O PREZENTARE GENERAL A UNIVERSULUI.

Universul s-a
nscut prin Big-Bang ca i punct inimaginabil de fierbinte i de
dens. Cnd Universul avea o vrst de 10-34 dintr-o secund,
ceea ce nseamn o sutime dintr-o miliardime a unei triliardime
dintr-o triliardim de secund (sau ceva asemntor cnd
vine vorba de numere astronomice, e mai greu s le transpui n
epic!) acesta a experimentat o incredibil expansiune
exploziv, numit inflaie, n care spaiul n sine a expandat cu
o vitez mai mare dect cea a luminii. n timpul aceste
perioade, universul s-a dublat n mrime de aproape 90 de ori,
trecnd de la dimensiunea subatomic aproape instantaneu la
dimensiunea unei mingi de golf.
Dup inflaie, creterea universului a continuat, dar cu o rat
mult mai sczut. Pe msur ce spaiul s-a extins, universul s-a
rcit i s-a format materia. La o secund dup Big-Bang,
universul era mbogit cu neutroni, protoni, electroni, antielectroni, fotoni i neutrini.
n timpul primelor trei minute ale Universului, elementele
uoare s-au format n cadrul unui proces numit nucleosinteza
Big Bang. Temperaturile au sczut de la 10^32 grade K ctre
10^9 grade K, iar protonii i neutronii s-au combinat pentru a
face deuteriu, un izotop al hidrogenului. Mare parte a
deuteriului s-a combinat pentru a face heliu, fiind generate de
asemenea cantiti minore de litiu.
Pentru primii 380.000 de ani, aproximativ, universul era pur i
simplu prea fierbinte pentru ca lumina s strluceasc. Cldura
creaiei a inut atomii ngrmdii cu destul for nct s-i
sparg ntr-o plasm foarte dens, o sup opac de protoni,
neutroni i electroni, cu o lumin difuz asemntoare ceii.
Clusterul globular NGC 6397 conine n jur de 400.000 de stele
i este situat cam la 7.200 de ani lumin deprtare n
constelaia sudic Ara. Cu o vrst estimat de 13,5 miliarde
de ani, este probabil unul dintre primele obiecte ale galaxiei
noastre care s-au format dup Big-Bang.
Cam la 380.000 de ani dup Big Bang, materia s-a rcit destul
ct s permit formarea atomilor n timpul unei perioade de
recombinare, rezultnd ntr-un gaz transparent, neutru din
punct de vedere electric. Acest set pierde scnteierea iniial
luminoas, creat n timpul BIG BANG, care este astzi
detectabil ca o radiaie cosmic de fundal n microunde. Iar
dup acest punct, universul a fost aruncat n ntuneric de
vreme ce nici o stea sau alte obiecte luminoase nu se
formaser nc.
Cam la 400 de milioane de ani dup Big Bang, universul a
nceput s se elibereze din epoca ntunecat a cosmosului, n
timpul unei epoci de reionizare. n aceast perioad, care a

durat mai mult de jumtate de milion de ani, aglomerrile de

gaz au colapsat destul de mult ct s formeze primele stele i
galaxii, ca cror lumin energetic ultraviolet a ionizat i a
distrus mare parte a hidrogenului neutru.
Dei expansiunea universului a ncetinit gradual pe msur ce
materia din univers a devenit captiv graie gravitaiei, cam la
5-6 miliarde de ani dup Big Bang, o misterioas for, numit
astzi energie neagr, a nceput s grbeasc din nou
expansiunea universului, un fenomen care continu i n
prezent.
Cam la 9 miliarde de ani dup Big Bang se ntea i sistemul
nostru solar.
BIG BANG
Big Bang-ul nu s-a produs ca o explozie, aa cum ar putea
sugera chiar numele su. Universul nu a expansionat n spaiu,
de vreme ce spaiul nu exista nainte de univers. n schimb, ar
fi mai bine s ne gndim la Big Bang ca la o apariie simultan
a spaiului peste tot n univers. Universul nu s-a extins de la
Big Bang, din nici unul dintre punctele sale, ci mai degrab
spaiul n sine s-a lrgit, purtnd materie cu sine.
De vreme ce Universul prin definiia sa cuprinde ntreg spaiul
i timpul aa cum l cunoatem, nu prea este la ndemn s
formulm moduri n care universul se extinde sau cauza care a
produs Big Bang-ul. Dei exist modele ce speculeaz pe tema
acestor ntrebri, nici unul dintre acestea nu a realizat predicii
testabile la scar real.
VRSTA UNIVERSULUI
Universul are n prezent o vrst estimat de aproximativ 13,7
miliarde de ani, cu o marj de plus sau minus 130 de milioane
de ani. n comparaie, sistemul nostru solar are o vrst de
numai 4,6 miliarde de ani.
Aceast estimare a fost posibil prin msurarea compoziiei
materiei i a densitii energiei n univers. Aceasta a permis
cercettorilor s calculeze ct de mult s-a extins universul n
trecut. Cu aceast nelegere, ei au putut ntoarce ceasul n
urm i s extrapoleze momentul producerii Big Bang-ului.
Timpul dintre acel moment i prezent reprezint vrsta
universului.
STRUCTURA UNIVERSULUI
Cercettorii consider c n cele mai timpurii momente ale
universului, nu exista nici o structur n sine, materia i energia
fiind distribuite n ntregime peste tot. Atracia gravitaional a
micilor fluctuaii n densitatea materiei a produs apoi o
structur vast de timp reea de stele i goluri pe care le
vedem astzi. Regiuni dense au atras tot mai mult materie
prin gravitaie i, cu ct deveneau mai masive, cu att mai

mult materie puteau atrage prin intermediul gravitaiei,

formnd stele, galaxii i structuri mai mari, cunoscute sub
numele de clustere, super-clustere, filamente i perei, cu rame
uriae ce cuprind mii de galaxii i atingnd peste un miliard de
ani lumin n lungime. Regiuni mai puin dense, nu au crescut,
evolund ntr-o zon ce cuprinde spaii goale, numite viduri.
CONINUT
Pn acum vreo 30 ani, astronomii credeau c universul era
compus aproape n ntregime din atomi simpli, sau materie
barionic. Cu toate acestea, recent au aprut multe evidene
ce sugereazz c mare parte a ingredientelor ce compun
universul apar n forme pe care nu le putem vedea.
Se pare c atomii constituie doar un procent de 4,6% din
univers. Din ce rmne, 23% reprezint materie neagr, care
pare s fie compus din una sau mai multe specii de particule
subatomice care interacioneaz foarte slab cu materia
normal i 72% din compoziia Universului o reprezint energia
neagr care, aparent, este motorul care accelereaz
expansiunea universului.
Atunci cnd vine vorba despre atomi, suntem familiari,
hidrogenul reprezentnd o proporie de 75%, n timp ce heliul,
doar 25%, la acesta adugndu-se i elemente mai grele ce
constituie o proporie foarte mic a atomilor universului.
FORMA UNIVERSULUI
Forma universului i calitatea de infinit sau finit n extindere
depinde de lupta dintre rata expansiunii sale i atracia
gravitaional. Iar fora atraciei depinde parial de densitatea
materiei n univers.
Dac densitatea universului excede o valoare critic specific,
atunci universul este nchis i are o curb pozitiv, precum
suprafaa unei sfere. Aceasta nseamn c impulsurile
luminoase care sunt iniial paralele vor converge ncet,
eventual se vor intersecta i se vor ntoarce la punctul de
pornire, dac universul va dura destul de mult, pentru ca acest
lucru s se ntmple. Dac asta este situaia, universul nu este
infinit dar nu are sfrit, la fel cum zona de pe suprafaa unei
sfere nu este infinit dar, nu are nici nceput i nici sfrit.
Universul, eventual, va nceta s se extind i poate c va intra
n colaps, n aa numitul Big Crunch.
Dac densitatea universului este mai mic dect densitatea sa
critic, atunci geometria spaiului este deschis i curbat
negativ, precum suprafaa unui obiect n form de a. Dac aa
stau lucrurile, universul nu are limite i se extinde pentru
totdeauna.
Dac densitatea universului este egal cu densitatea critic,
atunci geometria universului este plat, cu o curbare la nivel

zero, precum o coal de hrtie. Dac lucrurile stau aa,

universul nu are limite i se va extinde mereu dar rata
extinderii se va apropia gradual de zero dup un timp infinit.
Msurtori recente sugereaz c universul este plat cu o marj
de eroare de numai 2%!!!!
Este posibil ca universul s aib o form mult mai complex i
s aib o curbur diferit. De exemplu, universul ar putea avea
forma unei gogoi!
UNIVERSUL N EXPANSIUNE
n anii 1920, astronomul Edwin Hubble a descoperit c
universul nu este static. Este, mai de grab, un univers care se
extinde, o descoperire care a revelat faptul c universul s-a
nscut aparent ntr-un Big-Bang.
Dup aceea, mult timp s-a considerat c gravitaia materiei din
univers a cauzat cu siguran ncetinirea extinderii universului.
Mai apoi, n 1998, observaiile Telescopului Spaial Orbital
Hubble asupra unei supernove foarte ndeprtate, a relevat c
n trecut universul se afla ntr-o expansiune mult mai nceat
dect astzi. Cu alte cuvinte, expansiunea universului nu s-a
ncetinit datorit gravitaiei ci, inexplicabil, acest proces a
devenit accelerat. Numele pentru aceast for ce genereaz
expansiunea accelerat a universului este energia ntunecat
i rmne, nc, unul dintre cele mai mari mistere ale tiinei!