Ghimbirul este o plant folosit n special ca i condiment, dar acest articol i
propune s v prezinte si cteva din numeroasele sale caliti terapeutice. De la aceast plant se folosete rizomul, care se poate folosi proaspt, sub form de pudr, uscat, sau sub form de ulei sau suc. Ghimbirul face parte din familia Zingiberaceae, aceeai familie din care fac parte alte dou condimente foarte cunoscute: cardamomul i turmericul. n acest articol vom ncerca s evideniem cteva aspect din istoria ghimbirului, beneficiile sale terapeutice i cteva precauii importante pe care trebuie s le cunoatei nainte de a-l consuma. Istoria ghimbirului Ghimbirul a fost folosit n China nc de acum 2000 de ani pentru a stimula digestia sau pentru a trata diareea, greaa si deranjamentele stomacale. Mahabharata (aproximativ secolul 4 C), una din cele dou mari epopei sanscrite din India antic, descrie o reet de tocni cu carne care conine i ghimbir. Ghimbirul a fost, de asemenea, o plant cheie n medicina Ayurvedic, un sistem de medicin tradiional nativ al poporului Indian. Acum aproximativ 2000 de ani ghimbirul era exportat din India n Imperiul Roman, unde devenise foarte apreciat att datorit proprietilor sale terapeutice, ct i datorit proprietilor sale culinare. Ghimbirul a continuat s fie comercializat n Europa dup cderea imperiului Roman, comerul fiind controlat de arabi timp de sute de ani. n Evul Mediu a devenit un ingredient popular n dulciuri. n secolele 13 i 14 ghimbirul i piperul au devenit cele mai comune condimente comercializate. n secolul 16, o jumtate de kilogram de ghimbir costa echivalentul unei oi. Care sunt beneficiile terapeutice ale ghimbirului?
n cele ce urmeaz sunt enumerate cteva dintre beneficiile terapeutice ale
ghimbirului: - Combate carcerul: mai multe studii au scos n eviden abilitatea ghimbirului de a combate diferite tipuri de cancer, inclusiv unele dintre cele mai agresive i mai greu de tratat: pulmonar, ovarian, de colon, cancerul de sn, de piele, de prostat, de pancres. Un studiu a demonstrat c expunerea celulelor de cancer ovarian la o soluie obinut din pulbere de ghimbir a dus la moartea celulelor canceroase. Cercettorii de Universitatea din Michigan au artat c soluia de ghimbir previne apariia rezistenei la tratament a celulelor canceroase. Rezultatele acestui studiu au fost prezentate la ntlnirea anual a American Association for Cancer Research. Un alt studiu al Universitii din Michigan (Michigan Medical School) a artat c suplimentele ce conin rizom de ghimbir, administrate la participanii voluntari, au redus markerii inflamatorii de la nivelul colonului dup administrarea timp de o lun. Studiul a fost publicat n revista Cancer Prevention Reasearch. Experii sunt de prere c inflamaia de la nivelul colonului poate fi un precursor al cancerului de colon. Astfel, prin reducerea inflamaiei de la nivelul colonului se reduce i riscul de apariie a cancerului. Gimbirul este eficient nu doar n combaterea cancerului, dar i n prevenirea lui. - Previne diabetul: Studiile au artat c diabetul poate fi att prevenit ct i tratat cu ajutorul ghimbirului, datorit proprietilor sale de reducere a glucidelor din snge, ct i pentru reducerea colesterolului i grsimilor din snge. - Antibiotic: Ghimbirul are un excepional efect i ca antibiotic. Un studiu a comparat efectul ghimbirului i al antibioticelor asupra infeciilor cu Staphylococcus aureus i S. pyreus i s-a demonstrat c extractul de ghimbir poate fi superior antibioticelor. Efectul asupra infeciilor rezistente la medicamente nu este nc cunoscut. Ghimbirul are un efect antibacterian n infeciile respiratorii i paradontale. - Antifungic: Infeciile fungice sunt unele dintre cele mai dificil de tratat i se pot dezvolta fungi rezisteni la medicamente. Totui, ghimbirul are proprieti antifungice, inclusiv mpotriva formelor de fungi rezisteni la medicamente. - Prevenirea i tratamentul ulcerului cu ghimbir: Ulcerele gastrointestinale pot fi prevenite cu ajutorul ghimbirului. Ghimbirul combate bacteria Helico pylori bacterium, care este cel mai adesea cauza ulcerului. Studiile arat, ns, c i alte tipuri de ulcer pot fi prevenite i tratate cu ajutorul ghimbirului.
- Complicaii cauzate de diabet: Complicaiile diabetului pot fi diminuate cu
ajutorul ghimbirului. Studiile au artat c poate reduce concentraiile de proteine din urin, poate reduce consumul de ap i urinrile dese i poate s redreseze proteinuria. Ghimbirul s-a dovedit a fi un inhibitor al aldozreductazei, reducnd astfel complicaiile produse de diabet. Ghimbirul poate proteja nervii i poate reduce concentraia de grsimi din snge. (17, 18, 19, 20) - Antinflamator: Inflamaia apare n majoritatea afeciunilor cronice, iar ghimbirul este foarte eficient n combaterea ei. n bolile neurodegenerative ghimbirul poate fi un ajutor benefic datorit abilitii sale de a inhiba producia de oxizi de azot i de citokine proinflamatoare. Aciunea antiinflamatoare a ghimbirului este benefic n tratamentul artritei, n prevenia cancerului i a altor procese inflamatoare. (21 22, 23, 24, 25) De asemenea, ghimbirul este foarte eficient n tratamentul inflamaiilor cronice deoarece inhib parial dou dintre cele mai importante enzime cu rol n procesul inflamator: ciclooxigenaza (COX) i lipooxigenaza (LOX). Medicamentele antiinflamatoare blocheaz doar COX i nu afecteaz deloc activitatea LOX, deci rezolv doar o parte din problem. Mai mult, medicamentele antiinflamatoare pot cauza reacii adverse precum apariia ulcerului, deoarece blocheaz efectul benefic pe care l are COX n protejarea stomacului. Ghimbirul nu provoac iritarea stomacului; n plus, el ajut la vindecarea tractului intestinal afectat de ulcer. Ghimbirul trateaz o gam larg de probleme inflamatorii deoarece blocheaz ambele enzime COX i LOX. - Toxicitate: Ghimbirul ajut la prevenirea efectelor toxice a anumitor substane, inclusiv pesticide, lindan, medicamente anticancer, bromobenzen, sau excitotoxina glutamat monosodic. Lindanul, care este o neurotoxin i doxorubicina (un medicament anticancer) produc leziuni la nivelul ficatului, dar ghimbirul s-a dovedit a fi eficient n atenuarea efectelor nocive. Bromobenzenul este foarte toxic i poate afecta ficatul i sistemul nervos, dar i n acest caz ghimbirul poate atenua efectele toxice. Ghimbirul protejeaz i mpotriva efectelor glutamatului monosodic. - Dureri menstruale: Un studiu realizat la femei tinere care sufer de dureri menstruale a comparat aciunea acidului mefenamic, ibuprofenului, pulberii de ghimbir i placebo. Ghimbirul s-a dovedit a fi la fel de eficient ca acidul mefenamic, sau ca ibuprofenul. Ghimbirul ajut la reducerea simptomelor de durere n dismenoree, dup cum au demonstrat cercettorii de la Universitatea Islamic Azad din Iran. Studiul a artat c 82,85% dintre femeile care au luat capsule cu ghimbir au prezentat o mbuntire a simptomelor dureroase, comparativ cu doar 47,05% la
femeile care au luat placebo.
- Radiaii: Ghimbirul s-a dovedit a fi benefic mpotriva radiaiilor de orice fel. Un studiu a demonstrat c ghimbirul poate ajuta la prevenirea strilor de vom i a alterrii gustului provocate de intoxicaiile prin iradiere. Suplimentele alimentare pe baz de ghimbir administrate mpreun cu alte antivomitive pot reduce simptomele de grea provocate de chimioterapie cu 40%, conform unui studiu de faz II/III realizat la Centrul Medical al Universitii Rochester. Rezultatele acestui studiu, care au fost publicate de ctre American Society of Clinical Oncology, au artat c ghimbirul administrat nainte de chimioterapie are efecte antiinflmatorii. ntr-un alt studiu s-au administrat doze mari de extract de ghimbir la oareci nainte de expunerea lor la radiaii gamma, comparativ cu oarecii care au primit doar ap distilat. Ghimbirul a redus severitatea simptomelor i mortalitatea. oarecii au fost protejai mpotriva leziunilor gastro-intestinale i a leziunilor mduvei spinrii. - Gut, Artrit reumatoid, Osteoartrit: Indometacinul este un medicament antiinflamator folosit frecvent n tratamentul gutei, artritei reumatoide sau osteoartritei genunchiului. Studiile care au comparat efectul extractului de ghimbir cu efectul indometacinului au artat c ghimbirul este cel puin la fel de eficient, i uneori chiar mai eficient dect indometacinul. Deoarece efectele adverse ale indometacinului includ insuficien renal n 40% din cazuri, icter la 10% din cazuri, dureri de cap la 12%, precum i afectarea funciei ficatului, este bine de tiut c ghimbirul este o soluie la fel de eficient, dar care nu atrage dup sine reacii adverse. - Tulburri hepatice provocate de paracetamol: Este cunoscut faptul c paracetamolul este hepatotoxic, n special la pacienii care au afeciuni hepatice. Cercettorii de la Centrul Naional de Cercetare din Egipt au vrut s vad dac un tratament prealabil cu ghimbir poate reduce hepatotoxicitatea paracetamolului. Rezultatele au artat c ghimbirul poate preveni leziunile hepatice, reducnd stresul oxidativ, ntr-o manier comparabil cu vitamina E. - Greaa i rul de micare: Ghimbirul a fost foarte mult studiat pentru proprietile sale de reducere a strii de grea care apare n diferite situaii. El este folosit de mult pentru rul de micare i rul de mare. Strile de ru i greaa de diminea din timpul sarcinii pot fi combtute cu ajutorul unor buturi pe baz de ghimbir. - Durerile musculare cauzate de exerciiile fizice: Un studiu realizat de Universitatea din Georgia, pe 74 de voluntari a artat c consumul zilnic de ghimbir poate reduce durerile provocate de exerciiile fizice cu 25%.
Un alt studiu a artat efectele administrrii timp de 11 zile a gimbirului ,crud
sau tratat termic, asupra durerilor musculare cauzate de exerciiile fizice. Voluntarii au consumat ghimbir timp de 11 zile consecutiv. n cea de a 8-a zi au efectuat 18 extensii cu extensorul cu greuti. Scopul a fost inducerea unei dureri musculare moderate la nivelul braului. Funcionalitatea braului, inflamaia i durerea muscular au fost evaluate pentru fiecare participant nainte de exerciii i dup 3 zile. Cercettorii au constatat c efectul de reducere a durerii nu este ridicat n cazul ghimbirului tratat termic. Studiul a fost publicat n The Journal of Pain. Concluzia este urmatoarea: pentru a beneficia pe deplin de calitile sale terapeutice, ghimbirul trebuie consumat n stare proaspt.