Nicolae Iorga s-a nscut la 17 ianuarie 1871, la Botoani, n

familia avocatului Nicu Iorga. Dup cum se tie, viaa i-a fost
curmat n chip tragic la 27 noiembrie 1940, trupul su
nensufleit fiind gsit n pdurea Strejnic din judeul Prahova.
Astfel, nebunia anilor 40 a fcut ca una dintre cele mai mari
personaliti ale culturii romne s nu-i poat afla un sfrit
cretinesc.
Azi nvm la coal c Iorga a fost cel mai mare istoric al nostru, dar n acelai timp
a fost i dramaturg, poet, critic literar, documentarist, enciclopedist, memorialist,
parlamentar, ministru, prim-ministru, profesor universitar i academician.
Rmnem uimii de acest lucru, ntrebndu-ne cnd a avut timp s le fac pe toate.
Mirarea crete i mai mult cnd ni se spune c opera lui Iorga cuprinde 1.003
volume, 12.755 de articole i 4.963 de recenzii. Copleii de aceast oper gigantic,
parc ne e team s ne apucm s citim din ea.
Admiraia respectuoas fa de un om cu totul excepional i ignorarea, la fel de
respectuoas, a operei sale, iat o combinaie care nu este tocmai profitabil pentru
romnii de azi. Dei greoaie n multe pasaje, nefinisat pe alocuri, opera lui Nicolae
Iorga este de o extraordinar bogie ideatic, ntoarcerea la ea oferind cercettorului
de azi aflat n impas noi deschideri ale orizontului cercetrii. Acest lucru este valabil
i n domeniul istoriei bisericeti, domeniu n care Iorga a scris lucrri de prim
importan. Cel puin monumentala Istorie a Bisericii Romneti rmne i azi, la
peste o sut de ani de la prima ediie, un punct de pornire obligatoriu pentru toi cei
interesai de cercetarea trecutului bisericesc al romnilor.
Sensul unei cri
Istoria Bisericii Romneti a fost tiprit pentru prima dat n 1908, ntr-un moment
n care n sfrit autoritile statului romn contientizau c transformarea Bisericii
ntr-un simplu departament al statului nsrcinat cu administrarea treburilor
religioase nu a folosit nimnui, iar unii politicieni responsabili contientizau i
ncercau s ndrepte rul fcut.
A doua ediie a lucrrii a aprut n 1928, n contextul finalizrii reorganizrii vieii
bisericeti din Romnia Mare, ocazie pentru Iorga de a face unele adugiri prin care
sugera dezamgirea fa de faptul c nici de data aceasta politicienii nu au manifestat
nelegerea necesar fa de nevoile Bisericii. Din acest motiv, Istoria Bisericii
Romneti reprezint, dincolo de o cercetare tiinific, i un demers de suflet,
realizat de cineva care, dei lipsit de fior mistic, a neles, n urma investigaiei
istorice, ce rol important a jucat Biserica n viaa poporului romn.

Om al timpului su, Nicolae Iorga s-a numrat printre fruntaii luptei pentru unitate
naional i pentru dezvoltarea unei culturi naionale romneti. Pentru marele
istoric, fiecare element cultural era gndit spre a sluji ca parte a edificrii sufletului
naional, iar acest lucru era valabil i n privina valorilor credinei. Din acest motiv,
n opera lui Iorga nu vom gsi Biserica i valorile credinei dect n strns legtur
cu ideea de neam i cu valorile culturale ale acestuia.
Elementele culturii romneti
ntr-un articol din 1924, intitulat Elementele culturii romneti. Originea i
caracterul lor, Iorga arta de unde crede el c provine cultura romneasc - din
sufletul rasei adaptate la mediu i format printr-o dezvoltare istoric de dou mii de
ani. Dar, continu Iorga, n aceast ras, n forma ei material i n caracterul ei
moral, care sunt elementele ce se pot recunoate? i ce aduce fiecare din ele pentru
crearea acestei culturi, de o permanen venic gata de a se navui? Poporul nostru
vine i el dintr-un amestec, dar nu dintr-unul care pstreaz confuzia celor dinti
contacte, ci din unul care libereaz din ciocnire spiritul nou. Romnii sunt urmaii
traco-ilirilor, ce aveau ca nsuire de cpetenie pe aceea a unui nebiruit entuziasm, a
unui fanatism fctor de minuni, a unei nezguduite credine fa de ideea primit, de
legtura ce s-a statornicit odat, dar i ai acelor pstori, plugari italici, care au
adus cu ei ascultarea instinctiv, chibzuiala spontanee, fr autoritate exterioar,
fr impunere strin.
Din aceast perspectiv, Iorga a respins, ntr-un discurs inut n Camer cu ocazia
dezbaterii Legii cultelor, afirmaia unor lideri ai Bisericii Greco-Catolice c poporul
romn se trage numai de la Roma: N-am fost robii Bizanului. Nu nelegem a fi,
printr-o parte a poporului nostru, robii unei Rome care st pe locul strmoilor
notri, dar care nu reprezint ntreaga tradiiune a acestor strmoi.
Legea romneasc
Mai departe exist un pasaj revelator despre cum vedea Iorga religia i raportul ei cu
poporul romn: Religia noastr este o religie de preoi simpli, este o religie de
steni, format n mprejurrile acelea smerite ale trecutului nostru. Ea s-a nscut, ca
i civilizaia noastr, ca i forma politic, s-a nscut din acea via adnc a bietelor
mulimi romneti. Am fost legai de Bizan, pentru c se cerea ndeplinirea unei
forme. O parte dintre noi au fost legai pe urm de Roma, fiindc i legtura de Roma
era, ntr-o anumit contingen de mprejurri, ndeplinirea unei forme. Dar cnd
ziceau ranii notri legea romneasc, ei nelegeau un mare adevr. Da, exist o
lege romneasc. O lege romneasc mprit n dou n ceea ce privete pe
episcopi; o lege romneasc, una singur, n adncul contiinei ranilor notri.

Aadar, pentru Iorga exista o lege romneasc (religie), parte intrinsec a

fenomenului creator al rasei, la care se adugau formele suprastructurale ale
influenei Bizanului sau Romei, dezirabile prin efectele lor benefice asupra
poporului romn de-a lungul istoriei. Din acest motiv, alegerea titlului Istoria
Bisericii Romneti nu era ntmpltoare. Viaa bisericeasc romneasc este
prezentat n integralitatea sa, n chip unitar, chiar i dup ce romnii din Ardeal au
fost mprii din punctul de vedere confesional n dou, la nceputul secolului al
XVIII-lea. Din perspectiv teologic, acest punct de vedere este greu de acceptat, ns
Iorga era mai interesat s pstreze unitatea neamului, s evite conflictele dintre cele
dou biserici romneti i s afirme, n concordan cu spiritul epocii, necesitatea
unei independene totale i reale a Romniei fa de tip orice subordonare din afar.
Biserica i cultura
Din punctul de vedere al relevrii rolului cultural al Bisericii n viaa romnilor,
opera lui Iorga este de neegalat. El se ndeprteaz categoric de opiniile celor care
credeau c numai de la unirea unei pri a romnilor ortodoci cu Roma a existat
cultur n Biseric. Cu argumente covritoare, Iorga arat c de la nceputurile ei
ortodoxia romneasc a jucat un rol cultural (n sensul larg al noiunii) de prim rang
n viaa naional, iar acest rol s-a meninut pn cnd spiritul modern i-a fcut pe
politicienii romni s ncerce tragerea Bisericii pe linie moart.
Programatic, Iorga i propune s nfieze privelitea unei viei organizate,
aproape milenare, n cursul creia Mitropoliii, Episcopii, Egumenii i de atte ori i
smeriii clugri ori umilii preoi de mir au dat poporului, ei singuri aproape, toat
nvtura, au nzestrat neamul cu o limb literar, cu o literatur sfnt, cu o art n
legtur cu gustul i nevoile lui, au sprijinit statul fr s se lase a fi nghiii de
dnsul, au cluzit neamul pe drumurile pmntului fr a-i desface ochii de la cer
i au ridicat mai sus toate ramurile gospodriei romneti dnd istoriei noastre
crturari, caligrafi, sculptori n lemn, argintari, oameni de stat, ostai, mucenici i
sfini.
n schimb, iat cum se refer istoricul la reformele bisericeti din perioada
regulamentar: Lui Pavel Kiseleff i revine ndoielnicul merit de a fi voit s prefac
ntia oar mnstirile de rugciuni i cultur ori art bisericeasc n adposturi
pentru lepdturile i naufragiaii societii... Regulamentul Organic poart pecetea
anticlericalismului francez i a stpnirii Bisericii de Stat, ca n Rusia. Viaa canonic
deosebit pe care o dusese pn atunci Biserica romneasc e nlturat fr cruare
i fr pietate, fr sim istoric i fr nelegere a drepturilor ce deriv din prescripii
cu caracter nestrmutat i dintr-o practic de attea veacuri.
Misiunea preoilor

Diversele reforme moderne au condus la slbirea Bisericii, iar pe slujitorii ei, n

mizerie. Prin scrierile sale, Iorga i propunea s aminteasc preoilor din vremea lui
de trecutul glorios al Bisericii i s-i ndemne s reia cu i mai mare for marea
misiune cultural, social i naional. Biserica trebuia s redevin o coal a
caracterelor, deoarece caracterele puternice i morale sunt, n opinia lui Iorga,
temelia unei societi. Cu prilejul discuiilor din parlament legate de adoptarea Legii
de organizare a Bisericii Ortodoxe Romne (1925), Iorga ine un discurs fulminant,
n care spune, printre altele: Nimeni nu venereaz mai adnc amintirea lui aguna
ca mine. [...]Ai uitat un lucru, domnule coleg (Petre Grboviceanu): c toate punctele
Statutului [Organic] rmneau nimic, dac nu era omul. Este o nvtur care nu
trebuie uitat.

Nicolae Iorga, spunea Mircea Eliade, prin viaa i opera sa, reprezint o "veritabil
civilizaie". Subscriem aprecierii, plecndu-ne cu pioenie n faa acestui mare romn care a
druit i istoriei Bisericii Ortodoxe Romne scrieri de referin. Dintre ele, s amintim doar
cteva: Istoria lui tefan cel Mare, Povestea neamului romnesc, Sate i mnstiri din
Romnia, Istoria Bisericii romneti i a vieii religioase a romnilor, Concepia
romneasc a ortodoxiei, Istoria romnilor n chipuri i icoane, Bizan dup Bizan.