Albinele sunt insecte zburtoare, clasificate n cadrul superfamiliei Apoidea din cadrul

subordinului Apocrita, care mai conine viespile i furnicile, care se hrnesc cu nectarul
florilor(ca surs de energie graie coninutului de zaharuri), i cu polen (ca surs de
proteine, folosit mai mult la hrnirea larvelor), activitate ce se soldeaz cu polenizarea
florilor, i, n unele cazuri, cu producerea mierii.
Astfel polenul pe care n mod inevitabil l pierd n deplasarea lor de la o floare la alta este
important pentru plante deoarece o parte din polen cade pe pistilul (structura
reproductiv) altor flori din aceeai specie, ducnd la polenizarea ncruciat. Albinele
sunt, de fapt, cele mai importante insecte polenizatoare i interdependena ntre ele i
plante fac din acestea un excelent exemplu al unui tip de simbioz cunoscut sub numele
de mutualism, o asociere ntre organisme diferite care este avantajoas pentru ambele
pri.
Pe de alt parte unele specii de albine produc miere din nectar. Albinele de miere i
albinele fr ac adun mari cantiti de miere, caracteristic ce este exploatat de
apicultori, care recolteaz mierea pentru consumul uman.