Soare n sistemul nostru solar. Situat la 108 milioane km de Soare, Venus i parcurge orbita n 224,7 de zile.
Rotaia n jurul propriei sale axe este foarte lent,
dureaz 243 de zile i are loc de la vest la est, n sens invers fa de rotaia celorlalte planete. Cu un diametru de 12.100 km, Venus este, ca poziie, a doua planet (pornind de la Soare) din sistemul solar, orbita sa fiind cuprins ntre cea a planetelor Mercur i Pmnt.
Venus este cu foarte puin mai mic dect
Pmntul, dar atmosfera sa este foarte diferit: n principal, aceasta este compus din 96 % gaz carbonic i 3,5 % azot.
Ea este nconjurat de un vl gros de nori
repartizai n trei straturi situate la o altitudine ntre 50 i 70 km. Unii dintre acetia provoac ploi de acid sulfuric, o substan chimic foarte agresiv chimic.
Pe Venus temperatura este foarte ridicat. De fapt,
gazul carbonic acumulat n atmosfer acioneaz sub efectul razelor Soarelui ca geamurile unei sere: temperatura la sol ajunge pn 460 C.
Suprafaa planetei Venus este plin de platouri
vulcanice, circa 80 % avnd o variaie a nlimii nu mai mare de 1 km. Se pare c muli vulcani sunt nc activi. La fel ca i Mercur, Venus nu are satelii.
Adeseori numit, impropriu, steaua ciobanului,
Venus s-a format n aceeai epoc i n aceeai regiune din spaiu ca Terra, probabil pe baza unor materiale similare.
Ea are o mrime asemntoare cu Terra: 95% din
diametrul terestru i 80% din masa planetei noastre.
Totui, n timp ce Terra adpostete viaa, Venus
este n prezent o planet neospitalier.
Venus este o planet extrem de uscat, iar n
atmosfera ei, compus majoritar din gaz carbonic, se produce un intens efect de ser, care ridic temperatura la suprafaa ei la valori care depesc 450 de grade celsius.
Venus nu are niciun satelit natural, dei asteroidul 2002
VE68 se afl acum n relaie cvasiorbital cu ea. n secolul al XVII-lea, Giovanni Cassini a observat un satelit n jurul lui Venus, botezndu-l Neith, care a fost vzut de numeroase ori n urmtoarele 200 de ani, dar sa determinat n cele din urm c n majoritatea cazurilor era vorba de stele aflate n vecintatea aparent a ei.
Studiile lui Alex Alemi i David Stevenson din 2006
asupra modelelor Sistemului Solar timpuriu, efectuate la California Institute of Technology, arat c probabil cu miliarde de ani n urm, venus avea cel puin un satelit creat printr-un eveniment major de impact.
Conform studiului, dup 10 milioane de ani, un alt
impact a schimbat direcia de rotaie a planetei i a determinat prbuirea n spiral a satelitului venusian care s-a unit din nou cu planeta.
Dac vreun impact ulterior a mai creat vreun satelit, i
acesta a fost reabsorbit n acelai mod. O alt explicaie a lipsei de satelii este efectul mareelor solare, care pot destabiliza sateliii mari de pe orbita planetelor terestre apropiate de Soare.
Poziia orbital i rotaia planetei Venus la
intervale de 10 zile pmntene de la 0 la 250 de zile. Poziia punctului de pe suprafa este cea a punctului antisolar n ziua zero i este indicat cu o cruce. Ca urmare a rotaiei sale retrograde lente, orice punct de pe Venus are aproape 60 de zile terestre de iluminat continuu i o perioad echivalent de ntuneric.