Los puertos del Archipilago.

En este captulo, se da una descripcin minuciosa de cmo eran las prisiones de trnsito, en las
diferentes pocas del rgimen sovitico en Rusia. El hacinamiento, la falta de agua, comida y ropa,
los conflictos internos, muerte y olvido.
Puntos negros en todas las capitales regionales, en todos los nudos ferroviarios, en todos los puntos
de transbordo, ah donde termina la va frrea y empieza un ro, o bien donde el ro forma un recodo
y se inicia un sendero.; el majestuoso mapa de los puertos del Archipilago.
Este captulo muestra cmo son las prisiones de trnsito. El autor empieza enunciando que no se
trata de puertos de ensueo que tan seductoramente nos presentaba Aleksandr Grin (escritor ruso
romntico). Los hijos del Gulag enumeran casi medio centenar de prisiones de trnsito. Los que
tenan buena memoria, habrn generado una geografa a lo largo de todo el pas. Y nadie puede
decir que no hay ciudades sin estas prisiones. Haba que condenar.
Tanto en la poca de la preguerra, como durante la guerra y la posguerra, las prisiones de trnsito
funcionaban. En Vladivostok, en 1937, se estaba construyendo un depsito de cadveres. Hoy tiras
t y maana te nevarn a ti. A los muertos se les arrancaban los dientes de oro, si es que no se los
sacaban mientras vivan. En Kirov, en 1947, para cerrar la puerta de la celda, los carceleros tenan
que embutir a la gente a golpe de bota. En Karabs, ha pasado ms de medio milln de personas.
En estas prisiones, dominadas por los enchufados (soplones), no haba ninguna ley escrita. Hacan
lo que queran con uno. Les robaban, los cacheaban, estaban bajo su dominio.
Cuanto ms se adentra uno en el Archipilago, ms estremecedor. Y la vida de los nativos de dicho
lugar supera con creces la imaginacin de la literatura.
El autor recalca, entonces, que todo condenado deba pasar por las prisiones de transito por dos
cuestiones principales: en primer lugar para acostumbrarse al campo penitenciario de forma
gradual. En segundo lugar para poder comunicarse con sus familias y lograr que supiesen de su
paradero o su estado. A partir de esto ltimo, las mujeres trataban de forma desesperada en buscar a
sus maridos. Tal es el caso que una mujer se trepa a una colina que da con el patio de la prisin de
trnsito para buscar entre los miles de condenados a su marido.
Por otra parte, el autor comienza a relatar las experiencias vividas en la prisin de transito con tres
personas, en distintas pocas, ms exactamente Erik Andersen 1, Schendrik y por ltimo un preso
con destino especial.

1 El nombre de Erik Andersen no era verdadero ya que no poda revelar su

verdadera identidad. Andersen era un nombre muy comn en Suecia como Ivnov en
Rusia.

Lo que ms nos impresion de este captulo fue que la URSS estaba repleta de estas prisiones. Pero
lo que realmente impacta son nocivas condiciones de vida que se llevaban a cabo. Es increble el
gran recambio de personas dadas en las prisiones, con qu rapidez. Eran carniceras.