Persius (Aulus Persius Flaccus, Volterra 34-62 a. Chr.

)
The words highlighted in red are those that have quoted in Kants Critique of Pure Reason.
Satira a III-a (Trndvia)1

Satire III (Idleness)

trad. Tudor Minescu i Alexandru Hodo

The Preface - William Harris:

One last point: The setting of this third Satire fits the American college scene
remarkably well, a world in which aimless sons on the rich and famous dot
our colleges, wasting years of their lives without aim or purpose, rotting
their minds with games of no worth, their bodies with pot and cocaine. And
the end is the same, not Orestes the ancient madman's cell but the Rehab.
Center, and far too often a funeral procession, not quite like the Roman one,
but with the same end. There is a certain timliness to Satire III after all.

Iar trndveti? Afar-i ziu. De mult a soarelui vpaie,

Trecnd de-ngustele ferestre, a dat nval n odaie.
Tu sfori! Ai, se vede treaba, Falern2 grozav de limpezit.
Vezi? pe-a cadranului lumin a cincea or3 s-a umbrit.
Ce mai atepi? Pe cmpuri grul se rumenete-n miez de var,
i turmele la umbra deas a ulmului se furiar.
Un bun prieten i vorbete... Adevrat? Unde-i, s-l vd?
mi ard ficaii ca o sticl nfierbntat... E prpd!
Ai zice c pornir turme din toat-Arcadia4 s zbiere.
n fine, iat-l, i ia cartea, i trestiile i le cere,
Tbliele pe care scrie, i pergamentul rzuit;
Le are toate la-ndemn s-nceap lucrul... i-ai gsit!

"Really, this just can't, can't go on...".. the morning light

Comes through the windows bulging out the shutter slats,
While we shoot out a snore to take the froth
Off last night's undigested drinks that roll inside,
A given angle or the sun at this moment marks,
Telling across the dial, outside, the hour five.
"Where ARE you...?" The parching raging sun of hot July,
Inclining more, is cooking up the land, the lowing herd
Has moved beneath the spreading chestnut tree.
"Really..." a friend begins, "No quick, come here,
Hurry - - - a basin... Where...? " the bile runs green

n voumul Persius. Iuvenal. Marial. Satire i epigrame (trad. Tudor Minescu i Alexandru Hodo), Editura pentru literatur, 1967, pp 20-28.
Cel mai cunoscut dintre vinurile Italiei antice, produs n ager Falernus, din Campania (la sud-est de Roma).
3
Cadranul solar consta dintr-o bar vertical care-i arunca umbra pe un cerc orizontal, marcat cu linii orare. Ziua, de 24 de ore, era mprit n 12 ore de zi i 12 ore de noapte,
numrtoarea fcndu-se aadar de la rsritul i de la apusul soarelui; ora a 5-a a zilei corespundea, aproximativ, cu ora 11.
4
Regiune din centrul Peloponesului, ai crei locuitori erau n mare parte pstori i cresctori de vite.
1
2

Ba c cerneala e prea deas i-ngroae pana ncrcat;

Ba nu i se cunoate urma, c prea tare subiat;
i uite cum condeiul trage, n loc de una, dou dungi!
Te faci din zi n zi mai lene. De mil-i plng. Unde-o s-ajungi?
Vrei, ca odraslelor de rege i puilor de turturele,
S-i dau mncarea mur-n gur i s i-o tai n bucele?
i-alungi ddaca ta n ghionturi, cu cntecele ei cu tot?
Dar c-un condei care nu scrie, cum e s scriu? Eti un netot?
Nefericitule, pe cine ncerci s-neli cu baliverne?
S tii, c fiecare doarme aa cum singur i aterne.
Cnd vasul de pmnt e moale i n-a fost ars n de ajuns,
Zadarnic vrei s-auzi cum sun, argila lui nu-i d rspuns.
Tu eti ca lutul crud, din care olarul meter, stnd la roat,
Se strduiete, modelndu-l, un vas fr cusur s scoat.
Moia care-ai motenit-o i d, n gru, un rod bogat;
n casa ta gospodreasc ii solnia la loc curat;
Netulburat-i arde jertfa i n-ai vreo pricin de team.
Nu i-e destul att? Sau, poate, te socoteti un om de seam,
C pe tulpina ta etrusc eti al o mie-lea vlstar5?
C pori trabee6, i, clare, salui pe-un cenzor, vr primar7?
Arunci cu praf n ochii lumii, dar eu nravul i-l tiu bine;
S-ntreci pe Natta8-n desfrnare, stricatule, nu i-e ruine?
Dar Natta, cel puin, nu simte ct e de ru i de miel,
Sub valurile de osnz, pe care i le-a pus pe el.
Att s-a cufundat n mlul adnc din mlatina spurcat,
C nici mcar bici de aer, pe ap nu se mai arat!
O, tu, al zeilor printe, fii drept pe ct de mare eti,
i pe tiranii roii de viii, la fel pe toi s-i pedepseti.
Simind otrava cum i arde i necai n scrnvii,
Prigonitorii de virtute s piar putrezind de vii!
N-a scos un strigt de aram mai crunt sicilianul taur,

"it's coming up..." You'd think a wart-hog roared.

Into thick fingers passing book and pen,
Parchment sheeetwhite with red lines neatly ruled
Across. Complaint, thick ink caked on the nib,
Thinned now with water, its color disappears,
Complaint! it spits double dots upon the page.
O poor sad slob, and sadder every day,
We've come to this... biddy birdie, or baby
No want 'licious num-num, drink a mil-mil.
Write with a pen like this ?
These words
This whimpering sniffling. The joke's on you,
Leaking witless. Jar not cooked with green clay,
Struck lightly, proves by sound it's made no good..
Clay? It's mud! Quick, quick, back to the potter's wheel,
Around and around form him up as the slime slips down....
..........but you have fields of wheat and barley grain,
An ancient sterling saltsellar without stain,
And sets of plate for snug bites by the hearth...
You worry...? Or should you snap your lung
For Etruscan forebears double square removed,
Or greet "our" senator in proper regal dress.
Dress?..... off with the baubles to the rabble, I KNOW YOU
Under the skin. You feel no shame
Living the life of a Riley, all gone limp
Jaw hung open in old degeneracy,
No shame, idea of loss, sunk
Third time under

Originea etrusc era adesea un semn de noblee, deoarece indica vechimea familiei (se tie c etruscii au stpnit Roma n vremea regalitii).
Trabea mbrcminte asemntoare cu toga, mpodobit cu margini de purpur; era inuta obligatorie pentru membrii ordinului cavalerilor cnd se prezentau cenzorului.
7
Pasajul nu e suficient de clar: magistratura cenzurii n-a fost exercitat, pe vremea lui Persius, dect o singur dat, de ctre mpratul Claudius (coleg cu L. Vitellius).
8
Poate c pasajul se refer la Pinarius Natta, nobil corupt din vremea lui Tiberius.
5
6

i nici de sabia cumplit care-atrna pe-un stlp de aur

Nu s-a-ngrozit att curteanul n purpur nvemntat9,
Precum jelete desfnatul cderea lui: Snt blestemat!
Cutremurndu-se la gndul pcatelor njositoare,
Pe care nu le bnuiete femeia lui netiutoare.
Pe cnd eram copil, in minte, ct untdelemn n ochi mi-am scurs10,
S scap de-a fi eu nsumi Cato n cel din urm-al lui discurs,
Pe care un neghiob de dascl mi-l luda cu vorbe multe,
i toate neamurile tatei erau poftite s m-asculte11.
Aveam n felul meu dreptate, nu m gndeam dect la joc.
Vzusem eu c unu pierde, c numai ase-i cu noroc,
i ncercam s-arunc paharul, s cad zarurile bine.
Nu nvrtea sfrleaza nimeni, din bici, mai repede ca mine!
Tu ns, care tii mai multe, deschis-ai ochii i-ai vzut
Moravurile lumii noastre, cu vremea, cum au deczut;
Tu ai cules nelepciune din porticul care adun
Sub fresca mezilor, o seam de tineri cu purtare bun12,
De roadele nvturii pn-n adncul lor ptruni,
Hrnii cu mazre rsfiart i toi pn la piele tuni.
Ale-neleptului din Samos cunoti simbolicele semne13,
i ele-ar fi deajuns, n via, pe calea dreapt s te-ndemne.
Dar tu porneti din nou s sfori. i-e capul greu i cati cumplit;
Din butura de-ast.noapte, nici pn-acum nu te-ai trezit?
Ai pus n arcul tu sgeata? Ai, tu, o int-n largul zrii?

no bubbles anymore.
Father of Gods, you could not ever wish
To punish tyrants pricked with poisoned lust
With other punishment than to see Virtue die
And know she's gone forever. Tell me, was it worse
When bronze bull roared with roasting man inside?
Or sword hung over royal head by just one thread?...
.......than when you say "I'm cracking, I'm over the edge..."
And go all pale inside, a secret thing
Your wife in bed beside you never knew.
I still remember when I was a boy, I'd give
My eyes a touch of the olive to make them smear,
Unwilling to memorize the dying speech
Of Cato --- it was great praise, to be sure
From nutty master while my father sat
Among his friends, hot in a prideful sweat.
You bet! What I really wanted to know
Was how much winning from double six eye throw,
How much snake eyes lost, pitching pennies
Into the narrow bottle neck, real expertise
Spinning the top the best in all the gang.
But you, Sir, you know the ways of catching curves

Phalaris, tiranul Agrigentului (secolul VI .e.n.), i executa victimele introducndu-le ntr-un taur de bronz ncins. Dionis, tiranul Siracuzei, auzind pe curteanul Damocles c luda
fericirea regalitii, i-a acordat toate beneficiile materiale ale situaiei sale, la poftit la mas, l-a nvemntat n purpur i i-a atrnat deasupra capului o sabie prins numai ntr-un fir de pr
de cal.
10
Untdelemnul servea la tratarea unor boli de ochi. Picurndu-i untdelemn n ochi, tnrul voia s-l fac pe profesor s-l cread bolnav.
11
Unul din exerciiile retorice cele mai obinuite era imaginarea unui discurs pe care un personaj l-ar fi putut ine ntr-un moment important al vieii sale; aici e vorba de Cato cel Tnr,
care s-a sinucis la Utica, n Africa, dndu-i seama de inevitabilitatea victoriei lui Caesar n rzboiul civil (46 .e.n.); elevul trebuia s compun un discurs n care Cato dezvolt motivele
care l-au ndemnat la sinucidere.
12
Zenon, ntemeietorul stoicismului, i inea leciile ntr-un portic (colonad acoperit) pictat cu diferite scene, printre care i victoria de la Marathon din 490 .e.n., a grecilor mpotriva
perilor (denumii i mezi, dup o populaie important din nordul imperiului, independent pn la Cirus, n secolul VI .e.n.).
13
Lui Pitagora din Samos i se atribuie simbolizarea vieii prin litera Y (cu braul stng curbat, iar cel drept n linie dreapt): adolescentul se afl la rscrucea celor dou drumuri: cel strmb
(dar elegant curbat), al viiului, i cel drept, al virtuii.
9

Sau azvrli-n ciori cu pietricele, aa, la voia ntmplrii?

Degeaba soarbe spnz bolnavul, cnd pntecul i s-a umflat,
Tu ngrijejte-te din vreme, de nu voieti cu-adevrat
S-mbraci n aur pe Craterus14 ca s te vindece de boal.
nva legile naturii; e cea mai minunat coal!
Stai i te-ntreab cine suntem i, dincolo de noi, ce-am fost?
Spre ce destin pornim n lume i care e al vieii rost?
Cu ce pot zeii s te-ajute? La ce i folosesc arginii,
i ci din ei i dai cetii? Sau ct de mult i-ajui prinii?
Cum s te pori s fii-ntru toate plcut puterilor cereti,
i ce menire, ntre oameni, i-a fost lsat s-mplineti?
Dar tu pori alte griji n minte, c nu snt nc pritocite
Butoaiele, cu onorarii n vin de Umbria pltite15,
Iar uncile pe care marsul i le-a trimis, cum s le ii
Alturi de attea putini, nenncepute, cu scrumbii?
Un ap-centurion16 va spune: Att ct tiu, mi-e prea destul.
Eu nu-s Arcesilas, nici Solon17 ... i de de-al d-tia, snt stul!
Tcui i-ntunecai la fa, ei merg cu ochii n pmnt,
optesc cu buza uguiat, din cnd n cnd cte-un cuvnt,
Toate trsnile, pe care smintita minte-a lor le toarce.
C din nimic, nimic nu iese, i n nimic nu se ntoarce.18
Cu-asemenea filosofie, prea bine poi s mori flmnd...
Cei muli fac haz i tineretul i strmb gurile rznd.
Nu tiu ce am de la o vreme19, c inima mi bate tare,
i-aa din bun senin, m-apuc sughiuri ru mirositoare.

In Morals, Porticos of the Schools, the nightwatch

Of shaven, sleepless scholars munching piles
Of cabbage with their mushy porridge mess,
And u-psilon with the binary moral choice
Swinging up higher on the right-hand side......
Still snoring? Head and neck joint all gone slack,
Cheeks unstitched, yawning off yesterday's.....?
Tell me! Have you any aim in life,
Or is it enough to live for the moment now,
Following footsteps where the footstep leads,
Slinging rocks or mud at croaking fleeting crows?
Medicine can't do much when the skin is swollen and green,
Why pay the doctors thousands? Catch and check the disease.
For God's sake get the basic issues clear - - What are we humans, what's the aim of Life,
The shape of it, where is the hairpin turn
Best to be taken, and when? What's the right use of gold,
Of hope and prayer, what barb's on the dollar bill?
What would you give to country, family, friends?
What sort of a man did God wish you to be,
Playing what sort of role?...
Don't skew off, hear!
Just because you have cupboards of foodstuff rotting silently,

Medic celebru din secolul I .e.n., amintit de Cicero i de Horaiu.

ranul din Umbria (regiune la nord de Roma) putea s-i plteasc n natur avocatul. La fel face i clientul din ara marsilor (regiune din centrul Italiei, la est de Roma), socotit ca
pstrtoare a vechilor tradiii de via simpl.
16
Centurionul, comandant al unei mici uniti militare, reprezint aici pe omul incult, incapabil s neleag ndemnurile poetului ctre studiul filosofiei. Epitetul ap (n original cineva
din neamul de ap hircosa gens al centurionilor) simbolizeaz pe omul rudimentar, necivilizat.
17
Centurionul alege dou nume celebre: Arcesilas (secolul III .e.n.), ntemeietorul Academiei noi (coal filosofic idealist, descendent din platonism, cu nuane sceptice) i Solon
(secolul VI .e.n.), om politic i poet, care a dat Atenei legi destinate s ntreasc democraia sclavagist.
18
Centurionului i se pare absurd ca cineva s se frmnte o via ntreag pentru a ajunge la o concluzie banal (acceptat de cele mai multe coli: nimic nu se poate nate din neant, nimic
nu se ntoarce n neant), exprimat prin repetarea ridicol a cuvntului nimic.
19
Persius compar pe cei refractari la sfaturile filosofului cu un bolnav a crui stare se agraveaz cnd nu urmeaz recomandrile medicului.
14
15

De ce boal crezi c sufr, i-anume ce m sftuieti?

l cerceteaz acel medic, i-i zice: S te odihneti...
Dar peste alte dou zile, n loc s mearg s se culce,
El vine nsetat la baie i cere un Surrentum20 dulce
S-l bea dintr-o caraf fin. Nu-mi placi! i spune un amic.
Ce ai? Nimic... S bagi de seam, e cam suspect acest nimic.
ncepi, iubite, s te umfli, i ca lmia eti la fa.
mi mai dduse unul sfaturi, dar astzi nu mai e n via.
Tu care-ari mai ru ca mine, s nu-mi dai lecii! Am tcut...
Bolnavul nostru, gras i puhav, plesnind ca un burduf umplut,
i strnge burile livide i se afund-n scldtoare,
Icnind pe gt, ca dintr-o cloac, o revrsare de duhoare.
ncepe-a bea... cnd dintr-o dat... i strmb gura tremurnd,
i cupa-n ndri se frm, din braul lui inert cznd...
Acum rsun trista goarn i ard fclii de-nmormntare,
Iar bietul fericit, pe patul mpodobirii funerare,
mblsmat n dulci miresme i n esene de parfum,
Cu tlpile-nainte pleac, purtat pe cel din urm drum
De sclavii cu scufii pe cretet, lsai acum n libertate.21
Ai pus sub a stng palma, s-i pipi inima cum bate;
N-ai friguri, nu-i aa? Piciorul, la glezne, nu i-a amorit.
Dar cnd vezi aur, sau iubita unui prieten i-a zmbit,
Nu simi cum i tresare pieptul?22 Un lung fior prin trup nu-i trece?
Mnnci o pine cu tre i-o strachin de zeam rece,
Nu i-e ngduit s mesteci vrtoasa sfecl plebeian,
C ai o bub rea sub limbi toat gura i-e o ran.
Adeseori, de fric, tremuri i pru-n cap i se zburlete;
Iar cnd o pal de mnie se-aprinde-n tine nebunete,
Att eti de pornit la rele i-n vorb-att de aiurit,
C i nebunului Oreste23 i s-ar prea c eti smintit.

Reward for a rich case won in Umbria, and hams

Gift of a Marsian client, and wine sauce herring jars
Hardly yet opened...
One of the hairy army sergeants says:
For me, what I know is enough,, I don't give a damn
For nutty Solons and sad sack Socrates,
Dragging along and staring at the ground,
Chawing on mumbles and hydrophobic silences,
Balancing ---uhh--- every word ---uhh--- on lip ---aaaah
Musing on nightmares of some sick old dead one long ago
NOTHING CAN COME FROM NOTHING OR CAN NOTHING BE
REDUCED TO NOTHINGNESS. Go pale for this,
Sit and miss your dinner?
The ring of listeners roars,
And the big army boys, nose crinkled, double roars.
"Doctor, 1'm upset, a funny tight feeling in my chest,
Bad breath, and indigestion; I thought you should take a look."
Told to be quiet, take a rest, within three days
He felt his blood circulate in the usual ways.
Out to a friend's estate, asks for a decent stein
In which to drink a mild and soothing wine
Before the baths. His friend: "My boy, you're pale". "I'm not!"
"You should see how you look, pale and quite yellow.. "
"Not as much as you. Think you're my guardian?
I thought I buried him some time ago." "OK, go on, I'm done"
He takes his bath, stuffed from his meal, distended gut,
Throat fetching up an awful sulphurous fume,
A shaking gets the fellow as be bathes,

Vinul de Surrentum (azi Sorrento, la nord de Neapole), se recomanda convalescenilor. Bolnavul i nchipuia c, mulumindu-se cu un vin tonic, a fcut destule concesii medicinei.
n momentul liberrii, sclavii cptau o bonet special, numit pileus. Adesea stpnii i liberau sclavii prin testament.
22
Dac trupul i e sntos, nu cumva sufletul i este dominat de pasiuni, tot att de primejdioase ca i bolile?
23
Oreste, fiul lui Agamemnon, a fost nnebunit de Furii ca pedeaps pentru c i ucisese mama, pe Clitemnestra.
20
21

He drops his toddy, teeth begin to sound,

Chattering he spills his dinner on the floor.
Result? A fine processional with trumpets and tapers too,
Our poor fellow now looking quite relaxed
All cosmetized with powder and some sweet smells
High on a bier with feet turned toward the door,
Borne out by his slaves (smiling day-old Roman citizens).
"OK, feel my pulse, Sir, put your hand right here,
Here on my chest. Quite calm! Fingers and toes
Are warm and normal..." But if you see
A bit of fast cash or the neighbor's daughter's knee,
Your heart runs normal? If I put on a chilly plate
Coarse cabbage and plebeian rough-ground bread,
You think of your gums, that ulcer in the throat,
You would not rub it raw, get it inflamed with beets.
You're cold when fear erects a gooseflesh skin.
Now passion hots you up, the blood begins to boil,
Eyes flashing with wrath....... Consider Orestes' padded cell,
There's a case for you. What you do and daily say
Would be enough for any sane judge to put you away.