APELLIDO Y NOMBRE:

BIOTECNOLOGÍA Y BIOÉTICA

¿Qué es la biotecnología?

El término "biotecnología" es relativamente nuevo para el público amplio. Pero, la biotecnología está presente
en la vida cotidiana más de lo que la gente se imagina. De hecho, la biotecnología es una actividad antigua, que
comenzó hace miles de años cuando el hombre descubrió que al fermentar las uvas se obtenía un producto
como el vino. También es biotecnología la fabricación de cerveza a partir de la fermentación de cereales que
el hombre empezó a elaborar hace 4.000 años, y la fermentación de jugo de manzanas para la fabricación de
sidra. En estos procesos intervienen microorganismos que transforman componentes del jugo de frutas o de
cereales en alcohol.
También es biotecnología la fabricación de pan mediante el uso de levaduras, la elaboración de quesos
mediante el agregado de bacterias, y también de salames. El yogurt también es un producto que se obtiene
mediante procesos biotecnológicos desde la antigüedad.
Aunque en ese entonces los hombres no entendían cómo ocurrían estos procesos, ni conocían la existencia de
microorganismos, podían utilizarlos para su beneficio. Estas aplicaciones constituyen lo que se conoce como
biotecnología tradicional y se basa en la obtención y utilización de los productos del metabolismo de ciertos
microorganismos. Se puede definir la biotecnología tradicional como "la utilización de organismos vivos para
la obtención de un bien o servicio útil para el hombre".

Biotecnología tradicional aplicada a la industria

La biotecnología se aplica a diferentes ramas de la industria: alimenticia, textil, detergentes, combustibles,

plásticos, papel, farmacéutica. En general lo que se usa son productos del metabolismo de los
microorganismos. Por ejemplo, algunas de las aplicaciones de la biotecnología tradicional a la industria son:
• El alcohol que se puede usar para la industria alimenticia o farmacéutica, pero también se puede usar como
combustible (en Brasil se produce alconafta a partir de la caña de azúcar).
• Producción de yogures probióticos en los que se usa el microorganismo entero que está presente en el
producto final.
• “A partir de microorganismos se pueden fabricar ácidos orgánicos para diferentes aplicaciones, como el ácido
cítrico como resaltador de sabor y regulador de ph.”
• Muchos antibióticos son fabricados por microorganismos, como la penicilina que la fabrica un hongo de la
familia penicillium.
• Los plásticos son polímeros de diferentes estructuras químicas. La mayoría de ellos se producen a partir de
derivados de petróleo. Pero hay microorganismos que fabrican polímeros que son biodegradables.
• Las enzimas son proteínas que tiene la función de catalizadores biológicos, que aceleran reacciones químicas,
haciendo que el proceso sea más rápido y eficiente que cualquier otro proceso químico. Las enzimas se utilizan
habitualmente en los detergentes o polvo para lavar la ropa. Por ejemplo, lipasas para sacar manchas de
grasas, proteasas para sacar manchas de proteínas, etc. Cada tipo de enzima tiene un rango de temperaturas
dentro del cual es activa. En la temperatura óptima actúa al 100% y al alejarse de esa temperatura disminuye su
función. Para determinados procesos en los cuales se necesitan temperaturas extremas, se van a emplear
enzimas provenientes de organismos extremófilos que pueden actuar a temperaturas extremas (altas o bajas).
Por ejemplo, la ropa de hospital que requiere esterilización se lava con productos que tengan enzimas que
funciones a temperaturas altas, mientras que el lavado en agua fría emplea enzimas provenientes de
microorganismos que se desarrollan en temperaturas bajas.
• En la industria alimenticia también se usan enzimas. Por ejemplo en la etapa final de la fabricación de jugos
cuando hay que sacar los restos de pepitas de frutas antes de la pasteurización, se emplea la enzima pectinasa
que degrada la pectina, el principal componente de la semillas.
• Las enzimas también se usan en la industria textil para ablandar los jeans. En este caso se usa celulasa, que
degrada la celulosa que es el principal componente de las células vegetales (entre ellas, las células del algodón
que es el principal componente de la tela de jean). Mediante un proceso controlado (temperatura, tiempo,
cantidad y tipo de celulasa) se logran diferentes texturas de jean. También se usa la enzima celulasa en la
industria del papel (que está formado por celulosa) para lograr diferentes texturas.

http://www.porquebiotecnologia.com.ar/educacion/cuaderno/ec_01.asp?cuaderno=1

Guía de estudio:

1. Lean atentamente las características de la Biotecnología Tradicional. Encontrarán la siguiente definición:

“biotecnología tradicional es "la utilización de organismos vivos para la obtención de un bien o servicio útil
para el hombre".
Expliquen y den ejemplos a partir de lo leído en el texto, sobre qué entienden “bien o servicio útil para el
hombre”

2. Expliquen el significado de los conceptos en letra azul. Ilustren con esquemas y fotos la explicación.
3. Busquen recetas para elaborar en forma artesanal (casera) los alimentos que están en letra verde.
4. Investiguen cómo se obtienen los productos en letra roja.
5. Cada grupo seleccione una receta diferente y elabore el alimento escogido.
6. Preparen una lámina por grupo con la técnica de la infografía para volcar en forma gráfica toda la
información que obtuvieron en esta investigación.

Prof. Marcela Greco