Pobreza e cognio

Estudo indica que pobreza captura a ateno com pensamentos

intromissivos e reduz o aprendizado
Pessoas mais pobres muitas vezes exibem comportamentos que tendem a
mant-las em estado de pobreza. Embora essa afirmao parea politicamente
incorreta, baseada em farta literatura especializada.
Diversos estudos mostram que nas camadas de renda mais baixa, maior a
proporo daqueles que cuidam mal da sade, aderem com irregularidade aos
tratamentos mdicos, tm mais filhos, dificuldade para cumprir horrios e
produtividade mais baixa, comportamentos que reduzem as chances de
melhorar de vida.
As explicaes clssicas para esse fenmeno envolvem a falta de
escolaridade, de transporte eficiente, de acesso assistncia mdica, violncia
urbana, desorganizao familiar e preconceito social.
Psiclogos e economistas das universidades Harvard e Yale publicaram um
estudo na revista "Science" que prope outras explicaes.
Para testar a hiptese da qual partiram, eles realizaram um experimento em
laboratrio e outro em campo.
No primeiro, participantes com rendas mensais variadas foram colocados
diante de quatro cenrios hipotticos que requeriam tomadas de decises
financeiras. Precisavam resolver como gastar algumas quantias pequenas
mesmo para o bolso de pobres e outras elevadas para os pobres e razoveis
para os mais ricos.
Imediatamente aps escolher a melhor opo em cada caso, o participante era
submetido a uma bateria de testes para avaliar as funes cognitivas.
Quando a deciso a ser tomada envolvia pouco dinheiro, pobres e ricos
apresentaram performance comparvel nos testes cognitivos. Quando
precisavam decidir como gastar somas maiores, entretanto, os pobres
apresentavam resultados piores nos testes de cognio.
O estudo de campo foi realizado em dois distritos de Tamil Nadu, na ndia,
entre 464 lavradores, em que mais de 60% dos rendimentos vinham da
colheita de cana.

Num intervalo de quatro meses, os participantes foram entrevistados e

responderam aos mesmos testes de cognio duas vezes: uma antes da
colheita, ocasio em que enfrentavam presses financeiras, e outra depois de
receber o pagamento da safra.
A mdia de erros cometidos nos testes foi maior antes da colheita do que
depois dela, quando a situao estava mais confortvel.
Tomados em conjunto, os dois experimentos ilustram como restries
financeiras, endmicas na pobreza, podem provocar deficincias na
capacidade cognitiva. A ordem de magnitude dos efeitos observados
corresponde a uma queda de 13 pontos no Quociente de Inteligncia (QI).
Os autores afastaram o estresse provocado pela falta de dinheiro, como a
causa desse fenmeno, porque h evidncias contrrias. Por exemplo, o
estresse melhora a memria de trabalho, aquela que empregamos a todo
momento na rotina diria.
Para eles, a pobreza captura a ateno, dispara pensamentos intromissivos e
reduz as reservas cognitivas. Ser pobre no significa apenas viver com pouco
dinheiro, mas conviver com reservas cognitivas mais baixas.
A pobreza interferiria com as habilidades cognitivas, no por algum tipo de
condicionamento gentico ou deficincia individual, mas por que o contexto
social agressivo impe sobrecargas que comprometem o desenvolvimento
pleno.
Essa depleo do funcionamento mental obedece ao chamado "modelo de
reserva limitada de autocontrole".
Para atingirmos um objetivo, o autocontrole que nos permite adotar
comportamentos e condutas que nos conduzam da condio indesejada na
direo daquela que almejamos. No conseguimos, no entanto, utilizar essa
estratgia em sua plenitude, porque a capacidade de autocontrole limitada e
exaurvel.
Num estudo, pessoas obesas induzidas a resistir oferta de um chocolate
delicioso, apresentaram performance mais medocre nos testes de capacidade
mental e no controle de emoes negativas. Em seguida, aumentaram o
nmero de calorias ingeridas s custas de alimentos mais calricos.
Como na maior parte do tempo, os mais pobres enfrentam problemas de
soluo mais difcil, tm maior probabilidade de enveredar por caminhos
deletrios como engordar, fumar, beber em excesso e gastar de forma menos
sensata.

A frustrao continuada de necessidades e desejos esgotam nossas reservas

mentais.