Importana cercetrii sociale

Legitimitatea sociologiei ca tiin este legat de existena unor metode, a unui set de
modaliti cu ajutorul crora s se poat investiga fenomenele si faptele sociale. H. Poincar
afirm c sociologia este tiina cu cele mai multe metode si cu cele mai puine rezultate. Desigur
c rezultatele sunt insuficiente n raport cu numrul mare al problemelor care solicit a fi
rezolvate. Pe de alt parte, numarul mic de rezultate n raport cu ateptrile si nevoile societii,
poate fi explicat i prin absena unitii cercetrii sociologice. Numeroasele metode sociologice
ntrebuinate nu beneficiaz de o metodologie coordonatoare. Validarea tiinific a sociologiei
presupune deci att existena metodei sociologice ct i a metodologiei cercetrii sociologice.
Cea din urm este menit s dirijeze cercetrile i s ofere altora o modalitate de a verifica
rezultatele.
Metoda vine din grecescul methodos, semnificnd "cale", "mijloc", "mod de expunere".
Orice activitate de cercetare necesita utilizarea anumitor metode. Metoda este "felinarul care
lumineaza calea n ntuneric", avertiza Fr. Bacon subliniind importanta majora pe care o joaca n
realizarea unei bune cercetari. Ea si subsumeaza tehnici, procedee, instrumente, norme,
principii.
Trebuie remarcat faptul ca nu toate problemele sociale sunt si probleme sociologice.
Problemele sociale contientizate si transmise spre cercetare sociologilor devin probleme
sociologice. Ele conin anumite concepte sociologice sau variabile sociologice. Acestea sunt
definite operaional, adic sunt traduse n "evenimente observabile" deoarece "numai astfel este
posibil repetabilitatea msurarii " (Julian L. Simon, 1969). Acest lucru presupune alegerea
indicatorilor si gruparea lor n dimensiuni. Indicatorii sociologici sunt raportabili la termenii de
dimensiune, variabil, coeficient statistic. "Indicatorul este un semn exterior, observabil,
msurabil care se afl fa de indicat ntr-un raport de coresponden totala, fie ntr-un raport de
coresponden statistic. Un fapt de observaie, un raspuns la o ntrebare, un numr, constituie n
cercetrile sociologice cei mai frecveni indicatori".