AMERICA DE SUD

America de Sud, a patra ntre cele apte continente, n ceea ce priveste suprafaa, ocup
17.820.900 km ptrai sau mai bine spus 12% din ntreaga ntindere a pmntului. Se ntinde
de-o parte i de alta a ecuatorului i a tropicului Capricornului i este legat prin istmul
Panama de America Central i America de Nord. Continentul se extinde (n lungime) pe
7400 km ncepnd din nord, de la Marea Caraibelor i pn n sud, la capul Horn. Limea
maxim de 5.160 km, este atins ntre Ponta do Seixas, pe coasta brazilian a Atlanticului, i
Punta Parias, pe coasta peruan a Pacificului.

POPULAIA
n anul 2000 s-a estimat c numrul locuitorilor ajunge la 348 milioane, echivalentul unui
procent de 6% din ntreaga populaie a lumii. Dei populaia Americii de Sud are o motenire
etnic variat, principalele ei elemente sunt constituite de nativii americani i de descendenii
spaniolilor, portughezilor i a negrilor africani. Varietatea rasial produs de amestecul attor
grupuri Este larg. Cei mai numeroi sunt aa ziii metiii, o combinaie ntre iberici i nativii
americani. Mai puin numeroi sunt cei provenii din amestecul ibericilor i negrilor, iar cei
mai puini sunt nativii americani amestecai cu negrii. Cei mai muli nativi americani se afl
n zonele nalte din republicile andene. Populaia de origine spaniol este mai numeroas n
Argentina i Uruguay. n Brazilia, portughezii sunt elementul iberic predominant iar negrii i
mulatrii sunt mai numeroi aici dect n orice alt ar din America de Sud. n Guiane i pe
coasta Columbiei i Ecuatorului numrul negrilor este de-asemenea mare.
Valul continuu dar relativ moderat al ibericilor care au venit n America de Sud in
perioada colonial i n secolul ce a urmat proclamrii independenei, a crescut spre sfritul
secolului 19 i pn n 1930 prin venirea a milioane de italieni, n principal n Argentina,
Brazilia i Uruguay. Germani, polonezi i alte naionaliti europene au venit de-asemenea,
dar ntr-un numr incomparabil mai mic. Dei majoritatea imigranilor europeni erau implicai
n munca agricol n Argentina i Brazilia,mai muli germanii i italienii au format colonii
agricole. Colonitii germani, de exemplu,s-au stabilit partea sud central a statului Chile. Ali
imigrani s-au orientat ctre ora, unde au contribuit substanial la fora de munc.

Cteva grupuri non-europene, cum ar fi sirienii si libanezii, au venit n numr mare.

Valul cel mai mare de imigrani asiatici a venit n secolul 19 din India, Indonezia i China.
Muli dintre ei au ajuns n Guiana Englez i Guiana Olandez ca muncitori dup abolirea
sclaviei. n special dup 1900, un numr mare de japonezi s-au stabilit in sud-estul Braziliei,
iar mai puini n Paraguay, Bolivia i n nordul i nord-estul Braziliei..
Populaia din America de Sud s-a dublat ntre 1960 i 2000. Aproape jumtate din
populaia de pe continent locuiete n Brazilia. 45% din restul populaiei se afl localizat n
Columbia, Argentina, Peru, Venezuela, Chile i Ecuator. Creterea populaiei este datorat n
mare parte creterii naturale , rata natalitii fiind de 221 per 1000 oameni, iar rata mortalitii
de 8 per 1000 oameni n anul 2000.n multe regiuni rata mortalitii a suferit un declin
substanial de-a lungul multor decade, pe cnd rata natalitii doar de curnd a nregistrat o
tendin de scdere.

LIMBI OFICIALE
Spaniola este limba oficial n 9 din 13 entiti politice de pe continent. Portugheza este limba
oficial n Brazilia, engleza n Guyana, olandeza n Suriname i frnaceza n Guiana francez.
Printre limbile nativilor americani, Quechua, Aymara i Guarani sunt cele mai frecvent
folosite.

RELIGII
America de Sud este un continent puin neobinuit datorit omogenitii sale religioase.
Aproximativ 90% din populaie este de origine romano-catolic. Majoritatea protestanilor se
afl n Brazilia i Chile; cei rmi sunt mprtiai mai ales n centrele urbane, la fel ca i
evreii.
Credina romano-catolic a fost adus pe continent de spanioli i portughezi n timpul
cuceririi spaniole. Protestantismul este o reflecie a imigraiei europene de mai trziu i a
activitii misionare nceput n secolul 19.

ECONOMIA I INDUSTRIA
Majoritatea producie din recolte este destinat pentru consumul intern i pentru piee. totui
veniturile din exportul agricol sunt foarte importante n multe din rile sud americane.
Marketingul intern i exportul produselor agricole justific o parte substanial din activitatea
comercial i de producie.
Formele cele mai intensive ale agriculturii comerciale sunt concentrate n jurul
oraelor. Produsele agricole perisabile,ca legume, fructe i produse lactate sunt cele mai
intensive. Produci de recolte rdcinoase, fasole i porumb este mult mai

dispersat.

Industria animalier este dispersat; creterea bovinelor pentru export este de-o mare
importan pentru Argentina, Uruguay, Paraguay i Columbia. Agricultura orientat spre
export se practic cu precdere n zonele tropicale i temperate unde pmntul arabil i
accesul la porturi sunt optime. Printre recoltele tropicale cafeaua este cea mai important,
aceasta fiind produs n special n SE Braziliei i n vestul i centrul Ecuatorului. Zahrul este
produs pentru export pe coasta statului Suriname, a Perului i a Guyanei. Bumbacul e produs
pentru export de multe decenii, pe coasta Perului. Acesta din urm alturi de trestia de zahr
sunt cultivate att pentru interior ct i pentru exterior n NE i SE Braziliei. Grul, porumbul,
carnea de vit, de oaie i lna sunt produse importante pentru comerul internaional.
Dei continentul este n procent de 50% mpdurit i nconjurat de mri cu o via
marin foarte bogat, industria forestier i cea piscicol sunt de mici proporii si sunt
orientate spre pieele interne. Cea mai mare parte a lemnului provine din bazinul amazonian
unde mari ntinderi de pdure sunt defriate pentru a fi transformate n puni i terenuri
arabile. Din sudul Braziliei i sudul i centrul statului Chile se export cheresteaua de
rinoase. Zone semnificative de pduri destinate comerului au fost cultivate n Chile i
Brazilia.
n ceea ce privete comerul cu pete apele din jurul Pacificului sunt cele mai
importante. Tonul este pescuit din apele din jurul coastei ecuatoriale i peruviene. Apele
braziliene i chiliene sunt foarte renumite pentru crustacee.
Mineritul pentru export se practic pe scar larg. Petrolul, bauxita, cuprul i fierul
sunt principalele mrfuri n ceea ce privete valoarea i volumul, dar exportul de minerale este
foarte diversificat. America de sUd este un important productor mondial de plumb, zinc i
mangan.. dei toate rile sud-americane sunt productoare de minerale, gazul i petrolul
justific mai mult de jumtate din totalul produciei externe.

Producia de minerale este de mare importan pentru economia naional a unor ri

sud-americane. Exporturile Venezuelei sunt dominate de petrol si derivatele lui, pe cnd
dependena de exportul de minerale este mai mic n Suriname, Bolivia i Chile. Peru, i n
ultimii ani Ecuatorul s-au bazat foarte mult pe vnzarea mineralelor. Asemenea exporturi
asigur venit pentru guvern, dar mineritul contribuie prea puin la produsul domestic brut si la
angajare. Totui produsele minerale sunt importante la diversificarea industriala a
continentului, care se afl n continu cretere.
Totui prelucrarea produselor agricole rmne cea mai important i cea mai
rspndit industrie , chiar i-n Argentina i Brazilia, rile cele mai puternic industrializate.
Rafinarea mineralelor estre de-asemenea important dar tinde a fi localizat n apropierea
zcmintelor de minerale. Alte industrii care se ocup cu rafinarea petrolului, producerea
fierului, oelului i cimentului, producerea bunurilor de consum ca textilele, buturile,
vehiculele etc., sunt concentrate n apropierea marilor orae.
Dezvoltarea industrial pe continent continu s nfrunte cteva probleme: mica
dimensiune a pieelor naionale, tehnologia necorespunztoare i slabe reele de distribuie i
transport.
Petrolul i gazele naturale sunt principalele surse de energie n America de Sud. Surse
mai primitive cum ar fi lemnul i manganul sunt folosite pe larg n industrie, n producerea
fierului i oelului sau n procesul de rafinare a zahrului. Crbunele, ale crui rezerve sunt
relativ mici, a fost important de la nceputul dezvoltrii transporturilor de cale ferat n Chile,
Argentina, Brazilia i Columbia, dar acum a fost nlocuit. Alcoolul provenit din trestia de
zahr este un important combustibil pentru maini n Brazilia.

TRANSPORTURILE
Dei exista o larg varietate de mijloace de transport, reelele de cale ferat i oele sunt cele
mai frecvent utilizate. Traficul autovehiculelor este cel ce domin ntreg continentul. Cile
ferate i transporturile maritime sunt mai importante n Argentina, Brazilia i Chile, dar chiar
i aici autobuzele, camioanele i automobilele sunt principale atunci cnd vorbim de
transportul de pasageri i mrfuri. Dup cel de-al doilea Rzboi Mondial transporturile aeriene
s-au dezvoltat foarte mult i exist o important reea n America de Sud.

COMERUL
Comerul sud-american este intercontinental, Statele Unite, Europa de Vest i Japonia fiind
principalii parteneri. Petrolul i derivatele lui sunt obiectul comerului strin. Brazilia i
Venezuela domin comerul pentru export al continentului.
Produsele cum ar fi grul, vitele, vinul i bananele fac obiectul comerului
intercontinental, iar bunurile prelucrate cresc n importan. Totui, comerul extern al
continentului cu produse din agricultur i din minerit rmne mai important dect comerul
intern cu acestea. America de Sud contribuie n mod semnificativ la comerul mondial cu
petrol, cafea, cupru, bauxit i pete. Comerul cu aceste bunuri i nu numai,este esenial
pentru dezvoltarea economic a continentului.