1 Jurnalele Vampirilor Trezirea

I
rezirea
Jurnalele
VAMPIRILOR 1
L.
J.
S M I T H
Traducere d i n limba englez d e

MIRELLA ACSENTE
GRUPUL,
L E D A
EDITORIAL
CORINT
:!
4 septembrie
rag Jurnalule,
Azi o s se ntmple ceva ngrozitor.
Nu tiu de ce am scris asta. E o nebunie.
N-am nici un motiv s Jiu prost dispus, ba chiar am
/oale motivele s Jiu Jericit, dar...
Dar iat-m aici, la 5.30 dimineaa, treaz i
speriat. Continui s-mi spun c m-a zpcit diferena
de fus orar ntre Frana i State, dar asta nu explic de
i t m simt att de speriat. Att de pierdut.
Alaltieri, cnd mtua Judith, Margareti cu mine
veneam cu maina de la aeroport, am avut un sentiment
att de ciudat. Cnd am intrat pe strada noastr, mi-am
\/>i/s
dintr-odat: Mami i tati.ne ateapt acas.
8 Jurnalele Vampirilor
Trezirea 9
Pun pariu c or s fie pe veranda din faa casei sau n
Dar n clipa asta totul mi se pare ciudat, ca i cum
living, uitndu-se pe fereastr. Cred c le-a fost att de
nu aici ar fi locul meu. Eu sunt cea care nu are ce cuta
dor de mine."
aici. i cel mai ru e c simt c exist un loc care e
tiu. Sun total aiurea.
numai al meu, doar c nu-l pot gsi.
Dar chiar i cnd am vzut casa i veranda goal,
Ieri am fost prea obosit i am ratat prima zi de
tot am crezut asta. Am urcat n fug treptele i am
coal. Meredith a luat orarul pentru mine, dar n-am
apsat pe clan i am btut n u. Iar cnd mtua
avut chefs vorbesc cu ea la telefon. Mtua Judith le-a
Judith a descuiat ua, m-am npustit nuntru i am
spus tuturor celor care au sunat c diferena de fus orar
rmas n hol ascultnd, ateptnd s-o aud pe momi
m terminase i c dormeam, dar la cin s-a tot uitat la
cobornd scrile sau pe tati strignd din living.
mine cu o privire ciudat.
n acea clip, mtua Judith a dat drumul unei
Dar azi trebuie s m vd cu ceilali. Ar trebui s
valize pe podea, cu un zgomot asurzitor, chiar n spa
ne ntlnim cu toii n parcare nainte de ore. De-asta
tele meu, a scos un oftat adnc i a spus: Suntem
sunt oare speriat? Mi-e fric de ei?
acas." i Margaret a rs. Iar eu m-am simit copleit

de cel mai ngrozitor sentiment pe care l-am avut
E l e n a Gilbert se opri din scris. Se uit la ultimul
vreodat. Niciodat nu m-am simit att de total i de
r n d d i n j u r n a l , apoi cltin din c a p , cu stiloul n a e r
cumplit pierdut.
d e a s u p r a caietului m i c cu coperi de catifea albastr.
Acas. Sunt acas. De ce sun asta ca o minciun?
Apoi, cu un gest b r u s c , nl c a p u l i a r u n c stiloul
M-am nscut aici, n Fell's Church. ntotdeauna
i caietul n b o v i n d o u , u n d e r i c o a r inofensiv i
am locuit n casa asta. Iar asta e tot vechea mea camer,
a t e r i z a r p e b a n c h e t a c u p e r n e d e sub fereastr.
cu urmele de ars pe duumea de cnd Caro line i cu mine
E r a total r i d i c o l .
am ncercat s fumm pe furi nite igri n clasa a
De c n d i e r a ei, E l e n a Gilbert, fric s se v a d cu
cincea i aproape ne-am sufocat. M uit pe fereastr i
o a m e n i i ? De c n d i e r a ei fric de ceva? Se ridic n
vd gutuiul mare n care s-au urcat Matt i bieii acum
picioare i i b g furioas minile ntr-un c h i m o n o
doi ani, aprnd neinvitai la petrecerea n pijama de
rou de m t a s e . Nu a r u n c nici o privire nspre
ziua mea. sta e patul meu, scaunul meu, comoda mea.
oglinda veneian bogat o r n a m e n t a t de deasupra
Trezirea 9
Pun pariu c or s Jie pe veranda din faa casei sau n
Dar n clipa asta totul mi separe ciudat, ca i cum
living, uitndu-se pefereastr. Cred c le-a fost att de
nu aici ar fi locul meu. Eu sunt cea care nu are ce cuta
dor de mine."
aici. i cel mai ru e c simt c exist un loc care e
tiu. Sun total aiurea.
numai al meu, doar c nu-l pot gsi.
Dar chiar i cnd am vzut casa i veranda goal,
Ieri am fost prea obosit i am ratat prima zi de
tot am crezut asta. Am urcat n fug treptele i am
coal. Meredith a luat orarul pentru mine, dar n-am
apsat pe clan i am btut n u. Iar cnd mtua
avut chef s vorbesc cu ea la telefon. Mtua Judith le-a
Judith a descuiat ua, m-am npustit nuntru i am
spus tuturor celor care au sunat c diferena de fus orar
rmas n hol ascultnd, ateptnd s-o aud pe mami
m terminase i c dormeam, dar la cin s-a tot uitat la
cobornd scrile sau pe tati strignd din living.
mine cu o privire ciudat.
n acea clip, mtua Judith a dat drumul unei
Dar azi trebuie s m vd cu ceilali. Ar trebui s
valize pe podea, cu un zgomot asurzitor, chiar n spa
ne ntlnim cu toii n parcare nainte de ore. De-asta
tele meu, a scos un oftat adnc i a spus: Suntem
sunt oare speriat? Mi-e fric de ei?
acas." i Margaret a rs. Iar eu m-am simit copleit

de cel mai ngrozitor sentiment pe care l-am avut
E l e n a Gilbert se opri din scris. Se u i t la ultimul
vreodat. Niciodat nu m-am simit att de total i de
r n d d i n j u r n a l , apoi cltin din c a p , cu stiloul n a e r
cumplit pierdut.
d e a s u p r a caietului m i c cu coperi de catifea albastr.
Acas. Sunt acas. De ce sun asta ca o minciun?
Apoi, cu un gest b r u s c , n l c a p u l i a r u n c stiloul
M-am nscut aici, n Fell's Church. ntotdeauna
i c a i e t u l n b o v i n d o u , u n d e r i c o a r inofensiv i
am locuit n casa asta. Iar asta e tot vechea mea camer,
aterizar p e b a n c h e t a c u p e r n e d e sub fereastr.
cu urmele de ars pe duumea de cnd Caro line i cu mine
E r a total ridicol.
am ncercat s fumm pe furi nite igri n clasa a
De c n d i e r a ei, E l e n a Gilbert, fric s se v a d cu
cincea i aproape ne-am sufocat. M uit pe fereastr i
oamenii? De c n d i e r a ei fric de ceva? Se ridic n
vd gutuiul mare n care s-au urcat Matt i bieii acum
picioare i i b g furioas minile ntr-un c h i m o n o
doi ani, aprnd neinvitai la petrecerea n pijama de
rou de m t a s e . Nu a r u n c nici o privire n s p r e
ziua mea. sta e patul meu, scaunul meu, comoda mea.
oglinda veneian bogat o r n a m e n t a t de deasupra
c o m o d e i d i n l e m n d e cire; tia c e a r v e d e a . E l e n a
Gilbert, b l o n d , subire i calm, cea care i m p u n e a
m o d a n liceul ei, elev n u l t i m u l a n , fata pe c a r e
orice b i a t o voia i n locul creia orice fat voia s
fie. C a r e n aceast clip avea pe fa o n c r u n t a r e
n e o b i n u i t i buzele strnse.
O baie fierbinte i nite cafea, i o s m calmez,
se g n d i ea. R i t u a l u l splatului i m b r c a t u l u i din
fiecare d i m i n e a e r a linititor, i ea l prelungi, sco
tocind p r i n t r e noile h a i n e c u m p r a t e d e l a Paris. n
cele din u r m alese un tricou roz p a l i o fust p a n
talon foarte scurt din in alb care o fceau s a r a t e ca
o n g h e a t de z m e u r . T o c m a i b u n de m n c a t , i
spuse, i din oglind o privi o fat cu un z m b e t tai
nic. T e m e r i l e ei de m a i d e v r e m e dispruser, uitate.
E l e n a ! U n d e eti? O s ntrzii la coal!
V o c e a ajunse p n la ea de la p a r t e r .
Elena i m a i trecu o d a t peria prin p r u l mtsos
i i-1 prinse la spate cu o panglic roz aprins. Apoi i
lu rucsacul i cobor scrile.
In b u c t r i e , M a r g a r e t , surioara ei de p a t r u ani,
Trezirea * 11
- Bun dimineaa la toat lumea. m i pare ru

c n - a m timp p e n t r u micul dejun.
D a r , E l e n a , nu p o i s pleci fr s m n n c i
ceva. Ai nevoie de p r o t e i n e . . .
- O s iau o gogoa pe d r u m , n a i n t e de coal,
spuse vesel E l e n a .
O srut pe M a r g a r e t n cretet, pe p r u l cnepiu,
i se ntoarse ctre u.
Dar, Elena...
i o s m d u c p r o b a b i l a c a s la M e r e d i t h
sau B o n n i e d u p coal, aa c n u m a t e p t a i
cu m a s a . P a !
Elena...
E l e n a e r a deja la ua de la i n t r a r e . O nchise n
u r m a ei, n t r e r u p n d protestele mtuii J u d i t h , i pi
pe v e r a n d a casei.
i se o p r i .
T o a t e s e n t i m e n t e l e d e p r i m a n t e d i n a c e a dimi
n e a o copleir din n o u . Nelinitea, t e a m a . i p r e
simirea c avea s se n t m p l e ceva ngrozitor.
m n c a cereale la mas, iar m t u a J u d i t h prjea ceva
M a p l e Street e r a pustie. Casele victoriene nalte
p e plit. M t u a J u d i t h e r a g e n u l d e femeie c a r e
p r e a u c i u d a t e i t c u t e , ca i c u m ar fi fost t o a t e
p r e a n t o t d e a u n a vag agitat; avea o fa ngust i
goale pe d i n u n t r u , la fel ca nite case de pe un pla
plcut, iar p r u l ei e r a deschis la c u l o a r e i zburlit,
t o u de filmare p r s i t . P r e a u goale de oameni, d a r
strns neglijent. E l e n a o srut pe o b r a z .
pline de lucruri stranii care o u r m r e a u .
Asta era; cineva o u r m r e a . C e r u l de d e a s u p r a nu

e r a albastru, ci lptos i o p a c , a s e m e n e a u n u i cas
t r o n uria r s t u r n a t c u g u r a n j o s . A e r u l e r a n
b u i t o r i E l e n a e r a c o n v i n s c nite o c h i e r a u
aintii a s u p r a ei.
Z r i ceva n t u n e c a t p r i n t r e r a m u r i l e b t r n u l u i
gutui din faa casei.
E r a o cioar, stnd la fel de n e m i c a t ca i frun
zele p t a t e cu g a l b e n d i n j u r u l ei. Ai ei e r a u ochii
c a r e o priveau.
n c e r c s-i s p u n c era ridicol, d a r ntr-un fel
tia. E r a cea m a i m a r e cioar pe care o vzuse vreo
d a t , gras i lucioas, cu c u r c u b e i e s t r l u c i n d n
p e n e l e ei n t u n e c a t e . i v e d e a l i m p e d e fiecare deta
liu: g h e a r e l e n e g r e l a c o m e , ciocul ascuit, ochiul
n e g r u care lucea.
Trezirea 13
P l e a c de-aici, spuse, i-i a u z i v o c e a t r e m u

r n d de furie. Pleac! D u - t e de-aici\
i, rostind ultimul cuvnt, a r u n c p i a t r a .
U r m o ploaie de frunze, ns cioara se nl spre
cer neatins. Aripile ei e r a u uriae i fceau z g o m o t
ct p e n t r u un stol ntreg de ciori. E l e n a se g h e m u i ,
brusc p a n i c a t a t u n c i c n d p a s r e a trecu c h i a r peste
c a p u l ei, iar p a l a de v n t strnit de m i c a r e a aripi
lor i ciufuli p r u l blond.
D a r cioara se nl din n o u i se roti n nalturi, o
siluet n t u n e c a t profilat p e cerul alb c a h r t i a .
Apoi, cu un c r o n c n i t rguit, se n d e p r t n direcia
pdurii.
E l e n a se n d r e p t ncet de spate, a p o i se u i t n
jur, stnjenit. Nu-i v e n e a s c r e a d c t o c m a i fcuse
Sttea complet nemicat, nct p u t e a foarte bine
aa ceva. D a r a c u m c p a s r e a dispruse, cerul p r e a
s fie o statuie de c e a r a unei psri. D a r n t i m p ce
la fel ca n fiecare zi. Un v n t uor fcea frunzele s
se u i t a la ea, E l e n a simi c u m se nroete, c u m
se mite i E l e n a trase a e r a d n c n p i e p t . In j o s u l
c l d u r a o c u p r i n d e n valuri, a r z n d u - i obrajii i
si lzii, o u se deschise i m a i m u l i copii ieir
gtul. C c i c i o a r a . . . o p r i v e a . O p r i v e a n felul n
afar, r z n d .
c a r e o priveau bieii a t u n c i c n d p u r t a c o s t u m de
L e z m b i , apoi respir din n o u , u n val d e u u r a r e
baie sau o bluz t r a n s p a r e n t . Ca i c u m o d e z b r c a
s l r b t n d - o a s e m e n e a cldurii soarelui.
din ochi.
p u t u t s fie a t t de p r o a s t ? E r a o zi frumoas, care
n a i n t e s-i d e a s e a m a ce face, i ls j o s rucsa

cul i ridic o p i a t r din d r u m .
Cum a
p r o m i t e a m u l t e l u c r u r i frumoase, i n i m i c r u n u
avea s se n t m p l e .
Trezirea 15
N i m i c r u nu avea s se n t m p l e d o a r c ea o
Venise s se h r n e a s c n a d n c u l p d u r i i , acolo
s ntrzie la coal. T o a t l u m e a o s stea s-o atepte
unde n i m e n i nu-1 p u t e a v e d e a . A c u m i t r e c e a c u
n p a r c a r e .
D a r p o i s le spui c te-ai o p r i t s a r u n c i cu o
p i a t r n t r - u n tip c a r e t r g e a cu ochiul, i spuse i
a p r o a p e chicoti. Ei, asta le va da de gndit.
F r s m a i a r u n c e o privire n spate la gutui, o
p o r n i ct p u t u de r e p e d e n josul strzii.
C i o a r a se n p u s t i p r i n frunziul din vrful steja

rului uria i tefan i n l a u t o m a t c a p u l . C n d
vzu c era d o a r o p a s r e , se relaxa. O c h i i i cobor r la forma alb i i n e r t pe care o inea n m i n i ,
i chipul i se crispa uor a p r e r e de r u . Nu avusese
de g n d s o o m o a r e . Ar fi v n a t ceva m a i m a r e
dect un i e p u r e d a c ar fi tiut ct de nfometat era.
D a r , sigur, asta e r a c h i a r c e e a ce l speria: nu tia
limba peste gingii i b u z e , s se asigure c nu

rmsese nici u n strop d e snge p e ele. N u voia
in.II
.1 i ite nimic. M a s c a r a d a asta e r a i aa suficient de

r i , I I d e dus p n l a c a p t .
Pentru o clip se n t r e b , d i n n o u , d a c n-ar tre
i m i pur i simplu s r e n u n e la tot. P o a t e c ar t r e b u i
i II ntoarc n Italia, n a p o i n ascunziul lui. C u m
I'
,< gndise c ar p u t e a s t r i a s c d i n n o u n
lumin?
I )ar se sturase de viaa n u m b r . Se sturase de
ntuneric i d e lucrurile c a r e vieuiau n el. i n pri
m u l r n d s e sturase s fie singur.
Nu tia exact de ce alesese FelPs C h u r c h , din Virriin.i.
ni.ii
D u p s t a n d a r d e l e lui, e r a u n ora t n r ; cele
vechi cldiri fuseser ridicate c u d o a r u n secol i
|umtate n u r m . D a r amintirile i stafiile R z b o i u
niciodat ct de m a r e avea s-i fie foamea, sau ce ar
lui Civil n c m a i d i n u i a u acolo, la fel de reale ca
trebui s fac p e n t r u a i-o satisface. Avea n o r o c c
.upermarketurile i m a g a z i n e l e cu fast-food.
d e d a t a asta o m o r s e d o a r u n i e p u r e .
tefan a p r e c i a respectul p e n t r u trecut. Se g n d i
R m a s e n picioare, lng stejarii b t r n i , cu soa
i p o a t e ar ajunge s-i p l a c o a m e n i i din Fell's
rele filtrat p r i n t r e frunze czndu-i pe p r u l ondulat,
< lliurch. i p o a t e poate ar reui s-i gseasc
n jeani i tricou, tefan Salvatore a r t a n t o c m a i ca
u n loc p r i n t r e ei.
un elev obinuit de liceu.

D a r n u era.
Desigur, n i c i o d a t n-o s fie a c c e p t a t cu totul.

Gndul i a r c u i b u z e l e n t r - u n z m b e t a m a r . tia
Trezirea 17
16 * Jurnalele Vampirilor
p r e a b i n e c nu t r e b u i a s spere asta. Nu va exista
napoi si vzu c c i o a r a prsise c o p a c u l i c o b o r s e
nicicnd un loc cruia s-i a p a r i n pe de-a-ntregul,
I " iepure.
u n d e va p u t e a s fie el nsui.
D o a r d a c alegea s triasc p r i n t r e u m b r e . . .
n d e p r t iute g n d u l . R e n u n a s e l a n t u n e r i c ;
lsase u m b r e l e n u r m . tergea din viaa lui toi acei
ani lungi i o lua de la c a p t , astzi.
Era ceva sinistru n felul n care i n t i n d e a aripile

I li ite trupul alb fr via, ceva sinistru i triumftor.
tefan simi c u m i se p u n e un n o d n gt i vru s se
ntoarc i s a l u n g e p a s r e a . D a r i ea e r a la fel de
ndreptit s m n n c e ca i vulpea, i spuse.
I ..i
fel ca i el.
tefan i d d u s e a m a c nc m a i inea n m i n i
I >ac a v e a s v a d d i n n o u p a s r e a , o s-i isco-
i e p u r e l e . l aez cu grij j o s , pe un p a t de frunze
di .1 i ;i mintea, hotr el. D a r a c u m i l u privirea de
a r m i i d e stejar. D e p a r t e , m u l t p r e a d e p a r t e p e n t r u
li I ii >ar i grbi pasul p r i n p d u r e , h o t r t . Nu voia
a fi desluite de o u r e c h e o m e n e a s c , r e c u n o s c u zgo
motele fcute de un vulpoi.
H a i d e , v i n o n c o a c e , frate v n t o r , i spuse el
trist. M i c u l dejun te-ateapt.
i a r u n c p e u n u m r j a c h e t a i a t u n c i observ
c i o a r a care l tulburase m a i d e v r e m e . E r a tot coco
a t n stejar i p r e a s-1 priveasc. E r a ceva n n e
regul cu ea.
V r u s trimit spre ea un g n d iscoditor, p e n t r u a
o cerceta, d a r se opri. Adu-i a m i n t e de p r o m i s i u n e a
fcut, i spuse. Nu foloseti Puterile dect d a c este
absolut necesar. D o a r d a c nu ai alt soluie.
M i c n d u - s e a p r o a p e n e a u z i t p r i n t r e frunzele
m o a r t e i crenguele uscate, se n d r e p t ctre margi
n e a p d u r i i . Acolo i lsase m a i n a . Se uit o d a t
i i n i . i i z i e la liceul R o b e r t E. L e e " .
Trezirea * 19
Bonnie! Ce i-ai fcut la p r ?

I|i place? C r e d c m face s p a r m a i nalt.
Bl >uiiie i nfoie buclele deja nfoiate i z m b i , cu
I
< p r u i scnteind de n c n t a r e , cu feioara ei
u i l " i m d e i n i m strlucind.
Elena trecu m a i d e p a r t e .
M c r e d i t h . N u te-ai s c h i m b a t deloc.
Si n 111 >riar cu d r a g . De M e r e d i t h i fusese m a i
doi ca de oricine altcineva, se g n d i E l e n a , u i t n du
l e n a fu n c o n j u r a t de ceilali d i n clipa n
c a r e pi n p a r c a r e a liceului. T o a t l u m e a
e r a a c o l o , t o a t gaca p e c a r e n u o m a i
vzuse de la sfritul lui iunie, plus p a t r u sau cinci
pislogi care sperau s ctige p o p u l a r i t a t e p r i n aso
cierea cu ei. Pe r n d , E l e n a p r i m i mbririle de
la lata nalt. M e r e d i t h nu se farda niciodat,
i II o r i c u m , cu pielea ei mslinie perfect i genele

lunii
i negre, nici n u avea nevoie. A c u m , o studia
i II I li na cu o s p r n c e a n ridicat.
Ei, p r u l t u e cu d o u n u a n e m a i deschis de
i i
o a r e . . . D a r u n d e e b r o n z u l ? C r e d e a m c te dis-
i"
i | i c Riviera francez.
l ii d o a r c eu nu m b r o n z e z niciodat.
b u n venit ale m e m b r i l o r grupului ei.
I.l'ii.i
C a r o l i n e se nlase cu cel p u i n doi c e n t i m e t r i i
i ridic minile p e n t r u a le cerceta. Pielea
e r a m a i supl ca niciodat, tot m a i a s e m n t o a r e cu
i i I" i fect, p r e c u m p o r e l a n u l , d a r la fel de alb i
un m a n e c h i n din Vogue. O salut cu rceal pe E l e n a
i i i n.inslucid ca a lui B o n n i e .
Si ai puin, e x c l a m Bonnie, a p u c n d o m n a
i se d d u napoi, cu ochii ei verzi ngustai ca ai u n e i

pisici.
B o n n i e nu crescuse deloc, i c a p u l ei b u c l a t i
I li in i mi-am a d u s a m i n t e de ceva. Ia ghicii ce am

"i
i ^ . i i vara asta d e l a verioara m e a ! n a i n t e c a vreu
rocat abia ajungea la b r b i a Elenei c n d i a r u n c
n u l dintre cei din j u r s s p u n ceva, e a i i n f o r m tri-
braele n j u r u l ei. Stai p u i n bucle? i spuse Elena.
111111.11o.ne:
O mpinse d e o p a r t e pe fata m a i mic.
Cititul n p a l m !
Il auzir cteva g e m e t e , a p o i cteva rsete.
Trezirea 21
R d e i c t vrei, spuse B o n n i e , n e t u l b u r a t .
V e r i o a r a m e a mi-a spus c sunt u n m e d i u m b u n . I a
Munci, de ce se simea nelinitit? D o a r p e n t r u c n

illimm aa aceea se speriase a t t de t a r e . . .
Ivi<-lc
s v e d e m . . .
Studie p a l m a Elenei
i ,
iii/.uI
IU
i .ni.)
\ . i i da Porsche, o c o r e c t sec M e r e d i t h .
Bine, b i n e . U i t e , asta e linia vieii tale sau
I urbo-ul 911 n e g r u i lucios t r e c u t o r c n d p r i n
e linia inimii?
C i n e v a din g r u p chicoti.
i , i . ... < a u t n d u n loc, micndu-se l a fel d e lenei 1i p a n t e r c a r e i p n d e t e p r a d a .
t, fcu Bonnie, p t r u n d n abis. V d . . . v d . . .

D e o d a t , chipul lui B o n n i e se albi, ca i c u m fata
s-ar fi speriat brusc. O c h i i ei c p r u i se fcur m a r i ,
zg<>motului u n u i m o t o r b i n e a m b a l a t .
I M , spuse C a r o l i n e , c u ochii m a r i . Asta d a
Grbete-te, altfel o s n t r z i e m , spuse Elena,

puin nerbdtoare.
pornir ctre cldirea liceului, d a r se o p r i r
'
lud m a i n a se o p r i , p o r t i e r a se deschise i l
I u i . i p e ofer.
d a r a c u m nu m a i p r e a s se uite la p a l m a Elenei, ci
I Iau! fcu ncet C a r o l i n e .
prin ea la ceva nfricotor.
Poi s-o m a i spui o d a t , opti B o n n i e .
O s cunoti un strin nalt i b r u n e t , m u r m u r

M e r e d i t h din spatele ei, i se a u z i r iar chicoteli.
P i n locul n care se afla, Elena p u t e a vedea un t r u p

Iii M U C , musculos. J e a n i decolorai, att d e mulai c
Brunet, da, i s t r i n . . . D a r nu nalt, spuse Bon
pi'ol iubii scara cu greu reuea s-i trag de pe el, un
nie cu o voce optit, n d e p r t a t . Dei, c o n t i n u ea
1 1 1 1 M I L i I c i d e mulat, i o jachet d e piele c u u n model
d u p o clip, cu un a e r n e d u m e r i t , a fost nalt o d a t .

O c h i i ei cprui, m a r i , se ridicar uimii ctre E l e n a .
D a r asta e imposibil... nu? D d u brusc d r u m u l m i
nii Elenei, a p r o a p e a r u n c n d - o d e p a r t e d e ea. N u
vreau s m a i v d nimic.
In regul, spectacolul s-a t e r m i n a t . H a i d e i s
m e r g e m , le spuse E l e n a celorlali, vag iritat.
n t o t d e a u n a considerase c mecheriile astea cu
m e d i u m u r i l e e r a u d o a r a t t nite m e c h e r i i . i
I.i
111iil.
Avea p r u l o n d u l a t i b r u n e t .
I I c i a ns nalt. O nlime m e d i e .
1.1. n.i expir p r e l u n g .
(line e tipul la cu m a s c ? spuse M e r e d i t h .
R e m a rea e r a foarte potrivit ochelari negri de
... i .pereau ochii biatului, ascunzndu-i faa ca
o masei.
Strinul m a s c a t , spuse cineva, i t o a t l u m e a
i m ,.i vorbeasc n acelai t i m p .
Trezirea 23
I >ac vrei s fii regina colii, t r e b u i e s accepi
I-ai vzut j a c h e t a ? E italian, din R o m a .

De u n d e tii? Tu n-ai fost n i c i o d a t m a i de
in inele.
K l r n a se n c r u n t la aceste cuvinte i i n t r n
p a r t e d e R o m e , N e w York.
H o p a . E l e n a a r e din n o u privirea aia. Privirea
de v n t o a r e .
. I idirra liceului. n faa lor se n t i n d e a un c o r i d o r

i
si o siluet n j e a n i i j a c h e t de piele t o c m a i
h |i ii< .1 pe ua secretariatului din fa. E l e n a ncetini
D o m n u l Frumos-i-Brunet-i-Scund ar face
bine s aib grij.
Nu e scund; e perfect!
m <> ii sc opri n faa biroului, uitndu-se g n d i t o a r e

i
sa jele prinse pe avizierul de p l u t de l n g u.

. . . i.malul avea o fereastr m a r e , p r i n c a r e se
In t o a t a c e a plvrgeal, se auzi l i m p e d e vocea
. . I. .i perfect tot interiorul.
lui C a r o l i n e :
< li I. lai te fete se u i t a u fr j e n pe fereastr i
Ei, h a i d e , E l e n a . l ai deja pe M a t t . Ce m a i
vrei? Ce poi s faci cu doi din ce nu poi s faci cu
>
I . ' . H I .
unul?
I )i g u privelite d i n spate!
A i a c cu siguran o j a c h e t A r m n i !
Acelai l u c r u d o a r c d u r e a z m a i m u l t ,
< a c/.i c nu e d i n Virginia?
rspunse t r g n a t M e r e d i t h i t o a t l u m e a izbucni
n rs.
B i a t u l i ncuiase p o r t i e r a i se n d r e p t a a c u m
K l r n a asculta cu atenie, n c e r c n d s p r i n d nu...
|i
II.
Se p r e a c n secretariat lucrurile n u
. u i p r e a b i n e : d o a m n a C l a r k e , s e c r e t a r a res-
spre coal. E l e n a p o r n i d u p e l c u u n a e r degajat,

u r m a t d e celelalte fete n t r - u n g r u p strns. P e n t r u
naiului.
ilul cu a d m i t e r e a noilor elevi, se uita la o list
o clip, simi c u m o c u p r i n d e e n e r v a r e a . C h i a r nu
. . l a m a din c a p . Biatul rosti ceva i d o a m n a Clarke
se p u t e a d u c e nicieri fr un alai n p i c i o a r e l e ei?
llillifl minile n t r - u n gest c a r e s p u n e a C e p o t s
D a r M e r e d i t h i p r i n s e p r i v i r e a i ea z m b i fr s
m m ? " Parcurse d i n n o u lista, u r m r i n d - o c u u n
vrea.
JVoblesse oblige, spuse ncet M e r e d i t h .

Ce?
.i ( lalin iari d i n c a p , h o t r t . Biatul vru
11)|rcc, apoi se ntoarse iar. i c n d d o a m n a Clarke

flilii i | >i ivirea c t r e el, expresia i se s c h i m b .
Trezirea 25
Ochelarii de soare ai biatului erau a c u m n
| nu tc lase s d o r m i n o a p t e a , i spuse E l e n a . B u z a
minile lui. D o a m n a Clarke p r e a surprins de ceva;
Up< ni iar era m i n u n a t dltuit, sensibil, foarte sen-
E l e n a o v z u clipind de m a i m u l t e ori. G u r a i se
I M I . I
deschise i se nchise la loc, ca i c u m n c e r c a s

s p u n ceva.
Sporovial fetelor n h o l se oprise brusc.
(lele m a i m u l t e i n t o r c e a u a c u m privirile de la
I.
uitndu-se n alt p a r t e . E l e n a r m a s e l n g
II.ii
E l e n a ar fi vrut s v a d m a i m u l t d e c t d o a r ceafa
Ibrrastr i-i mic uor capul, scondu-i panglica
biatului. D o a m n a Clarke scotocea a c u m p r i n t e a n
I i i u n e a p r u l i lsndu-1 s-i c a d liber pe u m e r i .
curile de hrtii cu un aer nucit. In cele din u r m gsi
I II .1 .1 se uite nici n stnga i nici n d r e a p t a , biatul
un f o r m u l a r o a r e c a r e i scrise ceva pe el, a p o i l
0 porni n jos pe coridor. C n d se n d e p r t suficient,
rsuci i l ntinse spre biat.
Un cor de suspine i oapte se ridic n u r m a lui.
Biatul
scrise
cteva
cuvinte
pe
formular
l s e m n p r o b a b i l i i-1 d d u n a p o i . D o a m n a
C l a r k e se h o l b la el p e n t r u o clip, a p o i frunzri
p r i n t r - u n alt t e a n c de hrtii i n cele din u r m i n
tinse b i a t u l u i ceea ce p r e a a fi un o r a r . O c h i i ei
Elena nu auzi n i m i c .
I recuse pe l n g ea, i spuse, uluit. Pe l n g ea,
1 M i ..i -i a r u n c e nici o privire.
\ . I I ; , i d d u s e a m a c s u n a clopoelul. M e r e d i t h
II
u l u i a
de bra.
r m a s e r aintii a s u p r a lui, n t i m p ce el l lu,
Ce-i?
nclin c a p u l n s e m n de m u l u m i r e i se n t o a r s e
Am zis, uite orarul. Avem t r i g o n o m e t r i e la etaj
ctre u.
Elena nu mai p u t e a de curiozitate a c u m . Ce se
II mu
Haide!
Elena o ls pe M e r e d i t h s o t r a g d u p ea pe
p e t r e c u s e n u n t r u ? i c u m a r t a c h i p u l acestui
< > 1 1 * 14 >i si n sus pe scar, apoi ntr-o clas. Se aez
n e c u n o s c u t ? C n d iei ns din secretariat, avea din
I ii i m . .ni mecanice ntr-o b a n c goal i i fix pri-
n o u ochelarii pe nas. E l e n a se simi d e z a m g i t .
I I I i p e profesoara aflat n faa clasei, d a r fr s o
D a r i p u t u vedea restul feei atunci c n d el se opri
. l i d e fapt. ocul n c nu-i t r e c u s e . T r e c u s e p e
p e n t r u o clip n p r a g u l uii. P r u l n e g r u o n d u l a t n
i inuA ea. F r s-i a r u n c e o singur privire. Nici
c a d r a nite t r s t u r i a t t d e f i n e n c t p r e a u luate
. i i 111.11 a i
d e p e o veche m o n e d r o m a n , sau d e p e u n m e d a
! II a
lion. P o m e i nali, nas d r e p t clasic... i o g u r care
llpri iu
n i n t e a d e c n d n u m a i fcuse aa ceva u n
Toi se uitau, cel p u i n . U n i i fluierau. U n i i se

i i vorbeasc. U n i i d o a r se h o l b a u .
Trezirea * 27
Nu tiuse c u m s i-o s p u n ntr-o scrisoare. Nu tia
i Elenei i plcuse n t o t d e a u n a asta.

I n fond, c e e r a m a i i m p o r t a n t d e c t bieii?
s i-o s p u n a c u m . Nu se t e m e a c M a t t o s
Ei a r t a u ct de p o p u l a r erai, ct de frumoas erai.
I M , scandal; d a r p u r i simplu n-o s neleag. D e
i p u t e a u fi de folos n m u l t e feluri. U n e o r i e r a u
l a d e v r u l e r a c nici e a n u nelegea.
I M a c a i c u m e a n t o t d e a u n a c u t a . . . ceva. D o a r
i n c i t a n i , d a r d e obicei asta n u d u r a m u l t . U n e o r i
e r a u nite jigodii n c de la nceput.
. i
ui clipa n c a r e e r a convins c gsise acel ceva,
M a j o r i t a t e a bieilor, reflect Elena, e r a u ca nite
, , d d e a s e a m a c nu e r a aa. I se n t m p l a s e asta
celui. Adorabili, d a r de c a r e te p u t e a i uor lipsi.
RU n u m a i cu M a t t , ci i cu oricare dintre bieii cu
Civa p u t e a u f i m a i m u l t d e c t att, p u t e a u deveni

nite a d e v r a i prieteni. C a M a t t .
O h , M a t t . Anul trecut sperase c el e r a cel pe care
i M I I
i apoi t r e b u i a s o ia de la c a p t . D i n fericire, ni . . 1 . leauna exista m a t e r i a l " disponibil. Nici u n b i a t

. i i ase s i reziste, i nici un b i a t nu o ignorase
l c u t a , b i a t u l c a r e p u t e a s o fac s s i m t . . . ei
bine, ceva m a i mult. M a i m u l t d e c t e m o i a t r i u m
fului de a face o cucerire, m n d r i a de a-i p r e z e n t a o
n o u achiziie celorlalte fete. I a r ea ajunsese s i n
I I
ceea ce simea p e n t r u el e r a s e n t i m e n t u l pe c a r e l ai
u d a t .
iului
11
I llnpoelul s u n i t o a t l u m e a iei din clas, d a r

i 1 nu se opri n p r a g . i m u c b u z a , c e r c e t n d cu
, . i . I M . i valul d e elevi c a r e s e r e v r s a u de-a lungul
I . , i u h u . Apoi o zri p e u n a dintre fetele din par. a n
trie. E l e n a i lu c a r t e a m e c a n i c i i scrise n u m e l e
Frances! V i n o aici.
p e p r i m a pagin, cufundat n c n g n d u r i .
M a t t i p l c e a m a i m u l t d e c t orice alt b i a t p e
i i . i n . es v e n i imediat, cu faa ei c o m u n strlucind

iii
care l cunotea. i de aceea va t r e b u i s-i s p u n c

totul se terminase ntre ei.
Elena i ncleta degetele pe stilou. T o t nu-i
* a s c r e a d c trecuse pe l n g ea aa.
p e n t r u un vr sau o sor.
D o a m n a H a l p e r n m p r e a crile d e t r i g o n o m e
Pn acum.
Pn a c u m . Amintindu-i de acel i n c i d e n t din co
foarte m u l t l a M a t t . D a r peste v a r , c n d avusese

t i m p s se g n d e a s c m a i bine, i d d u s e s e a m a c
fusese mpreun.
nu A n l a r e .
A .. u i t ,
ii.
iai'
Frances, m a i tii biatul d e azi-dimi-
C e l cu P o r s c h e i... . . . b i n e d o t a t ? C u m
s-1 uit?
Ei b i n e , v r e a u o r a r u l lui. F rost de el de la
s e c r e t a r i a t d a c p o i , sau c h i a r de la el d a c altfel
nu se p o a t e . D a r adu-mi-1!
F r a n c e s p r u p e n t r u o clip surprins, apoi rnji
i ncuviin din c a p .
O K , E l e n a , o s n c e r c . Ne v e d e m la p r n z
d a c p o t s fac rost de el.
M e r s i , spuse E l e n a i o u r m r i pe fat n d e prtndu-se.
tii, chiar eti n e b u n , rosti vocea lui M e r e d i t h
n u r e c h e a ei.
La ce b u n s fii regina colii d a c nu poi s dai
d i n c n d n c n d cte u n o r d i n ? r s p u n s e c a l m
Elena. A c u m u n d e m duc?
Ai E c o n o m i e general. U i t e , ia-1 tu, spuse M e
redith i i ntinse un orar. Eu trebuie s fug la chimie.
N e v e d e m m a i trziu.
Trezirea 29
un perete, cu b r b i a ridicat, spatele drept, oldurile

mpinse n fa. Cei doi biei cu care v o r b e a t c u r
i i d d u r coate c n d Elena se a p r o p i e .
B u n , le spuse scurt bieilor, iar lui C a r o l i n e :
Eti gata s intri s m n n c i ?
O c h i i verzi ai lui C a r o l i n e se n d r e p t a r p e n t r u o
clip spre E l e n a i fata i d d u d e o p a r t e de pe fa
p r u l rou-nchis, strlucitor.
C u m , la masa regal? spuse ea.
E l e n a se u i t la ea surprins. Ea i C a r o l i n e se
cunoteau din grdini, i n t o t d e a u n a fuseser ntr-o
competiie prieteneasc. D a r n ultimul t i m p ceva se
ntmplase cu C a r o l i n e . n c e p u s e s ia rivalitatea din
ce n ce m a i n serios. I a r a c u m E l e n a era u i m i t de
persiflarea evident din rspunsul prietenei ei.
Pi, nu p r e a p a r i s aparii plebei, spuse ea pe
u n t o n vesel.
O h , ai a t t a d r e p t a t e cu asta, spuse C a r o l i n e ,
ntorcndu-se p e n t r u a o privi pe E l e n a n fa.
E c o n o m i a g e n e r a l i restul dimineii t r e c u r ca
O c h i i ei verzi, ca de pisic, e r a u ngustai i
prin vis. Elena sperase s-1 m a i zreasc pe n o u l elev,
c p t a s e r o t e n t f u m u r i e , iar E l e n a fu o c a t de
d a r el nu e r a n nici u n a din clasele ei. D a r M a t t era
ostilitatea pe c a r e o citi n ei. C e i doi biei z m b i r
n t r - u n a , i E l e n a simi o s t r n g e r e de i n i m c n d
stnjenii i se n d e p r t a r ncet.
ochii lui albatri i ntlnir privirea cu un z m b e t .
C a r o l i n e n u p r u s observe.
C n d clopoelul care a n u n a p r n z u l sun, Elena
O m u l i m e de lucruri s-au s c h i m b a t ct ai fost
intr n cafeteria salutnd din cap n dreapta i-n stnga.
tu p l e c a t n v a r a asta, Elena, c o n t i n u ea. i p o a t e
Caroline era afar, r e z e m a t cu un a e r n o n a l a n t de
c t i m p u l t u pe t r o n se ncheie.
E l e n a se nroise, o simea. Se s t r d u i s-i p s

treze v o c e a c a l m .
Poate, spuse ea. D a r , n locul tu, nc nu mi-a
c u m p r a u n sceptru, C a r o l i n e .
Se ntoarse i i n t r n sala de mese, u u r a t s le
v a d pe M e r e d i t h i B o n n i e , i pe F r a n c e s lng ele.
i alese m n c a r e a i se duse la fete, s i m i n d c u m
r o e a a i d i s p a r e d i n obraji. Nu voia s o lase pe
C a r o l i n e s o supere; n-o s se m a i g n d e a s c deloc
la ea.
Trezirea 31
ochelarii, d a r n-a vrut. A zis c a r e o p r o b l e m m e

dical.
- Ce fel de p r o b l e m ?
- H a b a r n - a m . P o a t e e n faz t e r m i n a l i zilele
I I sunt n u m r a t e . N - a r f i asta r o m a n t i c ?
i * O h , foartel spuse M e r e d i t h .
Elena se uita peste hrtia lui Frances, mucndu-i
buza.
- E n al aptelea m e u curs, Istoria e u r o p e a n .
Mai vine cineva la cursul sta?
Am fcut rost de o r a r u l lui, spuse F r a n c e s , flu
- Eu, spuse Bonnie. i cred c i C a r o l i n e . O h , i
t u r n d o b u c a t de h r t i e n t i m p ce E l e n a se aeza
I H tate i M a t t ; a zis ceva ieri despre n o r o c u l lui de a-1
la m a s .
a v e a profesor p e d o m n u l T a n n e r .
I a r eu am c t e v a veti b u n e , spuse B o n n i e ,
M i n u n a t , i spuse Elena, nfigndu-i furculia in
plin de i m p o r t a n . Elena, ia ascult aici. E la clasa
piure. Se p r e a c al aptelea curs avea s fie extrem de
m e a de biologie, i am stat c h i a r lng el. l c h e a m
interesant.
tefan, tefan Salvatore, i e din Italia, i st la b

t r n a d o a m n Flowers, l a m a r g i n e a oraului. B o n n i e
tefan se b u c u r a c orele a p r o a p e se t e r m i n a s e r .
oft. E att de r o m a n t i c . Caroline i-a scpat crile i
Voia s ias d i n c o r i d o a r e l e i slile a s t e a de clas
el i le-a ridicat.
a g l o m e r a t e , m c a r p e n t r u cteva m i n u t e .
E l e n a se s t r m b .
Ce n e n d e m n a t i c e C a r o l i n e . Ce altceva s-a
mai ntmplat?
Pi, asta-i tot. De fapt, nici n-a vorbit cu ea. E
Att d e m u l t e m i n i . A p s a r e a a t t o r m o d e l e d e
gndire, a t t e a voci m i n t a l e c a r e l n c o n j u r a u , toate
il Tceau s se s i m t a m e i t . De m u l i ani nu m a i
fusese n mijlocul u n e i a s e m e n e a m u l i m i .
f o a a a a r t e misterios, tii. D o a m n a E n d i c o t t , p r o f a
i d i n t r e t o a t e , o a n u m i t m i n t e ieea n eviden.
m e a de biologie, a ncercat s-1 conving s-i scoat
F u s e s e p r i n t r e cele c a r e l u r m r i s e r n c o r i d o r u l
Trezirea 33
principal al colii. Nu tia c u m a r a t , d a r personali
pietrele d e lapislzuli d i n b a n d a ei d e p r . F a t a asta
t a t e a ei era puternic. E r a convins c ar recunoate-o
avea aceiai ochi.
d a c a r vedea-o din n o u .
i e r a u aintii a s u p r a lui, n v r e m e ce ea z m b e a .
Cel p u i n supravieuise d e o c a m d a t primei zile ale
Ii l u r e p e d e p r i v i r e a d e l a acel z m b e t . M a i
m a s c a r a d e i . Folosise Puterile d o a r de d o u ori, i
mult d e c t orice, nu voia s se g n d e a s c la K a t h e -
foarte p u i n . D a r e r a obosit i, r e c u n o s c u plin de

p r e r e de r u , flmnd. Iepurele nu fusese suficient.
Avea s-i fac griji p e n t r u asta m a i trziu. Gsi
u l t i m a sal de clas i l u loc. i i m e d i a t simi d i n
n o u p r e z e n a acelei m i n i speciale.
L u c e a la m a r g i n e a contiinei lui, o l u m i n aurie,
dulce i totui vibrant. i, p e n t r u p r i m a o a r , p u t e a
localiza fata de la care venea. Sttea aezat c h i a r n
faa lui.
n aceeai clip n c a r e g n d i asta, ea se ntoarse
i el i v z u faa. Cu greu se a b i n u s nu ipe, ocat.
K a t h e r i n e ! D a r , desigur, nu era posibil. K a t h e r i n e
e r a m o a r t ; i el o tia cel m a i bine.
i m c . N u voia s s e uite l a fata c a r e i a d u c e a a m i n t e

de ea, i nu voia s-i m a i simt p r e z e n a . R m a s e cu
Ochii la b a n c , blocndu-i m i n t e a ct p u t u de t a r e .
i n cele d i n u r m , ncet, fata se n t o a r s e din n o u
u spatele la el.
Se simea jignit. C h i a r i p r i n blocajele minii, el
iniêa asta. D a r nu-i psa. De fapt, c h i a r se b u c u r a ,
si spera c aa o s stea d e p a r t e de el. n afar de asta,
nu avea nici un s e n t i m e n t p e n t r u ea.
C o n t i n u s i-o r e p e t e n g n d , pe c n d sttea
aezat n b a n c , fr s a u d v o c e a m o n o t o n i
b z i t a profesorului. D a r a j u n g e a p n la el un
i totui, a s e m n a r e a era tulburtoare. Prul acela
parfum u o r violete, i spuse. I a r gtul ei alb i
b l o n d pal, a t t d e deschis l a c u l o a r e n c t a p r o a p e
delicat e r a aplecat d e a s u p r a crii, i p r u l b l o n d i
p r e a s sclipeasc. Pielea a l b ca laptele, c a r e ntot
c d e a de-o p a r t e i de alta a lui.
d e a u n a l fcuse s se g n d e a s c la l e b e d e , sau la
Cu furie i frustrare, r e c u n o s c u a c e a senzaie cu
alabastru, cu o u o a r u r m de r o e a pe p o m e i .
noscut n dini m a i d e g r a b o zvcnire sau o fur
i o c h i i . . . O c h i i lui K a t h e r i n e avuseser o c u l o a r e
n i c t u r d e c t o d u r e r e . E r a foame, un anumit fel de
c u m e l n u m a i vzuse niciodat p n a c u m : m a i n
foame. i nu u n a pe c a r e avea s i-o potoleasc p r e a
t u n e c a t d e c t azuriul cerului, la fel de intens ca i
curnd.
Trezirea 35
Profesorul m s u r a n c p e r e a n lung i-n lat ca un
B u n , h a i s n c e r c m cu o alt p e r i o a d . P r o
d i h o r , p u n n d n t r e b r i , i tefan i c o n c e n t r a n
fesorul se ntoarse din n o u ctre fata pe c a r e o inte
m o d deliberat a t e n i a a s u p r a lui. La n c e p u t fu ne
rni',.i.
d u m e r i t , cci dei nici u n u l d i n t r e elevi nu tia
K< naterea, nu? P e r i o a d a dintre secolele al treispre-
r s p u n s u r i l e , n t r e b r i l e c o n t i n u a u s vin. A p o i
lecclea i al a p t e s p r e z e c e l e a , n c a r e E u r o p a a
nelese c acesta e r a scopul o m u l u i . S-i fac de rs
K d e s c o p e r i t m a r i l e idei ale Greciei i R o m e i antice.
pe elevi p e n t r u ceea ce nu tiau.
I'ei'ioada care a d a t lumii muli d i n t r e cei m a i m a r i
A c u m i gsise o alt victim, o fat m i c u cu o

m u l i m e de bucle rou-nchis i o feioar n form
de i n i m .
tefan privi scrbit c u m profesorul o
h r u i a c u n t r e b r i . F a t a avea u n a e r j a l n i c c n d
profesorul se n t o a r s e cu spatele la ea p e n t r u a se
adresa clasei:
nelegei a c u m ce v r e a u s spun? C r e d e i c
suntei grozavi; suntei n ultimul a n , a p r o a p e absol
veni. Ei b i n e , o s v s p u n c unii d i n t r e voi nu
suntei gata nici m c a r grdinia s-o absolvii. Ca ea!
n t i m p u l R e n a t e r i i . . . Se n t r e r u p s e . tii ce e
.11 ii.ti i gnditori ai E u r o p e i .

Fata ncuviin din c a p cu un a e r confuz i profe|l irul c o n t i n u :
'- n t i m p u l R e n a t e r i i , ce fceau la coal elevii
de vrsta ta? Ei? Ai vreo idee? Poi s ghiceti?
F a t a nghii n o d u l d i n gt, apoi, cu o u m b r de
/.imbet, spuse:
- J u c a u fotbal?
A u z i n d rsetele clasei, faa profesorului se ntunee.
A r t c u m n a ctre fata c u p r rocat. H a b a r n-are
- Nici g n d ! rosti el tios i clasa se liniti. C r e z i
de Revoluia francez. C r e d e c M r i a A n t o a n e t a a
< .i asta e o g l u m ? Ei b i n e , n acel t i m p , elevii de
fost o div a filmului m u t ! ~
\ aista ta c u n o t e a u deja foarte b i n e m a i m u l t e limbi
Elevii d i n j u r u l lui tefan se foiau stnjenii.
strine. S t p n e a u logica, m a t e m a t i c a , a s t r o n o m i a ,
Simea resentimentele din m i n t e a lor, i umilina. i
lilosofia i g r a m a t i c a . E r a u gata s m e a r g m a i de
t e a m a . Cu toii se t e m e a u de omuleul acesta slab, cu
parte la o universitate, n care fiecare curs e r a p r e d a t
ochi de nevstuic, p n i bieii solizi care erau m a i
i n latin. F o t b a l u l era c h i a r ultimul l u c r u . . .
nali dect el.
Scuzai-m.
Trezirea * 37
V o c e a c a l m l o p r i pe profesor n mijlocul dis

cursului. T o a t l u m e a se ntoarse s l priveasc pe
tefan.
C e ? Ce-ai spus?
Am spus: scuzai-m, r e p e t tefan, scondu-i ochelarii i r i d i c n d u - s e n p i c i o a r e . D a r v
nelai. Elevii din R e n a t e r e e r a u ncurajai s p a r
ticipe la j o c u r i sportive. E r a u n v a i c o m i n t e
s n t o a s a r e nevoie i de un c o r p sntos. i cu si
g u r a n j u c a u s p o r t u r i d e e c h i p , p r e c u m crichet,
tenis i chiar i fotbal. Se ntoarse ctre fata cu p r
rocat i i z m b i , i ea i r s p u n s e cu un z m b e t plin
de r e c u n o t i n . Apoi tefan a d u g c t r e profesor:
D a r cele m a i i m p o r t a n t e lucruri p e c a r e l e n v a u
e r a u bunele m a n i e r e i politeea. S u n t sigur c m a
nualul v va s p u n e asta.
Elevii rnjeau. Profesorul se nroise la fa i n
c e p u s se b l b i e furios. D a r tefan c o n t i n u s-1
priveasc n ochi, i d u p un alt m i n u t profesorul fu
cel care se uit n alt p a r t e .
Se auzi clopoelul.
tefan i puse repede ochelarii i i strnse crile.
Deja atrsese m a i m u l t atenie a s u p r a lui d e c t tre
buia, i nu voia s fie obligat s o priveasc din n o u
pe fata b l o n d . i, pe u r m , t r e b u i a s ias r e p e d e de
aici: simea deja n vene acea a r s u r familiar.
C n d ajunse la u, cineva strig:

H e i ! C h i a r j u c a u fotbal pe atunci?
N u rezist i a r u n c u n z m b e t larg peste u m r :
O h , d a . U n e o r i cu capetele retezate ale p r i z o
nierilor de rzboi.
E l e n a l u r m r i p l e c n d . i ntorsese spatele n
m o d deliberat. O umilise d i n a d i n s , i asta n faa lui
C a r o l i n e , c a r e p n d e a a s e m e n e a u n u i oim. Simi
c u m lacrimile i a r d n ochi, d a r n a c e a clip un sin
gur g n d o s t p n e a .
V a p u n e m n a p e el, c h i a r d a c asta a v e a s o
o m o a r e . C h i a r d a c asta i o m o r a p e a m n d o i , v a f i
al ei.
Trezirea 39
i spusese adeseori: Un aristocrat trebuie s se mbrace pe

msura poziiei sale. Dac nu o face, nseamn c i arat
dispreul pentru ceilali. T o a t l u m e a are un loc n l u m e ,
iar locul lui fusese o d a t n r n d u l nobilimii. O d a t .
De ce se m a i g n d e a la lucrurile astea? Sigur, ar fi
trebuit s-i d e a s e a m a c d a c j u c a rolul u n u i elev,
asta avea s-i a d u c a m i n t e de v r e m e a c n d fusese
cu a d e v r a t elev. A c u m a m i n t i r i l e l copleeau, in
tens, cu r e p e z i c i u n e , ca i c u m f r u n z r e a paginile
u n u i j u r n a l i privirea lui p r i n d e a , ici i colo, cte un
paragraf. U n a n special i a p r u vie: chipul tatlui
rimele licriri ale zorilor vrstau cerul n
su c n d D a m o n a n u n a s e c r e n u n a l a universitate.
t u n e c a t al nopii cu roz i v e r d e pal. te
N-o s uite n i c i o d a t acel m o m e n t . Nu-1 m a i vzuse
fan privea de la fereastra c a m e r e i sale din
nicicnd a t t de furios pe tatl s u . . .
pensiune. n c h i n a s e aceast c a m e r p e n t r u t r a p a din

tavan, o t r a p c a r e se d e s c h i d e a pe o p l a t f o r m de
pe acoperi. A c u m ua a c e e a e r a deschis i un v n t
rece sufla pe scara de sub ea. tefan era m b r c a t ,
d a r nu p e n t r u c se trezise d e v r e m e , ci p e n t r u c nici
nu se culcase.
T o c m a i se ntorsese d i n p d u r e , i pe o l a t u r a
C u m adic nu te mai duci?"

G i u s e p p e e r a u n o m d r e p t , d a r s e a p r i n d e a uor,
i fiul su m a i m a r e i s t r n e a n t o t d e a u n a l a t u r a
violent.
Fiul acela i tergea a c u m buzele cu o batist de
m t a s e de c u l o a r e a ofranului.
ghetei m a i a v e a lipite c t e v a b u c e l e d e frunz
C r e d e a m c p n i tu ai p u t e a nelege o p r o
u m e d . Le n d e p r t cu grij. Auzise c o m e n t a r i i l e
poziie a t t de simpl, t a t " , spuse el. V r e i s i-o
elevilor cu o zi n u r m i tia c i priviser l u n g hai
repet n latin?"
nele, n t o t d e a u n a se m b r c a foarte bine, nu d o a r din

vanitate, ci p e n t r u c aa se cuvenea. P r e c e p t o r u l lui
D a m o n . . . " , n c e p u tefan crispat, ngrozit d e

aceast lips de respect.
Trezirea 41
D a r tatl l ntrerupse.
pelerina tivit cu h e r m i n i pantofii din piele m o a l e .
C e e a ce-mi spui tu a c u m e c eu, G i u s e p p e ,
Buza s u p e r i o a r i e r a arcuit cu o a r o g a n deplin.
c o n t e di Salvatori, va t r e b u i s d a u ochii cu prietenii
De d a t a asta ai mers p r e a d e p a r t e , i spuse tefan,
m e i tiind c fiul m e u e un scioparto? Un iresponsabil?
privindu-i pe cei doi b r b a i c a r e se n f r u n t a u d i n
U n t r n d a v c a r e n u i a d u c e c o n t r i b u i a folositoare
priviri. De d a t a asta nici m c a r tu n-ai s fii n
la b u n s t a r e a F l o r e n e i ? "
stare s iei cu faa c u r a t dintr-o a s e m e n e a t r e a b
Servitorii se r e t r g e a u ncet n faa furiei cres

c n d e a lui G i u s e p p e .
folosindu-i farmecul.
D a r c h i a r a t u n c i se auzi un pas uor n p r a g u l ca
D a m o n nici n u clipi.
merei de lucru. tefan se ntoarse i fu orbit de ochii
Aa se p a r e . Asta d a c i p o i n u m i p r i e t e n i pe
de lapislzuli, mrginii de gene dese. E r a K a t h e r i n e .
toi cei care i c n t osanalele n s p e r a n a c le vei
T a t l ei, b a r o n u l v o n Swartzschild, o adusese d i n
mprumuta bani."
t r m u r i l e reci ale prinilor g e r m a n i n inutul r u r a l
Sporco parassita!" strig Giuseppe, ridicndu-se din
al Italiei, s p e r n d c asta o va ajuta s i revin d u p
s c a u n . N u ajunge c a t u n c i c n d eti la coal i
o lung boal. i din ziua n care sosise K a t h e r i n e ,
iroseti timpul i banii? O h , da, tiu totul despre j o
totul se schimbase p e n t r u tefan.
curile de n o r o c , despre beii i femei. i tiu c d a c
m i cer iertare. N - a m vrut s deranjez." V o c e a ei
n-ar fi fost secretarul t u i preceptorii ti, ai fi r a t a t
e r a dulce i l i m p e d e . F c u o micare u o a r n a p o i
f i e c a r e curs. D a r a c u m vrei s m faci c u totul d e
ctre u, ca i c u m ar fi vrut s plece.
ruine. i de ce? De c e ? " M n a lui m a r e se ridic
N u , n u pleca. R m i " , spuse r e p e d e tefan.
brusc i l a p u c pe D a m o n de b r b i e . C a s te poi
V o i a s s p u n m a i m u l t e , s o ia de m n d a r
n t o a r c e la p a r t i d e l e tale de v n t o a r e cu oimi i
n u n d r z n e a . N u n p r e z e n a t a t l u i su. T o t c e
copoi?"
p u t e a s fac e r a s priveasc l u n g n acei ochi
tefan trebuia s r e c u n o a s c : D a m o n nici m c a r
albatri ca nite g e m e ce e r a u ridicai ctre el.
n u tresri. R m a s e n e m i c a t n s t r n s o a r e a t a t l u i
D a , r m i " , spuse G i u s e p p e , i tefan v z u c
su, un aristocrat din c a p p n - n picioare, de la be
expresia furioas a t a t l u i su se c a l m a s e i el i
reta de o simplitate elegant de pe c a p u l su p n la
d d u s e d r u m u l lui D a m o n . F c u u n p a s n a i n t e ,
ndreptndu-i faldurile grele ale robei sale lungi, gar

nisit cu b l a n .
Trezirea 43
G i u s e p p e i fcu s e m n u n u i servitor i iei cu pai

mari din n c p e r e , iar tefan se ntoarse n c n t a t spre
T a t l t u ar t r e b u i s se n t o a r c astzi de la
K a t h e r i n e , cci r a r e o r i p u t e a u vorbi fr p r e z e n a
treburile lui din ora i va fi n c n t a t s te v a d . D a r
tatlui lui sau a lui G u d r e n , t r u p e a ei d o i c ger
obrajii ti sunt palizi, m i c u K a t h e r i n e . S p e r c nu
man.
eti iari b o l n a v ? "
D a r ceea ce tefan vzu n a c e a clip fu ca o lovi
tii c n t o t d e a u n a s u n t p a l i d , d o m n u l e . N u
t u r p u t e r n i c n s t o m a c . K a t h e r i n e z m b e a acel
folosesc d r e s u r i p r e c u m n d r z n e e l e v o a s t r e fete
z m b e t uor, tainic, pe care adeseori i-1 adresa. D o a r
italiene."
c a c u m nu se u i t a la el. Privirea ei e r a n d r e p t a t
N - a i nevoie de e l e " , spuse tefan n a i n t e s se

p o a t opri, i K a t h e r i n e i z m b i . E r a a t t de fru
m o a s . tefan simi o d u r e r e n piept.
T a t l lui c o n t i n u :
i te vd p r e a p u i n n timpul zilei. Att de r a r ne
oferi p l c e r e a c o m p a n i e i tale nainte de a m u r g . "
A m studiile i r u g c i u n i l e pe c a r e s le fac n
c a m e r a m e a , d o m n u l e " , spuse ncet K a t h e r i n e ,
lsndu-i genele lungi n jos.
tefan tia c asta nu era a d e v r a t . D a r nu spuse
spre D a m o n .
In acel m o m e n t , tefan l ur pe fratele lui, i ur
frumuseea n t u n e c a t i graia i senzualitatea care
a t r g e a u femeile c t r e el p r e c u m o flacr atrage flu
turii de n o a p t e . In a c e a clip v r u s-1 loveasc pe
D a m o n , s distrug pentru t o t d e a u n a frumuseea
aceea. n schimb, trebui s stea acolo i s o priveasc
pe K a t h e r i n e c u m se n d r e a p t ncet ctre fratele lui,
p a s cu pas, cu r o c h i a ei l u n g de b r o c a r t a t i n g n d cu
un fonet uor p a r d o s e a l a de p i a t r .
i, n v r e m e ce el privea, D a m o n ntinse o m n
n i m i c ; n u avea s-i t r d e z e n i c i o d a t secretul. E a
spre K a t h e r i n e , a v n d pe b u z e z m b e t u l nemilos al
ridic din n o u privirea c t r e tatl lui.
triumfului...
D a r a c u m sunt aici, d o m n u l e . "

D a , da, e a d e v r a t . i trebuie s m ngrijesc ca
n seara a c e a s t a s a v e m o c i n foarte special n
cinstea n t o a r c e r i i t a t l u i t u . D a m o n . . . n o i d o i o
s v o r b i m m a i t r z i u . "
tefan se n t o a r s e cu o m i c a r e b r u s c de la fe
reastr.
De ce d e s c h i d e a r n i vechi? D a r , chiar pe c n d i
s p u n e a asta, scoase de sub c m a lanul subire de
Trezirea 45
a u r pe care l p u r t a la gt. M n g i e cu degetul m a r e
n d i m i n e a a aceea, E l e n a s e trezi m a i d e v r e m e
i a r t t o r u l inelul a t r n a t de el, apoi l ridic n sus,
dect de obicei. O a u z e a pe m t u a J u d i t h foindu-se
n l u m i n .
prin c a m e r a ei, pregtindu-se s-i fac duul. M a r -
C e r c u l ngust e r a l u c r a t cu m i e s t r i e n a u r , iar
garet n c m a i d o r m e a , g h e m u i t c a u n oricel n
cele cinci secole scurse nu i terseser strlucirea.
p a t u l ei. E l e n a t r e c u fr z g o m o t p r i n faa uii, pe
Avea ncrustat n el o singur p i a t r , un lapislzuli
j u m t a t e deschis, de la c a m e r a surorii ei m a i mici i
de m r i m e a unghiei de la degetul m i c al lui tefan.
o lu de-a lungul coridorului p e n t r u a iei din cas.
A c u m el se uit la piatr, a p o i la inelul greu de ar
Aerul e r a p r o a s p t i l i m p e d e n d i m i n e a a asta;
gint, tot cu lapislzuli, de pe m n a lui, i simi n piept
n gutui nu se aflau d e c t obinuitele gaie i vrbii.
o d u r e r e familiar.
Elena, care cu o sear nainte se culcase cu o d u r e r e
N u p u t e a u i t a t r e c u t u l , i d e fapt nici n u d o r e a
asta. In c i u d a a tot ce se ntmplase, i a m i n t e a cu
n u c i t o a r e de c a p , i ridic faa c t r e cerul a z u r i u

fr n o r i i respir a d n c .
dragoste de K a t h e r i n e . D a r exista o a m i n t i r e pe c a r e
Se s i m e a m u l t m a i b i n e d e c t se simise ieri. Ii
t r e b u i a s nu o tulbure, o p a g i n a j u r n a l u l u i pe c a r e
promisese lui M a t t c se ntlnete cu el n a i n t e de
t r e b u i a s nu o n t o a r c . D a c ar t r e b u i s retriasc
coal i, dei nu atepta cu n e r b d a r e ntlnirea asta,
acea oroare, acea... monstruozitate, ar nnebuni. La
e r a convins c totul avea s fie n regul.
fel c u m nnebunise de d u r e r e n acea zi, acea u l t i m

zi, c n d i privise p r o p r i a d a m n a r e . . .
M a t t locuia la d o a r d o u strzi de liceu. E r a o cas

simpl, cu b r n e din l e m n , la fel ca t o a t e celelalte de
tefan se r e z e m de fereastr, lipindu-i fruntea
p e a c e a strad, p o a t e d o a r c leagnul d e p e v e r a n d
de g e a m u l rece. P r e c e p t o r u l lui avea o alt v o r b :
e r a p u i n m a i tocit, v o p s e a u a ceva m a i cojit. M a t t
Rul nu-i va gsi nicicnd pacea. Poate c va triumfa, dar
e r a deja afar, i p e n t r u o clip i n i m a ei b t u m a i tare
nu-i va gsi nicicnd pacea: '
la v e d e r e a lui, aa c u m fcuse n t o t d e a u n a .
O a r e de ce venise n Fell's C h u r c h ?
M a t t era frumuel. Nu exista nici o n d o i a l
Sperase s gseasc aici p a c e a , d a r asta e r a i m p o
n acest sens. Nu n felul acela uluitor, a p r o a p e
sibil. Nu va fi n i c i o d a t a c c e p t a t , nu se va liniti
t u l b u r t o r n c a r e . . . n c a r e a r t a u unii b r b a i , c i
niciodat. N u p u t e a s c h i m b a ceea c e era.
n t r - u n fel a m e r i c a n , sntos. M a t t H o n e y c u t t e r a
sut la sut a m e r i c a n . P r u l lui b l o n d e r a tuns scurt,
aa c u m l aveau toi cei din echipa de fotbal, i era

b r o n z a t p e n t r u c muncise n a e r liber la ferma buni
Trezirea 47
E l e n a deschise gura, b r u s c p a n i c a t , d a r el c o n
tinu.
cilor si. Avea ochi albatri, cu o privire deschis i
i cred c vrei s-mi spui ceva.
cinstit. D a r astzi, c n d i ntinse braele ctre Elena
Ea l privi lung, i el z m b i , un z m b e t s t r m b ,
p e n t r u a o c u p r i n d e uor, ochii lui e r a u c a m triti.

Vrei s intri?
jalnic. Apoi i ntinse iar braele ctre ea.

O h , Matt, spuse Elena, mbrindu-1 strns.
N u . H a i s ne p l i m b m p u i n , spuse Elena.
Apoi se d d u n a p o i ca s-1 priveasc n fa. M a t t ,
P o r n i r u n u l lng altul, fr s se ating. S t r a d a
eti cel m a i d r g u b i a t pe care l-am c u n o s c u t vreo
e r a m r g i n i t de a r a r i i nuci, iar aerul n c era plin
dat. N u t e m e r i t .
de t c e r e a d i m i n e i i . E l e n a i p r i v e a p i c i o a r e l e
O h , deci de-asta m prseti, spuse M a t t c n d
n a i n t n d p e t r o t u a r u l u d , simindu-se d i n t r - o d a t
p o r n i r m a i d e p a r t e . P e n t r u c sunt p r e a b u n p e n t r u
nesigur. Nu tia c u m s n c e a p .
tine. T r e b u i a s-mi d a u s e a m a de asta m a i demult.
Nu mi-ai povestit n c n i m i c d e s p r e F r a n a ,
spuse el.
O h , a fost grozav, r s p u n s e E l e n a . Se uit cu
Ea i trase un g h i o n t n b r a .
N u , nu de-asta, i nu te prsesc. O s r m
n e m prieteni, da?
c o a d a ochiului la M a t t : i el sttea cu privirile n
O h , sigur. O h , absolut.
d r e p t a t e n jos, ctre t r o t u a r . T o t u l acolo a fost gro
P e n t r u c m i - a m d a t s e a m a c asta s u n t e m . Se
zav, c o n t i n u ea, n c e r c n d s a d u n e ceva e n t u z i a s m
opri i ridic d i n n o u privirea ctre el. Prieteni b u n i .
n voce. O a m e n i i , m n c a r e a , totul. A fost c h i a r . . .
H a i d e , M a t t , fii sincer, nu asta simi p e n t r u mine?
V o c e a i se stinse i rse nervos.
El o privi lung, a p o i i nl ochii la cer.
M d a . tiu. G r o z a v , ncheie el n locul ei.
P o t s invoc al Cincilea A m e n d a m e n t ? spuse.
M a t t se opri i r m a s e uitndu-se n jos, la teniii

lui roi n vrf. Elena i recunoscu, erau aceiai de anul
i a d u g , pe c n d faa Elenei se lungea: Asta n-are

n i m i c de-a face cu tipul la n o u , nu?
trecut. Familia lui M a t t o d u c e a greu; p o a t e c nu pu
N u , spuse E l e n a d u p o u o a r ezitare, a p o i
tuse s-i p e r m i t o p e r e c h e n o u . Ridic privirea i-i
a d u g r e p e d e : Nici nu l-am cunoscut nc. Nu-1 tiu.
vzu ochii albatri aintii a s u p r a chipului ei.

tii, tu ari grozav a c u m , spuse el.
D a r vrei s-1 cunoti. N u , nu s p u n e nimic. O

cuprinse cu un b r a i o ntoarse uor ctre el. H a i s
Trezirea 49
m e r g e m la coal. D a c m a i a v e m timp, p o a t e o s-i
pierdeau v r e m e a pe acolo. D o i idioi notorii, i spuse
iau o gogoa.
ea, i g n o r n d fluieratul i privirile lor h o l b a t e . Cei doi
La un m o m e n t dat, ceva se mic n n u c u l pe sub
erau convini c d a c fceau p a r t e din e c h i p a de fot
care t o c m a i t r e c e a u . M a t t fluier i a r t cu degetul.
bal a universitii e r a u idolii fetelor. R m a s e cu ochi
Ia uit-te! C e a mai m a r e cioar pe care am
la ei pe c n d s t r b t e a alene c o r i d o r u l , trecndu-i
vzut-o v r e o d a t .
E l e n a ridic privirea, d a r c i o a r a dispruse.
din n o u rujul peste b u z e i j u c n d u - s e cu p u d r i e r a .

i d d u s e instruciuni speciale lui B o n n i e , i pla
nul era gata de pus n aplicare n m o m e n t u l c n d te
In acea zi, coala se dovedi p e n t r u E l e n a d o a r un

loc n care s-i revizuiasc p l a n u l .
fan i fcea apariia. Oglinjoara p u d r i e r e i i oferea o

v e d e r e perfect a s u p r a coridorului din spatele ei.
D i m i n e a a , se trezise tiind foarte b i n e ce avea
i totui, n t r - u n fel sau altul nu-1 zri la t i m p . Se
d e fcut. I a r a c u m a d u n a c t d e m u l t e informaii
p o m e n i d e o d a t cu el alturi, i nchise p u d r i e r a cu
p u t e a despre tefan Salvatore. C e e a c e n u e r a greu,
z g o m o t n v r e m e ce el t r e c e a m a i d e p a r t e . V o i a s-1
p e n t r u c t o a t l u m e a de la R o b e r t E. L e e " v o r b e a
o p r e a s c , d a r n a i n t e s o p o a t face se n t m p l
despre el.
ceva. tefan se crispa sau, cel p u i n , se simi o pru
Devenise un fapt bine c u n o s c u t c ieri avusese un
d e n n el. C h i a r a t u n c i Dick i T y l e r se opriser n
soi de c o n f r u n t a r e cu secretara responsabil cu ad
faa uii clasei u n d e a v e a u o r a d e Istorie. B l o c n d
miterile. I a r astzi fusese c h e m a t la biroul directoru
drumul.
lui. C e v a n l e g t u r cu actele lui. D a r directorul l

trimisese napoi la clas (dup, se s p u n e a , o convor
Ticloi notorii, i spuse Elena. Furioas, se uit

u r t la ei peste u m r u l lui tefan.
bire i n t e r n a i o n a l cu R o m a sau era W a s h i n g t o
C e i d o i s e a m u z a u d e j o c , s t n d r e z e m a i ntr-o
nul?) i totul p r e a s fie n regul a c u m . Cel p u i n
r n d e c a n a t u l uii, p r e f c n d u - s e c nu-1 v d p e
oficial.
tefan, care se afla n faa lor.
C n d E l e n a ajunse la cursul de Istorie e u r o p e a n

n a c e a dup-amiaz, fu n t m p i n a t de un fluierat n
s u r d i n pe coridor. Dick C a r t e r i T y l e r S m a l l w o o d
Scuzai-m.
E r a acelai t o n pe care l folosise i cu profesorul
de istorie calm, detaat.
Trezirea 51
Scuuzi? fcu T y l e r n falset. S c u u z i m i ? Mi

scuuzi? J a c u z z i ?
n v o c e a lui s e s i m e a m a i m u l t e m o i e d e c t
auzise p n a t u n c i E l e n a , c h i a r i a t u n c i c n d vor
i cei doi rser.
bise c u d o m n u l T a n n e r . I a r a c e a e m o i e e r a p u r
E l e n a vzu muchii n c o r d n d u - s e sub tricoul d i n
nefericire.
faa ei. Asta e r a t o t a l n e d r e p t : a m n d o i e r a u m a i

nali d e c t tefan, iar T y l e r e r a de d o u ori m a i lat.
E v r e o p r o b l e m aici?
O r i c u m , de ce a fi bine-venit aici? ncheie el,

.ipioape ca p e n t r u sine.
- De ce n-ai fi? M a t t l privise cu a t e n i e pe
E l e n a fu la fel de surprins ca i bieii s a u d o
tefan; a c u m m a x i l a r u l lui ferm i a r t a h o t r r e a .
voce n spatele ei. Se n t o a r s e i l v z u pe M a t t .
Ascult, zise. V o r b e a i ieri despre fotbal. Ei bine, cel
O c h i i lui albatri aveau o privire d u r .
mai b u n W R , a t a c a n t , al nostru i-a r u p t un ligament
E l e n a i m u c buzele p e n t r u a-i nbui un z m

bet, v z n d c u m T y l e r i D i c k se m i c n c e t i cu
ciud din u. Bunul ei prieten M a t t , i spuse ea. D a r
a c u m b u n u l ei p r i e t e n M a t t i n t r a n clas alturi de
tefan, i ea r m a s e n u r m a lor, privindu-i. C n d ei
se a e z a r , ea se s t r e c u r n b a n c a d i n spatele lui
tefan, de u n d e l p u t e a privi fr s fie la r n d u l ei
u r m r i t . Planul ei trebuia s atepte p n la sfritul
orei.
ieri d u p - a m i a z i a v e m nevoie de un n l o c u i t o r .
Seleciile sunt n d u p - m a s a asta. Ce zici?
E u ? n t r e b tefan, luat pe n e p r e g t i t e . A h . . .
N u tiu d a c p o t .
Poi s alergi?
D a c p o t . . . ? tefan s e n t o a r s e p e j u m t a t e
spre M a t t i Elena vzu o u m b r de z m b e t pe buzele
lui. D a .
Poi s p r i n z i mingea?
Da.
M a t t se j u c a ncet cu nite m o n e d e d i n b u z u n a r ,
Asta e c e e a ce a r e de fcut un W R . Eu s u n t
ceea ce n s e m n a c voia s s p u n ceva i nu tia c u m .
Q B , c p i t a n u l . D a c poi s p r i n z i m i n g e a p e c a r e
. . . auzi, n c e p u el n cele d i n u r m , stnje

nit. T i p i i ia, tii...
tefan rse, un rs a m a r .
C i n e sunt eu s-i j u d e c ?
i-o a r u n c eu i alergi cu ea, a t u n c i poi s joci.

neleg.
A c u m tefan c h i a r z m b e a i, dei g u r a lui M a t t
e r a serioas, ochii lui r d e a u . E l e n a i d d u s e a m a c
Trezirea 53
e r a geloas, i fu u i m i t de p r o p r i a ei reacie. Exista
puse c a p t orei. Apoi t o a t l u m e a se ridic imediat.
o c l d u r ntre cei doi biei care o excludea pe ea.
A . u m , i spuse E l e n a i, cu i n i m a b t n d u - i p u t e r
D a r n clipa u r m t o a r e
z m b e t u l lui
tefan
dispru i el spuse distant:

M u l u m e s c . . . d a r n u . Am alte obligaii.
In acel m o m e n t sosir B o n n i e i C a r o l i n e i o r a
ncepu.
I n v r e m e c e T a n n e r v o r b e a despre E u r o p a , E l e n a
nic, pi h o t r t i se o p r i n c a l e a lui tefan, blo

c n d intervalul p e n t r u c a e l s n u p o a t t r e c e p e
lng ea.
La fel ca Dick i Tyler, i spuse, simind o d o r i n
isteric de a chicoti. R i d i c p r i v i r e a i descoperi c
ochii ei e r a u exact n d r e p t u l g u r i i lui.
i r e p e t a : B u n . Eu sunt E l e n a Gilbert. F a c p a r t e
n a c e a clip m i n t e a i se goli. O a r e ce t r e b u i a s
din C o m i t e t u l de n t m p i n a r e al elevilor din ultimul
spun? Deschise g u r a i, n t r - u n fel sau altul, cuvin
an, i am p r i m i t sarcina de a-i a r t a coala. Sper c

nu vrei s am p r o b l e m e i s nu m lai s-mi fac
treaba, n u ? " I a r aceste ultime cuvinte trebuiau rostite
cu ochii m a r i , rugtori d a r asta d o a r d a c el ar da
s e m n e c n c e a r c s scape. Practic, era o m a n e v r
absolut sigur. tefan p r e a gata n t o t d e a u n a s sar
n ajutorul d o m n i e l o r aflate la a n a n g h i e .
Pe la j u m t a t e a orei, fata c a r e sttea n d r e a p t a ei
i strecur un bilet. E l e n a l desfcu i recunoscu scri
sul r o t u n d i copilresc al lui B o n n i e . Scria: A m
inut-o p e C . d e p a r t e ct d e m u l t a m p u t u t . C e s-a
n t m p l a t ? A mers???"
E l e n a ridic p r i v i r e a i o v z u pe B o n n i e rsucindu-se n b a n c a e i d i n p r i m u l r n d . E l e n a a r t
spre bilet i cltin din c a p , optind D u p o r " .
I se p r u c d u r e a z un secol p n ce T a n n e r le
d d u ultimele indicaii despre c o m u n i c r i l e orale i
tele pe c a r e le tot r e p e t a s e n c e p u r s se reverse:

- B u n . E u sunt E l e n a G i l b e r t . F a c p a r t e d i n
C o m i t e t u l de n t m p i n a r e al elevilor din ultimul a n ,
i am p r i m i t s a r c i n a . . .
m i pare ru, n-am timp.
P e n t r u o clip, nu-i veni s c r e a d c el v o r b e a ,
c nu o lsa nici m c a r s t e r m i n e ce avea de spus.
G u r a ei c o n t i n u discursul.
.. .de a-i a r t a coala...
m i p a r e r u , nu p o t . T r e b u i e s... s ajung la
selecii. tefan se n t o a r s e c t r e
M a t t , c a r e sttea
alturi c u u n a e r uimit. A i spus c sunt c h i a r d u p

ore, nu?
D a , r s p u n s e M a t t ncet. D . a r . . .
A t u n c i ar t r e b u i s-o iau d i n loc. P o a t e c-mi
ari u n d e t r e b u i e s m e r g .
M a t t se uit n e a j u t o r a t la E l e n a , apoi ridic din
umeri.
P i . . . Sigur. H a i d e .
A r u n c o privire peste u m r pe c n d se n d e
p r t a u . tefan nu se uit napoi.
E l e n a se trezi n c o n j u r a t de un cerc de observa
tori interesai, p r i n t r e care i Caroline, care i z m b e a
c o m p t i m i t o r . E l e n a simi o a m o r e a l n t r u p i un
n o d n gt. N u m a i p u t e a r m n e acolo nici o se
c u n d n plus. Se rsuci i iei ct p u t u de r e p e d e din
ncpere.
n d Elena ajunse la dulapul ei, a m o r e a l a n

c e p e a s-i t r e a c i n o d u l din gtul ei a m e
nina s se transforme n lacrimi. D a r nu avea
s p l n g la coal, i spuse, n nici un caz. D u p ce-i
nchise dulapul, se n d r e p t spre ieirea principal.

E r a a d o u a zi la r n d c n d pleca de la coal ime
diat ce s u n a clopoelul d u p u l t i m a or, i p l e c a sin
gur. M t u a J u d i t h v a f i total n e d u m e r i t . D a r c n d
Elena ajunse acas, vzu c m a i n a mtuii J u d i t h nu
se afla pe alee p r o b a b i l c se dusese la p i a cu
M a r g a r e t . C a s a era t c u t i tihnit c n d Elena intr.
Se b u c u r a p e n t r u a c e a linite; voia s fie singur
a c u m . D a r , pe de alt parte, nu p r e a tia ce s fac sin
gur. A c u m , c n d n sfrit putea s plng, descoperi
c lacrimile nu voiau s-i curg. i ls rucsacul pe
p o d e a n holul de la intrare i intr ncet n living.
Trezirea 57
E r a o n c p e r e frumoas, i m p r e s i o n a n t , singura
Simi d i n n o u o u s t u r i m e n ochi. Bietul M a t t . II
p a r t e a casei, n afar de c a m e r a E l e n e i , c a r e
rnise, d a r el se purtase m i n u n a t . C h i a r fusese d r g u
a p a r i n e a structurii originare. Acea p r i m cas fusese
cu tefan.
construit nainte de 1861 i arsese a p r o a p e c o m p l e t
tefan. O b t a i e de i n i m m a i p u t e r n i c , c a r e i
n t i m p u l R z b o i u l u i Civil. T o t ce p u t u s e s fie salvat
aduse n ochi d o u lacrimi fierbini. U i t e , n sfrit
a fost aceast c a m e r , cu emineul ei b o g a t m p o d o
p l n g e a . P l n g e a de furie i u m i l i n i frustrare
bit, n c a d r a t de m u l u r i , i m a r e l e d o r m i t o r de deasu
i m a i ce?
p r a . S t r b u n i c u l tatlui Elenei construise p r a c t i c o
De fapt, ce p i e r d u s e astzi? Ce simea ea cu
n o u cas n c o n t i n u a r e a lor, i de a t u n c i familia Gil-
a d e v r a t p e n t r u strinul sta, acest tefan Salvatore?
b e r t locuise aici.
E r a o p r o v o c a r e , d a , i asta l fcea s p a r diferit,
E l e n a se ntoarse i se uit afar pe u n a din feres

trele care se ntindeau din tavan p n la p o d e a . Sticla
era att de veche nct era groas i uor vlurit, i
tot ce se vedea p r i n ea era distorsionat, dndu-i falsa
impresie c-ai fi uor ameit. E l e n a i aminti de p r i m a
d a t c n d tatl ei i artase sticla aceea veche i vlu
rit, c n d fusese m a i mic dect era M a r g a r e t a c u m .
N o d u l din gt e r a iar acolo, d a r lacrimile tot n u
voiau s vin. T o t u l n ea era contradictoriu. Nu voia
interesant. tefan e r a exotic... incitant.

Ce c i u d a t , exact asta i s p u n e a u u n e o r i bieii
Elenei c e r a ea. I a r m a i apoi afla de la ei, sau de la
prietenii sau surorile lor, ct de agitai e r a u n a i n t e
de a iei la o ntlnire cu ea, c u m li se u m e z e a u pal
mele i a v e a u fluturi n stomac. Astfel de poveti i se
p r u s e r n t o t d e a u n a a m u z a n t e Elenei. Nici u n b i a t
nu o fcuse v r e o d a t s se simt nervoas.
D a r astzi, c n d vorbise cu tefan, i simise
pulsul accelerndu-se i picioarele m o i . Palmele i se
pe n i m e n i lng ea i totui singurtatea o d u r e a . Voia
umeziser.
s se g n d e a s c , d a r a c u m , c n d n c e r c a s o fac,
ci lilieci.
gndurile i fugeau d e p a r t e , la fel ca nite oareci de

o bufni alb.
Bufni a l b . . . p a s r e d e p r a d . . . m n c t o r d e
strvuri... cioar, se g n d i ea. C e a m a i m a r e cioar
p e care a m vzut-o v r e o d a t " , spusese M a t t .
Iar
stomac
nu
avusese
fluturi
E r a o a r e interesat de tipul sta p e n t r u c o fcea

s se simt nervoas? Nu e un motiv p r e a b u n , Elena,
i spuse ea. De fapt, e un motiv foarte prost.
D a r m a i era i gura aceea. G u r a aceea p a r c sculp
tat care i n m u i a genunchii de cu totul altceva dect
nervozitate. i p r u l n t u n e c a t ca n o a p t e a dege
tele ei voiau s se mpleticeasc p r i n moliciunea lui.
Trezirea 59
R s p u n s u l veni a p r o a p e n aceeai clip. Bine

neles. O s se d u c s-i v a d pe m a m i i tati.
T r u p u l acela zvelt, musculos, picioarele l u n g i . . . i
Era u n d r u m destul d e lung, a p r o a p e p n l a m a r
vocea. V o c e a lui e r a cea c a r e o fcuse ieri s ia
ginea oraului, d a r n ultimii trei ani devenise fami
h o t r r e a s fie al ei. V o c e a lui fusese rece i dis
liar p e n t r u E l e n a . T r e c u peste P o d u l Wickery i u r c
p r e u i t o a r e c n d i vorbise d o m n u l u i T a n n e r , d a r c u
dealul, pe lng biserica n ruine, apoi cobor n mica
t o a t e acestea c i u d a t de irezistibil. E l e n a se n t r e b
vale de sub ea.
d a c p u t e a i vocea deveni n t u n e c a t ca n o a p t e a , i
P a r t e a a c e a s t a a cimitirului e r a foarte ngrijit,
c u m a r s u n a rostindu-i n u m e l e , optindu-i n u m e l e . . .
d o a r p a r t e a m a i veche fusese lsat o a r e c u m d e iz
Elena!
E l e n a tresri, i reveria se d e s t r a m . D a r nu te
fan Salvatore e r a cel care o striga, ci m t u a J u d i t h
b t n d la ua din fa.
E l e n a ? E l e n a ! se auzi i v o c e a lui M a r g a r e t ,
ascuit i subire. Eti acas?
E l e n a se simi din n o u copleit de nefericire i se
u i t n j u r u l e i p r i n b u c t r i e . N u p u t e a face fa
a c u m ntrebrilor ngrijorate ale mtuii J u d i t h i nici
veseliei i n o c e n t e a lui M a r g a r e t . Nu c n d a v e a ge
nele u d e de lacrimi i c n d sttea gata s izbucneasc
din n o u n p l n s . n t r - o fraciune de s e c u n d se
belite. Aici, i a r b a era tuns cu grij, iar buchetele de

flori alctuiau p e t e vesele de culoare. E l e n a se aez
lng lespedea m a r e d e m a r m u r p e care e r a gravat
numele Gilbert".
B u n , m a m i , b u n , tati, opti ea.
Se a p l e c p e n t r u a lsa n faa lespezii o floare
p u r p u r i e de sporul casei pe c a r e o culesese pe d r u m .
Apoi i strnse picioarele sub ea i r m a s e acolo.
Venise de m u l t e ori aici d u p accident. La v r e m e a
a c c i d e n t u l u i d e m a i n M a r g a r e t avea d o a r u n a n ;
n u i-i a d u c e a p r e a b i n e a m i n t e . D a r E l e n a avea
multe amintiri. A c u m m i n t e a ei p o r n i s r t c e a s c
p r i n t r e aceste amintiri, i n o d u l din gtul ei se fcu
h o t r i se furi n t c e r e afar pe ua d i n spate
m a i m a r e , i lacrimile p o r n i r m a i uor. n c l e m a i
chiar n clipa n care se n c h i d e a ua din fa.
simea m u l t lipsa. M a m a , a t t de t n r i de fru
S t r b t u v e r a n d a din spate, iar n curte ezit. Nu

voia s v a d p e n i m e n i cunoscut. D a r u n d e s e p u t e a
d u c e p e n t r u a fi singur?
moas, i t a t a , cu z m b e t u l care i n c r e e a ochii.

Desigur, E l e n a era n o r o c o a s s o aib pe m t u a
J u d i t h . Nu orice m t u ar fi r e n u n a t la slujba ei i
Trezirea * 61
s-ar fi m u t a t n a p o i ntr-un orel ca s aib grij de
- Ce trebuie s fac cineva p e n t r u a avea p u i n
d o u n e p o a t e orfane. I a r R o b e r t , logodnicul mtuii
Ini unitate pe aici? spuse ea n t i m p ce fetele se aezau.
J u d i t h , e r a m a i d e g r a b u n t a t vitreg p e n t r u M a r
S p u n e - n e s p l e c m , suger M e r e d i t h , d a r
garet dect u n viitor u n c h i p r i n cstorie.
Elena d o a r ridic d i n u m e r i .
D a r Elena i a m i n t e a de prinii ei. La un m o m e n t
Meredith i Bonnie veniser de multe ori s o caute
dat, chiar d u p n m o r m n t a r e , venise aici ca s ipe
aici n lunile de d u p accident. Brusc, se simi bucu-
furioas la ei, s u p r a t pe ei p e n t r u c fuseser att
K ias p e n t r u asta i r e c u n o s c t o a r e a m n d u r o r a .
de proti s se lase o m o r i . Pe v r e m e a a c e e a nu o
Locul ei era alturi de prietenii care ineau la ea. tiau
cunotea p r e a bine pe m t u a J u d i t h i simise c nu
c plnsese, d a r ei nu-i psa, i lu batista mototolit
m a i exista nici un loc pe l u m e a asta care s fie al ei.
Be care i-o ntinse Bonnie i-i terse ochii. R m a s e r
i a c u m , c a r e e r a locul ei? se n t r e b ea. R s p u n

sul cel m a i simplu era: aici, n FelPs C h u r c h , u n d e
toate trei un t i m p n tcere, privind c u m v n t u l trece

prin irul de stejari de la m a r g i n e a cimitirului.
trise t o a t viaa. D a r n u l t i m a v r e m e r s p u n s u l
m i p a r e r u p e n t r u ce s-a n t m p l a t , spuse
acesta p r u s e greit. In ultima v r e m e simise c tre
n cele d i n u r m B o n n i e , cu o voce b l n d . A fost
buie s m a i existe ceva p e n t r u ea n l u m e , un loc pe
groaznic.
care s l recunoasc imediat i pe care s l considere

acas.
I a r al doilea n u m e al t u e T a c t " , spuse M e r e

dith. Nu se p o a t e s fi fost chiar att de ru, Elena.
O u m b r czu a s u p r a ei i E l e n a ridic privirea,
N-ai fost acolo. O d a t cu a m i n t i r e a , E l e n a se
speriat. P e n t r u o clip, cele d o u siluete care stteau
simi din n o u c u p r i n s de un val de c l d u r . C h i a r a
l n g e a p r u r strine, nefamiliare, v a g a m e n i n
fost groaznic. D a r n u - m i m a i pas, a d u g e a p e u n
t o a r e . R m a s e privindu-le, n c r e m e n i t .
ton plat, cu un a e r sfidtor. Am t e r m i n a t cu el. Nu-1
Elena, spuse afectat silueta m a i m r u n t , cu
mai v r e a u .
minile n olduri, c t e o d a t mi fac attea griji p e n
Elena!
tru tine, z u c da.
N u , B o n n i e . E l i m p e d e c se c r e d e m u l t p r e a
E l e n a clipi i a p o i rse scurt. E r a u B o n n i e i M e redith.
b u n p e n t r u . . . p e n t r u a m e r i c a n i . Aa c n-are d e c t
s-i ia ochelarii ia de fie i...
Celelalte fete pufnir n rs. E l e n a i terse nasul

i cltin din cap.
Trezirea * 63
i u , I . I m l m r g h e c l a r v z t o a r e , i la fel sunt i eu.

i
Icauna sare la a d o u a generaie.
A a d a r , i spuse ea lui B o n n i e , s c h i m b n d
h o t r t subiectul, cel p u i n T a n n e r p r e a azi m a i
i eti u r m a a druizilor, spuse M e r e d i t h soIriim
binedispus.
Pi, e a d e v r a t ! n Scoia se p s t r e a z vechile
Bonnie i lu un a e r de m a r t i r .
ii ii 11111 Nici n-ai crede u n e l e d i n lucrurile pe c a r e le
tii c m-a forat s accept s fiu p r i m a care i
i n i i i u i i c a m e a . Are un a n u m e fel de a afla cu cine
ine c o m u n i c a r e a oral? D a r nu-mi pas, a m d e g n d
(I
s vorbesc despre druizi, i...
ni
i ir mrii i c n d o s m o r i . Mi-a spus c eu o s

pede.
D e s p r e ce?
Honnie!
Druuuu-izi. Tipii ia b t r n i i ciudai care au
Serios. O s fiu t n r i f r u m o a s n sicriul
construit S t o n e h e n g e i au fcut tot felul de magii n
n u I I N u credei c e ceva r o m a n t i c ?
Anglia antic. Eu sunt u r m a a lor, i de aceea sunt

un medium bun.
Nu, nu cred. C r e d c e ceva scrbos, spuse

I
na.
M e r e d i t h pufni d i s p r e u i t o a r e , d a r E l e n a s e n
I 1 1 nbrele se lungiser, iar vntul devenise m a i rece.
c r u n t la firul de iarb pe care l rsucea ntre degete.
I )eci cu cine o s te mrii, Bonnie? n t r e b re-
Bonnie, c h i a r ai v z u t ceva n p a l m a m e a ieri?

n t r e b brusc.
iII
. L I Meredith.
Nu tiu. Bunica mi-a spus ritualul de aflare, d a r
Bonnie ezit.
n u l ain n c e r c a t niciodat. Evident B o n n i e lu o
Nu tiu, spuse n cele din u r m . E u . . . am crezut
i. .i sofisticat trebuie s fie scandalos de b o g a t i
c vd. D a r u n e o r i i m a g i n a i a m e a o ia r a z n a .
A tiut c eti aici, spuse pe n e a t e p t a t e M e r e
. 1 . .ilui s u p e r b . C a strinul n o s t r u n t u n e c a t , d e
pild. M a i ales d a c n i m e n i altcineva nu-1 vrea.
dith. Eu m g n d i s e m s te c u t m la cafenea, d a r
A i u n c o privire maliioas ctre Elena.
Bonnie a spus: E la cimitir."
Elena refuz s c a d n c a p c a n .
Aa am zis? Bonnie p r e a uor surprins, d a r

impresionat. Ei bine, i c h i a r eti aici. B u n i c a m e a
(ie zici de Tyler Smallwood? n t r e b ea cu ino

cen. T a t l lui cu siguran e suficient de bogat.
Trezirea 65
I a r el nu a r a t deloc r u , a p r o b s o l e m n
Elena i a r u n c un rnjet de fiar. n c r e d e r e a in
M e r e d i t h . Asta, evident, d a c iubeti animalele. T o i

dinii ia m a r i i albi...
line, (-are p e n t r u scurt t i m p p r u s e s dispar, reve
Fetele se u i t a r u n a la alta i a p o i i z b u c n i r n
n i ic. i dei n u nelegea p r e a b i n e d e ce, tia u n
acelai t i m p n rs. Bonnie a r u n c o m n de iarb n
I M . I I I : n u avea d e gnd s-1 lase p e tefan Salvatore
M e r e d i t h , c a r e o n d e p r t de pe ea i azvrli n a p o i
li ape.
o p p d i e . L a u n m o m e n t dat, n t i m p u l j o c u l u i ,
Bun, spuse ea scurt. A c u m , ascultai-m b i n e .
Elena i d d u s e a m a c totul are s fie bine. E r a din
Nimeni nu t r e b u i e s tie asta, altfel o s fiu batjo-
n o u e a nsi, n u m a i e r a p i e r d u t , n u m a i e r a o
. n i . i ntregii coli. I a r C a r o l i n e se-aga d e orice f i r
strin, ci E l e n a Gilbert, regina liceului R o b e r t E.
. li a ca s m fac s p a r ridicol. D a r l vreau, i o
L e e " . i trase d i n p r p a n g l i c a d e c u l o a r e a caisei
i fie al m e u . n c nu tiu c u m , d a r o s fie. O r i c u m ,
i-i s c u t u r p r u l , lsndu-1 s-i c a d liber pe lng
P n i . i ce am un plan bine conturat, o s ne p u r t m
obraji.
Inaile rece cu el.

0 s ne p u r t m ?
Am decis d e s p r e ce s fie c o m u n i c a r e a mea
D a , o s ne. Nu poi s-1 ai tu, Bonnie; e al m e u .
oral, spuse ea, privind-o cu ochii ngustai pe

Bonnie c u m i trece degetele p r i n t r e bucle.
i i rebuie s p o t avea n c r e d e r e d e p l i n n tine.

Stai p u i n , zise M e r e d i t h , cu o strlucire n
D e s p r e ce? n t r e b M e r e d i t h .
E l e n a i ridic b r b i a p e n t r u a se u i t a la cerul
Ol I n . i desfcu b r o a cu cloisonn p r i n s pe bluz i,
rou i p u r p u r i u de d e a s u p r a colinei. R e s p i r a d n c ,
i n I n ndu-i d e g e t u l m a r e , s e n e p r e p e d e , a p o i
g n d i t o a r e , i ls suspansul s c r e a s c p e n t r u o
pune: Bonnie, d - m i m n a .
clip. Apoi spuse pe un t o n detaat:

R e n a t e r e a italian.
Bonnie i M e r e d i t h se h o l b a r la ea, apoi se uitar
u n a la alta i i z b u c n i r din n o u n h o h o t e de rs.
A h a , spuse M e r e d i t h c n d se p o t o l i r . Deci
tigrul s-a ntors!
In
De ce? n t r e b B o n n i e , p r i v i n d cu suspiciune
ua.
l'entru c v r e a u s te iau de nevast. Tu de ce
l n i, deteapto?
1 ) a r . . . d a r . . . O h , bine. Au!
A c u m tu, E l e n a . M e r e d i t h n e p iute degetul
i u I I c a l Elenei, i a p o i stoarse u n s t r o p d e snge.
Trezirea 67
A c u m , c o n t i n u ea, uitndu-se la cele d o u fete cu
S-a n t u n e c a t , r e m a r c E l e n a , surprins.
ochii ei negri strlucitori, o s ne u n i m cu toatele de
M a i b i n e a m p o r n i - o spre cas, spuse M e r e -
getele m a r i i o s j u r m . M a i ales tu, Bonnie. J u r s
ln h. i idicndu-se i p r i n z n d u - i la loc broa.

Bonnie se ridic i ea, b g n d u - i n g u r vrful
pstrezi secretul i s faci orice ne cere E l e n a n

l e g t u r cu tefan.
l< in-i ului m a r e .

I ,a revedere, spuse E l e n a ncet, u i t n d u - s e la
Ascult, j u r m n t u l ntrit cu snge e pericu

los, protest foarte serioas Bonnie. n s e a m n c tre
ilulni de m o r m n t .
Floarea p u r p u r i e e r a o p a t n e c l a r p e p m n t .
b u i e s-i ii j u r m n t u l indiferent ce se n t m p l ,
indiferent ce, M e r e d i t h .
tiu, r s p u n s e M e r e d i t h n c r u n t a t . D e - a s t a
i s p u n s o faci. N - a m u i t a t ce s-a n t m p l a t cu
I l. n.i ridic de l n g floare p a n g l i c a de c u l o a r e a

. 1 1 ri, s e n t o a r s e i d d u d i n c a p c t r e B o n n i e i
Mi
I ' dith.
I lai s m e r g e m , spuse,
Michael Martin.
ncet, u r c a r d i n n o u d e a l u l c t r e biserica n
Bonnie fcu o grimas.

Asta a fost cu a n i n u r m , i o r i c u m n e - a m
mini 11 i r m n t u l rostit cu snge le d d u s e o senzaie
desprit i m e d i a t i... O h , foarte b i n e . O s j u r .
11| H demnitate, i B o n n i e se nfiora c n d t r e c u r pe
nchise ochii i rosti: J u r s pstrez secretul i s fac
I imi biseric. S o a r e l e c o b o r s e d i n c o l o de deal i
orice vrea E l e n a n l e g t u r cu tefan.
... ui se rcise b r u s c , iar v n t u l se strnise. F i e c a r e
Meredith repet jurmntul. Iar Elena, privind

l u n g la u m b r e l e pale ale degetelor lor unite n a m u r
|.li
l.
al m e u .
O p a l de v n t rece s t r b t u cimitirul, rsfirnd
111.1111
s foneasc din frunze.
Am ngheat, spuse Elena, oprindu-se p e n t r u o
gul care se lsa, respir a d n c i opti:

I a r e u j u r s r t i i m linitesc p n c n d n u v a f i
de v n t fcea i a r b a s o p t e a s c i stejarii
i'llpfl in faa gurii n e g r e c a r e fusese o d i n i o a r ua

i., . 1 . ii i p r i v i n d n j o s c t r e peisajul c a r e se
iii
l.iuia n valea de d i n a i n t e a lor.
p r u l fetelor i t r i m i n d la p m n t frunze u s c a t e .
Luna nu rsrise nc, i abia p u t e a deslui vechiul
B o n n i e icni scurt i se d d u n a p o i , i t o a t e trei se
1 imit ii i Podul Wickery dincolo de el. V e c h i u l cimi-
u i t a r n j u r u l lor, apoi chicotir nervoase.
|(l . i . . acolo din v r e m e a R z b o i u l u i Civil i pe m u l t e
Trezirea 69
lespezi d e m o r m n t e r a u nscrise n u m e d e soldai.
A c u m , biserica n r u i n e e r a o siluet n e a g r n
Avea un aspect slbatic; m u r i i blrii nalte creteau
spatele lor. C r a r e a ngust t r e c e a p r i n t r e lespezi de
p e m o r m i n t e , i a r i e d e r a s e n t i n d e a peste g r a n i t u l
m o r m n t a c o p e r i t e d e m u c h i , m u l t e dintre ele m a i
sfrmat de t i m p . Elenei nu-i plcuse n i c i o d a t locul
nalte dect M e r e d i t h . Suficient de m a r i p e n t r u ca ci
acela.
neva s se p o a t ascunde ndrtul lor, i spuse Elena
A r a t altfel, n u ? V r e a u s spun, n n t u n e r i c ,
zise ea cu o voce t r e m u r a t .
Nu tia c u m s s p u n ceea ce g n d e a , c acela nu
era un loc p e n t r u cei vii.
nelinitit. U n e l e dintre m o r m i n t e e r a u ele nsele tul

b u r t o a r e , ca de pild cel cu ngeraul care a r t a ca
un bebelu a d e v r a t , n u m a i c i czuse c a p u l i
aceasta fusese aezat cu grij l n g corpul lui. O c h i i
Am p u t e a s o l u m pe d r u m u l m a i lung, spuse
mari de granit ai capului e r a u goi. E l e n a nu-i p u t e a
M e r e d i t h . D a r asta a r n s e m n a d o u z e c i d e m i n u t e
lua ochii de la el i i n i m a n c e p u s-i b a t i m a i t a r e .
n plus de m e r s .
De ce n e - a m oprit? spuse M e r e d i t h .
Pe m i n e nu m d e r a n j e a z s o l u m pe aici,
E u . . . m i p a r e r u , m u r m u r Elena, d a r c n d
spuse Bonnie, nghiind n o d u l care i se pusese n gt.
se for s se n t o a r c r m a s e i m e d i a t n e m i c a t .
n t o t d e a u n a am zis c vreau s fiu n g r o p a t acolo, n
Bonnie? spuse. B o n n i e , ce s-a n t m p l a t ?
cimitirul vechi.
B o n n i e s t t e a cu p r i v i r e a a i n t i t n cimitir, cu
Nu vrei s t e r m i n i cu povestea asta cu ngro
gura ntredeschis, cu ochii la fel de m a r i i de goi ca
patul? se rsti la ea Elena, i o p o r n i n j o s u l colinei.
i cei ai ngerului de p i a t r . E l e n a simi c u m t e a m a i
D a r cu ct nainta pe c r a r e a ngust, cu att m a i
strnge stomacul.
p u i n se simea n largul ei. ncetini pasul i atept ca
Bonnie, termin. T e r m i n ! Nu e nimic amuzant.
B o n n i e i M e r e d i t h s o ajung din u r m . C n d se
B o n n i e n u r s p u n s e nimic.
a p r o p i a r a de p r i m a lespede, i n i m a n c e p u s-i b a t
B o n n i e ! spuse M e r e d i t h .
m a i repede. n c e r c s o ignore, d a r simi c u m pielea
Ea i E l e n a se u i t a r u n a la alta i d e o d a t E l e n a
i se furnic de t e a m i periorii fini de pe b r a e i se
tiu c t r e b u i a s plece de acolo. Se ntoarse i vru s
ridic. n t r e d o u rafale de vnt, fiecare sunet p r e a
p o r n e a s c m a i d e p a r t e pe c r a r e n jos, d a r o voce
amplificat n t r - u n fel n s p i m n t t o r , i a r z g o m o t u l
c i u d a t vorbi n spatele ei, i ea se rsuci cu o micare
pailor pe p o t e c a acoperit cu frunze e r a asurzitor.
brusc.
E l e n a , spuse vocea.
N u e r a vocea lui Bonnie, d a r v e n e a din g u r a lui
Bonnie. Palid n ntuneric, Bonnie c o n t i n u a s pri
veasc n cimitir. C h i p u l ei era total lipsit de expresie.
Elena, spuse din n o u vocea, i a d u g , pe c n d
capul lui B o n n i e se ntoarse ctre ea: C i n e v a te a
t e a p t acolo.
E l e n a i p i e r d u luciditatea p e n t r u u r m t o a r e l e
cteva minute. Ceva p r u s se mite printre formele
ntunecate i cocoate ale lespezilor de m o r m n t , rsucindu-se i ridicndu-se ntre ele. Elena ip, i M e r e
dith ncepu i ea s ipe, apoi o luar a m n d o u la fug,
iar Bonnie alerga cu ele, ipnd i ea ct o inea gura.
E l e n a alerga pe c r a r e a ngust, mpiedicndu-se
de pietre i de plcuri de rdcini de iarb. Bonnie se
Trezirea 71
- Nu p o t s ajung acolo, scnci B o n n i e , p r i n indu-se cu m n a de coaste, ncetinind pasul.

B a poi, m r i Elena, a p u c n d - o d i n n o u d e
mnec i silind-o s alerge m a i departe. H a i d e . Haide!
V z u lucirea argintie a apei n faa lor. i iat i
luniiniul d i n t r e stejari, i p o d u l de d i n c o l o de el.
Picioarele i t r e m u r a u i rsufla uierat, d a r E l e n a se
|1rduia s n u r m n n u r m . A c u m v e d e a scnHurile de l e m n ale p o d u l u i . P o d u l e r a la ase m e t r i
de ele, la trei, la un m e t r u .
- A m reuit, spuse gfind M e r e d i t h , c l c n d
apsat p e l e m n u l p o d u l u i .
- Nu te opri! M e r g i p n n c a p t u l cellalt!
Podul scri c n d ele alergar pe el cltinndu-se,
c h i n u i a s respire n spatele ei, i a r Mêredith, cea
e c o u l pailor lor p i e r z n d u - s e peste a p . C n d sri
calm i cinic, gfia disperat. Se auzi un fonet pu
pe p m n t u l de pe cellalt mal, E l e n a d d u n sfrit
ternic i un ipt strident ntr-un stejar d e a s u p r a lor i
d r u m u l m n e c i i lui B o n n i e i le n g d u i picioarelor
Elena descoperi c p u t e a alerga nc i m a i r e p e d e .
sale s se opreasc, mpiedicat.
E ceva n spatele nostru, strig ascuit B o n n i e .

O h , D o a m n e , c e se-ntmpl?
M e r g i spre p o d , gfi E l e n a , n c i u d a arsurii
din p l m n i . Nu tia de ce, d a r simea c t r e b u i a u s
ajung p n acolo. N u t e opri, B o n n i e ! N u t e uita n
spate!
O a p u c pe cealalt fat de m n e c i o trase d u p
ea.
Meredith era aplecat n fa, cu minile pe coapse,

lsuflnd a d n c . Bonnie plngea.
- C e - a fost asta? O h , ce-a fost? spuse ea. M a i
vine d u p noi?
C r e d e a m c tu eti e x p e r t a , spuse M e r e d i t h
(ii vocea t r e m u r a t . P e n t r u n u m e l e lui D u m n e z e u ,
Elena, h a i s p l e c m de aici.
N u , a c u m e n regul, opti E l e n a .
Avea lacrimi n ochi i t r e m u r a t o a t , d a r rsufla
r e a fierbinte pe c a r e o simise n ceafa d i s p r u s e .

R m s e s e dincolo de r u , ale crui a p e se nvolbu
rau ntunecate.
Nu ne p o a t e u r m a aici, spuse ea.
M e r e d i t h se h o l b la ea, apoi la cellalt m a l , cu
stejarii lui dei, a p o i la B o n n i e . i u m e z i b u z e l e i
rse scurt.
Sigur. Nu p o a t e veni d u p noi. D a r hai totui
s m e r g e m acas, ce zicei? D o a r d a c n-avei chef s
petrecei n o a p t e a aici.
Un sentiment nedesluit o s t r b t u pe E l e n a , n
u n a plin strlucea exact d e a s u p r a capului
fiornd-o.
su c n d tefan se ntoarse la p e n s i u n e . E r a
Nu n o a p t e a asta, mersi, spuse ea. O cuprinse

c u u n b r a p e B o n n i e , c a r e n c m a i fornia. E-n
regul, Bonnie. A c u m s u n t e m n siguran. H a i d e .
M e r e d i t h se uita din n o u pe malul cellalt al rului.
tii, nu v d absolut n i m i c acolo, spuse ea cu o
voce m a i c a l m a c u m . P o a t e c de fapt nici nu e r a
ceva n spatele nostru, p o a t e c d o a r n e - a m p a n i c a t
singure i n e - a m speriat degeaba. Cu p u i n ajutor din
p a r t e a preotesei d r u i d e de aici.
ameit, a p r o a p e se cltina, din c a u z a obose

lii i a cantitii p r e a m a r i de snge pe care o nghi
ise. T r e c u s e m u l t v r e m e de c n d nu se m a i ghiftuise
aa. D a r i z b u c n i r e a Puterii slbatice de lng cimitir
l prinsese n vrtejul ei, distrugndu-i controlul deja
slbit. T o t n u tia p r e a bine d e u n d e venise P u t e r e a
asta. Sttuse i le privise pe fetele m u r i t o a r e din as
c u n z t o a r e a lui d i n u m b r e , c n d P u t e r e a izbucnise
P o r n i r m a i d e p a r t e , s t n d foarte a p r o a p e u n a
din spatele lui, alungndu-le. El oscilase ntre t e a m a
de alta pe c r a r e , iar E l e n a nu spuse nimic. D a r e r a
c ele ar p u t e a c d e a n r u i d o r i n a de a cerceta
intrigat. F o a r t e intrigat.
aceast P u t e r e , p e n t r u a-i descoperi sursa. In final,

o u r m a s e pe ea, cci nu voise s rite s i se n t m p l e
ceva.
Trezirea 75
C e v a negru zburase ctre p d u r e c n d fetele ajun
de m o i , d e p u n n d srutri m i c u e ici i colo, p n ce
seser n siguran pe p o d , d a r nici m c a r simurile
ajungea la a d n c i t u r a dulce a g r u m a z u l u i . C u m i
de n o a p t e ale lui tefan nu reuiser s deslueasc ce
va cuibri acolo faa, n locul n care i n i m a ei se simte
era. Privise c u m ea i celelalte d o u p o r n i s e r n
b t n d a t t de p u t e r n i c sub pielea delicat. i c u m
direcia oraului, apoi se ntorsese n cimitir.
n cele din u r m buzele lui se vor desface, vor dezgoli
E r a gol a c u m , c u r a t de ceea ce fusese acolo. Pe
dinii a c u m ascuii ca nite mici p u m n a l e , i...
p m n t se afla o fie ngust de m t a s e c a r e u n u i
N u . Se smulse d i n t r a n s cu o tresrire, cu p r o
ochi obinuit ar fi p r u t cenuie n ntuneric. D a r el i
priul puls b t n d slbatic, cu tot trupul t r e m u r n d u - i .
vzu a d e v r a t a culoare, i c n d o strnse ntre degete
O r a se t e r m i n a s e , n j u r u l lui t o a t l u m e a se agita, i
i o ridic ncet la buze, simi parfumul p r u l u i ei.
tot ce s p e r a e r a ca n i m e n i s nu-1 p r i v e a s c p r e a
Amintirile l copleir. Fusese suficient de r u
atent.
c n d nu o p u t e a vedea, p e n t r u c strlucirea rece a
C n d ea i vorbise, nu reuise s c r e a d c t r e b u i a
minii ei d o a r l a a la m a r g i n e a contiinei lui. D a r
s stea fa n fa cu ea, n t i m p ce venele i a r d e a u
s se afle n aceeai ncpere cu ea la coal, s-i simt
i simea o d u r e r e p u t e r n i c n m a x i l a r . P e n t r u o
p r e z e n a n spatele lui, s simt p a r f u m u l a m e i t o r al
clip se t e m u s e c nu va reui s se controleze, c o
pielii ei p l u t i n d n j u r u l lui, asta era m a i m u l t d e c t
va a p u c a de u m e r i i i va potoli foamea chiar acolo,
p u t e a suporta.
n faa t u t u r o r . Nici nu tia c u m reuise s plece, d o a r

rsuflare u o a r a ei, i simise
c ceva m a i t r z i u i c a n a l i z a e n e r g i a n nite
c l d u r a radiindu-i n spate, p e r c e p u s e flecare zvc
exerciii fizice grele, v a g contient c nu t r e b u i e s
nire a pulsului ei d u l c e . i n cele d i n u r m , spre
foloseasc Puterile. Nu conta; chiar i fr ele e r a din
groaza lui, cedase. L i m b lui i se plimbase peste ca
loate p u n c t e l e de v e d e r e superior bieilor m u r i t o r i
nini,
care
care se nfruntau cu el pe t e r e n u l de fotbal. V e d e r e a
cretea acolo, ncurajnd-o chiar. i aspirase parfu
ii era m a i ascuit, reflexele m a i r a p i d e , muchii m a i
m u l n m o d deliberat n nri, i ngduise viziunilor
puternici. C u r n d , o m n l btuse pe spate i au
s p r i n d c o n t u r , imaginndu-i totul. C t de m o a l e
zise vocea lui M a t t n u r e c h i :
Auzise
fiecare
bucurndu-se
de
plcerea
dureroas
va fi gtul ei, i c u m buzele lui se vor lipi de el la fel
Felicitri! Bine ai venit n echip!
Trezirea 77
Privind acel chip onest i zmbitor, tefan fusese
s-ar fi putut n t m p l a d a c nu l-ar fi mirosit pe b t r n .
copleit de ruine. D a c ai tii ce sunt, nu mi-ai m a i
D a r c n d ajunse la c a p t u l p o d u l u i , nrile lui se u m
zmbi, i spusese el m o h o r t . Am ctigat competiia
i l i r d e o d a t , simind mirosul distinct, p t r u n z t o r ,
asta a ta p r i n nelciune. I a r fata pe care o iubeti
de c a r n e o m e n e a s c .
cci o iubeti, nu-i aa? e a c u m n gndurile mele.
Snge omenesc. Elixirul suprem, vinul interzis. M a i
i n a c e a d u p - a m i a z rmsese n gndurile lui,
a m e i t o r d e c t orice b u t u r , esena plin de for a
cu toate eforturile sale de a o ndeprta. Rtcise p r i n
vieii nsei. I a r el obosise s se m a i m p o t r i v e a s c
cimitir orbete, alungat din p d u r e de o for pe care
dorinei.
nu o nelesese. O d a t ajuns acolo, o privise, lup-
Fusese o m i c a r e pe m a l , sub p o d , c n d o gr
tndu-se c u sine, l u p t n d m p o t r i v a d o r i n e i , p n
m a d de z d r e n e se agit. In clipa u r m t o a r e , tefan
c n d apariia Puterii le fcuse pe ea i prietenele ei s
aterizase plin de graie, a s e m e n i u n e i pisici, lng ea.
o ia la fug de acolo. i apoi el se ntorsese acas
ntinse m n a i trase d e o p a r t e zdrenele, descoperind
d a r n u m a i d u p ce se h r n i s e . D u p ce-i p i e r d u s e
un chip zbrcit pe un gt sfrijit. Dinii lui tefan se
controlul.
dezgolir.
Nu-i a m i n t e a exact c u m s e n t m p l a s e , c u m
ngduise s se n t m p l e . Acea izbucnire a Puterii de
i a p o i nu se m a i a u z i d e c t z g o m o t u l sngelui
supt.
clanase totul, trezind n el lucruri care ar fi t r e b u i t
A c u m , p e c n d u r c a mpleticit p e scara pensiunii,
lsate s d o a r m . N e v o i a de a v n a . D o r i n a de
ncerc s nu se g n d e a s c la asta, i s nu se gn
u r m r i r e , de a simi mirosul fricii i triumful slbatic
deasc la ea la fata c a r e l ispitea cu c l d u r a ei, cu
al uciderii. T r e c u s e r a n i secole de c n d nu
viaa ei. Ea fusese cea pe care o dorise el de fapt, d a r
m a i simise d o r i n a asta cu o a s e m e n e a for. V e n e l e
trebuia s p u n p u n c t aici, t r e b u i a s-i nbue ast
n c e p u s e r s-i a r d ca focul. i toate g n d u r i l e lui
fel de g n d u r i d e - a c u m n a i n t e . P e n t r u binele lui, i
c p t a s e r culoarea roie: nu se p u t e a g n d i la n i m i c
p e n t r u binele ei. El e r a cel m a i c u m p l i t c o m a r al ei
altceva, d o a r la gustul fierbinte, de a r a m , al snge
devenit realitate, i a r ea nici m c a r nu tia asta.
lui, la vibraia lui primitiv.

Cu acele senzaii n c n t r u p , fcuse civa pai
n u r m a fetelor. E r a m a i b i n e s n u g n d e a s c c e
Cine-i acolo? Tu eti, biete? strig ascuit o

voce gjit.
O u se deschise la etaj i a p r u un c a p cenuiu.
D a , signora d o a m n Flowers. m i p a r e r u
d a c v-am deranjat.
Trezirea 79
m n d r u fusese s stea l n g
fie
cel c r u i a i
mprtete secretul e i . . .
Ah, e nevoie de m a i m u l t dect o p o d e a care

scrie ca s m deranjeze. Ai ncuiat ua d u p tine?
D a , signora. S u n t e i . . . n siguran.
D a r nu poi s iei n i c i o d a t n l u m i n a soarelui?"

Ba da, pot, a t t a v r e m e ct p o r t asta." R i d i c o
D a , asta e. T r e b u i e s fim n siguran aici. Nu
m n m i c i alb, i o r a z de l u n d a n s pe inelul
p o i s tii n i c i o d a t ce se afl n p d u r i l e alea
cu lapislzuli. D a r soarele m obosete att de mult.
de-acolo, nu?
N-am fost n i c i o d a t p r e a p u t e r n i c . "
tefan se uit r e p e d e la faa m i c u i z m b i t o a r e
tefan o privi, se uit la trsturile ei delicate i la
n c o n j u r a t de uvie de p r c r u n t , la ochii vioi i
I m p u i subire. E r a a p r o a p e la fel de i m a t e r i a l ca i
strlucitori. A s c u n d e a u o a r e un secret?
vata de sticl. N u , nu fusese n i c i o d a t p u t e r n i c .
N o a p t e b u n , signora.
Pe c n d e r a m copil m m b o l n v e a m foarte des",
N o a p t e b u n , biete.
spuse e a ncet, c u ochii p e j o c u l apei d i n f n t n .
i nchise ua.
U l t i m a d a t , d o c t o r u l a spus n cele din u r m c o
Ajuns n c a m e r a lui, tefan se ntinse pe p a t i

r m a s e uitndu-se la t a v a n u l jos, nclinat.
De obicei, n o a p t e a nu se simea n largul lui dor
m i n d ; n u era p e r i o a d a lui obinuit d e s o m n . D a r n
n o a p t e a asta era obosit. Avea nevoie de a t t a energie
ca s nfrunte l u m i n a soarelui, iar cina mbelugat
nu fcea dect s-i m r e a s c letargia. C u r n d , dei
ochii nu i se nchiser, nu m a i vzu t a v a n u l vruit de
d e a s u p r a lui.
P r i n m i n t e i se p e r i n d a r f r a g m e n t e de amintiri.
Katherine, att de frumoas n seara aceea lng
f n t n , cu p r u l ei a u r i u a r g i n t a t de l u n . C t de
s m o r . M i - a d u c a m i n t e c t a t a a plns, i m i - a d u c
a m i n t e c u m z c e a m n p a t u l m e u , p r e a slbit ca s
m m a i mic. Fiecare rsuflare e r a un efort mult p r e a
m a r e . E r a m a t t d e trist c p r s e a m l u m e a , i
mi-era frig, a t t de frig."
Se nfiora, i apoi z m b i .
D a r ce s-a n t m p l a t ? "
M - a m trezit n c r u c e a n o p i i i a m vzut-o p e
( m d r e n , servitoarea m e a , l n g p a t . i apoi s-a d a t
d e o p a r t e i am v z u t b r b a t u l pe c a r e l adusese. Mi
s-a fcut fric. N u m e l e lui e r a K l a u s , i a u z i s e m
o a m e n i i d i n sat s p u n n d c era r u . I-am strigat lui
C u d r e n s m salveze, d a r e a d o a r a r m a s acolo,
Trezirea 81
privind. C n d el i-a a p r o p i a t gura de gtul m e u , am
b e a u l a p t e fierbinte a m e s t e c a t cu vin i m i r o d e n i i .
crezut c v r e a s m o m o a r e . "
Mai trziu, mi-a a d u s a n i m a l e mici pe c a r e fiul ei le
K a t h e r i n e se opri. tefan se h o l b a la ea, oripilat i

cuprins de mil, i ea i z m b i p e n t r u a-1 liniti.
D e fapt, nici n-a fost aa de n g r o z i t o r " , spuse.
p r i n d e a n c u r s . "
Nu... oameni?"
K a t h e r i n e rse din n o u .
L a n c e p u t am simit o m i c d u r e r e , d a r a trecut re
Sigur c n u . P o t s iau tot ce mi trebuie ntr-o
p e d e . i apoi senzaia a fost chiar plcut. C n d mi-a
n o a p t e d e l a u n p o r u m b e l . G u d r e n zice c d a c
d a t s b e a u din sngele lui, m - a m simit m a i p u t e r
vreau s fiu p u t e r n i c trebuie s b e a u snge de o m ,
nic dect fusesem n ultimele luni. i apoi am atep
cci esena vieii o a m e n i l o r este cea m a i p u t e r n i c .
tat m p r e u n p n n zori. C n d a venit doctorul, nu
i K l a u s m tot n d e m n a , voia s s c h i m b e din n o u
i-a venit s c r e a d c p u t e a m s m ridic n c a p u l
snge cu m i n e . D a r i-am spus lui G u d r e n c nu vreau
oaselor i s vorbesc. T a t a a spus c e r a o m i n u n e i
putere. C t despre K l a u s . . . "
a plns din n o u , de d a t a asta de fericire." Se n t u n e c

la fa. C u r n d va trebui s-1 prsesc pe tata. ntr-o
b u n zi o s-i d e a s e a m a c de la b o a l a a c e e a eu
n-am mai mbtrnit deloc."
Se opri i-i ls ochii n jos, i genele ei grele i u m

brir obrajii. V o c e a abia i se a u z e a c n d continu:
N u c r e d c e ceva ce se p o a t e face fr chib
zuin. O s b e a u snge de om d o a r a t u n c i c n d mi
i n-ai s m b t r n e t i n i c i o d a t ? "
voi fi gsit tovarul de via, cel care va fi alturi de
N u . Asta e m i n u n e a , t e f a n ! " R i d i c p r i v i r e a
mine p e n t r u o venicie."
ctre el, cu o b u c u r i e de copil. O s fiu de-a p u r u r i
i ridic o privire serioas ctre el.
t n r , i n-o s m o r niciodat! Poi s-i n c h i p u i ? "
tefan i z m b i , simindu-se a m e i t i n e m a i n -
El nu i-o p u t e a i m a g i n a altfel d e c t e r a a c u m :
cpndu-i n piele de m n d r i e . Abia i p u t e a stpni
fermectoare, i n o c e n t , perfect.
D a r nu i s-a p r u t n s p i m n t t o r la n c e p u t ? "
Icricirea pe c a r e o simea n acea clip.

D a r asta fusese n a i n t e ca fratele su D a m o n s se
L a nceput, p u i n . D a r G u d r e n mi-a a r t a t c e s
ntoarc de la universitate. nainte ca D a m o n s
fac. Ea a fost cea care mi-a spus s cer s mi se fac
i rvin acas i s v a d ochii albatri de n e s t e m a t ai
inelul sta, cu o p i a t r care s m a p e r e de l u m i n a
lui K a t h e r i n e .
soarelui. C t v r e m e a m stat n p a t , mi-a a d u s s
Trezirea 83
Pe p a t u l lui din c a m e r a cu l u c a r n , tefan g e m u .

A p o i n t u n e r i c u l l trase m a i n a d n c u l lui i n o i
imagini n c e p u r s i se iveasc n a i n t e a ochilor.
pe obraji, pe c n d se u i t a n n t u n e r i c u l a r g i n t a t
de l u n .
Damon?"
E r a u fragmente rzlee din trecut care n u f o r m a u
T r i m i s e g n d u l ntr-o i z b u c n i r e d e P u t e r e , n
o secven legat. Le v e d e a ca pe nite scene lumi
c u t a r e a u n u i r s p u n s . Apoi r m a s e total nemicat,
n a t e scurt de izbucniri de fulger. C h i p u l fratelui su,
ascultnd cu t o a t e simurile n c o r d a t e .
s c h i m o n o s i t ntr-o m a s c d e furie n e o m e n e a s c .
O c h i i albatri ai lui K a t h e r i n e strlucind i j u c n d u - i
n cap pe c n d se r o t e a ntr-o p i r u e t n n o u a ei r o
chie alb. Sclipirea alb din spatele u n u i lmi. V z u
din n o u chipul lui D a m o n , d a r d e d a t a asta fratele
lui r d e a slbatic. C o n t i n u a s r d , un s u n e t ase
m e n e a scrnetului de sticl spart. I a r l m i u l e r a
mai aproape acum...
D a m o n . . . K a t h e r i n e . . . nul"
Sttea n c a p u l oaselor n p a t , n c o r d a t .
N u s i m e a n i m i c , nici u n t r e m u r d e a e r d r e p t
rspuns. A p r o a p e , o p e r e c h e de p s r i de n o a p t e se
ridic n z b o r . I n ora, m u l t e m i n i d o r m e a u ; n
p d u r e , a n i m a l e l e n o c t u r n e i v e d e a u de treburile
l i i r tainice.
Oft i se ntoarse n c a m e r . P o a t e c se nelase
(ii rsul acela; p o a t e c se nelase c h i a r i cu a m e
n i n a r e a din cimitir. Fell's C h u r c h se cufundase n
tcere i linite, i acelai lucru t r e b u i a s-1 fac i el.
Avea nevoie de s o m n .
i trecu minile t r e m u r t o a r e p r i n p r i n c e r c
5 septembrie (de fapt 6 septembrie,
s respire m a i ncet.
U n vis ngrozitor. T r e c u s e m u l t v r e m e d e c n d
foarte devreme pe la 1 noaptea)

Drag Jurnalule.
nu mai fusese t o r t u r a t de a s e m e n e a vise; m u l t v r e m e
Ar trebui s m culc la loc curnd. n urm cu c
chiar de c n d nu m a i visase ceva. R e v z u n m i n t e ,
teva minute m-am trezit avnd impresia c strig ci
iar i iar, ultimele s e c u n d e ale visului, i d i n n o u i
neva, dar acum casa e tcut. Attea lucruri ciudate
a p r u lmiul i auzi din n o u rsul fratelui su.
i au ntmplat n seara trecut, nct probabil c ner-
Ii r s u n a n m i n t e mult prea l i m p e d e . Brusc, fr s
vii mei sunt ntini la maximum.
fie contient de h o t r r e a de a se mica, tefan se
Cel puin m-am trezit tiind exact ce am s fac n
trezi lng fereastra deschis. Simi aerul nopii rece
ceea ce-l privete pe tefan. Toat chestia asta pur i
Trezirea 85
simplu mi-a aprut dintr-odat foarte clar n minte.
C h u r c h . D a r , desigur, t r e b u i e s-i fiu loial lui
Planul B, etapa 1, ncepe mine.
Jean-Claude.
Jean-Claude?
Jean-Claude,
O c h i i lui F r a n c e s a r d e a u i obrajii ei e r a u roii

c n d se a p r o p i e de m a s a celor trei fete.
pincenele i oftnd.
J e a n - C l a u d e , rosti, ca un ecou, i Bonnie pe un
O h , E l e n a , t r e b u i e s auzi asta!
E l e n a i z m b i , politicos d a r nu foarte prietenos.
F r a n c e s i ls n j o s c a p u l cu p r castaniu.
V r e a u s s p u n . . . p o t s stau cu voi? T o c m a i
spuse M e r e d i t h , ridicndu-i
ion
vag.
C u u n gest delicat, c u d o u degete, E l e n a scoase
din rucsacul ei o fotografie.
am auzit o chestie absolut incredibil despre tefan.
Aici e n faa csuei u n d e am stat. C h i a r d u p
Stai jos, spuse a m a b i l Elena. D a r , a d u g ea,
ce mi-a cules o floare i mi-a spus... ei z m b i ea
ungndu-i cu u n t o chifl, de fapt vestea nu p r e a ne

intereseaz.
Nu p r e a . . . ? F r a n c e s se h o l b la ea, u i m i t .
Apoi se uit pe r n d la M e r e d i t h i B o n n i e . C r e d c
glumii, nu?
misterios n-ar t r e b u i s o repet.

F r a n c e s s e u i t a l u n g l a fotografie. I n e a e r a u n
tnr b r o n z a t , fr c m a , s t n d n faa u n u i hibist u s i z m b i n d timid.
E m a i m a r e , nu? spuse F r a n c e s cu respect.
D e l o c , spuse M e r e d i t h , nfigndu-i furculia
D o u z e c i i u n u . Sigur E l e n a se uit peste
ntr-o pstaie de fasole i privind-o g n d i t o a r e . Astzi
u m r u l ei m t u a m e a n-ar a c c e p t a niciodat, aa
avem alte lucruri la c a r e s ne g n d i m .
c nu-i s p u n e m nimic p n nu t e r m i n eu coala. T r e -
Exact, spuse B o n n i e , d u p o s c u r t t r e s r i r e .
tii, tefan deja nu m a i e o n o u t a t e . Passe.
Se aplec i-i frec glezna.
I iu ie s ne scriem n secret.
Ce r o m a n t i c , e x c l a m F r a n c e s . N-o s scot o
vorb, p r o m i t . D a r tefan...
F r a n c e s se uit r u g t o a r e la Elena.
E l e n a i a r u n c un z m b e t plin de superioritate.
D a r c r e d e a m c voiai s tii totul despre el.
D a c , spuse ea, e s m n n c ca pe c o n t i n e n t ,
Simpl curiozitate, spuse Elena. In definitiv, e

strin de ora i v o i a m s-i u r e z b u n - v e n i t n FelPs
prefer o r i c n d m n c r u r i l e franuzeti celor italie

n e t i . Se ntoarse spre M e r e d i t h : N u ?
WLm-hmm. Oricnd.
M e r e d i t h i E l e n a i z m b i r cu subneles, a p o i
se n t o a r s e r ctre F r a n c e s .
Nu eti de a c o r d ?
Trezirea 87
P e n t r u c de la m i n e a plecat zvonul. V z n d
expresia lui Bonnie, M e r e d i t h rnji i a d u g : E l e n a
mi-a spus s-o fac.
O o o o ! B o n n i e se u i t cu a d m i r a i e la E l e n a .
O h , da, spuse r e p e d e F r a n c e s . i eu. O r i c n d .
Iti pariv. P o t s s p u n o a m e n i l o r c are o b o a l n
Z m b i i ea cu neles, d d u de cteva ori a p r o
faz t e r m i n a l ?
b a t o r din c a p , apoi se ridic i plec.
N u , nu p o i . Nu v r e a u s v d o m u l i m e de
D u p c e dispru, B o n n i e spuse p e u n t o n jalnic:
aa-zise infirmiere s t n d la c o a d ca s-1 i n de
Asta o s m t e r m i n e , Elena, o s m o r d a c nu
m n . D a r poi s le spui t u t u r o r tot ce vrei despre
a u d brfa asta.
O h , asta era? Pot s-i spun eu, rspunse c a l m
Jean-Claude.
Bonnie l u fotografia de pe m a s .
Elena. Bonnie, Frances voia s ne povesteasc despre
De fapt, cine e?
zvonul care circul c u m c tefan Salvatore ia d r o
G r d i n a r u l . E r a n n e b u n i t d u p hibiscusul
guri.
C e ? B o n n i e se h o l b la ea, apoi izbucni n rs.
D a r e ridicol. Ce tip c a r e ia d r o g u r i s-ar m b r c a aa
i ar p u r t a ochelari negri? V r e a u s spun c a fcut
tot ce-a p u t u t ca s a t r a g a t e n i a a s u p r a l u i . . .
V o c e a i se stinse, i ochii ei c p r u i se fcur m a i
sta. i e i nsurat, cu doi copii.

P c a t , fcu B o n n i e , foarte serioas. i i-ai spus
lui F r a n c e s s nu v o r b e a s c cu n i m e n i despre el...
Exact. E l e n a se uit la ceas. C e e a ce n s e a m n
c pe l a . . . ei, s zicem o r a d o u , ar trebui s tie deja
toat coala.
m a r i . Apoi c o n t i n u :
D a r p o a t e c t o c m a i de-aia o i face. C i n e ar
D u p ore, fetele se d u s e r acas la B o n n i e . La u
b n u i pe cineva care iese aa de m u l t n eviden? i
le n t m p i n un ltrat ascuit, i c n d Bonnie deschise
locuiete singur, i e grozav de secretos... E l e n a ! i
ua, un p e c h i n e z foarte b t r n i foarte gras ncerc
d a c e adevrat?
s se strecoare afar. N u m e l e lui e r a Y a n g t z e i era
Nu e, spuse M e r e d i t h .
a t t de rsfat n c t n i m e n i , n afar de m a m a lui
De u n d e tii?
Bonnie, nu l suporta. n trecere, i nfipse gingiile, ce
m a i p s t r a u u r m e a ceea ce fuseser o d a t coli, n

glezna Elenei.
Trezirea * 89
- C i n e v a a fost a t a c a t sub p o d ? n t r e b ea. D a r

cine a fost? Ce s-a-ntmplat?
Livingul e r a n t u n e c o s i nghesuit, cu m u l t
- Nu tiu. Azi-diminea, u n u l d i n t r e m u n c i t o r i i
m o b i l n c r c a t i d r a p e r i i grele la ferestre. S o r a lui
din cimitir 1-a v z u t z c n d acolo. E r a un om fr
B o n n i e , M a r y , e r a acolo, scondu-i o apc de pe
adpost, aa cred, i p r o b a b i l d o r m e a sub p o d c n d
p r u l ei rou o n d u l a t . E r a cu doi ani m a i m a r e d e c t
a fost a t a c a t . D a r e r a pe j u m t a t e m o r t c n d l-au
Bonnie i lucra la clinica din FelPs G h u r c h .
adus la spital, i n c nu i-a revenit din c o m . E p o
O h , B o n n i e , spuse ea. M b u c u r c ai ajuns

acas. B u n , Elena, M e r e d i t h .
B u n , spuser E l e n a i M e r e d i t h .
Ce-i cu tine? Ari obosit, spuse B o n n i e .
M a r y i puse apca pe m s u a de cafea. n loc s
r s p u n d , n t r e b la r n d u l ei:
Asear, c n d ai venit aa de s u p r a t , u n d e zi
ceai c ai fost cu fetele?
n . . . la P o d u l Wickery.
Aa m - a m g n d i t i eu. M a r y rsufl a d n c ,
apoi spuse: A c u m , ascult-m b i n e , B o n n i e M c C u l lough. Niciodat s nu te m a i duci acolo, i m a i ales
nu singur, i n o a p t e a . Ai neles?
D a r de ce? n t r e b u i m i t B o n n i e .
sibil s m o a r .
Elena nghii greu.
C u m adic, atacat?
Adic, spuse M a r y foarte clar, gtul i-a fost
a p r o a p e spintecat. A p i e r d u t o cantitate incredibil
de snge. La n c e p u t au crezut c a fost un a n i m a l ,
dar a c u m doctorul Lowen spune c e vorba de un
o m . I a r p o l i i a x r e d e c cine a fcu t-o se ascunde p r o
babil n cimitir. M a r y se uit pe r n d la fete, cu bu
zele strnse ntr-o linie h o t r t . Aa c d a c ai fost
acolo l n g p o d sau n cimitir, E l e n a Gilbert
a t u n c i e posibil ca p e r s o a n a asta s fi fost acolo cu
voi. Ai p r i c e p u t ?
Nu e nevoie s ne m a i sperii, spuse abia auzit
Bonnie. A m p r i c e p u t , M a r y .
P e n t r u c a s e a r cineva a fost a t a c a t acolo, de
O K . Bine. U m e r i i lui M a r y se r e l a x a r i ea
asta. i tii u n d e a fost gsit? Pe mal, chiar sub Podul
i frec obosit ceafa. T r e b u i e s m n t i n d p u i n .
Wickery.
N - a m v r u t s fiu rea.
E l e n a i M e r e d i t h o privir lung, n e n c r e z t o a r e ,
iar Bonnie o a p u c strns pe E l e n a de bra.
i iei d i n living.
R m a s e singure, cele trei fete se privir.
P u t e a s fe u n a dintre noi, spuse ncet M e r e dith. M a i ales tu, Elena, tu ai fost acolo singur.
E l e n a simea c u m o furnic t o a t pielea, aceeai
senzaie g r o a z n i c de p a n i c pe c a r e o avusese n ve
chiul cimitir. S i m e a v n t u l rece i v e d e a irurile de
lespezi nalte de m o r m n t n j u r u l ei. Strlucirea soa
relui i liceul R o b e r t E. L e e " nu p r u s e r n i c i o d a t
att de departe.
B o n n i e , spuse ea ncet, ai v z u t pe c i n e v a
acolo? Asta ai vrut s spui c n d ai zis c cineva m
ateapt?
26 septembrie
In c a m e r a slab l u m i n a t , B o n n i e o privea fr s
neleag.
D e s p r e ce vorbeti? N - a m spus aa ceva.
rag Jurnalule,
Ba da, ai spus.
mi pare ru c a trecut atta timp de cnd
N u , n - a m spus asta.
n-am mai scris, i nu prea pot s-i explic
B o n n i e , spuse M e r e d i t h , t e - a m auzit a m n
de ce n-am Jacut-o doar c sunt att de multe lu
d o u . Te uitai fix la vechile m o r m i n t e , i pe u r m i-ai
cruri despre care mi-e fric s vorbesc, chiar i cu tine.
spus E l e n e i . . .
Mai nti, s-a ntmplat un lucru absolut ngrozi
Nu tiu d e s p r e ce vorbii voi, i n - a m spus
tor, n ziua n care Bonnie i Meredith i cu mine am
nimic, izbucni Bonnie, cu faa schimonosit de furie
fost la cimitir, un btrn a fost atacat acolo, i aproape
i cu lacrimi n ochi. Nu v r e a u s m a i vorbesc despre
omort. Poliia nc nu l-a gsit pe cel care a Jacut-o.
asta.
Oamenii cred c btrnul era nebun, pentru c atunci
E l e n a i M e r e d i t h se privir n e p u t i n c i o a s e . Afar,
soarele se ascunse d u p un n o r .
cnd i-a revenit a nceput s delireze despre ochi n

bezn" i stejari i alte lucruri asemntoare. Dar eu nu
am uitat ce ni s-a ntmplat n seara aceea, i m tot
gndesc la asta. i m sperie.
Trezirea 93
Toat lumea a fost un timp speriat, i toi copiii au
Separe c nu m mai pot concentra la ore, i nici mcar
trebuit s rmn acas dup ce se ntuneca sau s ias
la ceva amuzant cum ar fi adunarea de fonduri cu
n grup. Dar au trecut deja trei sptmni i n-au mai
Casa Bntuit. Nu m pot concentra dect la el. i nici
existat atacuri, aa c agitaia se potolete. Mtua
nu neleg de ce.
Judith zice c trebuie s fi fost un alt vagabond care a
El n-a mai vorbit cu mine din dup-amiaza aia ori
fcut-o. Tatl lui Tyler Smallwood chiar a sugerat c e
bil. Dar o s-i spun ceva ciudat. Sptmna trecut,
posibil ca btrnul s-o fi fcut chiar el dei tare a
la ora de istorie, am ridicat privirea i l-am surprins
vrea eu s vd cum se poate muca cineva singur de gt.
uitndu-se la mine. Sttea la distan de cteva bnci,
Dar ceea ce mi-a ocupat aproape tot timpul a
i era ntors ntr-o parte n banca lui i m privea. Pen
fost Planul B. Deocamdat merge bine. Am primit c
tru o clip m-am simit de-a dreptul speriat i inima
teva scrisori i un buchet de trandafiri roii de la
a nceput s-mi bat cu putere, i am stat i ne-am pri
Jean-Claude" (unchiul lui Meredith are o florrie),
vit un timp pe urm el i-a ntors ochii. Dar de
i toat lumea pare s fi uitat c m-a interesat vreo
atunci asta s-a mai ntmplat de dou ori, i de fiecare
dat tefan. Aa c poziia mea social e sigur. Mei
dat i-am simit privirea nainte s vd c se uit. sta
mcar Caroline nu mi-a mai creat probleme.
e adevrul adevrat. tiu c nu e doar imaginaia mea.
De fapt, nu tiu ce face n prezent Caroline, dar nici

nu-mi pas. N-o mai vd deloc la prnz sau dup ore;
pare s se fi ndeprtat cu totul de vechea ei gac.
Dar n momentul acesta nu-mi pas dect de un
singur lucru. tefan.
Nu seamn cu nici un biat pe care l-am cunoscut

pn acum.
Pare att de izolat, att de singuratic. A creat destul
de mult senzaie n echipa de fotbal, dar nu st cu nici
unul dintre biei, poate doar cu Matt. Matt este singu
Nici mcar Bonnie i Meredith nu-i dau seama ct
rul cu care vorbete. Nu umbl nici cu fetele; asta vd
de important e el pentru mine. M tem s le spun: m
chiar eu, aa c poate zvonurile despre droguri sunt de
tem c or s m cread nebun. La coal port o masc,
folos. Dar mai degrab pare s evite el oamenii dect l
par calm i n deplin control, dar nuntru ei bine,
evit oamenii pe el. Dispare ntre ore i dup antrena
cu fiecare zi care trece e tot mai ru.
mentele de fotbal, i nu l-am vzut nici mcar o dat la
Mtua Judith a nceput s-i fac griji pentru
cantin. Nu a invitat niciodat pe nimeni n camera lui
mine. Spune c mnnc mult prea puin, i are dreptate.
de la pensiune. Nu vine niciodat dup coal la cafenea.
i atunci, cum s-l fac s vin ntr-un loc unde s

nu mai poat fugi de mine? Asta e marea problem cu
Trezirea 95
m i n , spuse d o a r m i p a r e r u ! " i se n t o a r s e s
intre n clas.
Planul B. Bonnie zice: Ce-ar fi s te prind cu el o
Elena, spuse el, i ea se ntoarse ctre el. A c u m
furtun, i s trebuiasc s v lipii unul de altul ca s
se uita la ea, n sfrit, cu ochii n t r z i i n d pe buzele
v nclzii?" Iar Meredith sugerase c motorul mainii
ei, pe p r . T i p u l sta, francezul, e pe b u n e ? n t r e b el
mele s-ar putea opri dintr-odat n faa pensiunii lui.
n cele din u r m .
Dar nici una dintre ideile astea nu epractic, i simt c

nnebunesc ncercnd s gsesc ceva mai bun.
n fiecare zi e tot mai ru. M simt ca un fel de ceas
- N u , spuse E l e n a imediat, fr s ovie. L-am

inventat, a d u g e a simplu, c a s a r t t u t u r o r c
nu-mi p a s d e . . .
la care arcul se strnge tot mai mult. Dac nu gsesc
Se opri.
mai repede o soluie, o s...
tefan.
Voiam s zic c o s mor".
neleg.
M a t t ncuviin
din
cap,
p r n d m a i n c r u n t a t d a r i m a i nelegtor. Ascult,
Elena, ce a fcut atunci chiar a fost foarte u r t din pr
Soluia i veni n m i n t e brusc, i foarte firesc.
lea lui. D a r nu cred c a fost ceva personal. Aa se
Ii p r e a r u p e n t r u M a t t ; tia c l duruse zvonul
p o a r t el cu t o a t l u m e a . . .
d e s p r e J e a n - C l a u d e . D e - a b i a m a i vorbise c u e a d e
n afar de tine.
c n d se r s p n d i s e povestea, t r e c n d de obicei pe
N u . U n e o r i vorbete c u m i n e , d a r n i c i o d a t
lng ea d o a r cu o nclinare din cap r a p i d . I a r c n d
despre ceva p e r s o n a l . N u s p u n e n i c i o d a t n i m i c des
se ntlnir ntr-o zi pe un coridor gol n faa clasei de
pre familia lui sau ce face c n d nu e la coal. E . . . e
C r e a i e literar, el refuz s o priveasc n ochi.
ca i c u m ar exista n j u r u l lui un zid p r i n care eu nu
M a t t . . . , n c e p u ea.
pot s trec. Nu c r e d c va lsa v r e o d a t pe cineva s
Voia s-i s p u n c nu e r a adevrat, c n-ar fi n
treac p r i n zidul la. i e m a r e p c a t , p e n t r u c sunt
c e p u t n i c i o d a t s se v a d cu alt b i a t n a i n t e s-i
convins c n spatele zidului el e un om foarte trist.
s p u n m a i nti lui. V o i a s l asigure c nu avusese
E l e n a se g n d i la cuvintele lui M a t t , fascinat de
de g n d s-l fac s sufere i c a c u m se simea n
o i m a g i n e a lui tefan la c a r e nu se g n d i s e p n
grozitor. D a r n u tia c u m s n c e a p . I n cele d i n
alunei. P r e a n t o t d e a u n a a t t de s t p n pe el, att
Trezirea 97
de calm i n e t u l b u r a t . D a r tia c la fel o v e d e a u i pe
- Nu vrei d e c t ca t o a t l u m e a i totul s se n
ea ceilali. E r a oare posibil ca sub aceast m a s c s fie
vrt n j u r u l Elenei Gilbert, spuse el cu a m r c i u n e .
la fel de confuz i nefericit ca i ea?
Nu vrei d e c t ceea ce nu ai.
i a t u n c i i veni ideea, ridicol de simpl. F r

scheme complicate, fr furtuni i m o t o a r e oprite.
o c a t , E l e n a fcu un p a s n a p o i i l privi. I se
puse un n o d n gt i lacrimile i se a d u n a r n ochi.
M a t t , spuse ea ncet, nu crezi c ar fi bine ca
- Nu face asta, spuse el. Elena, nu lua figura asta.
cineva s ajung totui dincolo de zidul la? A d i c
lini p a r e ru. M a t t oft. n regul, ce-ar trebui s fac?
bine p e n t r u tefan. Nu crezi c sta ar fi cel m a i b u n

lucru care i s-ar p u t e a n t m p l a ?
l privi cu ochii aprini, dorindu-i s-l fac s
neleag.
El se u i t l u n g la ea, a p o i nchise scurt ochii i
cltin din c a p n e n c r e z t o r .
E l e n a , spuse, eti incredibil. i j o c i pe toi
d u p c u m vrei, i cred c nici m c a r nu-i dai s e a m a
c o faci. I a r a c u m o s-mi ceri s fac ceva s-l
p c l e s c pe tefan, i a r eu sunt a t t de fraier c a
p u t e a chiar s accept s-o fac.
Nu eti fraier, eti un g e n t l e m a n . i v r e a u
S.i-1 leg fedele i s i-1 las n p r a g u l casei?

N u , spuse Elena, strduindu-se nc s-i rein
lacrimile. Nu v o i a m d e c t s-l convingi s v i n la
balul a n u a l al liceului, o r g a n i z a t p e n t r u viitorii ab
solveni, s p t m n a viitoare.
Expresia d e p e chipul lui M a t t e r a c i u d a t .
Nu vrei d e c t s vin la bal.
E l e n a ncuviin din c a p .
Bine. S u n t foarte sigur c v"k fi acolo. i,
E l e n a . . . c h i a r nu e n i m e n i altcineva n afar de tine
cu c a r e a v r e a s vin la bal.
n r e g u l , spuse E l e n a d u p u n m o m e n t . i,
ei b i n e , m u l u m e s c .
n t r - a d e v r s-i cer o favoare, d a r n u m a i d a c tu
Expresia lui M a t t e r a tot c i u d a t .
crezi c e bine. Nu v r e a u s-l rnesc pe tefan, i nu
N u - m i m u l u m i , Elena. C h i a r n-ai de c e . . . zu.
v r e a u s te rnesc nici pe tine.
Ea c o n t i n u s se n t r e b e de ce spusese asta, n
Nu?
Nu.
v r e m e ce el se ntoarse i se n d e p r t de-a lungul co

tiu c u m t r e b u i e s s u n e asta, d a r e
ridorului.
a d e v r a t . N u v r e a u dect s...
Se n t r e r u p s e din n o u . C u m p u t e a s explice ce
voia c n d nici m c a r ea nu nelegea p r e a bine?
N u t e m a i mica, spuse M e r e d i t h , t r g n d - o
uor d e p r p e E l e n a , c u repro.
Trezirea 99
i eu tot cred, spuse B o n n i e de pe b a n c h e t a de
M e r e d i t h pufni.
sub fereastr, c au fost a m n d o i fantastici.
i R a y m o n d ce-o s c r e a d ?
C i n e ? m u r m u r a b s e n t Elena.
O h , poi tu s-l consolezi pe el. D a r zu, E l e n a ,
De p a r c n-ai tii, spuse Bonnie. Tipii ia doi
mii place foarte m u l t M a t t . i o d a t ce l vei avea pe
ai ti care au reuit miracolul n ultimul m i n u t n m e
tefan, grupul vostru de trei va fi c a m aglomerat. Aa
ciul de ieri. C n d tefan a prins acea ultim pas, am
c...
crezut c o s lein. Sau s vomit.
O h , f ce vrei. M a t t m e r i t p u i n atenie.
O h , te rog, fcu M e r e d i t h .
i M a t t biatul la e p u r i simplu o poezie
n m i c a r e . . .
i nici u n u l d i n t r e ei nu e al m e u , spuse cate
i cu siguran nu o c a p t de la m i n e , i spuse
Elena. T o t nu-i v e n e a s c r e a d ce i fcea lui M a t t .
I > . i r a c u m nu-i p u t e a p e r m i t e s se certe, avea n e
vi >ie de t o a t p u t e r e a i c o n c e n t r a r e a .
goric Elena.
S u b degetele experte ale lui M e r e d i t h , p r u l ei de
v e n e a o a d e v r a t o p e r de a r t , o m a s m o a l e de
Aa. M e r e d i t h prinse ultimul ac n p r u l Ele

nei. i-acum, uit-te la noi, R e g i n a Balului i c u r t e a
ei
- sau cel p u i n o p a r t e din ea. S u n t e m frumoase.
a u r rsucit. I a r r o c h i a e r a perfect, violetul e i p a l
E pluralul regal? spuse ironic E l e n a .
d n d reflexii violete ochilor ei. D a r c h i a r i ea v e d e a
D a r e r a a d e v r a t , erau frumoase. R o c h i a lui M e
c t d e p a l i d i rece a r t a , n u u o r m b u j o r a t d e
redith e r a o u n d u i r e de satin g r e n a , strns bine n
emoie i n e r b d a r e , ci alb i h o t r t , ca un soldat
talie i a p o i r e v r s n d u - s e n falduri de pe olduri.
foarte t n r c a r e e trimis pe linia frontului.
Tarul ei n e g r u a t r n a despletit pe spate. I a r B o n n i e ,
Ieri, stnd pe terenul de fotbal n timp ce n u m e l e ei

era a n u n a t ca fiind cel al Reginei Balului, avea un sin
e n d se ridic i veni lng celelalte n faa oglinzii,

strlucea n tafta roz i p a i e t e n e g r e .
gur g n d n minte. El nu putea s refuze s danseze cu
I a r e a . . . E l e n a i c e r c e t i m a g i n e a cu o privire
ea. D a c venea la bal, nu p u t e a s o refuze pe Regin.
e x p e r i m e n t a t i i spuse d i n n o u : R o c h i a e n
I a r a c u m , stnd n faa oglinzii, i-o r e p e t a din n o u .
regul. Singurele cuvinte care i m a i v e n e a u n m i n t e
In seara asta, oricine vei dori va fi al t u , o asi
erau violete cristalizate. B u n i c a ei a v e a un b o r c n e l cu
g u r a B o n n i e . i ascult, d u p ce scapi de M a t t , p o t
ele, flori a d e v r a t e m u i a t e n cristale de z a h r i
s-l iau eu i s-l consolez?
ngheate.
Trezirea 101
C o b o r r m p r e u n la p a r t e r , aa c u m fcuser la
Kd Goff, p r i e t e n u l lui M e r e d i t h , i R a y m o n d H e r -
fiecare bal n c e p n d din clasa a a p t e a d o a r c
n.mdez, prietenul lui Bonnie. E l e n a l c u t cu privi-
nainte C a r o l i n e fusese n t o t d e a u n a cu ele. E l e n a i
rca pe tefan.
d d u s e a m a , uor surprins, c nici m c a r nu tia cu
Kndu-i privirea. Ascult, E l e n a . . .
cine v e n e a C a r o l i n e n seara asta.

M t u a J u d i t h i R o b e r t curnd unchiul R o bert erau
living,
mpreun
- P r o b a b i l c e deja a c o l o , spuse M a t t , nele-
cu
Margaret,
m b r c a t deja n pijama.
O h , fetelor, a r t a i m i n u n a t , spuse m t u a
J u d i t h , a g i t a t i e m o i o n a t de p a r c ea nsi se
d u c e a la bal, i o srut pe E l e n a , iar M a r g a r e t n
tinse minile p e n t r u a fi mbriat.
Eti d r g u , spuse ea cu simplitatea celor
p a t r u ani ai si.
R o b e r t o privea i el pe E l e n a . Clipi m r u n t , des
chise gura, apoi o nchise la loc.
D a r c e e a ce v o i a s s p u n fu n t r e r u p t de spoI I >viala celor d o u cupluri. Bonnie i R a y m o n d m e r

se r cu ei n m a i n a lui M a t t i tot d r u m u l p n la
| i i >al r e v r s a r n c o n t i n u u g l u m e i r e m a r c i spirituale.
Pe uile deschise ale slii se r e v r s a m u z i c a . In
n m p ce E l e n a c o b o r a din main, o siguran ciudat
o coplei. C e v a u r m a s se n t m p l e , i spuse, pri
vind c l d i r e a p t r a t a colii. R i t m u l calm, p a n i c
.il ultimelor cteva s p t m n i e r a pe p u n c t u l de a se
accelera.
Ce e, Bob?
S u n t p r e g t i t , i spuse. i sper s fie adevrat,
O h . Se uit la m t u a J u d i t h cu un a e r stnje
n u n t r u e r a un caleidoscop de culoare i agitaie.
nit. Pi, de fapt, nu tiu de ce, m g n d e a m la E l e n a
I I I clipa n c a r e i n t r a r , e a i M a t t s e trezir ncon-
din T r o i a .
jurai de l u m e , i c o m p l i m e n t e l e se r e v r s a r a s u p r a
F r u m o a s i m e n i t u n e i sori tragice, spuse

vesel B o n n i e .
Ei, da, spuse R o b e r t , cu un a e r nefericit.
E l e n a nu spuse nimic.
Se auzi soneria. M a t t e r a n p r a g , n bine cunos
cutul lui sacou casual albastru. Alturi de el e r a u
a m n d u r o r a . R o c h i a E l e n e i . . . P r u l e i . . . florile ei.
M a t t e r a pe cale de a d e v e n i o l e g e n d : un alt J o e
M o n t a n a , un p a r i u sigur p e n t r u o b u r s sportiv.
n vrtejul a m e i t o r c a r e a r f i trebuit s f i e p e n t r u
ca a m b r o z i e i nectar, Elena c o n t i n u a s caute cu pri
virea u n c a p c u p r n t u n e c a t .
Trezirea 103
- i a c u m ? n t r e b M a t t , cu m a x i l a r e l e ncle-
T y l e r Smallwood rsufla greu lng ea, mirosind

a p u n c i i g u m de m e s t e c a t D o u b l e m i n t . P r i e t e n a
i.iic Legatul fedele?

N u . O s-1 invit la d a n s , a t t a d o a r . D a c vrei,
lui avea o privire ucigtoare. Elena l ignor, s p e r n d

c avea s plece.
111 >i s atept s d a n s m noi m a i nti.

M a t t c l t i n d i n c a p , i E l e n a o p o r n i p r i n
D o m n u l T a n n e r trecu pe lng ei cu un p a h a r
n m u i a t de hrtie n m n , a r t n d ca i c u m gulerul
mulime ctre tefan.
l-ar fi s u g r u m a t . Sue C a r s o n , c a r e fusese aleas Prin
l'e m s u r ce se a p r o p i a , E l e n a nregistra n o i
es a Balului, se nvrtea pe lng ea i-i g n g u r e a
Informaii despre el. Sacoul lui n e g r u avea o croial
c o m p l i m e n t e p e n t r u r o c h i a violet. B o n n i e e r a deja
Uor diferit de a celorlali biei, i pe sub el p u r t a
p e ringul d e d a n s , strlucind sub lumini. D a r E l e n a
un sveter alb de camir. S t t e a a p r o a p e n e m i c a t ,
nu l v e d e a nicieri pe tefan.
puin m a i d e p a r t e de g r u p u r i l e d i n j u r u l lui. i
n c un d a m f de D o u b l e m i n t i avea s v o m i t e . i
trase un ghiont lui M a t t i o l u a r d i n loc a m n d o i
dei nu l p u t e a v e d e a d e c t d i n profil, v e d e a c
n u | >oart ochelarii.
ctre bufet, u n d e a n t r e n o r u l L y m a n se lansase n co
Desigur, i scotea c n d j u c a fotbal, d a r ea nu-1
m e n t a r i i critice despre meci. Alte cupluri i g r u p u r i
Vzuse n i c i o d a t de a p r o a p e fr ei. Asta i d d e a o
se a p r o p i a r a de ei, r m a s e r a c o l o c t e v a m i n u t e ,
s e n z a i e de a m e e a l d a r i de emoie, ca i c u m aici
apoi se retraser, p e n t r u a face loc u r m t o r i l o r care
Gra
stteau la coad. Ca i c u m chiar am fi familia regal,
Rltilor. Ii privi fix u m r u l , c o n t u r u l maxilarului, i
i spuse Elena, r z n d n sinea ei. i ntoarse capul
ipoi el se ntoarse ctre ea.
mascarad
i venise
momentul
scoaterii
In clipa aceea, E l e n a e r a contient de frumuseea
ctre M a t t , ca s v a d d a c i el e r a a m u z a t , d a r el
privea fix u n d e v a n stnga.
II
N u e r a v o r b a d o a r d e rochie, sau d e felul n care
i u r m r i privirea. i acolo, pe j u m t a t e ascuns n
le p i e p t n a s e . E r a f r u m o a s ea nsi: zvelt, cu o
spatele u n u i g r u p de j u c t o r i de fotbal, e r a c a p u l cu
inut regeasc, o fiin fcut din m t a s e i foc inte-
p r n t u n e c a t pe care l cutase ea. De n e c o n f u n d a t ,
i I I ir. V z u c u m buzele lui s e desfac uor, g n d i t o a r e ,
chiar i n l u m i n a slab. Un fior o strbtu, m a i de
.ipoi se uit n ochii lui.
g r a b de d u r e r e dect de altceva.
Bun!
i
Trezirea 105
O a r e asta e r a p r o p r i a ei voce, a t t de c a l m i
D a r nu se mic. Aceeai for c a r e o n g r o z e a o
s t p n pe sine? O c h i i lui e r a u verzi. Verzi ca frun
(intuia n loc. Asta e ceva ce nu p o t controla, i veni
zele de stejar v a r a .
brusc n m i n t e . O r i c e se n t m p l a aici i d e p e a
Te distrezi? spuse ea.
nelegerea, nu era nimic n o r m a l sau logic. D a r a c u m
Acum da. El nu o spuse, d a r ea tiu c o g n d e a ; o
nu se m a i p u t e a opri, i dei e r a speriat, i plcea.
v e d e a n felul n c a r e o privea. N i c i o d a t nu fusese
Era cel m a i intens m o m e n t pe c a r e l trise v r e o d a t
att de sigur de p u t e r e a ei. D o a r c, de fapt, el nu

a r t a ca i c u m c h i a r se distra; p r e a n d u r e r a t , sufe
rind, ca i c u m nu m a i p u t e a suporta nici un m i n u t n
plus aici.
S e a u z e a u p r i m e l e a c o r d u r i ale o r c h e s t r e i , u n
dans lent. El c o n t i n u a s o priveasc, fascinat de ea.
O c h i i aceia verzi se n t u n e c a u , d e v e n e a u n e g r i de
d o r i n . Ea avu d e o d a t senzaia c el ar p u t e a s o
trag lng el, s o srute apsat, fr s scoat un
cuvnt.
( i i un biat, d a r nu se n t m p l a nimic. El d o a r o pri

vea, ca h i p n o t i z a t , i ea l privea la r n d u l su, i a r
intre ei aerul a r d e a i era a t t a energie ca ntr-un ful
ger din nopile fierbini de var. V z u c u m ochii lui
se n t u n e c i m a i mult, nfrni, i simi b t a i a slbatic a inimii c n d el ntinse ncet ctre ea o m n .
i apoi totul se d e s t r a m .
Vai, Elena, ce dulce ari, se auzi o voce, i ochii
Elenei fur orbii de strlucirea aurului.
E r a C a r o l i n e , cu p r u l ei rocat des i strlucitor,
Vrei s dansezi? spuse ea ncet.
cu pielea ei perfect b r o n z a t . P u r t a o rochie aurie de
M j o c cu focul, cu ceva ce nu neleg, se g n d i ea
lame, c a r e d e z v l u i a o suprafa incredibil de n
d e o d a t . i n aceeai clip i d d u s e a m a c e spe
d r z n e a din acea piele perfect. i strecur un b r a
riat. I n i m a n c e p u s-i b a t cu p u t e r e . E r a ca i c u m
gol pe sub b r a u l lui tefan i i ridic privirile ctre
ochii aceia verzi v o r b e a u u n e i p r i ascunse a d n c n
el, z m b i n d u - i lene. A r t a u uluitor m p r e u n , ca un
miezul fiinei ei iar a c e a p a r t e ipa p e r i c o l " . Un
cuplu d e m o d e l e i n t e r n a i o n a l e c a r e ajunseser l a
instinct m a i vechi dect l u m e a i s p u n e a s fug, s
balul u n o r liceeni, m u l t m a i sofisticai i m a i strlu
dispar de acolo.
citori d e c t oricine altcineva din acea n c p e r e .
I a r r o c h i a ta e aa de drgu, c o n t i n u C a r o line, n t i m p ce m i n t e a Elenei se setase pe funcio

nare automat.
B r a u l acela p e t r e c u t c u a t t a d e t a a r e p e sub
b r a u l lui tefan i spuse Elenei totul: u n d e fusese la
p r n z C a r o l i n e n ultimele s p t m n i , ce fcuse n
tot acest t i m p .
I-am spus lui tefan c p u r i simplu t r e b u i a s
t r e c e m pe aici, d a r nu v r e m s stm p r e a mult. Aa
c sper c nu te d e r a n j e a z d a c o s-1 in s danseze
d o a r cu m i n e , nu?
E l e n a e r a ciudat d e c a l m a c u m , c u m i n t e a c o m
Trezirea 107
Riai s p u n nimic lui M a t t , o p o r n i n n t m p i n a r e a

lor, lacndu-le s e m n din c a p ctre toaleta fetelor.
Era plin, i M e r e d i t h i B o n n i e i p s t r a r aerul
vesel i r e m a r c i l e n o n a l a n t e , n t i m p ce o p r i v e a u
ngrijorate.
Ai v z u t r o c h i a aia? spuse B o n n i e , s t r n g n du-i pe furi degetele Elenei. Corsajul t r e b u i e c
Ittea prins cu superglue. i la balul u r m t o r ce-o s
mai p o a r t e ? Celofan?
Bandaje, spuse M e r e d i t h . Apoi n t r e b ncet:
Eti bine?
Da.
plet goal. Spuse c n u , sigur c nu o deranja, i o
E l e n a vzu n oglind c ochii ei strluceau p r e a
privi pe Caroline ndeprtndu-se, o simfonie n rou
tare i pe fiecare o b r a z a r d e a o p a t roie. i trecu o
i auriu. tefan plec m p r e u n cu ea.
m n peste p r i se ntoarse cu spatele la oglind.
In j u r u l Elenei se a d u n a s e un cerc de chipuri; se

ntoarse cu spatele la ele i d d u cu ochii de M a t t .
tiai c vine cu ea.
T o a l e t a se goli, i r m a s e r d o a r ele trei. B o n n i e

se j u c a nervoas cu funda cu paiete pe care o avea
prins n talie.
tiam c ea voia s-1 a d u c . S-a tot inut d u p
P o a t e c totui nu e chiar aa de r u , spuse ea
el la p r n z i d u p coal, i ntr-un fel s-a b g a t n
ncet. V r e a u s s p u n c n ultimele s p t m n i n u
sufletul lui. D a r . . .
tc-ai gndit d e c t la el. A p r o a p e o l u n ntreag. i
neleg...
Pstrndu-i acel calm ciudat, artificial, cercet cu
de-aceea p o a t e c aa e m a i bine, i p o i s treci la

alte lucruri a c u m , n loc s... ei, s u m b l i d u p el.
ochii m u l i m e a i o vzu pe B o n n i e v e n i n d spre ea, i
Et tu, Brutus? i spuse E l e n a .
p e M e r e d i t h ridicndu-se d e l a m a s a ei. A a d a r ,
M u l u m e s c foarte m u l t p e n t r u sprijinul t u ,
vzuser. Probabil c t o a t l u m e a vzuse. F r s-i
rosti ea cu voce t a r e .
H a i , E l e n a , nu fi aa, interveni M e r e d i t h . Nu
v r e a s te r n e a s c , d o a r crede c . . .
Trezirea 109
Elena nu m a i fusese niciodat cu grupul acesta. O

I II unir cu e n t u z i a s m , a d m i r n d - o , luptndu-se p e n -
i b n u i e s c c asta crezi i tu, n u ? Ei bine, aa
i i u a t e n i a ei. G l u m e l e z b u r a u n j u r u l ei, i E l e n a
s fie. O s m d u c s c a u t alte lucruri la care s trec.
rdea c h i a r i a t u n c i c n d n u a v e a u nici u n h a z .
C a d e pild alte p r i e t e n e b u n e .
Braul lui T y l e r o cuprinse pe d u p mijloc, i ea rse
i plec, lsndu-le s priveasc l u n g n u r m a ei.
di >ar m a i t a r e . V z u cu colul ochiului c u m M a t t cla-
In sala de bal, se a r u n c n vrtejul de m u z i c i
liu d i n c a p i p l e a c . Fetele i p a u tot m a i s o n o r ,
culoare. E r a m a i vesel dect fusese la t o a t e balurile
bieii d e v e n e a u scandalagii. T y l e r i freca nasul de
de p n atunci. Dans cu toat lumea, rznd prea
valul ei, p u p n d - o u m e d .
tare, flirtnd cu fiecare biat care i ieea n cale.

Apoi o strigar s u r c e pe scen ca s fie ncoro
n a t . Sttu pe scen, privind n jos la m u l i m e a de si
Am o idee, a n u n el grupul, s t r n g n d - o m a i
tare p e E l e n a l n g el. H a i s m e r g e m n t r - u n loc
u n d e s ne d i s t r m m a i bine.
luete s t r l u c i t o a r e ca nite fluturi. C i n e v a i d d u
C i n e v a strig:
nite flori; altcineva i p u s e o t i a r cu strasuri. Se
U n d e , Tyler? Acas la tticu' tu?
auzir a p l a u z e . T o t u l trecu ca ntr-un vis.
T y l e r rnjea, un rnjet larg, prostesc, de om b e a t .
Flirta cu T y l e r p e n t r u c el e r a cel m a i a p r o a p e
de ea c n d cobor de pe scen. Apoi i a m i n t i ce i
fcuser el i Dick lui tefan, i rupse un trandafir din
b u c h e t u l ei i i-1 d d u . M a t t privea de pe m a r g i n e ,
N u , v r e a u s s p u n u n d e v a u n d e s ne l s m
u r m a . D e pild, n cimitir.
Fetele i p a r ascuit. Bieii i t r a s e r c o a t e i se
prefcur c se lovesc cu p u m n i i .
cu buzele strnse. P r i e t e n a lui Tyler, c o m p l e t uitat,
P r i e t e n a lui T y l e r sttea n afara cercului.
se l u p t a cu lacrimile.
T y l e r , e o n e b u n i e , spuse ea, cu o voce sub
A c u m E l e n a simea miros de b u r b o n alturi de cel

de m e n t n rsuflarea lui Tyler, iar faa lui era roie.
iric i s t r i d e n t . tii ce s-a n t m p l a t cu b t r n u l

la. N u v r e a u s m e r g acolo.
Prietenii lui e r a u n j u r u l ei, o m u l i m e c a r e striga i
G r o z a v , a t u n c i tu r m i aici. T y l e r i scoase
r d e a , i l vzu pe Dick t u r n n d ceva dintr-o p u n g
cheile d i n b u z u n a r i le flutur n faa celorlali. Cui
m a r o d e hrtie n p a h a r u l lui d e p u n c i .
nu-i e fric? spuse el.
H e i , eu m e r g , spuse Dick, i se auzi un cor de
aprobri.
i eu, spuse Elena, t a r e i sfidtor.
Ii z m b i lui T y l e r i el practic o ridic n b r a e .
n clipa u r m t o a r e , ea i Tyler c o n d u c e a u un g r u p
vesel care se n d r e p t a foarte zgomotos ctre p a r c a r e ,
u n d e se nghesuir cu toii la maini. Apoi T y l e r i
d c a p o t a m a i n a i ea u r c alturi de el, iar Dick i o
fat p e n u m e Vickie B e n n e t t p e b a n c h e t a din spate.
E l e n a ! strig cineva de d e p a r t e , din ua lumi
n a t a colii.
Pornete! i spuse ea lui Tyler, scondu-i tiara,
o n n i e " e r a p e ringul d e d a n s , c u ochii
i m o t o r u l prinse via.
nchii, l s n d m u z i c a s c u r g p r i n ea.
Ieir cu scrit de roi din p a r c a r e , i E l e n a simi

pe fa v n t u l rece al nopii.
C n d deschise ochii p e n t r u o clip, o vzu

pe M e r e d i t h fcndu-i s e m n de pe m a r g i n e . B o n n i e
i m p i n s e n a i n t e b r b i a , n c p n a t , d a r c u m
semnele d e v e n e a u tot m a i insistente, i d d u ochii
peste c a p ctre R a y m o n d i se supuse. R a y m o n d o
urm.
n spatele lui M e r e d i t h e r a u M a t t i Ed. M a t t e r a
n c r u n t a t , E d p r e a stnjenit.
E l e n a t o c m a i a plecat, spuse M e r e d i t h .
E o a r liber, r e m a r c B o n n i e .
A plecat cu T y l e r Smallwood, spuse M e r e d i t h .
M a t t , eti sigur c n-ai auzit u n d e se duc?
M a t t cltin sin c a p .
Trezirea 113
A zice c E l e n a m e r i t tot ce-o s se-ntm-
Tyler p a r c la j u m t a t e a p a n t e i n vrful creia se
ple d a r e i vina m e a , n t r - u n fel, spuse el m o h o
gsea biserica n ruine, lsnd farurile aprinse c n d
rt. C r e d c ar t r e b u i s m e r g e m d u p ea.
I (>l >orr din main. Dei c n d plecaser de la coal
S p l e c m de la bal? spuse Bonnie i se u i t la
iu spatele lor m a i fuseser cteva maini, a c u m p r e a u
M e r e d i t h , c a r e rosti pe m u t e t e ai promis. Nu p o t s
N lie singurii care ajunseser t o c m a i p n la cimitir.
cred, m u r m u r e a furioas.
Nu tiu c u m o s-o gsim, spuse M e r e d i t h , d a r
'Tyler deschise portbagajul i scoase ase d o z e de
pere.
trebuie s n c e r c m . Apoi a d u g , cu o voce ciudat
- Cu a t t m a i b i n e p e n t r u noi, spuse.
de ezitant: Bonnie, nu c u m v a tii tu u n d e e?

C e ? N u , sigur c n u ; eu d a n s a m . Ai auzit de
asta, nu? C c i de ce te duci la un bal?
Tu i R a y r m n e i aici, i spuse M a t t lui
Ii oferi o b e r e Elenei, care s c u t u r din cap, ncer| . n u l s ignore senzaia d e r u n a d n c u l stomacului.

Si11iea
n u avea d e g n d s>o r e c u n o a s c a c u m .
E d . D a c se n t o a r c e , spunei-i c am p l e c a t s o
cutm.
I a r d a c e s plecm, hai s plecm acum, spuse
B o n n i e cu rceal. Se ntoarse i n aceeai clip se
U r c a r pe aleea p a v a t cu dale, n v r e m e ce fetele

Chicoteau, cltinndu-se n pantofii lor cu toc nalt i
|n ijinindu-se de biei. C n d ajunser n vrful co
tefan nu spuse nimic, n v r e m e ce ea, M e r e d i t h i
E l e n a icni i Vickie scoase u n m i c ipt.
linei,
ciocni de un sacou n e g r u . O h , scuz-m, se rsti,

ridicnd privirea i vzndu-1 pe tefan Salvatore.
c n u are ce c u t a aici d a r n nici u n caz
C h i a r d e a s u p r a liniei orizontului plutea ceva uria

,i
IOU.
E l e n e i i t r e b u i d o a r o clip p e n t r u a-i d a
M a m a c de fapt e r a l u n a . E r a la fel de m a r e i de
M a t t s e n d r e p t a r ctre u, lsndu-i n u r m p e
a cal
R a y m o n d , cu un a e r nefericit, i pe E d .
I m e a m o h o r t , c u o l u m i n bolnvicioas.
ca u n d e c o r ntr-un film SF, iar discul ei umflat
- Ca un dovleac m a r e i stricat, spuse Tyler, i

Stelele e r a u n d e p r t a t e , cu o strlucire de g h e a
a / \ rli o p i a t r ctre ea.
pe cerul senin. Elena se simea a s e m e n e a lor. O p a r t e
Elena se for s-i a r u n c e un z m b e t strlucitor.
din ea r d e a i striga m p r e u n cu Dick i Vickie i
De ce nu i n t r m ? spuse Vickie, a r t n d cu o
Tyler, a c o p e r i n d v n t u l , d a r o alt p a r t e sttea i
m a n
privea de u n d e v a de d e p a r t e .
alic
alb ctre d e s c h i z t u r a u n d e ar fi trebuit s se
ua bisericii,
Trezirea 115
C e a m a i m a r e p a r t e a acoperiului se prbuise,
Apoi rgi. Vickie chicoti. O u m b r de e n e r v a r e
dei clopotnia era nc intact, un t u r n care se nla
i i < < u peste trsturile frumoase ale lui T y l e r Small-
m u l t d e a s u p r a lor. T r e i dintre perei stteau nc n
pood, d a r se for s z m b e a s c .
picioare; din al p a t r u l e a rmsese d o a r o b u c a t de
T h o m a s i H o n o r i a p a r c a m palizi, spuse
zid care le ajungea p n la g e n u n c h i . Peste tot erau
Vickie, c o n t i n u n d s chicoteasc. C r e d c le trebuie
grmezi de moloz.
puin culoare.
O l u m i n p l p i pe o b r a z u l Elenei, iar ea se n
Scoase din g e a n t un ruj i ncepu s a c o p e r e g u r a
toarse, surprins, i-1 vzu pe Tyler i n n d n m n o
il<- m a r m u r a l b a statuii H o n o r i e i cu un strat de
b r i c h e t . Biatul rnji, dezvelindu-i dinii albi i pu
H isu lucios. E l e n a simi din n o u c i se face ru. C n d
ternici, i spuse:
| r a copil, privise n t o t d e a u n a cu t e a m i respect la
Nu vrei s-mi faci un clic pe Bic?
(lo;imna p a l i d i b r b a t u l sever care z c e a u cu ochii
Rsul Elenei rsun cel mai tare, p e n t r u a-i ascunde
I I K hii, cu m i n i l e - m p r e u n a t e pe piept. i, d u p ce
stnjeneala. L u bricheta i lumin cu ea m o r m n t u l
prinii si m u r i s e r , se gndise la ei z c n d u n u l
aflat pe o latur a bisericii. Nu semna cu nici un mor
lng cellalt, n cimitir, la fel ca aceste statui. D a r
m n t din cimitir, dei tatl ei spusese c m a i vzuse i
mm b r i c h e t a n v r e m e ce Vickie d e s e n a cu ruj o
altele asemntoare n Anglia. Arta ca o cutie m a r e
musta i i fcea un nas de clovn lui T h o m a s Fell.
din piatr, suficient de ncptoare p e n t r u doi oameni,

cu d o u statui de m a r m u r ntinse pe capac.
T h o m a s K e e p i n g Fell i H o n o r i a Fell, spuse
T y l e r cu un gest larg, ca i c u m i-ar fi p r e z e n t a t . Se
zice c b t r n u l T h o m a s a n t e m e i a t FelPs C h u r c h .
Dei la a c e a v r e m e i familia S m a l l w o o d e r a aici.
S t r - s t r b u n i c u l s t r b u n i c u l u i m e u locuia n vale,
lng p r u l D r o w n i n g . . .
T y l e r le privea.
- H e i , s u n t m b r c a i de gal, i nu se d u c
nicieri.
i puse minile pe c a p a c u l de p i a t r i se aplec
peste el, n c e r c n d s-1 mite ntr-o p a r t e .
Ce zici, D i c k le oferim o n o a p t e n ora?
Poate c h i a r n centrul oraului?
Mu, i spuse E l e n a , n g r o z i t , n v r e m e ce D i c k
.. . p n c n d a fost m n c a t de lupi, spuse Dick
pufni n rs, iar Vickie ipa n c n t a t . D a r Dick e r a
i-i d d u c a p u l pe spate i scoase un urlet, i m i t n d
deja lng Tyler, pregtihdu-se s m p i n g , cu p o d u l
u n lup.
pe linelor pe c a p a c u l de p i a t r .
Trezirea 117
La trei, spuse T y l e r i n u m r : U n u , doi, trei.
Tyler, n u . . .
O c h i i Elenei e r a u aintii pe faa ngrozitoare, ca
D a r ei se n t o a r s e r n u n t r u . Vickie r m s e s e n
de clovn, a lui T h o m a s Fell, pe c n d bieii se chi
c a d r u l uii, p r i v i n d , n t i m p c e E l e n a t r e m u r a . n
n u i a u i gemeau, cu muchii ncordai sub h a i n e . D a r
scurt t i m p , T y l e r i fcea s e m n s se a p r o p i e .
n u p u t u r s mite nici u n c e n t i m e t r u c a p a c u l .
Blestematul sta de c a p a c trebuie s fie prins
cumva, spuse T y l e r furios i r e n u n .
E l e n a i simi picioarele m o i de u u r a r e . n c e r
c n d s p a r destins, s e r e z e m d e c a p a c u l d e
p i a t r i a t u n c i se n t m p l .
Auzi scrnetul pietrei i simi imediat capacul
micndu-se sub m n a ei stng. Se n d e p r t a de ea,
fcnd-o s-i p i a r d echilibrul. S c p b r i c h e t a din
U i t e , spuse el, c n d ea fcu ncet un p a s

i n u n t r u , fr tragere de i n i m . T y l e r luase din n o u
bricheta i a c u m o i n e a d e a s u p r a pieptului de m a r
m u r al lui T h o m a s Fell. U i t e , e nemicat, culcuit
confortabil n locul lui. Vezi?
E l e n a se uit l u n g n jos, la c a p a c u l aezat exact
peste m o r m n t .
D a r s-a micat. Am fost ct pe ce s c a d
nuntru...
m n i ncepu s ipe, i continu s ipe, ncercnd
Sigur, c u m spui tu, iubito.
s r m n pe picioare. C d e a n m o r m n t u l deschis, i
T y l e r o cuprinse cu braele i o trase lng el, cu
un vnt ngheat urla n jurul ei. Auzea ipete n urechi.
spatele lipit de p i e p t u l lui.
Apoi e r a din n o u afar, n l u m i n a lunii suficient
Ea ntoarse c a p u l ntr-o p a r t e i i vzu i pe Dick
de p u t e r n i c p e n t r u ca E l e n a s-i p o a t v e d e a pe cei
i Vickie n aceeai poziie, d o a r c Vickie sttea cu
lali. Tyler o inea strns. Ea se uit n j u r cu o privire
Ochii nchii i p r e a s-i plac. T y l e r i frec b r b i a
slbatic.
de p r u l ei.
Eti n e b u n ? Ce-ai pit?

Tyler o scutura.
A c u m a v r e a s m n t o r c la bal, spuse ea pe
un ton h o t r t .
S-a micat! C a p a c u l s-a micat! S-a deschis i...
Brbia i opri micarea. Apoi T y l e r oft i spuse:
n u tiu... a p r o a p e c a m czut n u n t r u . E r a frig...
Sigur, iubito. Se uit la Dick i Vickie. V o i ce
Bieii r d e a u .
Bietul copila s-a speriat, spuse Tyler. H a i d e ,
Dick-boy, ia s verificm noi.
facei?
Dick rnji i spuse:

N o i m a i s t m p u i n aici.
Trezirea 119
E r a fcut d i n m a r m u r roie, i a r sfera u r i a
Vickie chicoti, cu ochii tot nchii.

Bine, spuse E l e n a .
Se n t r e b c u m aveau s se n t o a r c , d a r l ls
pe T y l e r s o d u c afar. Acolo el se opri.
Nu p o t s plec fr s a r u n c o privire la m o r
m n t u l b u n i c u l u i m e u , spuse el. Ei, h a i d e , E l e n a ,
tflat d e a s u p r a ei i a m i n t e a Elenei de l u n a umflat

de pe linia orizontului. A c u m , aceeai l u n i a r u n c a
lumina p u t e r n i c peste ei, la fel de alb ca i minile
albe d e m a r m u r ale lui T h o m a s Fell. E l e n a nu-i
putu s t p n i u n f i o r .
B i a t a feti, i-e frig. T r e b u i e s o n c l z i m ,
fcu el c n d ea n c e p u s protesteze, n u - m i r n i sen

timentele. T r e b u i e s-1 vezi, e m n d r i a familiei mele.
spuse Tyler.
Elena se for s zmbeasc, dei simea un sloi de
E l e n a n c e r c s-1 m p i n g d e o p a r t e , d a r el e r a
g h e a n stomac. P o a t e c dac-i fcea pe plac, o s
prea p u t e r n i c , i o cuprinse n b r a e i o strnse lng
o d u c de aici.
ei.
Bine, spuse ea, i o p o r n i ctre cimitir.
Tyler, v r e a a s plec, v r e a u s plec acum...
Nu pe acolo, pe aici, spuse Tyler, i n clipa
Sigur, iubito, p l e c m , spuse el. D a r m a i nti
u r m t o a r e o c o n d u c e a c t r e vechiul cimitir. E-n

regul, zu, nu e d e p a r t e de alee. U i t e , acolo, vezi?
trebuie s te nclzesc. U u h , eti rece ca g h e a a .

Tyler, termin, spuse ea.
i i a r t spre ceva care strlucea n l u m i n a lunii.
Braele lui c a r e o i n e a u strns o deranjaser, d a r
E l e n a icni, simind c u m o g h e a r i strnge inima.
a c u m , ocat, i simi minile pe t r u p u l ei, pipind-o,
P r e a c acolo sttea o p e r s o a n , un uria cu un cap
c u t n d pielea.
r o t u n d , lipsit de p r . i nu-i plcea deloc c se afla
E l e n a nu se m a i aflase n i c i o d a t ntr-o astfel de
aici, p r i n t r e pietrele de granit vechi de secole, tocite
situaie, i fr s p o a t c p t a v r e u n ajutor. n c e r c
i a p l e c a t e de v r e m e . L u m i n a p u t e r n i c a lunii
s-i nfig un toc ascuit n p i c i o r u l lui n c l a t n
a r u n c a u m b r e ciudate i peste tot e r a u z o n e de ntu
pantofi de lac, d a r T y l e r se feri.
neric de n e p t r u n s .
E d o a r sfera de d e a s u p r a . N i m i c de c a r e s te
sperii, spuse Tyler, t r g n d - o d u p el afar de pe
alee, ctre lespedea strlucitoare.
Tyler, ia-i minile de pe mine.

Hai,
Elena,
nu fi aa. V r e a u d o a r s te
nclzesc peste t o t . . .
Tyler, d-mi d r u m u l , spuse ea gfind.
Trezirea 121
n c e r c s se smulg din s t r n s o a r e a lui. T y l e r se

mpiedic, d a r n clipa u r m t o a r e e r a peste ea, stri
vind-o n hiul de i e d e r i b u r u i e n i de pe p m n t .
Te o m o r , Tyler, spuse d i s p e r a t E l e n a . Vor
besc serios. D-tejos de pe mine.
T y l e r m i m c n c e a r c s se rostogoleasc de pe
ea, chicotind dintr-odat, cu micri greoaie i dez
l n a t e , a p r o a p e caraghioase.
O h , h a i d e , Elena, nu t-enerva. V o i a m d o a r s
te-nclzesc. E l e n a , P r i n e s a de G h e a , s se-nclzeasc... A c u ' te-ai-nclzit, nu?
In clipa u r m t o a r e E l e n a i simi g u r a fierbinte i
u m e d pe fa. E r a p r i n s sub el, i s r u t u r i l e lui
u m e d e c o b o r a u p e gtul ei. Apoi auzi u n z g o m o t d e
m a t e r i a l rupt.
H o p a , m u r m u r Tyler. m i p a r e r u .
E l e n a i rsuci capul, i g u r a ei ntlni m n a lui
Asta e, i spuse Elena cu o groaz calm. M b a t e

HUU m o m o a r . i se p r e g t i p e n t r u lovitur.
tefan ncercase s nu vin n cimitir; t o a t fiina
lui o refuzase. U l t i m a d a t c n d venise aici fusese
noaptea b t r n u l u i .
A m i n t i r e a l fcu s se nfioare din n o u de g r o a z .
Ar fi j u r a t c nu l golise de snge pe o m u l de sub
pod, c nu i luase suficient snge ct s-i fac r u .
D a r totul n acea n o a p t e , d u p apariia Puterii, e r a
amestecat, confuz. D a c fusese ntr-adevr o apariie
a Puterii. Poate^c e r a d o a r p r o p r i a lui i m a g i n a i e ,
sau chiar o fcuse. C c i atunci c n d d o r i n a scap de
sub control, se p o t p e t r e c e lucruri ciudate.
nchise ochii. C n d auzise c b t r n u l fusese dus
la spital, pe m o a r t e , ocul lui fusese imens. C u m pu
tuse s-i p i a r d a t t de m u l t controlul? S o m o a r e
a p r o a p e , c n d el nu m a i o m o r s e de l a . . .
Tyler, care o m n g i a stngaci pe o b r a z . O muc,
D a r nu-i p u t e a n g d u i s se g n d e a s c la asta.
nfigndu-i dinii n p a l m a c r n o a s . M u c cu p u
A c u m , s t n d n faa porii cimitirului, n n t u n e r i
tere, simind n g u r gustul sngelui, a u z i n d urletul
cul de la miezul nopii, tot ce voia e r a s se n t o a r c
de d u r e r e al lui T y l e r . M n a se smuci d e p a r t e de
i s plece. S se n t o a r c la balul u n d e o lsase pe
obrazul ei.
C a r o l i n e , a c e a c r e a t u r supl, b r o n z a t , c a r e e r a
H e i ! Am spus c-mi p a r e r u !
ntr-o siguran total p e n t r u c nu n s e m n a absolut
Tyler se uit n d u r e r a t la m n a r n i t . A p o i chi
nimic p e n t r u el.
pul i se n t u n e c i, n t i m p ce i privea m n a , i-o

strnse n p u m n .
D a r nu p u t e a pleca, p e n t r u c E l e n a se afla n ci
mitir. O simea, i simea d i s p e r a r e a ei tot m a i m a r e .
E l e n a e r a n cimitir i se afla la a n a n g h i e , i a r el tre

b u i a s o gseasc.
Trezirea 123
D a r nu avea nevoie de aa ceva. C e v a se mic n

ml mierie i E l e n a v z u c p e r s o a n a care l trsese pe
E r a la j u m t a t e a d r u m u l u i n sus pe colin c n d l
I \'Ier de pe ea e r a tefan Salvatore. D a r e r a un te
c u p r i n s e a m e e a l a . II m p i n s e m a i d e p a r t e , clti-
fan pe care nu l m a i vzuse p n a t u n c i : chipul lui
nndu-se, strduindu-se s m e a r g spre biseric, pen
. II Irsturi fine e r a alb i m p i e t r i t de furie, iar n
t r u c e r a singurul l u c r u la c a r e se p u t e a g n d i .
neIiii aceia verzi e r a o strlucire u c i g t o a r e . C h i a r i
F u i o a r e m a r i i cenuii de c e a i nvluiau m i n t e a ,
llr s se mite, tefan e m a n a a t t a m n i e i a m e
i se c h i n u i a s peasc m a i d e p a r t e . Se simea att
ninare nct Elenei i se fcu m a i fric de el d e c t i
de slbit. i neputincios n faa forei i m e n s e a aces
fusese de Tyler.
tei ameeli.
T r e b u i a . . . s ajung la E l e n a . D a r e r a lipsit de
for. Nu p u t e a fi,,., slbit... d a c avea s o ajute pe
Elena. T r e b u i a . . . s...
U a bisericii se csca n e a g r n a i n t e a lui.
- D e c u m t e - a m v z u t p r i m a o a r , a m tiut c
u-ai s nvei n i c i o d a t s te p o r i c u m t r e b u i e , spuse
Sl elan.
V o c e a lui e r a j o a s , rece i detaat, i a u z i n d - o
Elena se simi a m e i t . Nu-i p u t e a lua ochii de la el,
i u n se a p r o p i a de Tyler, care scutura confuz din c a p
E l e n a vzu l u n a peste u m r u l stng al lui Tyler.
i ncerca s se ridice. tefan se mica a s e m e n e a u n u i
E r a ciudat de potrivit ca s fie ultimul lucru pe c a r e
lansator, cu fiecare m i c a r e fluid i precis c o n t r o -
l va v e d e a v r e o d a t , i spuse. i p t u l i se o p r i n
lal.
gtlej, nbuit de fric.

i apoi ceva l ridic pe T y l e r i l a r u n c spre les
p e d e a bunicului su.
D a r h a b a r n-aveam c ai un caracter att de

imatur, a d u g el.
l lovi pe Tyler. Biatul m a i solid ntinsese n a i n t e
Aa i se p r u Elenei, care se rostogoli pe o p a r t e ,
o m n c r n o a s , i tefan l lovi a p r o a p e ntr-o
gfind, cu o m n inndu-i strns r o c h i a sfiat,
Ic iar pe o l a t u r a feei, nainte ca m n a s l ating.
cu cealalt p i p i n d d u p o p i a t r sau un b cu c a r e
T y l e r se lovi de alt p i a t r de m o r m n t . Se c h i n u i
s se a p e r e .
d se ridice n p i c i o a r e i r m a s e gfind, cu albul
Trezirea 125
ochilor sclipind n n t u n e r i c . E l e n a vzu un firior de
\ ( d e a , i e r a t e a m de ceea ce p u t e a face tefan. i
snge curgndu-i din nas. Apoi T y l e r se npusti.
el mai t e a m i e r a de vocea lui tefan, v o c e a a c e e a
Un gentleman nu-i i m p u n e c o m p a n i a , spuse

tefan, i l lovi ntr-o p a r t e .
Pece
Ucigtoare i ngrozitor de nemiloas.
T y l e r c z u d i n n o u p e j o s , c u faa n b u r u i e n i
i rugi. De d a t a asta se ridic m a i ncet, i sngele i
curgea din a m b e l e n r i i din b u z . F o r n i a ca un cal
speriat c n d se a r u n c a s u p r a lui tefan.
tefan l nfac de piepii j a c h e t e i i se rsuci
o d a t cu Tyler, a b s o r b i n d i m p a c t u l atacului su. II
scutur de d o u ori, cu p u t e r e , n v r e m e ce p u m n i i
aceia crnoi se micau b e z m e t i c n j u r u l lui, fr s
n i m e r e a s c n i m i c . Apoi i d d u d r u m u l lui T y l e r ,
care se p r b u i la p m n t .
i nu insult o femeie, a d u g tefan.
c a r e e r a c a o sabie ce d a n s a , f r u m o a s i
tefan, terminal
El i ntoarse c a p u l brusc spre ea, surprins, ca i
Cum uitase de p r e z e n a ei. P e n t r u o clip o privi fr
II o r e c u n o a s c , i ochii lui p r e a u negri n l u m i n a
lunii, i a r ea se g n d i la o fiar slbatic, o p a s r e
mare sau o felin c a r n i v o r i n c a p a b i l de o emoie
o m e n e a s c . A p o L p e c h i p u l lui se citi n e l e g e r e a i
privirea lui i p i e r d u o p a r t e din a d n c i m e a n t u n e
cat.
tefan se u i t n j o s la c a p u l lui T y l e r c a r e se
C h i p u l lui T y l e r e r a contorsionat, ochii i se nvr
li.ilngnea, a p o i l r e z e m ncet de p i a t r a roie de
t e a u n orbite, d a r se ntinse d u p piciorul lui tefan.
m o r m n t . G e n u n c h i i lui Tyler, m o i , c e d a r , i el alu
tefan l trase n sus i l scutur din n o u , i T y l e r se
nec de-a lungul pietrei, d a r , spre u u r a r e a Elenei,
n m u i e ca o p p u de c r p , i-i d d u ochii peste
deschise ochii sau cel p u i n ochiul stng. O c h i u l
c a p . tefan c o n t i n u s vorbeasc, i n n d t r u p u l greu
d r e p t n c e p u s e s se umfle, i a c u m e r a ca o des-
n p i c i o a r e i nsoindu-i fiecare c u v n t cu o scu-
l>ietur n c a r n e a tumefiat.
turtur puternic.
i, m a i presus de orice, nu o lovete...
O s fie b i n e , spuse tefan cu o voce goal.

A c u m , c n d frica n c e p e a s i dispar, E l e n a se
tefan! strig Elena.
simi i ea goal pe d i n u n t r u . ocul, i spuse. S u n t
C a p u l lui Tyler se b l n g n e a nainte i n a p o i cu
m ôc. P r o b a b i l c n clipa u r m t o a r e o s n c e p s
fiecare s c u t u r t u r . E l e n e i i e r a t e a m de c e e a ce
urlu isteric.
A r e cine s te d u c acas? spuse tefan, cu

aceeai voce n s p i m n t t o r de t e r n .
E l e n a se g n d i la Dick i Vickie, fcnd D u m n e
zeu tie ce lng efigia lui T h o m a s Fell.
N u , spuse.
Trezirea 127
Pe aici ai venit?
N u , n - a m t r e c u t peste p o d . D a r o s fim n
siguran.
Elena l crezu. Palid i tcut, tefan m e r g e a alturi
de ea fr s o ating, n afar de m o m e n t u l c n d i
M i n t e a ei n c e p e a s funcioneze din n o u , s nre
roase sacoul p e n t r u a i-1 aeza pe umerii goi. Elena
gistreze ce se afla n j u r u l ei. R o c h i a violet era sf
avea un s e n t i m e n t ciudat de siguran c tefan va
iat n p a r t e a din fa p n jos; e r a distrus. C u u n
(imor pe oricine va ncerca s-i fac ceva.
gest m e c a n i c , E l e n a o a d u n strns peste furou.
Podul Wickery p r e a alb n l u m i n a lunii, i sub el
O s te d u c eu, spuse tefan.
ipele n g h e a t e se nvrtejeau peste pietrele vechi de
C h i a r i n a m o r e a l a de c a r e era cuprins, E l e n a
lecole. L u m e a d i n j u r e r a t c u t i frumoas i rece,
simi un fior r a p i d de t e a m . l privi, o siluet ciudat
pe c n d ei p e a u p r i n t r e stejari ctre d r u m u l ngust
d e elegant p r i n t r e pietrele d e m o r m n t , c u chipul
de (ar care-1 traversa.
palid n l u m i n a lunii. N i c i o d a t nu i se p r u s e tefan
T r e c u r apoi pe lng p u n i ngrdite i c m p u r i
att d e . . . de frumos ca a c u m , d a r frumuseea aceasta
iulunecate i n cele din u r m ajunser la o alee lung
e r a a p r o a p e nefireasc. Nu din alt l u m e , ci n e o m e
si erpuit. Pensiunea era o cldire m a r e din crmizi
n e a s c , p e n t r u c nici o f i i n u m a n n u p u t e a
i uginii fcute din lutul locului, n c a d r a t de cedri i
r s p n d i acea a u r de for, sau de distan.
,u (ari b t r n i . T o a t e ferestrele e r a u n t u n e c a t e , cu
M u l u m e s c . Eti foarte amabil, spuse ea ncet.

E r a singurul lucru pe care l p u t e a face.
excepia u n e i a .
tefan descuie ua cu d o u c a n a t u r i i i n t r a r
II lsar pe T y l e r chinuindu-se s se ridice n pi
mlr-un vestibul m i c , d e u n d e p o r n e a , c h i a r n faa
cioare l n g p i a t r a de m o r m n t a s t r m o u l u i su.
b r , un ir de t r e p t e . Balustrada, la fel ca i ua, e r a
E l e n a simi un alt fior rece c n d ajunser la p o t e c
din l e m n de stejar deschis la c u l o a r e , a t t de b i n e
i tefan o lu nspre P o d u l Wickery.
niruit nct p r e a s strluceasc.
M i - a m lsat m a i n a la p e n s i u n e , spuse el. Asta

e cea m a i r a p i d m o d a l i t a t e de a ne n t o a r c e .
U r c a r scara p n la palierul de la al doilea etaj,
llab
l u m i n a t . S p r e s u r p r i n d e r e a Elenei, tefan o
c o n d u s e n t r - u n a d i n c a m e r e i deschise c e e a ce
p r e a a fi ua u n u i d u l a p . Prin ea E l e n a vzu o scar

ngust i a b r u p t .
Ce loc ciudat, i spuse. Scara asta tainic, ascuns
n i n i m a casei, u n d e n u a j u n g e a nici u n s u n e t d e
afar. U r c treptele i pi ntr-o c a m e r m a r e care
o c u p a tot catul al treilea al casei.
E r a a p r o a p e la fel de slab l u m i n a t ca i scara de la
i n t r a r e , d a r E l e n a p u t e a deslui p o d e a u a d e l e m n
vopsit i grinzile tavanului n p a n t . Pe t o a t e laturile
n c p e r i i se v e d e a u ferestre nalte i m u l t e cufere
r s p n d i t e p r i n t r e cteva piese masive de mobilier.
i d d u s e a m a c el o privea.
Exist o baie u n d e s...?
El fcu un s e m n cu capul ctre o u. Ea i scoase
sacoul, i-1 ntinse fr s-1 priveasc i i n t r n baie.
l e n a i n t r a s e n b a i e a m e i t i r e c u n o s c
t o a r e . Iei furioas.
N u tia p r e a b i n e c u m avusese loc schimba
rea. D a r la un m o m e n t dat, n t i m p ce i spla zg

rieturile de pe fa i b r a e , s u p r a t c nu exista o
oglind i c i lsase g e a n t a n m a i n a d e c a p o t a b i l
a lui Tyler, n c e p u s simt din n o u . i ceea ce simea
era furie.
S-1 ia n a i b a pe tefan Salvatore. Att de rece i
de c o n t r o l a t c h i a r i c n d i salva viaa. S-1 ia n a i b a
p e n t r u politeea lui, i p e n t r u galanteria lui, i p e n t r u
pereii pe c a r e i ridicase n j u r u l lui i care p r e a u
mai groi i m a i nali ca niciodat.
i scoase din p r acele c a r e m a i r m s e s e r i le
folosi p e n t r u a-i p r i n d e r o c h i a n fa. Apoi i trecu
Trezirea * 131
r e p e d e p r i n p r u l desfcut un p i e p t e n e de os gravat
D u p o clip de t c e r e , el r s p u n s e :
pe care l gsi lng chiuvet. Iei din baie cu b r b i a
Un florin de a u r . O m o n e d florentin.
ridicat i cu ochii ngustai de furie.
i asta ce e?
El nu-i pusese la loc sacoul. S t t e a n p i c i o a r e
Un ceas-pandantiv g e r m a n . De la sfritul se
l n g fereastr, n sveterul lui alb, cu c a p u l aplecat,
colului al cincisprezecelea, spuse absent. Apoi adug:
crispat, a t e p t n d . F r s-i ridice privirea, a r t
Elena...
spre ceea ce p r e a o b u c a t de catifea n t u n e c a t

aezat pe sptarul u n u i scaun, i spuse:
Ea ntinse m n a c t r e o caset m i c de fier, cu un

.ipac cu b a l a m a l e .
P o a t e c vrei s o p u i peste rochie.
i asta? Se deschide?
E r a o p e l e r i n l u n g , larg i m o a l e , cu glug.
Nu. El avea reflexele u n e i pisici; m n a lui co
E l e n a trase e s t u r a grea peste u m e r i i ei. D a r gestul
bor peste caset, i n n d c a p a c u l nchis. E p e r s o n a l ,
nu o m b u n a ; observ c tefan nu se apropiase de ea
spuse, i n voce i se simea tensiunea.
i nici nu o privise n t i m p ce vorbea.

I n m o d deliberat, e a i i n v a d a spaiul p e r s o n a l ,
s t r n g n d p e l e r i n a n j u r u l ei i simind, c h i a r i n
Ea observ c degetele lui atinseser d o a r c a p a c u l

I >ombat de m e t a l , nu i m n a ei. Ea i-o ridic i el se
retrase i m e d i a t .
acele m o m e n t e , o p l c e r e s e n z u a l n felul n c a r e
c d e a u faldurile, m t u r n d n spatele ei p o d e a u a . Se
Brusc, furia ei d e v e n i p r e a m a r e p e n t r u a m a i
putea fi s t p n i t .
a p r o p i e de el i cercet c o m o d a masiv de m a h o n de
lng fereastr.
Ai grij, spuse ea cu o voce m n i o a s . Nu m

atinge, sau te-ai p u t e a mbolnvi.
El se n t o a r s e c t r e fereastr.
Pe ea se aflau un p u m n a l cu aspect ucigtor, cu

t e a c de ivoriu, i o m i n u n a t c u p de agat m o n t a t
i totui, pe c n d se n d e p r t a i ea, ndreptndu-se
n argint. Se m a i vedea i o sfer aurie cu un fel de ca-,
spre- centrul c a m e r e i , simea c u m el i u r m r e t e re-
d r a n n ea i cteva m o n e d e de a u r .
llcxia n g e a m . i d e o d a t i d d u s e a m a c u m tre
Lu u n a dintre monede, n parte pentru c prea
buia s o v a d , cu p r u l b l o n d revrsndu-se peste
i n t e r e s a n t i n p a r t e p e n t r u c tia c l d e r a n j a s
pelerina n t u n e c a t , cu o m n alb i n n d catifeaua
o v a d u m b l n d cu lucrurile lui.
a d u n a t la gt. O prines distrus u m b l n d p r i n tur
Ce-i asta?
nul
ei.
Trezirea 133
i d d u capul pe spate i se uit la t r a p a din tavan,
n c din p r i m a clip, m-ai evitat ca i c u m . . . ca
i auzi un sunet moale, ca o rsuflare tiat. Se ntoarse
li c u m a fi leproas. Am n c e r c a t s fiu d r g u cu
i vzu c privirea lui era aintit asupra gtului ei des
jbie, i tu m-ai respins. Asta face u n gentleman a t u n c i
coperit; expresia din ochii lui o n e d u m e r i . D a r n clipa
i .nul cineva n c e a r c s-1 fac s se simt bine-venit?
u r m t o a r e chipul lui se nspri, respingnd-o.

C r e d , spuse el, c ar fi m a i bine s te duc acas.
A c u m el voia s s p u n ceva, d a r ea c o n t i n u , fr
..i i d e a atenie.
In acea clip, ea simi nevoia s l r n e a s c , s l
- Mi-ai d a t peste n a s n p u b l i c de fiecare d a t ;
fac s se simt la fel de r u c u m o fcuse i pe ea s
n i a i umilit l a coal. N i c i a c u m n u mi-ai f i vorbit,
se simt. D a r n acelai t i m p voia i adevrul. Se stu
dac n-ar fi fost o t r e a b de via i de m o a r t e . De
rase de j o c u l acesta, se sturase s p l n u i a s c i s
Ia ceva e nevoie ca s scot o v o r b de la tine? T r e -
comploteze i s ncerce s citeasc gndurile lui te
I >i iic ca cineva s fie a p r o a p e o m o r t p e n t r u asta? i
fan. E r a n s p i m n t t o r i n acelai t i m p o m i n u n a t
I lnar i a c u m , c o n t i n u ea plin de a m r c i u n e , nu
u u r a r e s-i a u d p r o p r i a voce rostind cuvintele pe
\ rei s m a p r o p i i de tine. Ce se n t m p l cu t i n e ,
care le g n d e a de a t t a t i m p .
Btefan Salvatore, de t r e b u i e s trieti n felul sta?
De ce m urti?
I )c trebuie s ridici n j u r u l t u ziduri p e n t r u a ine
El o privi lung, uluit. P e n t r u o clip p r u , s nu-i
oamenii d e p a r t e de tine? De nu p o i avea n c r e d e r e
p o a t gsi cuvintele. Apoi spuse:

Nu te ursc.
Ba m urti, spuse Elena. tiu c nu e . . . nu e
politicos s s p u n asta, d a r n u - m i pas. tiu c ar tre
n nimeni? Ce se ntmpl cu tine?

A c u m el t c e a , cu c h i p u l n t o r s de la ea. E l e n a
i rase a e r a d n c n p i e p t i i n d r e p t umerii, inndu-i c a p u l sus, dei ochii i a r d e a u , i o d u r e a u .
b u i s-i fiu r e c u n o s c t o a r e c m-ai salvat n seara
- i ce e n neregul cu m i n e , a d u g , m a i c a l m
asta, d a r nici de asta n u - m i pas. Nu eu i-am cerut
acum, c nici m c a r nu vrei s m priveti, d a r o lai
s m salvezi. Nici m c a r nu tiu de ce erai n cimi
be C a r o l i n e F o r b e s s stea g r m a d peste tine? Am
tir. i n m o d sigur nu neleg de ce ai fcut-o, i n n d
m c a r d r e p t u l s tiu asta. N - o s te m a i d e r a n j e z
s e a m a de ceea ce crezi despre m i n e .
niciodat. Nici m c a r n-o s mai vorbesc cu tine la
El cltina din c a p , d a r vocea i e r a b l n d .
scoal, dar, nainte s plec, v r e a u s tiu adevrul. De
Nu te ursc.
Ce m urti a t t de mult, tefan?
Trezirea 135
n c e t , el se ntoarse i-i nl capul. O c h i i i erau

goi, nu v e d e a u n i m i c , i E l e n a simi c u m i se strnge
E l e n a t c u c t e v a clipe. V z n d d u r e r e a d e p e
l Ilipul lui, simi c furia i plete.
i n i m a v z n d d u r e r e a d e p e chipul lui.
Ai fost foarte apropiai?
n c i m a i c o n t r o l a vocea d a r nu p r e a bine.
Da.
Ea i d d u s e a m a de efortul pe care l fcea el p e n
Ce s-a n t m p l a t ?
tru a i-o p s t r a calm.
U r m o tcere lung, a t t de l u n g n c t E l e n a se
D a , spuse tefan. C r e d c ai d r e p t u l s tii,

Elena.
i'.indi c nu avea s-i r s p u n d . D a r n cele din u r m

tefan spuse:
A murit.
i o privi, ochii li se n t l n i r i E l e n a i spuse:
Elena rsufl l u n g i t r e m u r a t . Ultimele r m i e
Att de r u e? Ce ar p u t e a fi a t t de r u ?
Nu te ursc, c o n t i n u el, rostind fiecare c u v n t
c u grij, clar. N u te-am u r t niciodat. D a r t u . . . mi
aduci a m i n t e de cineva.
E l e n a fu surprins. Se ateptase la orice, d a r nu i
la asta.
Ii a d u c a m i n t e de o p e r s o a n pe c a r e ai cunoscut-o?
De o p e r s o a n pe care am cunoscut-o, spuse el
calm. D a r , a d u g ncet, ca i c u m ar fi v o r b i t cu
sine, de fapt nu eti ca ea. Ea s e m n a cu tine, d a r e r a
fragil, delicat. V u l n e r a b i l . n i n t e r i o r , ca i pe
.ilc furiei se stinser.

C r e d c i suferit n g r o z i t o r , spuse ea, gn
di ndu-se la p i a t r a a l b de m o r m n t a familiei Gilbert, aezat n i a r b a nalt. m i p a r e a t t de r u .
El t c u . Pe chip nu i se m a i citea din n o u n i m i c , i
p r e a s p r i v e a s c u n d e v a d e p a r t e , la ceva teribil,
( a r e i sfia i n i m a i pe care d o a r el p u t e a s-1 v a d .
D a r n expresia lui nu era d o a r d u r e r e . P r i n zidurile
din j u r u l lui, p r i n t o a t s t p n i r e a lui de sine, ea
vedea privirea t o r t u r a t a vinoviei i singurtii de
nesuportat. O privire a t t de p i e r d u t i de c h i n u i t
nct, n a i n t e de a-i da s e a m a ce face, era l n g el.
dinafar.
tefan, opti ea.
I a r eu nu sunt.
E l scoase u n sunet c a r e a r f i p u t u t f i u n h o h o t d e
El nu p r u s o a u d ; p r e a cufundat n l u m e a lui
de d u r e r e .
rs, d a c ar fi existat ceva a m u z a t n el.

N u . Tu eti o l u p t t o a r e . Tu eti... tu.
E a n u s e p u t u abine s nu-i p u n m n a p e b r a u l
lui.
tefan, tiu ct p o a t e s d o a r . . .
N-ai cum s tii, izbucni el, i tot calmul lui apa
r e n t explod ntr-o furie cumplit.
Trezirea 137
D u m n e z e u l e , exclam M e r e d i t h . E Vickie Bennett.

F a t a se ivi, m e r g n d mpiedicat, n l u m i n a faruri
Se uit n jos la m n a ei, ca i c u m abia atunci i
lor i r m a s e acolo, cltinndu-se, c n d M a t t aps
d d e a s e a m a c e r a acolo, ca i c u m n d r z n e a l a ei
pe frn. P r u l ei castaniu-deschis e r a ciufulit i n-
de a-1 atinge l nfuriase. O c h i i lui verzi e r a u dilatai
i;ilcit, iar ochii aveau o privire sticloas pe o fa m u r -
i n t u n e c a i c n d i trase violent b r a u l , r i d i c n d
(Lu de p m n t . E r a d o a r ntr-un furou alb minuscul.
p a l m a ctre ea p e n t r u a o mpiedica s l m a i ating...

...i c u m v a , n loc de asta, o prinsese de m n , i
a c u m degetele lui se m p l e t e a u strns cu ale ei, n
Bag-o n main, spuse M a t t .

M e r e d i t h deja deschidea portiera. Sri din main
i alerg ctre fata n u c i t .
t r - u n gest disperat. i ls ochii n jos, uluit, c t r e
Vickie, eti bine? Ce-ai pit?
minile lor m p r e u n a t e . Apoi, ncet, privirea i alu
Vickie g e m u , cu privirea aintit tot n a i n t e . Apoi
n e c de la degetele lor strnse ctre chipul ei.

E l e n a . . . , opti el.
brusc p r u s o v a d pe M e r e d i t h i se prinse strns

de ea, nfigndu-i unghiile n braele ei.
i a p o i ea o vzu, a c e a suferin c a r e i t u l b u r
Plecai de aici, spuse ea, cu o privire plin de dis-
privirea, ca i c u m p u r i simplu el nu m a i era n stare
I icrare, cu vocea groas, ciudat, ca i c u m ar fi avut
s lupte. n f r n g e r e a , c n d zidurile se p r b u i r n
ceva n gur. Plecai cu toii plecai de-aici! Vine!
cele din u r m i ea vzu ce se afla dincolo de ele.

i apoi, fr s m a i p o a t lupta, el i ls c a p u l n
jos ctre buzele ei.
Ce vine? Vickie, u n d e e Elena?

Plecai
acum...
M e r e d i t h se uit n lungul d r u m u l u i , apoi o con

duse ctre m a i n pe fata care t r e m u r a .
S t a i . . . oprete aici, spuse B o n n i e . C r e d c am

vzut ceva.
F o r d u l h r b u i t a l lui M a t t ncetini, n d r e p t n -
O s te l u m de aici, i zise, d a r trebuie s ne

spui ce s-a n t m p l a t . B o n n i e , d - m i alul t u . A
ngheat de tot.
du-se c t r e m a r g i n e a d r u m u l u i , u n d e tufiurile i
A fost a t a c a t , spuse M a t t cu o voce aspr. i
rugii creteau m a i dei. C e v a alb licrea acolo, n-
c ntr-un fel de oc. n t r e b a r e a e, u n d e sunt ceilali?
d r e p t n d u - s e ctre ei.
Vickie, E l e n a a fost cu tine?
Trezirea * 139
Vickie n c e p u s p l n g , a c o p e r i n d u - i faa cu
F a a lui e r a p a l i d i flcile i e r a u ncletate, cu
m i n i l e , n t i m p ce M e r e d i t h i nfur u m e r i i cu
muchii ncordai. M e r e d i t h i u r m r i privirea n lun
alul roz strlucitor al lui B o n n i e .
gul d r u m u l u i i apoi cltin din c a p .
N u . . . Dick, spuse ea neclar. P r e a s o d o a r
M a t t , t r e b u i e s o d u c e m nti pe ea n a p o i .
c n d vorbete. E r a m n biseric... a fost oribil. A
7 rebuie s o d u c e m , spuse ea. Ascult, i eu sunt la fel
venit... ca o n e g u r n j u r u l nostru. O n e g u r ntu
de ngrijorat p e n t r u E l e n a ca i tine. D a r Vickie are
necat. i ochi. I-am vzut ochii n ntuneric, a r z n d .
nevoie d e u n d o c t o r , i a r n o i t r e b u i e s c h e m m
M-au a r s . . .
poliia. N - a v e m ce face. T r e b u i e s ne n t o a r c e m .
E n delir, spuse B o n n i e . S a u isterie, sau c u m

vrei s-i spui.
M a t t rosti ncet i clar:
Vickie, te rog, spune-ne un singur lucru. U n d e
e Elena? Ce s-a-ntmplat cu ea?
M a t t m a i privi cteva clipe lungi ctre d r u m , apoi

respir a d n c , uierat. n c h i s e c u p u t e r e ua, p o r n i
m o t o r u l i ntoarse m a i n a , cu micri violente.
Pe tot d r u m u l ctre ora, Vickie vorbi, p r i n t r e ge
mete, despre ochi.
Nu tiu. Vickie ridic spre cer o fa p t a t de

lacrimi. Dick i cu m i n e . . . e r a m singuri. N o i . . . i pe
u r m d i n t r - o d a t e r a n j u r u l nostru. N u p u t e a m s
fug. E l e n a a zis c s-a deschis m o r m n t u l . P o a t e c
de-acolo a venit. A fost oribil...
Au fost n cimitir, n biserica n r u i n e , t r a d u s e
M e r e d i t h . i E l e n a a fost cu ei. i uitai-v la asta.
E l e n a simi b u z e l e lui tefan atingndu-i-le pe

ale ei.
i... totul deveni foarte simplu. T o a t e ntrebrile
i p r i m i r rspunsul, t o a t e temerile se linitir, toate
ndoielile d i s p r u r . C e e a ce simea nu e r a d o a r p a
siune, ci o t a n d r e e d u r e r o a s i o d r a g o s t e a t t de
n l u m i n a plafonierei, v z u r cu toii zgrieturile
p u t e r n i c n c t o fcea s se c u t r e m u r e . Ar fi p u t u t fi
p r o a s p e t e i a d n c i c a r e c o b o r a u de pe gtul lui
n s p i m n t t o a r e n i n t e n s i t a t e a ei, d o a r c a t u n c i
Vickie p n la corsajul de d a n t e l al furoului.
c n d e r a cu el, nu se t e m e a de nimic.
A r a t ca nite u r m e de a n i m a l e , spuse B o n n i e .
C a u r m e l e u n o r g h e a r e d e pisic, p o a t e .
Pe b t r n u l la de sub p o d nu l-au t e r m i n a t
nite g h e a r e de pisic, spuse M a t t .
i gsise locul.
Aici e r a locul ei, i l gsise n sfrit. Cu tefan, se
simea acas.
El se trase p u i n n a p o i i ea l simi t r e m u r n d .
Oh,
Elena,
opti el l n g buzele
Trezirea 141
ei.
Nu
putem...
ura cea care l fcuse s o evite a t t a v r e m e . N u , nu

fusese deloc u r a .
Am fcut-o deja, opti ea, i l trase d i n n o u

lng ea.
E l e n a nu tia ct t i m p trecuse p n ce c o b o r r
E r a ca i c u m i p u t e a auzi gndurile, i p u t e a simi
m tcere scrile pensiunii. In oricare alt m p r e j u r a r e
s e n t i m e n t e l e . P l c e r e a i d o r i n a i s t r b t e a u , le-
ar fi fost n c n t a t s intre n s u p e r b a m a i n n e a g r
gndu-i, apropiindu-i m a i mult. I a r E l e n a m a i simea
a lui tefan, d a r n seara aceasta abia o observ. El o
i un izvor de emoii m a i p r o f u n d e n a d n c u l lui. El
ijuu de m n n t i m p ce s t r b t e a u strzile pustii.
voia s o in lng el p e n t r u t o t d e a u n a , s o p r o t e
jeze de orice r u . Voia s o a p e r e de orice r u c a r e o
a m e n i n a . V o i a s i u n e a s c viaa cu a ei.
Simi a p s a r e a t a n d r a buzelor lui pe g u r a ei, i
cu greu p u t e a n d u r a d u l c e a a ei. Da, i spuse.
Senzaiile o s t r b t e a u a s e m e n e a u n o r valuri pe su
prafaa u n u i iaz l i m p e d e i nemicat. Se n e c a n ele,
n b u c u r i a pe care o simea n tefan i n delicioasa
reacie care se n t e a n ea. D r a g o s t e a lui tefan o
sclda, strlucea p r i n ea, a p r i n z n d fiecare colior
n t u n e c a t din a d n c u l sufletului ei la fel ca un soare.
T r e m u r a d e plcere, d e dragoste, d e dor.
P r i m u l lucru pe care l v z u E l e n a c n d se a p r o piar de casa ei fur luminile.

Poliia, spuse ea, gsindu-i v o c e a destul de
greu.
I se p r e a ciudat s vorbeasc d u p ce tcuse a t t a
vreme.
i aia e m a i n a lui R o b e r t , pe alee, uite i m a
ina lui M a t t , spuse. Se uit la tefan, i p a c e a c a r e o
cuprinsese p r u d i n t r - o d a t fragil. M n t r e b ce s-o
li n t m p l a t . C r e z i c T y l e r le-a spus deja...?
Nici m c a r T y l e r n - a r p u t e a f i a t t d e p r o s t ,
spuse tefan.
El se trase ncet napoi, ca i c u m nu p u t e a suporta
O p r i l n g u n a d i n t r e mainile de poliie i E l e n a
s se d e s p a r t de ea, i se privir n ochii cu o b u c u
i desfcu fr tragere de i n i m m n a dintr-a lui. i
rie m i r a t .
d o r e a din tot sufletul ca ea i tefan s p o a t fi sin
Nu spuser nimic. Nu era nevoie de cuvinte. El o

m n g i e pe p r , cu o atingere a t t de u o a r nct ea
guri, s nu m a i fie n i c i o d a t nevoii s d e a ochii cu

restul lumii.
de-abia o simi, ca i c u m el se t e m e a c ar p u t e a s
D a r nu aveau ce face. Merser pe alee p n la u,
se sparg n minile lui. i a t u n c i ea tiu c nu fusese
care era deschis. nuntru, toate luminile erau aprinse.
Trezirea * 143
E l e n a i n t r i v z u o m u l i m e de fee n t o r c n -
El, B o n n i e i M e r e d i t h stteau n spatele mtuii
du-se ctre ea. i d d u brusc s e a m a c u m t r e b u i a s
J u d i t h i al lui R o b e r t , p r n d uurai i p u i n stn-
a r a t e , s t n d acolo n p r a g n pelerina n e a g r de cati

fea, l u n g p n la p m n t , cu tefan Salvatore lng
ea. i apoi m t u a J u d i t h scoase un ipt i n clipa
u r m t o a r e o s t r n g e a n b r a e , s c u t u r n d - o i m
brind-o n acelai t i m p .
E l e n a ! O h , slav D o m n u l u i c eti b i n e ! D a r
u n d e ai fost? i de ce n-ai telefonat? Ii dai s e a m a
p r i n ce-am trecut cu toii?
E l e n a i roti u i m i t privirile p r i n n c p e r e . N u
nelegea nimic.
Ne b u c u r m s te v e d e m din n o u acas, spuse
Robert.
Am fost la p e n s i u n e , cu tefan, spuse ea ncet.
M t u J u d i t h , el e tefan S a l v a t o r e ; a n c h i r i a t o
c a m e r acolo. El m-a a d u s acas.
Ii m u l u m e s c , i spuse m t u a J u d i t h lui
tefan peste capul Elenei. Apoi se d d u n a p o i s o
|ciiii, i foarte obosii.

- Am gsit-o a c u m v r e o d o u - t r e i o r e , i de
.iiunci te tot c u t m , a d u g M a t t .
Atacat? spuse Elena, uluit. A t a c a t de cine?
N i m e n i nu tie, spuse M e r e d i t h .
Ei, p o a t e c nici nu a v e m de ce s ne facem
riiji, spuse R o b e r t pe un t o n linititor. D o c t o r u l a
.pus c s-a speriat foarte t a r e i c b u s e . P o a t e c
ii >al povestea a fost d o a r n i m a g i n a i a ei.
- Zgrieturile alea n-au fost n i m a g i n a i e , spuse
Matt, politicos d a r cu n c p n a r e .
- Ce zgrieturi? D e s p r e ce vorbii voi? n t r e b
Elena, uitndu-se pe r n d la fiecare dintre ei.
- O s-i s p u n eu, zise M e r e d i t h i i povesti pe
icurt c u m ea i ceilali o gsiser pe Vickie. Ne tot
.punea c nu tia u n d e eti, c e r a singur cu Dick
priveasc p e E l e n a i n t r e b : D a r r o c h i a t a . . .
cnd s-a n t m p l a t . i c n d am adus-o aici, d o c t o r u l
p r u l . . . ce s-a-ntmplt?
a spus c nu p o a t e gsi n i m i c c o n c l u d e n t . Nu pise
Nu tii? Deci T y l e r nu v-a spus. Atunci de ce e

poliia aici?
E l e n a se a p r o p i e instinctiv de tefan, i l simi i
pe el v e n i n d m a i a p r o a p e , p e n t r u a o proteja.
E aici p e n t r u c Vickie Bennett a fost a t a c a t n
cimitir n seara asta, spuse M a t t .
ui mic, cu excepia zgrieturilor, i ele p u t e a u fi fcute

de o pisic.
- Nu m a i e r a u i alte s e m n e pe ea? n t r e b Stel . u i tios.
E r a p e n t r u p r i m a d a t c v o r b e a d e c n d intrase
ni cas, i E l e n a l privi, surprins de t o n u l lui.
Trezirea 145
N u , spuse M e r e d i t h . Bineneles, o pisic n-ar

fi p u t u t s-i d e a j o s hainele, d a r Dick p u t e a . O h , i
avea l i m b a m u c a t .
tefan spuse, cu a c e a voce foarte c o n t r o l a t pe

, are ea o m a i auzise n a i n t e , n c a m e r a lui:
- n biseric, M a t t ?
Ce? e x c l a m Elena.
- D a , n biserica n r u i n e , rspunse M a t t .
M u c a t r u de tot. P r o b a b i l c sngerase
- i eti sigur c a zis c era miezul nopii?
mult, i a c u m o d u r e a c n d vorbea.
- Nu p u t e a fi sigur, d a r trebuie s fi fost c a m pe
L n g E l e n a , tefan rmsese c o m p l e t nemicat.

A avut vreo explicaie p e n t r u ce s-a n t m p l a ! ?
n t r e b el.
E r a isteric, spuse M a t t . D e - a d r e p t u l isteric;
v o r b e a fr n o i m . Zicea n t r u n a de nite ochi i de
o n e g u r n t u n e c a t i c nu p u t e a s fug i
de-asta doctorul crede c e v o r b a de un soi de halu
cinaie. D a r din cte ne p u t e m da seama, ea i Dick
C a r t e r au fost n biserica r u i n a t d i n cimitir pe la
miezul nopii i ceva a venit acolo i i-a atacat.
Nu 1-a a t a c a t i pe Dick, a d u g B o n n i e , ceea
ce dovedete c acel ceva avea bun-gust. Poliia 1-a
gsit leinat pe p o d e a u a bisericii,
i nu-i m a i
amintete absolut nimic.

D a r E l e n a n u m a i auzi ultimele cuvinte. C e v a n
.aunci. N o i am gsit-o la scurt t i m p d u p . De ce?

tefan nu rspunse. Elena simea distana dintre ei
i i escnd.
tefan, opti ea. Apoi, cu voce t a r e , cu disperare: tefan, ce e?
El cltin din c a p .
N u m n d e p r t a , gndi ea, d a r tefan nici m c a r
nu o privea.
O s scape? n t r e b el brusc.
D o c t o r u l zice c nu p r e a e n i m i c n n e r e g u l
cu ea, spuse M a t t . N i m e n i nu a p o m e n i t ceva de
moarte.
tefan n c u v i i n din c a p scurt; a p o i se n t o a r s e
ctre Elena.
grozitor se n t m p l a s e cu tefan. Nu-i d d e a s e a m a
T r e b u i e s plec, spuse. A c u m eti n siguran.
c u m de tia ea asta, d a r tia. El n c r e m e n i s e pe

m s u r ce M a t t vorbea, iar a c u m , dei nu se micase,
Ea l prinse de m n pe c n d el se n t o r c e a spre
u.
E l e n a simea c ntre ei se cscase o distan uria,
Bineneles c s u n t n siguran, spuse E l e n a .
ca i c u m se aflau pe malurile opuse ale u n u i sloi de

g h e a plutitor, s t r b t u t d e n e n u m r a t e c r p t u r i .
D a t o r i t ie.
D a , spuse el.
D a r n ochii lui nu se vedea nici un r s p u n s . E r a u
fr via, cu privirea ferit.

S u n - m m i n e , spuse ea, i i strnse m n a ,
n c e r c n d s-i t r a n s m i t ce simea, sub privirile aten
te ale celorlali; i d o r e a ca el s neleag.
El se uit, lipsit de expresie, la minile lor, apoi,
ncet, c t r e ea. i n cele d i n u r m i strnse i el
degetele.
D a , Elena, opti el i i ainti privirea ntr-a ei.
In clipa u r m t o a r e plecase.
E l e n a rsufl a d n c i se n t o a r s e c t r e c a m e r a
plin de l u m e . M t u a J u d i t h c o n t i n u a s stea lng
ea, privind fix la ceea ce se vedea din rochia r u p t de
sub pelerin.
Elena, spuse ea, ce s-a ntmplat?
i ochii ei se n d r e p t a r ctre ua pe care tefan
t o c m a i ieise.
Un soi de rs isteric u r c n gtul Elenei, d a r i-1
nbui.
Nu tefan a fcut asta, spuse ea. tefan m-a
salvat. Simi c u m chipul i se nsprete i se u i t la
poliistul d i n spatele mtuii J u d i t h . T y l e r a fost,
Tyler Smallwood...
a nu e r a r e n c a r n a r e a lui K a t h e r i n e .
ndreptndu-se ctre pensiune n tcerea
violacee de dinainte de ivirea zorilor. tefan
se g n d i la lucrul acesta.
Asta i spusese i ei, i e r a adevrat, d a r abia a c u m
i d d e a s e a m a ct de m u l t i trebuise ca s ajung la
aceast concluzie. Fusese contient de fiecare rsu
flare i micare a Elenei t i m p de m u l t e s p t m n i , i
nregistrase fiecare diferen.
P r u l ei avea o n u a n m a i deschis d e c t cel al
lui K a t h e r i n e , iar s p r n c e n e l e i genele e r a u m a i n
chise la c u l o a r e . Ale lui K a t h e r i n e fuseser a p r o a p e
argintii. i e r a m a i nalt d e c t K a t h e r i n e , c a m cu o
p a l m . Se mica i m u l t m a i liber; fetele d i n e p o c a
aceasta se s i m e a u m u l t m a i b i n e n trupurile lor.
Trezirea 149
Nici m c a r ochii ei, ochii aceia care n p r i m a zi l
Fcuse o p i r u e t n faa lui tefan, r i d i c n d cu o
fcuser s n c r e m e n e a s c n ocul recunoaterii, nu
m n m i c u r o c h i a plin, l u n g p n l a p m n t ,
e r a u de fapt la fel. O c h i i lui K a t h e r i n e fuseser de
i d e z v l u i n d j u p o n u l g a l b e n d i n b r o c a r t de d e d e
obicei m a r i de o uimire copilreasc sau lsai n jos,
subt...
aa c u m se c u v e n e a p e n t r u o fat de la sfritul seco

lului al cincisprezecelea. D a r ochii E l e n e i i ntl
n e a u deschis privirea, se u i t a u la t i n e direct, fr
ovial. I a r u n e o r i se ngustau, plini de h o t r r e , sau
p r o v o c a t o r i , aa c u m nu fcuser n i c i o d a t ochii lui
Katherine.
Vezi, e c h i a r b r o d a t cu iniialele m e l e . P a p a a
cerut asta. Mein lieber Papa..."
V o c e a ei se stinse i ea se opri din piruetele ei, cu
o m n lsndu-i-se uor pe lng t r u p .
D a r c e s-a-ntmplat, tefan? N u z m b e t i . "
C t privete graia i fascinaia, cele d o u e r a u
Nici m c a r n u p u t e a s n c e r c e s z m b e a s c .
a s e m n t o a r e . D a r n v r e m e c e K a t h e r i n e fusese u n
C n d o v e d e a .acolo, alb i aurie ca o viziune ete
pisoia alb, E l e n a e r a o tigroaic a l b ca z p a d a .
ric, simea o d u r e r e fizic. D a c o p i e r d e a , nu tia
T r e c n d pe l n g siluetele nalte ale ararilor, te

fan se crispa la a m i n t i r e a ivit brusc n m i n t e a lui.
Nu voia s se g n d e a s c la asta, nu voia s-i ng
duie s... d a r imaginile deja se d e r u l a u n faa ochi
lor si. E r a ca i c u m j u r n a l u l se deschisese d e o d a t
i el nu avea n c o t r o i trebuia s priveasc p a g i n a n
t i m p ce povestea se desfura n m i n t e a lui.
Alb, K a t h e r i n e fusese m b r c a t n alb n a c e a zi.
O rochie n o u , alb, din m t a s e v e n e i a n , cu m
neci despicate, p e n t r u a lsa s se v a d c m a a fin
de in de sub ea. P u r t a un colier de a u r cu p e r l e n
j u r u l gtului i cercei mici, tot cu perle, la u r e c h i .
Fusese a t t d e n c n t a t d e r o c h i a n o u p e c a r e
a.8. d o c o m a n d a s e p e n t r u ea.
c u m m a i p u t e a tri.
Degetele i se strnser convulsiv n j u r u l metalu
lui gravat.
Katherine, c u m a putea s zmbesc, c u m a
p u t e a s fiu fericit, c n d . . . "
Cnd?"
C n d v d c u m te uii la D a m o n . " G a t a , a spus-o.
C o n t i n u , cu d u r e r e n glas: n a i n t e ca el s v i n
acas, tu i cu m i n e e r a m n fiecare zi m p r e u n .
T a t l m e u i al t u e r a u m u l u m i i i v o r b e a u chiar
de p l a n u r i de cstorie. D a r a c u m zilele sunt tot m a i
scurte, v a r a a p r o a p e c a trecut i tu petreci la fel
de mult timp cu D a m o n ca i cu mine. Singurul
motiv p e n t r u care t a t a i n g d u i e s stea aici e c tu
Trezirea 151
l-ai r u g a t asta. D a r de ce l-ai r u g a t asta, K a t h e r i n e ?

C r e d e a m c ii la m i n e . "
O c h i i ei albatri se ntristar.
A c u m , c subiectul fusese deschis, tefan nu m a i

putea s t a c .
K a t h e r i n e tie c t r e b u i e s-i p r s e a s c n
D a r in m u l t la tine, tefan. O h , tii c i n ! "
c u r n d t a t l . . . " , n c e p u el, a r t n d ostentativ c i
Atunci de ce ai intervenit p e n t r u D a m o n la tatl
cunotea secretul, d a r fratele lui l ntrerupse.
m e u ? D a c n u erai tu, l-ar f i a r u n c a t p e D a m o n n

strad..."
C e e a ce sunt sigur c ie i-ar fi fcut m a r e
plcere, frioare."
Ah, d a , n a i n t e ca b t r n u l s devin b n u i t o r " ,

spuse n o n a l a n t D a m o n . C h i a r i cel m a i i u b i t o r
tat n c e p e s-i p u n u n e l e n t r e b r i c n d fata lui
apare n u m a i noaptea."
V o c e a de la u e r a c a l m i a r o g a n t , d a r c n d
Un val de furie i d u r e r e l s t r b t u pe tefan.
tefan se ntoarse vzu c ochii lui D a m o n a r d e a u de
Aadar, e r a a d e v r a t ; D a m o n tia. K a t h e r i n e i
furie.
mprtise secretul ei i fratelui su.
O h , n u , nu e a d e v r a t " , spuse K a t h e r i n e . tefan

n-ar vrea niciodat s te v a d suferind."
Buzele lui D a m o n z v c n i r u o r i el i a r u n c
lui tefan o privire c i u d a t n t i m p ce se a p r o p i a de
Katherine.
D e ce i-ai spus, K a t h e r i n e ? De ce? Ce poi s vezi

n el: un om c r u i a nu-i p a s de n i m i c altceva dect
de propriile plceri? C u m p o a t e el s te fac fericit
c n d se gndete n u m a i la el?"
i c u m p o a t e biatul sta s te fac fericit c n d
Poate c n u " , spuse el, i vocea i se mblnzi uor.
nu tie n i m i c despre v i a ? " l ntrerupse D a m o n , cu
D a r fratele m e u a r e d r e p t a t e ntr-o p r i v i n cel
o voce tioas, p l i n de dispre. C u m te p o a t e p r o
p u i n . Zilele devin tot m a i scurte, i c u r n d tatl t u
teja el c n d nu a d a t n i c i o d a t p i e p t cu greutile?
va prsi Florena. i te va lua cu el asta d a c nu
i-a p e t r e c u t tot t i m p u l p r i n t r e cri i picturi; las-1
vei avea un motiv ca s r m i . "
s r m n acolo."
Dac nu vei avea un so cu care s rmi. C u v i n t e l e nu

fuseser rostite, d a r le auziser cu toii. B a r o n u l i
K a t h e r i n e c l t i n a d i n c a p , necjit, i a r ochii ei
albatri ca o g e m e r a u nceoai de lacrimi.
iubea p r e a mult fiica p e n t r u a o fora s se m r i t e m
Nici u n u l din voi nu nelege", spuse ea. C r e d e i
p o t r i v a voinei sale. P n la u r m va t r e b u i s fie
c eu p o t s m m r i t i s r m n aici n F l o r e n a , ca
h o t r r e a lui K a t h e r i n e . Alegerea lui K a t h e r i n e .
orice alt d o a m n . D a r eu nu p o t s fiu ca orice alt
Trezirea 153
d o a m n . C u m a p u t e a s am servitori c a r e s mi
D a m o n i a r u n c u n u l dintre zmbetele lui brute,
u r m r e a s c fiecare micare? C u m a p u t e a s locu
tulburtoare. Apoi se ntoarse d i n n o u ctre K a t h e
iesc n t r - u n singur loc u n d e o a m e n i i v o r v e d e a c
rine.
scurgerea vremii n u m atinge? P e n t r u m i n e n u v a
Se p a r e " , spuse el, c a l e g e r e a este d o a r a ta.
exista n i c i o d a t o via n o r m a l . " T r a s e a e r a d n c
Ai doi p r e t e n d e n i la m n a ta; vrei s accepi pe u n u l
n piept i se uit pe r n d la cei doi. C i n e alege s-mi
dintre noi, sau pe nici u n u l ? "
fie so trebuie s r e n u n e la viaa n l u m i n a soarelui",

opti ea. T r e b u i e s a l e a g s t r i a s c la l u m i n a
lunii i n ceasurile n t u n e r i c u l u i . "
A t u n c i tu t r e b u i e s alegi pe cineva c a r e nu se
t e m e de u m b r e " , spuse D a m o n , i tefan fu surprins
de intensitatea vocii lui. Nu-1 m a i auzise niciodat pe
K a t h e r i n e i nclin ncet c a p u l a u r i u . A p o i i
ridic ochii albatri u m e z i i i privi pe a m n d o i .
Lsai-m s m gndesc p n duminic. Iar
pn atunci nu m ntrebai nimic."
tefan ncuviin din c a p , fr tragere de i n i m .
I ) a m o n spuse:
D a m o n v o r b i n d a t t de sincer sau cu a t t de p u i n
i d u m i n i c ? "
afectare. K a t h e r i n e , uit-te la fratele m e u ; va fi el
D u m i n i c seara, la apusul soarelui, mi voi face
n stare s r e n u n e la l u m i n a soarelui? Este mult p r e a
alegerea."
ataat de lucrurile obinuite: prietenii lui, familia lui,

d a t o r i a lui fa de F l o r e n a . n t u n e r i c u l l-ar dis
truge."
A m u r g u l . . . n t u n e r i c u l a d n c , violet, al a m u r g u
lui...
M i n i ! " strig tefan. S p u m e g a de furie a c u m .
N u a n e l e liliachii dispreau n j u r u l lui tefan i el
S u n t la fel de p u t e r n i c ca i tine,Jrate, i nu m t e m
i r e v e n i . N u e r a a p u s u l , c i rsritul, c a r e c o l o r a
de nimic, nici n u m b r , nici n l u m i n a soarelui. i o
cerul din j u r u l lui. P i e r d u t n g n d u r i , tefan ajun
iubesc pe K a t h e r i n e m a i mult d e c t mi iubesc prie
sese p n la m a r g i n e a p d u r i i .
tenii i familia..."
. . . sau d a t o r i a ta? O iubeti suficient de m u l t ca
s r e n u n i i la a s t a ? "
D a " , spuse tefan sfidtor. Suficient ct s
r e n u n la t o t . "
S p r e nord-vest v e d e a P o d u l Wickery i cimitirul.

O alt a m i n t i r e i acceler pulsul.
i spusese lui D a m o n c voia s r e n u n e la tot pen
tru K a t h e r i n e . i exact asta i fcuse. R e n u n a s e la
dreptul de a v e d e a l u m i n a soarelui i devenise p e n t r u
Trezirea 155
ea o c r e a t u r a ntunericului. Un v n t o r c o n d a m
cunoate n i c i c n d secretul. Nu va t r e b u i n i c i c n d s
n a t s fie venic el nsui vnat, un h o care trebuia s
r e n u n e la l u m i n a soarelui p e n t r u m i n e .
fure via p e n t r u a-i u m p l e propriile vene.
n spatele lui cerul se l u m i n a . D a r nainte s plece,
i p o a t e un criminal.
i trimise n e t e r un g n d iscoditor, cu t o a t fora
N u , spuseser c fata a c e e a , Vickie, nu avea s
durerii din spatele lui, c u t n d o alt P u t e r e care s-ar
m o a r . D a r p o a t e c u r m t o a r e a lui victim d a . Cel
p u t e a afla p r i n p r e a j m . C u t n d o alt explicaie
m a i r u lucru n l e g t u r cu ultimul lui atac e r a c

nu-i a m i n t e a nimic de el. i a d u c e a a m i n t e de slbi
c i u n e , de d o r i n a copleitoare, i i a m i n t e a c u m
p t r u n s e s e cltinndu-se n biseric, d a r n i m i c d u p
a c e e a . i revenise afar, cu i p t u l E l e n e i rsun n d u - i n u r e c h i i alergase spre ea fr s se
opreasc s se n t r e b e ce se p u t u s e n t m p l a .
E l e n a . . . P e n t r u o clip, simi un val de b u c u r i e i
n c n t a r e p u r , i uit de orice altceva. Elena, cald
p r e c u m l u m i n a soarelui, dulce ca d i m i n e a a , d a r cu
u n miez d e oel c a r e n u p u t e a f i frnt. E r a a s e m e n e a
u n u i foc a r z n d n g h e a , p r e c u m tiul ascuit al
u n u i p u m n a l d e argint.
D a r avea el d r e p t u l de a o iubi? Sentimentele lui
p e n t r u ceea ce se n t m p l a s e n biseric.
D a r nu e r a nimic, nici o u r m de r s p u n s . Cimi
tirul i rse de el n t c e r e .
E l e n a se trezi cu soarele strlucindu-i n fereastr.
Se simi d i n t r - o d a t ca i c u m t o c m a i i revenise
d u p o l u n g rceal, i ca i c u m ar fi fost d i m i n e a a
de C r c i u n . Se ridic n c a p u l oaselor, cu g n d u r i l e
nvlmite.
Au. O d u r e a tot t r u p u l . D a r ea i tefan totul
e r a a c u m n regul. T i c l o s u l la b e a t d e T y l e r . . .
D a r Tyler n u m a i conta. N i m i c n u m a i c o n t a n afar
de faptul c tefan o iubea.
p e n t r u ea o p u n e a u n pericol. i d a c , d a t a u r m
C o b o r l a p a r t e r n c m a d e n o a p t e , dndu-i
toare c n d l copleea dorina, E l e n a avea s fie fiina
s e a m a d u p l u m i n a d i n ferestre c d o r m i s e foarte
o m e n e a s c aflat n a p r o p i e r e a lui, cel m a i a p r o p i a t
mult. M t u a J u d i t h i M a r g a r e t e r a u n living.
potir u m p l u t cu sngele cald i d t t o r de via?
Bun dimineaa, mtu Judith. O mbria
Am s m o r i n - a m s m ating de ea, i spuse,
strns pe m t u a uimit. i b u n d i m i n e a a , dovle
fcnd d i n g n d u n j u r m n t . A m s m o r d e sete
cel. O l u n b r a e pe M a r g a r e t i d a n s cu ea p r i n
nainte s m ating de venele ei. i j u r c n u - m i va
c a m e r . i... o h , b u n d i m i n e a a , R o b e r t !
Trezirea 157
P u i n stnjenit de e x u b e r a n a ei i de c m a a de
B o n n i e i M e r e d i t h se o p r i r n p r a g , cu un a e r
n o a p t e , o puse jos pe M a r g a r e t i se duse r e p e d e n
neobinuit de formal. E l e n a se simea i ea stnjenit
buctrie.
i atept p n ce m t u a ei iei din b u c t r i e ca s
M t u a J u d i t h veni d u p ea. Dei avea c e a r c n e

negre sub ochi, z m b e a .
Pari foarte binedispus n d i m i n e a a asta.
O h , chiar sunt.
E l e n a o mbria din n o u , ca p e n t r u a-i cere ier
tare p e n t r u c e a r c n e .
tii c trebuie s m e r g e m la erif s discutm
despre Tyler.
D a . E l e n a scoase nite suc d i n frigider i i
t u r n u n p a h a r . D a r p o t s m d u c m a i nti p n l a
Vickie Bennett? tiu c t r e b u i e s fie t a r e necjit,
m a i ales c se p a r e c n i m e n i nu o c r e d e .
vorbeasc.
Apoi i drese glasul, cu ochii aintii pe o p l a c
tocit de linoleum. Furi o privire n sus i vzu c
Bonnie i M e r e d i t h p r i v e a u la aceeai plac.
I z b u c n i n rs i, auzind-o, cele d o u fete ridicar
ochii.
S u n t p r e a fericit c h i a r i p e n t r u a m a p r a ,
spuse Elena, ntinzndu-i braele ctre ele. i tiu c
ar t r e b u i s-mi p a r r u p e n t r u ce am zis, i mi pare,
d a r n u p o t s-mi iau u n a e r jalnic. A m fost g r o a z n i c
i m e r i t s fiu p u s la zid, i a c u m p u t e m s pretin
d e m c nu s-a n t m p l a t nimic?
Ar trebui s-i p a r r u , c ai p l e c a t i ne-ai
Tu o crezi, Elena?
lsat aa, o c e r t B o n n i e , n t i m p ce t o a t e trei se
D a , spuse ea ncet. O cred. i, m t u J u d i t h ,
mbriau.
a d u g ea, l u n d o h o t r r e , i mie mi s-a n t m p l a t

ceva n biseric. Mi s-a p r u t c . . .
Elena! Bonnie i M e r e d i t h au venit s te vad,
se auzi vocea lui R o b e r t din vestibul.
tocmai
cu
Tyler
Smallwood!
exclam
Meredith.
Ei b i n e , asta mi-a fost n v t u r de m i n t e ,
spuse E l e n a i p e n t r u o clip se simi d e p r i m a t .
n c r e d e r e a n sine a Elenei dispru.
Apoi B o n n i e rse cristalin.
O h . . . trimite-le aici, strig E l e n a i l u o
i pe u r m ai d a t lovitura cea m a r e tefan
nghiitur de suc de portocale. O s-i povestesc m a i
Salvatore! i ce i n t r a r e d r a m a t i c v-ai fcut! C n d ai
trziu, i promise mtuii J u d i t h , n v r e m e ce se au
a p r u t n u cu el, am crezut c am o halucinaie.
zeau pai apropiindu-se de b u c t r i e .
C u m a i facut-o?
Trezirea 159
N - a m fcut-o eu. A a p r u t el, a s e m e n e a cava
leriei n filmele alea vechi.

Ca s-i a p e r e o n o a r e a , spuse B o n n i e . C e - a r
p u t e a fi m a i palpitant?
Vickie, s c u m p o , au venit nite fete de la coal

s te v a d . S nu stai p r e a m u l t , a d u g ea c t r e
Elena, d e s c h i z n d ua.
N - o s stm, p r o m i s e Elena.
C r e d c-mi vin n m i n t e cteva chestii, spuse
I n t r n t r - u n d o r m i t o r d r g u , n alb i albastru,
M e r e d i t h . D a r p o a t e c i pe-asta le-a rezolvat Elena.
cu celelalte fete n u r m a ei. Vickie sttea ntins pe
O s v povestesc totul, spuse Elena, dndu-le
pat, sprijinit pe p e r n e , cu o pilot bleu tras p n
d r u m u l i fcnd un pas n spate. D a r m a i nti, venii
sub b r b i e . F a a ei e r a a l b ca h r t i a i ochii cu
cu m i n e acas la Vickie? V r e a u s vorbesc cu ea.
pleoape grele priveau int n a i n t e .
De fapt, poi s vorbeti cu noi n t i m p ce te m
Aa a r t a i asear, opti B o n n i e .
braci, i pe d r u m , i n t i m p ce te speli pe dini, spuse
E l e n a se a p r o p i e de p a t .
Bonnie cu h o t r r e . i d a c lai d e o p a r t e orice deta
Vickie, ^puse ea ncet.
liu, ct de mic, o s ai de-a face cu Inchiziia spaniol.
Vickie c o n t i n u a s priveasc nainte, d a r Elenei i
tii, spuse M e r e d i t h trengrete, p n la u r m
se p r u c respiraia ei se accelereaz uor.
eforturile d o m n u l u i T a n n e r au fost rspltite. Bonnie
Vickie, m auzi? S u n t E l e n a Gilbert.
tie a c u m c Inchiziia spaniol nu e o formaie rock.
Se uit la B o n n i e i M e r e d i t h , netiind ce s fac.
Elena rdea plin de exuberan n timp ce urcau
Se p a r e c i-au d a t nite c a l m a n t e , spuse
scrile.
Meredith.
D a r d o a m n a Bennett nu pomenise nimic de me
D o a m n a B e n n e t t p r e a p a l i d i obosit, d a r l e
invit s intre.
Vickie se odihnete; doctorul a spus s stea n
p a t , explic e a c u u n z m b e t t r e m u r t o r .
Elena, B o n n i e i M e r e d i t h se nghesuir n vesti
bulul strmt.
D o a m n a Bennett btu uor n ua camerei lui Vickie.
dicamente, n c r u n t a t , Elena se ntoarse din n o u spre

fata care nu avea nici o reacie.
Vickie, sunt eu, E l e n a . V o i a m d o a r s vorbesc
cu tine despre ce s-a n t m p l a t asear. V r e a u s tii
c eu c r e d tot ce spui tu c s-a n t m p l a t . E l e n a
ignor privirea a t e n t a lui M e r e d i t h i c o n t i n u : i
v o i a m s te n t r e b . . .
Trezirea * 161
Nu!
U n i p t ascuit, disperat, ni din gtul lui
T r e b u i e s fie m e d i c a m e n t e l e , spuse B o n n i e
c n d ajunser n strad. B t e a cmpii.
Vickie. T r u p u l c a r e p n a t u n c i fusese la fel de
i minile ei, i spuse M e r e d i t h Elenei. C n d
nemicat ca o statuie de c e a r ncepu brusc s se agite
am n c e r c a t s o linitim, am a p u c a t - o de o m n .
violent. P r u l castaniu-deschis al lui Vickie i biciuia
Era rece ca g h e a a .
obrajii pe c n d ea i s m u c e a c a p u l nainte i n a p o i
i minile ei b t e a u aerul cu micri spasmodice.
E l e n a cltin din c a p , n e d u m e r i t . N i m i c n u avea

n o i m , d a r nu voia ca asta s-i strice ziua. Nu voia.
N u ! N u ! ipa ea.
Disperat, c u t n m i n t e ceva c a r e s tearg expe
F ceva! icni Bonnie. D o a m n Bennett! D o a m
riena avut, c a r e s-i ngduie s-i pstreze starea
n Bennett!
E l e n a i M e r e d i t h n c e r c a u s o i n pe Vickie pe
de fericire.
tiu, spuse ea. P e n s i u n e a .
p a t i ea se lupta cu ele. ipetele c o n t i n u a r , ascuite.
Ce?
Apoi d e o d a t m a m a lui Vickie e r a lng ele, ncer
I-am spus lui tefan s m sune azi, d a r ce-ar
c n d s o in, m p i n g n d u - l e pe fete d e o p a r t e .
Ce i-ai fcut? strig ea.
fi s m e r g e m n o i n schimb p n la pensiune? Nu e
d e p a r t e de aici.
Vickie se a g a de m a m a ei, n c e p n d s se
D o a r v r e o d o u z e c i d e m i n u t e d e m e r s p e jos,
liniteasc, d a r apoi ochii cu p l e o a p e grele o v z u r
spuse B o n n i e . Se l u m i n la fa. M c a r am p u t e a n
p e E l e n a peste u m r u l d o a m n e i Bennett.
sfrit s-i v e d e m c a m e r a .
i tu eti n asta! Eti r e a ! i p ea isteric la

Elena. Pleac de lng m i n e !
E l e n a e r a uluit.
Vickie! Am venit d o a r s te n t r e b . . .
C r e d c ar fi b i n e s pleci a c u m . Las-ne n
pace, spuse d o a m n a Bennett, strngndu-i fiica p r o
tector. Nu vezi ce-i faci?
I n t r - o tcere uluit, E l e n a iei din c a m e r . Bon
nie i M e r e d i t h o u r m a r .
De fapt, spuse Elena, m g n d e a m c voi d o u

ai p u t e a atepta jos. Eei, o s-1 v d d o a r cteva mi
n u t e , a d u g ea a p r n d u - s e , c n d le v z u privirea.
P o a t e c e r a ciudat, d a r nu voia n c s-1 m p a r t
pe tefan cu prietenele ei. E r a a t t de n o u p e n t r u ea,
nct p r e a a p r o a p e u n secret.
B t u r n ua lucioas de stejar i d o a m n a Flowers
le deschise. E r a o femeie m r u n i c i z b r c i t , cu
nite ochi negri s u r p r i n z t o r de strlucitori.
Tu trebuie s fii E l e n a , spuse ea. V - a m vzut

pe tine i tefan ieind asear, i c n d s-a ntors mi-a
spus c u m t e c h e a m .
N e - a i vzut? n t r e b E l e n a , u i m i t . Eu nu
v-am vzut.
Trezirea 163
abia l u m i n a t din c a p t u l treptelor, avu sentimentul

c intrase ntr-o cu totul alt l u m e .
Btu la u timid.
tefan?
N u a u z e a nici u n s u n e t d i n u n t r u , d a r d e o d a t
N u , nu m-ai vzut, spuse d o a m n a Flowers i
ua se deschise. T o a t l u m e a a r a t p a l i d i obosit
chicoti. Ce d r g u eti, d r a g a m e a . O fat foarte
astzi, i spuse E l e n a , i n clipa u r m t o a r e e r a n
drgu.
braele lui.
i o m n g i e pe o b r a z .
Braele acelea se strnser convulsiv n j u r u l ei.
A . . . m u l u m e s c , spuse E l e n a stnjenit.
Elena. O h , Elena...
Nu-i plcea felul n c a r e o fixau ochii aceia ca de
Apoi el se trase n a p o i . E r a exact aa c u m fusese i
p a s r e . Se uit pe lng d o a m n a Flowers la scri.
n seara prececlent; Elena simea abisul care se csca
E acas tefan?
ntre ei. V z u privirea rece, distant, c a r e a p r e a n
T r e b u i e s fie, d a c nu i-a luat zborul de pe
ochii lui.
acoperi! spuse d o a m n a Flowers i chicoti din n o u .

E l e n a rse politicos.
N o i r m n e m aici cu d o a m n a Flowers, i spuse
M e r e d i t h Elenei, n t i m p ce B o n n i e i d d e a ochii
peste c a p cu un a e r de m a r t i r .
Ascunzndu-i zmbetul, Elena ncuviin din cap
i u r c scrile.
Ce cas veche i ciudat, se g n d i din n o u n t i m p
ce gsea al doilea ir de trepte ce p o r n e a u din c a m e r a
N u , spuse ea, fr s-i d e a s e a m a c vorbete

cu glas t a r e . N-o s te las.
i i trase g u r a ctre a ei.
P e n t r u o clip nu veni nici un rspuns, apoi el se
c u t r e m u r i srutul lui deveni a r z t o r . Degetele lui
se m p l e t i r n p r u l ei i universul dispru n j u r u l
Elenei. Nu m a i exista n i m i c n afar de tefan, i de
braele lui c a r e o strngeau, i de focul b u z e l o r lui pe
g u r a ei.
de la etaj. Vocile de j o s se a u z e a u nedesluit de aici,
C t e v a m i n u t e m a i trziu sau cteva secole
i c n d n c e p u s u r c e t r e p t e l e vocile d i s p r u r cu
se desprinser din mbriare, i a m n d o i t r e m u r a u .
totul. E r a nvluit n t c e r e , i c n d ajunse la ua
D a r r m a s e r privindu-se n ochi, i E l e n a vzu c
Trezirea 165
pupilele lui tefan e r a u p r e a dilatate c h i a r i n
P r e a c lovete cu pantoful n b a l u s t r a d .
l u m i n a slab din n c p e r e , i c nu e r a dect o b a n d
tefan oft.
subire d e v e r d e n j u r u l p u p i l e l o r n e g r e . P r e a
C r e d c ar t r e b u i s m d u c s v d ce vrea.
ameit, iar g u r a lui g u r a aceea m i n u n a t ! e r a
Se desprinse de ea, cu chipul lipsit de expresie.
umflat.
C r e d , spuse el, i ea sesiz felul n care i st
p n e a vocea, c ar t r e b u i s a v e m grij c n d fa
c e m asta.
Elena ncuviin, la fel de ameit. Nu n public, i
spuse. i nu c n d Bonnie i M e r e d i t h ateptau jos. i
n u c n d e r a u absolut singuri, d o a r d a c n u . . .
D a r poi s m ii n b r a e , spuse ea.
Ce ciudat c d u p toat acea pasiune se p u t e a
simi n siguran, att de linitit, n braele lui.
Te iubesc, opti ea n l n a aspr a puloverului
R m a s singur, E l e n a i ncrucia b r a e l e p e
piept i se nfiora. E r a a t t de frig aici. Ar t r e b u i s
aib un foc, i spuse, rotindu-i alene privirea p r i n
c a m e r i oprindu-i-o pe c o m o d a de m a h o n pe care
o cercetase cu o sear n u r m .
Caseta.
Se uit la ua nchis. D a c tefan se n t o r c e a i o
p r i n d e a . . . C h i a r nu t r e b u i a s o fac d a r deja se
n d r e p t a ctre c o m o d .
G n d e t e - t e la n e v a s t a lui Barb-Albastr, i
spuse. Pe ea, curiozitatea a o m o r t - o . D a r degetele ei
lui.
II simi c u m se nfioar.
e r a u deja p e c a p a c u l d e metal. C u i n i m a b t n d u - i
Elena, spuse el din nou, i era un sunet a p r o a p e
n e b u n e t e , l ridic.
disperat.
I n l u m i n a slab d i n n c p e r e , caseta p r u l a n
E a nl capul.
ceput goal, i E l e n a rse nervos. La ce se ateptase?
Ce-i r u n asta? Ce p o a t e fi r u n asta, te
La scrisori de dragoste de la Caroline? La un p u m n a l
fan? T u n u m iubeti?
Eu...
Se uit la ea n e a j u t o r a t . . . i apoi auzir slab vocea
d o a m n e i Flowers strignd din josul scrilor.
Biete! Biete! tefan!
plin de snge?
Apoi v z u fia subire de m t a s e , m p t u r i t cu
grij ntr-un col al casetei. O scoase i i-o trecu prin
tre degete. E r a p a n g l i c a de c u l o a r e a caisei pe care o
pierduse n a d o u a zi de coal.
10
7 octombrie, pe la 8 a.m.
rag Jurnalule,
Scriu asta n timpul orei de trigonometrie,
i sper ca doamna Halpern s nu m vad.
N-am avut timp s scriu asear, dei am vrut. Ieri
a fost o zi nebun, amestecat, la fel ca seara balului.
Stnd aici la coal n aceast diminea, am aproape
impresia c tot ce s-a ntmplat n weekendul acesta a
fost doar un vis. Lucrurile proaste au fost att de
proaste, dar lucrurile bune au fost foarte, foarte bune.
N-am de gnd s depun plngere mpotriva lui
Tyler. Oricum a fost suspendat de la cursuri i dat afar
din echipa de fotbal. La fel i Dick, pentru c s-a
mbtat la bal. Nimeni nu o spune, dar cred c mult
Trezirea 169
lume consider c el e de vin pentru ce i s-a ntmplat
m iubete. Simt n el o foame aproape disperat atunci
lui Vickie. Sora lui Bonnie l-a vzut pe Tyler la spital
cnd m srut, ca i cum ar vrea s-mi smulg sufle
ieri i a spus c avea amndoi ochii nvineii i toat
tul din trup. Ca o gaur neagr care
faa vnt. Nu pot s nu m gndesc cu ngrijorare la

ce o s se ntmple cnd el i Dick se vor ntoarce la
Tot 7 octombrie, pe la 2 p.m.
coal. Acum au mai mult ca niciodat un motiv s-l
Ei, aici e o ntrerupere, pentru c d o a m n a H a l -
urasc pe tefan.
p e r n m - a prins. Chiar a nceput s citeasc cu voce
i pentru c am ajuns la tefan... Cnd m-am tre
tare ceea ce scrisesem, dar pe urm cred c subiectul
zit azi-diminea, am intrat n panic i mi-am spus:
i-a aburit ochelarii i s-a oprit. Nu a fost deloc amu
i dac nimic din toate astea nu e adevrat? i dac
zat.
nu s-a ntmplat niciodat, sau poate el s-a rzgn
chestii minore, cum ar fi o corigent la trigonometrie.
Oricum, sunt prea fericit ca s-mi pese de
dit?" Iar mtua Judith a fost ngrijorat la micul
tefan i cum mine am mncat la prnz mpreun,
dejun pentru c din nou nu am putut nghii nimic. Dar
sau cel puin ne-am dus i ne-am aezat ntr-un col cu
pe urm m-am dus la coal i l-am vzut pe coridor
prnzul meu. El nici nu s-a obosit s-i aduc ceva de
lng secretariat, i ne-am uitat unul la altul, i atunci
mncare i, bineneles, pn la urma nici eu n-am mn
am tiut. Chiar nainte s se ntoarc s plece, a zm
cat. Nu ne-am atins prea mult nu, n-am Jcut-o
bit, ntr-un fel tainic. i am neles i asta, i avea
dar am vorbit i ne-am privit mult. Voiam s-l ating.
dreptate, era mai bine s nu ne apropiem ntr-un loc
Mai mult dect pe orice alt biat pe care l cunoteam.
public, asta dac nu voiam s crem senzaie printre
i tiu c i el vrea, dar se nfrneaz.
secretare.
A s t a e ce nu neleg, de ce lupt aa, de ce i
Da, cu siguran suntem mpreun. Acum nu mai
nbu dorina, de ce se nfrneaz. Ieri n camera lui
trebuie dect s gsesc o modalitate s-i explic asta lui
am gsit o dovad clar c m urmrea nc de la
Jean-Claude. Ha ha.
nceput. i-aduci aminte c i-am spus cum n a doua
Ceea ce nu neleg e de ce tefan nu se bucur la fel
zi de coal am fost cu Bonnie i Meredith n cimitir?
de mult ca i mine. Cnd suntem mpreun, pot s simt
Ei bine, ieri am gsit n camera lui tefan panglica de
ceea ce simte el, i tiu ct de mult m vrea, ct de mult
culoarea caisei pe care o purtam n acea zi- Mi-aduc
Trezirea 171
aminte c mi-a czut din mn n timp ce alergam, i
jurnal. Bonnie chicotete n spatele crii de istorie,
probabil c el a gsit-o i a pstrat-o. Mu i-am spus c
vd cum i se scutur umerii. Iar tefan, care st n
tiu, pentru c e clar c vrea s pstreze secretul, dar
faa mea, pare att de tensionat de parc n clipa
asta dovedete nu-i aa? c ine la mine.
urmtoare o s sar din banc. Matt mi arunc pri
i s tii c mai exist cineva care nu e d e l o c
virea aia care spune ai nnebunit", iar Caroline m
amuzat. Caroline. Se pare c n fiecare zi la prnz
privete furioas. Eu am un aer foarte, foarte nevino
l trse n laboratorul foto, i cnd astzi el n-a
vat, i scriu cu ochii aintii nainte la Tanner. Aa
aprut, Caroline a pornit s-l caute, pn cnd ne-a
c dac ce scriu e puin tremurat i dezlnat, o s
gsit. Bietul tefan, uitase cu totul de ea, i chiar i el
nelegi de ce.
a fost ocat cum de putuse uita. Dup ce ea a plecat
n ultima lun n-am fost eu nsmi. M-am putut s
i, a putea aduga, cu faa ntr-o nuan destul de
gndesc limpede i s m concentrez prea mult la
nesntoas de verde tefan mi-a povestit cum se
altceva n afar de tefan. Sunt attea lucruri pe care
inuse, scai de el din prima sptmn de coal. i
trebuia s le fac i nu le-am fcut, nct m sperii. Ar
spusese c observase c el nu prea mnca la prnz i
trebui s m ocup de decoraiunile pentru Casa Bn
nici ea nu mnca pentru c era la regim, aa c ce-ar
tuit, i n-am fcut a b s o l u t n i m i c . Acum mai am
fi s se duc amndoi ntr-un loc plcut i s se rela
exact trei sptmni i jumtate s rezolv totul i tot
xeze? M-a spus nimic ru despre ea (ceea ce cred c e
ce vreau e s fiu cu tefan.
felul n care consider el c ar trebui s se poarte,
A putea s ies din comitet. Dar asta ar nsemna c
adic un gentleman nu face aa ceva), dar a spus c nu
le las pe Bonnie i Meredith s se descurce singure.
era absolut nimic ntre ei. Iar pentru Caroline, cred c
i-mi tot aduc aminte de ce mi-a zis Matt cnd l-am
a fost mai ru s vad c uitase de ea dect dac arfi
rugat s-l aduc pe tefan la bal: Tu vrei ca toi i
lovit-o cu pietre.
toate s se nvrt n jurul Elenei Gilbert."
M ntreb totui de ce tefan nu mnnc la prnz.

E ciudat pentru un tip care joacfotbal.
Dar nu e adevrat. Sau cel puin, dac aa a fost n

trecut, nu vreau s mai fie adevrat de-acum nainte.
O-o. Domnul Tanner tocmai a trecut pe lng
Vreau... oh, asta o s sune total stupid, dar vreau sfiu
mine i mi-am trntit la timp caietul de notie peste
demn de tefan. tiu c el nu i-ar lsa balt pe bieii
Trezirea * 173
din echip doar pentru c aa ar avea chef. Vreau sfie

mndru de mine.
Vreau s m iubeasc la fel de mult ct l iubesc i eu.
P o a t e s triasc i fr tine o sear, spuse Bon

nie fr nici un pic de n e l e g e r e . D a c te d u c i s
vorbeti cu el n-o s m a i pleci de acolo, i eu tare a
vrea s ajung acas la t i m p p e n t r u cin.
Grbete-te, strig Bonnie din ua slii de gim

nastic.
L n g ea, administratorul liceului, d o m n u l Shelby,
atepta.
E l e n a a r u n c o u l t i m privire l u n g c t r e silue
tele n d e p r t a t e de pe terenul de fotbal, apoi travers
fr t r a g e r e de i n i m z o n a asfaltat i se a p r o p i e de
Bonnie.
V o i a m d o a r s-i s p u n lui tefan u n d e m d u c ,
spuse ea.
C h i a r i d u p o s p t m n cu tefan, tot m a i era
e m o i o n a t d o a r c n d i rostea n u m e l e . n fiecare
B u n , d o m n u l e Shelby, i spuse E l e n a a d m i
nistratorului, c a r e atepta r b d t o r .
S p r e s u r p r i n d e r e a ei, el i fcu cu ochiul cu un a e r
solemn.
U n d e e Meredith? adug Elena.
Aici, se a u z i o voce n spatele ei i M e r e d i t h
a p r u cu o cutie de c a r t o n cu dosare i carneele de
note n b r a e . Ara luat toate lucrurile din d u l a p u l tu.
Astea suntei toate? n t r e b d o m n u l Shelby.
Bun, a c u m , fetelor, inei ua nchis i ncuiat, da?
Aa n i m e n i nu p o a t e s i n t r e .
sear din aceast s p t m n , el venise la ea acas,
B o n n i e , c a r e t o c m a i p e a n u n t r u , se opri.
a p r n d la u la v r e m e a apusului, cu minile n bu
S u n t e i sigur c nu e n i m e n i n u n t r u deja?
z u n a r e , cu j a c h e t a lui cu gulerul ridicat. De obicei se
ntreb ea prudent.
p l i m b a u n l u m i n a a m u r g u l u i sau stteau pe v e r a n d
E l e n a i d d u un ghiont n spate.
i v o r b e a u . Dei nu d i s c u t a s e r n i m i c d e s p r e asta,
Grbete-te, o imit ea rutcioas. V r e a u s
E l e n a tia c e r a felul n c a r e tefan se asigura c nu
ajung acas la t i m p p e n t r u cin.
erau singuri, ntr-un loc retras. De la n o a p t e a balului,
Nu e absolut n i m e n i n u n t r u , spuse d o m n u l
el avusese grij s fie m e r e u aa. S-i a p e r e o n o a r e a ,
Shelby, m u s t c i n d . D a r voi, fetelor, s strigai d a c
i spuse E l e n a cu un z m b e t s t r m b , d a r i cu o
vrei ceva. Eu sunt pe aici.
strngere de inim, p e n t r u c n a d n c u l inimii ei tia

c era v o r b a de m a i mult.
U a s e t r n t i n u r m a lor c u u n s u n e t c i u d a t d e
ferm.
M u n c , spuse M e r e d i t h r e s e m n a t , i puse
cutia jos.
Trezirea * 175
B u n , spuse E l e n a d u p ce t e r m i n a r . S tre
cem la t r e a b .
E l e n a ncuviin din c a p i n c e p u s m s o a r e cu
n c e r c s-i n d e p r t e z e s e n z a i a de nelinite,
privirile n c p e r e a m a r e i goal. n fiecare an, de
s p u n n d u - i c e r a ridicol s se simt t u l b u r a t n
H a l l o w e e n , Consiliul elevilor o r g a n i z a o C a s Bn
sala de sport a colii, cu B o n n i e i M e r e d i t h lng ea
tuit p e n t r u a a d u n a fonduri. E l e n a fusese n comi
i cu o ntreag echip de fotbal a n t r e n n d u - s e la nici
tetul d e d e c o r a r e n ultimii doi a n i , m p r e u n c u
d o u sute d e m e t r i d e p r t a r e .
Bonnie i M e r e d i t h , d a r era cu totul altfel a c u m , c n d
C e l e trei fete se a e z a r n g r a d e n e cu p i x u r i i
e r a p r e e d i n t . T r e b u i a s ia decizii c a r e a v e a u s
c a r n e e l e de n o t i e n m n . E l e n a i M e r e d i t h se
afecteze pe t o a t l u m e a , i nici m c a r nu se p u t e a
uitar peste schiele din anii p r e c e d e n i , n t i m p ce
b a z a pe ceea ce fusese fcut n anii trecui.
Bonnie i r o n i a captul pixului i se uita n j u r gn
C a s a B n t u i t e r a de obicei instalat ntr-o m a g a
ditoare.
zie din depozitul de cherestea, d a r n u r m a ultimelor
Aa deci, asta e sala de sport, spuse M e r e d i t h ,
e v e n i m e n t e i a sentimentului de n e s i g u r a n tot m a i
schind r e p e d e n carneelul ei. i pe aici or s intre
m a r e din ora, se h o t r s e c sala de sport a colii era
o a m e n i i . L a c a p t u l sta a m p u t e a p u n e C o r p u l
m a i sigur. P e n t r u E l e n a , asta n s e m n a r e g n d i r e a
n s n g e r a t . . . A p r o p o , cine o s fie a n u l sta C o r p u l
ntregului aspect interior, i e r a u m a i p u i n de trei
nsngerat?
sptmni p n la Halloween.
De fapt, e destul de s t r a n i u aici, spuse ncet
Meredith.
C r e d c a n t r e n o r u l L y m a n . S-a d e s c u r c a t gro
zav a n u l t r e c u t , i i ine pe bieii de la fotbal sub
control. E l e n a a r t ctre schia lor. B u n , o s a v e m
i chiar era tulburtoare p r e z e n a lor n sala m a r e ,
aici un p e r e t e d e s p r i t o r i o s facem C a m e r a M e
cu ua nchis, i spuse E l e n a . i, fr s vrea, i co
dieval de T o r t u r . C n d or s ias din ea or s intre
bor vocea.
direct n C a m e r a M o r i l o r Vii...
H a i s o m s u r m m a i nti, spuse.
S t r b t u r n c p e r e a , i paii lor s u n a r cu ecou.
C r e d c ar t r e b u i s a v e m i druizi, spuse
deodat Bonnie.
Trezirea 177
Ce s avem? ntreb Elena, i apoi, c n d Bonnie
D a , i E r o u l N o s t r u face du, spuse M e r e d i t h ,
se pregtea s strige druuu-vzi", flutur o m n p e n t r u
ridicnd o s p r n c e a n ctre E l e n a . Vrei s tragi cu
a o opri. Bine, bine, mi-aduc a m i n t e . D a r de ce?
ochiul?
P e n t r u c ei sunt cei c a r e au i n v e n t a t H a l l o weenul. Pe b u n e . La n c e p u t a fost u n a din zilele lor

sfinte, c n d fceau focuri i i a r u n c a u n ele n a p i cu
A v r e a eu, spuse E l e n a , g l u m i n d d o a r pe
jumtate.
Cumva,
ntr-un
fel nedesluit,
atmosfera
din
c h i p u r i s p a t e n ei p e n t r u a ine d e p a r t e spiritele
n c p e r e se n t u n e c a s e . C h i a r n clipa n c a r e i d o
rele. Druizii c r e d e a u c e r a ziua c n d g r a n i a ntre
rise s-l p o a t v e d e a pe tefan, s fie cu el.
vii i m o r i e r a cea m a i subire. i e r a u nfricotori,

Elena. F c e a u sacrificii omeneti. i n o i l-am p u t e a
sacrifica p e a n t r e n o r u l L y m a n .
De fapt, nici nu e o idee p r o a s t , spuse M e r e dith. T r u p u l n s n g e r a t ar p u t e a fi sacrificat. tii voi,
pe un altar, cu un cuit i o balt de snge lng el. i
pe u r m , c n d te a p r o p i i de el, se ridic d e o d a t .
i te face s m o r i de i n i m , spuse E l e n a , d a r
t r e b u i a s r e c u n o a s c totui c era o idee b u n , cu
a d e v r a t nfricotoare.
I se fcea r u d o a r c n d se g n d e a la ea. T o t sn
gele l a . . . d a r de fapt e r a d o a r sirop.
i celelalte fete r m s e s e r t c u t e . D i n vestiarul
bieilor de alturi, auzeau zgomotul apei care curgea,
i uile dulapurilor metalice trntindu-se, i voci ne
clare strignd.
S-a t e r m i n a t a n t r e n a m e n t u l , m u r m u r Bonnie.
C r e d c s-a n t u n e c a t afar.
Ai m a i auzit ceva despre Vickie Bennett? n

treb ea d i n t r - o d a t .
Ei, spuse B o n n i e d u p o clip, am a u z i t c
prinii ei i c u t a u un psihiatru.
Un psihiatru? De ce?
P i . . . cred c sunt convini c lucrurile alea pe
care le s p u n e a ea e r a u un fel de halucinaie, sau ceva
de g e n u l sta. i am auzit c a r e nite c o m a r u r i
groaznice.
O h , fcu E l e n a .
Z g o m o t e l e d i n vestiarul bieilor se stingeau, i
a u z i r o u de afar t r n t i n d u - s e . H a l u c i n a i i , i
spuse, halucinaii i c o m a r u r i . D i n t r - u n m o t i v oare
care, i aduse d e o d a t a m i n t e de a c e a n o a p t e din ci
mitir, a c e a n o a p t e c n d B o n n i e le fcuse pe t o a t e s
o ia la fug, d e p a r t e de ceva ce nici u n a dintre ele nu
p u t e a s v a d .
M a i bine n e - a m n t o a r c e la treburile n o a s t r e ,
spuse M e r e d i t h .
E l e n a se s c u t u r d i n reveriile ei i ncuviin din

cap.
A m p u t e a . . . a m p u t e a s a v e m u n cimitir,
spuse B o n n i e nesigur, ca i c u m ar fi citit gndurile
Elenei. In C a s a Bntuit, adic.
Nu, spuse E l e n a tios. N u , o s ne m u l u m i m
d o a r cu c e e a ce a v e m , a d u g ea cu o voce m a i
c a l m i se aplec peste carneelul ei de notie.
D i n n o u n u s e m a i auzi nimic, d o a r sunetul pixu
rilor pe hrtie i fonetul paginilor ntoarse.
B u n , spuse n cele din u r m Elena. A c u m m a i
a v e m d o a r d e m s u r a t u n d e p u n e m p e r e i i des
Trezirea 179
Nu p u t e m s t e r m i n m asta mine? ntreb

Bonnie pe un ton plngre.
M i n e e s m b t , r s p u n s e E l e n a . i t r e b u i a
s facem asta s p t m n a t r e c u t .
M d u c d u p Shelby, spuse din n o u M e r e d i t h .
Haide, Bonnie, vino cu mine.
Am putea merge toate..., ncepu Elena, dar
Meredith o ntrerupse.
D a c p l e c m t o a t e i nu-1 gsim, nu m a i p u t e m
i n t r a aici. H a i d e , B o n n i e , e d o a r n coal.
pritori. C i n e v a trebuie s m e a r g n spatele grade-
D a r e ntuneric acolo.
n e l o r . . . Ei, ce se-ntmpl?
E peste tot n t u n e r i c ; e n o a p t e . H a i d e odat; n
Luminile din sala de sport n c e p u s e r s p l p i e

i sczuser n intensitate.
O h , nu, spuse M e r e d i t h exasperat.
Luminile p l p i r d i n n o u , se stinser i se a p r i n
ser iar, foarte slabe.
Nu reuesc s citesc nimic, spuse Elena, uitndu-se lung la ceea ce p r e a s fie o foaie alb i goal
de hrtie.
Ridic privirea ctre B o n n i e i M e r e d i t h i vzu
d o u p e t e albe n loc de chipuri.
C e v a s-a n t m p l a t p r o b a b i l cu g e n e r a t o r u l de
d o u s u n t e m n s i g u r a n . O trase pe B o n n i e , reti
c e n t , c t r e u. E l e n a , n u deschide ua n i m n u i .
De p a r c m a i t r e b u i a s-mi spui, zise E l e n a ,
d e s c h i z n d u - l e u a i u r m r i n d u - l e civa pai pe
coridor.
C n d d i s p r u r n n t u n e r i c , i n t r la loc n sal i
nchise ua.
Ei, a s t a e r a o a d e v r a t belea, c u m o b i n u i a s
s p u n m a m a ei. E l e n a s e a p r o p i e d e cutia d e c a r t o n
cu care venise M e r e d i t h i ncepu s bage napoi n ea
u r g e n , spuse M e r e d i t h . M d u c s-1 c a u t p e d o m
dosarele i carneelele scoase. In l u m i n a pal le vedea
n u l Shelby.
d o a r c a p e nite c o n t u r u r i vagi. N u s e a u z e a nici u n

sunet, cu excepia p r o p r i e i respiraii i a z g o m o t e l o r
p e c a r e l e fcea ea. E r a s i n g u r n c a m e r a uria,

c u f u n d a t n o b s c u r i t a t e . . .
Trezirea 181
i p t u l i se opri n gt. i muchii ei n c r e m e n i

ser, mpietrii de g r o a z i de o for fr n u m e .
C i n e v a o privea.
N e p u t i n c i o a s , v z u c u m silueta din b e z n iese din
Nu-i d d e a s e a m a c u m d e tia, d a r e r a convins
u m b r i se n d r e a p t ctre ea. E r a ca i c u m nsui
de asta. Cineva era n spatele ei n sala m a r e de sport,

privind-o. Ochi n ntuneric, spusese b t r n u l . i Vickie
spusese acelai lucru. I a r a c u m ochii erau aintii asu
p r a ei.
Se rsuci r e p e d e n spate, chinuindu-se s v a d n
u m b r , inndu-i rsuflarea. E r a ngrozit c d a c
va scoate un sunet, lucrul acela d i n n t u n e r i c i va
face ru. D a r n u v e d e a nimic, n u a u z e a nimic.
G r a d e n e l e e r a u e s t o m p a t e , nite c o n t u r u r i a m e
nintoare care se ntindeau n neant. Iar captul
n d e p r t a t al slii e r a p u r i simplu o c e a cenuie
ntunericul prinsese via i se n c h e g a n t i m p ce ea

l privea, c p t n d o f o r m o form o m e n e a s c ,
i spuse Elena, forma u n u i b r b a t t n r .
m i p a r e r u c te-am speriat.
V o c e a e r a plcut, cu un uor accent pe care ea
nu l p u t e a defini. Nu p r e a deloc s-i p a r r u .
U u r a r e a veni a t t de b r u s c i de total n c t e r a
a p r o a p e d u r e r o a s . E l e n a se relaxa i i auzi oftatul
ieind cu zgomot.
E r a d o a r u n t n r , p o a t e u n fost elev sau u n aju
fr nici o form. O n e g u r n t u n e c a t , i spuse, i i
t o r a l d o m n u l u i Shelby. U n t n r o a r e c a r e , c a r e
simi fiecare m u c h i din t r u p n c o r d a t , n v r e m e ce
z m b e a uor, ca i c u m l a m u z a s v a d c ea e r a
n c e r c a d i s p e r a t s a u d ceva. O h , D o a m n e , ce-a
a p r o a p e leinat de fric.
fost sunetul acela ca o oapt uoar? T r e b u i e s fie
E i . . . p o a t e n u chiar oarecare. E r a e x t r a o r d i n a r d e
d o a r i m a g i n a i a e i . . . Te rog, D o a m n e , f s fie d o a r
artos. F a a lui e r a p a l i d n l u m i n a artificial slab,
imaginaia.
d a r ea p u t e a v e d e a c trsturile i e r a u clar definite
D i n t r - o d a t , m i n t e a i se limpezi. T r e b u i a s ias
i a p r o a p e perfecte sub c o a m a de p r n e g r u bogat.
din locul acesta, acum. Aici era un pericol a d e v r a t ,
P o m e i i lui e r a u visul o r i c r u i sculptor. i fusese
nu d o a r o fantezie a ei. C e v a se afla aici, ceva m a l e
a p r o a p e invizibil p e n t r u c era m b r c a t n n e g r u din
fic, ceva care voia s-i fac ru. i e r a singur.
c a p p n - n picioare: ghete m o i n e g r e , j e a n i negri,
C e v a se mic n semintunericul slii.
pulover n e g r u i j a c h e t de piele n e a g r .
Trezirea 183
C o n t i n u a s z m b e a s c uor. U u r a r e a Elenei se
transform n furie.
C u m ai intrat? n t r e b ea tios. i ce caui aici?
N i m e n i nu t r e b u i a s intre n sala de sport.
Am i n t r a t pe u, spuse el.
V o c e a lui e r a b l n d , cultivat, d a r E l e n a m a i
a u z e a n ea a m u z a m e n t u l i asta o d e c o n c e r t a .
T o a t e uile sunt ncuiate, spuse ea h o t r t , pe
un ton acuzator.
El ridic din s p r n c e n e i z m b i .
vedea c ochii lui e r a u ciudai, a p r o a p e negri, d a r cu

lumini stranii n ei. Ca i c u m te-ai fi p u t u t u i t a n
a d n c u l lor, tot m a i a d n c , p n c n d c d e a i n ei, i
continuai s cazi n t r u n a .
i d d u s e a m a c se h o l b a la el. De ce nu
s e - a p r i n d e a la loc l u m i n a ? V o i a s ias de aici. Se
trase napoi, p u n n d ntre ei c a p t u l u n u i g r a d e n , i
aez n cutie ultimele dosare. In seara asta p u t e a uita
de treburile ei. T o t ce voia a c u m e r a s plece.
D a r t c e r e a care se p r e l u n g e a o fcea s se simt
C h i a r sunt?
stnjenit. El sttea acolo, fr s se mite, privind-o.
Pe E l e n a o s t r b t u un alt fior de t e a m , i simi
De ce nu s p u n e a nimic?
c u m i se ridic firioarele de p r de pe ceaf.

T r e b u i a u s fie, spuse ea, n c e r c n d s-i fac
vocea ct m a i rece.
Eti s u p r a t , r e m a r c el pe un t o n grav. Am
spus c-mi p a r e r u c te-am speriat.
Nu m-ai speriat! se rsti ea. Se simea caraghios
Ai venit s caui pe cineva?

E l e n a e r a s u p r a t pe ea p e n t r u c vorbise p r i m a .
El c o n t i n u a s o p r i v e a s c lung, cu ochii aceia
n t u n e c a i aintii a s u p r a ei n t r - u n fel care o fcea
s se s i m t tot m a i p u i n n largul ei. n g h i i n o d u l
din gt.
n faa lui, ca un copil cruia cineva mult m a i n vrst
Cu ochii pe buzele ei, el m u r m u r :
i m a i tiutor i fcea pe plac, i asta o nfurie i m a i
O h , da.
mult. M-ai surprins doar, c o n t i n u ea. C e e a ce nici
Ce?
nu e de m i r a r e , d u p c u m te furiai n ntuneric.
E l e n a uitase ce ntrebase. S i m e a c u m i a r d obra
M u l t e lucruri i n t e r e s a n t e se p e t r e c n n t u n e
ric... uneori.
C o n t i n u a s-i r d de ea, E l e n a o v e d e a n ochii
lui. M a i fcuse un pas ctre ea, i a c u m E l e n a p u t e a
jii i gtul, c u m i zvcnete sngele m a i t a r e . Se

simea a m e i t . D a c n-ar m a i privi-o a a . . .
D a , am venit aici ca s c a u t pe cineva, r e p e t
el, la fel de ncet ca n a i n t e .
Trezirea 185
Apoi, d i n t r - u n pas, se a p r o p i e de ea, i a c u m ntre

ei nu se m a i afla dect colul u n u i scaun din g r a d e n .
A c u m o s plec, spuse. D a c voiai s caui pe

cineva, c r e d c ar t r e b u i s caui n alt p a r t e .
E l e n a n u m a i p u t e a respira. E l sttea a t t d e
El o p r i v e a ciudat, cu o expresie pe c a r e ea nu o
a p r o a p e . Suficient de a p r o a p e p e n t r u a-1 atinge.
p u t e a nelege. E r a un a m e s t e c de enervare i de res
S i m e a un p a r f u m u o r i m i r o s u l j a c h e t e i lui de
pect n c i u d a t i n c ceva. C e v a aprins i slbatic,
piele. I a r ochii lui c o n t i n u a u s fie aintii n ai ei
i care o speria n t r - u n fel diferit.
ea nu-i p u t e a lua privirea de la ei. Nu m a i vzuse
El a t e p t p n ce m n a ei se aez pe m n e r u l
negri p r e c u m miezul
r o t u n d al uii i a b i a a t u n c i r s p u n s e , iar v o c e a lui
nopii, cu pupilele dilatate ca ale u n e i pisici. i u m
era m o a l e d a r serioas, fr nici o u r m de a m u z a
p l u r privirea c n d el se aplec spre ea, lsndu-i
ment.
n i c i o d a t a s e m e n e a ochi,
capul c t r e al ei. Ea i simi ochii nchizndu-i-se pe
P o a t e c am gsit-o deja... Elena.
j u m t a t e , p i e r z n d u - i c o n c e n t r a r e a . Simi c u m
C n d e a s e ntoarse, n u m a i v z u nimic n ntu-
capul i se las pe spate, c u m i se desfac uor b u z e l e . . .

N u ! i smuci capul ntr-o p a r t e la t i m p . Se simea
ca i c u m t o c m a i se trsese n a p o i de pe m a r g i n e a
u n u i abis. Ce fac? i spuse ocat. A p r o a p e c l-am
lsat s m s r u t e . U n strin, total n e c u n o s c u t , ci
neva p e care l-am ntlnit d o a r a c u m cteva m i n u t e .
D a r n u asta e r a cel m a i r u lucru. C c i n acele
cteva m i n u t e se n t m p l a s e ceva incredibil. n acele
cteva m i n u t e uitase de tefan.
D a r a c u m i m a g i n e a lui i u m p l u m i n t e a , i simi
d o r u l de el ca pe o d u r e r e fizic n t r u p . l voia pe
tefan, voia braele lui n j u r u l ei, voia s fie n sigu
r a n lng el.
nghii n o d u l din gt. Rsufl a d n c i nrile i se
dilatar. n c e r c s-i pstreze vocea c a l m i d e m n .
neric.
Trezirea 187
11
privirea n e n c r e z t o a r e a Elenei. D o r m e a . i pe
u r m n - a m reuit s-1 trezim. Abia c n d s-a a p r i n s
l u m i n a a deschis ochii. Pe u r m n e - a m ntors la tine.
D a r ce caui aici?
E l e n a ezit.
M - a m sturat s atept, spuse ea pe un t o n ct
m a i d e t a a t . O r i c u m , c r e d c a m fcut suficient
t r e a b p e n t r u o zi.
A c u m ne spui!? explod B o n n i e .
lena bjbi de-a lungul coridorului ntunecat,
n c e r c n d s deslueasc ce se afla n j u r u l ei.
Apoi totul se l u m i n brusc i ea se trezi n
conjurat de irul familiar de d u l a p u r i metalice din
vestiar. Se simi a t t de u u r a t nct a p r o a p e c

scoase un strigt. Niciodat nu crezuse c o s fie vreo
d a t att de fericit d o a r s p o a t vedea. R m a s e c
teva m i n u t e pe loc, uitndu-se n j u r recunosctoare.
Elena! Ce caui aici?
E r a u M e r e d i t h i Bonnie, venind r e p e d e pe cori
d o r ctre ea.
Unde ai fost? n t r e b ea furioas.
M e r e d i t h se s t r m b .
M e r e d i t h n u c o m e n t nimic, d a r i a r u n c Elenei
o privire a t e n t , c e r c e t t o a r e . E l e n a avu s e n t i m e n t u l
s u p r t o r c ochii aceia negri v e d e a u dincolo de apa
rene.
T o t w e e k e n d u l i n cursul s p t m n i i u r m t o a r e ,
Elena l u c r la p l a n u r i p e n t r u C a s a Bntuit. Nicio
d a t nu avea destul t i m p ca s fie cu tefan, i asta
e r a frustrant, d a r i m a i frustrant e r a tefan nsui. Ii
simea dragostea p e n t r u ea, d a r simea i c el ncerca
s lupte m p o t r i v a ei, c o n t i n u n d s evite s r m n
singuri. i n m u l t e feluri rmsese un mister p e n t r u
ea, la fel ca i a t u n c i c n d l vzuse p r i m a o a r .
El nu v o r b e a n i c i o d a t despre familia lui sau des
p r e viaa de d i n a i n t e de a veni n Fell's C h u r c h , iar
Nu-1 g s e a m pe Shelby. i c n d l-am gsit n
d a c ea i p u n e a v r e o n t r e b a r e , evita s r s p u n d .
sfrit, d o r m e a . V o r b e s c serios, a d u g ea, v z n d
O d a t l n t r e b a s e d a c i e r a d o r de Italia, d a c
Trezirea 189
regreta c venise aici. i p e n t r u o clip ochii i se lu
ias afar. N u , Yangtze, r m i n cas. Y a n g t z e , n u !
m i n a s e r , i verdele lor sclipise a s e m e n e a frunzelor
Nu!
de stejar care se reflect ntr-un p r u . C u m a p u t e a
D a r e r a p r e a trziu. Y a n g t z e scpase i se n p u s
s regret, c n d tu eti aici?" spusese, i o srutase
tea p r i n c u r t e spre m e s t e a c n u l solitar, u n d e n c e p u
ntr-un fel care i ndeprtase din minte orice nelinite.
s latre ascuit, cu capul n sus ctre r a m u r i , n v r e m e
In acea clip, E l e n a tiuse ce n s e a m n s fii pe de
ce colceii de grsime de pe spatele lui t r e m u r a u .
plin fericit. Simise i b u c u r i a lui, i a r c n d el se des

prinsese din mbriare i vzuse chipul radiind, ca i
c u m soarele poposise pe el. O h , E l e n a " , optise el.
Aa erau m o m e n t e l e p l c u t e . D a r n ultimul t i m p
o srutase din ce n ce m a i rar, i ea simea c u m dis
t a n a dintre ei se m r e a .
In acea vineri, ea i M e r e d i t h hotrser s r m n
peste n o a p t e acas la B o n n i e . C e r u l e r a cenuiu i
a m e n i n a s reverse o burni m r u n t c n d ea i M e
redith o p o r n i r ctre casa familiei M c C u l l o u g h . E r a
neobinuit de frig p e n t r u j u m t a t e a lui octombrie, i
copacii care m r g i n e a u strada linitit simiser deja
m u c t u r a vnturilor reci. Ararii p r e a u nite flcri
purpurii, n vreme ce arborii ginkgo biloba erau de un
galben strlucitor.
Bonnie le n t m p i n n u cu:
O h , i acum ce-a m a i vzut? spuse B o n n i e ,

punndu-i minile la u r e c h i .
A r a t ca o cioar, spuse M e r e d i t h .
E l e n a n c r e m e n i . F c u civa pai ctre c o p a c i
se u i t spre frunzele aurii. i iat-o acolo. Aceeai
cioar pe c a r e o m a i vzuse de d o u ori p n atunci.
P o a t e c h i a r de trei ori, i spuse, a m i n t i n d u - i de
forma n t u n e c a t c a r e trecuse pe d e a s u p r a stejarilor
din cimitir.
O privea, i i simea stomacul strngndu-i-se de
t e a m , iar minile i d e v e n i r b r u s c reci. C i o a r a se
holba la ea cu ochiul ei n e g r u strlucitor, o privire
aproape omeneasc. Ochiul acela... oare unde mai
vzuse e a u n ochi a s e m n t o r ?
D e o d a t , cele trei fete se traser napoi c n d cioara
T o a t l u m e a a plecat! A v e m casa n t r e a g la
scoase un croncnit rguit i b t u din aripi, nind
dispoziia n o a s t r p n m i n e d u p - m a s , c n d a i
din copac n direcia lor. Apoi, pe neateptate, cobor
m e i se n t o r c de la L e e s b u r g . Le invit n u n t r u ,
n picaj asupra celului, care a c u m ltra isteric. T r e c u
c u t n d s p r i n d p e c h i n e z u l o b e z c a r e n c e r c a s
la civa centimetri de colii tocii ai lui Yangtze, d u p
Trezirea * 191
care se nl din nou, z b u r n d peste cas i disprnd

n nucii din spatele ei.
Fetele r m s e s e r n c r e m e n i t e de u i m i r e . Apoi
Eu c r e d c o s fiu o vrjitoare, spuse M e r e

dith g n d i t o a r e . T o t ce-mi trebuie e o rochie n e a g r
i lung. i tu, Elena?
B o n n i e i M e r e d i t h se u i t a r u n a la alta i tensiunea
E l e n a z m b i i spuse:
dispru n t r - u n rs nervos.
Ei bine, ar trebui s fie un secret, d a r . . . M t u a
P e n t r u o clip am crezut c se r e p e d e la^noi,
J u d i t h m-a lsat s m d u c la o croitoreas. Am gsit
spuse B o n n i e , d u c n d u - s e la p e c h i n e z u l nfuriat i
ntr-una din crile pe c a r e le-am folosit p e n t r u co
trndu-1 ctre cas, n t i m p ce el c o n t i n u a s latre
m u n i c a r e a m e a o r a l u n desen c u o r o c h i e d i n
ascuit.
R e n a t e r e , i am copiat-o. E din m t a s e v e n e i a n ,
i eu am crezut asta, spuse E l e n a ncet.

i le u r m pe cele d o u p r i e t e n e n u n t r u , d a r nu
rse m p r e u n cu ele.
D u p ce ea i M e r e d i t h i d u s e r lucrurile n ca
m e r e l e lor de la etaj, seara c p t un aspect plcut,
r e c o n f o r t a n t . E r a greu s r m n t e n s i o n a t n livingul nghesuit al lui Bonnie, lng un foc vesel i
cu o c a n de ciocolat fierbinte n m n . C u r n d ,
cele trei p r i e t e n e d i s c u t a u p l a n u r i l e finale p e n t r u
C a s a Bntuit, i E l e n a se relaxa.
S u n t e m n form b u n , spuse n cele din u r m
M e r e d i t h . D a r , evident, a m p i e r d u t a t t a t i m p pln u i n d costumele celorlali, nct nici nu n e - a m gn
dit la ale noastre.
P e n t r u m i n e e simplu, spuse B o n n i e . O s fiu o
p r e o t e a s druid, i n-am nevoie d e c t de o c u n u n
din frunze de stejar n p r i o r o b alb. M a r y i cu
m i n e o p u t e m coase ntr-o singur n o a p t e .
albastru metalic, i e absolut superb.

P a r e m i n u n a t , spuse B o n n i e . i s c u m p .
E d i n b a n i i m e i , din cei lsai de p r i n i . Sper
d o a r c o s-i p l a c lui tefan. E o surpriz p e n t r u
el, i... ei, sper d o a r c o s-i plac.
i tefan ce-o s p o a r t e ? Ajut i el la C a s a
Bntuit? n t r e b B o n n i e curioas.
Nu tiu, spuse Elena d u p o clip de tcere. Nu
p a r e p r e a n c n t a t d e t o a t povestea asta c u H a l l o weenul.
E greu s i-1 imaginezi nfurat n cearafuri
r u p t e i a c o p e r i t cu sirop n chip de snge, ca ceilali
biei, r e m a r c M e r e d i t h . E l p a r e . . . ei, m a i presus
de aa ceva.
tiu! e x c l a m B o n n i e . tiu exact ce ar p u t e a s
fie, i p e n t r u asta nici n-ar t r e b u i s aib un c o s t u m
special. P i e strin, e palid la fa i a r e figura aia
Trezirea 193
m e r e u n c r u n t a t . . . P u n e - i un frac i o s ai un
C o n t e D r a c u l a perfect!
Ceva e n neregul cu mine i tefan. E tristeea asta

cumplit din sufletul lui la care eu nu pot s ajung, i
E l e n a z m b i fr s vrea.
care l ndeprteaz de mine. Nu tiu ce s fac.
Ei, o s-1 n t r e b , spuse.
Nu suport gndul c l-a putea pierde. Dar el e
A p r o p o de tefan, spuse M e r e d i t h , cu ochii ei

negri aintii a s u p r a Elenei, c u m m e r g lucrurile?
foarte nefericit, i are o suprare, i dac nu vrea s-mi

spun despre ce e vorba, dac nu vrea s aib atta
E l e n a oft i se uit n foc.
ncredere n mine, nu cred c exist speran pentru
E u . . . nu p r e a tiu, spuse n cele d i n u r m ,
relaia noastr.
ncet. S u n t unele zile c n d totul este m i n u n a t , i apoi
Ieri, cnd m inea n brae, am simit ceva neted i

rotund pe sub cmaa lui, ceva atrnat pe un lan. L-am
sunt alte zile c n d . . .

M e r e d i t h i B o n n i e se privir iute, i apoi M e r e
ntrebat, n glum, dac era un dar de la Caroline. El

doar s-a crispat i n-a mai vrut s vorbeasc. Brusc, l-am
dith spuse cu b l n d e e :
simit la o mie de mile deprtare, iar ochii lui... era atta
Alte zile c n d ce?

E l e n a ezit, nesigur. Apoi lu o h o t r r e .
Stai o clip, spuse ea i se ridic i u r c r e p e d e
scrile. Se ntoarse cu o crticic m b r c a t n catifea
albastr. A m scris ceva aici asear, c n d n u p u t e a m
s d o r m , spuse. C u v i n t e l e a s t e a explic m a i b i n e
d e c t a face-o eu.
durere n ochii lui nct am simit c n-o pot suporta.

E l e n a se o p r i d i n citit i i t r e c u n t c e r e privirea
peste ultimele r n d u r i scrise n j u r n a l . Simt c cineva
l-a rnit ngrozitor n trecut i el n-a reuit niciodat s treac
peste aceast durere. Dar mai cred c exist ceva de care i-e
fric, un secret pe care se teme c i-l voi afla. Dac a reui s
Gsi p a g i n a , trase a e r a d n c n p i e p t i n c e p u :
aflu ce este, i-a putea dovedi c poate avea ncredere n mine.

C poate avea ncredere n mine indiferent ce se ntmpl, pen
17 octombrie
Drag Jurnalule,
n seara asta m simt groaznic. i trebuie s o spun
cuiva.
tru totdeauna.
D a c a ti..., opti ea.
D a c ai ti ce? n t r e b M e r e d i t h i Elena ridic
s u r p r i n s privirea.
194 .
O h . . . d a c a ti ce are s se n t m p l e , spuse
ea r e p e d e , nchizndu-i j u r n a l u l . V r e a u s s p u n c
d a c a ti c n cele din u r m o s ne desprim, cred
c a v r e a s t e r m i n povestea asta ct m a i r e p e d e . i
Trezirea
195
Se simea c i u d a t de intrigat, d a r n acelai t i m p

destul de speriat.
E simplu. T r e b u i e s p r e g t i m totul nainte s
b a t miezul n o p i i . . .
d a c a ti c p n la u r m totul va fi b i n e , nu mi-ar
p s a p r e a m u l t de ce se n t m p l a c u m . D a r s m e r g
aa, zi d u p zi, fr s tiu, e groaznic.
B o n n i e i m u c b u z e l e , a p o i se ridic de pe
scaun, cu ochii strlucind.
P o t s-i a r t eu c u m s afli, E l e n a , spuse ea.
B u n i c a m e a mi-a spus c u m s afli cu cine o s te
mrii. Se n u m e t e cina m u t " .
N u - m i s p u n e , o v e c h e m e c h e r i e d r u i d ! ex
clam Meredith.
Nu tiu ct de veche e, spuse B o n n i e . Bunica
zice c a u existat n t o t d e a u n a cine m u t e . O r i c u m ,
funcioneaz. M a m a a vzut chipul tatlui m e u c n d
a ncercat, i o lun m a i trziu se m r i t a cu el. E uor,
Elena, i pe u r m , ce-ai de p i e r d u t ?
E l e n a se uit pe r n d la Bonnie i M e r e d i t h .
Nu tiu, spuse. D a r , zu, d o a r nu credei c . . .
. B o n n i e se n d r e p t de spate cu un a e r jignit.
V r e i s spui c m a m a m e a e m i n c i n o a s ?
H a i d e , E l e n a , nu-i n i m i c r u s ncerci. D e c e n u ?
C e - a r t r e b u i s fac? n t r e b E l e n a cu ndoial.
C u cinci m i n u t e n a i n t e d e miezul nopii, E l e n a

sttea n sufrageria familiei M c C u l l o u g h , simindu-se
m a i c a r a g h i o a s ca niciodat. D i n c u r t e a din spate l
a u z e a pe Y a n g t z e l t r n d furios, d a r n cas nu se
desluea nici un sunet, cu excepia ticitului lene al
p e n d u l e i . U r m n d instruciunile lui B o n n i e , pusese
p e m a s a m a r e d i n l e m n d e n u c o farfurie, u n p a h a r
i un set de t a c m u r i de argint, fr s rosteasc nici
un cuvnt. Apoi aprinsese o singur l u m n a r e n
sfenicul aezat n centrul mesei i se instalase n spa
tele s c a u n u l u i din d r e p t u l farfuriei.
C o n f o r m spuselor lui Bonnie, atunci c n d ncepea
s b a t de miezul nopii, ea t r e b u i a s t r a g scaunul
n spate i s-1 invite pe viitorul ei so s i n t r e . In acel
m o m e n t l u m n a r e a avea s se sting i o s v a d o si
luet f a n t o m a t i c aezat pe scaun.
M a i d e v r e m e , E l e n a s e simise p u i n c a m n e
linitit, i nu fusese p r e a sigur c voia s v a d o si
luet fantomatic, fie ea i cea a viitorului ei so. D a r
a c u m totul p r e a prostesc i inofensiv. Auzi p e n d u l a
n c e p n d s b a t , se n d r e p t de s p a t e i a p u c
Trezirea 197
h o t r t sptarul scaunului. Bonnie i spusese s nu-i
colin. D a r c n d l u m n a r e a d e p e m a s prinse d i n
d e a d r u m u l p n ce nu se ncheia c e r e m o n i a .
n o u vi^, E l e n a v z u m n a alb, c u degete lungi,
O h , c h i a r e r a o p r o s t i e . P o a t e c n-ar t r e b u i s
c a r e o i n e a . Nu e r a m n a roie i c r n o a s a lui
rosteasc cuvintele... d a r n v r e m e ce r s u n a u btile
Tyler. P e n t r u o clip, se g n d i c e r a m n a lui te
ceasului, se auzi vorbind.
fan, apoi ochii i se ridicar ctre fa.
I n t r , spuse ea stnjenit ctre n c p e r e a goal,

t r g n d scaunul n spate. I n t r , i n t r . . .
T u ! e x c l a m ea uluit. Ce caui aici? Se uit de

la el la ua de sticl, care era ntr-adevr larg deschis
L u m n a r e a se stinse.
c t r e p e l u z a de pe o l a t u r a casei. n t o t d e a u n a intri
E l e n a tresri c n d se trezi b r u s c n n t u n e r i c .
n casele o a m e n i l o r neinvitat?
Simise p a l a de aer, o adiere rece care stinsese l u m
D a r tu m-ai invitat s intru.
n a r e a . V e n e a de la ua d u b l de sticl din spatele ei,
V o c e a lui era exact aa c u m i-o a m i n t e a calm,
i se ntoarse r e p e d e , cu o m n nc pe scaun. Ar fi
p u t u t j u r a c ua fusese nchis.
C e v a se mic n n t u n e r i c .
G r o a z a o cuprinse pe Elena, n d e p r t n d u - i orice
ironic i a m u z a t . Ea i a m i n t e a i z m b e t u l lui.
M u l u m e s c , a d u g el i se aez graios pe
scaunul pe care ea t o c m a i l trsese.
E a i lu r e p e d e m n a d e p e sptar.
u r m d e stnjeneal sau a m u z a m e n t . O h , D o a m n e ,
Nu t e - a m invitat pe t i n e , spuse ea n e p u t i n
ce fcuse, ce fore c h e m a s e a s u p r a ei? I n i m a i se
cioas, cu un a m e s t e c de disperare i stnjeneal. Ce
strnse ntr-o g h e a r i se simi a r u n c a t , pe neatep
c u t a i lng casa lui Bonnie?
tate, n cel m a i cumplit comar. N u e r a d o a r n t u n e
El z m b i . n strlucirea l u m n r i i , p r u l lui n e g r u
ric, ci i o tcere deplin; nu se v e d e a nimic, nu se
lucea a s e m e n i u n u i lichid n t u n e c a t , p r e a m o a l e i fin
a u z e a nimic, iar e a c d e a . . .
p e n t r u u n p r o m e n e s c . C h i p u l lui e r a foarte palid,
Ingduie-mi, spuse o voce, i o flacr strlu

citoare izbucni n b e z n .
P e n t r u o clip o clip att de ngrozitoare nct
a p r o a p e c i se fcu r u crezu c e Tyler, cci i
amintise de b r i c h e t a lui n biserica n r u i n e de pe
d a r n acelai t i m p e x t r a o r d i n a r d e a t r g t o r . I a r
ochii lui i p r i n s e r privirea i i-o susinur.
Elena, frumuseea ta mi pare/ Ca vechile corbii niceene/ Care, pe-o blnd, 'nmiresmat mare...1
1
Edgar Allan Poe, La Elena.
C r e d c a c u m ar trebui s pleci.
Nu m a i voia s-1 a u d vorbind. V o c e a lui a c i o n a
n m o d straniu a s u p r a ei, o fcea s se simt ciudat de
slab, s simt c u m ceva se t o p e a n u n t r u l ei.
N - a r t r e b u i s fii aici. Te rog.
n t i n s e m n a spre l u m n a r e , v r n d s o ia i s
plece, s se lupte cu a m e e a l a care o cuprinsese.
D a r n a i n t e s p o a t atinge l u m n a r e a , e l fcu
ceva s u r p r i n z t o r . Ii prinse m n a ntins, nu violent
ci cu b l n d e e , i o inu n degetele lui subiri i reci.
Apoi o rsuci, i ls capul n jos i o srut n p a l m .
N u . . . , opti Elena, uluit.
V i n o cu m i n e , spuse el i o privi n ochi.
Te rog, n u . . . , opti ea din n o u , i totul p l u t e a
n j u r u l ei.
E r a n e b u n ; despre ce vorbea? S vin cu el u n d e ?
D a r se simea att de ameit, att de lipsit de putere.
Trezirea 199
Brusc, p u t e r e a i reveni i se trase de lng el, lovindu-se de scaun.

i-am spus s pleci, i am vorbit serios. Pleac
acum!
P e n t r u o clip, ochii lui se u m p l u r de o furie
cumplit, u n val n t u n e c a t d e a m e n i n a r e . Apoi dev e n i r c a l m i i reci i el z m b i , un z m b e t r a p i d ,
strlucitor, c a r e se stinse imediat.
O s plec, spuse. D e o c a m d a t .
Ea cltin din c a p i l privi ieind pe ua de sticl
fr nici un c u v n t . D u p ce ua se nchise n u r m a
lui, ea r m a s e n e m i c a t , n t c e r e , n c e r c n d s-i
r e c a p e t e rsuflarea.
T c e r e . . . d a r n-ar t r e b u i s fie t c e r e . Se ntoarse
u i m i t c t r e p e n d u l i v z u c se oprise. D a r n a i n t e
s-1 p o a t c e r c e t a m a i atent, auzi vocile ridicate ale
lui B o n n i e i M e r e d i t h .
Iei repede n hol, simindu-i picioarele neobinuit
El sttea drept, susinnd-o. Se r e z e m de el, simi
de m o i , n v r e m e ce i trgea gulerul cmii la loc i
acele degete reci pe p r i m u l n a s t u r e al cmii ei, la
i n c h e i a toi nasturii. U a din spate a casei era des
gt.
chis i E l e n a v z u afar d o u siluete, g h e m u i t e pe
T e rog, n u . . .
peluz.
T o t u l e bine. Ai s vezi.
Bonnie? M e r e d i t h ? Ce s-a n t m p l a t ?
Ii desfcu cmaa, dezvelindu-i gtul, n v r e m e ce
C n d E l e n a ajunse lng ele, B o n n i e ridic privi
i susinea capul cu cealalt m n .

Nu.
rea. Avea ochii plini de lacrimi.

O h , Elena, a murit.
Trezirea 201
E l e n a simi un fior de g r o a z s t r b t n d - o i se
Buse suficient. Cu delicatee, i linse colurile
uit n jos la g r m j o a r a de la picioarele lui Bonnie.
gurii, simindu-i caninii r e t r g n d u - s e i p i e r z n -
E r a pechinezul, ntins e a p n pe o p a r t e , cu ochii larg
du-i ascuimea, foarte sensibili ca n t o t d e a u n a d u p
deschii.
o p e r i o a d l u n g de h r n i r e . A c u m nu m a i tia ct
O h , Bonnie, e x c l a m ea.
n s e m n a suficient. N u m a i avusese ameeli d u p cea
E r a b t r n , spuse Bonnie, d a r n u m a t e p t a m
de la biseric, d a r tria cu t e a m a c i-ar p u t e a reveni.
s se d u c aa de r e p e d e . D o a r a c u m cteva m i n u t e
De fapt, tria cu o t e a m a n u m e : c ntr-o b u n zi
ltra.
C r e d c ar fi m a i bine s i n t r m n cas, spuse
M e r e d i t h , iar Elena se uit la ea i ncuviin din cap.
Asta nu e r a o n o a p t e n c a r e s stai afar, n ntu
neric. i nu e r a nici o n o a p t e n care s invii ceva
n u n t r u . A c u m tia asta, dei tot nu nelegea ce se
ntmplase.
Abia c n d se n t o a r s e r din n o u n living desco
peri c j u r n a l u l ei dispruse.
tefan nl capul din gtul moale ca de catifea al

cprioarei. P d u r e a e r a plin de zgomotele nopii i
el nu-i d d e a s e a m a care dintre ele l tulburase.
avea s i revin, cu m i n t e a confuz, i s v a d n

braele lui t r u p u l graios al Elenei z c n d m o a l e , cu
d o u r n i n s n g e r a t e p e gtul e i subire, c u i n i m a
oprit p e n t r u t o t d e a u n a .
La asta t r e b u i a s se atepte.
Setea de snge, cu miriadele ei de orori i plceri,
rmsese chiar i a c u m un mister p e n t r u el. Dei tria
cu ea n fiecare zi, de secole ntregi, tot nu o nelegea.
Ca o m , ar fi fost fr ndoial scrbit, oripilat de gn
dul de a b e a sngele cald direct dintr-un trup viu. Asta,
evident, d a c cineva i-ar fi sugerat aa ceva, n cuvinte.
D a r nici un c u v n t nu fusese rostit n acea n o a p t e ,
n o a p t e a n c a r e K a t h e r i n e l schimbase.
Chiar i d u p atta timp, amintirea era limpede
O d a t ce P u t e r e a minii lui fu distras, c p r i o a r a
n m i n t e a lui. D o r m e a c n d ea a p r u s e n o d a i a lui,
se trezi din trans. tefan simi c u m muchii a n i m a
micndu-se la fel de ncet ca o fantasm sau o stafie.
lului t r e m u r pe c n d ncerca s se ridice.
El d o r m e a , singur...
Du-te, atunci, i spuse, dndu-i d r u m u l cu totul.

C p r i o a r a se rsuci, se slt n picioare i o lu la fug.
Ea p u r t a o c m a fin de in c n d venise la el.
E r a n o a p t e a d i n a i n t e a zilei h o t r t e , ziua n care

ea avea s-i a n u n e alegerea. i ea venise la el.
O m n alb despri perdelele din j u r u l p a t u l u i
i tefan se trezi din s o m n , ridicndu-se speriat n
Trezirea 203
t", opti ea din n o u i el simi r c e a l a a c e e a pe

piele.
Nu se p u t u abine i o cuprinse n b r a e i o strnse
lng el.
c a p u l oaselor. C n d o vzu, cu p r u l ei a u r i u pal
C e e a ce facem a c u m nu are nici o l e g t u r cu ce
strlucindu-i pe u m e r i , cu ochii albatri cufundai n
spui t u " , zise ea i i ntinse degetele subiri p e n t r u a-1
u m b r e , r m a s e m u t d e uimire.
i de iubire. Nu m a i vzuse niciodat ceva att de
frumos. n c e p u s t r e m u r e i n c e r c s vorbeasc,
d a r ea i puse d o u degete reci pe b u z e .
t", opti, i p a t u l se ls sub o n o u g r e u t a t e
c n d ea u r c alturi de el.
Cu faa aprins, tefan i simea inima btndu-i
nebunete de ruine i de tulburare. Nu m a i avusese
niciodat o femeie n p a t u l lui. I a r aceasta era K a t h e rine, K a t h e r i n e a crei frumusee p r e a s vin din ce
ruri, K a t h e r i n e pe care o i u b e a m a i m u l t d e c t i
iubea sufletul.
i p e n t r u c o iubea, fcu un efort uria. Pe c n d
ea se strecura n aternuturi, venind a t t de a p r o a p e
m n g i a p e gt.
i el nelese. Simi un fior de t e a m , care dispru
sub m n g i e r e a d e g e t e l o r ei. V o i a asta, v o i a orice
i-ar fi ngduit s r m n cu K a t h e r i n e .
n t i n d e - t e , iubirea m e a " , opti ea.
Iubirea mea. Cuvintele c n t a r n el pe c n d se n
t i n d e a p e s p a t e i-i p u n e a c a p u l p e p e r n , ridicndu-i b r b i a p e n t r u a-i oferi gtul. T e a m a i
dispruse, i n locul ei se simea cuprins de o fericire
a t t de m a r e n c t i spuse c l va nimici.
Simi a t i n g e r e a m o a l e a p r u l u i ei pe pieptul lui,
i n c e r c s respire m a i calm. i simi rsuflarea pe
gt, a p o i buzele. Apoi dinii.
nct el p u t e a simi p r o s p e i m e a r c o r o a s a aerului
D u r e r e a veni ascuit, d a r r m a s e nemicat, fr
nopii n c m a a ei subire, tefan reui s vorbeasc.
s scoat nici un sunet, gndindu-se d o a r la K a t h e
K a t h e r i n e " , m u r m u r . N o i . . . e u p o t s atept.
r i n e , la c t d o r e a el s-i d e a . I a r d u r e r e a n c e t
P n c n d ne c u n u n m n biseric. O s-i cer tatlui
a p r o a p e imediat, i simi c u m i se trage sngele din
m e u s aranjeze p e n t r u s p t m n a viitoare. N u . . . n u
t r u p . Nu e r a a t t de g r o a z n i c pe ct se t e m u s e c va
va mai dura mult..."
fi. E r a s e n t i m e n t u l de a d a , de a h r n i .
12
A p o i m i n i l e lor s e c o n t o p i r , d e v e n i n d u n a .
S i m e a b u c u r i a lui K a t h e r i n e de a b e a din el, ncn
t a r e a ei de a p r i m i sngele cald care i d d e a via. i
tia c i ea simea p l c e r e a lui de a d r u i . D a r reali
t a t e a n c e p e a s dispar, graniele d i n t r e vis i trezie
se estompau. El nu mai putea gndi limpede; nu mai
p u t e a g n d i deloc. N u p u t e a d e c t s simt, i a r
senzaiile lui creteau n spiral, p u r t n d u - 1 m a i sus,
tot m a i sus, r u p n d u - i ultimele legturi cu p m n t u l .
L a u n m o m e n t dat, m a i t r z i u , fr s tie c u m
ajunsese acolo, se trezi n braele ei. Ea l inea aa
c u m ine o m a m un p r u n c , c o n d u c n d u - i g u r a ctre
' l e n a se roti ncet n faa oglinzii nalte din
c a r n e a dezgolit a gtului ei, d e a s u p r a cmii. Acolo
d o r m i t o r u l mtuii J u d i t h . M a r g a r e t sttea
e r a o r a n mic, o t i e t u r ce a p r e a n t u n e c a t pe
jos l n g p a t u l m a r e cu b a l d a c h i n , cu ochii
pielea palid. i c n d l m n g i e n c u r a j a t o r pe p r ,
el, fr s simt t e a m sau s ezite, ncepu s-i soarb
sngele.
ei albatri r o t u n z i i plini de a d m i r a i e .
T a r e a v r e a s am o rochie ca asta p e n t r u co
linda c u n e dai o r n u n e d a i " , spuse ea.
m i placi m a i m u l t ca pisicu alb, spuse
Cu gesturi d e t a a t e , precise, tefan i s c u t u r
Elena, s r u t n d - o pe M a r g a r e t ntre urechiuele albe
p m n t u l d e p e g e n u n c h i . L u m e a o a m e n i l o r dor
de catifea prinse de b a n d a de p r . Apoi se ntoarse
m e a , toropit, d a r simurile lui e r a u alerte. Ar fi tre
c t r e m t u a ei, c a r e sttea lng u, cu un ac i a
buit s se simt stul, d a r a m i n t i r e a i trezise din n o u
p r e g t i t e . E perfect, spuse n c n t a t . Nu t r e b u i e s
poftele. Cu nrile dilatate p e n t r u a p r i n d e m i r o s u l
mai modificm nimic.
m o s c a t al vulpii, p o r n i la v n t o a r e .
F a t a din oglind ar fi p u t u t foarte bine s fi ieit din

paginile crilor Elenei despre R e n a t e r e a italian.
Gtul i umerii ei erau goi, iar corsajul strmt al rochiei
albastru pal, cu reflexii metalice, i p u n e a n eviden
Trezirea 207
talia subire. Mnecile lungi, bogate, erau despicate i
chipul lui tefan. D a r apoi auzi c u m lui i se taie rsu
lsau s se vad mtasea alb a cmii de dedesubt, iar
flarea i ridic r e p e d e p r i v i r e a i simi c u m o
fusta larg, lung p n n p m n t , abia atingea p o
g h e a r rece i strnge i n i m a .
deaua. E r a o rochie frumoas, iar albastrul pal p r e a s

adnceasc albastrul-nchis al ochilor Elenei.
C n d se rsuci, p r i v i r e a E l e n e i c z u pe ceasul
demodat de pe comod.
O h , n u , exclam, e a p r o a p e apte. tefan tre
buie s a p a r dintr-o clip n alta.
Uite-i maina, spuse m t u a J u d i t h , a r u n c n d
o privire pe fereastr. C o b o r eu s-i deschid.
El o privea uluit, da. D a r nu e r a b u c u r i a u i m i t

pe care o vzuse n ochii lui n a c e a p r i m n o a p t e n
c a m e r a lui. Asta e r a ceva m a i a p r o a p e de oc.
Nu-i place, opti ea, ngrozit de lacrimile care
a m e n i n a u s i se reverse din ochi.
El i r e v e n i r e p e d e , ca n t o t d e a u n a , clipind i
c l t i n n d din c a p .
N u , n u , e frumoas. Tu eti frumoas.
E-n regul, spuse scurt Elena. O s-1 p r i m e s c
i a t u n c i , de ce stai acolo de p a r c ai fi v z u t o
c h i a r eu. Pa, s v distrai b i n e disear cu n e dai
fantom? i spuse ea. De ce nu m iei n b r a e , de ce
ori n u n e d a i " .
nu m srui f ceva!
i cobor r e p e d e scrile.
Ari m i n u n a t , spuse ea c a l m .
Asta e, i spuse. Pe c n d n t i n d e a m n a spre m
i e r a a d e v r a t ; e r a elegant i frumos n s m o c h i n g
nerul uii, i a m i n t i de a c e a zi din u r m cu a p r o a p e
i cu c a p a pe care i-o pusese p e n t r u rolul su. C h i a r
d o u luni, c n d se oprise d i r e c t n faa lui tefan
e r a surprins c acceptase, d a r c n d i sugerase asta
d u p o r a d e Istorie e u r o p e a n . Avea a c u m aceleai
pruse mai degrab amuzat. Iar acum arta minu
sentimente, de n e r b d a r e , de n c n t a r e i tensiune.
n a t , i n largul lui, ca i c u m a s e m e n e a h a i n e e r a u la
Sper d o a r ca asta s ias m a i bine d e c t atunci, i

spuse. C c i n u l t i m a s p t m n i j u m t a t e , i le
gase t o a t e s p e r a n e l e d e acest m o m e n t , d e a c e a s t
sear. D a c ea i tefan nu aveau s fie m p r e u n n
aceast sear, n-or s m a i fie niciodat.
U a se deschise i ea fcu un p a s n spate, cu ochii
lsai n jos, a p r o a p e t i m i d , t e m n d u - s e s v a d
fel de fireti p e n t r u el ca i jeanii.

Ar t r e b u i s p l e c m , spuse el, la fel de calm i
de serios.
E l e n a ncuviin din c a p i u r c m p r e u n cu el n
m a i n , d a r i n i m a e i n u m a i e r a d o a r rece, e r a c a d e
g h e a . tefan e r a m a i d e p a r t e de ea ca niciodat, i
nu tia c u m s l a d u c n a p o i .
Trezirea 209
T u n e t e l e b u b u i a u d e a s u p r a lor p e c n d s e n
putea vedea o oarecare organizare. n ora n care
d r e p t a u ctre liceu, i Elena se uit pe g e a m u l mainii
Elena se dusese acas, totul se schimbase. n a i n t e s
cu o disperare confuz. P t u r a de n o r i e r a groas i
plece, locul fusese plin de elevi din clasele m a r i : m e m
n t u n e c a t , dei n c nu n c e p u s e s p l o u . A e r u l
brii Consiliului Elevilor, bieii din echipa de fotbal,
p r e a ncrcat, iar fulgerele p u r p u r i i d d e a u cerului
cei din K e y C l u b 1 , toi n c e r c n d s t e r m i n e cu a r a n
un aspect comaresc. E r a o atmosfer perfect p e n

tru H a l l o w e e n , a m e n i n t o a r e , d e p e alt l u m e , d a r
n E l e n a trezea d o a r groaz. D i n a c e a n o a p t e p e t r e
c u t acas la Bonnie, i p i e r d u s e apetitul p e n t r u lu
crurile stranii i sinistre.
J u r n a l u l ei nu m a i a p r u s e , dei scotociser t o a t
casa lui
Bonnie.
T o t nu-i v e n e a
s cread c
dispruse cu a d e v r a t i ideea c un strin citete cele

m a i i n t i m e g n d u r i ale ei o nfuria ngrozitor. P e n
tru c, evident, fusese furat; ce alt explicaie p u t e a
exista? n n o a p t e a aceea, n casa familiei M c C u l lough fuseser deschise m a i m u l t e ui; c i n e v a ar fi
p u t u t p u r i simplu s intre n cas. V o i a s l omoare
pe cel care o fcuse.
I m a g i n e a u n o r ochi n e g r i i a p r u n m i n t e .
Biatul la, b i a t u l n faa c r u i a a p r o a p e c e d a s e
n casa lui Bonnie, biatul c a r e o fcuse s l uite pe
tefan. O a r e el s fie?
M a i n a opri n faa liceului i ea se a d u n i se for
s z m b e a s c n v r e m e ce s t r b t e a u c o r i d o a r e l e
colii. Sala de sport e r a u un haos n care cu greu se
j a r e a decorului i a recuzitei. A c u m era plin de strini,

cei m a i muli nici m c a r s e m n n d cu o a m e n i i .
Civa zombi se ntoarser c n d Elena intr n
sal, i tigvele lor se v e d e a u rnjind p r i n c a r n e a pu
t r e d a chipurilor lor. Un cocoat grotesc chiopat
ctre ea, alturi de un c a d a v r u cu o piele alb livid
i ochii goi. D i n alt direcie se a p r o p i a un vrcolac,
cu b o t u l rnjit plin de snge, m p r e u n cu o vrji
toare ntunecat, cu un aer dramatic.
Cu o strngere de inim, E l e n a i d d u s e a m a c
nu p u t e a r e c u n o a t e nici j u m t a t e dintre cei de acolo
n costumele lor. In clipa u r m t o a r e erau cu toii in
j u r u l ei, a d m i r n d u - i rochia albastru pal, a n u n n d - o
de unele p r o b l e m e ivite deja. E l e n a le fcu s e m n s
tacî se ntoarse ctre vrjitoare, al crei p r negru
lung c d e a pe spatele unei rochii negre foarte strmte.
1
Organizaie colar pentru licee, condus de elevi alei de

colegii lor, care ofer o varietate de oportuniti pentru membrii
si: ndrumare profesional, burse la colegiu, programe speciale
de perfecionare, burse de studiu n strintate. A fost nfiinat
n 1925 n Sacramento, California, dar s-a extins, existnd n
prezent n aproape 5.000 de licee, n principal n SUA i Canada,
dar recent i n America Central i de Sud, n Australia i Asia.
Ce e, M e r e d i t h ? n t r e b ea.
A n t r e n o r u l L y m a n e bolnav, rspunse ncrun
tat M e r e d i t h , i cineva 1-a pus n locul lui pe T a n n e r .
D o m n u l Tanner? e x c l a m ngrozit Elena.
D a , i deja c r e e a z p r o b l e m e . Biata B o n n i e
a p r o a p e c a c e d a t nervos. Ar t r e b u i s te d u c i tu
acolo.
E l e n a oft i ncuviin din c a p , a p o i o p o r n i pe
traseul n t o r t o c h e a t al turului Casei B n t u i t e . C n d
trecu p r i n sinistra C a m e r de T o r t u r i oribila C a
m e r a C i o p r i t o r u l u i N e b u n , i spuse c fcuser
totul a p r o a p e prea b i n e . L o c u l sta e r a nelinititor
chiar i n plin l u m i n .
Trezirea 211
n privina asta, spuse dezgustat d o m n u l T a n

n e r , a c u r a t e e a acestei ntregi p u n e r i n scen este
total i m p r o b a b i l . C o n t r a r credinei p o p u l a r e , drui
zii nu au construit S t o n e h e n g e ; a fost nlat de o cul
t u r din E p o c a d e B r o n z c a r e . . .
E l e n a fcu u n p a s n a i n t e .
D o m n u l e T a n n e r , nu d e s p r e asta e v o r b a
acum.
N - o fi, p e n t r u tine, spuse el. i de-asta tu i
p r i e t e n a ta nevrotic suntei corigente la istorie.
Asta e o r e m a r c total deplasat, se auzi o voce
n spate, i E l e n a se uit r e p e d e peste u m r la tefan.
C a m e r a Druizilor era a p r o a p e de ieire. Acolo, fu
D o m n u l Salvatore, spuse T a n n e r , rostind cu
sese construit u n S t o n e h e n g e d e c a r t o n . D a r m i c u a
vintele ca i c u m ar fi spus: Acum ziua mea e desvrit.
i d r g u a p r e o t e a s d r u i d c a r e sttea p r i n t r e m o
Bnuiesc c ai nite n v t u r i n o i pline de nelep
noliii destul de veridici, p u r t n d o r o b a l b i pe
ciune de oferit. Sau ai de g n d s-mi nvineeti mie
cap o c o r o a n din frunze de stejar, p r e a g a t a s iz
u n ochi?
b u c n e a s c n plns.
D a r t r e b u i e s fii plin de snge, s p u n e a ea
rugtor. F a c e p a r t e din scen; suntei o jertf.
E suficient de r u c trebuie s p o r t r o b a asta
ridicol, r s p u n s e T a n n e r tios. N i m e n i n u m-a

a n u n a t s trebuie s m u n g cu sirop peste tot.
D a r nu ajunge pe dumneavoastr, spuse B o n n i e .
E d o a r pe r o b i pe altar. Suntei o jertf, r e p e t ea,
ca i c u m asta l-ar p u t e a convinge n v r e u n fel.
Privirea lui se n d r e p t c t r e tefan, c a r e sttea

acolo, elegant n smochingul lui perfect croit, i Elena
avu, ocat, u n p r e s e n t i m e n t .
T a n n e r nu este de fapt cu mult m a i n vrst dect
noi, i spuse. P a r e b t r n p e n t r u c are acel n c e p u t
de chelie, d a r p u n p a r i u c nu a mplinit nc treizeci
de ani. Apoi, d i n t r - u n motiv o a r e c a r e , i a m i n t i c u m
artase T a n n e r la bal, n costumul lui ieftin i lucios
c a r e nu i se potrivea.
Trezirea 213
P u n p a r i u c nici m c a r la balul lui n-a participat,
p r i n t r e pereii despritori i ieind n p r i m a c a m e r
i spuse ea. i apoi, p e n t r u p r i m a d a t , simi o o a r e
pe u n d e intrau vizitatorii, n t m p i n a i de un vrcolac.
care simpatie p e n t r u el. Probabil c i tefan simea
Vrcolacul i scosese capul i a c u m sttea de vorb cu
acelai lucru, cci dei se a p r o p i e de b r b a t u l m r u n t
d o u m u m i i i o prines egiptean.
i l privi d r e p t n fa, vocea lui era c a l m .

N u , n - a m de g n d . C r e d c t o a t povestea asta
devine exagerat. De ce s n u . . .
E l e n a t r e b u i a s recunoasc da, C a r o l i n e a r t a
m i n u n a t n c h i p d e C l e o p a t r , c u c o n t u r u l acelui
t r u p b r o n z a t foarte vizibil p r i n r o c h i a d r e a p t i
E l e n a n u m a i auzi restul propoziiei, d a r tefan
subire de in pe care o p u r t a . M a t t , vrcolacul, nici
v o r b e a p e u n t o n jos, calm, iar d o m n u l T a n n e r c h i a r
nu p u t e a fi nvinuit c privirea i tot fugea n jos de la
p r e a s-1 asculte. Ea a r u n c o privire n spate, la
faa lui C a r o l i n e .
l u m e a care se strnsese n j u r u l lor: p a t r u sau cinci

d e m o n i , vrcolacul, o goril i un cocoat.
H e i , totul e sub control, spuse ea i l u m e a se
mprtie.
tefan se o c u p a de t o t u l " , dei ea nu p r e a tia
c u m , cci nu-i v e d e a d e c t ceafa.
Ceafa... P e n t r u o clip, n m i n t e i a p r u o imagine
din p r i m a zi de coal. tefan s t n d n secretariat i
C u m m e r g e aici? n t r e b E l e n a cu o veselie
forat.
M a t t tresri uor, apoi se ntoarse ctre ea i Bon
nie. E l e n a nu-1 p r e a m a i vzuse din n o a p t e a balului,
i tia c nici el i tefan nu m a i e r a u a t t de a p r o
piai. D i n c a u z a ei. i dei M a t t nu p u t e a fi nvinuit
nici p e n t r u asta, ea i d d e a s e a m a ct de m u l t l
d u r e a p e tefan.
vorbind cu d o a m n a Clarke, secretara, i ct de ciudat
T o t u l e n regul, spuse M a t t , p r n d stnjenit.
se purtase d o a m n a Clarke. i ntr-adevr, c n d Elena
C n d tefan t e r m i n cu T a n n e r , cred c o s-1
s e u i t a c u m l a d o m n u l T a n n e r , v z u p e faa lui
t r i m i t aici, spuse E l e n a . P o a t e s ajute la p r i m i r e a
aceeai expresie uor n u c i t . E l e n a simi un fior de
vizitatorilor.
nelinite.
H a i d e , i spuse lui B o n n i e . H a i s m e r g e m n
fa.
O tiar drept prin C a m e r a de Aterizarea a Extra
terestrilor i p r i n C a m e r a M o r i l o r Vii, furindu-se
M a t t ridic indiferent d i n t r - u n u m r , apoi spuse:

Ce t e r m i n cu T a n n e r ?
E l e n a se u i t la el s u r p r i n s . Ar fi p u t u t j u r a c
M a t t fusese c u c t e v a m i n u t e n u r m n C a m e r a
Druizilor. i explic.
Trezirea 215
Afar, t u n e t u l m u g i din n o u i p r i n ua deschis

E l e n a v z u u n fulger l u m i n n d cerul n t u n e c a t . C
teva s e c u n d e m a i trziu se auzi un alt t u n e t , de d a t a
asta m a i p u t e r n i c .
Sper c nu plou, spuse B o n n i e .
O voce r s u n n sala de sport t r a n s f o r m a t ntr-o

scen sngeroas.
B u n , a c u m or s intre cei care stau la c o a d n
parcare. Oprete lumina, Ed!
Dintr-odat, se fcu ntuneric i aerul se u m p l u cu
D a , spuse C a r o l i n e , c a r e rmsese t c u t ct
gemete i rsete sinistre, ca o orchestr care i acor
t i m p E l e n a vorbise cu M a t t . Ar fi aa de pcat d a c
deaz instrumentele. Elena oft i se ntoarse ctre sal.
n-ar veni n i m e n i .
Elena o privi cu atenie i vzu o u r fi n ochii
nguti, ca de pisic, ai lui C a r o l i n e .
H a i d e i , m a i bine ne p r e g t i m s-i c o n d u c e m
n u n t r u , i spuse c a l m lui B o n n i e .
B o n n i e ncuviin din c a p i dispru n n t u n e r i c .
C a r o l i n e , spuse ea d i n t r - u n i m p u l s , ascult.
M a t t i pusese din n o u capul de vrcolac i t o c m a i
N - a m p u t e a tu i cu m i n e s t e r m i n m cu asta? Nu
d d e a d r u m u l u n e i b e n z i c a r e a d u g a nite m u z i c
p u t e m s u i t m tot ce s-a-ntmplat i s o l u m de la
stranie la cacofonia d i n u n t r u .
capt?
S u b o r n a m e n t u l n form de c o b r de pe fruntea
ei, ochii lui C a r o l i n e se m r i r i a p o i se n g u s t a r
din n o u . G u r a i se s t r m b i ea se a p r o p i e de E l e n a .
N - a m s uit niciodat, spuse, apoi se ntoarse i
se n d e p r t .
U r m o clip de t c e r e , n v r e m e ce B o n n i e i
tefan a p r u de d u p un col, cu p r u l i hainele

topindu-i-se n n t u n e r i c . D o a r p l a s t r o n u l alb i se
v e d e a clar.
Am rezolvat cu T a n n e r , spuse el. P o t s v m a i
ajut cu ceva?
Pi, ai p u t e a r m n e aici, cu M a t t , s-i primeti
p e cei c a r e i n t r . . .
M a t t priveau ctre p o d e a . E l e n a se a p r o p i e de u
V o c e a Elenei se stinse. M a t t e r a aplecat d e a s u p r a
p e n t r u a simi aerul rece pe obraji. V e d e a t e r e n u l de
amplificatorului, p o t r i v i n d cu atenie volumul, fr
fotbal i r a m u r i l e l e g n a t e de v n t ale stejarilor de
s ridice privirea. E l e n a se uit la tefan i vzu c
dincolo de el, i din n o u se simi copleit de un p r e
avea faa crispat, fr expresie.
sentiment ciudat. Asta e n o a p t e a , se gndi cu tristee.
Sau ai p u t e a s te duci n vestiarul bieilor i
Asta e n o a p t e a c n d se n t m p l totul. D a r ce n
s te o c u p i de cafea i de restul gustrilor p e n t r u
s e m n a acest t o t u l " , h a b a r n-avea.
gazde, ncheie e a p e u n t o n obosit.
O s m d u c n vestiar, spuse el.

Pe c n d se n d e p r t a , E l e n a o b s e r v o u o a r
cltinare n pasul lui.
Trezirea * 217
Bonnie s c h i m b u n z m b e t c h i n u i t c u vrjitoarea
nalt i subire c a r e d i r e c i o n a vizitatorii n C a m e r a
Pianjenilor. C i v a biei din primii a n i de liceu lo
tefan? Eti bine?
v e a u n pianjenii d e c a u c i u c c a r e a t r n a u d e t a v a n
Bine, spuse el, r e c p t n d u - i echilibrul. P u i n
i ipau, d e r a n j n d pe t o a t l u m e a . Bonnie i n d r e p t
obosit, asta-i tot.

l privi p l e c n d , simind cu fiecare m i n u t o greu
tate tot m a i m a r e n piept.
Se ntoarse c t r e M a t t , v r n d s-i s p u n ceva, d a r
n a c e a clip irul de vizitatori ajunse la u.
A n c e p u t spectacolul, spuse el i se g h e m u i n
umbre.
h o t r t c t r e C a m e r a Druizilor.
Aici, l u m i n a stroboscopic d d e a scenei o a t m o s
fer de vis. B o n n i e simi un soi de t r i u m f m a c a b r u
vzndu-1 p e d o m n u l T a n n e r ntins p e altarul d e sa
crificiu, cu r o b a lui alb p t a t a b u n d e n t de snge, cu
privirea n d r e p t a t c t r e t a v a n .
M i t o ! strig u n u l d i n t r e biei, apropiindu-se
n fug de altar.
E l e n a trecu dintr-o c a m e r ntr-alta, c u t n d s
B o n n i e r m a s e n s p a t e , i rnji, a t e p t n d ca
v a d d a c sunt p r o b l e m e i s le rezolve. n ali ani,
j e r t f a p l i n de s n g e s se ridice i s-1 sperie de
p a r t e a asta a serii i plcuse cel m a i m u l t s v a d
m o a r t e p e puti.
c u m sunt interpretate scenele oribile i c u m spectato
D a r d o m n u l T a n n e r n u s e mic, nici m c a r
rii se nfioar , d a r n seara aceasta exista un senti
a t u n c i c n d b i a t u l i b g m n a n b a l t a d e snge
m e n t de t e a m i o tensiune care i nsoeau gndurile.
de l n g c a p u l jertfei.
Asta e n o a p t e a , i spuse din n o u , i g h e a a din piep

tul ei p r u s devin m a i groas.
E ciudat, i spuse B o n n i e , grbindu-se c t r e puti

p e n t r u a-1 m p i e d i c a s ia cuitul de sacrificiu.
O D o a m n cu C o a s a sau cel p u i n asta crezu
Nu face asta! se rsti la el, iar el i ridic m n a
E l e n a c e silueta n r o b n e a g r cu glug trecu pe
p l i n de snge c a r e a p r e a roie la fiecare fulgerare
lng ea i Elena ncerc, absent, s-i a d u c a m i n t e
a luminii stroboscopice.
d a c o m a i vzuse la petrecerile de Halloween. E r a

ceva familiar n felul n care se mica silueta.
Brusc, B o n n i e simi o fric i r a i o n a l c d o m n u l

T a n n e r avea de gnd s atepte p n cnd ea se
Trezirea 219
apleca d e a s u p r a lui i apoi s o sperie. D a r el conti
e m o r t . Eu l-am atins, Elena, i e m o r t , e m o r t de-ade-
n u a s se holbeze la tavan.
vratelea...
D o m n u l e T a n n e r , suntei bine? D o m n u l e T a n ner? D o m n u l e T a n n e r !
ipe i ipetele se r e p e t a r , apoi toi n c e r c a u s ias
Nici o micare, nici un sunet. Nici o clipire a acelor

ochi albi, larg deschii. Nu-1 atinge, se ivi dintr-odat,
repede, un gnd n mintea lui Bonnie. Nu-1 atinge nu-1
atinge nu-1 atinge...
S u b l u m i n a stroboscopic,
L u m e a n c e p e a s se a d u n e . Altcineva n c e p u s
d e a c o l o , m p i n g n d u - s e p a n i c a i , lovindu-se d e
pereii despritori.
Aprindei lumina!
strig E l e n a i
auzi
strigtul r e p e t a t de alii. M e r e d i t h , r e p e d e , du-te la

Bonnie vzu c u m
m n a ei se n t i n d e , o vzu c u m a p u c u m r u l d o m
n u l u i T a n n e r i l s c u t u r , v z u c u m c a p u l i c a d e
moale ctre ea. Apoi i vzu gtul.
A t u n c i n c e p u s ipe.
un telefon i c h e a m o a m b u l a n , c h e a m poliia...
A p r i n d e i odat l u m i n a aia!
C n d l u m i n a se aprinse, E l e n a se uit n j u r , d a r
nu v z u nici un adult, nici o p e r s o a n care p u t e a s
p r e i a controlul i s se o c u p e de tot. O p a r t e d i n ea
e r a rece ca g h e a a , i gndurile i alergau n e b u n e t e
Elena auzi ipetele. E r a u ascuite i n ele se simea
pe c n d n c e r c a s-i d e a s e a m a ce are de fcut. O
frica i, spre deosebire de orice alte sunete din C a s a
alt p a r t e era a m o r i t d e groaz. D o m n u l T a n n e r . . .
B n t u i t , ea tiu i m e d i a t c nu e r a u o glum.
Nu-1 plcuse niciodat, d a r n t r - u n fel asta nu fcea
Apoi totul deveni u n c o m a r .

Ajunse n fug n C a m e r a Druizilor i vzu o scen
diferit de cea pregtit p e n t r u vizitatori. Bonnie tipa,
d e c t s n r u t e a s c situaia.
Scoatei toi copiii de aici. S r m n d o a r per
sonalul, spuse ea.
iar M e r e d i t h o inea de u m e r i . T r e i bieei ncercau
N u ! n c h i d e i uile! Nu lsai pe nimeni s plece
s ias pe ua acoperit cu o draperie, i doi paznici
p n nu ajunge aici poliia, strig lng ea un vrco
s e uitau n u n t r u , b l o c n d ieirea. D o m n u l T a n n e r
lac, scondu-i m a s c a .
zcea pe p i a t r a altarului, cu braele ntinse n lturi,

iar faa lui...
Elena se ntoarse surprins la auzul vocii i vzu c

nu e r a M a t t , ci T y l e r Smallwood.
E m o r t , p l n g e a B o n n i e , iar ipetele d e v e n e a u
Fusese p r i m i t d i n n o u n coal a b i a s p t m n a
a c u m cuvinte. O h , D o a m n e , sngele e adevrat, i el
t r e c u t i faa lui p u r t a n c u r m e l e btii pe c a r e o
Trezirea 221
ncasase de la tefan. D a r vocea lui era a u t o r i t a r i
C i n e v a c a r e a r e u n t r e c u t violent, c o n t i n u
E l e n a i vzu pe paznici n c h i z n d ua de ieire. Apoi
Tyler, dezgolindu-i dinii. C i n e v a care, din cte ne
auzi o alt u nchizndu-se n cellalt c a p t al slii
p u t e m da s e a m a , e un p s i h o p a t c a r e a venit n Fell's
de sport.
C h u r c h doar ca s omoare.
In z o n a S t o n e h e n g e e r a u strnse c a m o d u z i n de
p e r s o a n e , din c a r e E l e n a r e c u n o s c u u n a ca fiind din
C o m i t e t . Restul e r a u copii pe care i tia de la coal,
Tyler, despre ce vorbeti?

N e d u m e r i r e a ei dispruse brusc. Furioas, o p o r n i
ctre biatul nalt i solid.
d a r p e nici u n u l p r e a b i n e . U n u l d i n t r e ei, u n b i a t
Eti n e b u n !
m b r c a t n pirat, i spuse lui Tyler:
El a r t c t r e ea fr s o priveasc.
A d i c . . . tu crezi c cineva de-aici a fcut-o?

C i n e v a de-aici a fcut-o, cu s i g u r a n , spuse
Asta s p u n e iubita lui d a r p o a t e c ea e p u i n

c a m subiectiv!
Tyler, i n v o c e a lui se a u z e a o n o t c i u d a t , de
i p o a t e c i tu eti c a m subiectiv, Tyler, spuse
e m o i e , de p a r c c e e a ce se p e t r e c e a i-ar fi fcut
o voce din spatele mulimii i E l e n a vzu un al doilea
a p r o a p e p l c e r e . A r t c t r e b a l t a d e snge d e p e
p i a t r i spuse: Nu s-a n c h e g a t nc; cu siguran nu
s-a n t m p l a t de mult. i uit-te la felul n c a r e i s-a
tiat gtul. Asasinul a fcut-o p r o b a b i l cu sta i
a r t ctre cuitul de sacrificiu.
A t u n c i asasinul ar p u t e a s se afle aici c h i a r
a c u m , opti o fat n c h i m o n o .
i nu e greu de ghicit cine e, spuse Tyler. Ci
vrcolac croindu-i d r u m n c a m e r .
Matt.
Ah, da? Pi atunci, de ce nu ne spui i n o u ce
tii tu despre Salvatore? De u n d e vine? U n d e - i fami
lia lui? De u n d e a r e toi b a n i i ia? T y l e r se ntoarse
ctre ceilali i n t r e b : C i n e tie ceva despre el?
T o i c l t i n a u d i n c a p . E l e n a v e d e a p e feele lor
n e v a care l u r a pe T a n n e r , care n t o t d e a u n a se certa
c u m s e n t e a n e n c r e d e r e a . N e n c r e d e r e a fa d e
cu el. C i n e v a c a r e s-a c e r t a t cu el m a i d e v r e m e
ceea ce nu e r a cunoscut, fa de orice e r a diferit. i
ast-sear. Eu l-am vzut.
tefan e r a diferit. E r a un strin n mijlocul lor, iar
Aadar, tu ai fost vrcolacul din c a m e r a asta, i
a c u m ei a v e a u nevoie de un a p ispitor.
spuse Elena n e d u m e r i t . D a r c e cutai t u aici? T u n u
Fata n chimono ncepu:
faci p a r t e din C o m i t e t .
Am auzit un z v o n . . .
Trezirea * 223
Asta-i tot ce am auzit, zvonuri! spuse Tyler. Ni

m e n i nu tie de fapt nimic d e s p r e el. D a r exist un
tefan n-a fcut n i m i c ! T y l e r . . . , strig E l e n a ,

d a r z g o m o t u l mulimii i acoperi cuvintele.
lucru pe care eu l tiu. Atacurile din FelPs C h u r c h au
Cuvintele lui T y l e r e r a u p r e l u a t e i r e p e t a t e . S-l
n c e p u t n p r i m a s p t m n de coal sptmna
gsim... s-l gsim... s-l gsim. E l e n a le auzi t r e c n d
cnd a venit tefan Salvatore.
de la u n u l la altul. I a r pe feele din C a m e r a Druizilor
La aceste cuvinte, se a u z i r m u r m u r e tot m a i pu
se citea a c u m m a i m u l t d e c t o simpl n e n c r e d e r e ;
ternice, i E l e n a nsi simi un oc c n d realiz c
E l e n a m a i v e d e a pe ele i furie, i sete de r z b u n a r e .
T y l e r are d r e p t a t e . Desigur, e r a ridicol ce sugera el,
M u l i m e a se t r a n s f o r m a s e n ceva u r t , ceva ce
e r a d o a r o coinciden. D a r aa era, atacurile nce
scpase de sub control.
p u s e r o d a t cu sosirea lui tefan.

O s v m a i spun ceva, strig Tyler, fcndu-le
s e m n s se liniteasc. Ascultai-m! O s v m a i
spun ceva! Atept p n ce t o a t l u m e a se uita la el
i apoi rosti ncet, pe un t o n d r a m a t i c : A fost n cimi
tir n n o a p t e a c n d Vickie B e n n e t t a fost a t a c a t .
Sigur c a fost n cimitir i i-a aranjat faa,
spuse M a t t , d a r din vocea lui lipsea obinuita for.
T y l e r prinse r e m a r c a i profit de ea.
D a , i a p r o a p e m-a o m o r t . I a r n seara asta
cineva chiar 1-a o m o r t pe T a n n e r . Nu tiu ce credei
voi, d a r eu c r e d c el a fcut-o. Eu cred c el e asasi
nul!
D a r u n d e e? strig cineva din m u l i m e .
U n d e e, Elena? spuse Tyler, i ea v z u strlu

cirea triumfului n ochii lui, vzu p l c e r e a .
Nu tiu, spuse ea furioas, v r n d s-l loveasc.
T r e b u i e s fie pe aici! Gsii-1! strig cineva, i
apoi p r u r cu toii s se mite, s gesticuleze, s se
mping.
Pereii despritori e r a u d r m a i i dai d e o p a r t e .
I n i m a E l e n e i b t e a c u p u t e r e . Asta n u m a i e r a
d o a r o m u l i m e ; e r a o m u l i m e a a t , g a t a s
lineze. E l e n a era ngrozit de ce i-ar p u t e a face lui
tefan d a c l-ar gsi. D a r d a c ar n c e r c a s l aver
tizeze, l-ar c o n d u c e pe T y l e r direct la el.
Se uit n j u r disperat. Bonnie c o n t i n u a s se hol
T y l e r se uit n j u r .
b e z e la faa fr via a d o m n u l u i T a n n e r . Nu o
D a c el a fcut-o, t r e b u i e s fie n c pe aici,
p u t e a ajuta. Se ntoarse p e n t r u a privi ctre m u l i m e ,
strig. H a i d e i s-1 gsim.
i ochii ei n t l n i r privirea lui M a t t .
P r e a confuz i furios, cu p r u l ciufulit, rou n

obraji i t r a n s p i r a t . E l e n a i a d u n t o a t fora i
voina ntr-o privire i m p l o r a t o a r e .
Te rog, M a t t , spuse n g n d . Nu se p o a t e s crezi
asta. tii c nu e a d e v r a t .
D a r ochii lui a r t a u c nu tia. n ei se v e d e a tul
b u r a r e i uimire.
Te rog, spuse n g n d Elena, uitndu-se n ochii
aceia albatri, d o r i n d u - i d i n t o a t i n i m a ca el s
neleag. O h , te rog, M a t t , n u m a i tu l p o i salva.
C h i a r d a c n u crezi, t e rog, n c e a r c s a i n c r e
dere... te rog...
V z u s c h i m b a r e a pe faa lui, v z u confuzia nlo
cuit de h o t r r e n c r u n t a t . Se m a i uit o clip lung
la ea i ncuviin scurt din c a p . Apoi se rsuci i intr
n m u l i m e a zgomotoas, p o r n i t l a v n t o a r e .
Trezirea * 225
silueta n v e m n t a t n n e g r u ntins pe dalele albe

ale pardoselii.
tefan! Ce s-a-ntmplat?
P e n t r u o clip ngrozitoare, M a t t crezu c se uita
l a a l doilea c a d a v r u . D a r c n d n g e n u n c h e l n g
tefan, l v z u micndu-se.
H e i , totul e-n regul, ridic-te n c e t . . . Te sirni
b i n e , tefan?
D a , spuse tefan.
D a r nu a r t a n regul, i spuse M a t t . F a a lui e r a
livid i pupilele foarte dilatate. P r e a d e z o r i e n t a t i
bolnav.
M u l u m e s c , spuse.
E posibil ca peste un m i n u t s n u - m i m a i
m u l u m e t i . tefan, t r e b u i e s pleci de aici. i auzi?
S u n t p e u r m e l e tale.
M a t t strbtu m u l i m e a p n ce ajunse n captul
tefan se ntoarse ctre sala de sport, ca i c u m ar
cellalt al slii. L n g ua vestiarului bieilor se aflau
fi vrut s asculte. D a r pe faa lui se citea n e d u m e r i r e a .
civa boboci; le ceru pe un ton autoritar s nceap s
C i n e e pe u r m e l e mele? De ce?
m u t e pereii despritori i c n d atenia lor se n d r e p t
T o a t l u m e a . Nu c o n t e a z . Ce c o n t e a z e c
c t r e sarcina p r i m i t , deschise ua i se s t r e c u r
t r e b u i e s pleci n a i n t e s a j u n g aici. V z n d c
nuntru.
tefan c o n t i n u s se holbeze la el cu o privire goal,
Se uit r e p e d e n j u r , n e v r n d s strige. Dei, i
a d u g : A m a i fost un atac, de d a t a asta a s u p r a lui
spuse, tefan t r e b u i e s fi a u z i t z a r v a d i n sala de
T a n n e r , d o m n u l T a n n e r . E m o r t , tefan, i ei cred c
sport. P r o b a b i l c deja fugise. D a r a p o i M a t t v z u
tu ai fcut-o.
A c u m , n sfrit, v z u n e l e g e r e a n ochii lui
13
tefan. nelegere, i groaz, i un soi de nfrngere

r e s e m n a t c a r e e r a m a i nfricotoare d e c t tot c e
vzuse M a t t n seara aceasta. Strnse cu p u t e r e u m e
rii lui tefan.
tiu c nu tu ai fcut-o, spuse el, i n a c e a clip
era sincer. Or s-i d e a s e a m a i ei, c n d or s se gn
deasc m a i bine. D a r p n a t u n c i ar fi m a i bine s
pleci de aici.
S plec de aici... d a .
Privirea lui nu m a i e r a confuz, i n felul n c a r e
rostise aceste cuvinte e r a o a m r c i u n e cumplit.
O s... plec de aici.
tefan...
Matt.
O c h i i verzi erau ntunecai i a r d e a u , i M a t t nu-i
p u t e a lua privirea de la ei.
E l e n a e n siguran? B u n . Atunci, ai tu grij
de ea. T e rog.
tefan, ce tot spui? Eti nevinovat; o s se ter
m i n e t o a t povestea a s t a . . .
l e n a sttea n cercul de aduli i poliiti,

a t e p t n d o ocazie de a scpa. tia c M a t t
l avertizase pe tefan la t i m p citise asta
pe c h i p u l lui d a r nu reuise s se a p r o p i e de ea
p e n t r u a-i vorbi.
n cele d i n u r m , c n d t o a t l u m e a i n t o a r s e
a t e n i a c t r e c a d a v r u , se d e s p r i n s e d i n g r u p i se
apropie de Matt.
tefan a reuit s plece, spuse el, cu privirea n
Ai grij de ea, M a t t .
d r e p t a t c t r e grupul de aduli. D a r mi-a spus s am
M a t t fcu un pas n spate, c o n t i n u n d s se uite
grij de tine, i v r e a u s r m i aici.
n ochii aceia verzi. Apoi ncuviin ncet din c a p .
S ai grij de mine? E l e n a se simi cuprins de
O s a m , spuse el calm.
p a n i c i n acelai t i m p de suspiciune. Apoi, a p r o a p e
i l u r m r i pe tefan p l e c n d .
n oapt, spuse: neleg. Se g n d i o clip, apoi rosti
cu grij: M a t t , trebuie s m d u c s m spl pe mini.
Trezirea 229
B o n n i e m-a m u r d r i t c u snge. A t e a p t aici; m
ceea ce se ntmplase? Simise slbiciunea, ameeala,
ntorc.
totul se nvrtea cu el; apoi se cufundase n ntuneric.
El
ncepu
protesteze,
dar
Elena
deja
se
C n d se trezise, l auzise pe M a t t s p u n n d c o alt
n d e p r t a . C n d ajunse la ua vestiarului fetelor, i
fiin o m e n e a s c fusese atacat, lovit. Jefuit de d a t a
ridic minile m u r d a r e d r e p t explicaie i profesoara
asta nu d o a r de sngele su, ci c h i a r de via. C u m
care sttea a c u m de p a z acolo o ls s intre. D a r
se p o a t e explica asta altfel d e c t c el, tefan, e r a
ajuns n vestiar, Elena merse m a i departe, iei pe ua
asasinul?
din cellalt c a p t al ncperii i p t r u n s e n coala cu
Asta e r a a c u m , un asasin. O fiin malefic. O
fundat n ntuneric. I a r de acolo, n n o a p t e a de afar.
c r e a t u r n s c u t n n t u n e r i c , m e n i t s triasc i s
v n e z e i s se a s c u n d p e n t r u t o t d e a u n a n n t u n e
Zuccone! i spuse tefan, a p u c n d de rafturile cu
ric. i a t u n c i , de ce s nu ucid? De ce s nu-i m
cri i rsturnndu-le, a r u n c n d toate volumele p r i n
p l i n e a s c m e n i r e a ? D a t f i i n d c n u p u t e a s i-o
c a m e r . Prost! Prost, o r b i vrednic de dispre! C u m
s c h i m b e , ar p u t e a foarte b i n e s se b u c u r e de ea.
a p u t u t s fie att de prost?
Avea s-i dezlnuie forele n t u n e c a t e a s u p r a aces
S-i gseasc un loc aici, p r i n t r e ei? S fe accep

tat ca u n u l d i n t r e ei? T r e b u i e s fi fost n e b u n s
c r e a d c e r a posibil.
R i d i c u n u l d i n t r e cuferele m a r i i grele i l
a r u n c n cellalt c a p t al ncperii, u n d e se lovi de
tui ora c a r e l u r a , care pornise s l vneze chiar n

aceast clip.
D a r m a i n t i . . . i e r a sete. V e n e l e i a r d e a u ca o
reea de fire ncinse, uscate. Avea nevoie s b e a . . . cu
rnd... acum.
p e r e t e i sparse sticla u n e i ferestre. Prost, prost.

C i n e e r a p e u r m e l e lui? T o a t l u m e a . Aa spu
P e n s i u n e a e r a c u f u n d a t n b e z n . E l e n a b t u la
sese M a t t . A m a i fost un a t a c . . . ei c r e d c tu ai
u, d a r n u i deschise n i m e n i . T u n e t e l e b u b u i a u
fcut-o."
d e a s u p r a capului ei. n c nu ncepuse ploaia.
Ei bine, de d a t a asta se p r e a c i barbari, fiinele
D u p a treia rafal de ciocnituri, n c e r c ua i
omeneti m r u n t e , c u t e a m a lor d e orice e r a n e c u
v z u c e r a d e s c u i a t . n u n t r u , casa e r a t c u t i
noscut, aveau d r e p t a t e . Altfel c u m p u t e a s explice
n t u n e c a t . Bjbi p n la scri i u r c . La etaj era la
Trezirea * 231
fel de n t u n e r i c , i n a i n t a mpiedicat, n c e r c n d s
N u - m i pas, g n d i ea, i m n i a c a r e o cuprinse i
gseasc n c p e r e a cu treptele care d u c e a u la al trei
n b u i t e a m a . N u - m i p a s d e n i m i c , tefan; tot
lea cat. n c a p t u l scrilor se v e d e a o l u m i n slab i
v r e a u s te vd. D a r u n d e eti?
E l e n a p o r n i n sus spre ea, simindu-se a p s a t de

pereii c a r e p r e a u s o n c h i d ntre ei.
L u m i n a v e n e a pe sub ua nchis. E l e n a b t u uor
i r e p e d e n u.
tefan, opti ea, apoi strig m a i tare: tefan, eu
sunt.
d e a n c a m e r . O h , i spuse E l e n a i simi un fior de

t e a m . Acoperiul la era aa de n a l t . . .
N u m a i u r c a s e n i c i o d a t scara c a r e d u c e a l a plat
f o r m a de pe acoperi, i r o c h i a ei l u n g o mpiedica
s suie. Iei ncet p r i n t r a p , n g e n u n c h i n d pe aco
Nici un r s p u n s . R s u c i m n e r u l i deschise ua,

furind o privire n c a m e r .
T r a p a din tavan era deschis, i aerul rece p t r u n
tefan...
peri i apoi ridicndu-se n picioare. V z u n col o

siluet n t u n e c a t i se n d r e p t n g r a b ctre ea.
tefan, t r e b u i a s v i n . . . , n c e p u , d a r se ntre
V o r b e a singur, ntr-o c a m e r goal.
rupse b r u s c p e n t r u c un fulger l u m i n cerul n clipa
i o c a m e r n c a r e d o m n e a haosul. A r t a ca i
n care silueta d i n col se rsuci spre ea.
c u m o t o r n a d o strbtuse, lsnd n u r m a ei d o a r
distrugere.
i a p o i simi c t o a t e presimirile i t e m e r i l e i
Cuferele c a r e se aflaser n colurile
comarurile pe care le avusese p n a t u n c i d e v e n e a u
ncperii zceau n poziii groteti, cu capacele ridi
d i n t r - o d a t realitate. Nu m a i e r a n stare nici s ipe;
cate, cu c o n i n u t u l risipit pe p o d e a . O fereastr e r a
n u m a i e r a n stare d e nimic.
spart. T o a t e lucrurile lui tefan, t o a t e obiectele pe
O h , D o a m n e . . . n u . M i n t e a e i refuza s neleag
care le pstrase cu a t t a grij i pe care p r u s e s le
ceea ce ochii v e d e a u . N u . N u . Nu voia s se uite, nu
p r e u i a s c e r a u mprtiate p r e c u m nite g u n o a i e .
voia s c r e a d . . .
Un val de groaz o strbtu pe Elena. F u r i a i vio
D a r nu p u t e a s nu vad. C h i a r d a c ar fi reuit s
lena din aceast i m a g i n e a devastrii e r a u d u r e r o s
n c h i d ochii, fiecare detaliu al scenei e r a gravat n
de evidente i o fceau s se simt a p r o a p e a m e i t .
m i n t e a ei. Ca i c u m fulgerul ar fi i m p r i m a t - o pe cre
C i n e v a care are un t r e c u t violent, spusese Tyler.
ierul ei p e n t r u t o t d e a u n a .
Trezirea 233
tefan. tefan, a t t de elegant i de frumos n hai
Asta e r a m a i cumplit dect orice altceva, s-1 v a d
nele lui obinuite, n j a c h e t a lui n e a g r de piele cu
pe tefan privind-o de d u p acel c h i p de a n i m a l , s
gulerul
v a d rnjetul acela de fiar transformndu-se ntr-o
ridicat.
tefan,
cu
prul
lui
ntunecat
a s e m n t o r cu u n u l dintre norii negri i a m e n i n t o r i
expresie de oc i disperare.
din spatele lui. tefan fusese prins n a c e a fulgerare
E l e n a , te rog. Te rog, n u . . .
d e l u m i n , p e j u m t a t e ntors c t r e ea, c u t r u p u l
O h , D o a m n e , nul
rsucit ntr-o g h e m u i r e de fiar, cu o grimas feroce
i p e t e l e n c e r c a u s-i croiasc d r u m afar d i n
de furie pe chip.
i snge. A c e a g u r a r o g a n t , sensibil, senzual
gtul ei. Se trase m a i m u l t n spate, p o t i c n i n d u - s e ,

c n d el fcu un p a s ctre ea.
e r a m u r d a r de snge. A p r e a oribil de roie pe pie
Nu!
lea p a l i d a feei, pe a l b e a a ascuit a dinilor. In
E l e n a , te r o g . . . ai grij...
mini inea trupul moale al unui porumbel muri
C r e a t u r a aceea ngrozitoare, creatura cu chipul
b u n d , la fel de alb ca i acei dini, cu aripile desfcute.
lui tefan, v e n e a ctre ea, cu ochii verzi a r z n d . Se
Un altul z c e a pe j o s la picioarele lui, ca o batist
smuci n spate c n d e l m a i fcu u n p a s , c u m n a
mototolit i a r u n c a t .
ntins. M n a a c e e a p r e l u n g , c u degetele subiri,
O h , D o a m n e , n u , opti Elena.
C o n t i n u s m u r m u r e cuvintele, dndu-se napoi,
c a r e i m n g i a s e cu a t t a b l n d e e p r u l . . .
Nu m atingel strig ea.
fr s-i d e a s e a m a ce face. M i n t e a ei p u r i simplu
i apoi i p n sfrit, c n d ajunse cu spatele lipit
nu p u t e a a c c e p t a aceast o r o a r e , g n d u r i l e i se n-
d e b a l u s t r a d a d e f i e r care n c o n j u r a platforma. E r a
vrtejeau nebunete, n p a n i c , a s e m e n e a u n o r oa
aici de a p r o a p e un secol i j u m t a t e , i n unele lo
reci care n c e r c a u s scape dintr-o cuc. Nu voia s
curi f i e r u l e r a m n c a t c u totul d e rugin. G r e u t a t e a
c r e a d , nu voia s cread. i simea t r u p u l cuprins de
Elenei pe el e r a p r e a m u l t i ea simi c u m fierul ce
o tensiune insuportabil, i n i m a i sprgea pieptul, era
deaz. Auzi sunetul metalului i al l e m n u l u i p o c n i n d
cuprins de a m e e a l .
a m e s t e c a t cu p r o p r i u l ei ipt. Apoi n spatele ei nu
O h , D o a m n e , nu...
m a i e r a nimic, n i m i c de care s se a p u c e , i n c e p u s
Elena!
cad.
Trezirea 235
I n a c e a clip, E l e n a v z u norii p u r p u r i i furioi,

silueta n t u n e c a t a casei lng ea. Se p r e a c avea
suficient t i m p s le v a d limpede i s simt o t e r o a r e
infinit n t i m p ce ipa i cdea, i c d e a .
n ea e r a u r n d r e p t a t a s u p r a lui nsui, a m e s t e c a t
cu regret i nvinuire a m a r . Nu o p u t e a n d u r a .
tefan, opti ea, s i m i n d c u m tristeea lui i
c u p r i n d e sufletul.
D a r acel i m p a c t teribil, d e v a s t a t o r c u p m n t u l
n c m a i v e d e a u r m a d e rou p e buzele lui, d a r
nu veni. Brusc, nite b r a e o a p u c a u , susinnd-o n
a c u m , alturi de groaza instinctiv, v e d e r e a ei i str
vid. Se auzi un z g o m o t nbuit i b r a e l e se strn
n e a mila. S fii a t t de singur, a t t de strin i de
ser m a i tare n j u r u l ei, un alt t r u p p r i m i n d n locul
singur...
O h , tefan, opti ea.
ei lovitura. Apoi totul n c r e m e n i .

E l e n a r m a s e n e m i c a t n braele care o cuprin
d e a u , n c e r c n d s-i d e a s e a m a ce se n t m p l . n
c e r c n d s c r e a d un alt lucru incredibil. C z u s e de
pe acoperiul u n e i cldiri cu trei niveluri i totui e r a
D a r nu p r i m i nici un r s p u n s n ochii aceia triti,

pierdui.
V i n o , spuse el ncet, i o c o n d u s e n a p o i ctre
cas.
n via. S t t e a n p i c i o a r e , n g r d i n a d i n spatele
pensiunii, n t c e r e a absolut dintre d o u t u n e t e , cu
tefan simi un val de ruine c n d ajunser la al
frunze czute pe p m n t u l u n d e ar fi trebuit s se afle
treilea-cat, n c a m e r a lui distrus. C E l e n a , d i n t r e
t r u p u l ei.
toi o a m e n i i , t r e b u i a s v a d asta, e r a de n e s u p o r t a t .
ncet, ridic privirea ctre faa celui care o inea n
D a r , n acelai t i m p , p o a t e c era totui potrivit ca ea

s v a d ce e r a el cu a d e v r a t , ce p u t e a face.
b r a e . tefan.
Fusese p r e a m u l t fric, p r e a m u l t e lovituri n
E a merse ncet p r i n c a m e r , c a ameit, ctre pat,
seara asta. N u m a i p u t e a r e a c i o n a . N u p u t e a d e c t
i se aez. A p o i ridic p r i v i r e a c t r e el, i ochii ei
s se uite l u n g la el, cu un soi de m i r a r e . E r a a t t a
plini de u m b r e i ntlnir privirea.
tristee n ochii lui. O c h i i aceia verzi a r z t o r i e r a u
Spune-mi.
acum ntunecai,
disperat.
Asta fu tot ce rosti. El rse scurt, lipsit de veselie,
Aceeai privire pe care o vzuse n acea p r i m n o a p t e
i o v z u crispndu-se. i asta l fcu s se u r a s c i
n c a m e r a lui, d o a r c a c u m e r a m a i r u . C c i a c u m
mai mult.
cu
o privire
goal,
Trezirea 237

J
Ce vrei s tii? o n t r e b . Puse un picior pe ca

p a c u l u n u i cufr r s t u r n a t i o privi a p r o a p e sfidtor,
a r t n d cu un gest larg c t r e c a m e r . C i n e a fcut
asta? Eu am fcut-o.
Eti p u t e r n i c , spuse ea, cu privirea c z u t pe
un cufr r s t u r n a t . Apoi ridic ochii n sus, ca i c u m
i a m i n t e a ce se n t m p l a s e pe acoperi. i r a p i d , ca
argintul viu.
M a i p u t e r n i c dect orice o m , spuse el, a p s n d
d i n a d i n s pe ultimul cuvnt.
rsuci brusc i simi c u m crete din n o u n el violena

patimii. Ai spus c sunt ca argintul viu d a r exact
asta nu sunt, E l e n a , viu. Viii i morii. Viu n s e a m n
s fii n via. Eu fac p a r t e d i n cealalt j u m t a t e .
O v e d e a t r e m u r n d . D a r v o c e a ei e r a c a l m i
privirea i r m s e s e aintit n ochii lui.
S p u n e - m i , zise din n o u . tefan, am d r e p t u l s
tiu.
El r e c u n o s c u acele c u v i n t e . i e r a u la fel de
a d e v r a t e ca a t u n c i c n d le rostise p r i m a d a t .
De ce nu se trage n a p o i de fric a c u m , de ce nu
D a , cred c ai, spuse el, i v o c e a i e r a obosit
se uit la el cu scrba pe c a r e o vzuse nainte? D a r
i aspr. Se uit cteva clipe la fereastra spart i apoi
nu-i m a i p s a ce c r e d e a ea.
i n t o a r s e p r i v i r e a c t r e ea i v o r b i pe un t o n
Reflexele m e l e s u n t m a i r a p i d e , i s u n t m u l t
m a i flexibil. T r e b u i e s fiu. S u n t un v n t o r , spuse
el pe un t o n aspru.
C e v a n privirea ei l fcu s-i a m i n t e a s c din ce
l ntrerupsese. Se terse la g u r cu dosul minii, apoi
se duse r e p e d e s ia un p a h a r cu a p care r m s e s e
ntreg pe noptier. Ii simea ochii aintii pe el n t i m p
ce b e a a p a i i tergea din n o u g u r a . O h , i totui,
tot i m a i p s a ce c r e d e a ea.
Poi s m n n c i i s b e i . . . alte lucruri, spuse
ea.
Nu am nevoie, r s p u n s e el ncet, simindu-se
epuizat i nfrnt. Nu am nevoie de n i m i c altceva. Se
h o t r t . M - a m n s c u t la sfritul secolului al cinci

sprezecelea. Poi s crezi asta?
Ea se u i t la obiectele c a r e z c e a u acolo u n d e le
mprtiase el de pe c o m o d cu o micare furioas a
b r a u l u i . Florinii, c u p a de agat, p u m n a l u l .
D a , spuse ncet. D a , o cred.
i vrei s tii m a i multe? C u m am ajuns s fiu
ceea ce sunt?
C n d ea ncuviin din c a p , el se ntoarse din n o u
c t r e fereastr. C u m p u t e a s-i s p u n ? El, care evi
tase a t t a v r e m e n t r e b r i l e , c a r e devenise a t t d e
expert n t i n u i r e i nelciune.
Trezirea 239
Nu avea d e c t o s i n g u r cale, s-i s p u n t o t

a d e v r u l , fr s-i a s c u n d n i m i c . S-i dezvluie
totul, s-i m r t u r i s e a s c ceea ce nu oferise n i c i o d a t
v r e u n u i alt suflet.
i voia s o fac. Dei tia c asta o va face p n
la u r m s se n d e p r t e z e de el, simea nevoia s i
a r a t e Elenei ceea ce era.
i astfel, cu privirea p i r o n i t n ntunericul de din
C e a care, spuse ea, ezitnd m a i m u l t , i-a d a t

inelul?
El se uit la inelul de argint de pe degetul lui, apoi
i ntlni privirea. Scoase ncet inelul pe care l p u r t a
pe un lan la gt, sub c m a , i se uit i la el.
D a , a fost inelul ei, spuse. F r un astfel de talisman, n o i m u r i m n l u m i n a soarelui ca n vlvtaia
u n u i foc.
colo de fereastr, u n d e fulgerele l u m i n a u c n d i
Atunci, ea e r a . . . ca tine?
c n d cerul cu o strlucire albastr, ncepu.
Ea m-a fcut ceea ce sunt.
V o r b i fr p a t i m , fr e m o i e , alegndu-i c u
E z i t n d , i spuse d e s p r e K a t h e r i n e . D e s p r e fru
grij cuvintele. Ii povesti d e s p r e t a t l lui, acel om
m u s e e a i drglenia lui K a t h e r i n e , i despre dra
serios al Renaterii, i despre l u m e a lui din F l o r e n a ,
gostea lui p e n t r u ea. i despre d r a g o s t e a lui D a m o n .
i despre p r o p r i e t a t e a lor din inutul rural. Ii spuse
E r a p r e a b l n d , plin de p r e a m u l t afeciune,
despre studiile i ambiiile lui. D e s p r e fratele lui, care
spuse el n cele din u r m , cu d u r e r e . A druit-o tutu
e r a a t t de diferit de el, i despre d u m n i a d i n t r e ei.
ror, inclusiv fratelui m e u . D a r n cele din u r m , noi
Nu tiu c n d a n c e p u t D a m o n s m urasc,
i-am spus c t r e b u i a s aleag ntre noi doi. i a p o i . . .
zise el. n t o t d e a u n a a fost aa, de c n d m i - a d u c
a venit la m i n e .
a m i n t e . P o a t e p e n t r u c m a m a n o a s t r n u i-a m a i
A m i n t i r e a acelei nopi, acelei dulci i teribile nopi
revenit niciodat d u p n a t e r e a m e a . A m u r i t civa
i reveni n aceeai clip. Venise la el. I a r el fusese
ani m a i trziu. D a m o n o iubea foarte mult i am avut
att de fericit, a t t de copleit de bucurie. n c e r c s-i
n t o t d e a u n a senzaia c m-a nvinuit p e m i n e p e n t r u
s p u n Elenei despre asta, s gseasc cele m a i potri
m o a r t e a ei. T c u o clip i nghii n o d u l din gt. i
vite cuvinte. n a c e a n o a p t e fusese a t t de fericit, i
apoi, m a i trziu, a fost o fat.
c h i a r i n d i m i n e a a u r m t o a r e , c n d se trezise i ea
C e a de care i amintesc? n t r e b ncet E l e n a .

El ncuviin din cap.
n u m a i e r a acolo, plutise n e x t a z . . .
Trezirea 241
Ar fi p u t u t s fie un vis, d a r cele d o u u r m e mici
M i - a i c e r u t s fac o a l e g e r e " , spuse ea, u i t n -
de pe gtul lui e r a u reale. Fusese surprins s constate
du-se m a i nti la el, apoi la fratele lui. i a c u m ai
c nu l d u r e a u i c p r e a u deja s se vindece. O r i
venit la ceasul stabilit, i eu o s v s p u n ce am ales."
c u m , e r a u ascunse sub gulerul nalt al cmii.
Ridic o m n mic, cea cu inelul, i tefan se uit
Sngele ei a r d e a a c u m n venele lui, i spuse, i
la p i a t r a lui, dndu-i s e a m a c e r a acelai albastru
g n d u l acesta i fcu i n i m a s b a t m a i t a r e . Ea i
intens ca al cerului n o p t a t i c . E r a ca i c u m K a t h e
druise p u t e r e a ei; l alesese pe el.
rine p u r t a cu ea n t o t d e a u n a o b u c a t de cer.
In a c e a sear, chiar i z m b i lui D a m o n c n d se
Ai v z u t a m n d o i inelul acesta", spuse ea ncet.
ntlnir n locul stabilit. D a m o n fusese plecat t o a t
i tii c fr el a m u r i . Nu e uor s obii un ase
ziua, d a r i fcu apariia la t i m p n g r d i n a ngrijit
m e n e a t a l i s m a n , d a r servitoarea m e a G u d r e n e
c u m e t i c u l o z i t a t e , i a c u m sttea r e z e m a t d e u n
c o p a c , aranjndu-i m a n e t a . K a t h e r i n e ntrzia.
P o a t e c e o b o s i t " , spuse tefan, p r i v i n d c u m
cerul p u r p u r i u devine d e u n albastru n t u n e c a t . n
cerc s-i a s c u n d triumful timid din voce. P o a t e
c are nevoie de m a i m u l t o d i h n ca de obicei."
D a m o n l privi cu atenie, cu ochii lui n t u n e c a i
de sub p r u l n e g r u i des.
P o a t e " , spuse el pe un t o n u r c t o r , ca i c u m ar
fi v r u t s m a i adauge, ceva.
D a r apoi auzir nite pai uori pe alee i K a t h e
rine a p r u p r i n t r e tufele de cimiir. E r a m b r c a t n
rochia ei alb i e r a la fel de frumoas ca un nger.
istea. I a r n F l o r e n a exist muli a r g i n t a r i . "

tefan asculta fr s neleag, d a r c n d ea se
ntoarse ctre el, i z m b i ncurajator.
i a a " , spuse ea, u i t n d u - s e n ochii lui, a m
cerut s mi se fac p e n t r u tine un d a r . " Ii lu m n a
i i puse ceva n p a l m . C n d el se uit, vzu c era
un inel care s e m n a cu al ei, d o a r c era m a i m a r e i
m a i greu, i fcut din argint n loc de aur.
n c nu ai nevoie de el p e n t r u a nfrunta l u m i n a
soarelui", spuse ea ncet, zmbind. D a r foarte c u r n d
vei a v e a . "
M n d r i a i extazul l a m u i r . V r u s i ia m n a
Le z m b i a m n d u r o r a . tefan i ntoarse politicos
s o srute, simind d o r i n a de a o c u p r i n d e n b r a e
z m b e t u l , vorbindu-i d o a r c u ochii d e s p r e secretul
c h i a r a t u n c i i acolo, n faa lui D a m o n . D a r K a t h e
lor. Apoi atept.
rine se ntoarse de la el.
Trezirea 243
i p e n t r u t i n e " , spuse ea, i tefan c r e z u c nu
vorbi. Asta e alegerea m e a ! V iubesc pe a m n d o i ,
a u d e bine, cci cu siguran c l d u r a i afeciunea din
i nu v r e a u s r e n u n la nici u n u l . A c u m toi trei v o m
vocea lui K a t h e r i n e nu p u t e a u fi p e n t r u fratele lui, i
fi m p r e u n , i fericii."
p e n t r u tine. i tu vei avea nevoie de el foarte c u r n d . "
F e r i c i i . . . " , r e p e t tefan, cu o voce s u g r u m a t .
P r o b a b i l c i ochii l nelau pe tefan, cci i
D a , fericii! T o i trei v o m f i tovari, tovari
a r t a u ceva imposibil, ceva ce nu p u t e a fi a d e v r a t .
plini de b u c u r i e , p e n t r u t o t d e a u n a . " V o c e a ei crescu,
K a t h e r i n e p u n e a n p a l m a lui D a m o n u n inel exact
exaltat, iar ochii i strluceau a s e m e n e a ochilor u n u i
ca al lui.
copil n c n t a t . V o m fi m e r e u m p r e u n , fr s fim
T c e r e a care u r m fu deplin, ca tcerea d u p

sfritul lumii.
vreodat bolnavi,
fr
s mbtrnim,
p n la
sfritul T i m p u l u i ! Asta e alegerea m e a . "
K a t h e r i n e . . . " tefan abia p u t e a rosti cuvintele.
F e r i c i i . . . cu el?" V o c e a lui D a m o n t r e m u r a m
C u m poi s-i dai asta lui? D u p tot ce-am m p r i t . . . "
nioas, i tefan v z u c fratele lui, de obicei calm,
C e ai m p r i t ? " V o c e a lui D a m o n era ca un ples-
e r a livid de furie. C u biatul sta n t r e n o i , acest
n e t de bici, i el se ntoarse furios ctre tefan.
m o d e l de virtute, flecar i superficial? Nici nu suport
Azi-noapte ea a venit la mine. Alegerea e deja fcut."
s-1 m a i v d a c u m . i s d e a D o m n u l s nu-1 m a i v d
i D a m o n i trase n jos, cu un gest violent, gule
niciodat, s nu-i m a i a u d n i c i o d a t glasul!"
rul nalt p e n t r u a a r t a d o u u r m e m i c u e pe gtul
i acelai l u c r u l d o r e s c eu de la tine, f r a t e ! "
dezgolit. tefan se h o l b la ele, simind c u m i se face
m r i tefan, cu i n i m a sfiat n piept. Asta e r a vina
r u . E r a u identice cu u r m e l e de pe gtul lui.
lui D a m o n ; D a m o n otrvise m i n t e a lui K a t h e r i n e
C l t i n din cap, total uluit.
nct ea nu m a i tia ce face. i m g n d e s c s m
D a r , K a t h e r i n e . . . n-a fost un vis. Ai venit la
asigur c aa va fi", a d u g el slbatic.
mine..."
A m venit la a m n d o i . " V o c e a lui K a t h e r i n e e r a
calm, c h i a r n c n t a t , iar privirea senin. i z m b i
D a m o n nelese foarte b i n e ce voia s s p u n .

A t u n c i ia-i spada, d a c o p o i gsi", uier el, cu
ochii n t u n e c a i d e a m e n i n a r e .
lui D a m o n , a p o i lui tefan. M - a slbit, d a r m
D a m o n , tefan, v rog! V rog, n u ! " strig K a
b u c u r m u l t c a m fcut-o. N u nelegei?" c o n t i n u
t h e r i n e , aezndu-se n t r e ei, a p u c n d u - 1 pe tefan
ea, pe c n d ei o p r i v e a u lung, p r e a uluii p e n t r u a
de b r a . Se u i t de la u n u l la altul, i ochii ei albatri
Trezirea 245
e r a u m a r i , cu o privire ocat, i strluceau m p i e n
Ea sttea nemicat pe pat, privindu-1 cu acei ochi
j e n i i de lacrimi. G n d i i - v ce s p u n e i . S u n t e i
c a r e s e m n a u a t t de m u l t cu ai lui K a t h e r i n e . M a i
frai."
ales a c u m , c n d erau plini de p r e r e de r u i spaim.
N u e vina m e a " , scrni D a m o n , fcnd din cu

vinte un blestem.
D a r nu putei s v mpcai? Pentru mine,
D a m o n . . . tefan? V rog.1"
D a r E l e n a nu fugi. II n t r e b :
i... ce s-a n t m p l a t apoi?
tefan i ncleta minile a u t o m a t , ntr-un gest vio
lent, i p l e c b r u s c de la fereastr. Nu a m i n t i r e a
O p a r t e din tefan voia s cedeze n faa privirii
aceea. N u p u t e a suporta acea amintire, c u a t t m a i
disperate a lui K a t h e r i n e , a lacrimilor ei. D a r m n
m u l t s vorbeasc despre ea. C u m p u t e a s-o fac? i
d r i a r n i t i gelozia e r a u p r e a p u t e r n i c e , i tiu c
c u m p u t e a s o cufunde pe E l e n a n acea n t u n e c i m e
faa lui e r a la fel de aspr, de n e n d u r t o a r e ca i cea
i s-i arate lucrurile ngrozitoare care p n d e a u acolo?
a lui D a m o n .
Mi, spuse el. Nu pot. Mu pot.
N u " , spuse. N u p u t e m . T r e b u i e s fie u n u l sau
T r e b u i e s-mi spui, zise ea ncet. tefan, este
cellalt, K a t h e r i n e . N-o s te m p a r t niciodat cu el."
sfritul povetii, nu? Asta se afl n spatele zidurilor
M n a lui K a t h e r i n e czu de pe b r a u l lui i lacri
pe c a r e le-ai nlat n j u r u l tu. Asta i-e fric s m
mile i a l u n e c a r pe obraji, picturi m a r i care c d e a u
lai s vd. D a r trebuie s m lai s vd. O h , te
pe r o c h i a ei alb. Scoase un suspin n d u r e r a t , apoi,
fan, nu te poi o p r i a c u m .
c o n t i n u n d s p l n g , i ridic poalele rochiei i o

lu la fug.
tefan simea c u m l c u p r i n d e groaza, abisul acela

cumplit pe c a r e l vzuse att de l i m p e d e , l simise
a t t de l i m p e d e n a c e a zi de d e m u l t . Z i u a c n d totul
i a p o i D a m o n a l u a t inelul pe c a r e ea i-1
se sfrise c n d ncepuse totul.
dduse i i 1-a p u s pe deget, spuse tefan, cu vocea
Simi c u m cineva i ia m n a , i c n d se uit vzu
rguit de oboseal i e m o i e . i mi-a spus: T o t a
degetele E l e n e i c u p r i n z n d u - 1 strns, d n d u - i cl
m e a o s fie, frate." i apoi a plecat.
d u r , d n d u - i p u t e r e . i strnse i el degetele peste
Se ntoarse, clipind ca i c u m intrase din n t u n e r i c

ntr-o l u m i n strlucitoare, i se uit la E l e n a .
ale ei. O c h i i ei l priveau n ochi.

Spune-mi.
Vrei s tii ce a u r m a t , ce s-a n t m p l a t cu K a t herine? opti el.

Ea ncuviin din c a p , cu ochii a p r o a p e orbii de
lacrimi, d a r c o n t i n u n d s-1 priveasc.
Atunci o s-i spun. A m u r i t a d o u a zi. Fratele
meu D a m o n i cu mine am omort-o.
a auzul acestor cuvinte, Elena se c u t r e m u r ,

nfiorat de groaz.
^ ^ ^ ^ G l u m e t i , spuse ea, c u o voce t r e m u

r t o a r e , i a m i n t i de ceea ce vzuse pe acoperi, de
buzele p t a t e de snge ale lui tefan, i se for s nu
se d e a n a p o i cu repulsie din faa lui. tefan, eu te cu
nosc. Nu p u t e a i s faci aa ceva...
El i i g n o r protestele i c o n t i n u s priveasc fix,
cu ochi c a r e a r d e a u a s e m e n e a gheii verzui din fun
dul u n u i g h e a r . P r i v e a p r i n ea, c t r e u n p u n c t
n d e p r t a t , netiut. Apoi vorbi.
n a c e a n o a p t e , pe c n d s t t e a m ntins n p a t ,
s p e r a m n t r - u n m o d a b s u r d c va veni. Deja obser
v a m nite schimbri n m i n e . V e d e a m m a i bine n n
tuneric; mi se p r e a c aud mai bine. M simeam
Trezirea * 249
m a i p u t e r n i c dect p n atunci, plin de o energie ele
Mi-o s p u n e a u strlucirea pielii lui, pasul alert. A r t a
m e n t a r . i mi-era foame. E r a o foame pe care nu
a s e m e n e a u n u i cotoi c a r e m n c a s e nite s m n t n .
mi-o nchipuisem v r e o d a t . La cin c o n s t a t a s e m c
D a r nu fusese K a t h e r i n e . B a t e ct vrei", mi-a spus,
m n c a r e a i b u t u r a obinuite n u r e u e a u s m
d a r d r a g o n u l d i n u n t r u n-o s te lase s intri. Am
m u l u m e a s c , i nu n e l e g e a m de ce. i a p o i am
n c e r c a t eu deja. Ce zici, o b i r u i m m p r e u n ? " N - a m
vzut gtul alb al u n e i servitoare i am neles de ce.
v r u t s-i r s p u n d . Expresia de pe faa lui, viclean i
tefan rsufl a d n c , i ochii i e r a u n t u n e c a i i chi
m u l u m i t d e sine, m d e z g u s t a . A m b t u t l a u,
nuii. In n o a p t e a aceea, c o n t i n u el, m - a m mpotri
a t t de t a r e nct s trezesc... tefan se opri i h o h o t i
vit d o r i n e i , dei a m a v u t nevoie d e t o a t v o i n a
d i n n o u , lipsit de u m o r . V o i a m s s p u n s trezesc i
p e n t r u a rezista. M g n d e a m l a K a t h e r i n e i m
m o r i i " . D a r morii n u sunt d e fapt a t t d e greu d e
r u g a m s vin l a m i n e . M r u g a m ! tefan scoase u n
trezit, nu-i aa? F c u din n o u o p a u z , apoi continu.
h o h o t de rs scurt i a m a r . D a c o c r e a t u r ca m i n e
C a m e r i s t a ei, G u d r e n , a deschis ua. F a a ei s e m n a
se p o a t e ruga!
cu o farfurie alb, p l a t , i a r ochii e r a u ca sticla
Degetele Elenei amoriser n strnsoarea lui, d a r
n e a g r . A m n t r e b a t - o d a c o p o t vedea p e s t p n a
ea ncerc s le mite, s-1 fac s simt ncurajarea ei.
ei. M a t e p t a m s-mi s p u n c d o r m e a , d a r G u d r e n
C o n t i n u , tefan!
d o a r s-a u i t a t la m i n e , a p o i la D a m o n , peste u m r u l
A c u m el v o r b e a cu uurin. P r e a a p r o a p e s fi
m e u . Lui n - a m v r u t s-i s p u n " , a zis ea n cele din
uitat de prezena ei, ca i c u m i spunea siei povestea.
u r m , d a r D o m n i e i T a l e o s-i spun. S t p n a m e a
n dimineaa u r m t o a r e , nevoia era mai pu
K a t h e r i n e nu e n c a m e r . A ieit azi-diminea de
ternic, m i s i m e a m venele uscate i c r p a t e , d o -
v r e m e , s se p l i m b e n g r d i n . A zis c trebuie s se
rindu-i cu disperare s fie u d a t e . t i a m c nu m a i
g n d e a s c . " Eu am fost surprins. Azi-diminea de
p u t e a m rezista mult. M - a m dus s o v d pe K a t h e
v r e m e ? " am n t r e b a t . D a " , a r s p u n s ea. S-a uitat la
rine. V o i a m s o rog, s o i m p l o r . . .
m i n e i la D a m o n fr nici o u r m de s i m p a t i e .
V o c e a i se stinse, b r u s c rguit. T c u o clip,

apoi c o n t i n u .
S t p n a m e a a fost foarte trist asear", a spus ea cu

subneles. A p l n s t o a t n o a p t e a . " C n d a spus
D a r D a m o n e r a deja acolo, a t e p t n d n faa
asta, m-a c u p r i n s u n s e n t i m e n t ciudat. N u e r a d o a r
uii ei. M i - a m d a t s e a m a c el nu rezistase dorinei.
ruine i d u r e r e p e n t r u tristeea lui K a t h e r i n e . E r a
Trezirea 251
t e a m . n acea clip am uitat de f o a m e a i slbiciu
A fost c a . . . ca un c o m a r . . . totul s-a n t m p l a t
n e a m e a . Brusc, m - a m simit copleit de grab, de o
a t t d e ncet. N u m p u t e a m m i c a . . . i totui tre
nevoie p r e s a n t . M - a m ntors c t r e D a m o n i i-am
b u i a s m mic. T r e b u i a s m e r g m a i d e p a r t e . C u
spus c trebuie s o gsim pe K a t h e r i n e i, spre sur
fiecare pas, t e a m a cretea tot m a i mult. A p r o a p e c
p r i n d e r e a m e a , d o a r a ncuviinat din c a p . Am nce
mi m i r o s e a m t e a m a . M i r o s e a a s e m e n i grsimii arse.
put
Nu trebuie s m duc acolo... nu vreau s vd...
cutm
pe
Katherine
prin
grdin,
strignd-o m e r e u . M i - a d u c a m i n t e e x a c t c u m e r a
V o c e a lui deveni ascuit, grbit. A c u m respira
totul n a c e a zi. Soarele strlucea pe chiparoii nali
s a c a d a t , cu i c n e t e . Avea ochii m a r i , dilatai, ca un
i pe pinii din g r d i n . D a m o n i cu m i n e am t r e c u t
copil ngrozit. E l e n a i cuprinse cu cealalt m n de
iute p r i n t r e ei, g r b i n d tot m a i m u l t pasul i strignd.
getele care o strngeau ca o m e n g h i n e , acoperindu-le
i am tot strigat-o...
cu totul.
E l e n a simea t r e m u r u l din t r u p u l lui tefan, l

simea p r i n degetele ncletate n j u r u l minii ei. Res
piraia lui era r a p i d , cu rsuflri scurte.
Ajunsesem a p r o a p e la c a p t u l g r d i n i i c n d
tefan, e-n regul. Nu eti acolo. Eti aici, cu

mine.
Nu v r e a u s v d . . . d a r nu m p o t mpotrivi. E
ceva alb. C e v a alb sub c o p a c . N u m face s m uit!
m i - a m a m i n t i t d e u n loc p e c a r e K a t h e r i n e l
tefan, tefan, uit-te la m i n e !
n d r g e a . E r a c t r e m a r g i n e , u n zid j o s l n g u n
D a r el nu m a i a u z e a . Cuvintele i ieeau ca nite
lmi. A m p o r n i t ntr-acolo, strignd-o. D a r p e c n d
s p a s m e n t r e t i a t e , c a i c u m n u l e m a i p u t e a con
m a p r o p i a m , strigtele mi s-au stins. S i m e a m . . . o
trola, ca i c u m nu p u t e a s le rosteasc suficient de
t e a m , o p r e s i m i r e c u m p l i t . i tiam c nu tre
repede.
buia. .. nu trebuia s m duc...
Nu p o t s m m a i a p r o p i i . . . d a r o fac. V d co
tefan! e x c l a m Elena.
p a c u l , zidul. i albul acela. n spatele copacului. Alb
Degetele lui i striveau a c u m m n a , fcnd-o s o
cu a u r i u pe d e d e s u b t . i pe u r m tiu, tiu, i m d u c
d o a r . T r u p u l lui t r e m u r a tot m a i tare, se c u t r e m u r a .
ctre el, p e n t r u c e r o c h i a ei. R o c h i a alb a lui K a
tefan, te rog!
t h e r i n e . i m e r g n spatele c o p a c u l u i i o v d pe
D a r el nu p r u s o a u d .
p m n t i e a d e v r a t . E r o c h i a lui K a t h e r i n e . . .
Trezirea 253
V o c e a lui crescu i a p o i se opri, n e c a t ntr-o

g r o a z de nenchipuit.
umerii care se zguduiau de plns. i optea tot felul de

vorbe m e n i t e s-1 aline, n c e r c n d s nu se g n d e a s c
. . . d a r K a t h e r i n e nu e n ea.
la p r o p r i a ei o r o a r e . i, n cele d i n u r m , el se liniti
E l e n a se simi nfrigurat, ca i c u m tot t r u p u l ei
i n l capul. V o r b i rguit, d a r se v e d e a c se n
fusese cufundat n a p rece ca gheaa. I se fcu pie
torsese n p r e z e n t , i revenise.
lea ca de g i n i n c e r c s-i s p u n ceva, d a r nu
P e r g a m e n t u l e r a un bilet, p e n t r u m i n e i
reui. El povesti m a i d e p a r t e , gfit, ca i c u m p u t e a
D a m o n . n el scria c fusese egoist, c voise s ne
s in groaza d e p a r t e de el d o a r c o n t i n u n d s vor
a i b p e a m n d o i . S p u n e a . . . c n u s u p o r t a s fie
beasc.
c a u z a d u m n i e i d i n t r e n o i . S p e r a c o d a t dis
K a t h e r i n e nu e acolo, aa c p o a t e totul nu e
dect o glum, d a r rochia ei e pe p m n t i e plin de
p r u t , noi doi nu ne v o m m a i ur. C o fcea ca s

ne mpace.
cenu. La fel ca c e n u a din vatr, exact la fel, d o a r
O h , tefan, opti Elena. S i m e a c u m ochii i se
c c e n u a asta m i r o a s e a c a r n e ars. Are o d u h o a r e
u m p l u de lacrimi de mil. O h , tefan, mi p a r e att de
c a r e mi face g r e a , c a r e mi n m o a i e p i c i o a r e l e .
r u . D a r , d u p tot acest t i m p , nu nelegi c ceea ce a
L n g o m n e c a rochiei se afl o b u c a t de perga
fcut K a t h e r i n e a fost greit? A fost c h i a r egoist, i
m e n t . I a r pe o piatr, pe o p i a t r aflat nu d e p a r t e ,
a fost alegerea ei. n t r - u n fel, nu are nimic de-a face cu
e un inel. Un inel cu o p i a t r albastr, inelul ei. I n e
tine sau cu D a m o n .
lul lui K a t h e r i n e . . . Brusc, tefan strig cu o voce dis

p e r a t : K a t h e r i n e , ce-aijacut?
Apoi czu n genunchi, d n d n cele din u r m dru
m u l degetelor Elenei, i i a c o p e r i faa cu minile.
Elena l inu n v r e m e ce el t r e m u r a , cuprins de jal
nice suspine. II inu de umeri, strngndu-1 lng ea.
K a t h e r i n e i-a scos inelul, opti ea, i nu era o
n t r e b a r e . S-a expus luminii soarelui.
tefan c l t i n d i n c a p , ca i c u m voia s n
d e p r t e z e a d e v r u l cuvintelor ei.
i-a d a t viaa... p e n t r u asta. N o i am omort-o.
A c u m sttea aezat pe jos. D a r ochii i e r a u tot di
latai, nite discuri negre uriae, i avea expresia u n u i
bieel n e d u m e r i t .
D a m o n s-a apropiat n spatele m e u . A luat bile
tul i 1-a citit. i pe u r m . . . cred c a nnebunit. Amn
Suspinele lui sfietoare c o n t i n u a r a , n v r e m e ce
doi am n n e b u n i t . Eu luasem inelul lui K a t h e r i n e i el
ea l inea lipit de r o c h i a ei a l b a s t r , m n g i n d u - i
a ncercat s mi-1 smulg din m n . N - a r fi trebuit s
Trezirea 255
o fac. N e - a m luptat. N e - a m spus nite lucruri ngro
servitorilor, d a r tot ce v e d e a m era chipul lui D a m o n .
zitoare. N e - a m nvinuit u n u l pe altul p e n t r u ceea ce
O c h i i aceia negri c a r e e r a u ca b e z n a u n e i n o p i fr
se ntmplase. N u - m i a d u c aminte c n d n e - a m ntors
l u n . V o i a m s-1 fac s sufere p e n t r u c e e a ce mi
spre cas, d a r brusc a v e a m n m n spada. N e lup
fcuse. P e n t r u tot ce mi fcuse m i e , i ce-i fcuse lui
t a m . V o i a m s distrug p e n t r u t o t d e a u n a chipul acela
K a t h e r i n e . tefan t c u o clip, a p o i spuse ncet,
arogant, s-1 omor. m i a d u c aminte c u m tata a strigat
a p r o a p e ca n vis: Aa c m i - a m ridicat sabia i l-am
din cas. N e - a m l u p t a t m a i ndrjit, ca s n c h e i e m
o m o r t . Cu ultimele puteri, m i - a m njunghiat fratele
nainte s ajung el la noi. i e r a m doi l u p t t o r i pe
n i n i m .
msur. D a r D a m o n fusese n t o t d e a u n a m a i puternic,

i n acea zi p r e a i m a i iute, ca i c u m se schimbase
F u r t u n a trecuse, i p r i n fereastra s p a r t E l e n a
m a i mult dect m i n e . i astfel c atunci c n d tata nc
a u z e a z g o m o t e l e b l n d e ale nopii, t r i t u l greieri
m a i striga de la fereastr, am simit tiul spadei lui
lor, v n t u l t r e c n d p r i n t r e copaci. n c a m e r a lui te
D a m o n t r e c n d pe lng g a r d a m e a . Apoi l-am simit
fan, t c e r e a e r a a d n c .
p t r u n z n d u - m i n inim.
E l e n a fcu ochii m a r i , ngrozit, d a r el c o n t i n u ,
fr s se opreasc:
Am simit d u r e r e a oelului, l-am simit strpung n d u - m a d n c . P n n miezul inimii, o lovitur
p u t e r n i c . i a p o i fora s-a scurs d i n m i n e i am
N - a m m a i tiut nimic, p n ce m - a m trezit n

m o r m n t u l m e u , spuse tefan.
Se aplec n spate, d e p a r t e de ea, i nchise ochii.
F a a lui e r a desfigurat i obosit, d a r expresia a c e e a
c u m p l i t , de copil n trans, dispruse.
A t t D a m o n ct i eu a v e a m n n o i suficient
czut. A m r m a s ntins acolo, p e dalele d e p i a t r .
d i n sngele lui
Katherine
ca
s nu m u r i m
cu
R i d i c p r i v i r e a c t r e E l e n a i n c h e i e simplu: i
a d e v r a t . n s c h i m b , n e - a m transformat. N e - a m tre
aa... am murit.
zit a m n d o i n m o r m n t u l nostru, m b r c a i n cele
E l e n a sttea n c r e m e n i t , ca i c u m sloiul pe c a r e
m a i b u n e h a i n e , aezai p e d o u lespezi a l t u r a t e .
l simise n piept m a i d e v r e m e i cuprinsese tot tru
E r a m p r e a slbii ca s ne m a i facem r u u n u l altuia;
pul ntr-o ncletare n g h e a t .
sngele lui K a t h e r i n e abia ne fusese de ajuns s ne
D a m o n se a p r o p i e i se aplec d e a s u p r a m e a .
r e v e n i m . i e r a m confuzi. L-am strigat p e D a m o n ,
A u z e a m n d e p r t a r e strigtele tatlui m e u i ipetele
d a r el a fugit afar n n o a p t e . D i n fericire, fusesem
Trezirea 257
n g r o p a i cu inelele pe care ni le d d u s e K a t h e r i n e .
Un t i m p s-a a l t u r a t a a - n u m i t e l o r Compagnie
I a r e u a m gsit n b u z u n a r inelul ei. A p r o a p e
di ventura, m e r c e n a r i nemiloi c a r e jefuiau i devas
incontient, tefan duse m n a la gt i p i p i cercul
t a u . A s t r b t u t a r a a l t u r i de ei, l u p t n d i b n d
mic de aur. Probabil c s-au gndit c ea mi-1 dduse.
sngele victimelor sale. In a c e a v r e m e eu t r i a m n
Am ncercat s m d u c acas. Asta a fost o prostie.
afara zidurilor cetii, a p r o a p e m o r t d e foame, o m o
C n d m - a u vzut, servitorii au n c e p u t s ipe i au
r n d animale, eu nsumi animal. Mult timp n-am
alergat s a d u c un p r e o t . Am fugit de acolo i eu. n
tiut n i m i c de D a m o n . Apoi, ntr-o zi, i-am a u z i t
singurul loc u n d e e r a m n siguran, n n t u n e r i c . i

acolo am stat de a t u n c i . Acela e locul m e u , E l e n a .
A m o m o r t - o p e K a t h e r i n e c u m n d r i a i gelozia
m e a , i l-am o m o r t p e D a m o n c u u r a m e a . D a r a m
fcut m a i r u d e c t s-1 ucid. L-am c o n d a m n a t la o
via venic i chinuit. D a c n-ar fi m u r i t atunci, cu
sngele lui K a t h e r i n e att de p u t e r n i c n venele lui,
ar fi avut o ans. In t i m p , sngele i s-ar fi subiat i
apoi a r f i d i s p r u t . E l a r f i d e v e n i t d i n n o u u n o m
n o r m a l . D a r o m o r n d u - 1 atunci, l-am c o n d a m n a t s
triasc n n t u n e r i c . I-am luat singura ans de sal
vare. tefan rse a m a r . tii ce n s e a m n Salvatore n
italian, Elena? n s e a m n salvare, m n t u i t o r . Aa m
c h e a m , i am primit i n u m e l e Sfntului tefan, pri
m u l m a r t i r al cretintii. I a r eu l-am osndit pe fra
tele m e u s triasc n iad.
vocea n m i n t e a m e a . E r a m a i p u t e r n i c c a m i n e , pen
t r u c b e a snge o m e n e s c . I a r c n d o a m e n i i sunt
o m o r i , esena vieii pe care o druiesc este n t r - u n
fel m a i p u t e r n i c d e c t orice. E ca i c u m n acele ul
time clipe de groaz i lupt sufletul are cea m a i m a r e
vibraie. P e n t r u c D a m o n o m o r a o a m e n i , e r a capa
bil s se h r n e a s c din P u t e r i m a i m u l t d e c t m i n e .
C e . . . puteri? n t r e b E l e n a .
U n g n d p r i n d e a form n m i n t e a ei.
F o r , aa c u m s p u n e a i tu, i r a p i d i t a t e . O
ascuire a simurilor, m a i ales n o a p t e a . Acestea sunt
cele d e b a z . P u t e m d e a s e m e n e a s...
simim
minile. Le p u t e m p e r c e p e p r e z e n a , i u n e o r i n a t u r a
g n d u r i l o r . P u t e m s s e m n m confuzie n minile
m a i slabe, fie s p u n e m s t p n i r e pe ele, fie s le
s u p u n e m voinei n o a s t r e . M a i sunt i altele. Cu sufi
cient s n g e
o m e n e s c n e p u t e m s c h i m b a forma,
N u , spuse E l e n a . Apoi, cu o voce m a i p u t e r
p u t e m deveni animale. i cu ct ucizi mai mult, cu att
nic, r e p e t : N u , tefan. S-a osndit singur. El te-a
m a i intense devin P u t e r i l e . . . V o c e a lui D a m o n e r a
o m o r t pe tine. D a r ce s-a n t m p l a t a p o i cu el?
foarte p u t e r n i c n m i n t e a m e a . S p u n e a c a c u m el
Trezirea 259
era condotierul propriei sale compagnia i se ntorcea n
n t m p l a t e r a m n cimitir, c h i a r l n g biseric, n
Florena. S p u n e a c d a c o s m aflu acolo a t u n c i
n o a p t e a c n d Vickie B e n n e t t a fost a t a c a t .
c n d va veni, o s m o m o a r e . L-am crezut i am ple

cat. D e a t u n c i l-am v z u t d o a r d e cteva ori. A m e
D a r nu tu ai fcut asta. Tu nu puteai s faci

a s t a . . . tefan?
n i n a r e a a r m a s aceeai, i el este n t o t d e a u n a mult
Nu tiu, spuse el pe un t o n aspru. Ce alt ex
m a i p u t e r n i c dect m i n e . D a m o n a profitat din plin
plicaie m a i exist? E u c h i a r a m b u t snge din
de n a t u r a lui i p a r e s se b u c u r e de latura ei ntune
b t r n u l acela de sub p o d n n o a p t e a c n d ai fugit cu
cat. D a r asta e i n a t u r a m e a . Aceeai ntunecime e i
fetele d i n cimitir. A fi j u r a t c nu i-am luat a t t de
nluntrul m e u . C r e d e a m c o s-o nfrng, d a r m - a m
m u l t nct s-i fac v r e u n r u , d a r a fost ct pe ce s
nelat. De aceea am venit aici, n FelPs C h u r c h . C r e
m o a r . i am fost, de a s e m e n e a , acolo c n d Vickie i
d e a m c d a c m stabilesc ntr-un orel, d e p a r t e de

vechile amintiri, a p u t e a s m eliberez de ntuneric,
n schimb, n n o a p t e a asta a m o m o r t u n o m .
Nu, spuse E l e n a cu h o t r r e . Nu c r e d asta,
tefan.
Povestea lui o u m p l u s e de o r o a r e i m i l . . . i
t e a m d e a s e m e n i . R e c u n o t e a asta. D a r s c r b a e i
dispruse, i de un lucru era foarte sigur. tefan nu
era u n criminal.
Ce s-a n t m p l a t n s e a r a asta, tefan? T e - a i
certat cu T a n n e r ?
T a n n e r au fost atacai.
D a r nu-i aduci a m i n t e s-i fi a t a c a t tu, spuse
Elena, uurat.
I d e e a care p r i n d e a form n m i n t e a ei e r a a c u m
a p r o a p e convingere.
Ce c o n t e a z ? C i n e altcineva ar fi p u t u t - o face,
d a c n u eu?
D a m o n , spuse E l e n a .
El tresri i Elena vzu c u m umerii i se n c o r d e a z
din n o u .
E un g n d plcut. La n c e p u t am sperat c ar
p u t e a exista o a s e m e n e a explicaie. C ar p u t e a fi
E u . . . n u - m i a d u c a m i n t e , spuse el n n e g u r a t .
altcineva, cineva c a fratele m e u . D a r a m iscodit c u
Am folosit P u t e r e a p e n t r u a-1 convinge s fac ce
m i n t e a i nu am gsit nimic, nici o alt p r e z e n . C e a
voiai voi. P e u r m a m plecat. D a r m a i trziu m - a m
m a i simpl explicaie este c eu sunt ucigaul.
simit a m e i t i cuprins de slbiciune. La fel c u m s-a
N u , spuse Elena, nu nelegi. Nu v r e a u s spun
m a i n t m p l a t . O privi n ochi. U l t i m a d a t c n d s-a
c cineva ca D a m o n ar p u t e a s fac lucrurile pe care
le-am v z u t . S p u n c D a m o n este aici, n Fell's
Trezirea * 261
D a r c h i a r tu ai spus c nu ai luat a t t a ct s-i
C h u r c h . L-am vzut eu.
faci r u . tefan, cine tie ce i s-a n t m p l a t o m u l u i
tefan se h o l b la ea.
d u p c e t u a i plecat? N u e r a cel m a i uor p e n t r u
El t r e b u i e s fie, spuse E l e n a , t r g n d a e r
D a m o n s-1 a t a c e atunci? M a i ales d a c D a m o n te-a
a d n c n piept. L-am vzut deja de d o u , p o a t e chiar
p n d i t tot t i m p u l , p o a t e sub o alt f o r m . . .
de trei ori. tefan, tu mi-ai spus o poveste lung, iar
Ca o cioar, m u r m u r tefan.
a c u m o s-i s p u n i eu u n a .
Ca o c i o a r . C t d e s p r e V i c k i e . . . tefan, ai
Pe ct de r e p e d e i de simplu p u t u , i istorisi ce se
spus c tu poi s e m n a confuzie n minile m a i slabe,
n t m p l a s e n sala de sport i acas la B o n n i e . Buzele
s le supui. N - a r fi p u t u t s fac asta i D a m o n cu
lui se strnser ntr-o linie alb c n d i povesti c u m
tine? S-i s u p u n m i n t e a , aa c u m i tu poi s u p u n e
ncercase D a m o n s o srute. Obrajii ei se mbujo
mintea unui muritor?
r a r c n d i a m i n t i de p r o p r i a reacie, c u m a p r o a p e
D a , i s-i a s c u n d p r e z e n a de m i n e .
c i cedase. D a r i spuse totul lui tefan.
n v o c e a lui tefan se s i m e a o t u l b u r a r e cres
i despre c i o a r , i t o a t e celelalte l u c r u r i stranii

care se p e t r e c u s e r de c n d se ntorsese din F r a n a .
cnd.
De aceea nu a rspuns chemrilor mele. Voia...
i, tefan, eu c r e d c D a m o n a fost n s e a r a
V o i a s se n t m p l e e x a c t c e e a ce s-a n t m
asta n C a s a Bntuit, ncheie ea. C h i a r d u p ce tu
plat. V o i a s te ndoieti de tine, s crezi c eti un
te-ai simit a m e i t n c a m e r a d i n fa, a t r e c u t pe
uciga. Dar nu este adevrat, tefan. O h , tefan, a c u m
lng m i n e cineva m b r c a t c a . . . ca M o a r t e a , cu o
tii asta i nu trebuie s te m a i temi.
r o b n e a g r i glug, i nu i-am p u t u t v e d e a chipul.
Se ridic, simindu-se c u p r i n s de b u c u r i e i
D a r e r a ceva familiar n felul n c a r e pea. A fost el,
uurare. P n la u r m , n o a p t e a asta oribil se ncheia
tefan. D a m o n a fost acolo.
cu ceva m i n u n a t .
D a r asta tot nu explic celelalte dai. Vickie i

b t r n u l . Eu am luat snge de la b t r n .
F a a lui tefan e r a n c o r d a t , ca i c u m a p r o a p e
c se t e m e a s spere.
De-asta ai fost att de rece cu m i n e , nu-i aa?

spuse ea, ntinzndu-i minile c t r e el. P e n t r u c te
t e m i de ceea ce ai p u t e a face. D a r nu t r e b u i e s te
m a i t e m i d e asta.
Trezirea 263
Nu trebuie? tefan respira repede a c u m , i i privi
C r e d c tiu. Mi-ai spus c u m a fost cu K a t h e
braele ntinse spre el ca i c u m ar fi fost nite erpi.
rine, tefan. V r e a u s fe la fel i cu n o i . Sigur, nu
C r e z i c n u m a i a m nici u n motiv s m tem? E p o
vreau s m transformi. D a r p u t e m s m p r i m
sibil ca D a m o n s fi a t a c a t o a m e n i i aceia, d a r el
p u i n fr s se n t m p l e asta, nu-i aa? tiu, a d u g
n u - m i c o n t r o l e a z gndurile. i tu nu tii ce am gn
ea, i m a i ncet, ct de m u l t ai iubit-o pe K a t h e r i n e .
dit despre tine.
D a r ea nu m a i e a c u m , i eu sunt aici. i te iubesc,
E l e n a i p s t r vocea calm.
Tu nu vrei s-mi faci ru, spuse ea cu convin
gere.
tefan. V r e a u s fiu cu tine.

Nu tii ce vorbeti! tefan sttea rigid, cu chi
p u l cuprins de furie, cu ochii chinuii. D a c mi d a u
N u ? Au fost a t t e a dai, c n d te p r i v e a m n
o d a t fru liber, ce m va mpiedica s te transform,
vzul lumii, c n d cu greu m a b i n e a m s nu te ating.
sau c h i a r s te o m o r ? P a t i m a e m a i p u t e r n i c dect
C n d e r a m a t t d e t e n t a t d e gtul tu alb, d e gtul
i poi imagina. T o t nu nelegi ce sunt, nu nelegi ce
tu subire i alb, cu venele p u l s n d a b i a v z u t e sub
p o t face?
piele...
O c h i i lui e r a u aintii pe gtul ei n t r - u n fel c a r e i
a m i n t e a d e ochii lui D a m o n , i E l e n a simi c u m
i n i m a i b a t e m a i t a r e .
Dai c n d m g n d e a m c o s te a p u c i o s
te forez s-mi cedezi chiar acolo, n coal.
Ea sttea i l p r i v e a c a l m , cu b r b i a u o r ridi
cat. Asta p r u s l nfurie.
Nu-i ajunge ce-ai vzut? Sau t r e b u i s-i a r t
m a i m u l t ? N u - i p o i n c h i p u i ce-a p u t e a s-i fac?
Se n d r e p t cu pai m a r i ctre c m i n u l rece i lu de
acolo o bucat m a r e de lemn, m a i groas dect
Nu e nevoie s m forezi, spuse E l e n a . i
b r a e l e Elenei m p r e u n . D i n t r - o singur micare, o
simea pulsul zvcnindu-i n tot t r u p u l ; n ncheietu
rupse n d o u ca i c u m ar fi fost un b de chibrit.
rile minilor i n n d o i t u r a cotului, i n gt. Am luat
Ce-a p u t e a s le fac oaselor tale fragile? spuse el.
o h o t r r e , tefan, spuse ea ncet, privindu-1 n ochi.

V r e a u s o faci.
El nghii cu greu.
Nu tii ce-mi ceri.
In p a r t e a cealalt a c a m e r e i e r a o p e r n a r u n c a t
de pe p a t ; o lu d e j o s i cu o micare a unghiilor sfr
tec faa de m t a s e .
Pielii tale moi?
Trezirea 265
Apoi se a p r o p i e de E l e n a cu o iueal nefireas< i
despre K a t h e r i n e deveniser p r e a d u r e r o a s e , d e n e
nainte ca ea s-i d e a s e a m a ce se n t m p l , el era
suportat. Apoi, cu gingie i h o t r r e , trase spre ea
l n g ea i o s t r n g e a de u m e r i . O privi n o c h i Q
gura aceea rnjit.
clip, a p o i , cu un uierat slbatic c a r e fcu s i M
El n c e r c s se mpotriveasc. D a r b l n d e e a ei
e r a m a i p u t e r n i c d e c t t o a t p u t e r e a lui n e o m e
ridice Elenei p r u l pe ceafa, i dezgoli dinii.

E r a acelai rnjet feroce p e care-1 vzuse p e ; n n
neasc. E l e n a nchise ochii i se g n d i d o a r la tefan,
peri, aceiai dini albi n c a r e caninii deveniser in
nu la lucrurile n g r o z i t o a r e pe c a r e le aflase n seara
credibil de lungi i de ascuii. E r a u colii u n u i animal
asta, ci d o a r la tefan, c a r e i m n g i a s e p r u l a t t
de p r a d , ai u n u i v n t o r .
de uor, de p a r c ea s-ar fi p u t u t frnge n minile
G t u l u i tu alb, spuse el cu o voce schimbai a
lui. Se g n d i la asta, i srut a c e a g u r de a n i m a l de
E l e n a r m a s e ca p a r a l i z a t o clip, u i t n d u si
p r a d c a r e o a m e n i n a s e cu cteva m i n u t e n u r m .
lung, c o n s t r n s p a r c , la acel chip nspimntai >i,
Simi s c h i m b a r e a ,
t r a n s f o r m a r e a gurii lui pe
apoi ceva din a d n c u l sufletului ei se dovedi mai pu
m s u r ce el c e d a , r s p u n z n d m p o t r i v a voinei lui,
ternic. R i d i c minile, n cercul s t r m t al braelor Iul
p r i m i n d s r u t u r i l e ei b l n d e cu aceeai b l n d e e .
c a r e o s t r n g e a u , i i cuprinse faa. Ii simi obrajii
Simi t r u p u l lui tefan nfiorndu-se i s t r n s o a r e a
reci n p a l m e . II inu n felul acesta, cu b l n d e e , < U
aspr pe u m e r i i ei slbind, d e v e n i n d m b r i a r e . i
a t t a b l n d e e , ca i c u m ar fi v r u t s-i r e p r o e z e
tiu c nvinsese.
s t r n s o a r e a furioas pe u m e r i i ei goi. i v z u cuta
N-ai s-mi faci n i c i o d a t r u , opti ea.
n e d u m e r i r e a i se aterne ncet pe fa, c n d nelese
E r a ca i c u m , srutndu-se, a l u n g a u t o a t t e a m a
i d i s p e r a r e a i s i n g u r t a t e a d i n l u n t r u l lor. E l e n a
c ea nu se l u p t a cu el i nici nu-1 respingea.

E l e n a atept p n c n d n e d u m e r i r e a i se reflect;!
simi c u m o s t r b a t e un fior de p a t i m , a s e m e n e a
i n ochi, m b l n z i n d u - i privirea, fcnd-o s parj
u n u i fulger de v a r , i simi p a s i u n e a cu c a r e i
a p r o a p e r u g t o a r e . tia c p e c h i p u l ei n u se
citea
rspunse tefan. D a r m a i presus de orice simminte,
t e a m a , ci d o a r b l n d e e a i iubirea, i c buzele ei
copleindu-le, e r a o t a n d r e e de o intensitate a p r o a p e
e r a u u o r ntredeschise. A m n d o i r e s p i r a u repedl
n s p i m n t t o a r e . N u e r a nevoie d e g r a b sau d e
a c u m , m p r e u n , n acelai ritm. E l e n a simi c u m el
d u r i t a t e , i spuse E l e n a n v r e m e ce tefan o aeza
n c e p e s t r e m u r e , la fel ca a t u n c i c n d amintirile
cu b l n d e e pe p a t .
Trezirea 267
T r e p t a t , srutrile devenir din ce n ce m a i st

ruitoare, i E l e n a simi fulgerul de v a r strbtndu-i
boabele de ilice, d a r c n d el o trase ctre el nu se m

potrivi.
n valuri tot t r u p u l , n c r c n d u - 1 de electricitate,
Apoi o inu n b r a e m u l t t i m p , n v r e m e ce afar
fcndu-i i n i m a s b a t m a i nvalnic i s i se taie
greierii c o n t i n u a u s-i t r i e c n t e c u l . In cele d i n
rsuflarea. O fcea s se simt ciudat de m o a l e i de
u r m , el se mic.
ameit, o fcea s n c h i d ochii i s-i d e a c a p u l pe

spate, lsndu-se n voia patimii.
E timpul, tefan, gndi ea. i, cu b l n d e e , i trase
din n o u gura n jos, de d a t a asta ctre gtul ei. Ii simi
buzele atingndu-i pielea, i simi rsuflarea cald i
rece t o t o d a t . Apoi simi o d u r e r e ascuit.
D a r d u r e r e a dispru a p r o a p e imediat, nlocuit de
o p l c e r e c a r e o fcu s t r e m u r e . Un val i m e n s de
t a n d r e e o strbtu, n d r e p t a t ctre tefan.
In cele din u r m i privi chipul, un c h i p c a r e n
sfrit i se dezvluia, care nu se m a i a s c u n d e a n spa
tele zidurilor. I a r privirea pe care o v z u n ochii lui
o fcu s se simt fr p u t e r e .
Ai n c r e d e r e n mine? opti el.
i c n d ea d o a r ncuviin din c a p , r m a s e cu pri
virea a i n t i t n ochii ei n t i m p ce n t i n d e a m n a
d u p ceva aflat lng p a t . E r a p u m n a l u l . Ea l privi
fr t e a m i apoi se uit din n o u fix n ochii lui.
F r s-i ia privirea de la ea, el l scoase din t e a c
i-i fcu o mic tietur la b a z a gtului. Elena o privi
cu ochii m a r i , privi sngele la fel de strlucitor ca
A v r e a s poi s r m i aici, opti. A v r e a s

poi s r m i p e n t r u t o t d e a u n a . D a r n u poi.
tiu, r s p u n s e ea, la fel de ncet.
O c h i i li se n t l n i r d i n n o u , ntr-o nelegere
tcut. Aveau a t t de m u l t e lucruri s-i s p u n , at
tea motive p e n t r u a fi m p r e u n .
Mine,
spuse
ea.
Apoi,
rezemndu-se
de
u m r u l lui, opti: O r i c e s e - n t m p l , tefan, voi fi

alturi d e tine. S p u n e - m i c m crezi.
V o c e a lui se auzi ncet, nbuit de p r u l ei.
O h , E l e n a , te cred. O r i c e se-ntmpl, v o m fi
mpreun.
Trezirea 269
i p e n t r u p r i m a o a r d e c n d venise n Fell's
15
C h u r c h , simi p l p i n d u n r s p u n s . D a r p r e a slab
i t r e m u r t o r , i nu-1 p u t e a localiza n spaiu.
Oft i se n t o a r s e . . . i n c r e m e n i .
D a m o n se afla n faa lui, cu braele ncruciate pe
p i e p t , r e z e m a t d e cel m a i m a r e stejar din lumini.
A r t a ca i c u m e r a acolo de m u l t e ore.
Aa deci, spuse tefan a p s a t , e a d e v r a t .
A t r e c u t m u l t v r e m e , frate.
Nu a t t de m u l t ct crezi tu, frate.
tefan i a m i n t i de acea voce, catifelat, ironic.
u p ce o ls pe E l e n a
tefan se
Nu t e - a m p i e r d u t din ochi de-a lungul anilor,
duse n p d u r e .
c o n t i n u calm D a m o n . n d e p r t o bucic de coaj
O lu pe O l d Creek R o a d , m e r g n d pe
de c o p a c de pe m n e c a j a c h e t e i de piele la fel de
sub norii cenuii p r i n care nu se v e d e a nici un petic

de cer, ctre locul u n d e oprise n p r i m a zi de coal.
Ls m a i n a i ncerc s regseasc d r u m u l c a r e
d u c e a ctre luminiul u n d e vzuse cioara. Instinctele
lui de v n t o r l ajutar, cci i a m i n t i de forma u n u i
a n u m e tufi sau de un c o p a c n o d u r o s , p n ce ajunse
la locul deschis, nconjurat de stejari b t r n i .
Aici era. S u b p t u r a frunzelor m a r o n i i p t a t e ,
p o a t e c m a i existau nc oasele iepurelui.
R e s p i r n d a d n c p e n t r u a se c a l m a , p e n t r u a-i
a d u n a Puterile, a r u n c u n g n d iscoditor, n t r e b t o r .
d e t a a t c a p e v r e m e a c n d i a r a n j a m a n e t e l e d e
b r o c a r t . D a r tu n-aveai c u m s tii asta, nu? Ah, n u ,
Puterile tale sunt la fel de slabe ca n t o t d e a u n a .
Ai grij, spuse n c e t tefan, pe un t o n a m e
n i n t o r . Ai m a r e grij n n o a p t e a asta. Nu sunt p r e a
ngduitor.
Sfntul tefan furios? Ca s vezi. Eti suprat,
b n u i e s c , din c a u z a micilor m e l e incursiuni n teri
toriul t u . Am fcu t-o d o a r p e n t r u c v r e a u s fiu
a p r o a p e de tine. Fraii ar t r e b u i s fie apropiai.
Ai omort n seara asta. i ai n c e r c a t s m faci
s c r e d c eu am fcut-o.
Trezirea 271
Eti foarte sigur c n-ai fcut-o? P o a t e c am
b r b a i i n negru. n v r e m e ce tefan l privea fix, n
fcu t-o m p r e u n . Ai grij! spuse c n d tefan n a i n t a
c e r c n d s-i controleze respiraia, D a m o n a d u g ,
ctre el. Nici eu nu sunt p r e a ngduitor n seara asta.
a p r o a p e cu b l n d e e : tii, te neli n p r i v i n a ei.
Eu am avut d o a r un profesor de istorie sfrijit; tu ai
C r e z i c e dulce i docil, aa c u m e r a K a t h e r i n e .
avut o fat d r g u .
D a r n u e . N u e deloc g e n u l t u , n e p r i h n i t u l m e u
F u r i a d i n a d n c u l lui tefan se a d u n , p r n d s
se s t r n g n t r - u n p u n c t fierbinte i strlucitor, ca un
soare n u n t r u l lui.
Stai d e p a r t e de E l e n a , opti el a t t de a m e
n i n t o r n c t D a m o n c h i a r i trase u o r c a p u l n
spate. Stai d e p a r t e de ea, D a m o n . tiu c ai pndit-o,
tiu c ai u r m r i t - o . D a r s-a t e r m i n a t . O singur d a t
s te m a i a p r o p i i de ea i-o s-i p a r r u .
ntotdeauna ai fost egoist. S i n g u r u l t u defect.
Nu vrei s m p r i nimic, nu-i aa?
Brusc, buzele lui D a m o n se a r c u i r n t r - u n z m
b e t deosebit de frumos.
D a r , din fericire, n c n t t o a r e a E l e n a e m u l t
m a i generoas. Nu i-a spus de m i c a n o a s t r relaie?
frate. Are n ea un spirit i un foc cu care tu n-ai ti

ce s faci.
i tu ai ti, n u ?
D a m o n i desfcu braele i z m b i din n o u , ncet.
O h , da.
tefan voia s se r e p e a d la el, s-i tearg de pe
fa z m b e t u l acela frumos i plin de a r o g a n , s-i
frng gtul lui D a m o n . Spuse, a b i a controlndu-i
glasul:
Ai d r e p t a t e ntr-o s i n g u r p r i v i n . E p u t e r
nic. Suficient de p u t e r n i c p e n t r u a te respinge. I a r
a c u m c tie ce eti tu cu a d e v r a t , o va face. T o t ce
simte a c u m p e n t r u tine e dezgust.
Ei, p r i m a d a t c n d n e - a m vzut, a p r o a p e c mi s-a
S p r n c e n e l e lui D a m o n se ridicar.
d r u i t pe loc.
C h i a r aa? M a i v e d e m noi. P o a t e c va desco
Asta e o m i n c i u n !
p e r i c i place m a i m u l t a d e v r a t u l n t u n e r i c d e c t
O h , n u , frate drag. Eu nu m i n t niciodat c n d
amurgul palid.
Eu,
cel p u i n , p o t s r e c u n o s c
e v o r b a de ceva i m p o r t a n t . Sau v r e a u s s p u n lipsit
a d e v r u l despre n a t u r a m e a . D a r mi fac griji p e n t r u
d e i m p o r t a n ? O r i c u m , p r e a frumoasa t a d o m n i
t i n e , frioare. P a r i slbit i p r o s t h r n i t . T e c a m
a p r o a p e c a leinat n braele m e l e . C r e d c i p l a c
a, nu?
Trezirea 273
O m o a r - 1 , spuse i m p e r i o s ceva n m i n t e a lui

tefan. O m o a r - 1 , rupe-i gtul, sfie-i gtul n fii
c u rdcinile a t r n n d u - i . tefan s i m e a m i r o s u l
p u t e r n i c al p m n t u l u i jilav rscolit.
nsngerate de c a r n e . D a r tia c D a m o n se h r n i s e
O r i c u m , n u - m i p l c e a acolo, spuse D a m o n i
foarte bine n a c e a sear. A u r a n t u n e c a t a fratelui
l azvrli ct de d e p a r t e i n g d u i r r d c i n i l e
su era m r i t , pulsatil, a p r o a p e c s t r l u c e a cu
n c u r c a t e . Apoi z m b i fermector. i-mi strnete i
esena vieii pe care el o luase.

D a , a m b u t din plin, spuse p e u n ton a m u z a t
D a m o n , ca i c u m ar fi tiut ce g n d e a tefan. Oft
i i trecu limba peste b u z e , amintindu-i satisfcut.
E r a mic, d a r avea n el o cantitate s u r p r i n z t o a r e de
sev. Nu la fel de d r g u ca E l e n a , i cu siguran nu
mirosea la fel de bine. D a r e n t o t d e a u n a nviortor
s simi sngele n o u c u m c n t n tine.
D a m o n rsufl a d n c i se n d e p r t de c o p a c ,
uitndu-se n j u r . tefan i a m i n t i i de acele micri
graioase, de fiecare gest c o n t r o l a t i precis. Secolele
d o a r cizelaser elegana n a t u r a l a lui D a m o n .
m i strnete cheful s fac asta, spuse D a m o n ,
cheful s fac asta.

Se vzu o micare r a p i d , o fulgerare, i D a m o n
dispru. tefan se uit n j u r , d a r nu v z u nici u r m
d e el.
Sus, frate.
V o c e a v e n e a de d e a s u p r a c a p u l u i su i c n d
tefan ridic privirea l vzu pe D a m o n cocoat prin
tre r a m u r i l e stejarului. Se auzi un fonet de frunze
m a r o n i i i el dispru din n o u .
Aici, n spate, frate.
tefan simi o btaie pe u m r i se rsuci, d a r nu
vzu nimic n spatele lui.
Aici, frate.
Se rsuci din n o u .
apropiindu-se de un copcel aflat la civa m e t r i m a i
N u , n c e a r c aici.
departe.
Furios, tefan se ntoarse n cealalt p a r t e , ntin-
Avea o d a t i j u m t a t e n l i m e a lui D a m o n i
c n d acesta l a p u c degetele lui nu se u n i r n j u r u l
z n d m n a i n c e r c n d s-1 a p u c e p e D a m o n . D a r
degetele lui p r i n s e r d o a r aer.
t r u n c h i u l u i . D a r tefan v z u c u m rsuflarea lui
Aici, tefan. De d a t a asta vocea e r a n m i n t e a lui i
D a m o n se iuete, c u m i j o a c muchii sub c m a a
P u t e r e a ei l z g u d u i p r o f u n d . E r a nevoie de o for
n e a g r subire, i apoi c o p a c u l fu smuls din p m n t ,
e x t r a o r d i n a r p e n t r u a p r o i e c t a a t t de clar g n d u r i .
Trezirea 275
n c e t , se m a i rsuci o d a t , i l v z u pe D a m o n n
poziia lui iniial, r e z e m a t de stejarul cel m a r e .
C r e z i c nu p o t s-o fac? Nu te-nvei m i n t e

niciodat, nu-i aa, frioare?
D a r d e d a t a asta a m u z a m e n t u l din privire i
tefan avu t i m p d o a r ct s v a d c u m D a m o n cla
dispruse. O c h i i lui e r a u negri i i m p e n e t r a b i l i , iar
tin obosit d i n c a p , apoi ceva se mic i a r fulgertor
g u r a lui e r a strns ntr-o linie subire.

De ce alt dovad mai ai nevoie, tefan? Eu sunt mai pu
ternic dect tine, la fel cum tu eti mai puternic dect aceste
jalnice fpturi omeneti. Sunt i mai rapid dect tine, i am i
alte Puteri de care tu nici mcar n-ai auzit. Vechile Puteri,
tefan. i nu m tem s le folosesc. Dac vei lupta mpotriva
mea, le voi folosi mpotriva ta.
De-asta ai venit aici? Ca s m chinui?
Am fost ndurtor cu tine, frate. A fi putut de multe ori s
te ucid, dar i-am cruat de fiecare dat viaa. Dar acum e
diferit.
<
i se simi c u p r i n s de nite m i n i p u t e r n i c e . In clipa

u r m t o a r e lupta, cu violen, n c e r c n d din rsputeri
s scape de ele. D a r e r a u ca nite m i n i de oel.
Lovi cu slbticie, n c e r c n d s a j u n g la z o n a
vulnerabil de sub b r b i a lui D a m o n . D e g e a b a , avea
braele intuite la spate, t r u p u l imobilizat. E r a la fel
de n e p u t i n c i o s ca o p a s r e n g h e a r e l e u n e i pisici
agile i p r i c e p u t e .
Se ls m o a l e p e n t r u o clip, trgndu-se n jos cu
t o a t g r e u t a t e a , p e n t r u ca n clipa u r m t o a r e s-i
n c o r d e z e brusc toi muchii, n c e r c n d s se elibe
D a m o n se desprinse de copac i spuse cu glas tare:
reze, n c e r c n d s loveasc. D a r minile nemiloase
T e avertizez, tefan, n u m i t e m p o t r i v i . N u
d o a r i
c o n t e a z de ce am venit aici. C e e a ce v r e a u a c u m e
Elena. i d a c ncerci s m mpiedici s o fac a m e a ,
te o m o r .
mrir
strnsoarea,
fcndu-i
zbaterile
inutile. J a l n i c e .
ntotdeauna ai fost ncpnat. Poate c asta te va con
vinge. tefan privi chipul fratelui su, la fel de palid
Poi s ncerci, spuse tefan.
ca ferestrele cu g e a m jivrat de la p e n s i u n e , i la acei
Miezul fierbinte n care se strnsese furia d i n u n
ochi negri ca un h u fr fund. Apoi simi nite de
trul lui a r d e a m a i strlucitor ca n i c i o d a t , revr-
gete a p u c n d u - 1 d e p r , t r g n d u - i c a p u l p e spate,
sndu-i l u m i n a ca o n t r e a g galaxie de atri. tia,
lsndu-i gtul expus.
ntr-un fel, c a m e n i n a n t u n e c i m e a lui D a m o n .
Z b a t e r i l e lui se nteit, d e v e n i r slbatice. Nu te

obosi, spuse v o c e a din capul lui, i apoi simi d u r e r e a
Trezirea 277
ascuit a dinilor. Simi u m i l i n a i n e p u t i n a victi
tefan se simi plin de u r , o u r c u m nu m a i cu
mei, a v n a t u l u i , a przii. i apoi d u r e r e a p r o v o c a t
noscuse vreodat. E r a ca i c u m t o a t u r a pe care o
de sngele luat m p o t r i v a voinei sale.
avusese p n a t u n c i p e n t r u D a m o n fusese d o a r o
Refuz s cedeze, i d u r e r e a deveni m a i cumplit,
p i c t u r de a p n acest o c e a n n s p u m a t , furtunos. In
avea s e n z a i a c i se s m u l g e a sufletul la fel c u m
lungile veacuri care trecuser, de multe ori regretase
fusese smuls din p m n t acel c o p a c t n r . II strpun
ceea ce i fcuse fratelui su, de m u l t e ori i dorise
gea ca nite sulie de foc, c o n c e n t r n d u - s e pe acele
din tot sufletul s-i p o a t s c h i m b a soarta. A c u m nu
p u n c t e d i n p i e l e a lui u n d e se nfipseser dinii lui
voia dect s o fac din n o u .
D a m o n . O d u r e r e a g o n i z a n t i a r d e a m a x i l a r u l i
E l e n a nu este a ta, spuse el p r i n t r e dini, ridi-
o b r a z u l , c o b o r n d u - i ctre u m r i piept. Simi u n
cndu-se n picioare i n c e r c n d s nu a r a t e cu ce
val de a m e e a l i i d d u s e a m a c i p i e r d e
efort fcea asta. i nu va fi niciodat.
cunotina.
C o n c e n t r n d u - s e pe fiecare pas, p u n n d cu grij
Apoi, b r u s c , m i n i l e i d d u r d r u m u l i el se
un picior n faa celuilalt, n c e p u s se n d e p r t e z e . II
p r b u i l a p m n t , p e u n strat d e frunze d e stejar
d u r e a tot t r u p u l , iar r u i n e a pe c a r e o simea e r a
u m e d e i vetejite. Gfind s-i r e c a p e t e rsuflarea,
c h i a r m a i m a r e dect suferina fizic. Avea lipite pe
se chinui s se ridice n p a t r u labe.
h a i n e b u c i de frunze u d e i p m n t , d a r nu se scu
Vezi, frioare, sunt m a i p u t e r n i c d e c t tine,

suficient de p u t e r n i c p e n t r u a te nimici, p e n t r u a-i
t u r . Se chinui s m e a r g m a i d e p a r t e , s reziste n
faa slbiciunii care i n m u i a picioarele.
lua sngele i viaa d a c v r e a u . Las-mi-o pe E l e n a ,
Mu te-nvei minte niciodat, frate.
altfel o voi face.
tefan nu se u i t n a p o i i nici nu n c e r c s
tefan ridic privirea. D a m o n sttea cu c a p u l d a t
r s p u n d . Scrni din dini i i for picioarele s se
pe spate, cu picioarele uor d e p r t a t e , a s e m e n e a u n u i
mite m a i d e p a r t e . n c u n p a s . i n c u n p a s . i
nvingtor care-i p u n e piciorul pe gtul celui nvins.
nc unul.
Ochii aceia ntunecai ca n o a p t e a a r d e a u triumftori,

i sngele lui tefan era pe buzele lui.
D a c ar p u t e a d o a r s se aeze p e n t r u o clip, s
se o d i h n e a s c . . .
n c un pas, i nc un pas. Maina nu p u t e a fi
16
p r e a d e p a r t e . F r u n z e l e foneau sub picioarele lui,

apoi auzi frunzele fonind n spatele lui.
n c e r c s se n t o a r c r e p e d e , d a r reflexele i dis
p r u s e r a p r o a p e cu totul. I a r m i c a r e a fulgertoare
fu p r e a m u l t p e n t r u el. n t u n e r i c u l i cuprinse t r u p u l
i m i n t e a , i n c e p u s c a d . C z u n t r u n a , n b e z n a
nopii absolute. i apoi, C e r u l se n d u r de el i nu
m a i tiu nimic.
lena se n d r e p t grbit ctre liceul R o b e r t

E. L e e " , a v n d sentimentul c nu se m a i du
sese la coal de muli ani. N o a p t e a t r e c u t
i se p r e a un m o m e n t din t r e c u t u l n d e p r t a t , d i n
copilrie, de c a r e cu greu i a d u c e a a m i n t e . D a r tia
c astzi va t r e b u i s nfrunte consecinele ei.
N o a p t e a t r e c u t t r e b u i s e s se c o n f r u n t e
cu
m t u a J u d i t h . M t u a ei fusese teribil de ngrijorat

c n d vecinii i spuseser despre crim, i apoi i m a i
n g r i j o r a t c n d n i m e n i n u p r e a s tie u n d e e r a
E l e n a . C n d E l e n a ajunsese acas l a a p r o a p e d o u
d i m i n e a a , m t u a era n n e b u n i t d e ngrijorare.
Elena nu putuse s explice nimic. Nu putuse dect
s s p u n c fusese cu tefan i c tia c ei e r a
cel a c u z a t de crim, d a r c ea tia c era nevinovat.
Trezirea 281
Restul, tot ce se m a i ntmplase, trebuise s-1 pstreze
U r c n fug treptele colii i i n t r pe coridoarele
p e n t r u ea. C h i a r d a c m t u a J u d i t h l-ar fi crezut,
pustii. Se n d r e p t c t r e a r i p a de limbi strine, p e n
n-ar fi neles niciodat.
tru c tia c p r i m a o r a lui tefan e r a latina. D a c
I a r n d i m i n e a a asta E l e n a dormise p r e a m u l t i
a c u m ntrziase. Strzile e r a u pustii i ea e r a singura
t r e c t o a r e , n v r e m e ce se g r b e a c t r e coal. D e a
s u p r a capului ei, cerul e r a cenuiu i se p o r n i s e vn
tul, i d o r e a cu disperare s l v a d pe tefan. T o a t
n o a p t e a , n s o m n u l ei agitat i chinuit, avusese
c o m a r u r i despre el.
U n u l d i n t r e vise n special p r u s e a t t de real. n
el vzuse chipul palid al lui tefan i ochii lui furioi,
acuzatori. Ridica o carte ctre ea i-i s p u n e a : C u m
ai p u t u t s faci asta, Elena? C u m ai p u t u t ? " Apoi lsa
c a r t e a s c a d la picioarele ei i se n d e p r t a grbit.
Ea striga d u p el, implorndu-1, d a r el c o n t i n u a s
mearg mai departe p n ce disprea n ntuneric.
l p u t e a vedea m c a r p e n t r u o clip, tia c se va simi

bine.
D a r e l n u e r a n clas. P r i n ferestruica d i n u,
E l e n a v z u c locul lui e r a gol.
M a t t era ns acolo, i expresia de pe faa lui o spe
rie m a i m u l t ca niciodat. El se tot uita ctre locul lui
tefan cu o privire p l i n de t e a m i dezgust.
E l e n a se ntoarse m e c a n i c cu spatele la u. Ca un
a u t o m a t , u r c scrile i se duse spre clasa ei de trigo
n o m e t r i e . D e s c h i s e u a i v z u t o a t e feele ntorcndu-se c t r e ea, d a r se furi r e p e d e n locul gol de
lng Meredith.
D o a m n a H a l p e r n se opri din predat pentru o
C n d se uitase la carte, vzuse c e r a legat n cati
clip, se uit la ea, apoi c o n t i n u . C n d profesoara se
fea albastr. J u r n a l u l ei.
ntoarse din n o u cu faa la tabl, E l e n a o privi pe M e
Un fior de furie o strbtu a c u m c n d se gndi din
redith.
n o u c u m i fusese furat j u r n a l u l . D a r oare ce n s e m n a
M e r e d i t h se ntinse i i lu m n a .
visul? Ce e r a n j u r n a l u l ei c a r e s-1 fac pe tefan
Eti bine? o n t r e b n oapt.
a t t de furios?
Nu tiu, spuse E l e n a , prostete.
Nu tia. T o t ce tia e r a c avea nevoie s l vad, s
Se simea ca i c u m e r a sufocat de aerul din j u r u l
i a u d vocea, s-i simt braele cuprinznd-o. Simea
ei, ca i c u m n j u r u l ei se afla o g r e u t a t e care o stri
d e p r t a r e a de el ca pe s e p a r a r e a de p r o p r i u l ei t r u p .
vea. Degetele lui M e r e d i t h e r a u calde i uscate.
M e r e d i t h , spuse, tii ce s-a n t m p l a t cu te

fan?
Trezirea 283
Vrei s spui c cineva 1-a forat s-o fac? D a r

cine? T y l e r n-ar n d r z n i . . .
Vrei s spui c tu nu tii?
L-a forat, sau i m a i r u , o n t r e r u p s e E l e n a .
O c h i i n e g r i ai lui M e r e d i t h se fcur m a r i , i
A c u m , t o a t clasa se uita la ele, i d o a m n a H a l -
E l e n a simi c u m g r e u t a t e a o strivete i m a i mult. E r a
p e r n t o c m a i d e s c h i d e a g u r a s vorbeasc. E l e n a se
ca i c u m se afla n a d n c u l u n e i a p e , foarte a d n c ,
ridic brusc, uitndu-se n j u r fr s v a d n i m i c .
far costum de scafandru.

Nu l-au... nu l-au arestat nc, nu? spuse, chinuindu-se s rosteasc aceste cuvinte.
E l e n a , e i m a i r u . A disprut. Poliitii s-au
S-1 fereasc D u m n e z e u d a c i-a fcut r u lui

tefan, spuse ea. S-1 fereasc D u m n e z e u !
Apoi se rsuci i p o r n i ctre u.
E l e n a , ntoarce-te! E l e n a !
dus la p e n s i u n e azi-diminea d e v r e m e i el nu e r a
Auzi strigtele n u r m a ei, ale lui M e r e d i t h i ale
acolo. Au venit i la coal, d a r n-a a p r u t azi deloc.
d o a m n e i H a l p e r n . M e r s e m a i repede, tot m a i repede,
A u zis c i-au gsit m a i n a p e O l d C r e e k R o a d .
privind d o a r nainte, c u u n singur g n d n m i n t e .
Elena, poliia crede c a plecat, c a fugit din ora,

p e n t r u c e vinovat.
Nu e a d e v r a t , spuse E l e n a p r i n t r e dini. V z u
colegii ntorcndu-se i uitndu-se la ea, d a r nu-i m a i
psa. E nevinovat.
tiu c asta crezi t u , Elena, d a r a t u n c i de ce-ar
fi plecat?
N - a plecat. N u , n-a plecat.
C e v a a r d e a n Elena, un foc de m n i e care nbui
t e a m a z d r o b i t o a r e . Rsuflarea ei deveni s a c a d a t .
N - a r fi plecat niciodat de b u n v o i e din ora,
spuse.
Ceilali credeau c se ducea d u p Tyler Smallwood.

Bun. N-aveau d e c t s-i p i a r d t i m p u l a l e r g n d n
direcia greit. Ea tia ce are de fcut.
Iei d i n coal n aerul rece de t o a m n . M e r g e a
r e p e d e , i picioarele ei s t r b t u r r a p i d distana ntre
coal i O l d C r e e k R o a d . De acolo o coti c t r e
P o d u l Wickery i cimitir.
Un v n t tios i sufla p r u l pe spate i i biciuia
o b r a z u l . In j u r u l ei z b u r a u frunze de stejar, nvrtejindu-se n aer. D a r focul distrugtor din i n i m a ei era
c u m p l i t de a r z t o r , t o p i n d frigul. A c u m tia ce
n s e a m n o furie de n e s t p n i t . I n t r cu pai m a r i ,
pe l n g mesteceni i slcii, p n n mijlocul cimiti

rului i se uit n j u r u l ei cu ochi nfrigurai.
D e a s u p r a ei, norii curgeau pe cer a s e m e n e a u n u i
r u d e c u l o a r e a p l u m b u l u i . R a m u r i l e dezgolite ale
stejarilor i mestecenilor se z b t e a u slbatic, mple
tite. O p a l de v n t i a r u n c n fa vrtejuri de
frunze. E r a ca i c u m cimitirul ncerca s o alunge de
acolo, ca i c u m i a r t a fora lui, adunndu-i puterile
Nu pierdei
senzaionala continuare:
p e n t r u a-i face r u .
E l e n a i g n o r totul. Se rsuci i p r i v i r e a ei arz
toare se p l i m b cercettoare p r i n t r e lespezile de m o r
m n t . Apoi se n t o a r s e i strig direct n v n t u l
m n i o s . Un singur cuvnt, d a r cel care tia c l va
a d u c e acolo.
Damon!
Jurnalele
VAMPIRILOR 2

1 Jurnalele Vampirilor Trezirea

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

1 Jurnalele Vampirilor Trezirea

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

I

Traducere d i n limba englez d e

dintr-odat: Mami i tati.ne ateapt acas.

Pun pariu c or s fie pe veranda din faa casei sau n

Dar n clipa asta totul mi se pare ciudat, ca i cum

living, uitndu-se pe fereastr. Cred c le-a fost att de

nu aici ar fi locul meu. Eu sunt cea care nu are ce cuta

aici. i cel mai ru e c simt c exist un loc care e

tiu. Sun total aiurea.

numai al meu, doar c nu-l pot gsi.

Dar chiar i cnd am vzut casa i veranda goal,

Ieri am fost prea obosit i am ratat prima zi de

tot am crezut asta. Am urcat n fug treptele i am

coal. Meredith a luat orarul pentru mine, dar n-am

apsat pe clan i am btut n u. Iar cnd mtua

avut chefs vorbesc cu ea la telefon. Mtua Judith le-a

Judith a descuiat ua, m-am npustit nuntru i am

spus tuturor celor care au sunat c diferena de fus orar

rmas n hol ascultnd, ateptnd s-o aud pe momi

m terminase i c dormeam, dar la cin s-a tot uitat la

cobornd scrile sau pe tati strignd din living.

mine cu o privire ciudat.

n acea clip, mtua Judith a dat drumul unei

Dar azi trebuie s m vd cu ceilali. Ar trebui s

valize pe podea, cu un zgomot asurzitor, chiar n spa

ne ntlnim cu toii n parcare nainte de ore. De-asta

tele meu, a scos un oftat adnc i a spus: Suntem

sunt oare speriat? Mi-e fric de ei?

acas." i Margaret a rs. Iar eu m-am simit copleit

E l e n a Gilbert se opri din scris. Se uit la ultimul

vreodat. Niciodat nu m-am simit att de total i de

r n d d i n j u r n a l , apoi cltin din c a p , cu stiloul n a e r

d e a s u p r a caietului m i c cu coperi de catifea albastr.

Acas. Sunt acas. De ce sun asta ca o minciun?

Apoi, cu un gest b r u s c , nl c a p u l i a r u n c stiloul

M-am nscut aici, n Fell's Church. ntotdeauna

am locuit n casa asta. Iar asta e tot vechea mea camer,

cu urmele de ars pe duumea de cnd Caro line i cu mine

am ncercat s fumm pe furi nite igri n clasa a

De c n d i e r a ei, E l e n a Gilbert, fric s se v a d cu

cincea i aproape ne-am sufocat. M uit pe fereastr i

o a m e n i i ? De c n d i e r a ei fric de ceva? Se ridic n

vd gutuiul mare n care s-au urcat Matt i bieii acum

picioare i i b g furioas minile ntr-un c h i m o n o

doi ani, aprnd neinvitai la petrecerea n pijama de

rou de m t a s e . Nu a r u n c nici o privire nspre

ziua mea. sta e patul meu, scaunul meu, comoda mea.

oglinda veneian bogat o r n a m e n t a t de deasupra

Pun pariu c or s Jie pe veranda din faa casei sau n

Dar n clipa asta totul mi separe ciudat, ca i cum

living, uitndu-se pefereastr. Cred c le-a fost att de

nu aici ar fi locul meu. Eu sunt cea care nu are ce cuta

aici. i cel mai ru e c simt c exist un loc care e

tiu. Sun total aiurea.

numai al meu, doar c nu-l pot gsi.

Dar chiar i cnd am vzut casa i veranda goal,

Ieri am fost prea obosit i am ratat prima zi de

tot am crezut asta. Am urcat n fug treptele i am

coal. Meredith a luat orarul pentru mine, dar n-am

apsat pe clan i am btut n u. Iar cnd mtua

avut chef s vorbesc cu ea la telefon. Mtua Judith le-a

Judith a descuiat ua, m-am npustit nuntru i am

spus tuturor celor care au sunat c diferena de fus orar

rmas n hol ascultnd, ateptnd s-o aud pe mami