Alexandre Dumas

COPII MAICII DOMNULUI

Povestea pe care o voi spune este o scena din viaa unor tlhari, i
nimic altceva.
Urmai-m aici, n Calabria, vei urca cu mine un pisc din Apenini, i
ajuni n vrf, vei avea, ntorcndu-v spre sud, pe partea stnga Cosenza,
iar spre dreapta, Santo Lucido, i drept nainte, la o mie de pai, partea
abrupt a flancurilor muntelui n sine, din acest moment vei urma un drum
deschis de un mare numr de incendii produse de un grup de brbai
narmai: aceti brbaii l vneaz pe tlharul Jacomo, cu banda sa, acest
grup au ncredere n armele lor, dar cnd noaptea a venit, nu mai ndrznesc
s se aventureze, i ei ateapt ziua pentru a continua cutarea n muni.
Acum coboar capul i privete n jos, la cincisprezece metri adncime
sau mai puin, pe acest platou nconjurat de stnci roii, de stejari verzi i
groi, de plopi anemici i de arbuti pipernicii, care par s domine peisajul,
vei distinge siluetele a patru brbai implicai n pregtirile pentru cin,
aprinderea focului i jupuirea unui miel; ali patru joac morra 1 cu o astfel de
vitez nct cu greu putei urmri micrile degetelor lor; doi stau de gard
att de nemicai, nct ai crede c sunt fragmente de roci, care au o form
uman; o femeie aezat care nu ndrznete s se mite de team de a nu
trezi un copil ce doarme n brae sale; n cele din urm, mai departe, un
tlhar care arunc ultimele lopei de pmnt peste o groap proaspt spat.
Tlharul este Jacomo, femeia este metresa lui, i oameni care stau de
paz, joac i pregtesc cina sunt ceea ce el numete banda mea, iar cel
care este nmormntat a fost Hieronimo, secundul cpitanului, care a avut
neansa s fie spnzurat.
Acum, c ai ajuns s cunoatei oamenii i locurile, permitei-mi s
spun povestea.
Atunci cnd Jacomo a terminat nmormntarea, el a lsat deoparte
uneltele ce le-a folosit, a ngenuncheat pe pmntul rece 1 Jocul const n a
prezenta rapid partenerul un numr variat de degete deschise sau nchise.
Ctig cel care ghicete numrul de degete deschise.
i cnd genunchii lui au atins nisipul umed, i a rmas aproape de sfert
de or nemicat i s-a rugat, apoi a luat de la gtul lui un medalion de argint
n form de inim cu imaginea Maicii Domnului i copilul Isus, legat cu o

panglic roie, el l-a srutat cu respect aa cum trebuie s fac un bandit

cinstit apoi ridicndu-se ncet, s-a ndreptat din spate, cu capul n jos i cu
braele ncruciate, s-a rezemat de baza stncii care domina platoul pa care lam descris.
Jacomo a fcut aceste micri att de tcut i trist nct nimeni nu l-a
deranjat n activitatea sa: se pare c chiar aceast relatare contravine legilor
i disciplinei pe care el a impus-o celor din jur, se ncrunt i cu gura larg
deschis, cu un gest de blasfemie abominabil, tlharul a strigat spre cer:
Sangue di Cristo! 2
Cei care tiau mielul au czut n genunchi, ca i cnd ar fi primit o
lovitur n rinichi, juctorii au rmas cu minile n aer, gardienii au srit n
picioare ca i cum ar fi revenit la via, femeia a tresrit, copilul a nceput s
plng.
Jacomo a btut din picior.
Maria, linitete copilul, a spus el.
Maria a deschis repede corsetul ei crmiziu, brodat cu aur, i apropie
de buzele de fiul ei snul de o frumusee a femeilor romane, ea s-a aplecat
peste el i l-a cuprins n braele ei ca pentru al proteja. Copilul a luat sn i a
tcut.
Jacomo prea mulumit cu aceste semne de ascultare, i faa lui i-a
pierdut expresie sever, care i-a ntunecat pentru un moment faa. Profund
trist i a fcut semn mna oamenilor si s-i continue activitile.
Am terminat de jucat, a spus unul.
Mielul este gata, a spus altul.
Foarte bine, hai la cin, a spus Jacomo.
i tu, cpitane?
Eu nu supez.
Nici eu, a spus vocea dulce de femeie.
De ce nu, Maria
Nu mi-e foame.
Aceste cuvinte au fost rostite att de ncet i att de timid c banditul a
fost afectat, de asemenea, accentul lor era n natura lui de a fi: a lsat mna
tbcit pe capul femeii, ea a luat-o i i-a apsat buzele pe ea.
2 Sngele lui Christos. (N. T.)
Eti o femeie bun, Maria.
Te iubesc, Jacomo.
Haide, fii neleapt, i vino la cin.
Maria l-a ascultat, i ambii au venit s se aeze n jurul focului pe
grmada de paie, aveau pregtite felii de miel pe care bandiii au prjit-o n
baioneta unei carabine, brnz de capr, alune de pdure, pine i vin.
Jacomo a atras din teac stiletul su, o furculi i un cuit de argint pe
cale l-a dat Mariei, ntre timp, a luat un pahar de apa pur, cci frica de a fi
otrvit de ctre rani, care iar putea oferi vin, a fcut ca de mult timp s
renune la butur.
Toat lumea a nceput s mnnce, cu excepia celor dou santinele,
care din timp n timp, ntorceau capul lor i a aruncau o privire pofticioas

asupra celor ce mncau, care disprea cu o vitez nspimnttoare: aceste

micri de anxietate au devenit mai frecvente i mai rapide cu ct masa
progresa, astfel c n cele din urm preau mai interesai de cina prietenii lor
dect tabra dumanilor lor.
n acest timp Jacomo a fost trist, i pe faa lui puteai vedea c el are
inima plin de amintiri, dintr-o dat el nu a mai fost capabil s reziste, i-a
trecut mna peste frunte, a oftat, i a zis:
Eu trebuie s v spun o poveste, copii! Putei veni i voi, a adugat
el, adresndu-se santinelelor, ei nu vor ndrzni n acest moment s ne atace,
ntr-adevr, i ei nu tiu c suntem aici.
Santinelele nu au ateptat s repete de dou ori aceast invitaie, i
imediat s-au apucat s mnnce cu o poft de invidiat.
Vrei s m duc s le iau locul? A spus Maria.
Mulumesc, nu merit.
Maria i-a strecurat timid mna n cea a lui Jacomo. Cei care au
terminat cina s-au aezat n poziii mai comode pentru a auzi povestea, cei
care mai mncau nc i-au ciulit urechile, fr un comentariu, i toat lumea
a ascultat naraiunea care urmeaz cu interesul acordat celui care, n
general, spune o poveste, cu atenia specific tuturor brbailor rtcitori n
via.
Era n 1809, francezii au ocupat Napoli i au pus un rege.
Regele, la rndul su, ar cucerit Calabria, per Baccho3! Munte dup
munte, n-a fost uor, mai ales pentru localnici: mai multe bande s-au aprat
aa cum ne aprm noi acum, pentru c muntele este al nostru, iar ei au pus
pre pe capul liderilor acestor bande, cum au pus i pe capul meu: pe capul
lui 3 Pe Bacchus! (it.)
Cesaris 4, printre altele, preul era n valoare de 3000 de ducai
napolitani.
ntr-o noapte, n timpul serii s-au auzit cteva focuri de arm, aa cum
s-a auzit n seara asta, doi ciobani tineri pzeau turmele lor n muni dinspre
Tarsia, aveau focul aprins pentru a nclzi puin i pentru a alunga lupii: ei
erau doi copii frumoi, doi adevrai calabrezi, pe jumtate goi i purtnd o
piele de oaie n jurul taliei, sandale n picioare, o panglic pentru a prinde la
gtul lor imaginea Pruncului Isus, i atta tot. Ei erau aproape de aceeai
vrst, niciunul, nici cellalt nu-i cunoteau tatl, veneau din sate aflate la
trei zile distan, unul din Taranto i cellalt din Reggio, cum am artat, nu
erau din aceeai familie.
ranii din Tarsia i numesc, n general, copiii Maicii Domnului 5, aa
cum este numit orice copil gsit i numele lor cretine erau Cherubino i
Celestini. Aceti copii ineau unul pe altul, pentru c izolarea lor era aceeai.
Cei care i-au adunat nu au fcuto din caritate, ci n sperana de a ctiga
ceva, ei au fcut aceast fapt bun, i au tiut c nu se temeau de nimic i
le-a plcut acest lucru.
Ei trebuiau, prin urmare, cum v spun, s pasc oile prin muni, ei
mncau aceeai pine, beau din aceleai can, dormeau sub stelele cerului,
i erau lipsii de griji i fericii, ca i cum pmntul bogat era ara lor.

Deodat au auzit un zgomot n spatele lor i cnd s-au uitat au vzut

un om n picioare, sprijinindu-se n puca lui, care-i privea cum mnnc.
Da, pe Isus era un brbat, i costumul lui trda profesia sa.
El avea o lung plrie calabrez cu borul de culoare rou-rubiniu i
panglici albe, era din catifea neagra strns cu o cataram de aur, prul
mpletit, atrnnd n jos, pe fiecare parte a feei ei, cercei mari, gtul gol, o
vesta cu butoane din esturi din srm de argint, aa cum se poart Napoli,
cu un sacou la care de butonier atrnau nnodate la un capt, dou batiste
de mtase roie, iar restul se pierdeau n buzunar, padroncina 6 sa
credincioas era plin de cartue i nchidea cu o cataram de argint
pantaloni scuri, din catifea albastr i ciorapi legai la picioarele cu benzi
mici de piele, nclat cu sandale. Adaug faptul c avea inele pe toate
degetele i ceasuri n fiecare buzunar, i dou pistoale i un cuit de
vntoare la centura sa.
4 eful celei mai temute bande de tlhari.
5 Figli della madona. (it.) 6 Centur din piele.
Cei doi copii au schimbat o privire rapid ntr-o clip, tlharul i-a
observat.
Tu m cunoti? A spus el.
Nu, rspunser copii.
Te mai ntreb o dat, tu m cunoti? Da sau nu, nu m deranjeaz c
oamenii din muni sunt frai i trebuie s se bazeze unul pe altul i contez pe
tine. De ieri, am mers ca o fiar slbatic. Mi-e foame i sete.
Aici este pine i ap, au spus copii.
Tlharul se aez, i aez puca lng coapsa lui, narmat cu dou
pistoale la centura lui i a nceput s mnnce.
Cnd el a terminat el s-a ridicat.
Care este numele acestui sat, de unde putem vedea luminile? A
ntrebat el pe copii, indicnd cu mna spre orizontul ntunecat.
Copiii se uitar cteva secunde spre punctul indicat de el, ei au trecut
insolent minile peste ochii lor i au rs, deoarece au crezut c tlharul face
haz de ei: au vzut nimic.
Ei s-au ntors s-i spun, tlharul era deja plecat. Ei au neles c el a
folosit acest truc pentru c nu puteau vedea ncotro a plecat.
Cei doi copii se aezar din nou, i dup cteva momente de tcere, s-a
vorbit, n acelai timp.
L-ai recunoscut? A spus unul.
Da, rspunse cellalt.
Aceste cuvinte puine au fost schimbate cu glas sczut, ca i c erau
ngrozii de a fi auzii.
El este preocupat de faptul c l vom trda.
i a plecat fr s spun un cuvnt.
Nu ar trebui s fie prea departe.
Nu, era prea obosit.
Eu l pot gsi, n ciuda tuturor msurilor de precauie, dac a vrea.
i eu.

Ambii copii nu au vorbit mai mult, s-au ridicat i au disprut n partea

stng a muntelui, ca a doi ogarii tineri.
Dup un sfert de or, Cherubino era din nou aproape de foc, iar dup
cinci minute Celestini s-a aezat alturi de el.
Ei bine?
Ei bine?
L-am gsit-o.
i eu.
Dincolo de tufele de oleandru.
ntr-o adncitur din stnc.
Ce era n dreapta lui?
Un aloe nflorit, i ce avea el n minile lui?
Un pistol ncrcat.
Da.
i era dormit?
Ca i cum toi ngerii se uitam la el.
Trei mii de ducai, aa cum vezi stelele pe cer!
Fiecare ducat este n valoare de zece carlins, i noi ctigm un
carlin pe lun, aa c am putea tri la fel bine ca i btrnul Giuseppe, nu
vom ctiga trei mii de ducai n toat viaa noastr.
Cei doi copii au tcut timp de cteva minute. Cherubino a rupt tcerea.
E greu s omori un om, a spus el.
Nu, a spus Celestini, omul este ca o oaie; are o ven la gt, aceasta
trebuie s fie tiat, asta e tot.
Ai observat [gtul] lui Cesaris?
Gtul lui era gol, nu-i aa?
Nu ar fi greu s-l
Nu, cu condiia ca cuitul s taie bine.
Fiecare dintre copii a trecut o mn peste marginea lamei cuitului su,
apoi s-au privit o clip fr a vorbi.
Va fi lovitur pentru amndoi, a spus Cherubino.
Celestini luat nite pietricele i le-a prezentat cu mna lui nchis.
Par sau impar?
Par.
Este impar, tu eti
Cherubino a plecat fr s spun un cuvnt, Celestini s-a uitat dup el
n direcia n care tia c era Cesaris, i atunci cnd el l-a pierdut din vedere,
a nceput s se amuze aruncnd n foc, una dup alta pietrele ce le avea n
mn.
Dup zece minute el l-a vzut pe Cherubino napoi?
Ei bine! A spus el.
N-am ndrznit.
De ce?
Doarme cu ochii deschii, i m-am gndit c se uit la mine.
S mergem mpreun.

Ei au luat-o la fug, dar curnd au ncetinit, i apoi chiar au mers n

vrful picioarelor, i n cele din urm ei s-au culcat pe burt i s-au trt ca
erpii, pn au ajuns la boschetul de oleandru, tot ca erpii au ridicat
capetele lor, s-au strecurat printre ramuri, i au vzut pe tlhar dormit n
aceeai poziie n care l-au vzut mai devreme.
Apoi au alunecat unul prin dreapta i altul prin stnga, pe sub arcada
de sub stnc. Apoi, s-au oprit lng el, cei doi copii i-au luat cuitele ntre
dini, s-au aezat fiecare pe un genunchi.
Tlharul prea treaz, ochii erau larg deschii, numai privirea era fix.
Celestini a fcut un semn cu mna ctre Cherubino, aa ca un semn de
atac, tlharul, nainte de a adormi a sprijinit puca de stnc, i avea
trgaciul legat cu una din batistele lui de mtase. Celestini dezlegat uor
batista, a trecut-o peste capul lui Cesaris, i vznd c Cherubino era gata, el
a strigat brusc:
Acum!
Cherubino s-a repezit ca un tigru tnr n gtul tlharului, care a dat un
strigt teribil, a srit n sus, i sngernd, s-a nvrtit pe loc, a dat capul pe
spate, cutnd cele dou pistoale, i a czut mort.
Cei doi copii au rmas realmente i fr suflare. Cnd au vzut c
tlharul nu mai mic, s-au ridicat i s-au apropiat de el, au nceput s-i
separe capul tindu-i coloana vertebral, cnd capul a fost complet separat
de corp, l-au nvelit ntr-o batist de mtase, i dup ce au fost de acord s-l
poarte fiecare pe rnd, ei au plecat spre Napoli.
Ei au mers toat noaptea prin munii orientndu-se dup strlucirea
stelelor. La ivirea zorilor, au vzut Castro-Villari, dar nu au ndrznit s
traverseze oraul, ca nu cumva sngele s trdeze ce transportau, precum i
de team ca banda de tlhari s rzbune moartea lui Cesaris, liderul lor.
Dar foamea i-a nvins, unul dintre ei a decis s mearg pentru a obine
pine de la han, n timp ce cellalt ar atepta la poalele munilor, dar dup
puin timp a revenit.
i banii? A spus el.
Ei care purtau un cap care avea o valoare de trei mii de ducai, i
niciunul, nici cellalt nu aveau cu ce s cumpere o pine.
Atunci, cel care purta capul a dezlegat batista, a luat unul din cercei lui
Cesaris, i l-a dat prietenul lui. O jumtate de or dup aceea cellalt s-a
ntors cu provizii. Au mncat i i-au continuat cltoria lor.
Seara au ajuns ntr-un mic sat numit Altavilla. Hanul era aglomerat cu
cruai care au condus cltori la Pestum, cu vaporeni care urcau spre Sele
i lazzaroni 7 care nu le psau c locuiesc acolo sau n alt parte.
Cei doi copii au stat ntr-un col pe care l-au gsit liber, au pus capul lui
Cesaris ntre ei, i mimnd c nimic nu s-a ntmplat, toat lumea dormea, au
pltit chiria cu cellalt cercel, i au continuat cltorie cu cteva minute
nainte a se lumina.
Pe la ora nou dimineaa au vzut un ora mare, n partea de jos a unui
golf, ei au ntrebat de numele lui: li s-a spus c este Napoli.

Ei aveau mai mult s se team de tlharii lui Cesaris, aa c au mers n

ora. Ajuni la podul Maddalena, au abordat o santinel francez i l-au
ntrebat n calabrez, unde ar trebuit s mearg, pentru a primi suma
promis celor care aduc capul lui Cesaris.
Santinel a ascultat grav pn la capt, apoi s-a gndit un moment, ia tras mustaa sa, i a zis ea.
E uimitor, aceste puti care nu sunt mai nali dect rucsacul meu, ai
vorbesc deja n limba italian, micii mei prieteni, ateptai!
Copiii care la rndul su, nu au neles, au repetat ntrebarea lor.
Se pare c acesta tie, a spus santinel, i el a artat spre un
sergent.
Sergentul a blmjit cteva cuvinte n italian, el a bnuit care era
ntrebarea, ghicit c n batista nsngerata ce o purta Celestini se afla un cap,
i l-a chemat pe ofierul su. Ofierul a dat celor doi copii o escorta din doi
soldai care i-a dus la Palatul Regal, unde era i sediul ministerului de poliie.
Soldaii au declarat c au adus capul lui Cesaris, i toate uile se
deschideau n faa lor.
Ministrul a vrut s vad pe curajoii care a ucis pe flagelul din
Calabria, i i-a primit n biroul lui pe Celestini i Cherubino.
Se uit un timp ndelungat la aceti doi copii frumoi, cu o fa
nevinovat, costum pitoresc, i grav i-a ntrebat n italian cum au fcut i
cum a decurs aciunea lor, s-a mirat c totul a fost att de simplu, el a cerut
dovada a ceea ce au spus ei, i 7 Vnztori ambulani de paste. (it.)
Celestini s-a aezat ntr-un genunchi, a dezlegat batista, a luat capul de
pr, i l-a pus n linite pe biroul ministrului.
El nu avea nici un motiv pentru nu plti recompensa.
Cu toate acestea, excelena, vzndu-i att de tineri, le-a oferit s-i
bage ntr-un pension sau ntr-un regiment, i a spus c guvernul francez avea
nevoie de tineri curajoi i decii.
Ei au spus c guvernul francez nu a analizat de ce au ei nevoie, erau
loiali Calabriei, nu pot nici citi, nici scrie, iar ei nu au avut unde nva ca s
intre ntr-un regiment, viaa n pustietate cu care au fost obinuii le-a dat o
pregtite necorespunztoare disciplinei militare, ei se ateapt s aib o
capacitatea mai mare de manevr i de a exercita o ocupaie
corespunztoare celor cei trei mii de ducai, pe care tocmai i-au ctigat.
Ministrul le-a dat o bucat de hrtie la fel de mare ca dou degete, a
chemat un curier, i i-a ordonat s-i conduc la casierie.
Casierul a numrat suma: cei doi copii au pus banii n batista de
mtase nc sngernd, au nnodat cele patru coluri peste cei trei mii de
ducai, au ieit la stnga printr-o u care ddea n Piaa Sf. Francisc cel Nou,
i s-au trezit la captul strzii principale Toledo.
Strada Toledo este palatul poporului. Ei au vzut de-a lungul strzii
multe prvlii i lazzaroni ambulani, care n plin soare ofereau cu voluptate
castroane de macaroane de-i lsa gura ap. Atunci li s-a deschis pofta de
mncare, au mers la un comerciant, au cumprat un castron i un bol plin de

macaroane, au dat un ducat, i au primit rest nou carlins, nou grains i doi
calli 8: cu aceast cheltuial ar fi trit n mod obinuit o lun i jumtate.
Ei se aezar pe treptele palatului din Piaa Maddaloni, i au luat cina
lor somptuoas, fr s aib nici o idee despre ce vor face.
Pe Strada Toledo, se dormea, se mnca, sau se juca. Cum dup ce au
mncat, nu le era somn, s-au amestecat ntr-un grup de lazzaroni care jucau
morra.
Dup cinci ore au pierdut trei calli.
Dac ar fi pierdut trei calli pe zi, ar fi putut juca o treime din eternitate
sau cam aa ceva.
8 Un ducat valora 10 carlins; un carlin valora 10 grains i un grain
valora 12 calli.
Din fericire, n acea seara au aflat c exist n Napoli case n care ar fi
putut mnca cu un ducat o cin, i pierde mii de calli ntr-o or.
Ei au vrut cineze ntr-una din aceste case: era un hotel.
Patronul s-a uitat hainele lor, i a rs: ei i-au artat banii lor, i patronul
s-a nclinat cu faa la pmnt, el le-a spus s mearg n camera lor pn le va
lua excelenele lor nite haine decente, care le-ar permite s mnnce cu
toat lumea.
Cherubino i Celestini se privir, ei nu erau siguri ce nseamn pentru
gazd haine decente, pentru ei de zeci de ani hainele lor aveau un gust
foarte bun. ntr-adevr, aceasta a fost compus, dup cum am spus, dintr-o
piele de oaie frumos nfurat n jurul taliei, i sandale bune legate n
picioare, tot restul corpului era gol, i se simeau foarte confortabil, mai ales
pe aa ari. Cu toate acestea, ei s-au resemnat atunci cnd li s-a explicat
c ar trebui s poarte un costum complet pentru dreptul de a cina pentru un
ducat i pierde mii de calli ntr-o or
n timp ce ei stteau la mas, un croitor a intrat n camera lor, i i-a
ntrebat ce fel de haine doreau.
Ei au spus c, deoarece ei aveau aceste haine, fiecare dintre ele ar
dorit un costum calabrez, cum poart tinerii cei bogai, cum au vzut
duminica n Cosenza i Taranto. Croitor fcut un semn c acest lucru este
suficient, i a adugat c excelena lor le vor avea n dimineaa urmtoare.
Excelenele lor au cinat, i au constatat c ravioli i sambajone au gust
mai bun dect macaroane, lacryma christi era mai bun dect apa pur,
pinea de gru era preferabil turtei de orz.
Cnd au terminat l-au ntrebat pe chelner dac le este permis s se
ntind pe pmnt, el le-a artat dou paturi, ei credeau c acestea sunt
capele.
Celestini, care cu siguran era casierul desfcut batista i a pus ducaii
ntr-un fel de birou, a luat cheia, i a legato cu o panglic n jurul gtului su.
Apoi i-au fcut rugciunea ctre Sfnta Fecioarei, srutar icoana Ei,
apoi au mers la culcare ntr-un pat unde ar fi putut ncpea cinci, fr a fi
deranjai, i au dormit pn la ziu.

A doua zi, croitorul s-a inut de cuvnt, i din acea zi, deoarece aveau
un costum complet, ei au putut s ia masa restaurantul hotelului, iar la joc au
pierdut 120 de ducai.
Un chelner le-a oferit, pentru confort, s i conduc seara ntr-o cas n
care pentru ei va fi nc mai distractiv.
Cnd a venit vremea, au luat n buzunarele lor ducai pe deplin, i l-au
urmat pe biat. S-au ntors la hotel n dimineaa urmtoare, mori de foame i
cu buzunarele goale.
A fost o via bun au reinut perfect adresa casei unde au petrecut
noaptea, i unde le-a plcut aproape la fel de mult ceea ce mncau la mas
i jocurile la care participau, prin urmare, au revenit noapte de noapte.
Ei au dus aceast via dou sptmni, i ei s-au emancipat n mod
considerabil: n acest timp ei au cunoscut un preot catolic sau un
sublocotenent francez, care pentru ei reprezenta acelai lucru.
ntr-o noapte cnd au venit, ca de obicei, la acea cas, acesta era
nchis printr-un ordin superior: nu tiu ce crim a fost comis acolo.
Ei au vzut o mulime de oameni ce mergeau n aceeai direcie, i ei iau urmat.
n cteva minute au fost aproape de Villa Reale, pe frumoasa
promenad Chiaja. Ei nu o tiau nc.
Chiaja era la ora zece seara locul de ntlnire a lumii bune; venit la
Napoli s respire briza din Golf, ncrcat cu parfumul de portocali din
Sorento i de iasomie din Posillipo. Aici erau mai multe fntni i statui dect
tot restul pmntului, i apoi dincolo de fntni i statui, era o mare cum noi
nu vedem nicieri.
Aa c ei s-au plimbat pe lng cele dou Birboni, ntlnind femei
uoare, care vnau brbai, pe de o parte pentru banii lor, i pe de alta parte
pentru pumnalele lor.
Ei au vzut un grup care s-a oprit la o cafenea. n mijlocul acestui grup
era o caleac, n caleac era o femeie care fcea un tratament cu ghea.
Grupul era adunat pentru a o privi pe acea femeie.
Era, de fapt, cea mai frumoas creatur care, din moment ce Eva a fost
creat de minile lui Dumnezeu. O creatur pentru care s moar i un pap.
Calabrezii notri au intrat ntr-o cafenea, a comandat dou erbeturi, i
s-au aezat la fereastr pentru a vedea femeia mai bine i minunatele ei
mini n special.
Corpo di Baccho, ea este frumoas! A spus Cherubino. Un brbat s-a
apropiat de el i l-a btut pe umr.
Momentul este bun, domnul meu tnr, a spus el.
Ce nseamn acest lucru?
Acest lucru nseamn c Contesa Fornera este liber pentru dou
zile, dup Cardinalul Rospoli.
Dup ce?
i dac dorii, pentru 500 de dubloni, i tcere
Ea este a mea?
E a ta.

 Ah! i tu ce eti?
Un ruffiano, pentru al servi pe domnul.
Un moment, spuse Celestin dac o vreau i eu pe aceast femeie?
Deci, excelena voastr, suma va fi dubl.
Foarte bine.
Cine va fi primul?
Acest lucru stabilii ntre voi, eu m asigur dac este liber n acea
noapte, vin s v iau de la hotelul Veneia, n cazul n care suntei de acord.
Ruffiano a ntins mna lui, copiii notri pe-a lor. Caleaca cu contesa a
plecat.
Celestini i Cherubino s-au ntors la hotel: acestea au rmas doar 500
de ducai.
Ei s-au aezat pe fiecare parte a unei mese, pentru un joc ntre ei, i
fiecare a luat cte o carte.
Asul de inim a sczut la Cherubino.
Distracie plcut, a spus Celestini, iar el s-a aruncat pe patul lui.
Cherubino a pus cei 500 de ducai n buzunar, a verificat cu uurin dac
pumnalul su este teac, i l-a ateptat pe ruffiano: dup un sfert de or
acesta a sosit.
Este liber n aceast noapte, a spus el.
Ei bine! S mergem.
S-au dus pe jos, noaptea era frumoas, cerul lumina pmntul cu toate
stelele.
Contesa locuia ntr-o suburbie din Chiaja, ruffiano a intrat primul,
Cherubino l-a urmat cntnd:
Che bella cosa de morire ucciso
Inuanze a la porta de la inammorata.
Lanima se ne saglie n paradiso,
E lo cuorpo lo chiegne la scasata! 9
9 Cel mai frumos mod de a muri
Este s fii ucis n faa iubitei tale:
n timp ce sufletul tu merge la cer,
Amanta plnge deasupra cadavrului.
Ei au ajuns la mic u ascuns, o femeie i atepta.
Excelen, a zis ruffiano, d o sut de ducai pentru mine, i pune ali
400 n micul co de alabastru de lng emineu.
Cherubino ia pltit o sut de ducai i a urmat-o pe femeie.
Era un frumos palat de marmur, de fiecare parte a scrilor erau lmpi
cu globuri de cristal, precum i lng fiecare lamp era cte o arztoare din
bronz unde ardea tmie. Au trecut pe lng nite apartamente ce puteau
gzdui un rege i curtea lui i apoi, dup o galerie mare au ajuns la o u
nchis, menajera a deschis ua, l-a mpins pe Cherubino, i a nchiso.
Tu eti Gidsa? A spus o voce de femeie.
Cherubino s-a uitat spre locul de unde venea acea voce, i el a
recunoscut-o pe contes, purtnd doar o rochie de muselin, culcata pe o

canapea acoperit cu basin, jucndu-se cu o uvi din parul ei lung despletit

i ea s-a ridicat i s-a acoperit cu o mantil spaniol.
Nu, Signora, nu este Gidsa, a spus Cherubino.
Cine eti tu? A spus vocea cu un aspect chiar mai dulce.
Eu, Cherubino, copilul Maicii Domnului i tnrul a avansat pn la
canapea.
Contesa s-a sprijinit pentru un moment pe cot, i l-a privit surprins.
Ai venit pentru stpnul tu? A ntrebat ea.
Am venit pentru mine, Signora.
Nu neleg.
Ei bine! Te voi face s nelegei. Te-am vzut astzi la Chiaja n
timpul tratamentului cu ghea, i am spus, vzndu-te: Per Baccho, ea este
frumoas!
Contesa a zmbit.
Atunci un om a venit la mine i mi-a zis: nu dorii aceast femeie pe
care o gsii frumoas? Cost 500 de ducai. M-am dus acas i am luat banii,
m-a adus la ua ta, el mi-a cerut 100 de ducai pentru el, i i-am dat, cu
privire la ceilali 400, el mi-a spus s-i pun n acest co de alabastru.
Cherubino a aruncat trei sau patru pumni de bani n co, ea faa s-a
colorat precum coul de fum.
Ce ngrozitor, c. Maffeo! A spus contesa, ce maniere de a aranja
lucrurile?
Nu tiu cine este Maffeo, a spus copilul, i eu nu sunt foarte
familiarizat de cum se aranjeaz lucrurile. Eu tiu c mi-a promis o singur
noapte i o sum, eu nc mai tiu c am pltit 17 aceast sum i, prin
urmare, vei fi a mea pentru o noapte.
Zicnd aceste cuvinte, Cherubino a fcut un pas spre canapea.
Stai acolo sau sun, strig contesa, i servitorii mei te vor arunca
afar pe u.
Cherubino puse o mna pe gura ei i alta pe pumnal.
Ascult, signora, spuse el cu rceal cnd m-ai auzit intrnd, i-ai
nchipuit c o fi vrun preot capuin de familie, sau vrun bogat cltor
francez, i i-ai spus c va fi uor. Nu sunt niciunul, nici altul, Signora, sunt un
calabrez, nu un palid din cmpie, ci un copil al muntelui, dac vrei, dar un
copil care a adus de la Tarsia la Napoli, capul de un tlhar ntr-o batist, dar
nu capul unui ho oarecare. Capul lui Cesaris! Acest aur, pe care-l vezi, e tot
ce a rmas din preul acestui cap, ali 2.500 de ducai au zburat la joc, s-au
necat n vin, s-au pierdut pe femei. Pentru cei 500 de ducai, a putea avea
nc zece nopi femei, vin i jocuri de noroc, nu vreau, te-am dorit, i te voi
avea.
Mai bine moart, da, se poate.
Triete, dar
Niciodat.
Contesa ntins braul ei spre cordonul clopotului, Cherubino o leg de
canapeaua de lng emineu.

Contesa a ipat i a leinat: Cherubino i-a pironit mna cu pumnalul

su, ntre lambriuri, ase centimetri mai jos de clopot.
.
Dou ore mai trziu, Cherubino a revenit la hotelul Veneia, el l-a
scuturat pe Celestini, care dormea butean, acesta se ridic din pat, se frec
la ochi i se uit la el.
Ce este cu acest snge? A spus el.
Nimic.
i contesa?
E o femeie frumoas.
De ce naiba m-ai trezi, atunci?
Pentru c nu mai avem nici un calli de azi nainte.
Celestini s-a ridicat. Cei doi copii au ieit din hotel ca de obicei, i
nimeni nu s-a gndit s-i opreasc.
La ora unu, n dimineaa aceea au trecut pe podul de Maddalena, la ora
cinci erau n muni.
Aici s-au oprit.
Ce s facem? A spus Celestini.
Nu tiu. S ne facem iar pstori?
Nu, Iisuse!
Ei bine! Ne facem tlhari.
Ambii copii au dat mna i i-au jurat cu fier ncins prietenie pentru
totdeauna. Ei i-au inut promisiunea lor cu sfinenie, ncepnd din acea zi nu
s-au mai desprit niciodat.
Greesc, a zis Jacomo, el s-a ntrerupt i s-a uitat la mormntul lui
Hieronimo, ei s-au desprit cu o or n urm.

SFRIT