FUNCIILE SOCIALE ALE FAMILIEI

IONU ANASTASIU
ionut.anastasiu@yahoo.com
Abstract: The family is a universal social institution. The defining
characteristics of the family in classical perspective are the fact that its members
are living together, to undertake various joint activities, to contribute with
resources necessary to life, and having children. But the perspective on the family
has suffered substantial changes in the second half of the twentieth century.
However, despite these structural changes, the social functions of the family have
remained essentially unaltered.
Keywords: the universal character of family, regulating social behavior,
reproduction, the economic function, the education as socialization of children,
providing affection, protection and emotional support, providing social status.

Pentru a caracteriza familia n calitatea ei de instituie social trebuie

mai nti s fie evideniat caracterul universal al acesteia. Nu exist nicio
societate, indiferent de epoca n care ea a funcionat i s-a dezvoltat, n
cadrul creia familia s lipseasc. Altfel spus, din timpurile cele mai
ndeprtate pn n prezent, familia este forma de organizare social cea
mai frecvent ntlnit. Pentru a evidenia acest lucru, antropologul
american George Murdock (1897-1985) n lucrarea Structura Social (1949)
a analizat un numr de 250 de societi de diferite tipuri, att din categoria
vntorilor i culegtorilor, ct i pastorale, agrare sau puternic
industrializate. n urma acestei analize detaliate, Murdock a ajuns la
concluzia c n fiecare dintre aceste societi exist anumite forme ce se
ncadreaz n definiia familiei ca instituie social. Prin urmare, n ciuda
varietii de manifestri n care poat s apar, familia este o instituie
social universal. Antropologul american definete familia ca fiind un
grup social care locuiete mpreun, stabilind relaii de cooperare
economic i reproducere. n cadrul familiei, sunt incluse persoane adulte
de sexe diferite, dintre care cel puin dou ntrein relaii sexuale aprobate
din punct de vedere social, i unul sau mai muli copii, ce pot fi naturali

Asist. univ. dr., - Academia de Studii Economice, Bucureti.

sau adoptai1. n concluzie, trsturile definitorii ale familiei sunt faptul

de a locui mpreun, de a ntreprinde diverse activiti comune, de a
contribui cu resurse necesare vieii i de a avea copii. Cel puin doi dintre
membrii familiei ntrein relaii sexuale, aflate n concordan cu normele
societii n care triesc.
Definiia familiei n viziunea lui Murdock este considerat ca fiind
restrictiv n raport cu diversitatea situaiilor de via actuale2. De
exemplu, ea nu include familia monoparental, un fenomen social ce a
cunoscut o cretere semnificativ n ultimele decenii. Familia
monoparental este definit ca fiind acel tip de familie cu un copil sau mai
muli ce nu au mplinit vrsta de 18 ani, ce sunt crescui de un singur
printe care poate fi vduv sau divorat i care nu s-a mai recstorit
ulterior sau care nu a fost cstorit niciodat. Tipul cel mai frecvent de
familie monoparental este acela alctuit dintr-o mam i copiii ei naturali.
Se estimeaz c, n prezent, la nivel global, aproximativ 16% din totalul
copiilor triesc ntr-o familie monoparental. O alt situaie care devine
din ce n ce mai frecvent i care nu poate fi inclus n definiia familiei
furnizat de Murdock are n vedere cuplurile de lesbiene i homosexuali.
Privit de unii sociologi ca una dintre cele mai importante micri sociale
ale secolului al XX-lea, micarea de eliberare a homosexualilor i
lesbienelor deschide o problematic nou de analiz a drepturilor civile i
a celor referitoare la familie. Orientarea sexual a unui individ se refer la
convingerile, atraciile, comportamentele acestuia fa de persoanele
aparinnd sexului opus sau aceluiai sex3. Iar pentru o familie constituie
o adevrat provocare faptul c unul dintre membrii si are o orientare
sexual diferit fa de ceilali. Se pune problema cum s accepte sau
dac s accepte aceast situaie care este din ce n ce mai des ntlnit n
Occident. Astfel, unele cercetri au evideniat faptul c n S.U.A. n jur de
5% din populaia cu vrsta de 18 ani i peste se declar homosexuali sau
lesbiene i, mai mult dect att, 27% dintre cuplurile de homosexuali sau
lesbiene au copii. De unde rezult c aproximativ 10 milioane de copii
sunt crescui de prini homosexuali sau lesbiene.
De altfel, perspectiva asupra familiei a suferit modificri substaniale
n a doua jumtate a secolului al XX-lea. Pentru a descrie aceste schimbri
1
2

Murdock, G.P., Social structure. The MacMillan Company, New York, 1949.
Tischler, H.L., Introduction to Sociology (10th ed.). Wadsworth, Cengage Learning,

2011.
3 Ritzer, G. (eds.), The Blackwell Encyclopedia of sociology. Blackwell Publishing, Inc.,
Malden, 2007.

relativ radicale n ceea ce privete structura intern a familiei ca instituie

social, unii sociologi au introdus termenul de familie postmodern.
Acest termen desemneaz multitudinea de forme n care familia poate s
apar, precum i faptul c forme noi sau modificate de familie continu
s apar i s se dezvolte4. Unele dintre aceste forme sunt: familiile
monoparentale, coabitarea cuplurile heterosexuale, cstoriile i familiile
de lesbiene i homosexuali, familiile extinse de tip trei-generaii,
gospodriile colective, familiile compuse, n cadrul crora cel puin unul
dintre prini a mai fost cstorit cel puin o dat i care are unul sau mai
muli copii din acea cstorie, familiile divorate etc.
Aceste schimbri pot fi sintetizate astfel5:
Familia tradiional
Alternativele familiei tradiionale
Cstorit din punct de vedere Necstorit, coabitare
legal
Cu copii
Voluntar fr copii
Doi prini
Un
singur
printe
(nu
s-a
cstorit/n-a fost cstorit niciodat)
Permanent
Divor,
recstorire
(incluznd
familia binuclear, ce implic
custodia comun asupra copiilor,
familia
vitreg
sau
familia
amestecat)
Brbatul ca prim furnizor i Cstorie egalitarist (inclusiv n
autoritate ultim
ceea ce privete dualitatea carier i
cstorie n localiti/regiuni/ri
diferite i aceasta deoarece soii au
locuri de munc aflate la mari
distane, motiv pentru care ei
locuiesc mpreun rareori, de
exemplu numai n week-enduri sau
vacane)
Exclusivitate sexual
Relaii
extraconjugale
(inclusiv
cstorie deschis d. p. d. v. sexual,
Lamanna, M. A. & Riedman, A. (2012), Marriages, Families, and Relationships: Making
Choices in a Diverse Society (7th ed.). Wadsworth, Cengage Learning.
5 Sursa: adaptat dup Brym, R. J., & Lie, J., Sociology: Your compass for a new world (3rd
ed.). Thomson Wadsworth, U.S.A., 2007.
4

Heterosexual

Gospodrie cu doi aduli

relaii sexuale cu alte cupluri, sau

prietenii cu caracter intim)
Relaii intime cu parteneri de acelai
sex,
precum
i
gospodrire
mpreun cu acestea
Gospodrii cu mai mult de dou
persoane adulte (inclusiv mai muli
soi, convieuire colectiv, familii
afiliate, sau mai multe familii din
diverse generaii)

Prin urmare, modalitatea de a nelege structura i rolul familiei n

societate este pretutindeni aceeai, ci concepiile despre familie din cadrul
diverselor societi pot s difere considerabil, aceste diferene fiind
cauzate de existena unor norme diferite n interiorul fiecrei societi
umane n parte. Diversitatea cultural se manifest n mod direct n ceea
ce privete conceperea i organizarea vieii familiale. De exemplu, n
societatea tradiional Navajo din sud-vestul statelor unite ale Americii,
cei doi soi nu locuiesc niciodat sub acelai acoperi6. De cele mai multe
ori, soia locuiete cu mama, surorile sale i cu proprii copii, n timp ce
brbatul locuiete ntr-o cas comun rezervat exclusiv brbailor.
Relaiile dintre soi sunt reduse cel mai frecvent la ntlnirile cu caracter
intim/discret. n cadrul comunitilor de Masai situate n Kenya
poliandria este forma uzual de reglementare a relaiilor dintre soi. Altfel
spus, o femeie cstorit poate avea relaii sexuale permise nu numai cu
soul su, ci i cu toi brbaii din cadrul grupului care au vrste similare.
Este o chestiune care ine felul de a fi al acelei societi ca soul s nu aib
nimic de obiectat atunci cnd un prieten foarte bun i cere permisiunea de
a avea relaii sexuale cu soia sa. Cea care decide n cele din urm este, de
altfel, soia. n societatea Banaro din Papua Noua Guinee, soul nu poate
avea relaii intime cu soia sa, nainte ca aceasta s nasc un copil al crui
tat este un prieten al acestuia7. Relaia printe-copil nu este deci neaprat
una de tip biologic. Importana fundamental a acestei relaii rezid n
caracterul ei social, copiii fiind recunoscui ca aparinnd familiei,
Gelles, R.J., & Levine, A., Sociology: An introduction (5th ed.). Mc-Graw Hill
Companies, Inc., U.S.A., 1995.
7 Haralambos, M., & Holborn, M., Sociology: Themes and perspectives (7th ed.).
HarperCollins, Publishers Limited, London, 2008.
6

indiferent dac printele biologic este sau nu aceeai persoan cu tatl

oficial.
Dup ce a subliniat caracterul universal al familiei, antropologul
George Murdock (1949) a susinut c familia are patru funcii sociale
fundamentale: de reglementare sexual, de reproducere, economic i
educaional.
O prim funcie pe care familia o ndeplinete n calitatea sa de
instituie social este aceea de reglare a comportamentului sexual. n acest
sens se impune o constatare i anume, c nu exist nicio societate care s
lase oamenii liberi n a-i manifesta comportamentele sexuale aa cum
doresc acetia, ci exist un set ntreg de reglementri scrise sau nescrise
care interzic anumite modaliti de manifestare de natur sexual. De
exemplu, n numeroase societi, practicarea sexualitii nu este permis n
perioadele de doliu, n cele n care au loc diverse festiviti religioase, n
timpul cnd femeia este nsrcinat sau se afl n perioada de menstruaie
etc. n ciuda diferenelor semnificative dintre diversele societi, susine
Murdock, exist totui i un element comun i anume tabuul incestului,
respectiv interzicerea relaiilor sexuale i a cstoriei ntre rudele foarte
apropiate (ntre prini i copii, ntre frai i surori, sau ntre bunici i
nepoi). Obiectivele cele mai importante pe care tabuul incestului le
ndeplinete n cadrul societii sunt, pe de o parte, acela de a elimina
rivalitile i conflictele de natur sexual din cadrul familiei, pe de alt
parte, de a nu induce confuzie n ceea ce privete rolurile corespunztoare
fiecrui membru al familiei, precum i de a genera legturi de rudenie cu
alte familii, n raport cu care se pot dezvolta i atinge diferite tipuri de
interese reciproc avantajoase. La o analiz detaliat, se constat o diferen
important ntre modalitile de reglementare a comportamentului sexual
n societile tradiionale, ce prezint un caracter foarte extins, n raport cu
societile contemporane, unde sfera de aciune a societii asupra
indivizilor este diluat n mod semnificativ.
A doua funcie pe care o ndeplinete familia n cadrul societii este
aceea de reproducere. Pentru a se putea dezvolta, fiecare societate are
nevoie de noi generaii, de oameni tineri care s-i nlocuiasc pe cei
btrni, iar aceasta nu se poate face dect prin trei modaliti: prin
reproducere, migraie sau cucerirea unor alte societi. ns, n absena
reproducerii biologice, orice societate este condamnat la dispariie.
Situaii de acest tip s-au ntlnit cu precdere n cadrul comunitilor
religioase, de exemplu cea autointitulat Shakers respectiv, societatea
celor care credeau n a doua apariie a lui Isus Cristos , n cadrul creia

egalitatea social este primordial, ns relaiile sexuale sunt respinse ca

fiind sub demnitatea fiinei umane, ceea ce a avut ca efect diminuarea
accentuat a numrului membrilor acestei comuniti8.
Funcia de cooperare economic are, de asemenea, un rol important
n cadrul familiei. Explicaia lui Murdock pentru care, n afara satisfacerii
necesitilor de natur sexual, oamenii se cstoresc i ntemeiaz familii
noi este faptul c, pe temeiul diferenei fundamentale dintre cele dou
sexe, un brbat i o femeie alctuiesc o unitate de cooperare extrem de
eficient9.
n societatea de tip tradiional, familia constituia unitatea economic
de baz. Ea avea rolul de a satisface nevoile de baz ale membrilor si, ce
constau n principal n hran, locuin, sntate i confort n general.
Situaia s-a schimbat ns n societile moderne, n cadrul crora unele
dintre aspectele economice ce aparineau n mod tradiional familiei au
fost preluate de alte instituii sociale. Din acest punct de vedere, o
schimbare major care s-a produs la acest nivel are n vedere
transformarea funciei de productor a familiei n aceea de consumator.
Activitile economice de producie erau dominante n cadrul familiei
tradiionale, cu precdere n cazul familiilor situate n mediul rural, n
vreme ce societatea actual propune un tip de familie orientat
predominant ctre consum. O alt schimbare n ceea ce privete funcia
economic a familiei are n vedere problema sntii, a ngrijirii celor
bolnavi sau btrni. Familia este nlocuit n acest caz de o alt instituie
social, respectiv spitalul sau, n anumite cazuri, azilul de btrni, care
preiau sarcina ngrijirii i/sau nsntoirii acestora.
ns, n ciuda acestei schimbri fundamentale de rol, familia pstreaz
totui anumite funcii economice de baz: veniturile sunt asigurate de
ctre persoanele mature, care ntreprind diverse activiti economice n
cadrul societii, n schimbul crora ei primesc o anumit remuneraie.
Mai mult dect att, fiecare familie se gospodrete n funcie de propriul
mod de via; activiti precum prepararea mncrii, splatul vaselor,
curenia, petrecerea timpului liber etc. au rmas n sarcina fiecrei familii,
indiferent dac aceste activiti (mai ales preparatul mncrii i curenia)
sunt realizate de cei din familie sau, contra cost, de ctre alte persoane din
afara respectivei familii.
8 DiRenzo, G.J., Human social behavior: Concepts and principles of sociology. Holt,
Rinehart and Winston, Inc., U.S.A., 1990.
9 Murdock, G.P., Social structure. The MacMillan Company, New York, 1949.

A patra funcie pe care familia o ndeplinete este aceea educaional,

ce, n opinia lui Murdock, poate fi asimilat funciei de socializare a
copiilor. Unii analiti10 au observat c antropologul american utilizeaz
termenul de educaie cu referire la procesul de socializare. De altfel,
familia este agentul primar de socializare, iar, n aceast calitate, ea nu este
doar un productor de natur biologic, nu se rezum la funcia de
reproducere, ci are un rol fundamental n ceea ce privete utilizarea de
ctre copii a unui anumit limbaj, nsuirea unui set de valori, de credine,
de abiliti etc. De cele mai multe ori, socializarea oferit de familie, n
calitatea sa de grup primar, este att de complex nct ea nu este sesizat
de fiecare individ n momentul derulrii propriu-zise ale acestui proces.
De unde putem trage concluzia c socializarea oferit de familie are un
caracter natural, este firescul nsui.
Ulterior, ali sociologi, au adugat i alte funcii ale familiei, n afara
celor propuse de Murdock. De exemplu, o funcie a familiei ce nu trebuie
neglijat este aceea de a oferi afeciune, protecie i suport emoional. n
interiorul familiei, prinii nu se rezum doar la a asigura hran propriilor
copii, ci i, fr-ndoial la fel de important, protecie, ncredere n sine,
sprijin n raport cu situaiile dificile, suport medical atunci cnd este
nevoie etc. n absena acestor nevoi de ordin psihologic, pot s apar o
sumedenie de disfuncionaliti n ceea ce privete comportamentul unei
persoane n cadrul societii. Trebuie afirmat c familia este cel mai
bun/adecvat grup pentru a satisface aceste nevoi i aceasta deoarece ea
este implicat la toate nivelurile biologic, psihologic i social dar i
pentru c structura sa de grup primar i confer un avantaj imens n raport
cu ceilali ageni ai socializrii, precum coala sau grupul de prieteni. De
altfel, coeziunea i solidaritatea se manifest n mod primordial n cadrul
familiei.
n fine, o alt funcie important a familiei este aceea de acordare a
unui statut social. Astfel, ntr-o prim instan, indivizii se definesc pe ei
nii prin raportare la familia din care fac parte, sentimentul de
apartenen jucnd un rol foarte important n ceea ce privete asumarea
diverselor roluri n cadrul familiei. n acest sens, cele mai multe dintre
statusurile prescrise ale unui individ au legtur direct cu familia din
care acesta face parte; de exemplu, vrsta, etnia, naionalitatea, clasa
social, religia etc. sunt conferite unui individ datorit faptului c s-a
10 Haralambos, M., & Holborn, M., Sociology: Themes and perspectives (7th ed.).
HarperCollins, Publishers Limited, London, 2008.

nscut ntr-o anumit familie. Naionalitatea, religia sau clasa social pot fi
schimbate ulterior prin voina individului i transformate n statuturi
dobndite, ns unele statuturi nu se pot schimba, deoarece au caracter
permanent.
BIBLIOGRAFIE
1. Brym, R.J., & Lie, J., (2007), Sociology: Your compass for a new world
ed.). Thomson Wadsworth, U.S.A.
2. Day, R.D., (2010), Introduction to family processes (5th ed.). Routledge,
Taylor & Francis Group, New York.
3. DiRenzo, G.J., (1990), Human social behaviour: Concepts and principles
of sociology. Holt, Rinehart and Winston, Inc., U.S.A.
4. Gelles, R.J., & Levine, A., (1995), Sociology: An introduction (5th ed.).
Mc-Graw Hill Companies, Inc., U.S.A.
5. Haralambos, M., & Holborn, M., (2008), Sociology: Themes and
perspectives (7th ed.). HarperCollins, Publishers Limited, London.
6. Lamanna, M.A. & Riedman, A., (2012), Marriages, Families, and
Relationships: Making Choices in a Diverse Society (7th ed.). Wadsworth,
Cengage Learning.
7. Murdock, G.P., (1949), Social structure. The MacMillan Company,
New York.
8. Ritzer, G. (eds.), (2007), The Blackwell Encyclopedia of sociology.
Blackwell Publishing, Inc., Malden.
9. Tischler, H.L., (2011), Introduction to Sociology (10th ed.). Wadsworth,
Cengage Learning.
(3rd