro.
Expresin
Verbal
segn
Skinner :
La comunicacin lingstica expresa al hombre interior que cada uno lleva por dentro ( el
yo personal). Al hombre interior slo se le conoce cuando acta y su actuar esta
condicionado
por
el
ambiente.
Somos controladores controlados, que en otras palabras significa que nos comportamos
conforme a nuestra percepcin propia, fruto de dos procesos evolutivos, el proceso
biolgico y el proceso cultural. El hombre queda controlado por su ambiente, pero
debemos recordar que se trata de un ambiente en su mayor parte producto del hombre
mismo.
Ivn Pavlov (1849-1936) Fisilogo conocido por sus estudios sobre el comportamiento
reflejo. Pavlov es reconocido por sus trabajos precursores sobre la fisiologa del corazn,
el sistema nervioso y el aparato digestivo. Sus experimentos ms famosos, que realiz
en el 1898, demostraron la existencia de reflejos condicionados y no condicionados en
los perros y tuvieron gran influencia en el desarrollo de teoras psicolgicas conductistas,
fisiolgicamente orientas durante los primeros aos desde el siglo XX.
El Conductismo desde la perspectiva educativa
Definicin
del
aprendizaje
dentro
de
un
contexto
conductista
El proceso por el cual la gente adquiere cambios en su comportamiento, mejora sus
actuaciones, reorganiza sus pensamientos y descubre nuevas maneras de
comportamiento
y
adquiere
nuevos
conceptos
de
informacin.
El aprendizaje ocurre, mediante la repeticin una y otra vez, y se da una recompensa o
refuerzo
gratificante
para
el
individuo.
Percepcin
del
aprendizaje
dentro
de
un
contexto
conductista
Impulso
La capacidad de aprender se refiere al potencial que tiene el individuo para lidiar con el
ambiente, lograr formas de adaptarse a l o transformarlo a fin de lograr un ajuste ms
adecuado. Bajo esta escuela, se desarrolla impulso sustituyendo lo que se llama instinto.
Por impulso se entiende aquella tendencia a ser sensitivo a estmulos de cierta clase y a
responder
en
cualquiera
de
una
variedad
de
formas.
La visin conductista:

Ve al ser humano como la culminacin de la evolucin de especies.: somos menos

instintivos y a la vez los ms capacitados para aprender
Cree que la actividad ms fundamental del ser humano es aprender; si sobrevivimos
es
por
que
aprendemos.
El maestro conductista
La persona clave
El centro del proceso enseanzaaprendizaje.
El que imparte la educacin
Monopoliza la palabra
Monopoliza la accin.
Centraliza el poder, la autoridad y las decisiones.
Dice qu, cundo, y cmo hacerlo
Considera al estudiante como receptor pasivo
En resumen, el maestro es el que ensea o dirige el aprendizaje. El estudiante aprende
aquello que le confronta a una situacin novedosa, experimenta una necesidad y
produce
un
cambio
en
su
personalidad.
El estudiante conductista
Los estudiantes son vistos como tabula rasa que reciben informacin del maestro.
El estudiante cumple rdenes, obedece.
El estudiante requiere constante aprobacin.
Depende del maestro.
Ente pasivo en el proceso de enseanza- aprendizaje
Realiza tareas en las cuales el comportamiento pueda ser observado, medido,
evaluado
directamente
El conductismo pretende que el estudiante responda a los estmulos ambientales y que
se
convierta
en
un
ser
auto-disciplinado.
Meta Educativa:
Gestionar la creacin del medio ambiente que maximize el aprendizaje.
La adquisicin de refuerzo positivo y negativo como medida para el control de la
conducta.
Transmitir pautas culturales
En la instruccin se pretende lograr del estudiante la respuesta deseada cuando se
presenta
un
estmulo.
Implicaciones educativas
Introdujo la enseanza automatizada (dcada de los '70)
introdujo las mquinas de instruccin
los libros de trabajo (cuadernos workbooks) Se presenta una tarea que debe
ejecutarse siguiendo instrucciones. (Se refuerza el aprendizaje con palabras de estmulo
y puede continuar con ejercicios mas difciles.)
Introduccin de la enseanza por medio de la televisin y las computadoras- se
originan los mdulos de input-output (lo que se pone o entra y lo que sale) que son
tareas escolares que requieren del alumno hallar la solucin a una situacin
problemtica por cuya respuesta correcta recibe recompensa intelectual (refuerzo)
inmediata.
Se amplia el currculo para la educacin de los nios especiales (special education),
utilizando tcnicas conductistas. (estmulo-respuesta-refuerzo)
TEora conductista de la personlidad
En contraste con la teora psicoanaltica, la cual se encarga de estudiar los procesos
metales inconscientes, surge la teora conductista, dicha teora se encarga de estudiar

las conductas humanas, puesto que los conductistas proferan que los procesos mentales
no eran observables y por tanto carecan de validez cientfica, as mismo, argumentaban
que era importante llevar a la psicologa hacia un paso ms adelante mediante la
medicin y control de la conducta, la cual, si era observable, se poda medir y
cuantificar.P. Schultz & Ellen (2002) mencionan que en las primeras decdas del siglo XX,
el psiclogo estadunidense Jhon B. Watson arga que si la psicologa habra de ser una
ciencia, tena que concentrarse slo en los aspectos tangibles de la naturaleza humana,
los que podan verse, escucharse, registrarse y medirse.P. Schultz & Ellen (2002) hacen
una distincin bsica que se explica a continuacin; el conductismo se encarga del
estudio de la conducta observable y no (a diferencia del psicoanlisis) de los procesos
mentales, es decir; el psiclogo conductista habr de medir, observar y cuantificar los
comportamientos humanos.Watson (ci. en P. Schultz & Ellen, 2002) argumenta que la
consciencia no era algo que pudiera verse o experimentarse. Por tanto, la conciencia, al
igual que el concepto filosfico del alma, carece de sentido para la ciencia (p. 6). Es
importante mencionar que el conductismo transforma la forma de ver al ser humano,
puesto que lo reduce a una serie de funciones producto de las respuestas que ste tiene
ante los diversos estmulos que le proporciona el medio en el que se desenvuelve.
Esta visn para algunos es considerada como mecanicista y carente de un humanismo,
por lo que no ve al ser humano como un ser con capacidad de pensar y sentir
P. Schultz & Ellen (2002) destacan que el conductismo ofrece una visin mecanicista
del ser humano como una mquina bien aceitada que responde de manera automtica a
los estmulos externos (p. 6).En un sentido estricto se puede decir que todos estos
aportes han hecho de la psicologauna disciplina con elementos netamente objetivos y,
aunque carentes de un sentido humanista, se ha logrado obtener una conclusin acerca
de ello: la personalidad es el total de respuestas de un organismo que son producidas
como consecuencia de los reforzamientos particulares que se han tenido a lo largo de la
existencia.
Conductismo
Corriente psicolgica que surge a principios del siglo XX
Principales representantes son Watson y Skinner
Naturaleza human bsica con otros animales el ser humano nace solo con la capacidad
de aprendizaje.
Campo de estudio: Conducta observacin y registrable.
Entorno Conjunto de estmulos y respuesta (introspeccin y autoobservacin)
Races: Teora Darwiniana
Teora Asociacionismo
Escuela psicolgica estadounidense
Desarrollo humano normal conductas adaptativos son aprendidos por el refuerzo y la
imitacin.
Conceptos base, conducta, aprendizaje, refuerzo, castigo, condicionamiento,
generalizacin, estimulo, recompensa.
Meta Predecirla controlarla modificarla.
Naturaleza de la psicopatologa.
La conducta sintomtica deriva un aprendizaje defectuoso, deficiente o de conductas
inadaptadas. El sntoma es el problema y no hay nfasis adyacente.
Objeto de la terapia Alivio de la conducta sintomtica y la suspensin o sustitucin de los
condicionamientos inadaptados.

Papel del terapeuta: Entender que ayudar al paciente a desaprender viejas conductas y
aprender nuevas conductas.
Jhon B Watson
Iniciador del conductismo
Utiliza el esquema E-R
Influencia por las investigaciones de pablov y Beck
No haba conciencia, no negaba que fenmenos psquicos internos pero tales
experiencias n o podan ser objeto de estudios cientficos por que no eran observados.
Propone hacer cientfico el estudio de la psicologa empleando solo procedimientos
objetivos con experimentos de laboratorio obteniendo resultados estadsticos validos.
Primeras emociones no aprendidas
Ira.
Temor.
Amor.
Aprendizaje:
Angustia, Celos, orgullo, vergenza, timidez, celos, odio.
Ira: Estorbar los movimientos naturales del nio
Respuesta: Se endurece el cuerpo movimientos constantes de manos y brazos y
retencin de la respiracin.
Amor: Estimulo acariciar suavemente o manipular zonas corporales sensitivas.
Respuesta: Muestra una sonrisa y extiende los brazos.
Temor: estimulo, sonidos fuertes y perdida de apoyo en el bebe
Respuesta: Alteracin de la respiracin los parparos se cierran apretadamente
movimientos compulsivos de manos pucheros y llantos.
Skinner
Psiclogo, filsofo y novelista
Estudio el comportamiento observable del individuo e interaccin con el medio
Influenciado por Watson y pavlov
Vea a la conducta como un proceso cambiante y fluido
La personalidad como una coleccin de patrones de conducta
Condicionamiento: Respondiente y operante
Respondiente: Conductas reflejas cuando el organismo responde automticamente a un
estimulo
Operante: esta conducta se fortalece o debilita por medio de eventos consecutivos
Reforzador: Cualquier estimulo que aumenta la probabilidad de una respuesta
Reforzador positivo:
Reforzador negativo:
Programa de reforzamiento: Es la especificacin de la forma en que se aplica el
reforzamiento frecuencia y factores a considerar
Calcificacin de los programas de reforzamiento:
Continuo siempre se da el reforzamiento
Intermitente (se da parcialmente)
Razn Fija y variable (se refiere nmero de respuesta)
Intermitente fija y variable (se refiere al tiempo primera respuesta deseada de de x
tiempo determinado)
Generalizacin de estmulos: Variedad de estmulos con propiedades comunes y que
evocan grados de la conducta.

Extincin: Conducta debilitada por la eliminacin de consecuencia reforzante comunes

Castigo: conducta que sigue una consecuencia indeseable o eliminar una consecuencia
deseable de la conducta.
Bandura
Canad 1925
Maestra y doctorado comportamiento modelo desviado y modelo pro social
Aprendemos observando la conducta de un modelo
1959 libro agresin del adolescente
1963 aprendizaje social y desarrollo de la personalidad
1969 principios p/ la modificacin de la conducta
Aprendizaje social: La mayor parte del aprendizaje ocurre en contextos sociales y a
travs del moldeamiento.
Para que se del aprendizaje: Atencin: atender modelos relevantes
Retencin: Capacidad para obtener observacin
Produccin: Capacidad para ejecutar habilidades adquiridas
Motivacin: Motivos e incentivos para llevar acabo la conducta
Aprendizaje por asociacin
,Conducta Estimulo,Aprendizaje por asociacin,Parece
castigo
Modelos de vida: agentes de la cultura
Modelos simblicos: pelculas televisin libros.
Aprendizaje vicario: experimentar lo que otro hace a travs de la observacin
Reforzamiento Vicario: Experimentar los beneficios del reforzamiento a travs de la
observacin.
Castigo Vicario: Experimentar a travs de la observacin de otro modelo que e
Conductismo estudia comportamientos medibles y registrables, lo cual puede hacerlos
predecibles. Los comportamientos se rigen por el ambiente y el aprendizaje, en donde se
producen cambios dentro del repertorio de la conducta comn del individuo. No
obstante, la pregunta que surge es si el ser humano puede ser reducido a la simple
observacin de laboratorio sin tener en cuenta para nada sus particularidades.
El conductismo busc actuar de la manera ms sectorizada en el enfoque de estudio de
la psicologa, tratando, en primer lugar, de separarse de las concepciones que ven a las
personas como nicas y seres integrales, pues no slo considera que le compete
tambin la conducta observable, sino que llega a rechazar que se tenga que ocupar de la
conciencia. Para esta Escuela Sicolgica la interioridad no es relevante, prcticamente no
existe, considerando al ser humano como una caja negra, al igual que los valores son
simples invenciones en el desarrollo de la persona. Esto marca una diferencia
fundamental frente a la cual debemos indagar:
Puede una escuela psicolgica, a nombre de la ciencia, negar de plano aspectos
esenciales poniendo como atributo principal a los hombres el de una mquina o robot en
quienes se acta con estmulos y respuestas para que cambien su comportamiento?
En aras de mostrar la posibilidad de actuar desde la ciencia, aplicando sus principios, se
cae en la contradiccin someter a los pacientes en simples objetos. Tal observacin debe
ser motivo de anlisis detenido, puesto que descalifica el que hacer Psicol.gico de la
mayora de las dems escuelas.
En otras palabras, el objeto psique es explicado en los contenidos psicolgicos (emocin,
hbito, aprendizaje, personalidad, etc.) y se propone su estudio a travs de su
manifestacin observable en trminos de comportamientos emotivos, comportamientos

habituales, comportamientos de aprendizaje, comportamientos constitutivos de la

personalidad etc.
El conductismo se desarrolla en los principios del siglo XX por el psiclogo americano
John B. Watson (ver). En ese entonces la psicologa era considerada predominantemente
como el estudio de las experiencias internas o sentimientos a travs de mtodos
subjetivos o introspectivos. Watson no negaba la existencia de experiencias internas o
emociones, pero insista que estas experiencias no podan ser estudiadas porque eran
imposibles de observar.
Watson propuso convertir el estudio de la psicologa en ciencia utilizando solo
procedimientos que denominaba "objetivos", como experimentos de laboratorio
diseados para producir resultados estadsticos significativos. No obstante desconoci el
hecho de que no todo puede someterse a tales procedimientos, lo cual no significa que
no exista.
El estudio conductivista lo hizo formular una teora conocida como estmulo-respuesta.
En esta teora todas las formas complejas de conducta, tales como emociones y hbitos,
son estudiadas como compuestas por cambios musculares y glandulares simples, que
pueden ser observados y medidos
La "Ley del Efecto"(ver) de Thorndike se caracteriza claramente por un enfoque de tipo
conductista. Thorndike, otro psiclogo norteamericano da un gran impulso a la
experimentacin animal. Sus investigaciones con los animales, llevadas a cabo a fines
del siglo pasado, fueron realizadas con aparatos como el laberinto en forma de T y la
jaula. En el laberinto el animal (ver), despus de haber recorrido las patas de tantas T, se
halla ante lugares de opcin y tiene que aprender cul de las dos direcciones es la
adecuada. En cambio lo que se exige al animal encerrado en la jaula es aprender que
para salir de la misma y encontrar comida e preciso mover una manecilla. Observando a
los gatos empeados en esta ltima operacin, Thorndike lleg a la conclusin de que su
aprendizaje se verificaba gradualmente, a travs de una serie de ensayos y errores que
llevaba a la consolidacin de las reacciones del organismo que haban sido
recompensadas (ley del efecto).
Para Watson, el lenguaje se adquiere por condicionamiento. El nio oye asociar a un
objeto su nombre y por consiguiente el nombre termina por evocar la misma respuesta
evocada por el objeto. que el componente sexual y sus factores de identidad se van
estructurando a partir de este y otros elementos.
Progresivamente todo el sistema de movimientos que provocan la emisin del sonido
palabra puede ser sustituido por una parte de movimientos, por lo que la palabra es slo
pronunciada en voz baja, o moviendo silenciosamente los labios, o bien mediante
simples "hbitos de laringe". Watson crea que de esta manera se va formando el
pensamiento y sugera que poda ser reducido a un conjunto de hbitos de laringe. En el
plano terico el punto central estaba representado por el hecho de que la actividad de
pensamiento era un resultado de los aprendizajes comunicativos y no tena por s mismo
importancia ni inters cognoscitivo.
Skinner (ver) estaba interesado en la observacin del comportamiento y su relacin con
las "contingencias de refuerzo" (ver), es decir, las ocasiones en que a una determinada
respuesta ha seguido una recompensa. Su idea es que este tipo de anlisis la considera
suficiente para explicar cualquier forma de aprendizaje, incluso el aprendizaje lingstico.
La consecuencia de ello es que la referencia a procesos que se verificaran en la mente
sera intil y engorrosa, adems de ser difcilmente objetivable. Skinner extrapola su
anlisis de carcter general partiendo del estudio del comportamiento de ratones y
palomas emitidos en una jaula.

Entre las diversas respuestas que el animal puede dar se escoge una de modo que vaya
seguida de un estmulo reforzador. Se observar que la respuesta seguida de refuerzo
tender a presentarse cada vez con mayor frecuencia. Este paradigma se llama
"condicionamiento operante" (ver) y se diferencia del estudiado por Pavlov (llamado
"clsico" o "de respuesta") por el hecho de que la respuesta no sigue sino que precede al
estmulo crtico. En el caso del perro de Pavlov, el estmulo incondicionado (comida) o
condicionado (campanita asociada a la comida) provoca necesariamente la respuesta
incondicionada.
El Conductismo actual ha influido en la psicologa de varias maneras:
- Ha jugado un papel fundamental en la psicologa dirigida a manipular individuos y
masas,
- Ha buscado darle mayores connotaciones a la relacin estmulo-respuesta por otra ms
funcional que hace hincapi en el significado de las condiciones estimulares para el
individuo;
- Ha introducido el empleo del mtodo experimental para el estudio de los casos
individuales, y ha demostrado que los conceptos y los principios conductistas son tiles
para ayudar a resolver problemas prcticos en diversas reas de la psicologa aplicada.
Sin embargo son mltiples las crticas a las cuales se ha sometido esta teora y las
cuales van desde la consideracin de los serios problemas que implica someter al ser
humano a una visin cientificista que le convierte en un objeto, hasta el empleo de
tcnicas conductistas para manipular premeditadamente a las personas.
Su ms cuestionable actuacin estriba en considerar, coincidiendo curiosamente con el
psicoanlisis, solo una visin naturalista y fisiologista del ser humano, negando su
capacidad de trascendencia y desconociendo los aportes histricos de la psicologa,
remontndolos slo a la etapa modernista y post modernista.
Teora Conductista y Neoconductista.
El Conductismo es una corriente de la psicologica que se basa en el empleo de
procedimientos estrictamente experimentales para estudiar el comportamiento
observable (la conducta), considerando al entorno como un conjunto de "estimulosrespuestas". Este enfoque tiene sus raices en el asociacionismo ingles, en el
funcionalismo estadounidense y en la teoria evolucionista de Darwin, pues dichas
corrientes hacen hincapie en la concepcin del individuo como un organismo que se
adapta al medio.
Entre los representantes ms destacados se encuentran John B. Watson y B. F. Skinner.
John B. Watson
John B. Watson fue el primer estudiante en recibir un doctorado en psicologia en la
Universidad de Chicago. Su discurso se baso sobre el aprendizaje de las ratas. Una de las
condiciones impuestas por el departamento para concederle el doctorado fue que
dedujera sobre la clase de conciencia que producia el comportamiento que observaba en
las ratas. Pero para Watson, esto le sonaba absurdo, pues dudaba que las ratas tuvieran
conciencia en absoluto. Con todo esto, se someti a las normas, obtuvo su doctorado y
regreso a su laboratorio para reflexionar sobre la conducta.
Durante diez aos despues de experimentos, Watson estaba listo para enfrentarse tanto
a la escuela estructuralista como a la funcionalista con sus propias ideas sobre la
conciencia y la conducta. En su articulo "Psychology as the Behaviorist Views It",
publicado en 1913, afirma que el concepto de conciencia, de vida mental, es una
supersticin, una idea de la Edad Medieval. No es posible definir la conciencia, como
tampoco lo es localizarla o medirla; por lo tanto, no puede ser objeto de estudio

cientfico. Pues, para Watson, la psicologa es el estudio de un comportamiento

observable y medible. La perspectiva de Watson se funda sobre todo en los famosos
experimentos de Ivan Pavlov. Algunos aos antes de que apareciera el artculo de
Watson, este filsofo ruso haba observado que los perros de su laboratorio empezaban a
salivar en cuanto oan que se acercaba la persona que les daba de comer, aun antes de
ver el alimento. Pavlov siempre haba pensado que la salivacin era una respuesta
natural ante la presencia de comida, de modo que la reaccin anticipatorio de los
animales le pareci extraa. Decidiendo averiguar si poda ensearles a salivar ante el
sonido de una campana, aun cuando no hubiera comida en el cuarto. He aqu la manera
en que explic los resultados: "toda conducta es una respuesta a algn estmulo o
agente del ambiente". En la vida ordinaria, la comida hace salivar a los perros. Lo nico
que hizo Pavlov fue ensear a sus animales a esperar comida al escuchar cierto sonido.
A este entrenamiento le llam condicionamiento.
En un famoso experimento con un nio de 11 meses de edad, Watson demostr que
tambin el ser humano puede ser condicionado, ya que el pequeo Albert era un nio
seguro y feliz que no tena motivo para temer a las ratas blancas, suaves y afelpadas.
Pero cada vez que estiraba la mano para acariciar a la rata, Watson haca un fuerte ruido
que lo atemorizaba. Pronto Albert empez a tener miedo a las ratas blancas. As, el
condicionamiento alter en forma radical el comportamiento del nio.
Watson se interes en demostrar que el condicionamiento tambin poda eliminar los
temores. Por ejemplo, una de sus discipulas, Mary Cover Jones en 1924 recondicion con
xito a un nio tema a los conejos (temor no provocado por un condicionamiento de
laboratorio) para superar ese miedo. La tcnica consisti en presentar primero un conejo
a gran distancia y luego acercarlo paulatinamente mientras el nio estaba comiendo, es
similar a las que se utilizan hoy en da.
Segn Watson, no habia motivo para explicar este cambio a partir de la conciencia o la
vida mental. El pequeo Albert simplemente responda ante el ambiente en este caso, la
coincidencia de un ruido fuerte y objetos blancos afelpados. Pensaba que lo mismo
sucedia con todas las personas, esto es, que la conducta poda explicarse siempre con la
frmula de "estmulo-respuesta". La psicologa, desde su punto de vista, debe ser
purgada del "mentalismo".
En la dcada de 1920, cuando la teora conductista de Watson se public por primera
vez, los psiclogos estadounidenses no haban agotado en absoluto el enfoque
estructuralista. Los experimentos de Wundt ya haban perdido su carcter novedoso y su
atractivo. Por lo cual, el mtodo cientfico y ortodoxo de Watson (si no puedes ver algo ni
medirlo, ms vale que nos olvidemos de ello) fue bien recibido por los medios cientficos.
Ms an, Watson abri dos nuevos campos de estudio: el aprendizaje y el desarrollo del
nio.
Neo-Conductismo
En la actualidad, el enfoque conductista es mucho ms amplio y flexible que en tiempos
de Watson. Los conductistas modernos todava investigan estmulos, respuestas
observables y aprendizaje. Pero tambin estudian cada vez ms los fenmenos
complicados, que no se pueden observar directamente, como el amor, la tensin, la
empata, la confianza y la personalidad. A este nuevo tipo de conductismo se le suele
llamar neoconductismo ("neo significa nuevo) para distinguirlo del enfoque ortodoxo de
Watson.
La principal caracterstica de la postura neoconductista es su insistencia en planear
preguntas muy precisas y bien delimitadas usando mtodos objetivos y llevando a cabo
una investigacin minuciosa.

Otra caracterstica del neoconductismo constituye sus intentos de desarrollo teoras

generales del comportamiento, sobre todo a partir de experimentos con animales, los
principales representantes son: Tolman, Hull, Guthrie y Skinner.
B. F. Skinner
Skinner seala que el aprendizaje explica la conducta, y el aprendizaje, por su parte,
est controlado por los reforzadores. Slo la conducta observable y medible puede
sentar las bases para predecir, explicar y controlar la conducta. Por lo tanto, Skinner se
concentra en hallar los vinculos observables entre el comportamiento y las condiciones
que lo ocasionan o controlan. Por ejemplo, Skinner no cree que los impulsos como el
hambre o la sed necesariamente expliquen la conducta. Afirma que la sed de limita a
describir una relacin entre la condicin estimulante y la accin de beber a la que
conduce. En otras palabras, un da caluroso y una garganta seca son estmulos que
producen una respuesta conductual: beber agua. No aporta nada a la explicacin
especular sobre lo que sentimos cuando estamos sedientos. De manera similar, nuestra
conducta hacia otra apersona est determinada por aspectos de esa persona y por la
situacin en la que nos encontramos.
Skinner puntualiza que si bien, la situacin especfica determina la respuesta, no toda la
gente reacciona del mismo modo frente a una situacin dada.
Por su parte, Skinner est de acuerdo con los tericos tradicionales de la personalidad en
que el desarrollo en la infancia reviste especial importancia para explicar los patrones
del comportamiento adulto, no obstante, se basa solamente en la especificacin de las
"contingencias de reforzamiento" que una persona experimenta durante su desarrollo.
De esta forma, un nio recompensado cuando muestra curiosidad, tendr una mayor
tendencia a presentar una conducta curiosa en diversas situaciones, no slo en la
infancia, sino tambin en la edad adulta. Estos patrones de conducta aprendidos se
convierten en las bases para los diferentes tipos de congruencia llamados
"personalidad".
Conductismo
1. Corriente en la psicologa que plantea el uso de procedimientos estrictamente
experimentales para la observacin de la conducta, o respuestas, con relacin al
ambiente, o estmulo. El conductismo se desarrolla a principios del siglo XX, a partir
principalmente de la obra del psiclogo norteamericano John B. Watson, poca en la que
la psicologa era considerada predominantemente como el estudio de las experiencias
internas o sentimientos, de los fenmenos de la conciencia, a travs de mtodos
subjetivos o introspectivos, y donde precisamente por las limitaciones de sus medios
metodolgicos, la conciencia no pudo convertirse en objeto de anlisis experimental. El
conductismo surge proponiendo una psicologa basada en los hechos observables, en la
conducta del hombre, que sustenta que lo principal es lo que el hombre hace, no lo que
piensa, en contraposicin a la psicologa subjetiva. En este sentido, Watson no negaba la
existencia de experiencias internas o emociones, pero insista que estas experiencias no
podan ser estudiadas porque eran imposibles de observar.
El conductismo representa la revolucin ms radical en el enfoque de estudio de la
psicologa, ya que no slo considera que le compete tambin la conducta observable,
sino que llega a rechazar a veces que se tenga que ocupar de la conciencia. Desde cierta
perspectiva, el conductismo propone una nueva disciplina con un diverso objeto de
estudio, que explique los temas afrontados por la psicologa antigua de un modo
cientficamente satisfactorio, presentndose como la nica manera de hacer ciencia a la
psicologa. En otras palabras, el objeto psique es explicado en los contenidos

psicolgicos (emocin, hbito, aprendizaje personalidad, etc.) y se propone su estudio a

travs de su manifestacin observable en trminos de comportamientos emotivos,
comportamientos habituales, comportamientos de aprendizaje, comportamientos
constitutivos de la personalidad, entre otros.
As, las diferencias individuales son un resultado del propio condicionamiento del sujeto,
resultantes de la diversidad de estmulos a lo largo de la vida, por lo que no tiene sentido
la constancia del cociente de inteligencia (I.Q.), pues este depende del tipo de estmulos
que el individuo reciba, y donde la transformacin del medio conlleva asimismo la de la
inteligencia.
A partir de 1950, los psiclogos conductistas produjeron una impresionante cantidad de
estudios dirigidos a entender como se producen y mantienen los diferentes tipos de
conductas. Estos estudios han estudiado cuatro partes en especial, lo referente a las
interacciones que preceden una conducta, como los procesos perceptuales y el periodo
de atencin que brinde el individuo; los cambios en la conducta en s, como la formacin
de habilidades; las interacciones que se producen a partir de la conducta como los
efectos de los premios o castigos; y las condiciones que prevalecen a travs de los
eventos, como el stress emocional.
Los estudios realizados utilizando los principios conductistas han arrojado datos y
conocimientos sobre la modificacin de la conducta, o anlisis aplicado de la conducta,
los cuales han sido tiles en especial para la terapia de la conducta, los mtodos de
enseanza y entrenamiento, y los efectos de las drogas en la conducta.
Segn esta corriente el hombre es totalmente producto de sus experiencias. Por
consiguiente, adquiere importancia central el estudio del aprendizaje, la manera como el
hombre se apropia de repertorio de comportamientos motores, verbales, sociales, entre
otros, que luego sern elementos constitutivos de su personalidad.
Aunque a menudo los psiclogos de tradicin conductista han aceptado la idea de que
parte de los rasgos psicolgicos de una persona est vinculada a sus predisposiciones
hereditarias, es cierto que de su opcin ambientalista surgi el inters dominante por el
estudio del aprendizaje. En este sentido, gran parte de las teoras del aprendizaje
elaboradas entre 1920 y 1960 se pueden relacionar con el conductismo, tales como las
de Thorndike, Guthrie, Tolman, Hull, Spence, Skinner, Miller, Estes, Underwood y
Postman.
A pesar de sus variantes, existen rasgos comunes en las diversas teoras conductistas
que conforman su concepcin del aprendizaje, tales como la asociacin, en la que la
apropiacin de los conocimientos se produce por un juego de asociaciones cuyas leyes
son la semejanza y la contigidad; la concepcin del sujeto como tbula rasa, al concebir
los contenidos del aprendizaje como totalmente determinados desde afuera, con la
consiguiente pasividad del sujeto que no aporta nada en el acto de conocer, que solo
produce respuestas predeterminadas por los estmulos que se le han presentado; el
nfasis en la influencia del medio ambiente, debido a lo cual el aprendizaje se considera
como un reflejo o copia de la realidad externa.
La posibilidad de operar sobre el proceso de aprendizaje de diferentes maneras, segn
refieren los diferentes autores, permite suponer que se puede anticipar el producto y
lograrlo con una secuencia apropiada de estmulos; y una fuerte base experimental,

pues las teoras conductistas se desarrollan en laboratorios, experimentando con

animales o en situaciones de variables para segmentos muy simples de la conducta, lo
que explica sus limitaciones para aplicarse a contextos complejos y multivariables como
es el aula escolar. Los intentos por superar estas limitaciones del programa conductista
inicial, condujeron a nuevas variantes y movimientos renovadores, conocidos como
neoconductismo, encabezado por Edward Tolman (1886-1959) y C. Hull (1884-1952),
quienes recibieron la influencia de los tericos cognitivistas y geltastistas del
aprendizaje, por lo cual introdujeron distintas variables del organismo entre el estmulo y
la respuesta, que denominaron variables intervinientes, aunque sus explicaciones no
rebasaban los trminos conexionistas.
A pesar de que esta teora por las caractersticas que tiene y por su contexto de
investigacin no se extrapola directamente al aula, sin embargo en muchas de las
rutinas docentes se puede ver su influencia. La tendencia a las tareas repetitivas
altamente pautadas que admiten una sola respuesta correcta, la insistencia en
ejercitaciones mecnicas, las preguntas que recaban datos y no promueven la reflexin,
la enseanza escolarizada, aislada de la realidad viva, serian los ejemplos ms tpicos. El
nio es forzado a dejar de lado su espontaneidad, su individualidad y se convierte en un
sujeto escolarizado ms, del que se espera haga lo mismo, de la misma forma.
As, criterios tales como el de que todo alumno necesita ser calificado con notas,
estrellitas, y otros incentivos como motivacin para aprender y cumplir con los requisitos
escolares, que cada estudiante debe ser calificado sobre la base de los estndares de
aprendizaje, que el maestro traza para todos los estudiantes por igual, que el currculo
debe estar organizado por materias de una manera cuidadosamente y en secuencia y
detallado, tienen un origen conductista. Los maestros que asumen la perspectiva
conductista consideran que el comportamiento de los alumnos es una respuesta a su
ambiente pasado y presente y que todo comportamiento es aprendido, por tanto,
cualquier problema con el comportamiento de un estudiante es visto como el historial de
refuerzos que dicho comportamiento ha recibido, y como para los conductistas el
aprendizaje es una manera de modificar el comportamiento, los maestros deben proveer
a sus educandos con un ambiente adecuado para el refuerzo de los comportamientos
deseados. Las conductas no deseadas de los estudiantes en el aula pueden ser
modificadas utilizando los principios bsicos de modificacin de conducta, tales como el
refuerzo de las conductas deseadas, que de esta manera competir con la conducta no
deseada hasta reemplazarla por completo; debilitar las conductas no deseadas
eliminando los refuerzos de estas; saturar, que implica envolver a un individuo en la
misma conducta no deseada, de manera repetitiva hasta que el individuo se sienta
hastiado del comportamiento; cambiar la condicin del estmulo que produce la
conducta no deseada, influenciando al individuo a tomar otra respuesta a dicho estimulo;
utilizar castigos para debilitar la conducta no deseada.
Muchos crticos afirman que el conductismo sobresimplifica la conducta humana y que
ve al hombre como una automatizacin en vez de una criatura con propsito y voluntad.
A pesar de esta opinin, el conductismo ha tenido gran impacto en la psicologa, y ha
impulsado la experimentacin cientfica y el uso de procedimientos estadsticos. Su ms
importante logro es el que ha logrado cambiar el propsito principal de la psicologa
hacia la solucin de verdaderas problemticas relacionadas con la conducta humana.
Como el aprendizaje es una forma de modificacin de conducta, los procedimientos de
modificacin de conducta desarrollados por los conductistas han probados ser de gran
utilidad para muchos maestros y escuelas durante las ltimas generaciones.

Aunque en desacuerdo con gran parte de la influencia del conductismo en la educacin,

por la forma de ver a los estudiantes como individuos vacos que adquieren conductas y
que las que no son deseadas pueden ser reemplazadas o eliminadas, hay que admitir la
gran influencia del conductismo en la educacin tradicional y la gran influencia que sigue
manteniendo sobre esta.
Desde este punto de vista, educar es establecer conductas tiles a la sociedad, y por
tanto, la eficiencia del proceso pedaggico depende de la habilidad del maestro para
establecer de manera precisa los comportamientos a adquirir, la creacin de tcnicas
apropiadas de enseanza, y el ofrecimiento de oportunidades para la transferencia del
aprendizaje.
As, a la luz de teoras ms recientes, su concepcin del aprendizaje aporta una visin
muy limitada del sujeto, aunque es necesario admitir que los procesos de asociacin son
imprescindibles para incorporar informacin, para conocer datos y como punto de
partida para procesos ms complejos. Adems el contexto de investigacin de esta
teora hace que sus aportes sean ms limitados, ya que resulta casi imposible y poco til
desde el punto de vista didctico, estudiar segmentos fragmentados de la conducta.
Conductismo (Pavlov, Skinner y Bandura)
En el conductismo el desarrollo se entiende como continuo. Se pueden predecir
comportamientos posteriores a partir de comportamientos previos.
Condicionamiento clsico (Pavlov)
El condicionamiento es cualquier proceso por el cual se aprende una conducta. Est
basado en el aprendizaje de seales.
Elementos bsicos del condicionamiento clsico:
Estmulo Incondicionado EI, estmulo biolgicamente significativo.
Respuesta Incondicionada RI, respuesta no aprendida o refleja al EI.
Estmulo Condicionado EC, estmulo neutro, biolgicamente no significativo.
Respuesta Condicionada RC, respuesta aprendida al EC.
El pilar principal del condicionamiento clsico es el mecanismo por el cual, tras una
exposicin suficiente a un EC unido a un EI, la presentacin del EC provoca la aparicin
de la RC. Se responde al estmulo neutro como si fuera el estmulo significativo. Hay una
respuesta aprendida.
Existen varios tipos de condicionamiento, excitatorio o inhibitorio en funcin de la
aparicin o no del EI tras la presentacin del EC, y apetitivo o aversivo en funcin de la
naturaleza agradable o desagradable del EI tras la presentacin del EC.
Dentro de las tcnicas de condicionamiento excitatorio-apetitivo tenemos, por ejemplo,
el automoldeamiento, en el cual aparece una RC de carcter espontneo; o el
seguimiento del signo, en el que el sujeto tiende a aproximarse y permanecer en un
lugar cercano al EC.
Como tcnica de condicionamiento excitatorio-aversivo tenemos la supresin
condicionada o respuesta emocional condicionada, que constituye una medida del miedo
condicionado. Tras una respuesta aprendida ante un EC que predice un EI agradable, se
asocia al mismo EC un EI desagradable, con lo que el sujeto tiende a suprimir la RC
inicial aprendida. Se desarrolla una nueva RC de miedo.

La adquisicin de una respuesta condicionada no es irreversible. Se puede someter a un

proceso de extincin, mediante la exposicin del sujeto al EC sin ir seguido del EI. Poco a
poco el sujeto recupera su conducta inicial, cuando no haba condicionamiento. Sin
embargo, el proceso de extincin no anula el aprendizaje anterior. La RC puede volver a
aparecer al pasar el tiempo, recuperacin espontnea, y habra que realizar una fase de
reextincin.
Otra tcnica complementaria a la extincin es el contracondicionamiento, que busca
romper la asociacin entre un EC y un EI aversivo mediante la asociacin al mismo EC de
un EI apetitivo, para provocar una nueva RC opuesta a la primera.
Uno de los procedimientos para producir condicionamiento inhibitorio es el
procedimiento diferencial, en el que se entremezclan ensayos excitatorios y ensayos
inhibitorios de forma aleatoria. Se trata de un aprendizaje de contrastes. El EC inhibitorio
provoca una respuesta opuesta al EC excitatorio. Sin embargo, esta respuesta no es fcil
de observar, puesto que podra parecer la misma que aparece ante un estmulo neutro.
Dos mtodos para medir esta respuesta son:
- la sumacin: tenemos un EC excitatorio aversivo y un EC inhibitorio, que tras una
primera fase de aprendizaje individual, se presentan juntos. Esto permite medir la
atenuacin de la respuesta de miedo condicionado ante el estmulo aversivo cuando
tambin est presente el estmulo inhibitorio.
- retraso en el condicionamiento excitatorio: convertir un EC entrenado como inhibitorio
en excitatorio requerir un mayor nmero de ensayos que si se trata de un estmulo
neutro.
Condicionamiento operante (Skinner)
El organismo tiende a repetir una respuesta que ha sido reforzada o a eliminar una que
ha sido castigada.
Si se refuerza una conducta sta se repite.
Si se castiga una conducta sta se debilita y su frecuencia de aparicin se reduce.
Clasificaciones del tipo de refuerzo:
- Continuo: premio en cada respuesta.
- Intermitente: slo se premian algunas respuestas, aunque todas sean iguales.
- Positivo: estmulo positivo despus de la conducta. Facilita su repeticin.
- Negativo: eliminacin de un estmulo negativo despus de la conducta.
- Castigo: estmulo desagradable. Conducta se repite con menor probabilidad.
Teora del aprendizaje social (Bandura)
Los comportamiento sociales son aprendidos por observacin e imitacin de modelos.
El ambiente moldea a la persona, pero la persona tambin influye en el ambiente.
Teora del modelado: una persona debe estar motivada para fijarse en la conducta del
modelo, almacenar la informacin en la memoria y aplicarla cuando surja la oportunidad.
- Autoeficacia: cada persona se ve atrada por diferentes modelos.
- Determinismo recproco: la conducta es el resultado de la interaccin mutua entre las
caractersticas internas de una persona, su entorno y la conducta en s misma.