Cristofor Columb

Columb s-a nascut la Genova, Italia, in 1451.

Se stiu foarte putine lucruri despre tineretea sa,
dar se stie ca a fost marinar si constructor de
corabii. Isi dorea sa descopere o ruta pe mare
catre Cathay (China), India si insulele pline cu aur
si mirodenii din Asia. La momentul respectiv,
europenii nu cunosteau o ruta directa catre sudul
Asiei, iar ruta prin Egipt si Marea Rosie fusese
inchisa pentru europeni de catre Imperiul
Otoman.
Crezand ca Oceanul Atlantic este singurul care
se interpune intre Europa si bogatiile Indiilor de
Vest, Columb s-a intalnit cu Regele Ioan al II-lea
al Portugaliei si a incercat sa-l convinga sa-i
sustina planul. Columb a fost respins si a plecat
in Spania, unde a fost respins de doua ori de
Regele Ferdinand si Regina Isabella. Totusi, dupa
ce Spania a cucerit regatul maur Granada in
ianuarie 1492, monarhii spanioli, exuberanti in
urma victoriei, au fost de acord sa-i finanteze
calatoria.
La 3 august 1492, Columb a ridicat ancora de la
Palos, Spania, cu trei mici corabii. La 12
octombrie, expeditia a ajuns in Insula Watling din
Bahamas. In aceeasi luna, Columb a reperat
Cuba, insa a crezut ca e vorba de China, iar in
decembrie, expeditia a ancorat pe insula
Hispaniola, despre care Columb a crezut ca este
Japonia. Acolo, el a intemeiat o mica colonie, cu
ajutorul a 39 dintre oamenii sai. Exploratorul s-a
intors in Spania in martie 1493 cu aur, mirodenii
si captivi indieni" si a fost primit cu onoruri de
curtea Spaniei.
Columb a plecat din Spania cu sase corabii,
dintre care trei erau incarcate cu colonisti si trei

cu provizii pentru colonia din Hispaniola. De

aceasta data, expeditia a ancorat in Trinidad. Au
intrat in Golful Paria din Venezuela si au
implantat steagul spaniol in solul sud-american.
Cand au ajuns la fluviul Orinoco din Venezuela,
Columb si-a dat seama ca a descoperit un alt
continent, despre care el, fiind un om foarte
credincios, a crezut ca este partea exterioara a
Gradinii Raiului.

In mai 1502, Columb a plecat din Cadiz in

a patra si ultima calatorie catre Lumea
Noua. A explorat coasta Americii Centrale,
cautand o stramtoare si aur. Corabiile sale, aflate
intr-o stare proasta, au trebuit sa ancoreze
in Jamaica. Columb a ramas naufragiat in Jamaica
timp de un an, pana la sosirea unei corabii de
salvare. In noiembrie 1504, Columb s-a intors in
Spania.
Columb a murit la 20 mai 1506, fara sa-si dea
seama de grandoarea realizarii sale:
descoperise Lumea Noua, ale carei bogatii aveau
sa faca din Spania in urmatoarele secole cea mai
bogata si cea mai puternica natiune de pe
Pamant.