Boala Alzheimer

Generaliti
Boala Alzheimer este o afeciune degenerativ primar a creierului, cu
disfuncie general difuz, permanent, durabil i ireversibil, ce determin
tulburri de memorie, gndire i comportament. Aceast boal reprezint
forma cea mai comun de declin mental sau demen la persoanele de
vrst naintat.
Persoanele cu boala Alzheimer prezint o degradare treptat a
funciilor mentale, ce debuteaz adesea cu pierderi scurte de memorie,
urmate de incapacitatea de a rezolva sarcinile de serviciu, de a realaiona i
gndi corec. De asemenea, boala poate afecta capacitatea de comunicare,
starea de spirit si personalitatea.
Majoritatea pacienilor decedeaz n decurs de 8 ani de la stabilirea
diagnosticului, ns acest interval poate fi i doar un an sau 20 de ani. Boala
Alzheimer reprezint a patra cauz de deces la persoanele de vrst
naintat, dup boala cardiac, cancer si atac cerebral. Dei, aceast boal
este specific persoanelor de vrst naintat, exist i cazuri n care poate
debuta la 40-50 de ani. Afeciunea este prezent la aproape 3% din populaia
cu vrste cuprinse ntre 65 i 74 de ani, la aproximativ 19% ntre 75 i 84 de
ani i la 47% la peste 85 de ani. Femeile sunt afectate puin mai frecvent
dect brbaii, ns se consider c aceasta se datoreaz faptului c femeile
triesc n general mai mult, depind numrul brbailor cu vrsta naintat.
Boala i modificrile organice din creier care o nsoesc au fost descrise
pentru prima dat de Alois Alzheimer, psihiatru li neuropatolog german.
Denumirea de boal Alzheimer a fost utilizat pentru prima data de
psihiatrul german Emil Kraepelin n manualul su de psihiatrie Lehrbuch der
Psychiarie.
Etiologie i patogenez
Cauzele bolii sunt nc suficient de contraversate. ncepnd de la prima
ei descriere n anul 1907 de ctre A. Alzheimer i pn n prezent, au fost
ncriminai o serie de factori:
Factorii genetici:
o Exist cazuri ereditare rare cauzate de prezena unei gene
dominante n unele familii, n special dac boala a aprut la
rudele de gradul I i a aprut la mai muli membrii ai familiei;

o Prezena genei pentru apoliproteina E-4, n special la

persoanele de ras alba sau asiatici;
o Sindromul Down;
Factorii de risc :
o Vrsta naintat este factorul de risc cel mai important, dar nu
exist nicio dovad c boala Alzheimer ar fi cauzat de
procesul biologic de mbtrnire;
o Factori nocivi pentru aparatul cardio-vascular, diabetul ,
hipertensiunea arterial, nivelul crescut de colesterol;
o Fumatul;
o Terapia hormonal de substituie;
o Lovituri ale regiunii cefalice. Exist probe care susin c o
lovitur n regiunea cefalic urmat de pierderea contienei,
poate crete riscul de dezvoltare al bolii Alzheimer, mai trziu;
o Nivele crescute n snge de homocistein.
Exist trei ipoteze majore pentru a explica mecanismul de apariie a
bolii Alzheimer:
Ipoteza colinergic, este cea mai veche i potrivit acesteia,
boala Alzheimer este rezultatul afectrii sintezei
neurotransmiterii acetilcolinei.
Ipoteza amiloid sau ipoteza acumulrii de beta-amiloid,
postuleaz cu ideea c depunerea n creier a proteienei betaamiloid care distruge neuronii este cauza bolii.
Tau-ipoteza sau ipoteza alterrii i acumulrii de
protein tau se rezum la faptul c tau-proteina anormal
(hiperfosforilat) lanseazp cascada bolii, n urma crora se
afecteaz funcii neurofibrile n corpul neuronului cu
dezintegrarea i colapsul sistemului de transportare
microtubular a neuronului.
Simptome

Simptome cognitive:
o Tulburri de memorie: dificultatea de a-i reaminti informaii
anterior nvate i imposibilitatea de a acumula informaii

noi. Primele care se pierd sunt evenimentele recente, n timp

ce amintirile vechi pot fi conservate;
o Tulburri de vorbire: bolnavul nu i mai gsete cuvintele,
chiar pentru noiuni simple;
o Incapacitatea de a efectua diferite activiti motorii
coordonate: bolnavul nu mai tie cum s se mbrace
adecvat, cum se descuie ua cu cheia etc.;
o Imposibilitatea de a recunoate, identifica i denumi obiecte
uzuale;
o False recunoateri: la nceput dificultatea n recunoaterea
fizionomiilor cunoscut, urmat de identificri eronate, care pot
provoca stri de anxietate.

Simptome non-cognitive:
o Agitaie i agresivitate fizic sau verbal;
o Tulburri psihotice: halucinaii, de obicei vizuale, idei delirante
(de persecuie, de gelozie, de abandon etc.);
o Tulburri ale dispoziiei afective: n principal depresie i
anxietate, mai rar stri de euforie exagerat;
o Tulburri ale comportamentului alimentar: reducere sau
cretere exagerat a apetitului, alimentaie nengrijit,
ingerare de substane non-alimentare;
o Dezinhibiie sexual: comentarii pe teme sexuale, gesturi
obscene, mai rar agresivitate sexual;
Incontienen urinar i pentru materii fecale, satisfacerea
nevoilor fiziologice n locuri neadecvate sau n prezena altor
persoane.
Asociaia pentru bolnavii cu Alzheimer a identificat 10 semne de
avertizare pentru boala Alzheimer. Acestea sunt:
1. pierderi de memorie, ca uitarea informaiilor memorate recent,
nume sau numere de telefon;
2. dificulti n ndeplinirea ndatoririlor, ca prepararea unei mese;

3. tulburri de limbaj, uitarea unor cuvinte sau substituirea

cuvintelor neobinuite;
4. dezorientare temporo-spaial, uitarea adresei;
5. tulburri de judecat, ca mbrcarea cu haine nepotrivite pentru
vremea respectiv;
6. probleme cu gndirea abstract, ca imposibilitatea de
interpretare a numerelor;
7. punerea anumitor obiecte n locuri neobinuite, de exemplu
fierul de calcat n frigider sau ceasul n bolul de zahar;
8. tulburri ale dispoziiei, ca modificri rapide ale strii de spirit de
la calm la plns i apoi la furie aparent fr motiv;
9. modificri ale personalitii, de la confuzie, suspiciune, teama la
dependena de un membru al familiei;
10.
lipsa iniiativei manifestat prin somnolen continu,
vizionarea la televizor toat ziua i refuzarea efecturii
activitilor zilnice obinuite.
Diagnostic
Diagnosticul de boal Alzheimer se pune dup eliminarea altor posibile
boli. Medicul specialist va cuta alte cauze de demen, nainte de a pune
diagnosticul de boal Alzheimer.
Este important s se elimine diagnosticul de delirium atunci cnd
simptomele se instaleaz brusc, deoarece delirium tremens este o afeciune
ce necesit terapie de urgen.
Simptomele de genul confuziei i pierderilor de memorie pot s apar i n
sindroamele depresive.
Boala Alzheimer este diagnosticat n urma istoricului medical i
examenului fizic. Adiional se fac examinri ale statusului mental i
evaluarea strii de sntate mental. Aceste examinari presupun aciuni
simple pentru verificarea orientrii. De obicei este indicat ca n timpul
examinrii s fie prezent i un membru al familiei sau o persoan apropiat
pacientului. Membrul familiei poate da detalii asupra vieii de zi cu zi a
pacientului, memoria acestuia i modificrile de personalitate.

Investigaii, ca tomografia computerizat(CT) sau rezonana magnetic

nuclear(RMN) sunt folosite pentru vizualizarea modificrilor de la nivelul
creierului, ce pot fi legate de memorie i de instalarea bolii Alzheimer. Alte
doua investigaii imagistice, tomografia cu emisie de pozitroni (PET) i
tomografia cu emisie de foton (SPECT) sunt utile n anumite cazuri, dar nu
sunt efectuate de rutin.
Nu exist niciun examen de laborator care s indice eventualitatea
unei boli Alzheimer. Testele de laborator se efectueaz pentru a exclude alte
cauze posibile ale unei demene.
Evoluie i prognostic
Boala Alzheimer progreseaz n timp, dar rapiditatea agravrii depinde
de la o persoan la alta. Unele persoane pot avea manifestri minime pn
n fazele tardive ale bolii, alte persoane pierd capacitatea de a efectua
activiti zilnice deja ntr-o faz precoce a bolii. Nu exist pn n prezent
posibilitatea unei vindecri. O persoan afectat de boala Alzheimer triete
n medie 8 - 10 ani de la apariia primelor simptome, dac nu intervin alte
cauze intercurente de moarte.
Evoluia bolii este mprit n mod convenional n trei faze:
Faza iniial
o pierdere a orientrii;
o tulburare de judecat i luarea de decizii greite;
o pierderea capacitii de a iniia anumite activiti;
o tulburri de dispoziie, devenind deprimat, iritabil sau
nelinitit;
o reacii ntrziate i capacitate de memorare ncetinit;
o dificulti n manevrarea banilor i pltirea facturilor.
Faza intermediar
o probleme n recunoaterea persoanelor familiare;
o dificulti la citit, scriere i calcul;
o probleme de gndire logic;
o tulburri de dispoziie;
o pierderea orientrii temporale;

o imposibilitatea de a gsi anumite cuvinte sau inventeaz

poveti pentru a substitui ceea ce a uitat;
o suspiciuni nejustificate, idei de persecuie, gelozie;
o greuti n a se mbrca singur.
Faza avansat
o pacienii nu-i mai amintesc c trebuie s se spele, s se
mbrace, s mearg la toalet;
o dificulti n pstrarea echlibrului, dificulti de mers;
o stri confuzive, uneori cu agitaie, n special noaptea, au
insomnii;
o pierderea capacitii de a comunica prin cuvinte;
o pierderea controlului vezicii urinare sau intestinal
(incontinen pentru urin i fecale).