12 Views of Manets Bar

The View from Elsewhere:Extracts from a Semi-Public

Correspondence about the Visibility of Desire
Griselda Pollock

De-a lungul timpului, istoria artei a fost scris dintr-un singur punct de vedere, arta, precum
i critica au fost instrumentul unui societi dominate de patriarhat, opernd dup un sistem
prestabilit, construit de instituii. Griselda Pollock propune o nou interpretare, a view from
elsewhere, situat n afara limitelor stricte n care toate toate istoriile artei existente
opereaz.
Griselda Pollock este unul dintre cei mai importani teoreticieni i analiti culturali
contemporani, cunoscut pentru inovrile sale teoretice i metodologice, avnd o contribuie
important n studiile de gen, la fel i in teoria i istoria artei feministe.
Textul Griseldei Pollock este alctuit dintr-o serie de scrisori, reale sau imaginare, privind
studiul su asupra lucrrii lui Manet A bar at the Follies-Bergeres, n acelai timp o critic a
societii moderne ntr-o abordare feminist.
ntr-o prim etap, Letter to a Famous Professor, or Through the Looking Glass, aceasta face
o scurt introducere n teoria feminist i explic importana ei n evoluia criticii de art i a
manifestrilor culturale, citnd din Teresa de Lauretis.
Cea mai mare parte a teoriilor privind producia cultural sunt reazlizate ntr-o interpretare a
prii masculine, fiind reproduse i in critica feminist, motiv pentru care crictica tuturor
discursurilor cu privire la gen, inclusiv cea promovat ca fiind feminist continu s fie o
parte la fel de vital a feminismului ca i efortul premergtor de a crea noi spaii de discurs,
de a rescrie istoriile culturale i de a defini termenii unei noi perspective. Critica feminist se
strduiete s produc noi moduri de a privi arta care se opun relaiei cu imaginea propus n
discursurile dominante din istoria artei, discursuri care ne nva s privim i s nelegem
sensul unei lucrri ntr-o form foarte specific i selectiv, n termeni care sunt produsul
actualelor construcii de gen.
A bar at the Follies-Bergere, produs n Frana anilor 1881-1882, a fost interpretat de-a
lungul istoriei n stilul tradiional, fata de la bar, figura monumental din centrul lucrrii este
privit de majoritatea criticilor ca nc un obiect achiziionabil, menit s rspund dorinei
privitorului. n contextul social al epocii, ea reprezint La Parisienne, o ntrupare a fanteziilor
masculinitii burgheze despre disponibilitatea femeii, o imagine a feminitii conceput de
brbaii care au scris istoria secolului al XIX-lea- Mallarme, Zola, Manet, Proust, Degas .a.
Pentru a demitiza societatea i arta modern aa cum o cunoatem, G. Pollock cercetez
istoria modern din perspectiva reprezentantelor de sex feminin Mary Cassatt, Berthe
Morisot i re-aduce n discuie micrile sociale feministe din secolul al XIX-lea, pe care

istoria artei i a societii moderne le-a reprimat. n acelai timp n care cultura modern
mitologiza sexul feminin, reprezentat n texte i imagini de La Parisienne, femei precum
Maria Desreimes, Hubertine Auclert sau Mary Cassat luptau pentru drepturile i libertile
intelectuale ale femeii, de unde rezult c La Parisienne este doar o parte din istoria modern
a femeii, n umbra creia se afla adevrata identitate feminin a secolului al XIX-lea.
Ultima mare oper din cariera sa, Manet i-o dedic acestei nchipuiri a feminitii, La
Parisienne, cand acesta s-a hotart sa picteze A bar at the Follie Bergeres, susine Pollock,
acest subiect deja devenise sinonim cu Parisul i bulevardele sale. Pentru le homme du monde,
cum era condiderat Manet si contemporanii si, Parisul era un oras al femeilor, din lojele
operei pn n bordeluri i baruri, iar potrivit publicaiilor epocii, Folies Bergeres reprezenta
microcosmosul Parisului, unde brbaii se simeau ca acas.Femeia era simbolul relatiei
burgheziei masculine cu oraul i plcerea, dar i femeia burghez era participant i
consumator al spectacolului. Cu toate astea, o femeie nu ar fi pictat niciodata subiectul lucrrii
lui Manet i nu l-ar fi conceput ca reprezentativ pentru relaia sa cu epoca modern.
Griselda Pollock atrage atenia pentru prima dat asupra subiectelor feminine din tablou
aflate n mulime, schiate sumar n reflexia oglinzii, ceea ce o duce la teoria c, n istoria artei
doar anumite trupuri primesc recunoatere si devin subiectul dorinei masculine, n timp ce
altele devin insesisabile. n aceste reflexii, aceasta citete cteva indicii despre cum relaiona
femeia burgez a secolului al XIX-lea cu mediul respectiv. Griselda Pollock identific cele
trei figuri feminine cu trei femei din cercul lui Manet.
Prima, pictat n alburi, cu pr blond i chipul palid, ntins peste balustrad, purtnd mnui
elegante de culoarea lmii a fost identificat ca fiind Mary Laurent, actri, considerat una
dintre cele mai mari frumusei ale epocii. n spatele su, Jeanne de Marsy, i o a treia femeie,
neidentificat, mbrcat n negru, cu mnui gri, care privete scena printr-un binoclu.
Griselda Pollock o numete metafora femeii-spectator, cu care autoarea se poate identifica i
merge pn la ideea c personajul face referire la lucrarea Mariei Cassatt At the Opera,
genernd un dialog neateptat ntre clas i gen pe fundalul acestei imaginii a modernitii.
Griselda Pollock susine c prin citarea personajului din lucrarea lui Cassatt, Manet incearc
s reprezinte o imagine complet a moderenitii. Femeia mbrcat n negru poate fi, pe de-o
parte imaginea autentic a feminitii moderne, care caut acel ceva pentru care lupt
feminismul, dar pe de alt parte poate fi doar un spectator, o pies a societii spectacolului.
O alt observaie important pentru interpretarea lucrrii este mbrcmintea personajelor.
Manet i cercul lui de prieteni erau fascinai de mod, consindernd-o un limbaj sau o form
important a modernitii- un spectacol pentru brbai i o deghizare pentru femei. Mallarme a
fondat n 1874 un jurnal de mod intitulat Le Derniere Mode i a scris critic de mod sub
pseudonimul Miss Satin. Memoriile lui Antonin Proust despre Manet relev importana
vestimentaiei feminine n opera sa artistic- dup portretul lui Jeanne de Marsy, Primvara:
Jeanne, Manet plnuia s picteze Toamna, cu Mery Laurent, fiind captivat de vestimentaia
acesteia.
Moda era un feti pentru brbai. Fetiismul era o structur prevalent n secolul al XIX-lea,
invocat n cazul operei lui Manet de istoricii de art. Linda Nochlin relaioneaz trapezista
din A bar at the Folies-Bergeres, reprezentat doar printr-un fragment, ghetele i coapsele, cu
preferina lui Manet de a utiliza o parte a corpului feminin ca reprezintnd ntregul. Prile

corpului, cu haine sau fr, sunt importante pentru semiotica lucrrii. Singura femeie care nu
poart mnui este fata de la bar, mainile goale i braele dezvluite de mneca tras erau
considerate erotice . Cu toate astea, poziia minilor si felul n care sunt pictate contrazice
aceast idee. Minile muncite ale fetei de la bar sunt singurul detaliu care indic apartenena
ei la clasa muncitoare, n contrast cu hainele i machiajul.