tica en la Contabilidad

Renzo Pinasco Alegre

En el ao 2001, la empresa norteamericana Enron, con negocios alrededor del mundo y
en industrias tan diversificadas que iban desde el transporte de gas natural hasta la venta de
videos por internet, sufra una debacle de proporciones picas, al desplomarse el valor de sus
acciones en el mercado de US$ 79.88 a US$ 0.6 en el transcurso de ese ao, debido al
descubrimiento de manejos ilegales en los registros contables, lavado de dinero, fraude entre
otros delitos. La magnitud de este descubrimiento fue tal, que tambin arrastro a la empresa
encargada de la auditoria de la contabilidad de Enron, la firma Arthur Andersen, la cual no pudo
recuperar su imagen al verse envuelta en este escndalo, adems de imputrsele acusaciones
sobre eliminacin de documentos vitales para la investigacin del caso. Finalmente, ambas
empresas quebraron y desaparecieron del mercado al ser absorbidas por competidores en lo que
fue la conclusin del caso de documentacin contable falsa en empresas privadas ms sonado de
las ltimas dcadas a nivel mundial ya que su impacto no solamente ocurri a nivel local
(sirviendo de precedente para que E.E.U.U. formule cambios en su legislacin para intentar
evitar que se repita un caso as) sino en el resto del mundo por la tamao de las empresas que
dejaban de funcionar.
En el 2008, se desato una crisis econmica global, debido a la continua practica de los
bancos ms importantes del mundo de ofrecer crditos hipotecarios a tasas bajas a la mayor
cantidad de clientes posibles indiscriminadamente sin considerar su capacidad de
endeudamiento. Este manejo de los crditos, promovido por el alza de la industria de bienes
races, tuvo su desenlace cuando este boom econmico termino, obligando a los bancos a ajustar

las tasas de sus prstamos volvindolos impagables. De esta manera el sistema financiero perdi
su capacidad de obtener liquidez iniciando la crisis financiera que hasta el da de hoy afecta el
sistema econmico mundial.
Durante los aos 90s, el agente de bolsa de Wall Street Jordan Belfort, se hizo de una
fortuna de millones de dlares debido a la venta sobrevaluada de acciones de bolsa a travs de su
empresa Stratton Oakmont. El caso fue descubierto y llego a los tribunales. Finalmente el Sr.
Belfort paso 2 aos en prisin y al da de hoy an debe devolver ms de 100 millones de dlares
a sus compradores estafados.
Estos son algunos ejemplos del impacto que puede generar el manejo inescrupuloso y
fraudulento de los negocios vinculado a las finanzas y por supuesto a la contabilidad. En cada
uno de estos casos encontramos estados financieros mal elaborados, datos ocultos, datos falsos y
negligencia en el manejo de los reportes financieros. Sin embargo, en el caso de Enron, esta
informacin ha pasado por auditoras a lo largo de los aos involucrando, a directores, gerentes y
auditores en este comportamiento poco tico. Cmo evitar entonces caer en estas tentaciones,
que al final causan tanto dao a la sociedad?
En este ensayo comentaremos acerca de los requisitos ticos que deben seguir los
contadores y en general todas las personas cuando se ejerce la profesin de contador o
administrador financiero as como los factores que pueden presionar estos ejecutivos a cometer
estos actos poco ticos. Adems, daremos una mirada a la importancia de reforzar la conducta
tica tanto en los centros de formacin profesional como en las mismas organizaciones para
evitar casos como los mencionados al inicio de este texto.

En el transcurso de los ltimos aos, la competencia laboral, la presin en el trabajo y el

exceso del mismo ha ido en aumento; las compaas manejan y generan cantidades de dinero
muy importantes y por lo tanto, el riesgo de cometer un error o fallar, es cada vez mayor y sus
consecuencias son cada vez peores. Por esto, nos encontramos muchas veces en situaciones que
generan presiones hacia el comportamiento poco tico como por ejemplo:
1. nfasis en los resultados a corto plazo.
2. Ignorar las pequeas violaciones que en suma se vuelven una gran violacin a la
conducta tica.
3. Ciclos econmicos. Cuando la situacin econmica es buena, usualmente no existen
problemas en el manejo tico de las finanzas, sin embargo cuando el ciclo cambia, la
tentacin por mantener el status de bonanza genera presin en alterar la informacin
contable.
4. Reglas de contabilidad. La complejidad de las normas contables hacen que sea
tentador abusar de ellas y ms difcil de detectar estos abusos.
Entonces cmo puede el contador o administrador financiero apartarse de todas estas
tentaciones que lo empujan a quebrar las normas ticas como los ejemplos anteriormente
mencionados?

tica en la profesin
Los procesos de negocios y los sistemas de contabilidad cambian, pero nunca cambiara la
necesidad que tienen los contadores de apegarse a estndares ticos elevados en su conducta
profesional (Horngren,Sundem,Stratton, 2005 p 24). Es claro que los negocios y los sistemas
contables varan con el tiempo y pueden cambiar de forma de presentacin pero es el

comportamiento tico del contador es lo que impide que los casos mencionados anteriormente
sucedan. El contador o administrador financiero debe regirse por una conducta tica que siga los
estndares de comportamiento y deben ceirse a ellos sin cometer actos contrarios o dejar que
otras personas los cometan dentro de su organizacin:
1. Integridad: respetar la informacin que uno tiene en su poder y utilizarla de acuerdo a los
lineamientos de la empresa.
2. Objetividad: evitar el conflicto de intereses y la influencia por parte de terceros a fin de
modificar la informacin yendo en contra de los lineamientos de la empresa.
3. Profesionalismo: la persona que ejerce un cargo contable debe realizar su trabajo de
acuerdo a los cdigos de tica de la empresa.
4. Competencia: la persona o contador es responsable de estar constantemente actualizado
acerca de los ltimos conocimientos en materia contable.
5. Confidencialidad: el contador no debe difundir la informacin que tiene en su poder para
el beneficio propio o de un tercero.
Es bajo estas cinco premisas que se debe regir un contador o administrador financiero. Sin
embargo, qu factores pueden influir en que un profesional de la contabilidad elija romper este
cdigo para beneficio propio o de terceros en detrimento de su organizacin y la sociedad?

tica en las organizaciones

En las organizaciones, debe existir un lder y custodio de la tica el cual con su ejemplo,
motive al resto a mantener su lnea de conducta tica en cada labor que realizan. Es por esto que
cada vez ms las empresas buscan un CFO de integridad tica comprobada que los ayude a
liderar y preservar este comportamiento en todas las actividades financieras.

Las organizaciones tambin deben tener polticas visibles que motiven a realizar las acciones
bajo el marco de la tica. Por ejemplo, aunque es vital tener una poltica de conducta tica
conocida por todos en la organizacin, tambin es necesario que a cada ejecutivo se le evale
peridicamente en cuanto a su comportamiento tico.
Finalmente es muy importante que el ejemplo salga de la alta direccin. Se predicar con el
ejemplo por lo que no se puede exigir conductas ticas al personal de contabilidad y finanzas
cuando los directivos no estn siguiendo esa lnea de conducta.
Desde luego, existen casos donde no se tiene muy claro si una accin se considerara tica o
no. Es en estos casos cuando el profesional de la contabilidad y administracin financiera debe
preguntarse si la accin no es tica o si no hacer la accin seria poco tico. Aunque existen
muchas zonas grises en determinadas situaciones, siempre habr una zona negra de la cual el
ejecutivo debe alejarse. Se deben establecer lmites sin rebasarlos. En el caso de Enron, est claro
que los lmites fueran repetidamente rebasados demostrando poco inters en mantener el
comportamiento tico priorizando el mantener una imagen financiera de la empresa para engaar
a los accionistas y acreedores con el solo propsito de obtener beneficio personal.
tica en las universidades
Ahora bien, el comportamiento tico debe ser formado desde el inicio de la preparacin de un
profesional en las aulas de estudio para que evite las tentaciones y siga las normas ticas de su
profesin. Se debe reconocer que en estos momentos, los currculos educativos no ponen nfasis
en la enseanza de la tica en los negocios ni en estudiar casos que pueden estar en zonas grises
para entenderlos y saber cmo actuar cuando se encuentren en ellas en el mundo laboral.

El objetivo fundamental de la asignatura de tica profesional dentro de un currculo

universitario es proporcionar conocimientos y mtodos bsicos para hacerse cargo reflexiva y
crticamente de la dimensin moral que lleva consigo el ejercicio de la profesin que se va a
ejercer. (Universidad de Deusto, p.59).
Es por esto que es fundamental que en las universidades se desarrollen estas asignaturas para
esclarecer situaciones del mundo laboral que pudieran caer en una zona gris. Mediante el estudio
de casos, se puede llegar a reforzar el comportamiento tico en las aulas de clases.
tica en el hogar
Sin embargo, todo este trabajo de refuerzo es nicamente eso. Sin fundamentos ticos y
valores enseados en la vida familiar de joven, es muy difcil que el profesional tenga claro
cmo proceder frente a situaciones en las que se le presenten diferentes alternativas y se vea
envuelto en las tentaciones del mundo empresarial moderno.
Al juntar todos estos factores, podemos entonces entender que la tica en la contabilidad as
como en el mundo laboral en general solo se puede garantizar siempre que esta se soporte por los
puntos que se han tocado anteriormente, formando los pilares del comportamiento tico:
-

Las existencias de normas ticas en la profesin que ilumine el rumbo por el cual todo

profesional debe seguir en su carrera.

Las normas internas de las organizaciones as como el ejemplo de los altos directivos
hacia sus empleados que les permite tener claridad en la toma de decisiones complejas en

cuanto a su calidad tica.

La formacin superior en las universidades al ensear casos y ejemplos que se pueden
encontrar los estudiantes en su futura vida laboral y en los que su resolucin se encuentre
en una zona gris.

La enseanza de valores ticos en el hogar y en la vida familiar como base y fundamento

de toda la conducta tica no solo profesional sino personal.
Es en estos cuatro pilares que podemos asegurar que el profesional mantenga una

conducta tica durante su vida laboral.

Conclusiones
En este ensayo se han comentado ejemplos de comportamientos poco ticos en la vida
profesional as como algunas posibles causan que pueden tentar a los ejecutivos a tener esa
conducta.

A continuacin se han detallado los cuatro pilares que aseguren el comportamiento tico
en un profesional de la contabilidad (y de otras disciplinas tambin) y que la falta de uno de ellos
pueden hacerlo caer hacia la conducta poco tica.
Por lo antes expuesto, se puede concluir que, para evitar el destino de las tristemente
clebres empresas que se comentaron al inicio y que no solo tuvieron impacto en su industria
sino a nivel global, toda la sociedad en conjunto debe cumplir su rol ya sea enseando valores en
los hogares, actuando ticamente y dando el ejemplo en el trabajo, formando profesionales que al
salir de las universidades tengan claro el camino tico a seguir al tomar decisiones e instituciones
que velen por que los profesionales rijan su comportamiento profesional en base a normativas
que aseguren la tica en su trabajo.
Depende entonces de la sociedad en general que los casos de Enron, Jordan Belfort y la crisis del
2008 no vuelvan a ocurrir y todos somos responsables en lograr que esto sea as.

Referencias
Bastidas Mendez, Carmen (2007). El caso Enron, Principales aspectos contables de auditoria y
de gobierno corporativo, 1ra edicin., Santiago de chile, Chile.
Charles T. Sundem G. Stratton,W (2006). Contabilidad administrativa. Mxico.

Hongren Charles T. y cols. (2003) Contabilidad, Quinta edicin. Mxico.

Universidad de Deusto. La tica en la universidad, Orientaciones bsicas, Apartado1-48080
Bilbao, Espaa.
Gonzalo J.A, Garvey A.M. (2007). tica y enseanza de la Contabilidad (Una propuesta de
discusin). Universidad de Antioquia, Antioquia, Colombia.