Europa este, conven ional, unul dintre cele apte continente.

Cuprinznd peninsula Eura

siei, Europa este separat de Asia de Mun ii Ural, rul Ural i Marea Caspic la est, i de
Mun ii Caucaz la sud-est. Europa are deschidere, n nord, la Oceanul Arctic, n vest l
a Oceanul Atlantic, n sud la Marea Mediteran, iar n sud-est la Marea Neagr i la cile e
i de legtur spre Marea Mediteran. Totui, grani ele Europei un concept ce dateaz nc d
tichitate sunt oarecum arbitrare, deoarece termenul de continent poate face refe
rire la diferen ele de ordin cultural i politic sau cele de ordin fizico-geografic.
Dup suprafa , Europa este al doilea cel mai mic continent, acoperind 10.180.000 de k
ilometri ptra i sau 2% din suprafa a Pmntului i 6,8% din suprafa a terestr. Din cele 50
state ale Europei, Rusia este cel mai mare (att ca suprafa , ct i ca popula ie), n timp
e Vaticanul este cel mai mic. Europa este al treilea cel mai populat continent d
up Asia i Africa, cu o popula ie de 731 de milioane de locuitori, reprezentnd 11% din
popula ia lumii;[1] totui, potrivit estimrilor Organiza iei Na iunilor Unite, ponderea
Europei va scdea la 7% pn n 2050.

Europa, n particular Grecia Antic, este locul de natere al culturii vestice.[2] Na iu

nile europene au jucat, ncepnd din secolul al XVI-lea ncoace, un rol predominant n p
olitica mondial, n special dup nceputurile colonialismului. ntre secolele al XVII-lea
i al XX-lea, rile europene au controlat Americile, cea mai mare parte din Africa,
Australia, i por iuni ntinse din Asia. n 1900, cota popula iei Europei din popula ia lumi
i a fost de 25%.[3] Schimbrile demografice i cele dou rzboaie mondiale au condus la
declinul domina iei europene n politica mondial, la mijlocul secolului al XX-lea, pe
msur ce Statele Unite i Uniunea Sovietic i sporeau influen a. n timpul Rzboiului Rec
ropa a fost divizat de-a lungul Cortinei de Fier ntre NATO, n partea de vest, i Pact
ul de la Varovia, n est. Integrarea european a condus la fondarea Consiliului Europ
ei i Uniunii Europene n Europa de Vest, amndou extinzndu-i grani ele spre est, dupa dez
embrarea Uniunii Sovietice, n 1991.
Sursa: http://ro.wikipedia.org/wiki/Europa