La contaminacin lumnica afecta

negativamente al crecimiento de las

plantas
Un nuevo estudio muestra que la contaminacin lumnica puede afectar el entorno
natural en formas complejas que pueden ser difciles de predecir. La luz nocturna
procedente de fuentes como las farolas afecta al crecimiento y la floracin de las plantas
e, incluso, al nmero de insectos que dependen de esas plantas para alimentarse. Un
nuevo estudio muestra que la contaminacin lumnica puede afectar el entorno natural
en formas complejas que pueden ser difciles de predecir.

Investigadores de la Universidad de Exeter, en Reino Unido, simularon los efectos de la

iluminacin de las calles durante la noche en parcelas de pastizales artificiales que
contienen una comunidad de invertebrados, exponindolos a dos tipos diferentes de luz,
'blanca' similar a los nuevos sistemas LED de iluminacin de las calles y 'mbar',
simulando el tipo de farola de sodio que todava se encuentra en gran parte de Reino
Unido.
La baja intensidad de la luz mbar ha demostrado inhibir, en lugar de inducir, la
floracin de 'Lotus pedunculatus', un pariente silvestre de los guisantes y las habas que
es una fuente fundamental de alimento para el pulgn del guisante en pastizales y
mrgenes de las carreteras.
A mediados del verano, estos pulgones se alimentan de los brotes de floracin, pero el
nmero de estos fidos se suprimi significativamente en el marco del tratamiento con
la luz a mediados de agosto, debido a la limitada cantidad de alimentos disponibles.
"Estos son los primeros resultados de los principales experimentos a largo plazo
financiados por el Consejo Europeo de Investigacin y ya revelan cmo de profundos
pueden ser los impactos de la iluminacin nocturna artificial incluso en las comunidades
de organismos simples", alerta el profesor Kevin Gaston, director del Instituto de Medio
Ambiente y Sostenibilidad (ESI, por sus siglas en ingls) de la Universidad de Exeter.

El doctor Jonathan Bennie, tambin del ESI, aade: "Nuestros resultados sugieren que
mediante la iluminacin de nuestro entorno por la noche provocamos efectos complejos
sobre las redes trficas naturales. Aunque todos somos conscientes de que las luces de
la calle a menudo atraen a los insectos durante la noche, nosotros mostramos que
pueden tener impactos ms permanentes y extensos en la vida silvestre y los
ecosistemas".
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