Comedia. O scrisoare pierdut de I. L.

Caragiale
Nscut nc din Antichitate, pentru a sanciona scenic vicii ale naturii umane, comedia este
o specie a genului dramatic n care sunt zugrvite ntr-o manier satiric tipuri umane, carene
de caracter, moravuri ale societii, situaii hazlii, ntotdeauna cu un final fericit. Principala
categorie estetic pe care o dezvolt acest tip de teatru este comicul care const n aciuni,
situaii, replici, tipuri umane, moravuri care provoac rsul, fiind generat, de regul, de un
contrast ntre aparen i esen, ntre frumos i urt (Aristotel), ntre valoare i nonvaloare, ntre
efortul personajelor i rezultatul derizoriu al desfurrii de fore (Kant), ntre intenie i
finalitate, ntre viu i mecanic (H. Bergson). Forme asociate comicului sunt umorul i satira (n
vodevil sau fars, de exemplu), ironia, sarcasmul, grotescul (mai ales n teatrul absurdului): [...]
frecvent, comedia apare nvestit cu atributele satirei i ale criticii morale, sistematizate ntr-un
adevrat topos estetic (Adrian Marino).
Orientnd observaia comic spre generalitate i tipologie, dramaturgii antici i cei clasici
prezint viciile omeneti prin intermediul mtilor i al caracterelor comice, n comedii de
moravuri ori n comedii de caractere, dar i prin comicul de intrig sau de situaii, n comedia
buf ori n commedia dellarte (bazat pe improvizaia actorilor). Dramaturgii epocilor moderne
revigoreaz comedia, apelnd la limbaje scenice complexe prin care personajele sunt reduse la
scheme morale abstracte, cu simpl funcionalitate comic (A. Marino). Aceast afirmaie
despre personajele din comedia modern se poate aplica perfect i eroilor din teatrul lui
Caragiale.
Strlucit precursor al teatrului modern, I. L. Caragiale realizeaz prin opera sa dramatic o
sintez deosebit ntre realismul critic (evident n intenia de a nfia tipuri sociale i concretul
realitilor contemporane, de care se distaneaz lucid, critic i ironic) i clasicism (interesul fa
de ceea ce este permanent n natura uman; pasiunea echilibrului, importana acordat formei).
Exist ns i o component modern a comediilor caragialeti, care rezid n comicul absolut,
care anuleaz diferena dintre tragic i comic prin transformarea existenei ntr-o fars fr ieire
i fr sfrit, prin depersonalizarea individului devenit comediant, cabotin, impostor, masc
acoperind vidul interior. mpletirea comicului cu parodia, cu grotescul i cu absurdul, amestecul
registrelor stilistice (de la limbajul colocvial la cel al dizertaiei ori tratatului de moral, de la proza
retoric la pledoaria avoceasc, de la stilul procesului-verbal la cel al reportajului de senzaie)
sunt i ele embleme ale discursului dramatic modern.
Cea mai cunoscut i, totodat, cea mai jucat pies a lui Caragiale, O scrisoare pierdut,
este o comedie de moravuri care instituie, n teatrul romnesc, un stil dramatic caracterizat
prin echilibrul perfect ntre structuri dramatice clasice (personaje, conflict, intrig, aciune
scenic) i moderne (fiinarea eroilor exclusiv la nivelul limbajului, spaiul scenic simbolic,
situaiile dramatice repetabile, configurate dup modelul caruselului).
Tema degradrii vieii politice, sociale i private se concretizeaz prin surprinderea unui
episod din campania electoral pentru desemnarea unui candidat pentru viitoarele alegeri
parlamentare. Aciunea este plasat ntr-un orel de provincie, capitala unui jude de munte (pe
care contemporanii au asociat-o cu Piatra Neam), n anul de graie 1883 (Caavencu, actul III,
scena I). Sursa de inspiraie a fost, aadar, viaa politic din acel an, cnd problema revizuirii
constituiei a scindat partidul liberal n dou grupri: cea moderat (condus de I. C. Brtianu) i
cea radical (reprezentat de C. A. Rosetti).
Titlul piesei reliefeaz intriga, sugernd prin substantivul cu articol nehotrt faptul c
acea scrisoare pierdut este doar unul dintre multele mijloace de antaj n lupta politic. Prin
repetarea situaiei scenice (apariia unei scrisori similare care determin numirea de la centru a
lui Dandanache), scrisoarea de dragoste trecut prin mai multe mini devine simbol al corupiei
i compromisului, ca i al depersonalizrii individului ntr-o lume n care pn i sentimentele
(iubirea, onoarea, prietenia etc.) ajung obiect de negociere.
Compoziional, capodopera comediei romneti este alctuit cu o desvrit art a
construciei clasice. Cele patru acte (cu 9, 14, 7 i, respectiv, 14 scene) aduc n scen mereu
mai multe personaje, sugernd astfel sporirea tensiunii i a agitaiei provocate de evenimentul
politic i, mai ales, de ntmplarea aparent nensemnat a pierderii unei scrisori de dragoste.
Formula dramatic se bazeaz pe structuri tradiionale: succesiune cronologic, tehnica
acumulrii situaiilor (tehnica bulgrelui de zpad), a nlnuirii evenimentelor i pe structuri

dramatice moderne, precum simetria situaiei scenice (repetarea istoriei scrisorii pierdute) ori
instalarea ex abrupto" a unui conflict care nu se rezolv dect temporar n final, sau o situaieintrig care s-a consumat nainte de ridicarea cortinei i este reconstituit din replicile
personajelor pe un traseu invers cronologic (relatarea lui Pristanda, a lui Trahanache i a lui Zoe
i, n finalul primului act, relatarea Ceteanului turmentat, cel care gsise scrisoarea).
Conflictul derizoriu al jocului de interese mbrac aparena unui conflict politic, dar
confruntarea nu se produce ntre doctrine i idei politice, fiindc opozanii fac parte din grupri
diferite ale aceluiai partid de guvernmnt. Aripa conservatoare (reprezentat de Trahanache,
Tiptescu, Farfuridi i Brnzovenescu) este cea care deine puterea, iar aripa reformatoare
(Caavencu i dsclimea ) nzuiete s accead la putere. Aceast polarizare a eroilor pe
criteriul grupului de interese este evident nc din lista de personaje, care nu se alctuiete, ca
de obicei, n ordinea importanei rolului scenic. n chip neobinuit n comedia clasic, conflictul
derizoriu nu-i epuizeaz resursele, nu rmne simplu pretext pentru declanarea irului de
situaii comice. n piesa lui Caragiale, conflictul se amplific nelinititor, prin implicarea unui
numr tot mai mare de personaje, prin proliferarea situaiilor conflictuale n spaiu (corupia,
imoralitatea, antajul politic definesc i viaa politic a capitalei) i n timp (promisiunea fcut de
Zoe lui Caavencu anticipeaz perpetuarea acestor practici politice i la alegerile viitoare).
Neobinuit este i prezena unui singur plan structural, cci viaa politic i viaa privat se
amestec sub semnul aceleiai imoraliti, iar existena public i viaa interioar se consum la
nivelul acelorai idei fixe, exprimate prin automatismele de gndire i de limbaj.
Subiectul piesei urmrete momente de mare tensiune din existena public" a eroilor.
Aciunea se petrece ntr-o durat limitat, care amintete regula unitii de timp din teatrul antic.
Astfel, evenimentele din primele trei acte se aglomereaz ntr-o singur zi (vineri, 11 mai 1883),
cea a desemnrii candidatului. Actul final mut aciunea peste dou zile (duminic), n momentul
ncheierii alegerilor, al desemnrii ctigtorului i al srbtoririi publice a acestuia. Precizarea
iniial a dramaturgului [] n zilele noastre ngduie regizorilor care au pus n scen piesa dea lungul timpului s actualizeze n modurile cele mai neateptate lumea pe dos a eroilor lui
Caragiale.
Spaiul scenic este i el puternic simbolizat, ca spaiu de trecere, cu deschideri multiple. n
primele dou acte, anticamera bine mobilat din casa prefectului sugereaz faptul c deciziile
politice nu se iau n spaiul public, ci n culise, aa cum se ntmpl i n actul al III-lea. Dei
ntrunirea public are loc n sala cea mare a primriei, hotrrea definitiv ca Dandanache s fie
desemnat candidat se ia n cabinetul primarului, unde Trahanache se ntlnete cu Tiptescu i
cu Zoe. Ultimul actul, singurul n care se zrete, n fundal, orelul de munte (identificat de
contemporanii lui Caragiale cu Piatra-Neam), are ca decor spaiul deschis grdina casei lui
Trahanache, loc care comunic cu grdina public.
Actul I, care l are ca personaj de referin pe tefan Tiptescu, prefectul judeului,
debuteaz cu evidenierea situaiei conflictuale. Incipitul de tip ex abrupto (caracteristic
fiecrui act) propune o situaie scenic frecvent n teatrul lui Caragiale citirea ziarului
(Tiptescu, puin agitat, se plimb cu Rcnetul Carpailor n mn; e n haine de odaie; Pristanda n
picioare, mai spre u, st rezemat n sabie):
TIPTESCU (terminnd de citit o fraz din jurnal): Ruine pentru oraul nostru s tremure n faa

unui om! Ruine pentru guvernul vitreg, care d unul din cele mai frumoase judee ale
Romniei prad n ghearele unui vampir. (indignat) Eu vampir, ai? Caraghioz!
PRISTANDA: Curat caraghioz! pardon, s iertai, coane Fnic, c ntreb: bampirce-i aia
bampir?
TIPTESCU: Unul unul care suge sngele poporului Eu sug sngele poporului!
Prin indicaiile regizorale, ca i prin replicile i jocul scenic al personajelor se evideniaz
relaiile dintre prefect i poliaiul oraului. Dincolo de raportul dintre stpn i subordonatul
linguitor, se reliefeaz o anume familiaritate complice (apelativele Ghi, coane Fnic;
tolerarea micilor afaceri ale lui Pristanda etc.). Lectura articolului incriminator pe care
Caavencu l-a publicat n ziarul su, Rcnetul Carpailor, pune n eviden lupta pentru putere
n care sunt antrenai cei care conduc judeul (gruparea lui Tiptescu i Trahanache) i cei care
rvnesc s accead n sfera puterii (Caavencu, Ionescu, Popescu, dsclimea). Schimbul de
replici dintre Tiptescu i Ghi continu cu istoria steagurilor. Dialogul dramatic are aici nu

numai rol de caracterizare a eroilor, ci, mai ales, funcie descriptiv, fixnd reperele unui spaiu
real, preciznd topografia orelului, capital de jude (dou la prefectur, dou pe piaa lui 11
Fevruarie, dou la primrie, unul la coala de biei, unul la coala de fete, unul la spital, dou la
catrindal). n secvena urmtoare, dialogul are rol narativ, Ghi relatnd cum s-a strecurat
sub fereastra casei lui Caavencu spre a spiona ntrunirea dsclimii. n relatarea poliaiului, se
fixeaz i reperele temporale (timp real: 11 mai, fiindc n ziua precedent 10 mai, srbtoarea
naional avusese loc focul de artificii n piaa cu steaguri i luminaie de srbtoare anul
de graie 1883). Episodul retrospectiv istorisit de Pristanda este construit pe tehnica modern a
teatrului n teatru: [] ce-mi d prin gnd ideea? zic: ia s mai ciupim noi ceva de la
onorabilul, c nu stric i binior, ca o pisic, m sui pe uluci i m pui s ascult: auzeam i
vedeam cum v-auz i m-auzii, coane Fnic, tii, ca la teatru. Prin referirea la scrisoarea aflat
n mna lui Caavencu, care ar putea s-i aduc acestuia sprijinul politic al mai marilor urbei, se
configureaz situaia-intrig, instalat definitiv n scena a IV-a prin vocea lui Trahanache.
Acesta i dezvluie prietenului su, Fnic, antajul pe care l exercit Caavencu asupra sa,
avnd ca arm o scrisoare de amor trimis lui Zoe de prefect, pe care venerabilul nenea
Zaharia o consider plastrografie. Desenul dramatic este astfel schiat n linii moderne, fiindc
traseul scrisorii pierdute e refcut n sens invers, din replici ale personajelor care intr pe rnd n
scen. Apariia Ceteanului turmentat, n ultimele scene ale actului I, lumineaz deplin
circumstanele n care scrisoarea compromitoare a ajuns n posesia onorabilului domn
Caavencu.
Actul al doilea e alctuit prin alternana scenelor n care apar cupluri ori triunghiuri de
personaje cu scene de grup sau cu scene n care unicul personaj rmas n scen
monologheaz. La ridicarea cortinei, Trahanache, Farfuridi i Brnzovenescu studiaz listele
electorale, calculnd probabilitatea voturilor. Stereotipia gesturilor, a reaciilor i a limbajului lor
dezvluie obtuzitatea i ignorana oamenilor politici ai urbei. n contrast, Caavencu va aprea
ca o prezen dinamic, plin de temperament i de voin. Arestat ilegal din porunca
prefectului, Caavencu este eliberat la decizia lui Zoe i invitat s negocieze. El refuz cu
tenacitate orice ofert a lui Tiptescu (moia Zvoiul, postul de primar, funcia de avocat al
statului etc.). Scena negocierii (actul II, scena IX) reliefeaz duplicitatea personajelor prin
contrastul dintre dialogul amabil-insinuant i aparteul subliniat prin jocul scenic (mimica,
gesturile, micarea n scen):
TIPTESCU (care a tot btut din clci cu impacien, coboar ncet, rar i cu dinii strni): Iubite i
stimabile d-le Caavencu, nu neleg pentru ce ntre doi brbai, cu oarecare pretenie de seriozitate,
s mai ncap astfel de meteuguri i rafinrii de maniere, astfel de tirade distilate, cnd situaia lor
e aa de limpede... Eu sunt un om cruia i place s joace pe fa... Ia poftim, ia poftim, m rog (i
ofer un scaun, aparte): S fiu cuminte. Ce bine c-i Zoe dincolo!
CAAVENCU: Stimabile domn, d-tale i place s joci pe fa, primesc; mie-mi place s joc scurt, scurt
(gest de retezare): Situaia noastr o putem dezlega numaidect. (Tiptescu i ofer jeul, el l
respinge uor)
TIPTESCU (privind int la Caavencu i cu tonul mrit): Poftim de!...
CAAVENCU (care s-a retras puin, cedeaz, n sfrit, i cade pe fotoliu cam fr voie): Mulumesc.
TIPTESCU: Aa-i. (ade aproape de el, Caavencu se cam retrage. Tiptescu se ndeas spre el,
Caavencu acelai joc, i iar) Altfel, dar, onorabile domn, d-ta - prin ce mijloace nu-mi pas! posedezi o scrisoare a mea, care poate compromite onoarea unei familii... Eu viu i-i zic (cu mult
afabilitate): m rog, onorabile domn, ce-mi ceri dumneata n schimbul acelui lucru?
CAAVENCU (naiv): Cum, nu tii?
TIPTESCU (impacientat, btnd din clci): M rog, onorabile, nc o dat (rspicat)... ce-mi ceri d-ta
n schimbul acelei scrisori? Scurt! scurt! (repet gestul de retezare)
CAAVENCU: Ei?... dac este aa, dac voieti scurt, iat: voi (rugtor) s nu m combai, ceva mai
mult, s-mi sprijini candidatura...

n cele din urm, la insistenele lui Zoe, care uzeaz de toate armele persuasiunii feminine,
prefectul accept s sprijine candidatura lui Caavencu. Numai c, printr-o rsturnare de situaie
(tipic teatrului clasic), conflictul, care pare a fi tranat n favoarea lui Caavencu, se acutizeaz
brusc prin apariia depeei de la centru n care se solicit desemnarea lui Agami
Dandanache.
Actul al treilea aduce n scen un personaj colectiv: 2alegtori, ceteni, public. Lumea
care particip la ntlnirea cu cei antrenai n cursa electoral apare ca o multiplicare

depersonalizat a tipurilor individuale, fiindc mulimea cetenilor turmentai nu se definete

prin distanare critic de politicienii cabotini, demagogi, inculi i imorali, ci prin aderen i
complicitate la o via politic marcat de corupie i falsificri. Se demonstreaz astfel valoarea
de adevr a ironicei afirmaii fcute de Tiptescu, care i spusese Ceteanului turmentat: La
alegtori ca d-ta, cu minte, cu judecat limpede, cu sim politic, nu se poate mai bun
reprezentant dect d. Caavencu (apsnd), onorabilul d. Caavencu! Replicile n cor ale celor
adunai n sala de ntruniri a primriei evideniaz scenic complicitatea tuturor actorilor care
particip la farsa alegerilor. n rumoarea mulimii, aplaudai de-o tabr i fluierai de cealalt,
iau cuvntul Farfuridi i apoi Caavencu. Discursurile lor sunt strlucite ilustraii ale demagogiei,
ale gndirii incoerente ori ncremenite n formule false, n cliee care nu comunic idei, ci
mistific realitatea. Punctul culminant al actului (i al piesei) este anunarea candidatului
propus de la Bucureti Dandanache. ncierarea provocat de Pristanda din ordinul prefectului
este o metafor scenic, definind o lume haotic, absurd, violent prin prostia agresiv, prin
tirania beiei de cuvinte, prin incapacitatea de a deosebi adevrul de fals, esena de aparen,
inocentul de cel vinovat. De altfel, n aceast pies, nu exist inoceni, ci doar complici mai mult
sau mai puin culpabili. Chiar Ceteanul turmentat, prin care se individualizeaz electoratul
dezorientat sau, poate, se personific hazardul / destinul din tragediile antice (schem parodiat
de Caragiale), este numai n aparen inocent, fiindc deschide scrisoarea, citind-o i nu
napoiaz plria gsit n sala public.
ntre actul al treilea i actul final, se aeaz cele dou zile ale votului. Tensiunea dramatic
este meninut prin prezena scenic a lui Zoe care ateapt, nspimntat, ca, din clip n
clip, s fie publicat scrisoarea. Disperarea ei crete cnd afl de la Agami Dandanache
sosit pentru festivitile electorale c i el s-a folosit n alegeri de o scrisoare de amor gsit,
pe care n-a napoiat-o ns, aa cum a promis. Apariia lui Caavencu i red sperana, dar
acesta mrturisete c a pierdut, n timpul ncierrii de la primrie, plria n cptueala creia
ascunsese scrisoarea. O nou apariie, cea a Ceteanului turmentat, aduce deznodmntul
situaiei. Acesta gsise plria lui Caavencu i, descoperind scrisoarea, o napoiaz
andrisantului. Bucuria nemsurat a lui Zoe aduce i salvarea lui Caavencu, gata s conduc
festivitile prin care se srbtorete alegerea lui Dandanache. Banchetul dat n cinstea
candidatului ales n unanimitate reunete, n scena final, toate personajele. Toasturile,
ampania, mbririle, atmosfera de veselie unanim subliniaz binefacerile unui sistem
curat constituional. Dialogul final purtat ntre Caavencu i Pristanda accentueaz ideea
existenei carnavaleti a unei lumi care fiineaz ntr-un univers nchis, n care contrariile sunt
echivalente, iar alegerea nu-i cu putin (B. Elvin).
Capodoper a teatrului comic romnesc, O scrisoare pierdut aduce n scen o lume de
antieroi, de marionete, cu aciuni, cu micri i rostiri dezarticulate. Pornind de la oamenii
vremii lui, Caragiale este un critic al omului oricrei societi. Personajele lui Caragiale sunt nite
exemplare umane n aa msur degradate, nct nu ne las nicio speran. [] Omenirea, aa
cum ne este nfiat de acest autor, pare a nu merita s existe. afirma Eugen Ionescu. ntradevr, o lume n care alesul n Parlament este Dandanache, mai prost dect Farfuridi i mai
canalie dect Caavencu, pare o lume pe dos, cu valorile inversate, trucate.
Dei reprezint tipuri sociale (n ultim instan, toate personajele Scrisorii pierdute sunt
variaiuni pe aceeai tem: homo politicus, politicianul corupt i demagog), eroii lui Caragiale
sunt construii i pe un defect general-uman care le confer valoare de prototipuri negative.
Sub aparena tipurilor clasice ns, personajele lui Caragiale dezvluie i o structur de
adncime modern. Astfel, Tiptescu este mai mult dect junele-prim, fiindc este gata s-i
asume responsabilitatea fa de femeia iubit, creia i propune s fug cu el. Mai mult, ntre
mtile sale, se numr i aceea a unui personaj-raisonneur, singurul capabil s se distaneze
prin ironie de o lume pe care o amendeaz critic: Ce lume! ce lume! ce lume!. Zaharia
Trahanache se sustrage i el tiparului clasic al naivului ncornorat, pentru c abilitatea cu care
contracareaz antajul lui Caavencu dezvluie, sub aparena zahariselii" i a ticielii senile,
omul de aciune, cu un spirit treaz, care intuiete punctul vulnerabil al adversarului.
Perspectivele asupra fiecrui personaj se multiplic: autocaracterizarea este dublat de
caracterizri contradictorii fcute de toi ceilali eroi. Acest procedeu conduce la pulverizarea
personajului, evideniind absena unei personaliti coerente i consecvente, substituirea

acesteia cu mti inconsistente, cu reacii dezarticulate de marionete. Astfel , paradigma clasic a

Caracterului este subminat dinluntru, determinnd construcia eroului modern ca ipostaz
particular a absurdului din natura uman. Criticul I. Constantinescu remarca faptul c n cazul
celor mai importante figuri comice, Caragiale pstreaz foarte puin din structura tipului
tradiional. Prin distrugerea unitii personajului i a umanitii lui, prin creaia omului dezorientat
n afara vieii morale, cu comportament discontinuu, al omului fr caliti, dramaturgul romn
este unul dintre creatorii structurii eroului farsei moderne. Spre deosebire de eroii comediei
clasice care se amuzau adesea, imaginnd absurditi, personajele caragialeti, afirm criticul,
au pierdut facultatea jocului: aglomerrile de confuzii, incoerenele, delirul verbal sunt
modalitatea lor de a comunica; ei nu au contiina c au pierdut controlul asupra cuvintelor i,
totodat, contactul adevrat cu lucrurile.
ntre toate personajele Scrisorii pierdute, Agamemnon Dandanache joac un rol aparte. El
ntruchipeaz viciile celorlali n grad maxim. Cu toate c apariia lui scenic este redus (numai
n actul IV), personajul prinde via datorit indicaiilor scenice ale autorului, care utilizeaz n
construcia sa toate resursele comicului. Astfel, n lista de personaje, este aezat imediat dup
Tiptescu i definit ironic ca vechi lupttor de la 48. Epitetul vechi reliefeaz nu doar vrsta
respectabil, ci i faptul c, intrat n politic cu patru decenii n urm, este depit de
evenimente, de realitate. Faptul c vorbete peltic i ssit sugereaz senilitatea,
ramolismentul intelectual, ca i numele, care face aluzie la ncurcturile pe care le provoac
memoria sa n deriv. Prenumele care amintete un erou de epopee (Agamemnon, regele care
a condus rzboiul mpotriva Troiei) este diminutivat comic. Cel numit i Gagami este astfel
cobort n ridicol i derizoriu.
Prezena scenic a personajului este construit pe dou coordonate: cea a aciunilor sale ca
om politic i aceea a profilului su psihic i intelectual. n sfera relaiilor publice, el acioneaz
cu abilitate i perfidie. Gsind scrisorica de amor a becherului, persoan important n
conducerea partidului, Dandanache o transform n arm a antajului politic. Lipsit de scrupule
(mai canalie dect Caavencu), el i ncalc promisiunea de a o napoia dup ce este
desemnat candidat pentru Camer: Cum se poate, conia mea, s-o dau napoi? S-ar putea s
fac aa prostie? Mai trebuie s-aldat La un caz iar pac! la Rsboiul.
Profilul psihic i intelectual al personajului este marcat de senilitate, de fixaii i de stereotipii
de gndire i de vorbire. Astfel, el este obsedat de rolul pe care l-a jucat i trebuie s-l mai joace
familia sa n viaa politic a rii: [...] familia mea de la patuzsopt lupt, lupt si d-i si d-i, si
lupt. Lipsit de principii politice, Agami Dandanache este un oportunist care trece dintr-un
partid n altul ca tot rumnul imparial, numai spre a beneficia de un loc n parlament.
Contrastul dintre preteniile sale politice i personalitatea lui marcat de gndirea incoerent,
de memoria n deriv, de limbajul dezarticulat este comic. Toate replicile lui Dandanache
ilustreaz comicul de limbaj prin stlcirea peltic a cuvintelor, prin greelile de logic i de
exprimare (anacolut, pleonasme, dezacorduri etc.), prin ticurile verbale (neicusorule,
puicusorule), prin prezena interjeciilor onomatopeice (birza hodoronc-tronc, zdroncazdronca si clopoeii). Finalul n care ine discursul de mulumire ntregete imaginea
caricatural a celui care a ctigat n lupta politic: n sntatea alegtorilor cari au probat
patriotism i mi-au acordat... (nu nemerete) asta cum s zic de! zi-i pe nume de! a!
sufradzele lor; eu care familia mea de la patuzsopt n Camer, i eu, ca rumnul imparial, care
va s zic cum am zie n sfrit s triasc! (Urale i ciocniri). Rivalii si politici sunt
Caavencu i Farfuridi, personaje construite n acelai registru stilistic al caricaturii, grotescului,
absurdului. Nae Caavencu este reprezentantul tinerei burghezii locale, candidatul gruprii
dizidente. Aa cum se precizeaz n lista de personaje, este avocat, director-proprietar al
ziarului Rcnetul Carpailor, prezident-fondator al Societii Enciclopedice-Cooperative Aurora
Economic Romn. Situat n fruntea grupului tnr, inteligent i independent, Caavencu se
definete ntr-un dublu regim: n viaa public, el ilustreaz tipologia politicianului demagog,
iar n viaa privat, tipul arivistului care se conduce dup principiul lui Machiavelli (pe care l
atribuie greit lui Gambetta) scopul scuz mijloacele. Numele personajului (derivat de la ca,
nsemnnd femeie brfitoare, dar i instrument cu crlig la capt, amintind ns i de
caaveic hain cu dou fee) subliniaz cel dou ipostaze. Cu silabele lui stridente i cu
conturul ridicol, red perfect pe demagogul latrans (G. Ibrileanu). Stpnit de o dorin

puternic de parvenire politic, Nae Caavencu este tipul politicianului demagog, corupt,
oportunist, lipsit de principii i de scrupule n lupta politic i n viaa privat. Pentru a fi
desemnat candidatul partidului pentru parlament, Caavencu nu ezit s foloseasc antajul.
Principala trstur psihic a lui Caavencu este capacitatea de a se adapta la orice situaie:
depersonalizat, el sufer de mimetism organic, care suprim grania dintre real i simulat (Liviu
Papadima). Acest disponibilitate de a schimba masca este reliefat prin scene-pereche
(scenele IX din actele II i IV). Atta vreme ct are scrisoarea este orgolios, agresiv, inflexibil
(dialogul cu Tiptescu, actul II, scena IX). Dup ce pierde scrisoarea, devine umil, linguitor
(dialogul cu Zoe, actul IV, scena IX). n circumstanele devenirii sale de-a lungul celor patru
acte, precizrile din lista de persoane se ncarc de noi semnificaii: Rcnetul Carpailor ar
figura prima ipostaz, iar Societatea Cooperativ Aurora Romn poate sugera disponibilitatea
de cooperare din final. Limbajul lui Caavencu este, mai mult dect al celorlali eroi, alctuit din
idei gata confecionate. Preios n aparen, limbajul su este n realitate ilariant. El cuprinde
referine culturale atribuite greit, expresii latineti stlcite (honeste vivere devine oneste
bibere), etimologii populare (locuitorii capitalei sunt numii capitaliti), numeroase contradicii
ntre termeni, nonsensuri, pleonasme etc., demonstrnd incultura i absena gndirii logice:
Industria romn e admirabil, e sublim, putem zice, dar lipsete cu desvrire; [] dup
lupte seculare care au durat aproape 30 de ani []; Noi aclamm munca, travaliul, care nu se
face de loc n ara noastr!
El tie ns cum s simuleze emoia, s plng, s-i influeneze pe asculttori. Caavencu
este un actor desvrit. Cnd urc la tribun, i intr n rol, ia o poz afectat: CAAVENCU
(ia poz, trece cu importan printre mulime i suie la tribun; i pune plria la o parte, gust
din paharul cu ap, scoate un vraf de hrtii i gazete i le aeaz pe tribun, apoi i trage
batista i-i terge cu elegan avoceasc fruntea. Este emoionat, tuete i lupt ostentativ
cu emoia care pare a-l birui. Tcere complet. Cu glasul tremurat): Domnilor!Onorabili
conceteni! Frailor! (plnsul l neac.) Iertai-m, frailor, dac sunt micat, dac
emoiunea m apuc aa de taresuindu-m la aceast tribun pentru a v spune i eu
(plnsul l neac mai tare.) Ca orice romn, ca orice fiu al rii sale n aceste momente
solemne (de-abia se mai stpnete) m gndesc la rioara mea (plnsul l-a biruit de
tot) la Romnia (plnge. Aplauze n grup) la fericirea ei! (acelai joc de amndou prile)
la progresul ei! (asemenea crescendo) la viitorul ei! (plns cu hohot. Aplauze zguduitore.)
Elementele paraverbale i nonverbale ale discursului precizate minuios n indicaii scenice
de tip descriptiv i narativ reliefeaz o retoric goal, un patriotism de parad, menit s
ascund o puternic dorin de parvenire. Noiunile de ar, popor, progres reprezint pentru el
simple lozinci n lupta electoral (calificate drept fraze bune pentru gur-casc de ctre
Tiptescu). Scopul declarat al aciunilor sale este ca Romnia s prospere i tot romnul s
mbogeze; scopul real este accesul n sfera puterii i, implicit, mai binele personal. Pentru
acest mai bine, onorabilul, nifilistul Caavencu se proclam liber-schimbist, este gata s
treac n orice tabr, s ncalce orice lege, juridic sau moral. Faptele sale o dovedesc:
falsific o poli pentru a primi mprumutul de la banc, i sustrage scrisoarea Ceteanului
turmentat, i antajeaz pe liderii politici locali, iar, n final, accept umil s conduc festivitile
de srbtorire a victoriei adversarului su. Imaginea ultim a personajului este cea a oratorului
foarte ameit, mpleticindu-se-n limb, dar nerenunnd la tirade ieftine, la delirul verbal:
Frailor! Am luptat i am progresat: ieri obscuritate, azi lumin! ieri ntristarea, azi veselia! Iat
avantajele progresului! Iat binefacerile unui sistem constituional! Delirul verbal, agravat de
incoerena gndirii, l definete i pe rivalul su politic, Tache Farfuridi. Avocat de profesie, el
face parte din comitetele i comiiile prezidate de Trahanache, ilustrnd n schema faunei
politice acelai prototip al demagogului, iar n cea a caracterelor comice, tipologia imbecilului
absolut. Criticul tefan Cazimir vede n el ntruparea prostiei solemne, fr o individualitate
proprie, cu o gndire schematic generat de automatisme existeniale: i eu, am, n-am sntlnesc pe cineva, la zece trecute fix m duc la trg; am, n-am clieni acas, la unsprezece fix
m-ntorc din trg []; i-eu am, n-am nfiare, la dousprezece fix m duc la tribunal. Ca om
politic, el se plaseaz definitiv ntr-un destin euat, dei, retoric, dar grotesc, se asociaz unor
mari destine istorice: [] ntotdeauna am repetat cu strbunii notri, cu Mihai Bravul i tefan
cel Mare cu Mircea cel Btrn i cu Vlad epe Prins o clip n jocurile i iluziile puterii,

pare a deveni intransigent: [] cnd e vorba de prinipuri sunt mai catolic dect Papa.
Contient ns de faptul c partidul nseamn madam Trahanache, nenea Zaharia, noi i ai
notri, Farfuridi se teme s semneze telegrama ctre centru, prin care denun trdarea,
spunndu-i lui Brnzovenescu: Trebuie s ai curaj ca mine, trebuie s o iscleti, o dm
anonim!. Curajul su este doar un simulacru i Farfuridi recade imediat n condiia de
marionet, care accept orice tranzacie (Trdare s fie, dac o cer interesele partidului, dar s
tim i noi!), motivndu-i inconsecvena ntr-un mod absurd: Iubesc trdarea, dar ursc pe
trdtori! Discursul scenic al personajului alterneaz dou registre stilistice. n prima scen
din actul III, cnd Farfuridi se adreseaz de la tribun asistenei din sala mare a primriei,
discursul su electoral este o niruire incoerent de termeni pretenioi, predominant neologici.
El vorbete despre opinia sa asupra revizuirii constituiei n puncte eseniale, despre legea
electoral, soietate, naiune, plebicist, despre moderai i probe de tact, despre
extremiti, exageraiuni i idei subversive, despre ocaziuni solemne, dileme i eetera.
Izolate contrapunctic de avocescul dai-mi voie sau de stereotipii ale limbajului colocvial (i
m-nelegi, vreau s zic, adic, m rog, mai n sfrit etc.) aceste concepte se asociaz
n sintagme absurde, pleonastice, n nonsensuri, anacoluturi, truisme. Finalul monumental al
discursului certific definitiv imbecilitatea iremediabil a personajului: Din dou una, dai-mi
voie: ori s revizuiasc, primesc! dar s nu se schimbe nimica; ori s nu se revizuiasc, primesc!
dar atunci s se schimbe pe ici pe colo i anume n punctele eseniale. Din aceasta dilem nu
putei iei Am zis!
Alturi de Farfuridi, apare mereu (n toate cele patru scene) Iordache Brnzovenescu,
figur lipsit de individualitate, servind numai de reflector, umbr i ecou, pentru omul politic
pe care l admir i-l susine. De acesta l apropie mai nti numele, prin aluzia lor culinar, care
sugereaz, cum remarcase Ibrileanu, inferioritate, vulgaritate i lichelism, apoi convingerile
politice identice. Brnzovenescu servete de multiplicator al replicilor lui Farfuridi, care,
fragmentate, repetate sau reluate ca decupaje semnificative, accentueaz stereotipia
limbajului sau absurdul ideii. Foarte interesant este sub acest aspect, scena I din actul II, cnd
cei trei fruntai politici Trahanache, Farfuridi i Brnzovenescu anticipeaz numrul voturilor
favorabile. Printre politeuri cu iz occidental denaturant, precum stimabile, onorabile,
venerabile etc., rsar cuvinte din fondul autohton, friznd limbajul de mahala (neic, S nam parte de Joiica dac tiu). Cnd spiritele se aprind prea tare, cci Brnzovenescu devine
purttor de cuvnt al lui Farfuridi, acuzndu-l pe Trahanache de trdare, ei sunt taxai drept
vagaboni de pe uli i zavergii. Replicile se succed vertiginos, comicul magistral al scenei
provine din gesticulaie i din mimic, din exclamaii i interjecii, din pauzele semnificative
marcate prin puncte de suspensie:
BRNZOVENESCU: De-aia noi astzi cnd am mirosit ceva-cumva
FARFURUDI: Ceva-cumva
TRAHANACHE: Ceva-cumva?
BRNZOVENESCU: Dac e ceva la mijloc
TRAHANACHE: Dac e ceva la mijloc?
FARFURUDI: Da, aa, dac e trdare, adic dac o cer interesele partidului, fie!
BRNZOVENESCU: Dar cel puin s-o tim i noi (Trahanache vrea s ntrerup, fr s izbndeasc).

Dintre aceti onorabili, stimabili, admirabili candidai trebuie s aleag Ceteanul

turmentat. El reprezint omul simplu, n ipostaza public, a ceteanului naiv, derutat de
jocurile politice. Personajul care nu este individualizat prin nume este o prezen scenic
simptomatic, prin care se subliniaz grotescul farsei politice a alegerilor. Ticul su verbal, Eu
cu cine votez?, demonstreaz totala dezorientare a electoratului, care rmne nafara tuturor
manevrelor politice. AmeIt de demagogia electoral, de trecerile dintr-o tabr n alta,
Ceteanul turmentat dovedete mereu o naivitate dezarmant dar i o ignoran care conduce
la o complicitate condamnabil: Nu sunt turmentat... (zmbind) coan Joiico... las c ne
cunoatem... M cunoate conul Zaharia de la 11 Fevruarie... [...] dar vorba e, eu alegtor...
eu... (sughite) apropritar, eu pentru cine votez? Chiar dac prerea i votul su nu conteaz,
pentru c alegerea candidatului este determinat de manevrele politice ale stlpilor puterii
locale, rolul care i se atribuie Ceteanului turmentat n pies este foarte important. El este
personajul-agent care declaneaz intriga aciunii i determin deznodmntul, fiindc este cel
care gsete, pierde i regsete scrisoarea. Apariiile sale scenice, mereu n momente

nepotrivite, sunt generatoare de comic. Limbajul i gesturile sale de om turmentat exprim,

simbolic, turmentarea unui electorat-marionet cruia nu i se ofer opiuni reale de a alege.
La polul cellalt, al luciditii, se situeaz cel care deine puterea executiv, prefectul
judeului tefan Tiptescu, cruia i se atribuie i un rol de raissoneur al piesei. Inteligent i
educat, el este om de aciune i de mare voin, cu o personalitate puternic i un temperament
de tip coleric (Trahanache: bun biat, cu carte, dar iute). n situaii de criz, cum este antajul
lui Caavencu, prefectul i cenzureaz firea impulsiv prin luciditate, prin exerciiul diplomaiei i
al disimulrii. Cuvntul tip de la care este derivat numele propriu al personajului l desemneaz
ca pe un om cu o personalitate puternic, putnd reprezenta un model (Dicionarul explicativ al
limbii romne). El renun la o carier strlucit n structurile superioare ale partidului, la
Bucureti, pentru a rmne n orelul de munte, alturi de prietenii si i de Zoe. n momentul
cnd este acuzat de trdare, reacioneaz superior i dispreuitor fa de Farfuridi: Cum s nu
m iuesc, onorabile? D-voastr venii la mine acas, la mine, care mi-am sacrificat cariera i am
rmas ntre d-voastr, ca s v organizez partidul cci fr mine, trebuie s mrturisii, c dvoastr n-ai fi putut niciodat sa fii un partid d-voastr venii la mine acas s m numii pe
fa trdtor A! asta nu pot s v-o permit Caracterizat de ctre Pristanda printr-o
semnificativ triad avere, putere, iubire (moia, moie, foncia, foncie, coana Joiica, coana
Joiica, trai neneac pe banii lui Trahanache, babachii) , Tiptescu are contiina puterii
absolute i comportamentul unui stpn care poate schimba, discreionar, destinele celorlali.
Simptomatic pentru acest comportament este relaia cu Nae Caavencu, arestat mai nti
abuziv din ordinul prefectului, pentru ca apoi acesta s-i ofere postul de primar, funcia de
avocat al statului sau moia Zvoiul (actul II, scena IX). Relaia cu Pristanda reliefeaz i ea
mentalitatea de stpn absolut al judeului. Prefectul admite amuzat micile nvrteli ale
poliaiului (ai tras frumuel condeiul), tiind s-l fac servil, considernd c acesta se afla n
serviciul su personal, nu al comunitii: [] i nu-mi pare ru, dac tii s faci lucrurile
cuminte: mie-mi place s m serveasc funcionarul cu tragere de inim Stpnind arta
disimulrii (fa de Trahanache se preface c nu tie nimic de scrisoare, fa de Farfuridi i
Brnzovenescu pozeaz n victim, iar n dialogul cu Nae Caavencu folosete un ton insinuant,
pentru a-l determina s renune la candidatur), el folosete puterea n beneficiul personal,
nclcnd legea, dac o cer interesele partidului. Vorbete despre imoralitatea lui Caavencu i
a lui Dandanache (Ah, ce lume, ce lume), chiar dac el nsui nal ncrederea lui
Trahanache. Prezena scenic a lui Tiptescu tnr i prezentabil, energic, distins i orgolios
este asociat tipologiei clasice a junelui-prim. Prin fidelitatea fa de Zoe ns, prin
disponibilitatea de a renuna la poziia social pentru a fugi cu iubita sa n lume, eroul lui
Caragiale depete schematismul canonului clasic.
Ghi Pristanda, poliaiul oraului, poate fi ncadrat i el ntr-o tipologie clasic aceea a
slujitorului linguitor , ns, din nou, Caragiale de-construiete schema personajului clasic prin
motivaia puternic pe care i-o atribuie eroului su. Comportamentul lui Pristanda este, cu
adevrat, servil, duplicitar, incorect. Dar, n lumea mercantil i imoral n care triete Ghi,
acest comportament devine singura strategie eficient n lupta pentru supravieuire a mruntului
funcionar care are responsabilitatea unei familii cu nou copii: Famelie mare, renumeraie mic
dup buget. Filosofia de via a poliaiului este formulat n primul solilocviu al piesei (actul I,
scena a II-a): Tot vorba bietei neveste, zice: Ghi, Ghi, pup-l n bot i-i pap tot, c stulul
nu crede la l flmnd. Convins de acest adevr, Pristanda este mereu de partea celui puternic,
dar, prevztor, l linguete i pe Caavencu, pentru c acesta ar putea fi nvingtorul de mine.
Limbajul i jocul scenic al personajului subliniaz pn la dimensiuni groteti servilismul care l
caracterizeaz. Cnd nu mai poate nega evidena n afacerea cu steagurile, tonul complice cu
care se adresase pn atunci prefectului devine rugtor i umil, dezvluind spaima de a nu
cdea n dizgraia stpnului. Scrofulos la datorie, ncercnd s vorbeasc asemenea
stpnilor si (stereotipiile de limbaj, neologismele stlcite, curat murdare), strduindu-se s
fie pe placul tuturor, Ghi Pristanda este, n cele din urm, un personaj n care comicul i
grotescul se amestec cu tragicul.
O alt figur interesant a piesei lui Caragiale este Zaharia Trahanache, preedintele la
nivel local al partidului de guvernmnt, al Comitetului Permanent, al Comitetului Electoral, al
Comitetului colar i al altor comitete i comiii. Critica literar vede n Trahanache un homo

politicus perfect adaptat societii sale. Ca ef de partid, i joac perfect rolul, pentru c are
experien i cunoate manevrele politice. Spre deosebire de Caavencu, el i-a atins toate
scopurile i vrea doar s-i pstreze locul ctigat. Interesat numai de pstrarea imaginii publice
de prezident venerabil, de familist i de cetean onorabil, Trahanache pare a ilustra tipologia
clasic a soului nelat, a ncornoratului. Sub aparena naivitii i a ticielii senile ns,
nenea Zaharia probeaz o luciditate, o intuiie i un sim pragmatic infailibile, care l ajut s
descopere rapid punctul vulnerabil al lui Caavencu i s contracareze, prin polia falsificat,
antajul acestuia. Pare, deci, mai verosimil faptul c Trahanache nu este un naiv, ci tolereaz cu
bonomie relaia dintre soia sa i prietenul Tiptescu, pe care l ndeamn insistent s-i ie de
urt Joiichii. Pentru c nu l intereseaz dect aparena de respectabilitate, vorbete mereu
despre moral, prinipii i onoarea de familist. Alte stereotipii de vorbire sunt ticul verbal Ai
putinic rbdare i apelativul stimabile, care, golite de sens, sunt utilizate chiar i n situaii
inadecvate, cum este episodul ntlnirii cu Nae Caavencu, relatat n scena a IV-a, actul I.
Partitura lui Trahanache n aceast scen este una de mare virtuozitate, ilustrnd modelul
personajului trialogic (Vasile Popovici: Personajul trialogic percepe, interiorizeaz, triete
simultan trei contiine distincte). Relatnd discuia cu stimabilul, personajul se scindeaz n
voci: Sti s vezi... La Caavencu. Cum intru se scoal cu respect i m poftete pe fotel.
Venerabile-n sus, venerabile-n jos. mi pare ru c ne-am rcit mpreun, zice el, c eu
totdeauna am inut la d-ta ca la capul judeului nostru... i n sfrit o sum de delicateuri... Eu
serios, zic: Stimabile, m-ai chemat s-mi ari un docoment, arat docomentul! Zice: Mi-e
team, zice, c o s fie o lovitur dureroas pentru d-ta, i ar fi trebuit s te pregtesc mai
dinainte [...] Zic iar: Stimabile, ai puintic rbdare, docomentul... El iar: ... c de, damele... S
vezi unde vrea s m-aduc mielul!... Dup ce joac rolul lui Caavencu i se joac pe sine,
dedublndu-se, va fi i vocea lui Tiptescu, citndu-i din memorie scrisoarea trimis lui Zoe.
Aceast dimensiune trialogic a personajului este dublat de o pronunat dimensiune
caricatural, concretizat prin jocul scenic i prin limbajul presrat cu truisme i cu neologisme
stlcite: Unde nu e moral, acolo e corupie i o soietate fr prinipuri, vrea s zic c nu le
are. Alturi de Joiica, tnra i energica lui soie, prezena scenic a lui Trahanache are efecte
comice pronunate.
Zoe Trahanache este o femeie voluntar i ambiioas, care apeleaz la toate armele
feminine pentru a-i manevra pe cei din jur. ntre personajele feminine din comediile sau schiele
lui Caragiale, ea este cea mai cultivat, mai inteligent i mai abil. Singur ntr-o lume a
brbailor (viaa politic nu era accesibil femeilor n vremea aceea), Zoe este cea care ia
deciziile i contrastul dintre o asemenea femeie energic i personajele masculine reduse la
rolul de marionete este o surs a comicului. Prin valorificarea maxim a resurselor acestei
categorii estetice, Caragiale este, incontestabil, maestrul comediei romneti. i n aceast
comedie, sub nveliul rsului, se ascunde satira, dramaturgul sancionnd defectele oamenilor
i ale societii. Precum n comedia clasic, sursa comicului este contradicia dintre aparen i
esena, dintre ceea ce vor s par personajele i ceea ce sunt ele n realitate. Aparena este de
cinste, corectitudine, amabilitate, dar realitatea este una deprimant: corupie, parvenitism,
demagogie. Astfel, Tiptescu, Trahanache, Pristanda, Caavencu, Dandanache i Zoe sunt
surprini n renunarea lor de la condiia exemplar pe care ar trebui s o reprezinte n
comunitate. Se sancioneaz astfel, prin comicul de moravuri, o societate n care imoralitatea
prolifereaz, ptrunznd pn i n comunitile mai izolate i mai conservatoare. Lumea-lume
a lui Caragiale se nfieaz astfel ca o mulime destructurat, alctuit din indivizi pe care nu-i
leag nici tradiii i nici idealuri comune, ca o lume pentru care nu mai exist nicio speran de
reabilitare i de salvare.
Valorificnd i comicul de caracter, I. L. Caragiale deplaseaz accentul de pe diformitatea
exterioar a personajelor comice pe diformitatea interioar, intelectual: prostia, ticloia,
ipocrizia. Din acest punct de vedere, cu excepia lui Tiptescu i, parial, a lui Zoe, toate
personajele sunt comice prin ceea ce fac i ceea ce spun. Comicul este provocat de suficiena
intelectual i de vidul interior exteriorizat prin limbajul i comportamentul n viaa public i
privat. Comicul de limbaj este cel mai bine reprezentat. Limbajul folosit de personaje are o
pronunat funcie de identificare i de caracterizare a personajelor (poziie social, profesiune,
nivel de cultur, inteligen, aparena politic, opiuni existeniale, scar de valori etc.). Cu puine

excepii, personajele se exprim greit, ntr-un limbaj pleonastic, presrat cu tautologii, cu

truisme sau cultisme stlcite, crora li se adaug contradicii n termeni ori nonsensuri
[pronunarea greit a unor cuvinte: andrisant, bampir, plebicist, renumeraie (Pristanda);
capitaliti (Farfuridi); ticurile sau autonomismele verbale: Farfuridi: La dousprezece trecute
fix. Pristanda: curat (murdar) / Trahanache: Stimabile; Ai putinic rbdare. Contradicia n
termeni: Dup lupte seculare, care au durat aproape 30 de ani. Truisme, nonsensuri: Un
popor care nu merge nainte st pe loc. O societate fr prinipuri, care va s zic c nu le
are). Toate aceste greeli de limb sunt o inepuizabil surs de rs, punnd n lumin vidul
intelectual i sufletesc al acestor personaje.
Comicul numelor ocup un loc important, fiind nu numai o surs de amuzament, ci i un
instrument cu putere de semnificare a unor arhetipuri din comedia clasic. Astfel, aluziile
culinare (Farfuridi, Brnzovenescu) diminutivele ridicole (Agami / Gagami Dandanache),
derivatele semnificative (Caavencu) sugereaz trsturi ale marionetelor care le poart:
prostia, senilitatea, demagogia. Vorbind despre talentul lui Caragiale n caracterizarea
personajelor prin nume, criticul Garabet Ibrileanu preciza: Numele din opera comic a lui
Caragiale dau impresia c fac parte din personajele pe care le denumesc.
Piesa este remarcabil ns i prin arta compoziiei. Surprinztor pentru paradigma
comediei, n care conflictul este derizoriu, n teatrul lui Caragiale, o situaie conflictual iniial se
amplific imprevizibil, devine arborescent prin conflicte secundare, ieind din sfera
convenionalului. Prin aceast tehnic a bulgrelui de zpad i prin scheme dramatice clasice
de-construite i re-configurate surprinztor, Caragiale se definete ca precursor al teatrului
absurdului, rmnnd neegalat nc n spaiul comediei romneti.