MATLAB (abreviatura de MATrix LABoratory, "laboratorio de matrices") es una

herramienta de software matemtico que ofrece un entorno de desarrollo

integrado (IDE) con un lenguaje de programacin propio (lenguaje M) y servicio
de especie. Est disponible para las plataformas Unix, Windows, Mac OS X y
GNU/Linux .

Entre sus prestaciones bsicas se hallan: la manipulacin de matrices, la

representacin de datos y funciones, la implementacin de algoritmos, la
creacin de interfaces de usuario (GUI) y la comunicacin con programas en
otros lenguajes y con otros dispositivos hardware. El paquete MATLAB dispone
de dos herramientas adicionales que expanden sus prestaciones, a saber,
Simulink (plataforma de simulacin multidominio) y GUIDE (editor de interfaces
de usuario - GUI). Adems, se pueden ampliar las capacidades de MATLAB con
las cajas de herramientas (toolboxes); y las de Simulink con los paquetes de
bloques (blocksets).

Es un software muy usado en universidades y centros de investigacin y

desarrollo. En los ltimos aos ha aumentado el nmero de prestaciones, como
la de programar directamente procesadores digitales de seal o crear cdigo
VHDL.

Historia[editar]
Fue creado por el matemtico y programador de computadoras Cleve Moler en
1984, surgiendo la primera versin con la idea de emplear paquetes de
subrutinas escritas en Fortran en los cursos de lgebra lineal y anlisis
numrico, sin necesidad de escribir programas en dicho lenguaje. El lenguaje
de programacin M fue creado en 1970 para proporcionar un sencillo acceso al
software de matrices LINPACK y EISPACK sin tener que usar Fortran.

En 2004, se estimaba que MATLAB era empleado por ms de un milln de

personas en mbitos acadmicos y empresariales.
Limitaciones y alternativas[editar]
Durante mucho tiempo hubo crticas porque MATLAB es un producto propietario
de The Mathworks, y los usuarios estn sujetos y bloqueados al vendedor.
Recientemente se ha proporcionado una herramienta adicional llamada
MATLAB Builder bajo la seccin de herramientas "Application Deployment" para
utilizar funciones MATLAB como archivos de biblioteca que pueden ser usados
con ambientes de construccin de aplicacin .NET o Java. Pero la desventaja es
que el computador donde la aplicacin tiene que ser utilizada necesita
MCR(MATLAB Component Runtime) para que los archivos MATLAB funcionen

correctamente. MCR se puede distribuir libremente con los archivos de

biblioteca generados por el compilador MATLAB.