Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Vulpile deertului
Volumul - 1 Seria WAR
Traducere: H. Grmescu
Editura Z, 1993
LANDSBOROUGH, GORDON
Desert marauders
Allan Wingate, London, 1976
Versiune ebook: 0,1
10
11
13
14
15
19
22
25
26
28
29
34
35
37
Dac nu m neal pe mine memoria, sir,
mormanul de colo marcheaz captul Lacului de
Nisip. i art cu mna nspre un morman de pietre
ceva mai mare dect celelalte. Dac ajungem acolo, pe
urm are s fie o joac de copii.
Cpitanul Offer sq gndi c trecerea Mrii de Nisip,
chiar prin locuri mai lesnicioase, nu prea avea cum
s fie socotit joac. i exprim gndurile cu glas
tare, pe urm ncepur amndoi s fac socoteal
cam ct timp le-ar mai trebui ca s strbat i acele
cteva sute de yarzi. Dei locul se afla ispititor de
aproape, i ddeau seama c, din pricina strii de
epuizare a oamenilor, trebuiau s se mai chinuiasc
pe poteca aceea ngust nc vreo dou-trei ceasuri.
Oricum ns, vestea dat de Maye nu putea dect s-i
ncurajeze i Offer i porunci sergentului s le spun
i oamenilor, ca s-i mbrbteze.
Zece minute mai trziu, O'Keefe i croi cu greu
drum prin nisipul prfos i veni s spun c nemii
au pornit din nou pe urmele lor.
Se privir n tcere unul pe cellalt, cci amndoi i
ddeau seama ce nseamn o asemenea veste. Nemii
erau de bun seam odihnii dup un popas att de
lung i aveau s nainteze cu grab pn la marginea
cumplitului Lac de Nisip. Sergentul major fcu
socoteala c pentru treaba asta le trebuiau cel mult
dou ceasuri.
37
42
56
67
68
69
70
71
72
77
78
81
86
88
89
93
94
95
97
99
100
101
102
104
Derna. n momentul acela toi ncepur s strige.
Offer continu: i-a fcut toate planurile pornind de
la ideea c i noi o s strbatem deertul mpreun
cu el. Dar spnzurat s fiu dac m duc eu undeva
prin apropierea lui Rommel. Nu asta vom face, ci de
ndat ce ajungem dincolo de trectoarea Quattara,
am s gsesc vreun pretext ca s-o lum nspre Siwa,
unde n cteva zile trebuie s se afle aliaii. Aa
stteau lucrurile, indiferent dac le venea s cread
sau nu.
Le explic mai amnunit c era n curs cu uria
efort de a-i mpinge pe nemi ndrt de-a lungul
coastei pn dincolo de Benghazi i n acelai timp de
a recuceri spusese c toi trebuie s se pregteasc de
plecare mpreun cu oamenii din L.R.D.G., peste
dou zile.
Bineneles, vestea a fost primit n diverse feluri.
Unii dintre cei mai comozi, cum era i Offer,
bombnir la gndul c iar o s nceap chinul din
deert, dar spre mirarea sa, cei mai muli preau s
se bucure c n sfrit, pleac de acolo.
V place truda i chinul, protilor, le spuse Offer
acestora. Nu v-ajunge ce-ai pit pe Marea de Nisip?
S-ar fi zis c nu. Erau cu toii tineri i
neastmprai, iar cele cteva zile petrecute la Kufra
fuseser de ajuns ca s-i refac puterile i pe urm
s ndure cu greu plictiseala. Se mplinea profeia
fcut de sergentul major O'Keefe n urm cu vreo
104
114
118
121
122
125
127
134
137
140
142
145
146
147
159
164
165
167
168
172
GORDON LANDSBOROUGH
mi aduc aminte c era teribil de pornit mpotriva
nemilor. N-a putut s stea prea mult aici, la
Kufra,.fiindc era n misiune.
tii cumva ce anume soi de misiune?
Comandantul de patrul cltin din cap. Pe urm
zise:
Tony Leslie s-ar putea totui s tie. Tansley l privi
ntrebtor.
Cpitanul Leslie, unul dintre comandanii notri
de patrul. A plecat odat cu oamenii lui Offer. Leslie
s-a dus s schimbe un detaament de pnd la
osea".
i unde-o fi acum? A vrea s vorbesc cu el.
Cpitanul din L.R.D.G. trebui s se consulte cu
radiotelegrafistul lor, iar dup aceea se ntoarse cu
rspunsul:
Dup ultimele date, Leslie se ndreapt ctre
Derna. Acum ar trebui s se gseasc foarte aproape
de int.
Tansley l ntreb pe radiotelegrafist:
Poi lua contact cu el prin radio? Radiotelegrafistul
ncuviin din cap:
Da, sir. Dup cte mi dau seama, avem condiii
foarte bune i urmeaz s lum legtura cu domnul
cpitan at-sear, la opt.
La opt sunt aici. Te rog s-mi faci legtura cu
dnsul. Condiiile atmosferice se artau foarte
172
174
176
177
179
182
183
185
186
189
198
200
La un sfert de milde aerodrom, un uluit grup de
comando i aduna vehiculele unul lng cellalt. Nu
mai rmnea mult pn la cderea nopii, dar lumina
era nc destul de limpede i cu toii se uitau mirai la
bombardierul german cu aspect nfricotor. Fiecare
avea mna ncletat pe arm, ridicase piedica i
sttea gata s porneasc la aciune.
Offer fu singurul care cobor din camion. Rmase pe
loc, cu uvoaiele de ap curgndu-i pe trup, i tocmai
se pregtea s spun, netiind nici el cum s
procedeze ntr-o astfel de situaie cu totul
neateptat: Ei, acuma ce dracu facem?", cnd o
oapt rguit se auzi dintr-un camion i i puse
exact aceeai ntrebare.
Rspunsul lui Offer fu unul foarte simplu:
Dumnezeu tie!
Tot n oapt, aceeai voce rguit continu:
Haidei s-i nvm minte pe mpuiii tia! Din
toate camioanele izbucnir glasuri ncurajatoare.
John Offer nu izbutea de fel s neleag apriga
pornire a derbedeilor si mpotriva inamicului.. Din
nou se artau grozav de nerbdtori s nvleasc
asupra dumanului, dei nu ncpea ndoial c n
felul acesta atrgeau asupra lor mnia lui
neierttoare.
Hotrrea fu luat fulgertor. John Offer i spuse:
Ce-o fi tatii i-o fi i mamei". Probabil c oricum aveau
s aib de furc ncercnd s se furieze pe acolo, fie
200
202
204
GORDON LANDSBOROUGH
izbucnir din corpul avionului. Offer vzu cum
interiorul fuselajului se lumineaz dintr-o dat, se
sperie i rcni:
Mergi drept nainte! Cu toat viteza!
Artileristul Wilborn se ls cu pieptul peste volan i
ncepur s se deprteze i mai repede de avionul
cuprins de flcri. Era i timpul. Avionul explod.
Suflul exploziei zgudui camionul i i arunc pe cei
din spate n toate prile.
Parc ntr-o singur clip mprejurimile devenir
numai zgomot i lumin. O nou explozie, i unul
dintre avioanele pe lng care trecuser sri n aer.
Flcrile se nlau acum la sute de picioare deasupra
pmntului, ncununate de fum negru de benzin.
Simeau curentul puternic provocat de flcrile uriae
care sorbeau aerul nspre ele i abia ndurau
fierbineala cumplit ce le prlea brbile i
sprncenele i trgeau pe nri mirosul prului ce
aproape le luase foc.
Porniser la aceast aciune de sabotaj mpini de
nerbdare i cu oarecare uurin, fr ndoial sub
impulsul momentului, dar nici unul dintre ei nu se
ateptase s obin asemenea rezultate. Pentru cei
mai muli, fuseser cele mai uluitoare clipe din
existena de pn atunci i era un adevrat miracol
c nici unul dintre ei nu-i pierduse acolo viaa.
204
207
208
209
211
i astfel, convoiul, nc stpnit de bucuria succesului avut n noaptea trecut i atras de perspectiva
desftrilor care i ateptau n oraul apropiat, porni
s ocoleasc nspre nord pn fur convini c au
depit punctele de rezisten inamice, apoi cotir
nspre vest, ctre coast i ctre Benghazi.
212
GORDON LANDSBOROUGH
Primul semnal de intrare n aciune a Grupului
Operativ Special de Pedepsire comandat de cpitanul
Braunschweig veni deci de la Soluch, n seara aceea
ploioas. i se dovedi o experien descurajatoare.
Cpitanul i puse oamenii n stare de alarm i
porni n cea mai mare vitez pe oseaua de pe coasta,
cu direcia Soluch. Pe marginile golfului oseaua era
n foarte bun stare, ns nu se putea nainta cu
mare vitez din cauza aglomeraiei create de trupele
germane i italiene ce se retrgeau nspre Agheila.
Ploaia aceea cu gleata nu le venea nici n ajutor, iar
n multe puncte oseaua era inundat i poliia
militar german trimitea vehiculele pe ci de ocolire
groaznic de noroioase pe unde aproape toate
camioanele se mpotmoleau.
Grupul Operativ ajunse la aerodromul de lng
Soluch abia dup miezul nopii, i asta doar fiindc
se conduser dup focurile care nc ardeau. Ploaia
se mai domolise i n cele din urm conteni cu totul,
lsnd pentru cteva ceasuri cerul oglind i
212
214
217
219
veste i a ters-o de la Siwa doar cu cteva ceasuri
nainte de sosirea mea.
Cum aa? zise generalul fcnd ochii mari ca semn
c a revenit cu picioarele pe pmnt. Ce poveste mai e
i asta? Cum adic, avem de-a face cu o armat
fantom? i ce nseamn c a prins de veste"? De
unde? i ncotro a plecat?
N-a fost ceva intenionat, sir. N-a fost avertizat cu
bun tiin. Un ofier din L.R.D.G., cu care vorbisem
mai nainte i-a spus din ntmplare lui Offer c vreau
neaprat s stau de vorb cu el. Leslie - ofierul din
L.R.D.G. - i-a pomenit despre istoria asta 13 vremea
cnd toat lumea i fcea siesta i numai cu un ceas
ori dou nainte ca Offer i oamenii lui s-i ia
frumuel tlpia, iar de-atunci nu mai tie nimeni
nimic de soarta lor.
Generalul se uit lung la cpitanul Tansley i parc
nu-i venea s-i cread urechilor. Dup o vreme, se
scul n picioare i spuse iritat:
Asta ntrece orice nchipuire! Ce-o fi n capul
trsnitului luia? i nchipuie c poate cutreiera prin
deert fr tirea autoritilor militare?!
De asta nu putem fi siguri, sir. Pn n cele din
urm s-ar putea s aflm c e pornit ntr-o misiune
ultrasecret ncredinat de cine tie cine...
Termin cu de-al de astea, Roger. Am verificat la
toate unitile i la toate formaiile i nimeni nu tie
de Offer i de ai lui. Dup cte am eu impresia, omul
219
221
222
224
225
226
Ce-ai spus?
mpuitul la de Offer! i-a alctuit o formaie de
comando. Jakc, i mai aduci aminte cum a fost la
rzmeri? Ziua cnd fiarele acelea ne-au atact pe
neprevzute?
Plutonierul major Fry n-ar fi putut s uite toat
viaa, ziua aceea. Era ziua care n-avea s se tearg
niciodat din istoria nchisorii, ziua cnd o formaie
de comando narmat pn n dini luase cu asalt
nchisoarea, i asmuise pe deinui mpotriva
gardienilor, stlciser n bti pe oricine purta
uniform de paznic i pe urm parc se topiser n
vzduh, lund cu ei i pe deinuii cu condamnri
mai grele.
Din ziua aceea, la Sharafim nu se mai aflase nimic
despre formaia de comando sau despre vreunul
228
GORDON LANDSBOROUGH
dintre evadai i nu putuser obine nici cel mai
mrunt indiciu cu privire la identitatea lor. Pentru
maiorul Tulloch i oamenii din subordinea sa fusese
n multe privine o experien dureroas. Muli au
trebuit s fie internai n spital; Tulloch, scoianul de
fier, ncasase o btaie sor cu moartea, dar orict de
mult suferise, avusese totui tria s nu se lase nici
mcar zrit de vreun M.O.1 Cu toate astea, amintirea
acelei zile ngrozitoare nc i mai amra sufletul,
fiindc tot mai nsemna o pat neagr pe memoriul
su. Cu prilejul anchetei ntreprinse dup aceea,
228
234
235
236
237
247
250
253
257
258
259
263
264
269
273
274
276
277
281
282
283
284
286
294
296
298
304
306
310
311
314
317
319
334
335
340
341
342
345
Dup
ce
naintar
cinci
mile
pe
osea,
Kabelwagens-urUe o prsir i o luar pe ntinsul
deertului. Dei nu avea intenia s se deprteze prea
mulj de Cartierul General al Afrikakorps-ului,
cpitanul Braunschweig dorea totui s-i supun
formaia unui ct mai minuios exerciiu n pustiu.
Aveau s mearg paralel cu oseaua de pe coast, le
spuse el celor doi Feldwebel-i ai si, cam vreo sut de
kilometri, apoi aveau s se ntoarc pe un traseu
paralel cu primul, dar mpins mai adnc n deert.
Urmau s fac maruri forate, att de zi, ct i de
noapte. Trebuia s fie ceva ct mai asemntor cu
adevratele aciuni de lupt.
Neozeelandezul n-avea de spus multe lucruri
interesante pentru ceilali. Pnda la osea era
groaznic de plictisitoare, i ncredina el, dar teribil de
important, mai ales n momentul de fa, cnd curg
VULPILE DEERTULUI
347
ntruna convoaiele de aprovizionare ale lui Rommel.
Raportul trimis n fiecare noapte la Cairo de ctre
pnda la osea" trebuie s fie un fel de man'
cereasc pentru planificatorii de la Comandamentul
Orientului Mijlociu.
El nu vedea pentru nimeni nici o umbr de ans de
a putea ptrunde n Agheila, i spuse lui Offer, cnd
acesta l ntreb. i altminteri, ce se mai ntmpl pe
oseaua dinspre Tripoli? ntreb atunci Offer. Dup
cte nelegea, nu putea scoate nimic folositor pentru
347
348
354
363
364
365
369
Sunt unul dintre cei mai mari lai din lume. Dac
ce am spus adineauri ar fi adevrat, a trece printr-o
mie de mori nainte de a o ntlni pe cea de pe urm.
Offer zise:
Dar cel mai mare fricos din lume nu eti tu. la eu
sunt. i nu tiu cum s-a fcut de am ajuns aici, dar
asta-i situaia, i o s mergem nainte.
Vzute din inima deertului, departe de aceast
aglomerat osea dinspre Tripoli, toate amnuntele
planului apreau excesiv de simple i promitoare.
Nu se poate ntmpla nimic ru, dac urmm
ndeaproape planul, i spusese dndu-i singur
asigurri, dar acum, cnd trecuser la executare i
cantonul se afla doar cu cteva sute de yarzi mai
departe, zvcnetele cumplite ale inimii i spuneau lui
Offer c toat acea siguran nu fusese dect o
pojghi de suprafa.
Cisternele de dinainte ncepur s ncetineasc.
Merseser pe lng maini militare staionate i
niruite n lunga coloan al crei capt se afla
desigur la barier. Weybright aps din nou cam
brutal pe pedale. Acum parc se trau!
Dintr-o dat, cpitanul Offer deveni foarte, foarte
alarmat i n minte ncepu s-i sune acel clopot
vestitor de primejdie. Pn atunci toate cisternele
trecuser n goan pe la barier; n noaptea asta de
ce erau oprite? nc naintau cu pas de melc, spre
deosebire de camioanele i vehiculele blindate de pe
369
371
377
383
387
393
cnd s-ar fi cuvenit s ias veseli i bucuroi de pe
teritoriul ocupat de inamic.
Mthlosul i isteul Weybright fu acela care le
mprospta speranele. Abia ntr-un trziu, spuse dus
pe gnduri:
Mie-mi vine s cred c s-ar putea s scpm
repede de ei. Vd c parautele cad mereu n spatele
nostru.
Cnd se gndir la amnuntul sta, i ddur
seama c dup cte s-ar fi prut avionul i lansa
parautele mereu deasupra aceleiai suprafee de
teren aflate (testul de aproape de osea, o suprafa
suficient de ntins, ce-i drept, totui ei izbutiser s
ajung n afara cercului de strlucire maxim a
parautelor.
Probabil c ne cred nc tot acolo.
La exprimarea gndului sta, Offer sri n sus de
bucurie. Dac nu atrseser n nici un fel atenia
pn atunci, poate c ntr-un rstimp destul de scurt
ar putea iei cu totul n afara razei de luminozitate.a
parautelor. l trecur fiorii. Se ntmplase n cursul
nopii ca n mai multe rnduri carele blindate s par
a fi ajuns ngrijortor de aproape.
Se uit la ceas. Patru i jumtate. Vai, Dumnezeule,
abia maj aveau timp s ajung nainte de revrsarea
zorilor. Iar atunci, lucrul cel mai nelept ar fi fost s
rmn toat ziua ascuni la adpostul malului
nclinat. Dac ar umbla pe ntinsul deertului la
393
395
396
397
401
404
405
406
410
412
414
GORDON LANDSBOROUGH
tnjind amarnic dup o nghiitur de ap i
stomacurile tnjind dup un strop de hran. Micuul
avion continua s se in pe urmele lor i pe
ntinderea aceea de deert cenuiu, neted ca-n
palm, n-aveau nici o ans s scape. Dup aceste
dou ceasuri, primul Fieseler Storch porni ctre baz
disprnd dincolo de linia zrii dinspre nord i un alt
Storch i lu locul ca s continue supravegherea.
Offer hotr s fac un scurt popas. Dac nu erau
ameninai de nici un atac aerian, n-avea nici un rost
s continue goana aceea nebun i s fie leinai de
foame cnd va fi vorba de ncercarea puterilor. Orict
de ngrozitor ar fi fost pericolul la care inamicul avea
de gnd s-i supun, tot mai bine era s i fac fa
cu stomacurile pline.
Semnalele i ncetinirea vitezei jeepului n care se
afla Offer fur corect interpretate i peste cteva
minute cele ase jeepuri se adunaser laolalt. Nici
una dintre mitraliere nu fu lsat fr servant i n
vreme ce unii pregteau i puneau la foc o tocan de
carne din conserve, santinele grijulii stteau cu ochii
aintii asupra avionului de observaie i a cerului din
partea aceea. Dac s-ar fi artat ameninarea
bombelor, jeepurile s-ar fi mprtiat ntr-o clip.
Dar nu se ntmpl nimic. Douzeci de minute
statur la popasul acela i mncar n mare grab,
avnd n acelai timp grij s umple rezervoarele
jeepurilor. Abia dduse Offer ordin de urcare n maifi
420
422
423
Acolo, sir.
Era gata s vorbeasc, s spun tot ce tie, numai
s nu-i nfurie pe nemii tia cu chipuri dure i
ncruntate. i aducea bine aminte ce le spusese
Offer: Nu v lsai prini de nemi, c-altminteri iadul
are s vi se par o dulce vilegiatur. Nemii umbl cu
limba scoas dup Ceata de la Glasshouse".
425
GORDON LANDSBOROUGH
Cpitanul Braunschweig se ntoarse spre locul
artat de degetul lui Bannister. Carele lui armate l
ajunseser aproape toate din urm i zgomotul
asurzitor i rsfrngea ecourile n pereii de stnc ai
scobiturii. De cum ajungeau lng el, mainile i
opreau
motoarele,
iar
cnd
toate
tcur,
Braunschweig putu s aud alte motoare forate pn
la limita puterii lor, dar preau s fie la cel puin o
mil deprtare de locul unde se aflau ei.
Prea trziu, i spuse cpitanul Braunschweig. S-au
speriat i au luat-o la fug". Primul su impuls fu s
porneasc imediat n urmrirea lor i chiar o lu
nspre main, dar dup civa pai se opri.
Avea minte ager acest cpitan Braunschweig i o
folosea acum n urmrirea unei inte unice. tia c
mai greoaiele lui Kubelwagen-ur\ nu puteau cu nici
un chip ndjdui s ajung din urm mult mai
sprintenele jeepuri pe un teren att de accidentat i
cu att mai puin, atunci cnd vor iei pe terenul
neted de dincolo de costie.
425
429
430
431
432
437
440
443
448
450