Platon

PROTAGORAS
sau Sofitii, dialog endeictic1

UN PRIETEN DE AL LUI SOCRATE SOCRATE HIPPOCRATES

PROTAGORAS ALCIBIADE CALLIAS CRITIAS PRODICOS HIPPIAS.
UN PRIETEN De unde vii Socrate? Nu-i aa c iar ai fost s vnezi graiile
lui Alcibiade?2 Ce-i drept, i mie, vzndu-l deunzi, mi s-a prut tot frumos i
ca brbat. Zic brbat, cci ntre noi fie vorba, Socrate, arc de acum barb n
toat legea.
SOCRATE i ce dac are? Tu nu eti oare de acord cu Homer care spunea
c cea mai frumoas vrst e aceea cnd mijete barba, ntocmai aa cum e la
Alcibiade?
PRIETENUL Ei bine, i acum? Vii de la el? Cum se poart cu tine?
SOCRATE Bine. Cel puin aa mi s-a prut mie, mai ales astzi: a vorbit
mult n favoarea mea, venindu-mi n ajutor. Chiar de la el vin acum. Dar vreau
s-i spun ceva curios: dei era de fa, de mai multe ori nu i-am dat nici o
atenie, ba chiar n cteva rnduri am uitat de-a binelea de el.
PRIETENUL Ce s-o fi ntmplat ntre tine i el? De bun seam c nu teai putut ntlni cu altcineva mai frumos dect el n aceast cetate.
SOCRATE Ba da; i nc cu cineva mult mai frumos.
PRIETENUL Ce spui? cetean de-al nostru sau strin?
SOCRATE Strin.
PRIETENUL De unde e?
SOCRATE Din Abdera.
PRIETENUL i i s-a prut aa de frumos strinul nct s spui c-l
ntrece pe fiul lui Clinias?3
SOCRATE Cum s nu-mi par, o prea bunule, mai frumoas culmea
iscusinei?
PRIETENUL Te-ai ntlnit dar cu cineva iscusit, Socrate?

SOCRATE Cu cel mai iscusit brbat din vremea noastr, dac recunoti
c Protagoras4 este cel mai iscusit.
PRIETENUL O! Ce spui? Protagoras a venit aici?
SOCRATE Ba nc de vreo trei zile.
PRIETENUL i tocmai te-ai vzut cu el nainte de a veni ncoace?
SOCRATE Stturm chiar de vorb, spunndu-ne i aflnd foarte multe
lucruri unul de la altul.
PRIETENUL De ce nu ne povesteti i nou ntlnirea, dac nimic nu te
reine; uite aaz-te aici, n locul acestui sclav.
SOCRATE Bucuros; v voi fi chiar recunosctor dac m vei asculta.
PRIETENUL i noi ie, dac ne vorbeti.
SOCRATE Atunci recunotina va fi reciproc. Dar ascultai. Noaptea
trecut, spre zori, m pomenesc c vine Hippocrates, fiul lui Apollodor5 i
fratele lui Phason, i ncepe s-mi bat n poart cu bastonul, mai mai s-o
sparg; apoi, dup ce i deschise cineva, ddu buzna nuntru strignd n gura
mare: Socrate eti treaz sau dormi? Eu, cunoscndu-i glasul, mi-am zis: stai Hippocrates. Nu cumva aduci vreo veste rea? Nicidecum, zise el, am doar
veti bune. Bine, am zis eu, atunci spune ce este i pentru ce ai venit aa
cu noaptea-n cap? A venit Protagoras, zise el stnd n picioare lng mine.
De ieri, am zis eu. Tu abia acum ai aflat?. Ei! Pe toi zeii! Asear, zise el.
i bjbind dup scunel se aez la picioarele mole i spuse: ntr-adevr
asear, dup ce m-am ntors foarte trziu de la Oenoe6. Cci mi-a fugit
Satyros, sclavul, i tocmai vroiam s viu s-i spun c pornesc n urmrirea lui,
dar m-am luat cu alte trebi i am uitat de asta. Deci, dup ce am sosit i am
luat masa i eram gata de a merge la culcare, fratele meu mi spune aa ntr-o
doar c a venit Protagoras. M-am gndit atunci s dau ndat fuga pn la
tine, dar mi s-a prut c era prea trziu, apoi somnul m-a cuprins ndat din
cauza ostenelii, dar de cum m-am sculat am pornit ncoace. Iar eu
cunoscndu-i avntul i rvna, i-am zis: Ei, i ce? i-a fcut oare vreun ru
Protagoras?, iar el zise rznd: Pe toi zeii, Socrate, e nedrept pentru c el
singur este om iscusit iar de mine nici nu-i pas. Pe Zeus, am zis eu, dac iai da bani, l-ai ndupleca i te-ar face i pe tine iscusit O! Zeus i voi ceilali
zei! De-ar depinde numai de asta, zise el, nu i-a crua nici pe ai mei, nici pe ai
prietenilor; dar tocmai pentru asta am venit, ca s vorbeti cu el pentru mine.
Cci eu sunt i mai tnr i nici nu l-am mai vzut vreodat pe Protagoras, nici
nu l-am mai auzit: eram abia un copil rndul trecut cnd a mai fost el pe aici7.
Dar toat lumea, Socrate, l laud pe omul acesta i spune c e cel mai iscusit
la vorb; de ce s nu mergem la el ca s-l prindem acas? Dup cte am auzit a
tras la Callias8, fiul lui Hipponicos, hai deci s mergem. Iar eu i-am zis: S nu
mergem nc acolo, dragul meu, cci este prea de diminea; mai bine s ne

ducem n curte i s ateptm acolo, plimbndu-ne, pn se face lumin; dup

aceea s mergem. Cci Protagoras st destul de mult acas, nct ai ncredere
c l vom gsi negreit acolo.
Dup acestea sculndu-ne, ne-am dus n curte. Iar eu vrnd s-l pun la
ncercare pe Hippocrates, l-am privit scruttor i l-am ntrebat zicnd: Ia
spune-mi Hippocrates, fiindc ai de gnd s te duci la Protagoras, s-i oferi
bani ca s te primeasc, la cine i nchipui c te duci i ce nrurire va avea
asupra ta? Dac, de pild, ducndu-te la tizul tu Hippocrates din Cos9, care
face parte dintre Asclepiazi, cu gndul s-i plteti pentru nvtura ce i-ar
da-o, cineva te-ar ntreba: Spune-mi, o! Hippocrates, vrnd s-i plteti lui
Hippocrates, ce calitate a lui ai n vedere? Ce-ai rspunde? A rspunde c
am n vedere calitatea lui de medic, zise el. Iar tu ce urmreti s devii?
S devin medic Dar dac te-ai duce la Polyclet Argianul10 sau la Fidias
Atenianul11, cu gndul s le plteti pentru nvtur, ntrebndu-te cineva:
Ce sunt Polyclet i Fidias crora ai de gnd s le dai aceti bani? Ce ai
rspunde? A spune c sunt sculptori. Iar tu nsui ce urmreti s
devii? E limpede: s devin sculptor. Aa e, am zis eu; mergnd deci la
Protagoras, eu i cu tine, vom fi gata s-i pltim pentru a-i da nvtur, dac
vor ajunge banii notri, ca s-l nduplecm; dac nu, vom pune la btaie i
banii prietenilor. Dac acum cineva vznd la noi atta rvn ne va ntreba:
Spunei-mi Socrate i tu, Hippocrates, ce e Protagoras acesta, cruia avei de
gnd s-i dai banii? Ce i-am rspunde? Ce alt nume auzim c i se d lui
Protagoras, aa cum lui Fidias i se d acela de sculptor sau lui Homer acela de
poet; auzim oare ceva corespunztor n ceea ce-l privete pe Protagoras? Se
spune despre el c este sofist, zise el. Aadar pentru c e sofist mergem la el
i-l pltim, nu? Desigur. Dar dac cineva te-ar mai ntreba apoi i acest
lucru: Ce urmreti s devii tu nsui mergnd la Protagoras? El ns roind,
cci de acum se luminase destul de bine ca s se poat vedea, zise: Dac e s
ne lum dup cele spuse mai nainte, e limpede c urmresc s devin sofist.
Atunci eu i-am zis: n numele zeilor! Oare nu i-ar fi ruine s te prezini
naintea grecilor ca sofist? Ba da, Socrate, dac trebuie s spun exact ceea
ce gndesc. Dar nu cumva, Hippocrates, socoteti c nvtura pe care o vei
primi tu de la Protagoras, nu va fi de acest fel, ci crezi poate c va fi ca aceea pe
care ai primit-o de la grmtic i de la citharist i de la pedotrib? Cci tu ai
nvat cu fiecare din acetia nu pentru meteug, ca s-i faci o meserie din
asta, ci pentru educaia i cultura ta general, aa cum i ade bine oricrui om
i ndeosebi omului liber. nclin foarte mult s cred, zise el, c nvtura
primit de la Protagoras va fi mai degrab de cellalt fel.
tii aadar ce eti pe cale s faci, sau nu tii?, am zis eu. Adic ce?
C eti gata s-i dai sufletul pe mna unui sofist cum i zici tu; dar m-a

mira s tii ce-i acela un sofist. Iar dac nu tii acest lucru, nu tii nici cui i
ncredinezi sufletul, adic dac l dai pe mini bune sau rele. Cred totui c
tiu, zise el. Spune atunci ce crezi c este sofistul? Eu socot, spuse el,
dup cum arat i numele, c este cunosctorul unor meteuguri12. Bine,
am zis eu, dar acest lucru se poate spune i despre zugravi i despre zidari,
anume c ei sunt cunosctorii unor meteuguri. Dar dac cineva ne-ar
ntreba: Ce fel de meteuguri cunosc zugravii?, i-am rspunde c e vorba de
acelea care ajut la pictarea chipurilor, i aa mai departe. Dac ns ne-ar
ntreba urmtorul lucru: Ce fel de meteuguri cunoate sofistul?, ce i-am
rspunde? Ce tie el s fac? ,Ce altceva am putea spune despre el, Socrate,
dect c se pricepe s te fac vorbitor iscusit? Poate c am spune ceva
adevrat, am zis eu, dar nu pe deplin satisfctor, cci rspunsul nostru mai
cere nc o ntrebare i anume: despre ce te face sofistul s vorbeti cu
iscusin? De pild citharistul te face s vorbeti cu iscusin despre
meteugul la care se pricepe el, adic despre cntatul la cithar, nu-i aa?
Da Ei bine, atunci sofistul despre ce te face s vorbeti cu iscusin? Nu e
oare limpede c despre acel lucru la care se pricepe el nsui? Firete Ei
bine, atunci ce este acel lucru la care sofistul se pricepe el nsui foarte bine i
la care l face priceput i pe ucenic? Pe Zeus! Nu mai tiu ce s-i rspund,
zise el.
Iar eu am zis dup aceasta: Atunci tii la ce primejdie eti pe cale s-i
expui sufletul? Cu siguran c dac era vorba s-i ncredinezi trupul cuiva,
fiind n cumpn binele sau rul lui, te-ai fi gndit mult dac s i-l ncredinezi
sau nu; de bun seam ai chema la sfat prietenii i rudele, cercetnd zile-n ir;
dar cnd e vorba de suflet, care e mult mai de pre dect trupul, i de care
depind toate ale tale, fie n bine, fie n ru, dup cum este el bun sau ru,
despre acesta nu te sftuieti nici cu tatl tu, nici cu fratele tu, nici cu
vreunul din noi, prietenii ti, dac e bine sau nu s-i dai sufletul pe mna
acestui strin de curnd sosit, ci dup cum spui chiar tu, aflnd de el abia
asear, ai venit cu noaptea-n cap i fr s discui sau s te sftuieti dac
trebuie sau nu s te ncredinezi lui, eti gata s cheltuieti banii ti i ai
prietenilor, ca i cum ai ti dinainte c Protagoras merit toat ncrederea, fr
s-l fi cunoscut, dup cum recunoti chiar tu, i fr s fi stat vreodat de
vorb cu acela pe care l numeti sofist; iar despre ce-i aia un sofist, adic unul
ca acela cruia eti pe cale s te ncredinezi, nu prea pari a ti nimic.
Dup ce m ascult, el zise: Aa e, Socrate, dup cum spui tu. Dar
nu cumva, Hippocrates, sofistul este un fel de negustor sau traficant de mrfuri
din care se hrnete sufletul? Mie cel puin cam aa mi se pare. Dar sufletul
se hrnete cu ceva, Socrate? Desigur! Cu nvturi, am zis eu. i s
lum seama ca nu cumva sofistul s ne nele ludnd cele ce vinde, aa cum

fac cei ce vnd hrana pentru trup, negustorii mai mari sau mai mici. Cci
acetia, netiind ce e bun i ce e ru pentru trup, dintre mrfurile pe care le
aduc, atunci cnd le vnd, le laud pe toate deopotriv, iar cumprtorii lor
sunt la fel de netiutori, afar de cazul c vreunul dintre ei se ntmpl s fie
instructor de gimnastic sau medic. Tot astfel i cei care rspndesc diferite
nvturi prin ceti, vnzndu-le ca pe o marf i fcnd negustorie, laud
ntotdeauna celui doritor s ia, toate cele ce au de vnzare; dar adesea, o!
bunule, nu tiu nici ei ce e bun i ce e vtmtor pentru suflet, din cele ce
vnd. La fel i cei care cumpr de la ei, dac nu cumva se ntmpl ca vreunul
s se priceap la ngrijirea sufletului. Prin urmare, dac se ntmpl s tii ce e
bun i ce e ru dintre acestea, atunci poi cumpra n deplin siguran
nvturi de la Protagoras sau de la oricare altul; dac nu, ai grij, dragul
meu, s nu te pui n primejdie jucnd la zar lucrurile cele mai de pre. Cci
mult mai mare este pericolul la cumprarea nvturilor dect la cumprarea
alimentelor. ntr-adevr, cel care cumpr alimente i buturi de la bcan i
precupe are posibilitatea s le ia n alte vase i mai nainte de a le primi n
corp, mncnd sau bnd, are libertatea s le pun de-o parte acas i s se
sftuiasc chemnd pe cineva care se pricepe la ceea ce e bun de mncat sau
de but i ce nu, i n ce cantitate i cnd; astfel nct cumprarea lor nu e
nsoit de mari primejdii. nvturile ns, nu poi s le treci n alt vas, ci
neaprat, dup cc a dat banii, cel care a luat nvtura chiar n sufletul su i
a asimilat-o se duce fie pgubit, fie folosit. Aadar pe acestea se cuvine s le
cercetm i mpreun cu cei mai vrstnici dect noi; cci noi suntem nc prea
tineri pentru a lmuri un lucru aa de nsemnat. Acum ns, dup cum o
pornisem, s mergem s-l ascultm pe om, apoi dup ce-l vom fi ascultat s
discutm i cu alii, cci aici se afl nu numai Protagoras, ci i Hippias din
Elis13; cred c se afl i Prodicos din Ceos14, precum i muli ali oameni
pricepui.
Gndind c aa este potrivit, plecarm. Cnd am ajuns n pridvor, ne-am
oprit pe loc s discutm despre ceva ce se ivise n conversaia de pe drum. Deci
ca s nu rmn lucrul neterminat i ca s intrm cu discuia ncheiat,
oprindu-ne n pridvor am discutat, pn ce am czut de acord unul cu altul.
Dup cte cred, portarul, un eunuc, ne-a auzit i pesemne plictisit de cei care
tot veneau n cas datorit mulimii sofitilor, dup ce bturm la u, ne
deschise i vzndu-ne, a zis: Ei! Nite sofiti! N-are timp. i ndat,
mpingnd ua cu amndou minile ct putea de tare, o nchise. Dar noi am
btut din nou iar el, fr s deschid, ne zise n chip de rspuns: Ei! Voi ia de
colo! N-ai auzit c n-are timp? Dar, prietene, zic eu, nu venim la Callias,
nici nu suntem sofiti. Ci fii pe pace, am venit pentru c trebuie s-l vedem

neaprat pe Protagoras! Anun-ne dar. Cu greu omul ne deschise n cele din

urm ua.
De cum intrarm, l-am zrit pe Protagoras plimbndu-se n vestibul;
mpreun cu el se plimbau, de o parte a lui, Callias, fiul lui Hipponicos i
fratele su dup mam, Paralos fiul lui Pericle15, i Charmides16, fiul lui
Glaucon, de partea cealalt aflndu-se cellalt fiu al Iui Pericle, Xantippos i
Philippides17, fiul lui Philomelos, precum i Antimiros18 din Mende care este
cel mai renumit dintre discipolii lui Protagoras i se pregtete s devin sofist
de meserie. n urma acestora veneau alii care se ineau dup ei ascultnd cele
ce se vorbeau; o mare parte preau strini, pe care i strngea Protagoras de
prin toate cetile pe care le cutreier, vrjindu-i cu glasul su ntocmai ca
Orfeu19, iar ei fermecai se luau dup glasul su. Erau n cortegiu i civa
localnici. Privind acel cortegiu, eu unul m ncntam nespus vznd ct de
frumos manevrau ferindu-se s stea vreodat n calea lui Protagoras ca s nu-l
mpiedice la mers, ci dup ce se ntorcea mpreun cu cei de lng el, ceilali
din urm se ddeau la o parte frumos i n rnduial, apoi ocolind veneau
mereu n spate n chipul cel mai desvrit.
Aa cum ar spune Homer, Vzut-am apoi20 pe Hippias din Elis eznd
pe un jil n cealalt parte a slii. n jurul lui, pe bnci, edeau Eriximachos21,
fiul lui Acumenos, Phaidros22 din Myrrinus i Andron23, fiul lui Androtion, iar
dintre cei strini nite conceteni de-ai lui i ali civa. Preau c discut
despre natur i c-l ntreab pe Hippias diferite chestiuni de astronomie, iar el
stnd n jil ddea fiecruia n parte rspunsuri i explicaii la ntrebri.
L-am vzut chiar i pe Tantalos24; cci, ntr-adevr, venise i Prodicos
din Ceos, dar era ntr-o camer pe care Hipponicos o folosea mai mult ca
magazie i pe care acum, din cauza mulimii oaspeilor, Callias o golise i le-o
pusese la dispoziie. Prodicos sttea nc n pat, nfurat n blni i veline
destul de multe la numr, pe ct se prea. Aproape de el, pe paturile nvecinate,
erau culcai Pausanias25 din cartierul Cerameicos26 i mpreun cu el un
biat nc tnr, i, dup cte cred eu, cu o fire deosebit de nzestrat n toate
privinele, iar la nfiare foarte frumos. Mi s-a prut a fi auzit c numele lui
este Agathon27 i nu m-a mira dac s-ar ntmpla s fie favoritul lui
Pausanias. Acesta era tnrul, apoi veneau cei doi Adeimantos28, unul al lui
Kepis i altul al lui Leucolophides i preau c mai sunt i alii. Despre ce
vorbeau, eu unul nu mi-am putut da seama de afar, dei eram foarte curios
s-l aud pe Prodicos: mi se prea c e nemaipomenit de priceput la toate i c
are ceva divin n el. Dar fiindc vocea sa era foarte grav se producea n camer
un vuiet n care nu se mai distingea ce spune.
Tocmai intraserm, cnd n urma noastr sosi i frumosul Alcibiade, aa
cum i spui tu i eu ncuviinez, mpreun cu Critias29, fiul lui Calaischros.

Dup ce am intrat, zbovirm nc niel privind n jur uimii de toate

acestea; apoi ne-am ndreptat ctre Protagoras, iar eu am zis: O! Protagoras,
iat am venit la tine cu Hippocrates acesta. Voii s stm de vorb singuri
sau de fa cu ceilali?, rspunse el. Nou ne e tot una. Dup ce vei afla
pentru ce am venit, o s hotrti singur Care-i acel lucru pentru care ai
venit? Hippocrates acesta este din partea locului, fiu al lui Apollodor,
aparine unei case mari i nstrite; n ceea ce privete nzestrarea, pare c s-ar
putea msura cu oricare dintre cei de-o vrst cu el. Dup cte cred, dorete s
ajung cineva n cetate i socoate c acest lucru i-ar putea reui cel mai bine,
dac tu te-ai ocupa de el; acum e rndul tu s hotrti dac crezi c se
cuvine s stai de vorb despre acestea numai cu noi sau de fa cu ceilali.
Drept chibzuieti, Socrate, i ct grij ai pentru mine, zise el. Cci strinul
care cutreier ceti mari i convinge pe cei mai buni dintre tineri s
prseasc legturile strnse pe care le aveau cu alii, fie ei compatrioi sau
strini, mai vrstnici sau mai tineri, i-i determin s vin la el n ndejdea c
vor spori n virtute datorit legturii cu el, cel ce face, zic, unele ca acestea
trebuie s se pzeasc: ntr-adevr, nu-s de neluat n seam pizma care se isc
pentru acestea, dumniile i uneltirile de tot felul. Eu unul susin c
meteugul sofisticii este vechi dar cei care l-au mnuit mai nainte vreme,
temndu-se de pizma ce i-ar fi atras-o de pe urma lui, au recurs la diferite
tertipuri i l-au tinuit, unii prin poezie, ca Homer i Hesiod i Simonide30,
alii prin ritualuri i profeii, ca adepii lui Orfeu i Musaios31; alii, dup cte
vd, s-au folosit chiar i de gimnastic, spre exemplu Iccos din Tarent precum
i Herodicos din Selymbria, odinioar stabilit la Megara, contemporan cu noi,
sofist de mna-nti. Din muzic i-a fcut pavz Agathocle, compatriotul
vostru, fiind mare sofist la fel ca i Pythocleides din Ceos i muli alii. Acetia
toi, dup cum spun, temndu-se de pizm, s-au folosit de acele meteuguri
ca de o perdea. Eu ns nu sunt de acord cu toi acetia; socotesc c nu au
obinut ceea ce doreau. Nu au putut rmne necunoscui celor puternici de
prin ceti, pentru care au fost de fapt nscocite aceste tertipuri, apoi, ca s
spunem lucrurilor pe nume, mulimea de rnd nu pricepe nimic, ci
preamrete n cor ceea ce i se spune de ctre acetia. Deci dac cineva,
ncercnd s fug, nu ar reui acest lucru, dndu-se de gol, nsi ncercarea
ar fi o dovad de mult sminteal i n chip negreit i-ar atrage mai mult
dumnie din partea oamenilor, cci pe lng celelalte l-ar mai socoti i
mecher. Aadar, eu am urmat un drum cu totul contrar acestora i recunosc
c sunt sofist i c nv pe oameni, socotind c aceasta este o cale mai bun
pentru a m pzi dect prima, adic mai curnd s recunosc dect s
tgduiesc. Afar de aceasta mai iau i alte msuri, astfel nct, s nu zic ntrun ceas ru, n-am avut nici un necaz din pricin c recunosc c sunt sofist.

Iat c deja sunt civa ani buniori de cnd practic acest meteug, cci n
totul am muli la numr. Dup vrst a putea fi tat oricruia dintre voi.
Aadar, mi este peste msur de plcut, dac vrei, s discutm despre toate
acestea de fa cu toi cei cc sunt nuntru.
Eu ns, bnuind c vrea s-i arate att lui Prodicos ct i lui Hippias c
am venit de dragul lui i s se fleasc fa de ei, am zis: Ce ar fi s-i chemm
pe Prodicos i pe Hippias ca i pe cei dimpreun cu dnii ca s asculte i ei?
Foarte bine, zise Protagoras. Nu vrei s pregtim o ncpere n care s
putei discuta eznd?, zise Callias. Prerea a fost bine primit iar noi toi
bucurndu-ne la gndul c vom asculta nite oameni iscusii ne-am luat bnci
i paturi i le-am aezat lng Hippias, cci acolo erau bnci de mai-nainte. n
acest timp au sosit Callias i Alcibiade, aducndu-l pe Prodicos, pe care-l
sculaser din pat, i pe cei dimpreun cu dnsul.
Dup ce ne-am aezat cu toii, Protagoras zise: Acum, c sunt i acetia
de fa, ar fi potrivit s repei, Socrate, cele ce-mi spuneai mai nainte n
privina acestui tnr. Iar eu am zis: Deschid vorba ca i mai nainte,
Protagoras, spunnd motivele venirii noastre. Hippocrates acesta se ntmpl s
fie foarte dornic de a te cunoate. Ar fi bucuros s afle, spune el, ce foloase va
avea intrnd n relaii cu tine. Att am avut de spus. Apoi Protagoras, lund
cuvntul, a zis: O! tinere, dac vei sta n preajma mea, i va fi dat nc din
prima zi n care vom fi mpreun, s te ntorci acas mai bun dect erai, la fel i
n ziua urmtoare; n fiecare zi vei nainta din mai bine ctre mai bine. Dar eu
auzind aceasta, am zis: Protagoras, ceea ce spui nu-i deloc lucru de mirare, ci
e foarte firesc de vreme cc i tu, dei eti la o vrst naintat i eti att de
priceput, dac totui cineva te-ar nva ceva ce se ntmpl s nu cunoti, ai
deveni mai bun. Dar nu despre aceasta e vorba; ci s presupunem, de pild, c
Hippocrates acesta schimbndu-i ndat dorina ar vrea s fac cunotin cu
tnrul acela Zeuxip din Heraclea32, venit de curnd aci, i, ducndu-se la el,
ar auzi i de la el aceleai lucruri pe care le aude acum de la tine, anume c
fiind n preajma lui n fiecare zi se va face mai bun i va progresa; punndu-i
aceast ntrebare: n ce privin zici c voi fi mai bun i n ce voi progresa?,
Zeuxip i-ar rspunde c n ceea ce privete pictura. Iar dac s-ar duce la
Orthagoras din Teba33, auzind aceleai lucruri pe care le aude i de la tine, l-ar
ntreba n ce privin va deveni mai bun stnd pe lng el, acela i-ar rspunde
c n ceea ce privete cntatul la flaut. Aa i tu, Protagoras, spune tnrului
acesta i mie care pun urmtoarea ntrebare n locul Iui: Hippocrates acesta,
dac intr n legtur cu Protagoras, chiar din ziua n care va fi mpreun cu el,
va pleca mai bun i la fel se va ntmpl n fiecare din zilele ce vor urma, n ce
lucru i n care privin? Iar Protagoras auzind de la mine acestea zise: Te
pricepi bine s pui ntrebri, Socrate, iar eu m bucur s rspund celor ce pun

bine ntrebrile. ntr-adevr, venind la mine Hippocrates nu va pi la fel ca n

cazul n care s-ar ntlni cu alt sofist. Cci ceilali i plictisesc pe tineri; acetia
caut s scape de anumite discipline, iar sofitii i mping la ele mpotriva
voinei lor, nvndu-i calculul i astronomia i geometria i muzica zicnd
acestea a privit ctre Hippias pe cnd venind Ia mine nu va nva despre alt
lucru dect cel pentru care a venit. Iar nvtura pe care o predau eu, este
priceperea n cele gospodreti, sau modul cum i-ar putea gospodri casa n
chipul cel mai desvrit, i priceperea n treburile cetii, sau modul cum le-ar
putea face fa i cu fapta i cu cuvntul n cele mai bune condiii. Oare te
neleg bine?, am zis eu. Mi se pare c te referi la tiina politicii i promii s
faci din oameni buni ceteni. Aceasta este nsui lucrul pe care l
fgduiesc, Socrate, zise el.
Ei! frumos meteug ai, dac chiar l ai cu adevrat; n-a dori ns si spun altceva dect ceea ce gndesc. Eu unul nu credeam c acest lucru se
poate nva dar dac tu o spui nu pot s nu te cred. De ce socotesc c acest
lucru nu se poate nva, nici nu poate fi transmis de ctre unii oameni altora,
se cade s-o art. Eu consider c atenienii, ca i ceilali greci, sunt oameni
chibzuii. Deci vd c atunci cnd ne strngem la sfat, dac e vorba de
construit ceva n cetate, sunt chemai ca sfetnici arhitecii i sunt consultai cu
privire la construcii; cnd e vorba de corbii sunt chemai constructorii de
corbii i tot aa mereu cnd e vorba de lucruri ce pot fi nvate i deprinse;
dac ns ncearc s-i sftuiasc altcineva despre care ei cred c nu-i de
meserie, chiar dac acesta este foarte frumos i bogat i de vi nobil, nici nu
le trece prin gnd s-i primeasc sfatul, ci rd i fac larm, pn cnd cel ce
fcea ncercarea sau renun singur s mai vorbeasc fiind copleit de zarv
sau e dat jos de la tribun i scos afar de ctre arcai34 din porunca
pritanilor35. Aa procedeaz ei cnd e vorba de cele ce depind de meteug; dar
cnd e vorba s delibereze despre organizarea cetii, se ridic i i d cu
prerea att dulgherul ct i fierarul sau curelarul, negustorul sau armatorul,
bogatul sau sracul, nobilul sau umilul, i nimeni nu se mir de acetia, ca mai
nainte, pentru faptul c fr s fi nvat de undeva i fr s fi avut vreun
dascl ncearc s dea sfaturi; prin urmare e limpede c socotesc acest lucru
cu neputin de nvat. Nu numai n viaa public stau lucrurile aa, ci i n
cea particular; cei mai pricepui i mai de isprav dintre ceteni nu sunt n
stare s le transmit celorlali virtutea pe care o au. Iat-l bunoar pe Pericle,
tatl acestor tineri de colo; ceea ce depindea de dascli i-a nvat bine i
frumos; dar n cele ce este el priceput, nu-i instruiete nici el nsui, nici nu-i
d pe mna altora, ci ei singuri umbl de colo pn colo aa ca vitele ce pasc
slobode pe pajite, doar doar vor da undeva peste virtute. Dac vrei, s lum pe
Clinias36, fratele mai mic al lui Alcibiade acesta de aici, al crui tutore, acelai

Pericle, temndu-se ca el s nu sufere influena rea a lui Alcibiade, l-a

ndeprtat de el i l-a ncredinat lui Ariphron37 ca s-l educe. Dar mai nainte
de a se mplini ase luni, acesta l-a dat napoi neavnd ce face cu el. i-i pot
nira nc muli alii care fiind ei nii buni nu au putut face vreodat mai
bun pe careva fie din rudeniile lor, fie dintre strini. Aadar eu, Protagoras,
innd seam de aceste lucruri nu cred c virtutea se poate nva, dar auzind
cele ce spui tu m clatin n aceast convingere, socotind c tu tii multe, unele
nvate de la alii, altele descoperite chiar de ctre tine. Deci dac poi s ne
demonstrezi mai clar c virtutea se poate nva, nu pregeta, ci arat-ne.
Dar nu preget, Socrate, zise el, ci doar stau n cumpn dac s fac
demonstraia istorisindu-v un mit, ca unul mai vrstnic ce vorbete unora mai
tineri, sau s v explic prin raionament? Muli din cei ce edeau lng el i-au
spus s fac expunerea aa cum dorete. Mi se pare atunci mai plcut s v
povestesc un mit.
A fost o vreme cnd erau zei dar fpturi muritoare nc nu erau. Dar
cnd a venit i timpul potrivit pentru acestea, zeii le-au plsmuit sub pmnt
amestecnd pmnt i foc i toate cte se amestec cu focul i pmntul. De
vreme ce urma s le scoat n curnd la lumin, au pus pe Prometeu i pe
Epimeteu s le mpodobeasc i s le mpart daruri fiecruia dup cum se
cuvine. Epimeteu l rug pe Prometeu s lase pe seama lui toat treaba. La
urm, zise el, ai s vii s vezi ce-a ieit. i nduplecndu-l s-a pus pe lucru.
Unora le-a dat putere, fr iueal, n timp ce pe cei mai slabi i nzestr cu
iueal; pe unii i narm, celor ce le ddu o fire neajutorat le nscoci un alt
mijloc de scpare. Celor hrzii s fie mici le ddu aripi ca s poat fugi sau le
fcu parte de adpost n pmnt; pe cele mari nsi mrimea le salva. i aa
mpri i celelalte daruri avnd n vedere o dreapt mpreal. Acestea le
orndui avnd grij ca nici un neam s nu fie expus pieirii. Dup ce le ddu
mijloace destule pentru a se apra unele de altele se gndi s le fac o pavz
fa de schimbrile de vreme rnduite de Zeus, mbrcndu-le cu pr des i cu
piei groase n stare s le apere de frig i de ari i ca s le fie fiecruia
aternut natural atunci cnd se culc. Pe unele le ncl cu copite, pe altele le
nzestr cu piei tari i bttorite. Apoi pregti fiecruia alt gen de hran, unora
din iarb, altora din fructele copacilor, altora din rdcini. Unora le rndui s
se hrneasc cu carnea altor fpturi, acestora le ddu o nmulire restrns;
celor rnduite a servi ca hran acestora, le-a dat o nmulire mbelugat,
asigurndu-le supravieuirea neamului. Dar Epimeteu, care nu era destul de
priceput, fr a-i da seama a cheltuit toate mijloacele cu cele necuvnttoare,
rmnndu-i neamul omenesc nenzestrat i nu tia ce s fac.
Fiind el n mare ncurctur iat c vine Prometeu s vad mpreala; i
vede c celelalte fpturi au de toate iar omul este gol i descul i dezvelit i

dezarmat. Sosise de acum i ziua sorocit, n care trebuia s ias i omul de

sub pmnt la lumin. Atunci Prometeu, netiind ce mijloc de salvare s
gseasc pentru om, se gndi s fure dibcia meteugreasc a lui Hefaistos i
a Atenei dimpreun cu focul cci fr foc nu putea fi dobndit de cineva, nici
nu putea deveni folositoare cuiva i n acest chip l nzestr pe om. Astfel omul
putea s se descurce n via dar priceperea n ale politicii i lipsea, cci ea era
n minile lui Zeus. Timpul ns nu-i ngduia lui Prometeu s se duc pe
Acropole, locuina lui Zeus; afar de asta i paznicii lui Zeus erau fioroi.
Atunci el se furieaz n atelierul lui Hefaistos i al Atenei, n care ei metereau
laolalt cu drag, i furnd meteugul de furar al lui Hefaistos i pe cellalt al
Atenei38 le ddu omului. i aa se face c omul este nzestrat din belug
pentru via, iar Prometeu a fost nvinuit mai trziu (din pricina lui Epimeteu),
dup ct se spune, pentru furt.
Deoarece ns omul avea n el ceva divin, (datorit nrudirii cu zeii) a fost
singura dintre fpturi care a cinstit pe zei, i ncepu s le ridice altare i statui;
apoi articul sunetele i cuvintele cu pricepere, invent locuinele i hainele,
nclmintea i aternuturile, gsi mijlocul de a se hrni cu cele ce-i oferea
pmntul. Astfel nzestrai, oamenii locuiau la nceput risipii iar ceti nu
erau; ei piereau din pricina animalelor, cci erau ntru totul mai slabi dect ele
i dac priceperea meteugreasc le ajungea pentru hran, ea nu le era de
ajuns i pentru rzboiul cu fiarele, cci nu aveau nc nici o pricepere n ale
politicii, n care intr i arta rzboiului. Ce-i drept ei cutau s se adune
laolalt i s se apere cldind ceti, ns ori de cte ori se adunau i fceau
nedrepti unii altora, deoarece nu tiau s fac rnduial n cetate i din nou
piereau risipindu-se. Atunci Zeus temndu-se s nu piar tot neamul nostru, l
trimite pe Hermes39 s aduc ntre oameni ruinea i dreptatea, pentru ca ele
s fie ornduitorii cetilor i legtura aductoare de prietenie. Iar Hermes l
ntreb pe Zeus n ce fel s dea oamenilor dreptatea i ruinea: Oare tot aa
cum au fost mprite meteugurile, s le mpart i pe acestea? mpreala
meteugurilor a fost astfel: un om avnd meteugul vindecrii satisface pe
mai muli oameni; la fel i ceilali meseriai. S pun tot aa i dreptatea i
ruinea n oameni sau s mpart la toi? La toi, rspunse Zeus, i toi s
aib parte; cci nu ar putea fi ceti dac numai civa ar avea parte de ele ca
n cazul celorlalte meteuguri; i pune lege din partea mea, ca cel ce nu poate
ine hotarele ruinii i dreptii, s fie nimicit ntocmai ca o boal a cetii.
Astfel, Socrate, i din aceste pricini atenienii ca i ceilali greci, cnd este
vorba de meteugul clditului sau despre vreun alt meteug, socotesc c
puini au cderea s-i dea prerea, iar dac cineva care nu e printre cei puini
ar vrea s-i dea cu prerea, ei nu i ngduie, aa precum spui tu; i este
firesc, dup prerea mea; cnd ns trec la discutarea chestiunilor ce presupun

pricepere n treburile cetii, care se ntemeiaz toate pe dreptate i chibzuin,

e firesc s ngduie oricui s-i dea cu prerea, socotind c fiecare are parte de
aceast pricepere, altminteri nu ar putea exista ceti. Iat, Socrate, care este
cauza acestui lucru.
Ca s nu socoti ns c te neli admind c este efectiv convingerea
tuturor c fiecare om are parte de simul dreptii i de cealalt competen
politic, mai ia n seam i aceast dovad: n ceea ce privete celelalte
meteuguri, aa precum spui tu, dac cineva pretinde c este bun flautist sau
c stpnete vreun alt meteug fr s fie aa, atunci lumea sau rde de el
sau se supr pe el, iar cei apropiai l mustr ca pe un znatec; n ceea ce
privete ns simul dreptii i cealalt pricepere n ale politicii, chiar dac
oamenii tiu c cineva este nedrept, ba, mai mult, chiar dac acesta spune el
nsui n defavoarea lui adevrul de fa cu muli, atunci ceea ce n alte
mprejurri e considerat a fi lucru chibzuit, anume faptul de a spune adevrul,
n cazul de fa l socotesc drept o nebunie i susin c toi trebuie s spun c
sunt drepi, fie c sunt, fie c nu sunt, sau socotesc c este nebun cel ce nu se
preface c are simul dreptii, pe motiv c nu e cu putin ca cineva s nu aib
parte de el ntr-un fel oarecare, cci altminteri nu s-ar mai numra printre
oameni.
Aadar, cele spuse pn acum se refer la faptul c oamenii admit pe
oricine ca sftuitor n cele ce in de aceast pricepere pentru c socotesc c-i
este dat oricruia s aib parte de ea; ct despre faptul c ei o socotesc a nu fi
dat omului n chip firesc sau de la sine, ci c se poate dobndi prin nvtur
i c prin studiu este agonisit de cel care o are, voi ncerca s-i dovedesc n
cele ce urmeaz. ntr-adevr, pentru cusururile despre care oamenii socotesc c
le au unii i alii din fire sau n chip ntmpltor, nimeni nu se supr, nici nu
mustr, nici nu nva, nici nu pedepsete pe cei care le au, ca s-i schimbe, ci
li se face mil de ei; de pild, cine ar fi att se smintit nct s ncerce a face
unul din aceste lucruri fa de cei uri sau mici sau slabi? Cauza acestui
lucru, cred eu, st n faptul c ei tiu, c nsuirile bune sau rele le vin
oamenilor din fire i din ntmplare. n schimb, dac cineva nu posed acele
nsuiri despre care ei socotesc c pot fi dobndite prin studiu sau exerciiu sau
prin nvtur, ci, dimpotriv, are cusururile corespunztoare acestora, i
atrage mnie i pedepse i mustrri pentru ele.
Printre acestea se afl i nedreptatea i impietatea i n general tot ce este
contrariul virtuii n viaa public; pentru acestea fiecare se mnie pe cellalt
i-l mustr, desigur pentru c se presupune c o putea dobndi prin studiu i
nvtur. Ia gndete-te, Socrate, dac vrei, ce rost are pedepsirea celor ce
svresc nedreptatea. Acest lucru te va nva c oamenii cred c virtutea se
poate dobndi. Cci nimeni nu pedepsete pe cei care svresc nedreptatea

numai i numai pentru acest lucru, anume pentru c au greit, cel puin n
cazul c cineva nu se rzbun ca un animal fr judecat; cel care ns
ncearc s pedepseasc cu judecat nu pedepsete pentru greeala comis
cci lucrul svrit nu se poate ndrepta ci pentru viitor, ca s nu mai repete
greeala nici el, nici altul, vznd c acesta este pedepsit; i avnd n minte
acest gnd, el socotete de fapt c virtutea se poate nva; aadar, pedepsete
pentru a prentmpina. Acesta este gndul pe care l au n minte toi cei care
pedepsesc fie n viaa particular, fie n cea public. Oamenii pedepsesc i
mustr pe cei care-i socotesc c greesc, i n deosebi atenienii, concetenii ti;
din acest motiv se i numr printre aceia care socotesc c priceperea se poate
nva i deprinde. Cred c i-am demonstrat n chip satisfctor, Socrate, c e
firesc faptul c ai ti conceteni admit i pe furar i pe curelar s-i dea cu
prerea n treburile politice i c ei socotesc c virtutea se poate nva i
deprinde.
Dar mai este o nedumerire pe care tu ai pus-o n discuie, n legtur cu
oamenii pricepui i anume de ce oamenii pricepui i nva pe fiii lor toate cele
ce se pot nva de la dascli i i fac pricepui, dar n ceea ce privete virtutea
de care au ei parte nu reuesc s-i fac mai buni dect un altul. n privina
asta, Socrate, nu-i voi mai spune o poveste, ci voi face un raionament.
Chestiunea se pune aa: exist sau nu un anumit lucru de care toi cetenii
trebuie s aib parte pentru ca s poat fiina cetatea? Aici se afl dezlegarea
problemei pe care ai ridicat-o tu, i nicieri altundeva. Cci dac exist aa
ceva, acest lucru nu este nici dulgheria, nici turntoria, nici olria, ci dreptatea
i chibzuin i pietatea sau mai pe scurt denumesc acelai lucru ca fiind
virtutea proprie omului. Dac ea este acel lucru de care trebuie s se in toi i
n conformitate cu care trebuie s acioneze oricare cm, indiferent dac vrea s
nvee sau s fac? altceva, iar altfel nu, i dac acesta este lucrul de la care
abtndu-se cineva trebuie nvat i pedepsit, fie copil, fie brbat, fie femeie,
pn ce se ndreapt iar dac, fiind pedepsit i nvat nu ascult, trebuie s fie
izgonit din ceti sau ucis; dac aa stau lucrurile i dac aa este n firea lor,
vezi ct sunt de ciudai oamenii de isprav de vreme ce i nva pe fiii lor
celelalte lucruri dar pe acesta nu? C n viaa particular i n cea public ei
consider c acest lucru se poate nva i deprinde, am demonstrat; deci acest
lucru putnd fi nvat i pstrat n grij, ei i nva totui pe fiii lor alte lucruri
pentru care nu exist pedeapsa cu moartea sau amend dac nu le cunosc; n
timp ce lucrul pentru care copiii lor i pot atrage pedeapsa cu moartea sau
exilul dac nu-l cunosc sau dac nu sunt pregtii n privina virtuii, iar pe
lng pedeapsa cu moartea mai poate fi i confiscarea bunurilor sau ntr-un
cuvnt distrugerea cminelor, tocmai acest lucru s nu-l dea ei ca nvtur i
s nu-i preocupe cu tot dinadinsul? Cel puin aa reiese, Socrate!

ncepnd nc din frageda copilrie, atta timp ct triesc, prinii i

nva i i mustr. Apoi cnd copilul ajunge s neleag mai uor ceea ce i se
spune, i doica i mama i pedagogul i chiar tatl se strduie ntr-una pentru
a-l face pe copil ct mai destoinic att la fapt ct i la cuvnt, nvndu-l i
artndu-i c un lucru e drept i altul nu e drept, unul frumos, altul urt, unul
e cuviincios, altul nu e, pe unele ndemnndu-l s le fac, pe altele nu. i dac
ascult, e bine; dac nu, ca pe un lemn strmb i sucit, l ndreapt cu
ameninri i cu bti. Dup aceasta trimindu-l la coal, cer s se acorde
grij mai mult bunei purtri a copiilor dect gramaticii i cntatului la cithar.
Iar dasclii in seam de acestea i dup ce i-au nvat literele i sunt n stare
s neleag cuvintele scrise aa ca mai-nainte pe cele rostite, i pun s
citeasc, n bnci, poemele poeilor buni i i silesc s le nvee pe de rost, cci
n ele sunt multe sfaturi bune, multe desluiri, ndemnuri i elogii ale
oamenilor de isprav din trecut, astfel nct copilul silitor s-i imite i s se
strduiasc s devie asemenea lor. Dasclii de cithar la rndul lor i nva alte
lucruri asemntoare, dar se ngrijesc i de cuminenia lor pentru ca cei tineri
s se fereasc a face ceva ru. Pe lng asta, dup ce au nvat s cnte la
cithar, le dau s nvee i operele altor poei de vaz care au alctuit i muzic,
punndu-i s le execute i fcnd ca armoniile i ritmurile s ptrund n
sufletele copiilor, insuflndu-le mai mult blndee i astfel devenind mai
mldioi i mai armonioi s fie destoinici la vorb i la fapt; cci toat viaa
omului are nevoie de o bun mldiere i de armonie. In afar de asta i trimit i
la instructorul de gimnastic pentru ca avnd trupuri mai sntoase s le
poat pune n slujba unei gndiri folositoare i s nu se lase prad laitii, din
cauza strii rele a trupurilor, n caz de rzboaie i n alte mprejurri. Dar
acestea le fac mai ales cei ce dispun de mijloace; ori de mijloace dispun n cea
mai mare msur cei bogai; drept aceea fiii lor ncepnd s mearg la coal
foarte de vreme ca vrst, nceteaz foarte trziu. Dup ce nceteaz s se mai
duc la coal, e rndul cetii s-i sileasc a nva legile i a tri dup ele, ca
s nu fac dup cum i taie capul, ci ntocmai aa cum dasclii de gramatic
deseneaz cu condeiul literele pentru acei copii care nu sunt nc n stare s
scrie i apoi le dau tblia i i silesc s scrie dup literele desenate, tot astfel
zic i cetatea prescriindu-le legile, aflate i rnduite de legiuitorii buni din
trecut, i silesc s conduc sau s se lase condui dup ele; cel ce umbl n
afara lor are de dat socoteal, iar numele ce se d acestei rspunderi n faa
legii, la voi ca i n alte multe pri, este acela de ndreptare, cci ntr-un fel
dreptatea ndreapt. Fiind deci grija pentru dreptate aa de mare, att n viaa
particular ct i n cea public, te mai ntrebi, Socrate, i nu eti dumirit dac
virtutea se poate nva? Dar ar trebui s te miri mai degrab dac virtutea nu
s-ar putea nva.

De ce atunci muli fii din prini de isprav sunt bicisnici? Ei bine, nu-i
nimic de mirare, dac eu am avut dreptate cnd spuneam mai nainte, c
pentru a exista cetatea nimeni nu trebuie s fie strin de un anumit lucru,
adic de virtute. Dac ntr-adevr ceea ce spun este aa i este fr doar i
poate aa gndete-te la oricare alt obiect de studiu sau nvtur pe care
vrei s-l alegi. De pild dac nu ar putea exista cetatea, dac nu am cnta toi
la flaut, pe ct ar sta n putin fiecruia, i fiecare att n particular ct i n
public ar nva pe cellalt acest meteug i l-ar mustra pe cel ce nu cnt
bine i nu ar exista nici o suprare pentru acest lucru, aa cum n prezent nu
exist nici o suprare pentru cele drepte i legiuite, nici vreun ascunzi, aa
cum e cazul cu alte meteuguri cci ne folosete, cred, tuturor deopotriv
simul dreptii i virtutea; de aceea fiecare vorbete cu bunvoin celuilalt i-l
nva despre cele drepte i legiuite deci dac tot astfel i n ceea ce privete
cntatul din flaut am avea deplin bunvoin i lips de invidie pentru a ne
nva unii pe alii, crezi oare Socrate, zise el, c fiii flautitilor buni ar iei
flautiti mai buni dect fiii flautitilor slabi? Eu nu cred; ci fiul cutruia
ntmplndu-se s fie mai nzestrat de la natur pentru cntatul la flaut, ar
ajunge celebru, iar fiul altcuiva fiind nenzestrat, ar rmne fr nici o faim; i
de multe ori fiul unul flautist bun ar iei prost flautist, i invers. ns toi ar fi
flautiti ct de ct fa de ceilali oameni care n-au nici o idee despre cntatul
la flaut.
Aa socotete i acum c omul acela care i se pare cel mai nedrept dintre
oamenii crescui n respectul legilor, este drept i lucrtor al dreptii dac l
compari cu oamenii care nu au nici educaie, nici curi de judecat, nici legi,
nici vreo constrngere care s-i fac cumva s se ngrijeasc de virtute, ci ar fi
nite slbatici ca cei pe care ni i-a nfiat Pherecrates40 anul trecut la jocurile
leneene. Dac ai ajunge printre astfel de oameni ntocmai ca mizantropii din
corul acela, cu siguran c i-ar face plcere s ntlneti oameni ca Euribates
i Phrynondas41 i ai suspina dup rutatea oamenilor de aici. Acum, faci
nazuri Socrate, pentru c toi sunt dascli de virtute, i ie i se pare c nu e
niciunul. Dup cum dac ai cuta cine e dascl de elen, i s-ar prea c nu e
niciunul, sau dac ai cuta, cred, cine i-a nvat pe fiii meseriailor notri
meseria pe care ei au nvat-o de la tatl lor, pe ct le-a fost cu putin s-o
nvee de la el, sau de la prietenii tatlui lor care erau de aceeai meserie, nu
cred c i-ar fi uor, Socrate, ca cercetnd cine i-a nvat pe acetia, s ari
cine a fost dasclul lor, pe cnd n cazul celor netiutori e simplu. La fel se
ntmpl i cu virtutea i cu toate celelalte; dar dac exist cineva mai presus
de noi, n stare s ne fac s naintm ct de puin n virtute, fie binevenit.
Eu cred c sunt unul dintre acetia i c pot fi de folos cuiva, mult mai
mult dect alii, pentru a-l face om de isprav i c merit salariul pe care l cer,

ba chiar ceva mai mult, dac i elevul e de acord. De aceea i felul n care mi
iau onorariul este acesta: dup ce omul a nvat cu mine, dac vrea mi d
banii pe care i cer; dac nu, merge la un templu, declar cu jurmnt, ct
crede c face nvtura primit, apoi mi pltete numai att.
Acestea au fost mitul i raionamentul care am vrut s i le spun,
Socrate, pentru a dovedi c virtutea se poate nva i c atenienii aa socotesc,
precum i c nu e nimic de mirare n faptul c fiii oamenilor de isprav sunt
ri, iar fiii celor ri sunt de isprav; de vreme ce i fiii lui Policleitos, care-s de o
vrst cu Paralos i cu Xantippos acesta, nu sunt nimic fa de tatl lor ca i
fiii altor meteugari. Despre acetia ns nu putem nc afirma cu trie aa
ceva; mai avem sperane n ei, cci sunt nc tineri.
Dup ce Protagoras a fcut toat aceast demonstraie ncet s
vorbeasc. Iar eu, fermecat, dorind a-l asculta privii nc mult timp spre el,
doar doar o mai spune ceva; dar dup ce am neles c ntr-adevr terminase de
vorbit, parc reculegndu-m cu greu am zis privind ctre Hippocrates: ,O!
fiu al lui Apollodor, ct i sunt de recunosctor pentru c m-ai ndemnat s vin
aici; mi pare nespus de bine c l-am auzit pe Protagoras spunnd cele ce am
auzit. Mai nainte eu nu crezusem c exist o preocupare omeneasc prin care
cei buni devin buni; acum m-am convins. Doar o mic nedumerire mai am, dar
e limpede c Protagoras o va lmuri de vreme ce le-a lmurit i pe acestea
multe, de mai-nainte. ntr-adevr, dac cineva ar discuta despre acestea cu
oricare altul dintre oratorii publici poate c ar auzi aceleai discursuri, fie din
partea lui Pericle, fie a altuia dintre cei iscusii la vorb; dac ns i-ar mai
ntreba cte ceva n plus, ntocmai ca i crile nu ar avea nici ce rspunde, nici
ce ntreba la rndul lor; alteori dac cineva i ntreab nc ceva n legtur cu
cele spuse, ntocmai ca i vasele de aram care fiind lovite rsun i vibreaz
ndelung ct timp nu le atinge nimeni, i retorii fiind ntrebai un lucru mrunt
ntind vorba la nesfrit. Protagoras ns este n stare s pronune discursuri
lungi i frumoase, cum a dovedit adineauri, dar e n stare deopotriv s
rspund i pe scurt la ntrebri i ntrebnd s atepte i s primeasc
rspunsul, ceea ce nu st la ndemn multora. Acum, Protagoras, dac mi-ai
mai rspunde i la urmtorul lucru, a zice c nu-mi mai lipsete aproape
nimic.
Spui c virtutea se poate nva i sunt nclinat s-i dau dreptate ie mai
mult dect oricui; dar lmurete deplin pentru sufletul meu un lucru care m-a
mirat pe cnd vorbeai. ntr-adevr, spuneai c Zeus ar fi dat oamenilor simul
dreptii i ruinea i apoi ai afirmat de multe ori n decursul cuvntrii c
simul dreptii i chibzuin i pietatea ar alctui un tot, adic virtutea. Acum
explic-mi cu acribie, pe cale raional, urmtorul lucru, anume dac virtutea
este un tot unic, ale crui pri sunt simul dreptii, chibzuin i pietatea sau

acestea pe care le-am enumerat acum sunt toate doar nume ale uneia i
aceleiai entiti unice. Acesta este lucrul pe care mai doresc nc s-l tiu.
Dar e uor de rspuns la aceasta, Socrate, zise el, cci cele pe care leai enumerat sunt. pri ale virtuii, ea nsi fiind un singur tot In ce fel, am
zis eu, aa cum gura, nasul, ochii, urechile sunt pri ale feii? Sau ca prile
aurului care nu difer una de alta, i laolalt de ntreg, dect prin mrime sau
micime? In chipul cel dinti mi se pare, Socrate, adic aa ca prile feii n
raport cu faa ntreag. Oare oamenii, am zis eu, iau din aceste pri ale
virtuii unii o parte, alii alt parte sau neaprat dac cineva ia o parte, le are
pe toate? Nicidecum, zise el, deoarece muli sunt curajoi, dar nedrepi, sau
sunt drepi, dar nu sunt iscusii. nelepciunea i curajul, am zis eu, sunt
deci i ele pri ale virtuii?
Desigur, fr doar i poate, zise el; ba chiar cea mai de seam parte
este nelepciunea. i fiecare dintre ele este altceva dect cealalt?, am zis
eu. Da
i oare fiecare dintre ele are un rost propriu, ntocmai ca prile feii?
Cci ochiul nu este la fel ca urechea, i nici rostul lui nu este la fel cu al ei i
niciuna din celelalte pri nu este la fel cu cealalt nici n ce privete rostul, nici
n alte privine; oare tot aa i prile virtuii nu sunt la fel una cu cealalt, nici
n sine, nici n ceea ce privete rostul lor? Nu-i oare limpede c aa trebuie s
stea lucrurile dac ne inem de exemplu luat? Chiar aa, Socrate, a zis el.
Iar eu am zis: Aadar nici o alt parte a virtuii nu este tot una cu
tiina, sau cu dreptatea, sau cu curajul, sau cu chibzuin, sau cu evlavia.
Nu, rspunse el.
Hai s cercetm mpreun, am zis eu, cum este fiecare din ele. n
primul rnd: dreptatea este un lucru sau nu este niciunul? Mie mi se pare c e;
tu ce prere ai?
i mie mi se pare tot aa Ei bine, dac cineva ne-ar ntreba pe mine
i pe tine: O! Protagoras i Socrate, referitor la dreptate pe care ai pomenit-o
adineauri, spunei-mi, este ea nsi ceva drept sau ceva nedrept?, eu unul ia rspunde c este ceva drept; tu ce rspuns ai da? Acelai ca i mine sau
altul? Acelai ca i tine, zise el. Aadar dreptatea este ceva drept, a
spune eu unul rspunznd celui care ntreab; oare i tu? Da, zise el.
Dac dup asta ne-ar ntreba: Dar pietatea, credei oare c e i ea ceva? Am
zice c da, dup cte cred eu Da, ntri el. Deci zicei c i aceasta este
un anumit lucru? Am zice aa, sau nu? i cu aceasta fu de acord. Oare
acest lucru credei c este prin natura Iui ceva pios sau ceva nepios? La
aceast ntrebare eu unul m-a supra, spusei eu, i a zice: Vorbete
cuviincios omule! Cum ar putea fi altceva pios dac pietatea nsi nu ar fi ceva
pios? Ce! Tu nu ai rspunde la fel? De bun seam, zise el.

 Dac apoi ne-ar ntreba, zicnd: Dar cum spuneai puin mai nainte?
Oare nu v-am auzit bine? Mi s-a prut c ziceai despre prile virtuii c au
asemenea raporturi ntre ele nct nu este una la fel cu cealalt? Eu unul a
rspunde: n privina altor lucruri ai auzit bine, dar dac crezi c i eu am zis
aa te neli; Protagoras a rspuns acestea pe timpul cnd cu doar ntrebam.
Dac acum ar zice: Are acesta dreptate, o Protagoras? Susii tu cu adevrat c
niciuna din prile virtuii nu este la fel cu cealalt? Al tu este cuvntul
acesta? Ce i-ai rspunde? Va trebui s recunosc, Socrate! Dar ce i vom
rspunde, Protagoras, dac dup ce am recunoscut acestea, ne va ntreba
iari: Oare nu este pietatea ceva drept, iar dreptatea ceva pios sau este ceva
nepios, iar pietatea este ceva nedrept, adic una e nedreapt i cealalt
nepioas? Ce-i vom rspunde atunci? Eu unul, n ceea ce m privete, a zice
c i dreptatea este ceva pios i pietatea este ceva drept; n ceea ce te privete,
dac-mi ngdui, a rspunde la fel, i anume c de bun seam dreptatea este
tot una cu pietatea sau este ceva foarte asemntor i c mai mult dect orice
dreptatea este la fel cu pietatea i pietatea la fel cu dreptatea. Dar bag de
seam dac ai ceva de obiectat, sau eti i tu de prerea asta. Nu mi se pare
deloc, Socrate, c este att de simplu, s recunoatem c dreptatea este pioas
i pietatea este dreapt, ci mi se pare c este o deosebire ntre ele. Dar ce
importan are asta? zise el. Dac vrei tu, s zicem c dreptatea este pioas i
pietatea este dreapt.
Nu-i vorba s-mi faci mie pe plac, am zis eu; cci nu cer deloc s
discutm pe dac tu vrei sau pe dac i se pare ie, ci e vorba s ne lmurim
i eu i tu. Vreau s zic prin asta c discuia va fi ct mai temeinic dac am
nltura din ea pe] dac. Dar de bun seam, zise el, exist o asemnare
ntre dreptate i pietate, cci un lucru seamn cu altul ntr-un chip oarecare.
De pild, albul i negrul au o oarecare asemnare, sau tarele i moalele, de
asemenea i celelalte care par a fi cu totul opuse ntre ele; chiar cele despre
care ziceam adineauri c au fiecare alt rost i c nu sunt una la fel cu cealalt,
m refer la prile feii, totui ntr-un fel seamn ntre ele i sunt una ca
cealalt; nct n acest chip ai putea demonstra, dac vrei, i despre acestea, c
sunt toate asemenea unele cu altele. Dar nu e drept s numim asemntoare
lucrurile care au ceva asemntor ntre ele sau s le declarm neasemntoare
pe cele care au ceva neasemntor dac au ct de puin asemnare. Dar
eu plin de mirare i-am zis:
Oare tu socoi c dreptatea i evlavia au ntre ele numai o mic
asemnare? Nicidecum, zise el, dar nici att de mare pe ct pari tu a crede.
Ei bine, am zis eu, deoarece am impresia c te-am cam suprat cu treaba
asta, s-o lsm deoparte i s ne ocupm de altceva din cele ce spuneai.

Numeti ceva nechibzuin? Da. Contrariul acestui lucru nu este

oare nelepciunea? Aa cred i eu, zise el. Dar atunci cnd oamenii
acioneaz drept i cu folos, i se pare c sunt chibzuii acionnd aa sau
dimpotriv? Cred c sunt chibzuii, zise el Aadar, ei sunt chibzuii
datorit chibzuinei? Neaprat Deci cei ce nu acioneaz drept,
acioneaz nechibzuit i sunt nechibzuii acionnd astfel? i eu unul cred
la fel, zise el. Prin urmare a aciona nechibzuit este contrariul lui a aciona
chibzuit? Da.
Atunci cele fcute n mod nechibzuit sunt fcute cu nechibzuin iar
cele fcute n mod chibzuit, cu chibzuin?
Zise c-i de acord. Aadar dac ceva se face cu energie, zicem c se
face n chip energic, iar dac se face cu slbiciune zicem c se face n chip
molatic.
Fu de acord i el. Iar dac ceva se face cu iueal, zicem c se face
iute, sau dac ceva se face cu ncetineal, zicem c se face ncet. El ncuviin.
Deci ceea ce se face ntr-un anumit chip se face datorit unei cauze, iar ceea
ce se face n chip contrar se face aa datorit cauzei contrare? El se declar
de acord i cu aceasta. Dar ia spune, am zis eu, frumosul exist? Da,
zise el.
I se opune lui altceva afar de urenie? Nu
Dar binele exist? Exist Lui i se opune ceva, n afar de ru?
Nu Dar sunet ascuit exist? Exist. Nu cumva contrariu lui este
altceva dect sunetul grav? Nu. Prin urmare, am zis eu, nu-i aa c
fiecare lucru are numai un singur contrariu i nu mai multe? Fu de acord cu
asta.
Hai s rezumm cele asupra crora am czut de acord. Suntem de acord
s exist un singur lucru contrar altui lucru i nu mai multe? Da Am
stabilit c ceea ce se face n chip contrar, se face din cauze contrare?
Da Am stabilit de comun acord c ceea ce se face n mod nechibzuit
se face n mod contrar fa de ceea ce se face n mod chibzuit? Ba da.
adevrat c ceea ce se face n mod chibzuit se face cu chibzuin i ceea ce se
face n mod nechibzuit, se face cu nechibzuin? El ncuviin. Deci dac se
fac n chip contrar nu este oare pentru c intervine o cauz contrar?
Desigur. Deci ntr-un caz se face cu chibzuin, n cellalt caz cu
nechibzuin? Da. Adic n mod contrar? Oare nu pentru c sunt
contrare? Bineneles. Aadar, nechibzuin este contrar chibzuinei?
Se pare c da. Ii aminteti oare c mai nainte am czut de acord c
nechibzuin este contrariul nelepciunii.
Fu de acord. Un anumit lucru are un singur contrariu? Da.

 Atunci pe care dintre afirmaii o vom retrage, Protagoras? Oare pe

aceea c exist un singur contrariu corespunztor unui anumit lucru sau pe
aceea prin care spuneam c nelepciunea e altceva dect chibzuin, dar
fiecare dintre ele este o parte a virtuii, i pe lng faptul c sunt fiecare altceva,
sunt diferite att ele ct i rosturile lor, ntocmai ca i prile feii? Pe care din
dou o vom retrage? ntr-adevr, aceste dou afirmaii nu se mpac de fel una
cu alta; ele se bat cap n cap. Cum s-ar putea mpca, dac un lucru are
neaprat un singur contrariu, nu mai multe, iar nechibzuin, un singur lucru
fiind, pare a avea drept contrarii i nelepciunea i chibzuin; este sau nu aa,
Protagoras?, am zis eu.
Neavnd ncotro, recunoscu.
Oare nu cumva chibzuin i nelepciunea or fi un singur lucru? Mai
nainte ni s-a prut c dreptatea i pietatea sunt aproape acelai lucru. Hai
Protagoras, s nu ne descurajm, ci s cercetm i ce a mai rmas. Crezi oare
c omul care svrete nedreptatea este chibzuit cnd o svrete?
Mie unul mi-ar fi ruine s admit acest lucru, dei muli dintre oameni
l admit. S m adresez acelora sau s m adresez ie? Dac vrei, pune
n discuie mai nti afirmaia aceasta, a celor muli Mi-este tot una, de
vreme ce tu mi rspunzi aa fie c tu crezi efectiv asta, fie c nu. De bun
seam eu cercetez n primul rnd argumentele, dar n acelai timp m cercetez
deopotriv i pe mine cel care ntreb i pe cel care rspunde.
La nceput Protagoras a fcut nazuri, cutnd neajunsuri n
argumentaia care nu-i era pe plac; totui, n cele din urm, s-a nduplecat s
rspund. Hai am zis eu, s-o lum de la nceput! Dup prerea ta sunt
vreunii oameni care s fie chibzuii svrind nedreptatea? S admitem,
spuse el. A fi chibzuit nsemneaz dup tine a chibzui bine? A zis c da.
Dar a chibzui bine, nsemneaz a delibera bine cnd fac nedreptatea? S
admitem, zise el. Cum, am zis eu, dac fac bine svrind nedreptatea, sau
dac fac ru? Dac fac bine Crezi aadar c exist unele lucruri bune?
Da Oare sunt bune cele ce sunt folositoare oamenilor? Dar pe Zeus,
spuse el, chiar dac nu le-ar fi de folos oamenilor, eu unul le numesc bune.
Din acel moment mi se pru c Protagoras era tulburat, c se frmnt i
c se las greu la rspunsuri. Deci vzndu-l n aceast stare, pzindu-m s
nu-l supr, l luai cu biniorul, ntrebndu-l: Te referi oare, Protagoras, la cele
ce nu sunt de folos nici unui om, sau la cele care nu sunt de fel folositoare?
Chiar i pe unele ca acestea le numeti tu bune? Nici gnd, zise el, dar eu
tiu c unele alimente, buturi, doftorii i multe altele sunt nefolositoare
oamenilor; altele ns sunt folositoare. Altele sunt indiferente oamenilor, dar nu
i cailor. Altele sunt folositoare numai pentru boi, altele pentru cini. Altele nu
sunt folositoare nici unora dintre acetia dar sunt folositoare pomilor. Unele

sunt bune pentru rdcinile pomului, dar sunt rele pentru muguri. De pild,
blegarul pus la rdcinile tuturor plantelor este bun, dar dac ai vrea s-l pui
la tulpini i pe lstarii tineri, i distruge pe toi. Cci i uleiul este duntor
tuturor plantelor i foarte duntor pentru prul tuturor animalelor, afar de
cel al omului; pentru prul omului este ntritor, ca i pentru restul corpului.
Astfel binele este ceva divers i variat, nct chiar n cazul omului ceva poate fi
bun pentru prile din afar ale corpului i acelai lucru poate fi foarte
duntor pentru cele dinuntru. De aceea toi medicii interzic celor bolnavi s
foloseasc uleiul sau le ngduie numai puin de tot n mncruri, doar att ct
s le potoleasc senzaiile neplcute care se ivesc n nas din pricina alimentelor
i mncrurilor.
Spunnd el acestea, cei de fa izbucnir n aplauze pentru c vorbise
frumos; iar eu am zis: ,O! Protagoras, ntmplarea face c eu sunt cam uituc;
dac cineva mi vorbete prea mult uit despre ce era vorba. Aadar, dup cum,
dac din ntmplare a fi avut auzul slab, ca s stai de vorb cu mine, ai fi
socotit c trebuie s-mi vorbeti mai tare dect celorlali, tot aa i acum, de
vreme ce ai de a face cu unul care e uituc, mai taie din lungimea rspunsurilor
i f-le mai scurte dac vrei s te pot urmri. Cum mi ceri s-i rspund pe
scurt? S-i rspund, zise el, mai pe scurt dect trebuie? Nicidecum, am zis
eu. Atunci att ct trebuie?, zise el. Da, am rspuns eu. Oare att ct
socot eu de cuviin s-i rspund sau ct socoteti tu? Am auzit, zisei eu
atunci, c tu te pricepi i poi nva i pe altul s vorbeasc despre aceleai
lucruri pe larg, dac vrea, astfel nct s nu termine niciodat vorba sau aa de
scurt, nct nimeni s nu-l ntreac. Dac deci ai de gnd s stai de vorb cu
mine folosete-te de cestlalt chip, adic de vorbirea pe scurt. O! Socrate, cu
muli oameni m-am msurat n mnuirea cuvntului, i dac a fi fcut ceea
ce-mi ceri tu, adic dac a fi discutat aa cum dorea adversarul, atunci nu ma fi dovedit mai bun dect oricare altul, nici n-ar fi ajuns celebru ntre greci
numele lui Protagoras.
Atunci eu nelegnd c nu era mulumit de sine pentru rspunsurile
de mai-nainte, i c nu ar dor i s mai discute dnd rspunsuri socotind c
nu mai are nici un rost s rmn mpreun cu ei, am zis: O! Protagoras, nici
eu nu in cu tot dinadinsul s prelungim convorbirea noastr mai mult dect
socoteti tu de cuviin; cnd o s fii dispus s discutm n aa fel nct s t e
pot urmri, atunci voi discuta cu tine. Tu nsui susii, aa cum se spune
despre tine, c te pricepi s discui i pe larg i pe scurt. C doar eti iscusit.
Eu unul nu fac fa la cuvntri lungi dei a dori-o. Tu ns, care poi i ntrun fel i ntr-altul ar trebui s cedezi ca s fie cu putin convorbirea ntre noi;
dar cum tu nu vrei, iar eu am ceva treab i oricum nu a putea s te urmresc

n cuvntrile tale prelungite, plec, pentru c am de mers undeva. n orice caz

te-a fi ascultat cu plcere.
i n timp ce spuneam acestea m-am ridicat cu gndul s plec; dar dup
ce m-am ridicat, Callias m apuc cu dreapta de mn iar cu stnga de mantia
aceasta i zise: Nu-i dm drumul Socrate; cci dac o s pleci tu nu vom
mai putea discuta ca pn acum. Te rog dar s rmi cu noi, cci nimic nu
mi-ar face mai mult plcere dect s v ascult, pe tine i pe Protagoras,
discutnd. Hai, f-ne nou tuturor pe plac. Iar eu, care m ridicasem de acum
i ddeam s ies, am zis: O! fiu al lui Hipponicos, nencetat am admirat
dragostea ta de nelepciune; deci i acum o laud i o apreciez, nct a dori si fac pe plac, dac mi-ai cere un lucru ce-mi st n putin. Dar acum este ca
i cnd mi-ai cere s in pasul cu Crison din Himera care e campion la alergare
sau s m iau la ntrecere cu vreunul din alergtorii de fond sau cu vreunul din
alergtorii la cursa de o zi. i mrturisesc c eu nsumi a dori mult mai mult
dect tine s m pot ine dup aceti alergtori, dar nu sunt n stare. Dar dac
totui vrei s m vezi pe mine i pe Crison alergnd n aceeai curs, atunci
roag-l pe el s fac concesii; eu unul nu pot alerga iute, el ns poate alerga
ncet. Deci dac doreti s ne asculi, pe mine i pe Protagoras, roag-l pe el smi rspund i acum la ntrebri aa ca mai nainte, pe scurt i precis; dac
nu, care va fi felul discuiilor? Eu socoteam c una este s stm de vorb
discutnd unii cu alii i altceva este s ii un discurs. Dar vezi, Socrate, zise
el, Protagoras pare s aib i el dreptate cnd cere s-i fie ngduit s discute
aa cum vrea iar ie, la rndul tu, de asemenea, s-i fie ngduit s discui
aa cum vrei.
Lund ns cuvntul Alcibiade zise: Nu ai dreptate, Callias; Socrate
acesta mrturisete c nu poate face fa la cuvntri lungi i cedeaz n faa
lui Protagoras. Dar n ceea ce privete talentul i tiina de a discuta prin
ntrebri i rspunsuri, m-a mira s cedeze pasul cuiva. Deci dac i
Protagoras mrturisete c este mai prejos dect Socrate n ceea ce privete
dialogul, lui Socrate i va fi de ajuns; dac refuz, atunci s discute prin
ntrebri i rspunsuri, fr s fac la fiecare ntrebare, drept rspuns, o
cuvntare lung, abtnd discuia, nevrnd s dea seam i lungind vorba
pn cnd cei mai muli dintre auditori uit la ce se referea ntrebarea cci, v
asigur eu, Socrate are memoria foarte bun, doar glumete spunnd c e uituc.
Mie mi se pare c Socrate are mai mult dreptate; trebuie de fapt s-i spun
fiecare prerea fr nconjur.
Dup Alcibiade, cel care a vorbit a fost, dup cte cred, Critias. O!
Prodicos i Hippias, Callias mi face impresia c ine prea mult cu Protagoras,
iar Alcibiade este ntotdeauna dornic de izbnd n orice lucru ar interveni; noi

ns nu trebuie s inem nici cu Socrate, nici cu Protagoras, ci s-i rugm cu

toii pe amndoi s nu ntrerup conversaia tocmai ia mijloc.
Dup ce Critias a spus acestea, lu cuvntul Prodicos: Cred c ai
dreptate, Critias. ntr-adevr, cei ce particip la astfel de discuii trebuie s dea
ascultare deopotriv ambilor vorbitori, dar nu n aceeai msur. Cci nu este
tot una: trebuie s ia aminte deopotriv la amndoi, dar nu trebuie s dea
fiecruia aceeai apreciere, ci se cuvine s dea mai mult apreciere celui mai
priceput, iar celui mai nepriceput o apreciere mai mic. Eu nsumi, Protagoras
i Socrate, v cer s cedai i s dezbatei mpreun probleme serioase, dar s
nu v certai, cci prietenii discut ntre ei cu bunvoin, numai strinii i
dumanii se ceart unii cu alii. Astfel i ntlnirea noastr ar deveni foarte
plcut, iar voi vorbitorii ai dobndi n acest fel aprobarea noastr, a celor care
v ascultm, nu numai lauda. Aprobarea se afl n sufletele celor care ascult
fr nelciune, pe cnd lauda se afl adesea n cuvintele celor ce griesc altfel
dect cred. Iar noi asculttorii, am ncerca o bucurie intelectual fr seamn
i nu doar o plcere de rnd. Cci a ncerca o bucurie intelectual nseamn a
nva ceva i a dobndi nelepciune cu ajutorul gndirii, pe cnd plcerea de
rnd este ceva la nivelul trupului, ca, de pild, o mncare sau vreo senzaie
plcut. Aa a vorbit Prodicos i muli din cei prezeni l-au ncuviinat.
Dup Prodicos a vorbit Hippias, nvatul. O brbai, care suntei aici
de fa, eu v socot a fi rude, prieteni, conceteni prin fire iar nu prin lege; cci
cele asemntoare se nrudesc prin fire, pe cnd legea, fiind tiranul oamenilor,
impune multe lucruri ce sunt contrare firii. Deci ar fi ruinos ca noi care
cunoatem firea lucrurilor, fiind cei mai nvai dintre greci, i care din acest
motiv ne-am adunat acum din toat Grecia n acest sanctuar al tiinei i n
casa cea mai de seam i cea mai nstrit din cetate, s nu ne dovedim ntru
nimic vrednici de aceast pretenie, ci, ntocmai ca cei mai de rnd dintre
oameni, s ne sfdim ntre noi. Deci eu v rog i v ndemn, Protagoras i
Socrate, s trecei n mijloc ca i cum noi n chip de arbitri v-am sili la aceasta
i nici tu Socrate s nu ceri cu acribie prea mare scurtimea rspunsurilor, dac
acest lucru nu-i place lui Protagoras, ci mai slbete i las liber frul
cuvintelor, ca s ne par mai mree i mai frumoase, dar nici Protagoras, la
rndul su, s nu se avnte n cuvntri ca pe o mare, cu toate pnzele ntinse
i cu vnt prielnic din spate, pierznd pmntul din ochi, ci amndoi s inei
calea de mijloc. Facei aa cum v spun eu; alegei un arbitru, un epistat, un
pritan, care s vegheze ca lungimea cuvntrilor fiecruia s fie potrivit.
Aceste cuvinte au plcut celor ce erau de fa i toi le-au ludat, iar
Callias a zis c nu-mi d drumul i ceilali m-au rugat s aleg un epistat. Eu
ns am zis c nu se cade s alegem un arbitru al cuvntrilor, cci dac cel
ales va fi mai ru dect noi, ar fi nedrept ca unul mai ru s prezideze pe alii

mai buni, iar dac va fi egal, nici atunci nu ar fi drept, cci unul asemenea
nou ar face la fel ca noi, nct degeaba va fi ales. Deci trebuie s alegei pe
cineva mai bun dect noi. Dar dup cte cred eu, v este ntr-adevr cu
neputin s gsii pe cineva mai nvat dect Protagoras acesta; dac ns vei
alege pe unul care nu e cu nimic mai bun, pretinznd totui c este, i acest
lucru ar fi necuviincios; ar nsemna c-i punei supraveghetor ca unui om de
rnd, cci n ceea ce m privete pe mine, mi-e tot una. Dar iat ce sunt gata s
fac pentru a se ndeplini dorina voastr, anume s fim mpreun i s stm de
vorb; dac Protagoras nu vrea s dea rspunsuri, s ntrebe el, iar eu voi
rspunde i totodat voi ncerca s-i art cum cred eu c trebuie s rspund
cel ce d rspunsuri; dup ce voi rspunde la toate ntrebrile pe care va dori
s mile pun, s-mi rspund el mie din nou n acelai chip. Dac va arta c
nu are chef s rspund precis la ntrebare, atunci i eu i voi laolalt i vom
cere ceea ce mi-ai cerut i voi mie, anume s nu strice reuniunea; iar pentru
asta nu-i nevoie de nici un supraveghetor, cci vei veghea cu toii laolalt. Au
fost toi de prere c aa trebuie fcut. Dei lui Protagoras nu prea i convenea,
totui fu silit s se declare de acord ca dup ce va pune ntrebri ndeajuns, s
dea iari seam rspunznd pe scurt. ncepu aadar s ntrebe astfel: ,Eu
cred, Socrate, a zis el, c pentru un om cea mai important parte a educaiei
este priceperea n domeniul poeziei; aceasta nseamn s fii n stare a-i da
seama, n privina celor spuse de poei, care sunt bine ticluite i care nu, i s
tii s le explici, iar atunci cnd eti ntrebat s tii s dai seam. Drept aceea
ntrebarea mea de acum se va referi tot la ceea ce discutam noi adineauri, adic
la virtute, dar vom muta discuia pe trmul poeziei. Asta va fi singura
diferen. ntr-adevr, Simonide spune undeva, adresndu-se lui Scopas42, fiul
lui Creon Tesalianul, c e greu desigur s devii cu adevrat om de isprav n
ceea ce privete picioarele, minile i mintea ptrat furit fr cusur.
tii aceast od sau s i-o spun toat? Iar eu am zis c nu-i nevoie i
c ntmpltor studiasem foarte serios acea od. Bine, zise el. Cum i se
pare, e alctuit bine i frumos sau nu? Foarte frumos i bine, am zis eu.
Crezi c este bine alctuit, dac poetul se contrazice singur? Nu, am zis
eu. Ia uit-te mai bine, a zis el. Dar am cercetat ndeajuns, bunule.
tii deci c mergnd mai departe cu oda, el zice undeva:
Nici spusa lui Pittacos43 nu-mi sun bine, dei vine de la un om nelept;
cci, zice el, e greu s fii bun.
Observi c acelai poet spune i acestea i cele de mai-nainte? tiu,
am zis eu. Crezi deci, zise el, c acestea se mpac cu acelea? Eu unul
cred c da. Totodat ns m temeam s nu aib ntructva dreptate. Dar ie,
am zis eu, nu i se pare? Cum ar putea s mi se par c poetul este de acord
cu el nsui, spunnd aceste dou lucruri? La nceput spune chiar el c e greu

s devii cu adevrat om de isprav, apoi mergnd ceva mai departe cu poezia

uit i l dezaprob pe Pittacos care afirmase acelai lucru, anume c e greu s
fii bun, i declar c nu-i de acord cu el, dei afirm acelai lucru ca i el. Ori
e clar c atunci cnd cineva combate pe unul care spune aceleai lucruri ca i
el se combate pe sine, nct greete sau la nceput sau mai pe urm!
Zicnd acestea a strnit entuziasmul zgomotos i admiraia multora
dintre auditori, iar eu, ca i cum a fi primit o lovitur de pumn zdravn m-am
ntunecat i fui cuprins de ameeal n timp ce el zicea acestea iar ceilali
aprobau zgomotos. Apoi, ca s-i spun adevrul, pentru a ctiga un timp n
care s m pot gndi la ce-o fi vrut s spun poetul, m ntorsei spre Prodicos
i, strigndu-l, i-am zis:O, Prodicos, de fapt Simonide este conceteanul tu; se
cade s-i iei aprarea. Te chem, pare-mi-se, aa cum spune Homer c
Scamandru fiind ncolit de Ahile l chema n ajutor pe Simois. zicnd: hai frate
drag, amndoi s inem piept puterii acestui om.
Tot aa te chem i eu n ajutor pentru ca Protagoras s nu-l fac praf pe
Simonide. Cci pentru a-l salva pe Simonide este nevoie de rafinamentul tu,
cu ajutorul cruia deosebeti pe a vroi i pe a dori, cum c nu sunt unul i
acelai lucru i toate cele multe i frumoase pe care le spuneai mai adineauri.
Deci acum vezi dac eti i tu de aceeai prere cu mine. Cci eu nu am
impresia c Simonide se contrazice. Dar spune-i tu, Prodicos, prerea; crezi c
a deveni este acelai lucru cu a fi sau e altceva? Altceva, pe Zeus, a zis
Prodicos. Nu-i aa, c n primele versuri Simonide i-a spus prerea sa
proprie, anume c e greu s devii cu adevrat om de isprav?, am zis eu.
Ai dreptate, a zis Prodicos. Pe Pittacos l dezaprob, dar nu aa cum crede
Protagoras, dei spune acelai lucru, ci pentru c spune de fapt altceva; cci
Pittacos nu s-a exprimat precum Simonide, c e greu s devii bun, ci c e greu
s fii bun: ori nu este acelai lucru, Protagoras, a fi i a deveni, dup cum
spune Prodicos acesta; deci dac a fi nu e tot una cu a deveni, nici Simonide nu
se contrazice singur. Dar poate c Prodicos i muli alii ar zice, mpreun cu
Hesiod, c e greu s devii om de isprav, cci zeii au pus osteneala naintea
virtuii; dar dup ce ai atins culmea ei, pe urm e uor s o pstrezi, dei a fost
greu s-o dobndeti.
Prodicos, auzind acestea, m-a aprobat; Protagoras ns a zis: ndreptarea
ta conine o greeal mai mare dect cea pe care vrei s o ndrepi.
Iar eu am zis: Pe ct se pare am scrntit-o, Protagoras, i sunt ca un
doctor bun de luat n rs; vrnd s vindec, mai tare agravez boala. Aa este,
zise el. Cum se poate?, am zis eu.
Mare ar fi netiina poetului, zise el, dac ar afirma c este uor s
pstrezi virtutea, ceea ce dup prerea tuturor oamenilor este lucrul cel mai
greu dintre toate.

 Atunci cu am zis: Pe Zeus, ce bine ne prinde c este de fa i

Prodicos la discuia noastr! Bag de seam, Protagoras, s-ar putea ca tiina
lui Prodicos s fie divin, vechimea ei fiind considerabil, cci ca ncepe de la
Simonide sau chiar mai de departe. Tu, cu toate c te pricepi la multe altele,
pari a nu te pricepe la aceasta, pe cnd eu ca fost elev al lui Prodicos, m
pricep. ntr-adevr, pari acum a nu ti c poate Simonide nu a luat cuvntul
greu n sensul n care l iei tu; se ntmpl ca i n cazul cuvntului grozav,
pentru care Prodicos acesta m mustr de fiecare dat cnd, ludndu-te pe
tine, sau pe altul, zic de pild c Protagoras e un om grozav de priceput; atunci
m ntreab dac nu mi-e ruine s numesc cele bune grozave. Cci grozav,
spune el, nsemneaz ru; nimeni nu spune de fiecare dat grozav bogie sau
grozav pace, sau grozav sntate, ci grozav boal i grozav rzboi i grozav
srcie, acestea nsemnnd ceva ru. Poate c i cuvntul greu e luat de cei din
Ceos i de Simonide n sensul de ru sau n alt sens, pe care tu nu l tii44; sl consultm pe Prodicos, cci despre limba lui Simonide pe el se cade s-l
ntrebm. Ce nelegea Simonide prin cuvntul greu, o Prodicos? Ru,
zise el. Tocmai de aceea, Prodicos, am zis eu, l i mustr pe Pittacos, care
spune c e greu s fii bun, ca i cnd l-ar auzi spunnd c e ru s fii bun.
Dar, spuse el, ce altceva crezi c zice Simonide dect asta i c i reproeaz lui
Pittacos c nu tie s deosebeasc bine cuvintele, fiind originar din Lesbos i
crescut ntr-o limb barbar? Auzi Protagoras, am zis eu, ce spune Prodicos
acesta? Ai ceva de spus Ia acestea?
Iar Protagoras zise: Nici vorb s fie aa, Prodicos. Cci eu tiu bine c i
Simonide nelegea prin cuvntul greu ceea ce nelegem i noi ceilali, adic nu
ceva ru, ci ceea ce nu e uor de fcut i se face cu mult osteneal. Dar i
eu cred, Protagoras, am zis eu, c asta vrea s spun i Simonide i c Prodicos
o tie i el, dar glumete i pare c vrea s te ncerce dac eti n stare s-i
susii prerea; cci o bun dovad c Simonide nu folosete cuvntul greu n
loc de ru este versul urmtor, care zice c numai un zeu ar putea avea acest
privilegiu.
De bun seam, el nu vrea s spun c e ru s fii bun, din moment ce
spune c numai un zeu ar putea avea aceast nsuire i numai zeului i acord
acest privilegiu; cci n acest caz ar nsemna c Prodicos vorbete de un
Simonide prea cuteztor, nicidecum de cel din Ceos. Dar sunt gata s-i spun
care cred eu c este ideea lui Simonide n aceast od, dac vrei s m pui la
ncercare, pentru a vedea cum stau cu privire la ceea ce tu numeti pricepere n
ale poeziei; dar dac vrei, te voi asculta eu pe tine. i Protagoras, dup ce a
ascultat cele ce am spus, zise: Dac vrei vorbete tu, Socrate. Iar Prodicos i
Hippias au struit s vorbesc, la fel i ceilali.

 Aadar, am zis eu, voi ncerca s v expun ce cred eu despre oda

aceasta. Printre greci, aceia care au dovedit rvn pentru tiin din cele mai
vechi timpuri i n msura cea mai mare sunt cretanii i lacedemonienii i cei
mai muli nvai din lume acolo se afl. Dar ei tgduiesc i se prefac a fi
nenvai ca s nu se dea de gol c ntrec pe ceilali greci n ceea ce privete
tiina ntocmai ca sofitii pe care i pomenea Protagoras, ci las s se cread c
sunt superiori n privina rzboiului i a vitejiei, socotind c dac s-ar ti prin
ce sunt superiori, toi ar ncerca s deprind acel lucru, anume tiina. Deci
ascunznd acel lucru au pclit pe admiratorii lor din diferite ceti, care i
schingiuiesc urechile imitndu-i, i nfoar picioarele n curele i se
antreneaz de zor la gimnastic i poart mantale scurte, ca i cum datorit
acestora ar ntrece lacedemonienii pe ceilali greci. Iar cnd lacedemonienii vor
s stea de vorb nestnjenii cu nvaii lor i s-au sturat de acum s mai
stea de vorb cu ei pe ascuns, gonind pe pretinii lor admiratori i pe ceilali
strini care ar mai fi adstat, se ntlnesc cu nvaii lor fr tirea strinilor i
nu las pe niciunul dintre tineri s se duc n alte ceti, aa cum fac i
cretanii, ca s nu-i piard deprinderile pe care i le-au format ei. n aceste
ceti nu numai brbaii se mndresc cu pregtirea lor, ci i femeile. Vei ti c
spun adevrul i c lacedemonienii au cea mai bun pregtire n ceea ce
privete tiina i discuia, lund ca dovad faptul c dac cineva ar dori s
stea de vorb cu cel mai umil dintre lacedemonieni va gsi c n multe privine
pare slab la discuie, dar va vedea c n mijlocul convorbirii i va arunca un
cuvnt remarcabil, scurt i cu miez, ntocmai ca un lncier dibaci, nct
interlocutorul va aprea c nu e cu nimic mai presus dect un copil. Dar
printre cei de acum ca i printre cei de demult unii au neles acest lucru i
anume c a fi lacedemonian nseamn a te ocupa mult mai mult de tiin
dect de gimnastic, dndu-i seama c a fi n stare s rosteti asemenea
cuvinte este la ndemn doar unui om cu pregtire desvrit. Dintre acetia
fceau parte i Thales din Milet i Pittacos din Mytilene i Solon, conceteanul
nostru, i Bias din Priene i Cleobul din Lindos i Myson din Chenea i se zice
c al aptelea ntre ei era Chilon Lacedemonianul45. Acetia toi erau adepi,
admiratori i elevi ai spartanilor n ceea ce privete educaia. i oricine s-ar
putea convinge c tiina lor era de acest gen, gndindu-se la cuvintele scurte,
vrednice de memorat, pe care le rostea fiecare dintre ei i pe care ei nii,
adunndu-se cu toii, le-au dedicat lui Apollo ca pe o lamur a tiinei, gravnd
pe templul de la Delfi cuvintele pe care toat lumea le venereaz: Cunoate-te
pe tine nsui i Totul cu msur.
De ce zic acestea? Pentru c aa era filosofia celor de demult, un fel de
vorbire concis, laconic; i desigur acest cuvnt al lui Pittacos, anume c e
greu s fii bun, ludat de cei nvai, umbla din gur n gur. Atunci Simonide,

fiind ambiios n ceea ce privete tiina, i-a zis c dac ar surpa aceast
afirmaie i-ar dobndi mare renume printre contemporani, ca i cum ar
nvinge pe un atlet renumit. Deci dup ct mi se pare mie, mpotriva acestei
afirmaii i cu gndul de a o tirbi a alctuit el toat oda. Dar s cercetm cu
toii mpreun dac eu am dreptate.
Prima parte a poemului ar prea nebunie curat, dac vrnd s spun c
e greu s devii om de isprav, pe urm ar aduga pe de o parte. Acest adaos
nu pare s aib vreun rost dect dac presupunem c Simonide se refer la
afirmaia lui Pittacos, combtnd-o; ori Pittacos spunea c e greu s fii bun,
iar el riposteaz zicnd: Ba nu, ci e greu s devii om de isprav, o Pittacos, cu
adevrat. Dar nu spune cu adevrat de isprav; nu la aceasta se refer
cuvintele cu adevrat, ca i cum ar fi unele lucruri bune cu adevrat, iar
altele ar fi bune dar nu cu adevrat. Aceasta ar prea o prostie nedemn de
Simonide. Dar pesemne c nu l-a pus la locul lui firesc n poezie pe cu
adevrat, subnelegnd astfel cumva afirmaia lui Pittacos i fcndu-ne s nil nchipuim pe Pittacos vorbind i pe Simonide rspunznd; unul spunnd: O!
oameni, e greu s fii bun, iar cellalt rspunznd: O! Pittacos, nu ai dreptate,
nu este greu s fii, ci s devii om de isprav i cu minile i cu picioarele i cu
mintea, ptrat furit fr cusur, asta cu adevrat este greu. Acesta pare a fi
rostul adugirii cuvintelor cu adevrat i al aezrii lor la urm; toate cele ce
urmeaz dovedesc c acesta e sensul n care au fost spuse. Desigur se poate
discuta mult despre fiecare din cele spuse n poem, artnd c sunt bine
ticluite; poemul e foarte frumos i alctuit cu grij, dar ne-ar lua mult timp s-l
analizm aa. S examinm ins caracterul su n ansamblu i intenia, care
este n primul rnd aceea de a combate n tot poemul afirmaia lui Pittacos.
ntr-adevr, mergnd ceva mai departe parc ar spune c e greu cu
adevrat s devii om de isprav, totui se poate pentru ctva timp; dar odat
ajuns, a te menine n aceast stare i a fi om de isprav, aa cum zici tu
Pittacos, e cu neputin i nu e pe msura puterilor omeneti, ci numai un zeu
ar putea avea acest privilegiu, nu exist om care s nu fie ru, cnd l lovete
npasta fr leac.
Pe cine l lovete oare npasta fr leac la nceputul cltoriei pe mare?
limpede c nu pe omul obinuit; omul de rnd este ntotdeauna npstuit.
Dup cum nu se cheam c-l trnteti pe cel care zace, ci l trntete pe cel ce
st-n picioare, fcndu-l s zac, nu pe cel ce zace; tot aa pe cel ce are
mijloace l lovete o npast fr leac, pe cel ce este ntotdeauna neajutorat nu-l
lovete. De pild pe crmaci l-ar face neajutorat dezlnuirea unei furtuni mari,
iar pe ran venirea vremii rele; la fel i pe medic. Cci celui bun i este cu
putin s devin ru, aa cum glsuie i mrturia altui poet care zice: omul de
isprav este uneori ru, alteori bun; dar celui ru nu-i este cu putin s

devin ru, ci el este mereu aa n mod necesar, nct omul care are mijloace i
este nvat i de isprav atunci cnd l lovete o npast fr leac nu poate s
nu fie ru; tu ns, Pittacos, zici c e greu s fii bun. De fapt este greu s devii,
dar este cu putin, s fii ns este cu neputin, vorba aceea: fcnd bine,
orice om e bun; ru ns dac face ru.
Dar care este oare fapta bun n privina literelor i ce l face pe om s fie
bun n ceea ce privete literele? Desigur nvarea lor. Care e fapta bun care l
face pe medic s fie bun? Desigur nvarea felului n care se ngrijesc bolnavii.
ru cel care face ru; cine ar putea deci deveni un medic ru? clar c mai
nti cel care e medic i apoi cel care e medic bun; acesta ar putea deveni i
ru. Noi cei care nu avem nici n clin nici n mnec cu medicina, fcnd
oricte rele, nu am deveni nici medici, nici zidari, nici altceva dintre acestea.
Prin urmare, dac cineva nu ar putea deveni medic fcnd ru, e limpede c nu
ar putea deveni nici medic prost. Tot astfel i omul de isprav ar putea deveni
cndva i om de nimic fie din pricina timpului, fie a ostenelii, fie a bolii, fie a
altei mprejurri; iar singurul lucru ru n sine este pierderea tiinei. Omul de
nimic nu ar putea deveni vreodat om de nimic, cci el este mereu aa; dar
dac urmeaz s devin om de nimic, trebuie s fi fost mai nainte om de
isprav. Astfel i aceast parte a poemului duce la ncheierea c nu e cu
putin s fii om de isprav i s rmi aa, ns este cu putin s devii om de
isprav, iar acesta din urm poate deveni i om de nimic; cel mai mult dureaz
i sunt foarte de isprav cei pe care zeii i ndrgesc.
Toate acestea sunt spuse cu referire la Pittacos i cele ce urmeaz n
poezie lmuresc lucrurile i mai mult. Cci el spune: de aceea eu nu voi irosi
niciodat o parte a vieii pentru o speran deart, cutnd un om fr cusur,
ceea ce nu poate fi printre noi cei ce culegem roadele pmntului ntins; dar
gsindu-l v voi vesti i vou.
n acest chip atac cu strnicie n tot poemul afirmaia lui Pittacos: laud
i ndrgesc pe toi aceia care nu svresc nimic urt de bun voie; cci cu
nevoia nici zeii nu lupt.
i acestea se refer la aceeai afirmaie. Cci nu era Simonide att de
nenvat nct s spun c i laud pe aceia care nu fac nimic ru de bun
voie, ca i cum ar fi unii care fac rul de bun voie. Eu ns cred cam aa, c
niciunul dintre nvai nu socotete c exist vreun om care s greeasc de
bun voie sau s fac cele urte i rele cu bun tiin, ci ei tiu bine c toi cei
ce svresc fapte urte i rele, le fac fr voia lor. De bun seam i Simonide
nu spune c-i laud pe cei care nu fac rele de bun voie, ci spune acest de
bun voie referindu-se la el nsui. Cci el socotea c un om de isprav adesea
se siluete pe sine ca s devin prietenul i ludtorul cuiva; de pild adesea i
se poate ntmpla cuiva s aib parte de o mam rea, de un tat ru, de o

patrie rea sau de altceva asemntor. Deci, cei ri atunci cnd au parte de aa
ceva, ca i cum s-ar bucura vznd i gsind cusururi, arat i acuz rutatea
prinilor sau a patriei, ca nu cumva oamenii s dea vina pe ei pentru c nu le
poart de grij, sau s-i mustre c nu se ngrijesc de ei, i astfel ei caut tot
mai multe cusururi i strnesc nadins i alte dumnii pe lng cele
inevitabile. Cei cumsecade, n schimb, se silesc s ascund cusururile i s
aduc laude i chiar dac se mnie pe prini sau pe patrie, fiind nedreptii,
ei caut s se liniteasc singuri i s mpace lucrurile, silindu-se s-i iubeasc
pe ai lor i s-i laude.
Cred c i s-a ntmplat adesea chiar i lui Simonide s laude sau s
preamreasc i el fie pe vreun tiran, fie pe altcineva, nu de bun voie, ci fiind
nevoit. De aceea parc i spune lui Pittacos: eu, Pittacos, nu te critic, pentru c
mi place s critic, cci ea unul m mulumesc cu un om sntos, care nu e
ru, nici cu totul neajutorat, cunoscnd dreptatea folositoare cetii; pe acesta
nu-l voi critica, cci nu sunt cusurgiu; dar mulimea protilor este fr numr,
nct cel ce se bucur s certe s-ar stura certndu-i pe acetia.
Toate lucrurile sunt frumoase dac cele urte nu se amestec n ele.
Prin aceasta nu vrea s spun c toate lucrurile sunt albe dac nu se
amestec negrul n ele ceea ce ar fi n multe privine ridicol ci vrea s spun
c el admite i mediocritatea ca s nu fie obligat s mustre. i spune: nu caut
om fr cusur printre cei ce culegem roadele pmntului cu temelii largi, dar
gsindu-l v voi vesti i vou; iar pentru asta nu voi luda pe nimeni, ci mi
ajunge dac e mijlociu i nu face nimic ru, cci eu i ndrgesc i-i laud pe toi
i s-a folosit de dialectul mytilenian spunnd lui Pittacos: laud i ndrgesc de
bun voie (aici dup de bun voie trebuie fcut o pauz n vorbire) pe toi
aceia care nu fac nimic urt, dar se ntmpl s-i laud i s-i ndrgesc pe unii
fr voia mea. Deci dac ai fi spus mcar pe jumtate ceea ce se cuvine i este
adevrat, nu te-a fi mustrat. Dar pentru c minind stranic pari s spui
adevrul despre cele mai importante lucruri de aceea te critic.
La acestea cred, Prodicos i Protagoras, c se gndea Simonide cnd a
compus poemul.
Iar Hippias zise:
Cred c ai comentat bine poemul, Socrate. ns am i eu ceva
important de spus despre el; dac vrei am s v spun. Atunci Alcibiade a zis:
Desigur Hippias, dar ceva mai pe urm; acum se cuvine s continum, aa
cum s-au neles cei doi, Protagoras i Socrate; dac Protagoras vrea s mai
pun ntrebri, s rspund Socrate, iar dac nu vrea, s-i rspund el lui
Socrate i din nou s ntrebe acesta. Iar eu am rspuns: Las pe seama lui
Protagoras s aleag care din dou i e mai pe plac; dac e de acord vom lsa
discuia despre ode i poeme; n ceea ce privete ns primul subiect despre

care am ntrebat, bucuros l-a duce la bun sfrit cercetnd mpreun cu tine.
Cci discuiile despre poezie mi se par a fi foarte asemntoare cu petrecerile
oamenilor simpli, de rnd. ntr-adevr, acetia atunci cnd benchetuiesc,
neputndu-se desfta unii pe alii prin mijloace proprii, nici cu glasul lor, nici
cu cuvntrile lor, din cauz c sunt needucai, pun mult pre pe cntreele
din flaut, pltind scump pentru un glas strin, acela al flautelor, i cu ajutorul
glasului lor se desfteaz cnd sunt laolalt. Acolo ns, unde benchetuiesc
oameni de isprav i educai, nu vezi nici cntrei din flaut, nici dansatoare,
nici chitariste, ci ci sunt n stare s se ntrein fr aceste mijloace mrunte i
copilreti, eu ajutorul propriului lor glas, vorbind i ascultnd fiecare la
rndul su n bun rnduial, chiar dac beau foarte mult vin. Tot aa i aceste
reuniuni dac cuprind oameni de felul acelora din care muli dintre noi ne
pretindem a fi, nu au deloc nevoie de glas strin, ca acela al poeilor, pe care nu
ne st n putin a-i ntreba din nou despre cele ce vor s spun i pe care cei
mai muli i aduc n discuie unii susinnd c poetul zice ntr-un fel, alii ntraltfel, dezbtnd un lucru ce nu le st n putere a-l dovedi. Ci ei las acest fel
de reuniuni cu totul de-o parte i se ntrein singuri cu ajutorul discuiilor, n
care pot i unii i alii s dea i s primeasc dovezi. Pe acetia sunt de prere
c se cade s-i imitm i eu i tu, lsnd la o parte pe poei, i s stm de vorb
unii cu alii, prin noi nine punnd la ncercare adevrul i pe noi nine. Dac
ns mai doreti s ntrebi stau gata s te urmresc dnd rspunsuri; dar dac
vrei, urmrete-m tu pe mine, ca s ducem la capt discuia pe care am
ntrerupt-o la mijlocul drumului.
n timp ce eu spuneam acestea i altele asemntoare, Protagoras ddea
semne c nu tie ce s fac. Atunci Alcibiade, privind spre Callias, a zis:
Callias, crezi c e frumos acum din partea lui Protagoras, s nu vrea s spun
dac d rspunsuri sau nu? Mie nu mi se pare; ci ori s discute ori s spun
c nu vrea s discute ca s-o tim i noi, iar Socrate s discute cu altul sau
altcineva s discute cu cine o vrea. i Protagoras ruinndu-se, dup cte mi
s-a prut mie, de Alcibiade care spusese acestea i de Callias care l ruga i de
aproape toi cei ce erau de fa, s-a nduplecat cu greu s discute i a cerut s-i
pun ntrebri, zicnd c va rspunde.
Deci am zis eu: O! Protagoras, s nu crezi c discut cu tine pentru alt
motiv, dect pentru a cerceta cele ce-mi sunt nelmurite. Cred c Homer are
foarte mult dreptate cnd zice: mergnd amndoi mpreun unul vzu
naintea celuilalt.
Desigur, procednd aa ne e mai uor nou tuturor oamenilor cnd e
vorba s facem ceva, s vorbim ceva sau s gndim ceva. Chiar dac cineva
gndete de unul singur ceva, ndat ncepe s caute n jurul lui pe altcineva
cruia s-i arate i cu care s se ntreasc, i nu se las pn nu-l gsete. Tot

aa i eu pentru acest motiv sunt bucuros s discut cu tine mai curnd dect
cu oricare altul, socotind c tu vei cerceta cel mai bine i celelalte lucruri pe
care se cuvine s le cerceteze un om serios, adic cele legate de virtute. Cine
altul ar putea fi acesta afar de tine, care nu te mulumeti numai s fii tu
nsui un om de isprav, aa ca alii care dei sunt oameni de treab dar pe
ceilali nu-i pot face s fie aa? Tu ns eti om de isprav i-i poi face i pe alii
oameni de isprav. i ai atta ncredere n tine nsui nct, n timp ce alii i
ascund acest meteug, tu te dai n vileag vestindu-l n gura mare, n faa
tuturor grecilor, numindu-te sofist i dndu-te drept educator i dascl de
virtute, fiind totodat primul care cere plat pentru aceasta. Deci cum s nu-i
cer prerea n dezbaterea acestor probleme? Cum s nu te ntreb i s nu te
consult? Asta ar fi cu neputin.
Aadar, acum doresc mai nti s-i amintesc din nou cele ce ntrebam la
nceput n legtur cu acestea, apoi s cercetm mpreun. Dup cte cred,
ntrebarea era aceasta: tiina, chibzuin, curajul, dreptatea i pietatea fiind
cinci nume diferite, se refer ele oare la un singur lucru, sau fiecruia dintre
aceste nume i corespunde o realitate proprie avnd fiecare rostul su, fiecare
din ele fiind deosebit de cealalt? Tu ns ai spus c nu sunt nume ale unui
singur lucru, ci fiecare din aceste cuvinte exprim ceva deosebit, i c toate
acestea sunt pri ale virtuii, nu aa ca prile aurului care sunt asemntoare
unele cu altele i cu ntregul din care fac parte, ci ca prile feii care nu sunt
asemenea nici cu ntregul din care fac parte, nici unele cu altele, avnd fiecare
rostul su propriu. Dac i menii aceeai prere ca i atunci, spune-ne; dac
ai alt prere, explic acest lucru cci eu nu-i voi reproa dac vei spune altfel.
Nu m-a mira s-mi fi spus acestea pentru a m pune la ncercare.
Dar i spun, Socrate, zise el, c toate acestea sunt pri ale virtuii, i
c patru dintre ele sunt destul de asemntoare ntre ele, ns curajul se
deosebete foarte mult de toate celelalte. Vei cunoate c am spus adevrul, n
chipul urmtor: ntr-adevr vei gsi muli oameni tare nedrepi, nepioi,
neruinai i nenvai, dar deosebit de curajoi. Ia stai niel, am zis eu;
ceea ce spui merit s fie cercetat. Numeti oare curajoi pe cei ndrznei sau
pe alii? Da, zise el, i pe aceia care nfrunt lucruri pe care cei muli se tem
s le nfrunte. Dar ia spune, crezi c virtutea e ceva frumos i pentru c e
ceva frumos te-ai fcut dascl de virtute? Ba chiar e ceva foarte frumos dac
nu cumva sunt ptima Cum, am zis eu, o parte a ei este frumoas i alta
urt sau toat este frumoas? n ntregime i chiar ct se poate de
frumoas. tii oare cine sunt cei care coboar cu curaj n puuri? Da,
tiu; sunt scufundtorii. Oare pentru c tiu s fac acest lucru sau din alt
motiv? Pentru c tiu. Cine sunt cei care lupt clare cu mult curaj? Cei
ce se pricep la clrie sau cei care nu se pricep? Cei ce se pricep. Dar ca

peltati cine lupt? Cei ce tiu s mnuie scutul rotund sau cei care nu tiu?
Cei care tiu i aa mai departe, dac vei cerceta acest lucru vei afla, zise
el, c cei care tiu sunt mai ndrznei dect cei netiutori, i dect ei nii,
dup ce au nvat, fa de cum erau nainte de a fi nvat. Ai vzut pe
vreunii care fiind necunosctori ai acestor meteuguri, s fie ndrznei la
fiecare dintre ele? Am vzut, zise el, i nc din cale afar de ndrznei.
Oare aceti oameni ndrznei sunt i curajoi? Curajul ar fi atunci ceva
urt, a zis el, deoarece acetia nu sunt n toate minile Atunci, am zis eu,
care zici tu c sunt curajoi? Oare nu ai spus c cei ndrznei? i acum
spun la fel, a zis el. Nu-i aa, am zis eu, c aceia care sunt ndrznei n
acest chip nu par a fi curajoi, ci par a nu fi ntregi la minte. Dincolo cei mai
nvai erau i cei mai ndrznei; fiind cei mai ndrznei nu sunt oare i cei
mai curajoi? i dup acest raionament, nu ar fi oare tiina tot una cu
curajul?.
Nu reaminteti bine, Socrate, a zis el, cele ce i-am spus i i-am
rspuns. Fiind ntrebat de tine dac cei curajoi sunt ndrznei eu am
ncuviinat; dar dac i cei ndrznei sunt curajoi n-am fost ntrebat. Cci
dac m ntrebai atunci asta, a fi rspuns c nu toi. Ct despre afirmaia mea
c cei curajoi nu sunt ndrznei nu ai dovedit nicieri c nu e bun i c am
greit fcnd-o. Apoi declari c cei care cunosc lucrurile sunt mai ndrznei
dect ei nii i dect ceilali care nu le cunosc i prin asta socoteti curajul a
fi unul i acelai lucru cu tiina. Mergnd mai departe n acest fel ai putea
socoti c i puterea este tot una cu tiina. Cci dac procednd tot aa m-ai
ntreba nti dac cei puternici sunt capabili, i-a rspunde c da; apoi
ntrebndu-m dac cei ce tiu s lupte sunt mai capabili dect cei care nu tiu
s lupte, i dect ei nii, dup ce au nvat, fa de cum erau nainte de a fi
nvat, i-a rspunde c da. Zicnd eu acestea, tu ai putea s spui, folosindute de aceleai raionamente, c dup afirmaia mea tiina este tot una cu
puterea. Eu ns nici de ast dat nu afirm nicieri c cei capabili sunt
puternici, ci c cei puternici sunt capabili; cci nu e acelai lucru capacitatea i
puterea, ci capacitatea rezult din tiin, sau chiar din nebunie i mnie,
puterea ns rezult din firea i buna hrnire a corpurilor. Tot aa i dincolo,
nu este acelai lucru ndrzneala i curajul, nct se ntmpl c cei curajoi s
fie ndrznei, dei cei ndrznei nu sunt ntotdeauna curajoi, cci ndrzneala
le vine oamenilor i datorit meteugului i din mnie sau nebunie, ca i
capacitatea. Curajul ns vine din fire i din buna hrnire a sufletelor.
Eti de acord, Protagoras, am zis eu, c unii oameni triesc bine iar
alii ru? Da, a zis el. i se pare c triete bine cel care triete n
suprare i necaz?

 Nu, a zis el. Dac cineva sfrete viaa dup ce a trit n chip
plcut, nu i se pare c aa a trit bine?
Mie cel puin aa mi se pare, zise el. Deci a tri n chip plcut e
bine, iar a tri n chip neplcut e ru.
Cu condiia ca plcerea s rezulte din cele bune, a zis el.- Ce,
Protagoras? Nu cumva i tu, precum cei muli, numeti unele lucruri plcute,
rele i unele lucruri neplcute, bune? Cci eu zic aa: n msura n care sunt
plcute, n aceeai msur nu sunt oare i bune, dac din ele nu rezult
altceva? i apoi cele neplcute la rndul lor n msura n care sunt neplcute,
nu sunt oare i rele?
Nu tiu, Socrate, a zis el, dac trebuie s-i rspund tot att de simplu
pe ct e de simpl ntrebarea ta, c toate cele plcute sunt bune i cele
neplcute sunt rele; dar m se pare c e mai prudent din partea mea, nu numai
pentru mprejurarea de acum, ci i pentru tot restul vieii mele, s-i rspund
c exist unele lucruri dintre cele plcute care nu sunt bune, apoi sunt unele
lucruri dintre cele neplcute care nu sunt rele, pe cnd altele sunt, iar n al
treilea rnd vin cele indiferente, care nu sunt nici bune, nici rele
Nu le numeti oare plcute pe cele ce comport plcerea sau pe cele ce
fac plcere? Ba da, a zis el.
Acelai lucru spun deci, ntrebnd dac nu sunt bune n msura n
care sunt plcute sau ntrebnd dac plcerea n sine nu este ceva bun.
Dup cum spui tu, Socrate, de fiecare dat, a zis el, s cercetm acest lucru, i
dac cercetarea va fi temeinic i va reiei c ceea ce este plcut e tot una cu
binele, vom cdea de acord; dac nu, vom mai discuta. Vrei cumva s
conduci tu cercetarea, am zis eu, sau s-o conduc eu? Se cade s-o conduci
tu, a zis el, cci tu dai tonul discuiei.
Dar ne vom lmuri oare n felul acesta? Dup cum dac cineva
cercetnd pe un om dup nfiare, n privina sntii sau a nsuirilor
fizice, vzndu-i faa i minile ar spune: ia dezbrac-te i arat-mi pieptul i
spatele ca s te vd mai bine, tot aa i eu doresc ceva asemntor n vederea
cercetrii noastre. Vznd care este poziia ta fa de bine i plcere, dup cele
ce declari, simt nevoia s-i spun urmtorul lucru: Hai Protagoras, dezvluiemi i prerea ta despre cunotin. Oare eti i tu de aceeai prere cu cei mai
muli dintre oameni, sau eti de alt prere? Cei muli au aceast prere
despre cunotin, anume c nu are putere prea mare, nici nu cluzete, nici
nu stpnete. Ei nu o cred n stare de aa ceva, ci, admind c ea se afl
adesea n om, nu cunotina este cea care l stpnete, ci altceva, fie mnia, fie
plcerea, fie necazul, uneori dragostea, de multe ori frica, pur i simplu
socotind cunotina ca un fel de sclav la cheremul tuturor celorlali. Oare i tu
crezi la fel despre ea, sau crezi c e ceva frumos i n stare s conduc pe om i

c dac cineva ar cunoate binele i rul nu s-ar mai lsa stpnit de nimic
care l-ar ndemna s fac altceva dect i-ar porunci tiina i c buna
chibzuin este n stare s-l ajute pe om?
i eu cred, zise el, ntocmai cum spui tu Socrate, i totodat ar fi un
lucru urt din partea oricui, dar mai vrtos din partea mea, a nu spune c
priceperea i tiina sunt cele mai de seam dintre nfptuirile omeneti.
Frumoase sunt cuvintele tale, am spus eu, i adevrate. tii ns c
cei mai muli dintre oameni nu ne cred pe mine i pe tine, ci susin c muli
cunoscnd cele bune nu vor s le fac, dei le e cu putin, ci fac pe celelalte. i
toi aceia pe care i-am ntrebat care s fie cauza acestui lucru, spun c fac ceea
ce fac fiind nvini de plcere sau durere sau de ceva din cele pe care le-am
pomenit adineauri. Mai sunt, cred, nc multe alte lucruri pe care le spun ei
fr nici un temei, zise el. Hai, ncearc, mpreun cu mine, s-i convingem
pe oameni i s-i nvm ce pesc ei de fapt atunci cnd spun c sunt nvini
de plceri i c din aceast cauz nu fac binele, dei l cunosc. Probabil c dac
noi le-am spune: Nu avei dreptate, oameni buni, ci v nelai, ei ne-ar
ntreba: Dar Protagoras i Socrate, dac ceea ce ni se ntmpl nou nu se
cheam a fi nvins de plcere atunci despre ce este vorba i cum numii voi
faptul? Spunei-ne i nou.
Dar ce, Socrate, oare noi suntem obligai s cercetm prerea celor
muli, care vorbesc aa cum i taie capul? Cred c acest lucru, am zis eu, ne
prinde bine la cercetarea noastr asupra curajului i asupra rostului celorlalte
pri ale virtuii. Dac eti de prere s ne meninem la cele stabilite adineauri,
adic eu s conduc aa cum cred c s-ar putea lmuri lucrurile cel mai bine,
urmeaz-m; dac nu vrei i dac nu i face plcere, renun. Ba nu, a spus
el, ai dreptate; continu aa cum ai nceput.
Dac, am zis eu, ne-ar ntreba din nou: Cum numii voi ceea ce noi
numim a fi nvins de plceri?, eu unul le-a rspunde aa: Ascultai! Eu i cu
Protagoras vom ncerca s v artm. Ce altceva, oameni buni, spunei c vi se
ntmpl n aceste mprejurri dect c adesea suntei stpnii de pild de
mncri, de buturi sau de porniri afrodisiace, ele fiindu-v plcute, dar
cunoscnd c ele sunt rele, le dai totui curs? Ei ar aproba. Oare nu i-am
ntreba iari, eu i cu tine: In ce fel zicei c sunt rele? Oare pentru c
procur o plcere de moment i fiecare dintre ele este plcut, sau pentru c
mai trziu provoac boli i srcie i altele asemenea? Sau chiar dac nu
provoac ulterior nimic din acestea, ci fac numai plcere, totui v par rele,
oricare i oricum ar fi chipul n care te fac s te bucuri? de crezut oare
Protagoras c ei ne-ar rspunde altceva dect c sunt rele nu pentru plcerea
pe care o provoac pe moment, ci pentru consecinele de mai trziu, adic
bolile i celelalte? Eu unul, a zis Protagoras, cred c cei muli aa ar

rspunde. Dar producnd boli, oare nu provoac i dureri, i provocnd

srcie nu provoac oare deopotriv i necazuri? Ei ar ncuviina, dup cte
cred eu.
Protagoras fu de acord. Atunci nu credei i voi, oameni buni, aa
cum spunem, eu i Protagoras, c acestea sunt rele din nici o alt pricin,
dect din aceea c duc la necazuri i c ne lipsesc de alte plceri? Ar ncuviina
ei oare? Amndoi am fost de prere c da. Dar dac i-am ntreba invers:
Oameni buni, cnd zicei c cele bune sunt neplcute, oare nu v referii la
unele ca acestea cum sunt de pild exerciiile de gimnastic, ndatoririle
militare sau ngrijirile medicale ce comport arderi, tieri i leacuri amare,
zicnd c acestea sunt bune dei sunt neplcute? Ar ncuviina ei oare? Ni
s-a prut c da. Oare nu le considerai pe acestea lucruri bune, pentru
faptul c dei pe moment pricinuiesc suprri extreme i dureri, au mai trziu
ca rezultat sntatea i bunstarea trupurilor i salvarea cetilor i putere
asupra celorlali i bogie? Eu unul cred c ei ar aproba.
i el a fost de aceeai prere. Dar sunt ele bune din alt pricin
dect din aceea c aduc n cele din urm plceri i scparea de necazuri i
ndeprtarea lor? Sau putei invoca vreun alt motiv pe temeiul cruia s le
numii pe acestea bune, n afar de plcere i durere? Ar spune nu, dup cte
cred eu. i eu cred la fel, a zis Protagoras. Deci nu-i aa c urmrii
plcerea, ca fiind ceva bun, iar de durere fugii, ca fiind ceva ru? Amndoi
am fost de acord. Vaszic socotii c rul este durerea i binele este
plcerea, apoi chiar despre desftare nsi zicei c e un ru atunci cnd ne
lipsete de plceri mai mari dect cele pe care ni le ofer ea nsi sau cnd ne
pricinuiete necazuri mai mari dect plcerile pe care le conine n ea nsi?
Cci dac ai avea un alt motiv pe temeiul cruia s considerai plcerea ceva
ru, ne-ai spune i nou; dar nu vei avea. Nici eu nu cred, a spus
Protagoras. Dar n ceea ce privete durerea lucrurile nu stau oare n acelai
fel? Nu zicei c durerea este ceva hun atunci cnd ne scap de dureri mai mari
dect cele pe care le conine ea sau cnd ne procur plceri mai mari dect
durerea? Cci dac inei seama de alt motiv cnd considerai durerea ceva
bun, n afar de cel pe care l spun eu, ne putei spune i nou. Dar nu vei
avea ce ne spune. Ai dreptate Socrate, a zis Protagoras. Dac m-ai
ntreba iari, oameni buni: pentru ce strui att de mult asupra acestui lucru
i revii de attea ori?, a spune: V cer iertare, dar n primul rnd nu este uor
de artat ce nelegei voi prin a fi nvins de plceri. Apoi de asta depind toate
demonstraiile. Dar nc v mai putei retrage i acum consimmntul dac
putei arta cumva c binele e altceva dect plcerea iar rul altceva dect
durerea sau v e de ajuns s trii toat viaa n chip plcut i fr durere?
Dac v ajunge i nu putei spune despre ceva c e bun sau ru dac nu duce

la ceva bun sau ceva ru, ascultai cele ce urmeaz. Vreau s spun c dac aa
stau lucrurile, devine ridicol a zice c adesea omul cunoscnd c cele rele sunt
rele totui le svrete, mnat i buimcit de plceri, dei ar putea s nu le
fac; sau a zice c dei omul cunoate cele bune totui nu vrea s le fac din
pricina plcerilor de moment care l nving. Ar reiei ns cu toat limpezimea
c aceste afirmaii sunt ridicole dac n loc s ne folosim de mai multe nume,
adic de plcere i durere, sau de bine i de ru, de vreme ce ele au prut a fi
numai dou, ne vom folosi rnd pe rnd pentru a le denumi doar de dou
cuvinte, mai nti de bine i ru, apoi de plcere i durere. Admind acest
lucru s spunem acum c omul cunoscnd cele rele, ca fiind rele, totui le
svrete. Dac ns cineva ne va ntreba: de ce?, vom zice: pentru c e
nvins; el ne va ntreba atunci: de cine?; noi nu vom avea voie s zicem: de
ctre plcere, cci acum nu se mai cheam plcere, ci bine; i vom rspunde
atunci i vom zice c este nvins; de ctre cine?, va ntreba el. Pe Zeus, de
ctre bine, vom zice. Atunci dac interlocutorul nostru se va ntmpla s fie un
om nestpnit va izbucni n rs i va zice: Dar ridicol afirmaie mai facei,
spunnd c cineva svrete cele rele, tiind c sunt rele, dei n-ar trebui s le
fac, nvins fiind de cele bune. Oare cele buhe, va zice el, nu merit s nving
n noi pe cele rele, sau merit? limpede c rspunsul nostru va fi c merit;
altminteri nu ar svri nici o greeal cel despre care spunem c este nvins de
plceri. Dar de ce sunt nevrednice cele bune s nving pe cele rele sau cele
rele pe cele bune?, va zice poate interlocutorul nostru. Oare prin altceva dect
prin aceea c uneori ele sunt mai mari, alteori sunt mai mici sau uneori sunt
mai multe iar alteori mai puine? Nu vom avea de spus altceva dect aceasta.
Atunci e limpede, va spune el, c prin a fi nvins nelegei urmtorul lucru: a
alege unele rele mai mari n locul unor bunuri mai mici. Deci asta am lmurito.
Dar s lum acum din nou numele de plcut i neplcut pentru
aceleai lucruri i s spunem c omul svrete cele neplcute adineauri
ziceam cele rele , tiind c sunt neplcute, nvins fiind de cele plcute, care
de bun seam c nu sunt demne s nving. Dar ce alt vrednicie are plcerea
fa de neplcere, dect diferena n plus sau n minus dintre ele? Asta
nseamn c ele pot fi mai mari sau mai mici una fa de alta, mai multe sau
mai puine i mai intense sau mai puin intense. Dac ns cineva ar spune:
Dar Socrate, plcerea de moment difer mult att de plcerea ct i de
neplcerea de mai trziu. Prin ce altceva, a ntreba eu, dac nu prin plcere
sau neplcere? Cci prin altceva nu e cu putin. Ci ntocmai ca un om care se
pricepea bine la cntrit, punnd n balan pe cele bune i pe cele rele,
precum i pe ndat i pe mai trziu, spune care atrn mai mult. Dac de
pild o s compari pe cele plcute cu cele plcute vei alege ntotdeauna pe cele

mai mari i mai multe; dac vei compara pe cele neplcute cu cele neplcute vei
alege pe cele mai mici i mai puine; dac vei compara pe cele plcute cu cele
neplcute, n cazul cnd cele neplcute sunt ntrecute de cele plcute, fie c
cele apropiate sunt ntrecute de cele ndeprtate, fie c cele ndeprtate sunt
ntrecute de cele apropiate, vei gsi c trebuie svrit fapta n care sunt
ntrunite aceste condiii. Dar dac cele plcute sunt ntrecute de cele neplcute,
fapta nu trebuie svrit. Oare stau lucrurile altcumva, a ntreba eu, oameni
buni? Sunt sigur c nu ar putea spune altfel.
A fost i el de aceeai prere.
Dac aa stau lucrurile, voi zice, rspundei-mi la urmtoarea
ntrebare. Nu-i aa c aceleai lucruri de aproape vi se par mai mari la vedere i
de departe mai mici? sau nu? Oamenii vor rspunde c da. i grosimile i
mulimile nu tot la fel? Sau aceleai voci, nu v par oare de aproape mai tari,
iar de departe mai slabe? Ei ar rspunde c da. Prin urmare dac fericirea
ar consta pentru noi n a alege i a face lucrurile de proporii mai mari i n a
fugi de cele mici i a nu le face, ce soluie de via ni s-ar prea potrivit? Oare
tehnica msurtorii sau efectul aparenei? Dar aceasta din urm nu ne
rtcete oare, fcndu-ne s oscilm de multe ori ntr-o parte i alta i s ne
cim att pentru faptele noastre ct i pentru alegerile noastre mari i mici, pe
cnd tehnica msurtorii n-ar spulbera oare aceast nchipuire i, lmurind
adevrul, n-ar aduce linite sufletului, fcndu-l s poposeasc la adevr i nar fi ea o cale pentru salvarea vieii? S-ar nvoi oare oamenii notri c
tehnica msurtorii ne-ar salva n raport cu acestea sau ar zice c alta?
Tehnica msurtorii, ncuviin el. Dar dac salvarea vieii ar consta n
alegerea numrului par sau impar, adic dac ar trebui s alegi bine cnd pe
unul mai mare, cnd pe unul mai mic, fie n raport cu el nsui, fie unul n
raport cu altul, indiferent c ar fi apropiat sau c ar fi ndeprtat, care ar fi
calea salvrii vieii? Nu-i aa c tiina? i oare nu aceea a msurtorii exacte,
de vreme ce ea are ca obiect prisosul i lipsa? Dar de vreme ce e vorba de par i
impar, aceast tiin ar putea fi ea alta dect aritmetica? Ar fi oare de acord cu
noi, oamenii, sau nu? i lui Protagoras i s-a prut c ei ar fi de acord. Ei
bine, oameni buni, ntruct a reieit c pentru noi salvarea vieii const n a
face o alegere just ntre plcere i neplcere, ntre ceea ce e mai mult i ceea
ce e mai puin, ntre ceea ce e mai mare i ceea ce e mai mic, ntre ceea ce
e mai apropiat i ceea ce e mai ndeprtat, oare nu avem noi de-a face cu un
fel de msurtoare, fiind vorba de a constata prisosul sau lipsa sau egalitatea
unora fa de celelalte? Neaprat. De vreme ce avem de-a face cu o
msurtoare, desigur c e vorba i de o tehnic i de o tiin. Vor fi de
acord. Despre ce fel de tehnic i ce fel de tiin este vorba, vom cerceta pe

urm; faptul c este o tiin e de ajuns pentru demonstraia pe care o aveam

de fcut eu i Protagoras, n legtur cu cele ce ne-ai ntrebat.
Puneai ns o ntrebare, dac v mai amintii, n momentul cnd noi
eram de acord unul cu altul, spunnd c nimic nu e mai tare dect tiina, ci
ea nvinge atunci cnd exist att plcerea ct i toate celelalte; voi ziceai c
plcerea nvinge adesea chiar i pe omul tiutor; dar deoarece nu am fost de
acord cu voi, ne-ai ntrebat dup aceasta: Protagoras i Socrate, dac acest
lucru nu nseamn a fi nvins de plcere, atunci despre ce este vorba i ce
spunei voi c este? Spunei-ne i nou. Ei bine dac v-am fi spus atunci c
este vorba de netiin, ai fi rs de noi; acum ns dac ai rde de noi, ai rde
i de voi niv, cci ai recunoscut i voi c cei ce greesc, greesc din lipsa de
tiin n ceea ce privete alegerea celor plcute i a celor neplcute, adic a
binelui i a rului; i nu numai din lipsa tiinei, ci i din lipsa a ceea ce ai
recunoscut mai nainte a fi tehnica msurtorii; ori fapta greit, tii i voi
desigur c se svrete fr tiin, adic din netiin; nct a fi nvins de
plcere este cea mai mare netiin; tocmai pe aceasta spune c o vindec
Protagoras acesta ca i Prodicos i Hippias. Voi ns din cauz c o socotii a fi
altceva dect netiin nici voi niv nu v ducei, nici pe copiii votri nu-i
trimitei la cei care pot preda acestea, adic la sofiti, creznd c nu se pot
nva; dar crundu-v banii i nedndu-i acestora, facei ru i pe plan public
i pe plan particular.
Iat ce am fi rspuns celor muli. Dar v ntreb mpreun cu Protagoras,
pe voi Hippias i Prodicos, cci argumentaia trebuie s fie i a voastr , vi
se pare c am dreptate sau c greesc? Tuturor le-a prut c aveam dreptate
cu prisosin n cele ce spusesem. Aadar suntei de acord c plcerea este
bun, iar neplcerea este rea. Fac apel la dibcia lui Prodicos, de a distinge
cuvintele; spune cum vrei plcut sau ncnttor sau delicios sau oricum i
face plcere s numeti acestea, prea bunule Prodicos, numai rspunde-mi la
ntrebare.
Prodicos, zmbind, a ncuviinat, la fel i ceilali. Dar ce nseamn
asta, oameni buni? am zis eu. Toate faptele care intesc la o via plcut i fr
durere nu sunt oare frumoase i folositoare? i fapta frumoas nu este bun i
folositoare? Li se pru c da. Deci dac ceea ce este plcut este bun, nimeni,
tiind sau creznd c exist alte lucruri mai bune, dect cele pe care le face, i
care i stau n putin, nu Ie va mai face pe cele dinti, putndu-le face pe cele
mai bune. Iar a fi nvins nu nseamn altceva dect netiin, n timp ce a fi mai
tare nu c altceva dect tiin.
Toi au ncuviinat. Dar ce? Numii aadar netiin, a avea o prere
greit i a grei n ceea ce privete lucrurile importante? Au aprobat cu toii
i acest lucru. Prin urmare se poate spune c nimeni nu recurge cu

dinadinsul la cele rele sau la cele ce i se par rele, pe ct se pare acest lucru nici
nu este n firea omului, anume s svreasc acele lucruri pe care le socotete
rele n locul celor bune. i atunci cnd e silit s aleag ntre dou lucruri rele,
nimeni nu va alege pe cel mai mare, avnd putina s-l aleag pe cel mai mic.
Toi au fost de acord asupra acestor lucruri. Dar, am zis eu, ce
nelegei prin fric i team? Oare ceea ce neleg i eu? M adresez ie,
Prodicos. Eu neleg prin asta un fel de ateptare la ceva ru, fie c o numii
fric, fie c o numii team.
Protagoras i Hippias erau de prere c frica i teama nseamn acest
lucru; lui Prodicos i se prea c acest lucru nseamn team nu fric. Dar nu
are nici o nsemntate, Prodicos, am zis eu, ci iat despre ce e vorba. Dac cele
de mai-nainte sunt adevrate, care dintre oameni va dori oare s ntmpine
acele lucruri de care se teme, avnd putina s le ntmpine pe cele de care nu
se teme? Dup cele convenite, nu este oare aceasta cu neputin? Am convenit
c cele de care te temi le socoteti a fi rele; ori nimeni nu caut s aleag
nadins acele lucruri pe care le socotete rele.
Toi au ncuviinat i acestea.
Aa stnd lucrurile, o, Prodicos i Hippias, am zis eu, rmne s ne
dea seam Protagoras acesta de cele ce spunea la nceput, ca rspuns la
ntrebrile despre natura virtuii; dar nu de cele ce a spus la nceput de tot;
cci atunci a zis c prile virtuii fiind n numr de cinci, niciuna nu este ca
cealalt, fiecare avnd rostul su propriu. Nu la acestea m refer, ci la cele de
mai trziu. ntr-adevr, mai trziu a zis c patru dintre ele sunt destul de
asemntoare unele cu altele, una ns difer de ele foarte mult, anume
curajul, dndu-mi pentru acesta urmtoarea prob: Vei gsi, Socrate, oameni
care sunt foarte neevlavioi, foarte nedrepi, foarte neruinai i foarte
nenvai, dar care sunt foarte curajoi; prin aceasta vei cunoate c e o
diferen considerabil ntre curaj i celelalte pri ale virtuii. Chiar atunci, pe
loc, m-am mirat foarte mult de acest rspuns, dar m mir i mai mult acum
dup ce am discutat acestea cu voi. ntrebam aadar acest lucru, anume dac i
numete pe cei curajoi ndrznei, iar el a rspuns: i cuteztori. i
aminteti, am zis eu, Protagoras, c aa ai spus?. ncuviin. Ei bine, am
zis eu, spune-ne la ce lucruri se-ncumet cei curajoi? Oare la acelea la care se
ncumet i cei lai? A rspuns c nu. Atunci Ia altele. Da, a zis el.
Oare cei lai se-ncumet la lucruri lipsite de primejdie iar cei curajoi la cele
primejdioase? Cel puin aa se spune, de ctre oameni, Socrate. Ai
dreptate, am zis eu, dar nu te ntreb asta, ci tu la ce zici c se-ncumet cei
curajoi? Oare se-ncumet ei la cele ce cred c sunt periculoase, sau la cele ce
cred c nu sunt? Dar acest lucru, a zis el, s-a dovedit prin cele spuse de
ctre tine adineauri ca fiind imposibil. Ai dreptate i aici, am zis eu; cci

dac demonstraia a fost bun, nimeni nu se-ncumet la lucruri pe care le

socotete primejdioase, deoarece s-a stabilit c a se lsa biruit nseamn
netiin.
Fu de acord. ,De fapt, toi, att cei lai ct i cei curajoi, se
ncumet la acele lucruri care le par de cutezat i n acest chip i cei lai i cei
curajoi se ncumet la aceleai lucruri.
Totui sunt cu totul contrarii, Socrate, a zis el, cele la care se ncumet
cei lai i cele la care se ncumet cei curajoi. Unii vor s mearg ndat la
rzboi, ceilali nu vor. Oare a merge la rzboi, zisei eu, este un lucru frumos
sau urt? Frumos, a zis el. Prin urmare am stabilit mai nainte c dac e
un lucru frumos este i bun; cci am fost de acord c faptele frumoase sunt i
bune. Ai dreptate, i eu sunt mereu de aceast prere. Bine, am zis eu.
Dar care zici c sunt aceia care nu vor s mearg la rzboi, acesta fiind un
lucru frumos i bun? Cei lai, a zis el. Dar de vreme ce este un lucru
frumos i bun, nu-i aa c e i plcut?
Asupra acestui lucru czusem de acord, a zis el.
Oare cu bun tiin nu vor cei lai s caute ceea ce e mai frumos, mai
bun i mai plcut? Dar dac admitem acest lucru stricm nelegerea de
mai-nainte, a zis el.
Dar cel curajos? Nu se ncumet el oare la ceea ce e mai frumos, mai
bun i mai plcut? N-avem ncotro, zise el; trebuie s-o admitem. Prin
urmare, nu-i aa c cei curajoi nu se tem n mod ruinos, atunci cnd se tem,
nici nu sunt cuteztori n mod ruinos, atunci cnd sunt cuteztori?
Adevrat, zise el. Dac chipul n care o fac nu e urt, nu-i aa c e
frumos? Desigur, a zis el. Iar dac e frumos, este i bun? Aa e, a zis
el. Cei lai, ca i cei temerari i cei care nu sunt n toate minile, nu se tem ei
oare n chip ruinos i nu sunt ncreztori tot n chip urt? ncuviin i el.
Deci cutezana lor urt i teama lor ruinoas s aib oare alt cauz dect
netiina i nenvarea? ntocmai aa cum spui, zise el. Oare acel lucru
prin care cei lai sunt lai, l numeti curaj sau laitate? Eu unul l numesc
laitate, a zis el. Dar nu a reieit c cei lai sunt lai din cauz c nu cunosc
cele primejdioase? Chiar aa, a zis el. Deci sunt lai din cauza acestei
netiine? ncuviin. Dar acel lucru prin care ei sunt lai, nu a fost
recunoscut de ctre tine ca fiind laitatea?
Aprob. Deci laitatea nu ar fi oare necunoaterea celor
primejdioase i a celor neprimejdioase? Ddu din cap n semn de aprobare.
Dar curajul, am zis eu, este contrariul laitii.
Spuse c da. Atunci cunoaterea celor primejdioase i a celor
neprimejdioase nu este contrar necunoaterii acestora? ncuviin i aici
dnd din cap. Necunoaterea acestora este laitatea?

 ncuviin tare cu greu aceasta, dnd din cap. Deci cunotina celor
primejdioase i a celor neprimejdioase este curajul, care este contrar
necunoaterii lor?
Acest lucru nu a mai vrut s-l ncuviineze nici mcar printr-un semn din
cap i tcut. Iar eu am zis: Ce, Protagoras, nici nu aprobi, nici nu dezaprobi
cele ce te ntreb?
Trage concluziile tu nsui. Bine, zisei eu. Un singur lucru vreau
s te mai ntreb: dac mai crezi ca la nceput c exist unii oameni foarte
nenvai dar cu toate astea foarte curajoi. mi faci impresia Socrate, zise
el, c arzi de nerbdare s iei biruitor, obligndu-m s rspund; ei bine, i
fac pe plac spunnd c, dup cele admise, mi se pare cu neputin.
Dar nu te ntreb pentru alt motiv, dect din dorina de a vedea cum
stau lucrurile n ceea ce privete virtutea i ce este aceast virtute. Cci sunt
sigur c dac am lmuri acestea s-ar lmuri implicit i acel lucru despre care i
eu i tu am vorbit att de mult, eu zicnd c virtutea nu se poate nva, tu
zicnd c se poate nva. Iar ncheierea discuiei la care am ajuns adineauri
parc ar avea chipul unui om care mustr i rde i care dac ar lua cuvntul
ar spune: Ciudai oameni mai suntei, Socrate i Protagoras; cci tu, spunnd
mai nainte c virtutea nu se poate nva, acum te nevoieti pentru nite
lucruri care sunt mpotriva ta, ncercnd s demonstrezi c toate lucrurile se
reduc Ia tiin, att dreptatea ct i chibzuin i curajul; n acest chip ar
reiei cu prisosin c virtutea poate fi nvat. Dac virtutea ar fi altceva
dect tiin, dup cum ncearc s spun Protagoras, cu siguran nu ar
putea fi nvat. Acum ns dac va rezulta cu totul c e o tiin, aa cum te
sileti s ari tu, Socrate, va fi lucru de mirare s nu poat fi nvat.
Protagoras ns, care la nceput presupunea c poate fi nvat, acum pare
asemenea unuia care se silete s demonstreze contrariul, fiind dispus s
spun c e orice altceva afar de tiin, i astfel nu ar mai putea fi deloc
nvat. Eu ns, Protagoras, vznd aceast grozav rsturnare a lucrurilor,
doresc din tot sufletul ca ele s se lmureasc i a vroi, dup ce am avut
aceast discuie, revenind, s definim ce este virtutea i s cercetm din nou n
funcie de aceasta dac se poate nva sau nu, pentru ca nu cumva Epimeteu
acela s ne amgeasc n cursul cercetrii, pclindu-ne iari aa cum a fcut
cnd ne-a neglijat la mpreala darurilor, dup cum spui tu. De fapt i n mit
mi-a plcut Prometeu mai mult dect Epimeteu. Lund deci i eu pild de la el
i ngrijindu-m46 de viaa mea, n ntregul ei, studiez toate acestea i dac tu
ai vrea, aa cum spuneam i la nceput, mi-ar face mare plcere s le cercetez
mpreun cu tine.
Iar Protagoras a zis: Laud rvna ta, Socrate, i felul tu de a duce
discuia. Cci dac nici n alte privine nu m socotesc a fi un om ru, n ce

privete invidia sunt dintre oameni cel mai puin atins de ea, de vreme ce i
despre tine am spus multora c dintre toi ci am ntlnit te admir cel mai
mult, iar dintre cei de-o scam cu tine, te admir chiar din cale afar de mult. i
mrturisesc c nu m-a mira dac ai ajunge printre oamenii cei mai strlucii
n ceea ce privete tiina. Dar despre acestea vom discuta din nou, oricnd
vrei; acum ns e timpul s m ocup de altceva.
Iar eu am zis: S facem aa cum crezi tu de cuviin. De fapt i eu
trebuie s m duc undeva aa cum spusesem la nceput; am rmas doar ca s-i
fac pe plac prea bunului Callias.
Dup acest schimb de cuvinte, ne-am desprit.

SFRIT
1 De la endeiknymi = a arta, a denuna. ntr-adevr, dialogul este o
denunare public a rolului social i moral al sofisticii.
2 Viitorul om politic, care se va ilustra n timpul rzboiului peloponeziac
prin fapte de arme i printr-o via aventuroas, este acum, n momentul
dialogului, un adolescent abia trecut de vrsta pubertii.
3 Tatl lui Alcibiade, czut la 447 .e.n. n lupta de la Coroneea, lsndu-l
pe acesta i pe fratele su Clinias sub tutela lui Pericle.
4 Celebru sofist i personaj central al dialogului (c. 485- 417/16 .e.n).
Prieten cu Pericle, primete de la acesta n 444/43 .e.n. misiunea de a fonda i
organiza colonia atenian de la Thurii. Revenind la Atena dup ctva timp, i se
intenteaz proces de impietate i e silit s plece din nou; la nceputul cltoriei
i gsete moartea.
5 Diodor (XII, 43) i Athenaios (V, 217 a) menioneaz pe un oarecare
Apollodor, arhonte n anul 430/29 .e.n.; nu este exclus ca acesta s fie tatl
tinerilor. Ei reprezint tineretul aristocrat care d nval n jurul sofitilor.
6 Sub acest nume existau n Attica dou deme: unul situat lng
Maraton, iar altul lng Eleutherai, la grania beoian.
7 Protagoras a fost la Atena n mai multe rnduri, totaliznd un timp
destul de ndelungat. Precedenta edere la care se face aluzie aici pare s fi fost
nainte de 444/43 .e.n. (cf. nota 4). Actuala vizit, cnd e presupus a fi avut loc
i dialogul, pare s fi avut loc pe la 432 .e.n.
8 Nscut probabil pe la 455 .e.n., cumnat cu Alcibiade care inea pe sora
acestuia Chiparete. Avea o avere considerabil de la tatl su, ns a cheltuit-o
prin drnicia fa de prietenii si.

9 Celebrul medic din antichitate, sub numele cruia ni s-a transmis

aproape toat literatura medical a sec. V-IV .e.n., a trit probabil ntre 460
-370 .e.n.
10 Originar de fapt din Sicyon, dar i-a dobndit cetenia argian
executnd (432 .e.n.) o statuie a Athenei pentru templul din Argos al zeiei. De
asemenea autor al celebrelor statui Diadumenos i Doryphoros (Apollo i Ahile)
care au devenit ulterior prototipuri ale genului, n cartea sa Canon trata despre
proporii sub forma unor explicaii la opera sa Doryphoros.
11 Cel mai renumit sculptor al antichitii (sec. V .e.n.). Dintre lucrrile
lui, cele mai ludate erau grupul monumental n bronz ridicat de atenieni
(nainte de 479 .e.n.) la Delfi, n cinstea victoriei de la Maraton; Atena
Promachos (din aceeai perioad) situat pe Acropole; Atena Areia (dup 479
.e.n.) de la Plateea; Atena Lemnia (pe la 450 .e.n.) de pe Acropole; Zeus
olimpian (pe la 448 .e.n.); Atena Parthenos (pe la 438 .e.n.).
12 Aici cuvntul grec sophistes este pus n legtur cu verbul epistamai (a ti, a cunoate). n realitate el deriv de la sophos (= iscusit, priceput, dibaci).
Avem de a face cu o etimologie de genul celor ntlnite n dialogul Cratylos.
13 Sofist contemporan cu Socrate. Celebru pentru memoria sa i
multiplele sale preocupri (fizic, matematic, gramatic, studii istorice).
14 Sofist renumit n special pentru preocuprile sale gramaticale, despre
care ni se d o imagine chiar n acest dialog.
15 Prima soie a Iui Pericle fusese cstorit cu Hipponicos. Pericle avea
de Ia ea doi fii: Paralos i Xantippos, czui n 430 .e.n. Precum se vede acetia
erau n relaii bune cu fratele lor vitreg Callias.
16 Vr cu Critias i unchi al lui Platon, a crui mam, Perictione, era de
asemenea fiic a lui Glaucon. mpreun cu Critias a jucat un rol n
evenimentele de la sfritul rzboiului peloponeziac, fiind unul din cei 10
guvernatori ai Pireului din 404 .e.n. A murit n anul urmtor n luptele de la
Munichia.
17 I se cunoate doar familia.
18 Nu mai e cunoscut prin alte izvoare.
19 Figur legendar de origine trac. Poet, cntre, profet, teolog, de
numele lui se leag un cult i o literatur cunoscut sub numele de orfism. Mai
cunoscut este legenda despre coborrea lui n infern pentru a o redobndi pe
iubita sa Euridice.
20 Expresii din Odiseea, XI, 583 i 601 din pasajul care-l prezint pe
Ulise n infern (cf. Nota noastr introductiv, p. 420 asupra sensului ironic al
exprimrii).
21 Medic ntocmai ca i tatl su, prieten cu Phaidros alturi de care
apare i n Banchet, (cf. Xenofon, Memorab., III, 13, 2).

22 Fiul lui Pythocles, personaj titular al unui alt dialog.

23 Apare i n Gorgias, 487 c. A participat la guvernarea celor 400.
24 Se pare c e vorba de o aluzie la aviditatea Iui Prodicos.
25 Apare i n Banchet tot alturi de Agathon.
26 Cartier al Atenei locuit n special de olari (Cerameis).
27 Poetul tragic de mai trziu. Avea s-i dobndeasc celebritatea n
mare msur i datorit frumuseii i eleganei sale. Prima sa victorie ca autor
dramatic se situeaz n 417 .e.n.
28 Primul este necunoscut. Al doilea a fost acuzat de trdare dup lupta
de la Aigospotamoi. (Xenofon, Hei., 2, I, 32, Lys., XIV, 38).
29 Tatl su fiind frate cu Glaucon, Critias i vine unchi lui Platon.
Discipol al lui Socrate, a jucat ulterior un rol politic de prim plan n scurta
guvernare a celor 30 de tirani. Aristocrat, om politic, el a fost i literat i un
prieten al sofitilor; a scris tragedii i elegii. n acelai timp a fost i inta unor
atacuri din partea poeilor comici (Eupolis, n piesa sa Colakes).
30 Unul din marii poei lirici ai Greciei antice. A trit ntre 556-468 .e.n.
A trecut pe la Atena, pe la curtea dinatilor tesalieni, apoi n Sicilia. Un poem al
su va fi analizat mai departe n dialog.
31 Figur legendar a poeziei greceti, care apare alturi de Orfeu, n
diferite raporturi cu acesta (elev, prieten, contemporan). Cineva l-a definit ca
un fel de Orfeu atic. (M a a s, Orfeus, p. 138).
32 Sau Zeuxis, originar din Heraclea (sudul Italiei). Pictor celebru din
antichitate (sec. V-IV .e.n.). Era apreciat n special pentru lucrarea sa Familia
de centauri, prima idil n pictura monumental, pentru Hercule sugrumnd
arpele i pentru Helena pictat la templul Herei din Crotona. I se recunotea
miestria n mnuirea umbrelor i a luminilor (luminum umbrarumque ratio,
Quint., Iust. or. 12, 10, 4).
33 Orthagoras din Teba, se spunea c a fost dasclul de flaut al lui
Epaminondas (Aristoxenos, ap. Athenaios, 184 d).
34 Poliia atenian era alctuit din traci narmai cu arcuri.
35 Dregtori atenieni care aveau misiunea de a prezida adunrile publice;
ei ndeplineau aceast misiune prin rotaie.
36 Cf. nota 3.
37 Fratele lui Pericle.
38 Simboluri ale focului i inteligenei, inventatori, protectori i
practicani ai meteugurilor, cele dou zeiti erau adesea asociate n
imaginaia anticilor.
39 Aici, ntr-o ipostaz inedit i destul de surprinztoare fa de aceea
mai cunoscut, prin care s-a impus ca mesager al zeilor, i creia se adaug
calitatea de distribuitor de bunuri morale i, am zice, sociale. Ipostaz

eminamente pozitiv care se leag poate de semnificaia primitiv a zeului, ca

protector al turmelor i pstorilor, dttor al bogiei.
40 Poet comic din perioada veche a comediei. Aici se face probabil aluzie
la piesa Iui Slbaticii, reprezentat n 420 .e.n. Este desigur un anacronism.
41 Nume devenite simboluri pentru ticloie fr seamn.
42 Probabil al doilea dinast (dup 520 .e.n.) cu acest nume din familia
Scopazilor, puternici n sudul Tesaliei i rivali cu Aleuazii din nord. La curtea
lor a stat un timp i Simonide.
43 Unul din cei 7 nelepi ai antichitii (v. mai departe n text i nota n.
45) i interlocutorul presupus al lui Simonide.
44 Speculaie capioas de tip sofistic pe semnificaia cuvntului grec
halepon (greu) i eventualele lui semnificaii dialectale.
45 Avem aici cea mai veche enumerare a celor 7 nelepi; enumerrile
ulterioare menioneaz i alte nume. Li se atribuiau o serie de sentene care
exprimau ndeosebi o nelepciune practic.
46 Joc de cuvinte pe semnificaia numelui lui Prometeu, care vine de la
verbul prometheomai, care nseamn a se ngriji.