Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Asimov - in Marsport, Fara Hilda
Asimov - in Marsport, Fara Hilda
N MARSPORT, FR HILDA
(volumul de povestiri NTREBAREA FINAL NINE TOMORROWS, 1959)
Treaba a mers ca uns. N-a fost nevoie de nici un aranjament. N-a trebuit s intervin
cu nimic. ...Poate c tocmai de aceea ar fi trebuit s miros catastrofa.
A nceput cu obinuita mea lun de concediu ntre misiuni. Serviciul Galactic i-a
stabilit rutina: o lun de serviciu, urmat de o lun de concediu. Am ajuns n Marsport
pentru cele trei zile de escal naintea saltului spre Pmnt.
n mod normal, Hilda Dumnezeu s-o binecuvnteze, cea mai dulce soie din
lume! m-ar fi ateptat acolo i am fi petrecut n mod plcut; o mic avanpremier
apreciat de amndoi. Singurul necaz ar fi c Marsport este locul cel mai zurbagiu din
Sistemul Solar, iar un miniinterludiu plcut nu-i prea gsete locul pe-acolo. Dar cum
s-i explic asta Hildei, ia spunei?
Ei bine, de data aceasta, soacr-mea Dumnezeu s-o binecuvnteze (uneori) sa mbolnvit cu numai dou zile nainte ca eu s ajung n Marsport i, n seara dinaintea
amartizrii, am primit o spaiogram de la Hilda, care m anuna c rmnea pe Pmnt
cu maic-sa i nu m atepta.
I-am trimis regretele pline de iubire i urri de nsntoire pentru mama ei, iar cnd
am amartizat, mi-am dat seama c eram...
n Marsport, fr Hilda!
Vreau s nelegei c asta nu-nsemna nc nimic. Era doar rama tabloului, scheletul.
Acum, se punea problema liniilor i culorilor din interiorul ramei; pielea i carnea care
s mbrace scheletul.
De aceea, am sunat-o pe Flora (cea din anumite episoade, din trecut), n care scop
am nchiriat o cabin video. D-le-ncolo de costuri; cu toat viteza nainte!
Apreciasem c existau nouzeci la sut anse ca ea s nu fie acas, s fie ocupat, s
aib Videofonul deconectat, ba chiar s fi murit.
Era ns acas, avea Videofonul conectat i pe Marea Galaxie! prea orice, dar
nu moart.
Arta mai bine ca niciodat. Etatea n-are putere asupra ei, cum a zis nu tiu cine,
nici obiceiul nu-i poate istovi bogatul farmec. 1
Era oare fericit s m revad? A chiit:
Max!? Au trecut ani de cnd nu te-am mai vzut!
tiu, Flora, dar asta-i situaia dac eti disponibil, la ghici! Sunt n Marsport,
fr Hilda!
A chiit din nou:
Ce grozav! Atunci, vino-ncoace.
Pentru o clip, ochii mi-au ieit din orbite.
Adic chiar eti disponibil?
Trebuie s tii c aveai acces la Flora doar dac te programai cu mult nainte. Ce
mai, era o tip trsnet!
Am o trebuoar, a spus ea, dar o rezolv repede. Haide, vino!
Imediat, am ncuviinat fericit.
Flora era genul de fat care... Bine, hai s v zic: n apartamentul ei, gravitaia era
marian, adic 0,4 din cea terestr. Echipamentul care o elibera de cmpul
1 Antoniu i Cleopatra de William Shakespeare, actul II, scena II
pseudogravitaional din Marsport era scump, nimic de spus, ns dac ai inut vreodat
n brae o fat la 0,4 g, nu mai avei nevoie de explicaii. Dac n-ai fcut-o, explicaiile
nu ajut cu nimic. n plus, mi pare teribil de ru pentru voi.
Poate ai auzit de expresia "a pluti n al noulea cer".
Am nchis i doar gndul c voi vedea totul pe viu a fost n stare s-mi tearg
extrem de rapid imaginea din minte. Am ieit din cabin.
i n clipa aceea, exact n clipa aceea, am simit primul iz al dezastrului insinunduse spre mine.
Primul iz a fost easta pleuv a nepriceputului de Rog Crinton, de la Biroul
Marian, strlucind deasupra ochilor albastru-splcit, tenului galben-splcit i mustii
castaniu-splcit. Nu m-am sinchisit s cad n genunchi i s m lovesc cu fruntea de
pmnt, fiindc vacana mea ncepuse n clipa cnd coborsem din nav.
De aceea, am vorbit doar cu politeea fireasc:
Zi ce vrei i f-o mai repede! Am o ntlnire.
Ai o ntlnire cu mine, mi-a replicat. Te ateptam la biroul vamei.
Nu te-am vzut...
N-ai vzut nimic n jur.
Avea dreptate n privina asta, dac stau s m gndesc bine, fiindc dac fusese la
biroul vmii, probabil c abia acum se oprise din rotaia n jurul propriei sale axe,
deoarece trecusem pe-acolo precum cometa Halley gonind pe lng Soare.
Bine, am mormit. Ce vrei?
Am o trebuoar pentru tine.
Am izbucnit n rs.
E luna mea liber, amice.
Alert de grad zero, amice, a rspuns el.
Ceea ce nsemna c vacana mea luase sfrit, pur i simplu. Nu mi-a venit s cred.
Tmpenii, Rog! am spus. Gndete-te i la mine. Am i eu o alert de grad zero.
Nu de felul steia.
Rog, am rcnit, nu poi gsi pe altcineva?! Pe oricare altul?
Eti singurul agent de clas A de pe Marte.
Apeleaz atunci la Pmnt. La Cartierul General, agenii stau ca sardelele n
conserv.
Problema trebuie rezolvat pn la ora 23. Care-i treaba? E vorba numai de trei
ore!
M-am prins cu minile de cap. Tipul habar n-avea.
Las-m s dau un telefon, te rog, i-am spus.
Am reintrat n cabin, l-am prjolit cu privirea i am uierat:
Personal!
Flora a reaprut pe ecran, ca un miraj pe un asteroid.
A intervenit ceva, Max? a ntrebat ea. S nu spui c-a intervenit ceva. Mi-am
anulat cealalt ntlnire.
Flora, scumpo, am spus, o s vin. O s vin. Dar a intervenit ceva.
Ea a pus ntrebarea fireasc, pe un ton rnit, i am rspuns:
Nu! Nu-i vorba despre alt fat. n acelai ora cu tine nu exist i alte fete.
Femele, poate. Nu fete. Scumpo! Draga mea! (M-am simit strbtut de un imbold
nebunesc, totui mbriarea ecranelor video nu figureaz printre ocupaiile demne de
un adult.) E vorba despre afaceri. nc puin. N-o s dureze mult.
Bine, a ncuviinat ea, dar cu un aer nu prea convins, ceea ce mi-a trimis fiori pe
ira spinrii.
Am ieit din cabin i am zis:
Hai, Rog, zi ce idioenie mi-ai pregtit?
***
Ne-am dus n barul spaioportului i am ocupat un separeu cu izolare fonic.
Peste exact o jumtate de or, a nceput el, la ora 20, timp local, sosete dinspre
Sirius nava Gigantul Antares.
Perfect.
Printre ali pasageri, vor cobor trei brbai care vor atepta sosirea Mnctorului
Spaial, care vine dinspre Pmnt la ora 23, cu destinaia Capella. Ei se vor mbarca pe
nav i vor iei de sub jurisdicia noastr.
i?
ntre orele 20-23, se vor gsi ntr-o sal de ateptare special, iar tu vei fi de
asemenea acolo. Am hologramele lor, ca s-i identifici. Ai la dispoziie trei ore ca s
decizi care dintre ei poart cu el material de contraband.
Ce fel de material?
Cel mai cutat. Spaiolin modificat.
Spaiolin modificat?
M dduse gata. tiam ce era Spaiolina. tii i voi ce este, dac ai efectuat vreun
salt spaial. Dac suntei dintre cei care nu se dezlipesc de Pmnt, ajunge s tii c este
absolut necesar tuturor celor aflai la prima cltorie spaial; aproape toi au nevoie de
ea pentru primele zece cltorii; muli o utilizeaz la toate cltoriile. n lipsa
Spaiolinei, apar ameelile asociate imponderabilitii, comarurile urltoare i psi hozele
semipermanente. Dac ai luat-o n prealabil, nu se ntmpl nimic; nimeni nu-i afectat.
Nu este o substan care s provoace dependen i nu are efecte secundare neplcute.
Spaiolina este ideal, esenial i de nenlocuit. Cnd avei dubii, luai Spaiolin!
Exact, a ncuviinat Rog, Spaiolin modificat. O reacie chimic banal, ce se
poate efectua n apartamentul oricui, o transform ntr-un drog care la prima ngurgitare
te supune unei supradoze i te face dependent de ea pe tot restul vieii. Se afl pe acelai
plan cu cei mai periculoi alcaloizi pe care i cunoatem.
i abia acum am descoperit chestia asta?
Nu. Serviciul Secret o tie de ani buni, dar am mpiedicat rspndirea
cunotinelor, stopnd orice descoperiri. Acum ns s-a ajuns prea departe.
Cum adic?
Unul dintre cei trei despre care i-am spus poart asupra lui Spaiolin
modificat. Chimitii din sistemul capellan, care nu face parte din Federaie, o vor
analiza i vor gsi modaliti prin care s-o sintetizeze. Dup aceea, ori ne vom confrunta
cu cea mai grav criz din istoria narcoticelor, ori vom fi nevoii s suprimm sursa.
Adic Spaiolina.
Exact. Iar dac suprimm Spaiolina, am suprimat cltoria spaial.
Am decis s pun degetul pe ran.
Care dintre ia trei o are?
Rog a rnjit neplcut.
Dac am fi tiut, la ce am mai fi avut nevoie de tine? Tu trebuie s-l descoperi pe
contrabandist.
Adic apelezi la mine ca s-i percheziionez?
Dac mcar l atingi pe cel care nu trebuie, riti s-o peti urt de tot. Toi sunt
personaje importante pe planetele lor natale: Edward Harponaster, Joaquin Lipsky i
Andiamo Ferrucci. Ce zici?
Avea dreptate. Auzisem de toi. Probabil c-ai auzit i voi i tii c-ntr-adevr nu
puteam pune mna pe nici unul fr s fiu mie-n sut sigur c era vinovat.
Crezi c vreunul dintre tia, am ntrebat, s-ar implica ntr-o asemenea afacere?
Primul l-au adus pe Lipsky. Avea buze late, roii, gui puhave, sprncene foarte
negre i pr grizonat. M-a privit i s-a aezat. Nimic. Se afla sub efectul Spaiolinei.
Bun seara, domnule, am spus.
Cu glas vistor, mi-a rspuns:
Nul e i neavenit cltorul ade ghicitori sau vai de unde lua.
Era Spaiolin de la nceput pn la sfrit. Contactele din mintea omeneasc erau
scurtcircuitate. Fiecare cuvnt, chiar fiecare silab o sugera pe urmtoarea ntr-o asociaie
liber de idei.
Urmtorul a venit Andiamo Ferrucci. Musta neagr, lung i pomdat, ten
msliniu, chip acoperit de urmele vrsatului de vnt. S-a aezat pe alt scaun, n faa
noastr.
Ai avut o cltorie plcut? l-am ntrebat.
Mi-a rspuns:
Cut vipuc pistol cum i turcul fanariot otrava venin.
Ninge geros cel scop puti este putere, a replicat Lipsky.
Am rnjit larg. Rmsese Harponaster. Am strns mna din buzunar peste pistolul cu
ace tranchilizante, iar cu cealalt am activat ctua magnetic.
Apoi a intrat Harponaster. Era usciv, cu piele tbcit, aproape pleuv i mai tnr
dect pruse n holografie. n plus, era mbibat de Spaiolin.
La naiba! am exclamat.
N-ai bani, a spus el, nimic nici un pic pic pic a umplut paharul.
Ruleta, a intervenit Ferrucci, e tare puternic nici pici copii.
Trei virgul gulie ciocrlie, a adugat Lipsky.
M-am holbat de la unul la cellalt, n vreme ce nonsensurile au continuat n rafale
tot mai scurte, pentru ca n cele din urm s nceteze.
M prinsesem imediat cum sttea treaba. Unul dintre ei se prefcea. Se gndise din
timp i-i dduse seama c nefolosirea Spaiolinei avea s-l trdeze. Era posibil s fi
mituit un oficial care s-i injecteze un placebo, sau o evitase n alt modalitate.
Unul dintre ei se prefcea. De altfel, nici nu era foarte greu. Majoritatea serialelor
comice subeterice se amuz folosind o psreasc tip Spaiolin. Este imposibil s n-o fi
auzit.
I-am privit pe cei trei i am simit primul fior pe ceaf, ntrebndu-m: "i dac nu-l
nimeresc pe contrabandist?"
Era 20:30, i trebuia s m gndesc la slujba, la reputaia i chiar la cpna mea pe
care o simeam tot mai ameit. Am amnat toate astea pentru mai trziu i m-am gndit
la Flora. N-avea s m atepte o vecie. Ba mai exact, probabilitatea era c n-avea s m
atepte nici mcar o jumtate de or.
Am czut pe gnduri. Se putea ca individul care se prefcea s menin asociaiile
libere, dac era condus cu abilitate pe trm periculos?
Mai avem de ateptat, cred, am rostit i am adugat repede "rog", astfel rostit
nct se auzea distinct "drog".
'Doronc tronc, a spus Lipsky, nc-un tun soare la var la mare.
Are, a preluat tafeta Ferrucci, n-are nas pic ful trznet tenis.
Ni se pare, a zis Harponaster, cu so nevast adast.
Ast i alt, a spus Lipsky.
Tciune, a spus Ferrucci.
Uneori, a spus Harponaster.
Alte cteva silabe, dup care au amuit.
Am ncercat din nou, fr s uit s fiu precaut. Ulterior, ei aveau s-i aminteasc tot
ce spusesem, aa c nu trebuia s fac nici o aluzie nelalocul ei.
Este foarte bun compania asta spaial, linia, am spus.
Linii ferate, a replicat Ferrucci, acari macazuri i necazuri zurgli glgioi...
Dac Hilda ar fi fost n Marsport, n-a fi fost cu gndul numai la Flora i n-ar fi
contat ctui de puin. Dar eram n Marsport fr Hilda i aranjasem o ntlnire cu
Flora.
Videofonul ria i ria, iar eu nu-ndrzneam s nchid.
Rspunde! Rspunde!
A rspuns.
Tu erai!
Sigur c da, scumpete, cine altul putea s fie?
Muli alii. Alii care s vin.
A mai rmas un ultim detaliu al afacerii de pus la punct, scumpo.
Ce afacere? Cui aduci plastoane?
Am fost ct p-aici s-i corectez gramatica, apoi mi-a czut fisa. Odat i spusesem
c eram comis-voiajor de plaston. Asta se ntmplase atunci cnd i adusesem o cma
de noapte din plaston, care era o nebunie.
Uite ce-i, am spus. Am nevoie numai de o jumtate de or...
Ochii i s-au umezit.
Stau aici singuric...
O s-ajung la tine!
Ca s vedei ct de disperat deveneam, ncepusem realmente s m gndesc n
direcii ce puteau duce doar la bijuterii, dei o gaur vizibil n carnetul de cecuri ar fi
fost remarcat de ochiul ptrunztor al Hildei, precum o nebuloas traversnd Calea
Laptelui. Ce mai, eram disperat!
Avusesem o ntlnire ct se poate de bun, a spus Flora, i am anulat-o.
Ai spus c era vorba doar de o trebuoar, am protestat.
A fost o eroare. Mi-am dat seama imediat ce am terminat de vorbit.
Trebuoar! a zbierat Flora. (sta fusese exact cuvntul pe care-l folosise. Aa
spusese. Dar cnd discui n contradictoriu cu o femeie, e i mai ru s ai adevrul de
partea ta. Parc nu tiam?) Aa vorbeti despre un tip care mi-a promis o cas pe
Pmnt...
A nceput s turuie despre casa aceea. n Marsport nu exist fat care s nu se dea de
ceasul morii pentru o cas pe Pmnt, i le puteai numra pe al aselea deget de la
ambele mini pe cele care le cptaser.
Am ncercat s-o opresc. Zadarnic.
Iar eu stau aici singur, fr nimeni! a spus Flora n cele din urm i a nchis.
Ei bine, avea dreptate. M simeam cel mai josnic nemernic din galaxie.
***
Am revenit n slia de ateptare. Poliistul de la u m-a salutat.
I-am privit pe cei trei industriai i m-am gndit n ce ordine mi-ar fi plcut s-i
sugrum ncetior, dac mi s-ar fi poruncit s-o fac. Cred c-a fi nceput cu Harponaster.
Avea un gt subire i vnos, pe care degetele l puteau cuprinde perfect, i un mr al lui
Adam bine ieit n eviden, pe care s-i fixezi degetele mari...
Imaginea m-a nveselit n mod infim, ntr-att nct s mormi:
Miculi!
O fcusem reflex, pentru c n nici un caz la o miculi nu tnjeam eu acum.
Cuvntul i-a pus n micare imediat. Ferrucci a spus:
Ulia copilriei iarna troiene Elena Homer...
Harponaster, cel cu gtul slbnog, a continuat:
Merge agale pe cale vapoare Titanic ghear.
Lipsky a spus:
arul rus s-a dus Siberia i Beria.