Crocodili de Nil

Crocodilii de Nil sunt cele mai mari reptile din Africa. Ei

masoara pana la 10 metri si cantaresc o tona. In ciuda
greutatii lor, crocodilii de Nil se misca la fel de repede si
pe apa si pe uscat.
Speciile de crocodili
Crocodilii si aligatorii, impreuna cu caimanii si gavialul fac
parte din ordinul Crocodylia din clasa reptilelor. Acestia
pot fi recunoscuti usor dupa forma lor de soparla,
tegumentul solzos acoperit cu placi cornoase, avand un
maxilar puternic si inspaimantator, inzestrat cu dinti
uriasi. Speciile crocodililor sunt raspandite fara exceptie
numai in regiunile cu clima calda.
Ordinul se imparte in trei clase:
prima clasa,
crocodilii
a doua clasa,
aligatorii si caimanii
a treia clasa o singura specie, Gavialul Indian (sau

in general, crocodilii au un corp mai subtire si botul mai

lung,
iar botul aligatorilor si al caimanilor este mai scurt si mai
lat.
Crocodilii mai pot fi recunoscuti dupa al patrulea dinte de
pe
maxilarul inferior, care este vizibil si daca botul este
inchis;
la aligatori acest dinte nu este vizibil deoarece intra intr-o
cavitate a maxilarului superior. Desi forma speciilor
seamana mult,
marimea exemplarelor dezvoltate variaza mult (intre 1.5
- 7 metri.)

Modul de viata
Toate speciile din ordinul crocodililor traiesc aproape de ape - pe arii
mlastinoase, lacuri mai mici sau mai mari, langa fluvii lente sau
canale - si petrec mult timp in apa. Sunt animale cu sange rece,
deci au nevoie de apa - apa fiind mediul care reduce variatiile de
temperatura.

De obicei crocodilii petrec

noaptea in apa, iar in timpul
zilei se tolanesc pe mal,
bucurandu-se de soare, in
canicula se retrag la umbra sau
intra in apa,
racindu-si astfel corpul. Mai
ales cand caldura este mare,
putem observa
crocodilii stand cu gura cascata,
deoarece nu pot transpira, si
numai astfel
pot evapora apa, racind putin
corpul. Asadar, crocodilul casca
gura din

Desi crocodilii prefera sa traiasca in grupuri mai mari, isi apara teritoriile proprii
in grupuri exista de obicei un mascul dominant. Acest exemplar petrece mai
mult timp in apa decat ceilalt isi patruleaza teritoriul propriu si adesea
scoate sunete puternice, alungand orice mascul mare ce se apropie.
Crocodilii sunt capabili sa produca o varietate mare de sunete - grohaituri,
suieraturi, mormaituri si maraituri si se presupune ca aceste sunete transmit
diferite mesaje.

Viata sociala
Pe uscat se pot deplasa in mai multe moduri. De obicei umbla usor prin
intermediul picioarelor care ies lateral din corp, dar daca e cazul se pot
angaja si intr-o forma de galop intermitent sau se pot furisa pe burta.

in apa pot inota rapid, dar puterea de inaintare nu o dezvolta prin bataile
picioarelor sau prin terminatiile membranelor acestora ci prin utilizarea
cozii lungi si tari. Pot ramane nemiscati in apa ore intregi, corpul fiind acoperit
in intregime de apa in afara orificiului nazal, care este pe varful botului,
a ochilor si a urechilor.

Pot respira numai la suprafata apei, dar uneori se scufunda pentru o

perioada mai lunga sub apa.

Uneori, cand vaneaza, sau fug de un alt exemplar

agresiv, se ridica la suprafata aproape vertical.

Alimentatia si inmultirea
Crocodilii si speciile inrudite sunt carnivore. Maxilarul larg
si aspectul fetei care pare a avea un ranjet satanic,
sugereaza un comportament agresiv si fioros. Majoritatea
oamenilor sunt ingroziti de crocodili, desi de fapt hrana lor
depinde de marimea lor si de prada disponibila din jurul
lor.
La inceput puii de crocodil se hranesc cu insecte,
mormoloci, melci, pestisori, raci si scoici. Deoarece cresc
rapid si pot captura numai animale de prada mici, acestia
mananca foarte des.
Cum cresc, incep sa captureze prazi mai mari si creste
concomitent durata intre doua mese. Mai intai captureaza
pesti mai mari si alte reptile, apoi treptat incep sa vaneze
si mamifere, inhata orice vietate ce le ajunge in cale, fie
aceasta maimuta, bivol, zebra, sarpe sau chiar om. Multe
animale cad prada crocodililor in timp ce isi potolesc

Oricat de ascutiti si taiosi ar fi dintii acestor animale,

tot nu sunt potriviti pentru sfaramarea si devorarea
carnii prazii. Cand un crocodil sau aligator inhata un an
ce isi potoleste setea pe mal, de obicei il prinde si ince
sa-l traga in apa spre a-l ineca.

Crocodilii sunt animale ovipare, adica se inmultesc prin oua. Din oua
ies pui dezvoltati complet; imperecherea are loc in apa.
Perioada de imperechere se schimba de la o specie la alta si depinde de regiune.

Puii care urmeaza sa iasa, de obicei sparg coaja de ou cu niste dinti speciali
din capatul botului, care de altfel se si numesc dinti de oua.
Puii produc sunete grohaitoare care indica apropierea timpului de iesire,
la care femela dezveleste stratul ce acopera ouale, si chiar sparge coaja oului
in caz ca puiul nu se descurca. Dupa aceea ia puii in gura cu multa grija si ii
duce in apa unde le da drumul.

Copilaria crocodililor
Un crocodil mic - copia fidela micsorata a parintilor - se hraneste in
primele saptamani dintr-un saculet de galbenus, pe care inca il mai
au. Mama lor ii ingrijeste in continuare, deoarece sunt foarte
vulnerabili si pot cadea usor victime vidrelor, ratonilor, batlanilor,
naparcilor sau a pestilor mai mari. in decursul unui an isi pot dubla
marimea. Pana la varsta de optsprezece luni raman in apa locuita de
mama, apoi pornesc spre a gasi un teritoriu nou. La varsta de trei
ani se asociaza cu alti crocodili si stabilesc propriul teritoriu.
Crocodilii si aligatorii ajung la maturitate sexuala la atingerea unei
anumite lungimi, adica la varsta de 5 - 15 ani in functie de specie.
Traiesc deosebit de mult; se crede ca unii pot trai si 100 de ani, desi
nu exista dovezi.

Noua atitudine
Este trist ca numeroase specii din ordinul crocodilienilor, dupa ce au reusit sa
supravietuiasca timp de 200 milioane de ani, acum in secolul XX au ajuns pe calea
disparitiei complete din cauza omului. in ultimul timp, temutii vanatori au ajuns sa fie
vanati, si acum sunt in pericol pe toate ariile de raspandire -Africa, Asia, Australia si
America de Sud.
fost sapat cu dintii de un crocodil

Maceluri uluitoare
In ultimul timp omul a vanat si ucis crocodilii si aligatorii, deoarece acestia
reprezentau, o primejdie pentru animalele de casa si pe langa acesta, erau si
o sursa de hrana. Vanatoarea atinsese proportii, si deja punea in pericol
viata speciilor, cand au inceput sa fie la moda produsele din piele de crocodil
si au devenit raspandite armele de foc.
Cifrele macelurilor sunt uluitoare:
dupa estimari, in America de Sud au fost ucisi anual peste un milion de
caimani; in Statele Unite a fost valorificata pielea a 190000 de aligatori stiuca
in anul 1929; iar in Tanzania s-au vandut 12 500 pieli de crocodil in 1950. Se
estimeaza ca daca in 1944 nu s-ar fi adoptat o lege pentru protejarea
aligatorului stiuca, aceasta specie nu ar mai exista. in Africa, Crocodilul de Nil
a disparut in multe parti de pe partea nordica a Nilului.

STIATI CA.. .
Crocodilii si aligatorii isi pot schimba dantura de peste
patruzeci de ori.
in stomacul unui aligator s-au gasit trei bucati de lemn,
un plumb de pescuit si o cutie de tutun.
Printre reptile, crocodilienii au cel mai complex creier

Gavialul de Gange indian este specia de crocodil

care petrece cel mai mult timp in apa. Traieste in rauri
bogata si cu un curs rapid.
Exemplarele din speciile mari de crocodili pot ramane s
peste o ora. in aceste situatii, urechea din exterior se i
peste timpan.