Pentru aproape un deceniu dup 1933,

Hitler s-a bucurat de o remarcabil

popularitate n rndul majoritii
germanilor. Orict de dramatic i
spectaculoas a fost cariera sa
politic, a te concentra doar pe
personalitatea lui Hitler bizar n
unele aspecte, n altele chiar mediocr
i neplcut nu este deloc suficient
pentru a explica atracia pe care a
exercitat-o n ochii populaiei. n plus,
nici impactul extraordinar pe care l-a
avut asupra germanilor n acei ani nu
poate fi explicat n mod satisfctor
vznd n viziunea despre lume a lui
Hitler o simpl imagine n oglind a
mentalitii colective din Germania

anilor '30.
n schimb, e necesar nu o analiz a
personalitii lui Hitler, ci a imaginii
sale populare cum i vedeau germanii
liderul. Mitul Hitler a fost un fenomen
cu dou fee: pe de-o parte, a fost o
creaie extraordinar a propagandei; n
al doilea rnd, a fost i o reflecie a unui
sistem de valori i structuri sociopolitice deja existente ce au permis
impunerea unui presupus Erou n poziia
de lider.
Imaginea liderului-erou avea deja un
anumit grad popularitate n rndul
cercurilor populiste i naionaliste ale
dreptei germane la sfritul secolului al
XIX-lea. Includerea acestor cercuri n

cultura politic a Dreptei n Germania

imperial a fost facilitat de trei factori:
problemele socio-politice ce au nsoit
tranziia la statul-naiune, guvern
constituional
i
la
societatea
industrial; fragmentarea sistemului
politic (reflectnd adnci fisuri sociale);
i, nu n ultimul rnd, rspndirea unei
ideologii imperialiste i oviniste care
pretindea o poziie mai bun pe plan
internaional pentru Germania.
Dezamgirea crescnd fa de dreapta
populist i de regimul lui Wilhelm al IIlea a contribuit la promovarea noiunii
de Kaiser al poporului, un lider care
avnd puterea i vitalitatea necesar
putea distruge inamicii interni ai
Germaniei i, pe seama popoarelor

inferioare, putea da naiunii mreia

meritat, imperiul necesar unui popor
care nu avea suficient spaiu.
Glorificarea extrem a valorilor militare
nainte i, n special, dup Primul
Rzboi Mondial, trauma suferit de
Dreapta german dup nfrngere,
revoluia i victoria social-democraiei
au promovat nc i mai mult imaginea
liderului-erou n anii '20. Dup
abdicarea Kaiserului i prbuirea
vechiului sistem politic, conducerea
ideal era vzut ca fiind simbolizat de
un om din popor ale crui caliti s
reflecte lupta, conflictul i valorile
traneelor. Dur, nemilos, ferm, nedispus
la compromisuri i radical, acest lider
avea s distrug vechile privilegii i

societatea de clas pentru a aduce un

nou nceput, unind poporul ntr-o
comunitate naional pur din punct de
vedere etnic i armonioas din punct de
vedere social. Extrema fragmentare a
politicii republicii de la Weimar s-a
folosit de aceste viziuni pentru a-i
apropia forele de dreapta. Spre
nceputul anilor '30, percepia eecului
total al democraiei de tip Weimar i
criza moral a ntregului sistem politic a
permis ca noiunea Liderului Ideal s
ctige din ce n ce mai mult teren. i n
acel moment, un anumit personaj s-a
fcut remarcat; acceptat de un numr din
ce n ce mai mare de germani, liderul
nazitilor susinea c doar el putea reda
Germaniei mreia.

n interiorul partidului nazist, nceputul

cultului personalitii din jurul lui Hitler
dateaz nc din 1922-1923, cnd unii
membri ai partidului ncep s-l compare
cu Napoleon sau l numesc Mussolini al
Germaniei. Desigur, Hitler i-a impus
autoritatea treptat, fiind nevoit s
elimine pe parcurs - i nu n mod foarte
radical anumite faciuni ale opoziiei.
i dei n anii dinaintea Puciului,
propria sa idee despre conducerea
politic era marcat de conceptul de
eroism, abia n timpul petrecut n
nchisoare el avea s ajung s cread
c este liderul predestinat al Germaniei.
n timpul anilor cnd partidul nazist era
doar un actor minor - i destul de
problematic pe scena politic

german, mitul lui Hitler se construia

pas cu pas n cadrul partidului, ca un fel
de dispozitiv pentru a ntri coeziunea
intern. Astfel, salutul obligatoriu de tip
fasicst, acel Heil Hitler, introuds n
1926, trebuia s fie un semn extern al
legturii puternice cu Liderul.

nainte de 1930, cultul Fuhrerului

cucerise doar cteva mii de oameni. Dar
odat cu succesul electoral al nazitilor
din 1930, acest cult a ncetat a fi limitat
doar la rndurile partidului. Exista
potenial pentru extinderea sa masiv,
din moment ce din ce n ce mai muli
germani ncepeau s vad n nazism
ideologie simbolizat n cele din urm
de Hitler singura speran de ieire
din criz. Cei care s-au nscris apoi n
partid au czut victime acestui mit al
lui Hitler. Nu era ceva neobinuit
pentru ca noii membri de partid s scrie
c, dup ce l-au auzit pe Hitler vorbind
pentru prima oar, trebuiau fie s lupte
i s ctige alturi de el, fie s moar
pentru el. Chiar i n rndurile acelor

germani care nu erau at de entuziasmai

cu privire la personalitatea lui Hitler, se
contura ideea c acesta nu e doar un alt
politician, ci un lider de partid
extaordinar, fa de care nu poi fi
neutru. Oamenii fie l urau, fie i se
dedicau cu toat inima, dar nu puteau sl ignore.
Pentru cei treisprezece milioane de
germani care au votat cu partidul nazist
n 1932, Hitler simboliza diveri factori
ai ideologiei naziste. n portretizarea sa
public, el era un om din popor,
originile
sale
umile
subliniind
respingerea privilegilor i vechea
ordine aristocratic n favoarea unei noi
societi puternice construite pe eforturi,
merite i reuite. El simboliza triumful

virtuilor
germanice

curaj,
masculinitate, integritate, loialitate fa
de o cauz, fiind astfel n opoziie cu
decadena, corupia i slbiciunea
societii republicii de la Weimar. i,
nainte de toate, el reprezenta Lupta:
lupta omului mic mpotriva societii,
lupta mpotriva inamicilor interni i
externi ai Germaniei.
Totui, nici jumtate din germani n-au
votat cu NSDAP la alegerile din martie
1933, organizate la cinci sptmni dup
ce acesta a fost numit Cancelar ntr-o
atmosfer
de
euforie
naional
combinat cu represiunea de tip terorist
a stngii. Majoritatea germanilor a
rmas fie ostil, fie nc nu foarte
convins de noul Cancelar al

poporului, aa cum l prezenta partidul.

n rndurile socialitilor persecutai i a
comunitilor, ura fa de Hitler i tot ce
reprezenta acesta (n multe privine,
previziunile acestora s-au dovedit a fi
corecte) era implacabil. n rndurile
catolicilor existau multe suspiciuni din
cauza tendinele anticatolice ale
nazismului, dar exista i tendina de a
face diferena ntre Hitler, liderul
providenial,
i
elementele
periculoase din cadrul partidului.
Cercurile burgheze continuau s vad n
Hitler un demagog vulgar, liderul unui
partid cu idei nebune i periculoase, dar
un om care, n ciuda tuturor defectelor,
putea fi, la un momnt dat, folositor. La
nceputul
lui
1933,
atitudinile

germanilor fa de Hitler variau

considerabil, dar erau, n mare parte,
negative.
Cel puin trei factori trebuie luai n
considerare pentru a explica cum
Fuhrerul a putut, ntr-un timp
surprinztor de scurt, s-i atrag
majoritatea
populaiei
Germaniei.
Foarte important a fost sentimentul,
foarte rspndit, c sistemul politic de la
Weimar era sortit eecului. n aceste
condiii, imaginea unui lider relativ
tnr, dinamic i energic, care ofer o
schimbare radical de direcie putea fi
atractiv. Muli dintre cei care pstrau
nc anumite ndoieli au fost gata s-i
ofere lui Hitler o ans. i n comparaie
cu incompetena fotilor Cancelari,

activitatea energic a guvernului din

primele luni a impresionat pe muli.
n al doilea rnd, Hitler a fost, la
nceput, subestimat. De aceea, modul
aparent eficient n care reorganizat
situaia politic intern i-a atras foarte
multe laude. n al treilea rnd, Hitler
simboliza o ideologie care-i atrgea pe
cei mai muli dintre germanii care nu-l
votaser n martie 1933 (cu excepia
celor de stnga). Principalele elemente
ale acestei ideologii erau antimarxismul
i ideea necesitii unei ofensive contra
stngii; ostilitatea fa de sistemul
democratic ce euase n Germania i
credina c o conducere puternic i
autoritar era necesar pentru ca ara si revin; i, nu n ultimul rnd,

sentimentul chiar i n rndurile

anumitor faciuni de stnga c
Germania fusese nendreptit la
Versaille i c era ameninat de inamici
din toate prile. Aceste idei, deja
existente n snul societii germane la
momentul apariiei lui Hitler, au fcut ca
populaia s-i ofere sprijinul unui lider
ce prea a se dedica cu trup i suflet
Germaniei.
Pn n 1933, propaganda nazist
reuise s fac din autoritatea
carismatic premiza organizatoric a
Partidului i s-l prezinte pe Hitler ca pe
un altfel de lider, Acel lider pe care
Naiunea l atepta. Propaganda mai
trebuia s fac n aa fel nct acei
germani care nc nu-l sprijiniser pe

Hitler n martie 1933 s nceap s vad

n Hitler un lider naional.
Avnd n vedere c propaganda nazist a
monopolizat ntreaga pres german
dup 1933 i c cei care nu-l apreciau
pe Hitler fuseser fie ncarcerai, fie
redui la tcere prin represiune, scena
era pregtit pentru lansarea pe scar
larg a cultului dedicat Fuhrerului,
reprezentat ca un lider naional aproape
zeificat. Muli germani trebuie s fi
vzut aceast omniprezen a lui Hitler
ca fiind exagerat, dar mare parte dintre
ei au ajuns s accepte faptul c Hitler nu
era un lider de guvern comun. n plus, nu
i se puteau nega succesele: ordinea
fusese restaurat, rata omajului scdea
rapid, economia i revenea, iar

Germania se afirma din nou pe scena

internaional.
n 1935, Hitler era prezentat n presa
nazist practic singura pres existent
n Germania ca simbolul Naiunii
care, ca un simplu muncitor, luptase
pentru a reda Germaniei libertatea
social i naional. Propaganda
susinea c Naiunea i regsise
identitatea n persoana lui Hitler. n
plus, Goebbels a folosit pentru
propagand, pe lng reuitele pe plan
politic, i calitile personale ale
Fuhrerului: simplitatea i modestia,
eforturile depuse pentru poporul german,
severitatea. La asta se aduga imaginea
omului singur i trist care a sacrificat
totul, inclusiv fericirea personal i

viaa privat, pentru poporul su. Acest

catalog extraordinar de virtui personale
ce fcea din Hitler aproape de o
perfeciune inuman era adugat
imaginii geniului politic.
Dei e dificil de fcut o evaluare
precis, sursele cu privire la modul n
care imaginea lui Hitler era receptat la
nivelul populaiei susin ceea ce spunea
Goebbels n 1941, anume c cea mai
important reuit a propagadei sale a
fost crearea mitului lui Hitler. Totui,
acest succes s-a datorat i faptului c
drumul fusese deja pavat de promovarea
constant, timp de decenii, a unor valori
imperialist-oviniste de ctre o pres
naionalist, de coli, armat i diverse
cluburi i asociaii patriotice. Totui,

nu toi germanii au fost afectai.

Subcultura socialist a rmas relativ
imun. Cei crescui n tradiia socialist
i comunist nu s-au lsat pclii de
mitul lui Hitler. i catolicii au
rezistat, respingnd elementele extreme
ale cultului. Popularitatea lui Hitler nu
era absolut, iar cultul su avea un
impact diferit n funcie de segmentele
populaiei.
Componentele mitului
Analiza surselor cu privire la opinia
public n Germania lui Hitler sugereaz
existena ctorva elemente de baz ale
mitului lui Hitler. n primul rnd, el
era vzut ca ntruchiparea legii i
ordinii,
reprezentantul
justiiei

populare, vocea sentimentului sntos

al poporului. n ciuda metodelor
brutale cu care Hitler i-a eliminat pe cei
de stnga i pe cei din propriul partid,
popularitatea sa a crescut foarte mult. El
a fost perceput ca liderul care lupt
pentru
eradicarea
corupiei
i
imoralitii din societate. n al doilea
rnd, Hitler reprezenta, n ochii
germanilor, interesul naional, cci
punea naiunea pe primul plan, dincolo
de orice interese personale.
O a treia component important a
mitului Hitler a fost imaginea sa de
arhitect al miracolului economic german
din anii '30. n anii de dup rzboi,
Hitler era nc apreciat pentru faptul c
revigorase economia german, sczuse

rata omajului i construise autostrzi.

Desigur, n 1939 era greu s negi c
economia rii nu crescuse semnificativ
din anii crizei. Totui, acest miracol
economic nu era resimit de toate
segmentele populaiei. Clasa muncitoare
era cel mai puim impresionat de
imaginea lui Hitler ca i creator al noii
prosperiti germane. Standardele de
via ale muncitorilor nu s-au schimbat
dup depirea Marii Crize i acetia nu
aveau niciun motiv s-i fie recunosctori
lui Hitler. Prin represiune i intimidare,
salarii mici i program de munc mai
lung, miracolul economic a fost realizat
pe seama muncitorilor.

Apoi, n privina poziiei guvernului fa

de anumite instituii i tradiii, Hitler era
vzut ca fiind mai degrab moderat, n
opoziie cu elementele radicale din
partid. Spre exemplu, atunci cnd unii
membri ai partidului au venit cu
propuneri ostile la adresa bisericii (fie
ea protestant sau catolic), Hitler s-a
prezentat ca moderat, aprtor al
tradiiilor. Poate prea ciudat, dar muli
l vedeau pe Fuhrer ca fiind un om foarte
religios i erau convini de sinceritatea
sa.
Angajamentul fanatic fa de aciunile
nemiloase
mpotriva
inamicilor
poporului a fost o cincea component
important a imaginii lui Hitler. Cu toate

acestea, el era vzut ca exponent al

aciunilor legale i raionale mpotriva
acestora, nu ca susintor al violenelor
publice conduse de elementele rele
din partid. Spre exemplu, n prmii ani ai
carierei sale, antisemitismul a fost o
component important a majoritii
discursurilor sale i a imaginii sale de
ansamblu. Dar n perioada succesului
electoral al partidului, componenta
antisemit nu s-a mai regsit att de mult
n discursurile lui Hitler i nu a fost
folosit att de mult pentru atragerea
voturilor.
Din punct de vedere al afacerilor
externe, Hitler era vzut ca un aprtor
al drepturilor juste ale naiunii germane
privind teritoriile ce-i fuseser furate la

Versailles. n pofida fricii colective de

un nou rzboi, Hitler era vzut de muli
ca fiind un om al pcii, care ar face
orice pentru rezolvarea problemelor pe
cale panic, un aprtor al drepturilor
Germaniei, nu ca un lider rasist i
imperialist care provoac alte ri la
rzboi. Succesele lui Hitler privind
desfacerea ordinii stabilite n 1919,
obinute fr vrsare de snge, i-au
ctigat sprijinul multor germani i un
prestigiu imens.
i, n cele din urm, dup nceputul
rzboiului, s-a conturat imaginea lui
Hitler ca strateg militar de geniu,
arhitecul unor victorii de tip Blitzkrieg
incredibile ce au culminat cu nfrngerea
Franei n doar patru sptmni. Cu

timpul ns, aceat imagine s-a

deteriorat. Seria uimitoare de victorii
din 1939-1940 s-a transformat treptat n
dezastre, iar popularitatea lui Hitler a
nceput, n cele din urm, s scad.
Declinul acesteia s-a accelerat n mod
decisiv dup catastrofa de la Stalingrad,
dezastru pentru care Hitler a fost
considerat personal responsabil. Spre
sfritul rzboiului, mitul lui Hitler
ncepuse s se prbueasc. n faa
dezastrelor de pe front, a pierderilor
umane, a mizeriei i sacrificilor ndurate
de germani, succesele de la nceput au
nceput s fie privite ntr-o nou lumin.
Germanii au nceput s-l nvinoveasc
pe Hitler pentru politica ce ia dus la
rzboi.

Cultul Fuhrerului a influenat i relaiile

lui Hitler cu liderii naziti i cu elita
tradiional. n mod inevitabil, acest cult
a fcut ca Hitler s fie nconjurat de
numeroi linguitori ce nu-i permiteau
s pun la ndoial deciziile Liderului;
nu era loc pentru dezbatere i critic.
Astfel, Hitler s-a detaat treptat de
realitate; nici el n-a putut rmne imun la
cultul extraordinar creat n jurul su.
Judecata i-a fost afectat de credina n
propria infailibilitate, ceea ce a dus la
comiterea unor greeli ce s-au dovedt a
fi fatale.