Cum putem deveni mai detepi?

Cele mai noi descoperiri ale tiinei

Exist dou tipuri de oameni, afirm Carol Dweck, psiholog la Universitatea Stanford, n
ceea ce privete inteligena. Dweck a descoperit c oamenii fie consider c inteligena
individual constituie o cantitate finit, pe care nu o putem mbunti, fie ader la o teorie
incremental a inteligenei, creznd c inteligena este ceva ce putem construi i modela de-a
lungul timpului. Cercettoarea a descoperit c persoanele din a prima categorie tind s obin
rezultate mai proaste pe termen lung, fie c este vorba de reuite colare, la serviciu sau n alte
aspecte ale vieii, pe cnd persoanele din cea de-a doua categorie tind s reziste mai bine la
provocrile vieii. Totui, care este adevrul? Putem oare s ne mbuntim capacitile
cognitive?
Inteligena este una dintre cele mai importante trsturi umane, iar cele mai recente studii
arat c ea nu este util doar n a obine rezultate bune la coal i n carier. Dei ne gndim la
inteligen ca la o trstur a minii noastre, ea are consecine concrete i asupra bunstrii
trupului. Acest lucru a fost demonstrat de o cercetare recent efectuat asupra a 1.116.442 de
brbai suedezi care fuseser supui unui test IQ la vrsta de 18 ani. La 22 de ani distan,
brbaii care se clasaser printre ultimii 25% prezentau de 5 ori mai multe anse s fi murit
otrvii, de 3 ori mai multe anse s se fi necat i de dou ori mai multe anse s fi murit ntr-un
accident rutier n comparaie cei care s-au numrat printre primii 25% n testul de inteligen.
Pentru fiecare 15 puncte n minus obinute n testul IQ la vrsta de 18 ani, brbaii prezentau un
risc cu o treime mai mare de a fi murit pn la vrsta mijlocie i cu 50% mai mare de a fi
spitalizai n urma unui atac.
Pn acum 5 ani, majoritatea cercettorilor din domeniu erau de prere c inteligena
uman este o trstur prea complex i prea strns legat de caracteristicile nnscute ale
creierului pentru a putea fi modificat semnificativ cu ajutorul vreunei metode de antrenament.
Oamenii de tiin erau de acord c expunerea unui copil la un mediu bogat i sporete ansele
de a-i atinge potenialul, ns nu cu mult.
n mai 2008, pentru prima dat n 100 de ani, un studiu a oferit o alt perspectiv asupra
problemei evoluiei inteligenei. Doi cercettori elveieni, Susanne Jaeggi i Martin Buschkuehl,
au publicat o cercetare n jurnalul PNAS n care relatau ce se ntmpla atunci cnd participanii la
studiu, studeni, jucau un joc pe computer intitulat N-back timp de 20 de minute pe zi, cinci zile
pe sptmn, de-a lungul a patru sptmni. Jocul N-back este conceput ca un test al
memoriei de lucru. Memoria de lucru desemneaz atenia de moment a unei persoane i
abilitatea acesteia nu doar de a memora pe termen scurt, ci i de a manipula i analiza coninutul
acestor amintiri.
n ce const N-Back, jocul folosit de Jaeggi i Buschkuehl pentru a revoluiona tiina
inteligenei? Imaginai-v c auzii pe cineva rostind un ir de litere i c suntei rugat s apsai
pe un buton cnd auzii c o liter este rostit de dou ori la rnd. Acesta este 1-back. n varianta
2-back, apsai butonul cnd se repet o liter care fusese rostit cu 2 litere nainte (aadar, dac
auzii m-a-l-o-l, vei apsa butonul atunci cnd auzii al doilea l). Dificultatea acestei sarcini
vine din faptul c jocul nu se oprete dup cteva litere, ci continu pre de un minut i jumtate,
timp n care trebuie s actualizai n minte lista secvenelor de litere. Jocul necesit concentrare
total, pentru c, dac v vei gndi la altceva, vei pierde irul literelor.

Rezultatele celor doi cercettori au fost neateptate. La momentul publicrii studiului,

consensul tiinific era c inteligena fluid nu putea fi antrenat. Dac antrenarea musculaturii
poate s transforme un om firav ntr-unul masiv, antrenarea inteligenei fluide nu ar fi trebuit s
produc vreun efect. Cu toate acestea, studiul realizat de Jaeggi i Buschkuehl a ajuns la o
concluzie uluitoare: dup doar patru sptmni de folosire a jocului N-back, scorurile obinute
de studeni n testele de msurare a inteligenei fluide crescuser, n medie, cu 40 la sut!
n urma studiului realizat de Jaeggi i Buschkuehl n 2008, domeniul cercetrilor asupra
inteligenei a suferit o veritabil revoluie, pe msur ce tot mai muli oameni de tiin nceteaz
s considere inteligena fluid drept o trstur imposibil de schimbat, precum culoarea ochilor,
ajungnd s o perceap drept o abilitate similar puterii musculare: cu o baz biologic, dar care
poate fi antrenat. Rsturnarea dogmei ce susinea c inteligena nu poate fi schimbat are
implicaii enorme pentru fiecare membru al societii. Cercettorii nu susin c antrenamentul
cognitiv poate transforma o persoan cu dizabiliti intelectuale ntr-un geniu. Ct de mult poate
beneficia fiecare dintre noi de antrenamentul cognitiv i care sunt cele mai bune metode de
mbuntire a inteligenei reprezint dou ntrebri la care oamenii de tiin nc ncearc s
ofere un rspuns, ns acest lucru nu ar trebui s ne surprind, dat fiind c noua tiin a
amplificrii puterii cerebrale dateaz de doar ase ani.