Scoala de la Palo Alto

La nceputul anilor '50, n oraul Palo Alto (situat aproape de San

Francisco), s-a conturat o micare cultural animat de un grup de
cercettori, care dei nu s-au ntlnit direct dect n mod accidental, au
demonstrat c ideile lor sunt compatibile i se armonizeaz cu un
anume tip de filosofie a comunicrii agreat de fiecare n parte.
Grupul era cunoscut sub titulatura de colegiul invizibil".
Scoala de la Palo Alto a reprezentat o reactie la modelul
"tehnologic" al informatiei propus de Shanon si Weaver si a considerat
ca procesul de comunicare trebuie studiat de stiintele umane plecand
de la un model propriu. (Mattelart, 2001)
Reprezentantii ei propun o viziune circulara a comunicarii in
care receptorul are un rol la fel de important ca si emitatorul. La baza
conceptiei teoretice a Scolii de la Palo Alto s-au aflat trei ipoteze
(Lohisse, 2002):
1. Esentele comunicarii rezida in procesele relationale si
interactionale. Elementele conteaza mai putin decat raportul care se
instaleaza intre elemente.
2. Orice comportament uman are o valoare de comunicare, Prin
observatia succesiunii mesajelor orizontale (secventele succesive de
mesaje) si contextul lor vertical (relatiile dintre elementele sistemului)
se poate elabora o "logica a comunicarii".
3. Tulburarile psihice trimit la perturbari ale comunicarii intre
individul ce poarta acest simptom si anturajul lui.
In locul notiunii de comunicare izolata ca act verbal, constient,
voluntar (folosite in scoala functionalista), comunicarea este inteleasa
ca un proces social permanent care integreaza moduri multiple de
comportament: cuvinte, gesturi, priviri, spatiu inter-invidual.
Maniera n care coala de la Palo Alto a abordat comunicarea
a fost deopotriv deductiv ct i inductiv. Pe de o parte, putem vorbi
despre dimensiunea teoretic ce s-a desprins din activitatea membrilor
colii, n sensul c acetia au creat anumite modele i concepte
teoretice. S-au pronunat asupra unor teorii provenite din demersul
sistemic. Studiul realizat pentru fiecare etap de cercetare, a pornit de
la nregistrri filmate unde fiecare cercettor a urmrit s se confrunte,

observaia precis i analiza comunicarii reale. Gregory Bateson, cel

cruia i s-a atribuit meritul de iniiator, nc din anii 1940, vorbete
despre necesitatea de a reconsidera comunicarea din perspectiva
retroaciunii (feedback-ului). El abordeaz comunicarea ca pe un
sistem de mesaje, n care energia de rspuns este oferit de receptor, i
nu de impactul elementului declanator (de unde i noiuneade
feedback).
Scoala de la Palo Alto isi extinde sfera de manifestare dincolo de
sfera lingvisticii si a logicii si patrunde, prin domenii precum
psihologia si psihopatologia (studiul schizofreniei), in zone ale
patologicului comunicational.
Bateson combate teoria potrivit creia un psihiatru trebuie s
aplice n cazul maladiilor mintale un model teoretic al bolii. n
ntlnirea cu pacientul, el renun la atitudinea de a i explica
comportamentul acestuia prin prisma modelului prestabilit. O
propune, n schimb, pe cea n care psihiatrul este nainte de toate un
observator n grupul pe care l studiaz. El nu ntreb de ce persoana
n cauz are un comportament la limita nebuniei, ci n ce sistem uman,
n ce context, acest comportament ar avea sens.
Alturi de Bateson, reprezentanii acestei coli sunt: Jackson,
Paul Watzlawick, Weakland i Haley. ncepnd cu anul 1961, acetia
isi desfoar activitatea la Institutul de Cercetri Mentale MRI (the
Mental Research Institute).Anii 1960, prin venirea lui Paul
Watzlawick la Palo Alto, marcheaz nceputul celei de-a doua etap n
cercetarea comunicrii din perspectiv interacionist. Lucrarea de
referin a acestei perioade este
Prgmaticile comunicrii umane.Un studiu al modelelor
interacionale, patologii i paradoxuri.
Membrii grupului apreciaz c unitatea de analiz ar trebui s fie
reeaua de relaii ntre individ i ceilali indivizi cu care
interacioneaz. Astfel, teoria relaional ncearc s construiasc un
model de comunicare interpersonal bazat pe interaciune. Explicaia
este una simpl: trecutul nu poate fi corect valorificat pentru c acesta
este reinterpretat n funcie de relaiile actuale. El nu reprezint o baz
de date care poate fi cercetata i din care se pot desprinde concluzii
pertinente. Concluzia ar fi c este de preferat s fie studiate relaiile

prezente, deoarece sunt singurele pasibile de a fi studiate aa cum

se prezint n realitate.
( P.Dobrescu, 2007)
Pentru cercettorii de la Palo Alto, teoria general a sistemelor,
n general, i cibernetica, n particular, constituie cadrul teoretic larg n
care acetia i dezvolt viziunea interacionist asupra comunicrii.
Cibernetica reprezint studiul feedback-ului i al conceptelor sale
derivate cum ar fi comunicare i control la organismele vii, maini i
organizaii.n cadrul modelului de terapie familial, practicat de
cercettorii de la Palo Alto, prin sistem se nelege familie.
Teoria dublei constrngeri a fost pentru prima dat teoretizat
ntr-un articol semnat de Gregory Bateson, Don Jackson, Jay Haley i
John Weakland, intitulat Toward a Theory of Schizophrenia" (1956).
Cei patru cercettori au descoperit c teoria schizofreniei vine din
situatii cu dublu neles. Simptomele percepute ale schizofreniei sunt
expresia distresului i ar trebui valorificate ca i o experien
transformatoare.Aadar, dublul neles se refer la paradoxul
comunicrii descris n familiile cu un membru schizofrenic. Ca s
se produc o dubl legatur necesit cteva condiii s fie ndeplinite:
a) Victima primete injuncii contradictorii sau mesaje
emoionale pe anumite nivele de comunicare (de exemplu,dragostea
este exprimat verbal, iar ura nonverbal).
b) metacomunicarea nu este posibil (de exemplu, s intrebi care
dintre cele dou mesaje este valid i care nu are sens);
c) vitcima nu poate prsi cmpul de comunicare;
d) daca nu sunt ndeplinite injunciile, se instaureaz pedeapsa.
Autorii au ncercat s gseasc soluii practice pentru tratarea
schizofreniei, pornind de la observarea comunicrii i a rolului jucat
de aceasta n interiorul relaiilor pe care pacientul" le ntreine
cu membrii apropiai ai familiei.
Conturarea dublei constrngeri are ca punct de pornire teoria
tipurilor logice a lui Russell, prin care se afirm c exist o
discontinuitate ntre clase i membrii lor, n sensul c ntr-adevr clasa
nu poate fi membr a ei nsai, dup cum nici unul dintre membrii
unei clase nu poate fi clasa n sine. Explicaia const n faptul c
termenul folosit pentru clas nu se situeaz la acelai nivel de
abstractizare precum cel folosit pentru membrii si,

Prin dubla constrngere se nelege o situaie de tip paradoxal n care

individul se simte prins fr ansa de a puteaiei n vreun fel.
Situaia de dubl constrngere presupune existena
urmtoarelor elemente:
1. Dou sau mai multe persoane.
Una dintre ele va fi numit victima".
2.Experien repetat.
Se presupune c dubla constrngere este un model comportamental
recurent n viaa individului ncauz.
3.Un prim ordin negativ.
Acesta poate avea una dintre urmtoarele dou forme:
a) Nu face asta, c am s te pedepsesc!" sau b) Dac nu faci asta, am
s te pedepsesc !".
4.Un al doilea ordin(la nivel abstract vine n contradicie cu primul)
se refer tot la ameninarea cu pedeapsa, dar formade comunicare se
schimb, fiind astfel mai greu de descris.
5.Un al treilea ordin i interzice victimei s scape din situaia n care se
afl.Acest element este oarecum cuprins la nivelul primelor dou
ordine, iar dac situaia de dubl constrngere survine n timpul
copilriei, el devine imposibil de surmontat.
6. Acest set complet de condiii nu mai este necesar, n opinia lui
Bateson, atunci cnd persoana a nvat s perceap universul prin
pattern-uri de dubl constrngere.Ipoteza dublei constrngeri se
bazeaz pe teoria tipurilor logice a lui Russell, iar individul prins ntro asemenea situaie nu poate distinge un nivel logic inferior de
cel superior.
Un exemplu tipic de situaie de tip dubl constrngere este
urmtoarea: Un copil i vede printele nervos.Printele neag c ar fi
nervos i insist ca i copilul s cread ceea ce i spune el. n aceast
situaie copilul se afl ntr-o ipostz cu dubl ieire negativ. Dac
acord credit printelui, el se afl n ipostaza de a risca s i piard
simul realitii. Dac acord crezare propriilor simirii (practic crede
ceea ce vede i simte din manifestrile printelui), se afl n ipostaza
de a i tirbi relaia cu printele. Soluia: ieirea dintr-o astfel de
situaie se poate face numai metacomunicnd.
n anul 1982, Lynn Hoffman, specialist n terapia familialial,
ridic problema inversei cauzaliti a dublei constrngeri. Ea

sugereaz c este posibil ca nu familia s dublu constrng" pacientul

nct s-i cauzeze schizofrenie, ci dimpotriv, comportamentul
pacientului care dezvolt schizofrenia, n ncercarea lui de a comunica,
determin familia s ajung s se contrazic n serii repetate de mesaje
concurente (Gibney, 2006, p. 51 apaud P.Dobrescu, p.365).Teoria
dublei constrngeri i demonstreaz eficacitatea prin faptul c ea are
meritul de a fi introdus conceptul deputere" att n terapia familial,
ct i n teoriile comunicaionale. Aceast lucru se explic prin faptul c
dubla constrnge funcioneaz tocmai pentru c cineva are putere
asupra altcuiva.
Watzlawick ajunge la concluzia c ideea noastr despre realitate
este o iluzie pe care o consolidm toat viaa,chiar cu riscul de a
adapta faptele trite/prezentate la concepia noastr despre realitate i
nu invers. Cea mai periculoas dintre toate iluziile este aceea de a
crede c nu exist dect o singur realitate. Se insist asupra explicaie
c de fapt, ceea ce exist nu sunt dect versiuni diferite ale realitii.
Unele dintre ele pot fi contradictorii. Toate, ns, sunt efecte
alecomunicrii i nu reflectarea unor adevruri obiective i
eterne (Watzlawick, 1984/1976, p. 7).Realitatea pentru Watzlawick are
dou accepiuni ale termenului, dou realiti": prima are de-a face
cu proprietile pur fizice, obiectiv sensibile ale lucrurilor i este
intim legat de o percepie senzorial corect (realitate de prim ordin).
Cea de a doua privete atribuirea unei semnificaii i unei valori
acestor lucruri i se fondeaz pe comunicare(realitate de ordin
secund). Un copil poate percepe lumina roie a semaforului la fel de
clar ca un adult (realitatea de ordin prim), fr ca acest lucra s
nsemne c nelege i semnificaia nu traversa" (realitatea de ordin
secund).n consecin, diferitele versiuni ale realitii sunt realiti de
ordin secund, n cadrul crora pot interveni foarte uor distorsiuni i
confuzii, datorit faptului ca ele se construiesc n i prin comunicare.
Una dintre orientrile la care Watzlawick a avut o contribuie marcant
este constructivismul. Acesta art c tot ceea ce presupunem c
descoperim este de fapt o invenie, dar inventatorul nu este contient
de actul pe care l nfptuiete. Invenia devine astfel baza concepiei
sale despre lume i a aciunilor sale (Watzlawick, 1988/1981, p. 10).
Prin urmare, noi inventm realitatea pecare credem c o descoperim.

Cercettorul de la Palo Alto propune dou tipuri de schimbare,

destinate s rezolve problemele vieii aprute din comunicarea
paradoxal. n lucrarea Change. Principlesof Problem Formation and
Resolution (scris n colaborare cu John Weakland i Richard Fisch),
Watzlawick vorbete despre aceste dou tipuri de schimbare. Prima
const n schimbarea datelor conflictuale, mediind
acomodri,rearanjri ale poziiilor persoanelor unele n raport cu
celelalte, ns n interiorul sistemului care rmne stabil (schimbare1).
Cealalt este n schimbarea sistemului, care presupune modificarea
funcionrii acestuia. Acest ultim tip de schimbare este frecvent n
experiena cotidian. Uneori suntem capabili s resimim o senzaie de
iluminare care produce un nou tip de comportament, fr s nelegem
prea bine ce s-a ntmplat. Atunci cnd un sistem produce
efecte patologice, trebuie provocat al doilea tip de schimbare. Spre
exemplu, dac n cazul unui adolescent care se revolt mpotriva
autoritii prinilor, acetia reacioneaz prin mai mult severitate, va
antrena probabil mai mult revolt, avemaici tipul de schimbare 1.
Dac n schimb, acetia ncerc i s i modifice relaia cu copilul i
s fac tot posibilul s elimine contextul care a dus la reaciile
respective, avem de a face cu schimbare 2.
Comunicarea paradoxal
Aceasta ia natere din observarea comportamentului
uman n situaii paradoxale (se aduce n prim plan ideea de
contradicie). n ceea ce privete noiunea de paradox i felul n care
poate lua natere i influena comportamentul uman,cercettorii colii
de la Palo Alto au emis mai multe opinii.Watzlawick i colaboratorii
si susin c exist trei tipuri de paradoxuri:
paradoxurilelogice,definiiile paradoxale i paradoxurile pragmatice.
Ele corespund palierelor logic, semantic i pragmatic ale teoriei
comunicrii. Paradoxurile logico-matematice sunt reprezentate de
celebrul paradox al claselor tuturor claselor care nu sunt membre ale
lor nsele". Aceast teorie, esenial n nelegerea paradoxului,
propune un principiu esenial: ceea ce cuprinde toate" elementele
unei colecii nu trebuie i nu poate s fie un element al coleciei.
Paradoxul logic ia natere printr-o suprapunere de tipuri logice sau de
niveluri. O clas este ntotdeauna de un tip superior tuturor

elementelor sale. Axioma propus de Russell este urmtoarea: nicio

clas nu poate fi membr a ei nsai.
Definiiile paradoxale au drept exponent propoziia Sunt un
mincinos". Paradoxul const nfaptul c persoana respectiv fie este
mincinoas i atunci ar trebui s mint inclusiv despre faptul c minte,
aadar nu arecum s afirme c este mincinoas.
Modelul axiomatic al comunicrii
Contribuia cea mai nsemnat a colii de la Palo Alto la studiul
comunicrii o reprezint modelul axiomatic al comunicrii. Cadrul
referenial n care a luat natere acest model al comunicrii, nelese
drept interaciune, este centrat pe ideea de pragmatic a comunicrii.
Aceast stare de fapt, conduce la concluzia c modul n care evoluez
comunicarea poate afecta comportamentul. Prin urmare, comunicarea
este definit drept un proces de interaciune, n sensul cemitorul
influeneaz receptorul, dar acesta, la rndul su, va influena actele
urmtoare ale emitorului iniial. Cei doi actori ai comunicrii i
schimb n continuu i alternativ rolurile. Un alt concept esenial
pentru nelegerea viziuniidespre comunicare l reprezint noiunea de
homeostazie (sau stare stabil). Acest concept a fost dezvoltat din
teoria sistemelor. Formeaz un sistem orice emitor i receptor
angajai ntr-un proces de comunicare. Deoarece sistemul tinde s i
gseasc o stare de echilibru, feedback-ul este esenial. Acesta
stabilete schimbarea perceput n interiorul sistemului i, prin
urmare, gradul de destabilizare a sistemului.
Redundana i metacomunicarea sunt dou noiuni fundamentale
ce susin fenomenul comunicrii.
Redundana
(sau constrngerea) const n cunotinele noastre anterioare despre
lume (n sens larg) i desprelimb. Spre exemplu, aceste cunotine ne
ajut s putem nelege fraze care au fost greit formulate sau s
completm ofraz deja nceput cu ceea ce este logic s urmeze.
Redundana pragmatic se traduce prin capacitatea de a
evalua,influena i prevedea un comportament, pe baza cunotinelor
pe care le posedm. De asemenea, un comportament scosdin context
sau care pare aleator sau este lipsit de redundan l observm imediat,
recunoatem inadecvarea sa lamomentul/mediul respectiv.

Metacomunicarea
nseamn a comunica despre comunicare. Pentru a nelege acest
concept, Watzlawick propune analogia cu metamatematica, n sensul
c matematica, n demonstraiile, teoremele sale etc. se servete de
semnei simboluri specifice, care fac parte din aa numitul limbajul
matematic".Tot astfel, pentru a vorbi despre comunicare este nevoie de
un discurs despre comunicare, i de aici,rezult metacomunicarea.
Axiomaticile comunicrii
Cercettorii colii de la Palo Alto ajung la concluzia c totul este
comunicare". Teoria pragmatic a comunicrii dezvoltat n lucrarea
Pragmatics of Human Communication a luat forma unei propune
cinci postulate de baz ale trsturilor distinctive ale comunicrii.
Acestea sunt:
1.Imposibilitatea de a nu comunica
sau omul NU poate s existe n afara comunicrii". Aceast prim
axiom conduce spre observaia c nu exist non-comportament. i
pentru c orice comportament are valoare de comunicare, nseamn c
nimeni nu se poate sustrage comunicrii. Chiar faptul de a nu avea o
reacie echivaleaz tot cu o reacie. Activitatea sau inactivitatea,
vorbele sau tcerea, totul are valoare de mesaj. Pentru cercettorii de
la Palo Alto, comunicarea depete graniele intenionalitii i ale
limbajului verbal i se ndrept spre un model polifonic al comunicrii
(strns legat de comportament). Ea se poate realiza n acelai timp
verbal, tonal, postural,contextual etc.
2. Nivelurile comunicrii: coninut i relaie
sau orice comunicare comport dou aspecte: coninutul i relaia,
astfel nct cel de al doilea l nglobeaz pe primul i prin urmare este
o metacomunicare". O comunicare nu se limiteaz la a transmite o
informaie, ci induce n acelai timp un comportament. Mrcile relaiei
pot fi verbale (am glumit" sau este un ordin"), paraverbale (tonul
sau intonaia caresugereaz, de exemplu, un ordin, o rugminte etc.)
sau nonverbale (fizionomia, gesturile, mimica, postura etc). Prin
urmare, relaia este o metacomunicare.
3. Punctuaia secvenei de comunicare sau natura unei relaii depinde
de punctuaia secvenelor de comunicare ntre parteneri". Dimensiunea
cea mai important a comunicrii este interaciunea, schimbul de
mesaje ntre interlocutori.Pentru un observator exterior, o serie de

comunicri poate fi considerat o secven nentrerupt de schimburi.

Bateson i Jackson numesc aceast succesiune de roluri punctuaia
secvenei de comunicare". ntr-un schimb de replici ntre doi indivizi,
A i B, un element dat al comportamentului lui A este un stimul n
msura n care este urmat de un element produs de B, iar acesta de un
alt element produs de A. Dac elementul propriu lui A se afl ntre
dou elemente produse de B atunci este un rspuns.
Iar un element al lui A este repoziionare n msura n care urmeaz un
element produs de B. Dezacordul n privina punctuaiei secvenei de
comunicare se afl la originea multor nenelegeri i conflicte. ntr-un
schimb conversaional, exist ntotdeauna un lider i un urmritor,
deci o persoan care se poziioneaz pe o poziie autoritar nalt i
conduce" i o alt persoan care rspunde.
4.Comunicarea digital i comunicarea analogic sau Fiinele umane
se servesc de dou modele de comunicare:digital i analogic.
Comunicarea digital i comunicarea analogic dou moduri
fundamentale de comunicare specifice organismelor umane sau
artificiale, ce se deosebesc una de cealalt. Analogicul presupune
ideea de similitudine, n timp ce digitalul ine de dimensiunea
convenional a reprezentrilor necesare ntr-un proces de
comunicare.n comunicarea uman, obiectele pot fi desemnate n dou
moduri fundamental diferite: prin reprezentri analogice (de pild
referirea la o mas se poate realiza printr-un desen) sau digitale
(cuvintele). Analogicul poate fi asimilat ideii de iconicitate din
semiotic, iar digitalul arbitrariului semnului lingvistic. Analogicul
trimite exact la obiectul din realitate despre care este vorba. Digitalul
se bazeaz pe convenie, n special, pe convenia lingvistic.
5. Interaciune simetric i interaciune complementar
Reprezinta procesul de difereniere normelor comportamentului
individual n urma interaciunii cumulative ntre indivizi. n interiorul
unui sistem, indivizii au tendina s se schimbe treptat, ca urmare a
interaciunii cu ali indivizi. Aadar,ntr-o interaciune complementar,
exist dou poziii diferite posibile: unul dintre parteneri ocup o
poziie considerat superioar, prim sau nalt, iar cellalt ocup
poziia corespondent inferioar, secund sau joas.
Teoria colii de la Palo Alto are meritul de a fi recuperat sensul
de comuniune (a pune n comun, a fin relaie) al comunicrii, n

opoziie cu acela de transmitere. De-a lungul timpului, teoria nu a

rmas lipsit de critici. Cu toate aceste critici, coala de la Palo Alto i
cercetrile ntreprinse de membri si rmn un reper de valoarecert
pentru att pentru domeniul psihoterapiilor ct i pentru comunicarea
inter-personal