IN MEMORIAM

KARIN SCHULLER-PROCOPOVICI
(19542011)
Un istoric de art de excepie, un cercettor al nceputurilor fotografiei i al operei
unor mari artiti fotografi, organizator de expoziii de mare anvergur i autor de temeinice
repertorii i cataloage, s-a stins nemeritat de timpuriu, pe 11 iulie 2011, dei mai avea attea
de studiat i de scris.
Karin Schuller s-a nscut n Bucureti pe 30 ianuarie 1954. Tatl era vab din Reia.
A nvat la Liceul German din Capital cldindu-i o bun educaie umanist.
Este copleitor de trist pentru un ndrumtor s vad cum nvcelul su prsete
scena nainte de a-i fi jucat, n ntregime, rolul. Este dureros s te despari de un coleg de
generaie cu care plnuiai continuarea unei lungi colaborri. Karin Schuller mi-a fost i
nvcel i coleg: n 1973, cnd decisese s candideze la aceeai secie a Institutului de Arte
Plastice Nicolae Grigorescu la care eram i eu student Istoria i teoria artei am pregtito cteva luni naintea admiterii i am avut satisfacia s fie primit cu o not mare la proba
scris de istoria artelor. Am fost colegi de facultate doar doi ani pentru c eu, n acea
perioad, m aflam spre finele studiilor i mi pregteam diploma. Dar, nu mult dup aceea,
ne-am rentlnit la Oficiul pentru Patrimoniul Cultural Naional al Municipiului Bucureti
care a fost, pentru muli dintre noi, o excelent coal practic de profund specializare n
diferite domenii ale artelor plastice i decorative. A fost angajat, prin concurs, la
Patrimoniu, spre sfritul anului 1977. Studioas i harnic, s-a impus imediat ca o bun
specialist. Prietenoas, sritoare, ndatoritoare, plin de umor i de fantezie, a fost ndrgit
de toi ceilali colegi cu care a legat prietenii statornice. n 1982, a emigrat n Germania
unde, curnd a fost ncadrat la Muzeului Ludwig unde a primit o sarcin cu care era deja
familiarizat: catalogarea sculpturii de for public din Kln. Rezultatul a fost o impozant
lucrare, Skulptur in Kln. Bildwerke des 20. Jahrhunderts im Stadtbild, aprut n 1988.
Achitndu-se exemplar de aceast lucrare, a fost trecut, n 1990, la o nou secie a acelui
muzeu, Agfa Foto-Historama, unde a debutat ntr-o activitate de pionierat: organizarea
coleciilor, a expoziiilor temporare i redactarea de cataloage de fotografie.
Pentru noi, cei rmai n lagrul socialist, vremurile erau grele iar contactele cu
strintatea reduse pn la total ntrerupere. O circular de ordin intern interzisese tuturor
celor care lucrau n cultur mai ales celor angajai n muzee i biblioteci s aib legturi
cu strinii i s viziteze cele cteva instituii de cultur strin, anume Bibliotecile
American, Francez, Italian i Institutul Goethe din Bucureti. Nici coresponden cu
prietenii din strintate nu mai aveam voie s purtm. Totui, n noua sa calitate de
STUDII I CERCET. IST. ART., ART PLASTIC, serie nou, tom 1 (45), p. 303308, Bucureti, 2011

303

muzeograf german, Karin Schuller mritat, ntre timp, cu Radu Procopovici, reputat critic
de art a ntreinut relaiile cu ara natal i cu instituia din care plecase, Muzeul de Istorie
i Art al Municipiului Bucureti, cruia i era afiliat Oficiul Patrimoniului. n 1988, cnd se
pregtea aniversarea a 150 de ani de la descoperirea fotografiei i era plnuit organizarea
unei mari expoziii avnd drept subiect rspndirea acestei noi arte n spaiul german, Karin a
adresat o scrisoare oficial conducerii Muzeului Municipal solicitnd informaii despre
imaginile aparinnd lui Szathmari aflate n patrimoniul instituiei i despre celelalte colecii
din Capital n care s-ar fi putut gsi lucrri executate de el. Directorul din vremea aceea, dr.
Panait I. Panait, cunoscndu-mi interesul pentru fotografie, m-a chemat n biroul su i mi-a
artat acea scrisoare, dndu-mi dispoziii ferme s furnizez, tot oficial, informaiile necesare.
Este lesne de neles ce dificulti am ntmpinat spre a redacta, n termeni reci, oficiali, acea
epistol ctre o bun prieten. Peste cteva luni, Karin Schuller-Procopovici a venit la
Bucureti pentru a ntreprinde o documentare la faa locului asupra creaiei lui Szathmari i,
cu acea ocazie, ne-am rentlnit. Atunci mi-a mrturisit ce haz fcuse la citirea acelui rspuns
oficial unde, printre rnduri, decelase umorul i glnicia ce ne erau att de caracteristice
pe vremea cnd eram colegi de birou.
n urma acelei documentri, Karin Schuller-Procopovici a elaborat un studiu fundamental
despre opera pionierului fotografiei romneti ce a fost publicat n catalogul expoziiei Silber
und Salz. Zur Frhzeit der Photographie im deutschen Sprachraum 1839-1860 (Edition
Braus, Kln und Heidelberg, 1989). Contribuia sa a fost definitorie pentru a impune numele
artistului bucuretean n istoria fotografiei europene a acelor ani. Prin articolul intitulat Ein
Land aus dem Bilderbuch. Das Rumnienalbum des Carol Szathmari, ea a fcut mai mult
dect toi istoricii notri care, pn n 1989, se strduiser s demonstreze, cu documente i
argumente irecuzabile, primatul lui Szathmari n domeniul reportajului de rzboi i al
fotografiei etnografice. Pe lng o excelent ilustraie, autoarea a pus n circulaie i
bibliografia de specialitate romneasc n care se evideniau numele lui George Oprescu,
ilustrul istoric de art ce consacrase un amplu studiu monografic artitilor Szathmari, tatl i
fiul, i Constantin Svulescu, srguinciosul istoric al fotografiei naionale care, timp de peste
30 de ani fcuse mari eforturi de a fi recunoscut i acceptat, n strintate, activitatea de
pionierat a maestrului. Pentru expoziia conceput de Bodo von Dewitz i deschis mai nti
la Kln (iunie-iulie 1989), apoi itinerat la Mnchen (septembrie-octombrie 1989) i la
Hamburg (ianuarie-martie 1990), Karin a contribuit la mprumutarea imaginilor de la diverse
instituii de cultur, muzee i biblioteci, apoi la catalogarea acestora i la redactarea unor
scurte biografii ale artitilor fotografi prezeni pe simeze.
Colaborarea cu dr. Bodo von Dewitz, director la Agfa Foto-Historama, era abia la
nceput. Au continuat multe alte expoziii i cataloage elaborate mpreun, devenind un
adevrat tandem n lumea istoricilor fotografiei. Bodo ntreinea relaiile cu alte muzee i
propunea subiectul, elabora tematica, alegea imaginile i se ocupa de panotarea expoziiei.
Karin, ca admirabil documentarist, se ocupa de munca, suficient de ingrat prin migala
necesar depistrii surselor i autorilor, a materialelor de arhiv i a bibliografiei aferente
subiectului. Fiecare dintre expoziiile pregtite de cei doi se transformau n evenimente de
referin pentru lumea fotografilor i a iubitorilor de fotografie. Iar cataloagele, publicate de
fiecare dat n condiii grafice de excepie, deveneau instrumente de lucru definitive,
imposibil de completat sau depit de ali autori. Acestea sunt piese grele pentru orice
biblioteca de specialitate, att la figurat ct i la propriu, coninnd ntre 250 i 600 pagini i
cntarind ntre 2,5 i 3 kg.
n 1992, organizeaz expoziia Hugo Erfurth 1874-1948. Photograph zwischen Tradition
und Moderne n al crei catalog, pe care l-a coordonat aprut la Editura Wienand din
Kln , Karin a semnat o cronologie a vieii i operei artistului, Dokumentation zu Leben und

304

Werk (p. 489-510) i a publicat, fr semntur, catalogul rezonat al creaiei acestuia (p. 511541) i inventarul imaginilor aflate n colecia Agfa Foto-Historama (p. 542-551). Astfel a
fost restituit opera unuia dintre marii portretiti ai secolului XX.
Un an mai trziu este implicat n proiectul unei expoziii organizat de muzeul ei la o
alt important instituie muzeal local, Muzeul Romano-German (Rmisch-Germanischen
Museum Kln) i dedicat operei unui fotograf ce se consacrase surprinderii pe pelicul a
monumentelor istorice, Walter Hege. De la templul lui Zeus din Olympia la Erechteion i de
la domurile din Bamberg i Naumburg la reedina episcopal din Wrzburg, ajungnd pn
la distrugerile bombardamentelor americane asupra Weimarului, Hege imortalizase aceste
vestigii ale trecutului confruntate cu barbaria contemporaneitii. n catalogul Dom. Tempel.
Skulptur. Architekturphotographien von Walter Hege (Wienand Verlag, Kln, 1993) Karin
repertoriaz fotografiile autorului aflate n coleciile Agfa (p. 278-289). La acelai muzeu
romano-german, n 1994, particip la organizarea expoziiei Italien. Sehen und sterben.
Photographien der Zeit des Risorgimento (1845-1870) i la redactarea catalogului cu acelai
titlu, aprut la Editura Braus. O alt contribuie nsemnat la cunoaterea fotografiei de
cltorie este prezentarea integral, n 1997, a suitei de imagini din Egipt i ara Sfnt ale
lui Maxime Du Camp. n catalogul Die Reise zum Nil (1849-1850). Maxime Du Camp und
Gustave Flaubert in gypten, Palstina und Syrien, editat cu acea ocazie la Editura Steidl,
Karin reconstituie, cu minuie, n studiul su intitulat Im Wechsel von Landschaft und
Ruinen, traseul parcurs de calotipist n compania romancierului i deteriorarea, n aa
msur, a relaiilor dintre cei doi, nct fotograful nu consider necesar s-i pozeze tovarul
dect de dou ori i atunci de la mare distan i foarte neclar.
Muzeul Ludwig nu organiza doar expoziii cu piese din patrimoniul propriu ci
prezenta i importante colecii particulare. Aa este cazul coleciei Robert Lebeck la a crei
organizare a fost invitat s participe o echip internaional de cercettori i istorici ai
fotografiei. Manifestarea a fost nsoit i de un amplu catalog de 485 pagini, Alles Wahrheit!
Alles Lge! Photographie und Wirklichkeit im 19. Jahrhundert (Verlag der Kunst, Kln,
1996) al crei redactor a fost Karin, mpreun cu Roland Scotti. n el i apar dou studii
dedicate fotografiei franuzeti: Die Phantasien mit der Kamera notieren. Victor Hugo
Portraits und Inszenierungen (p. 77-93) i L'Empire, le bourgeois, l'artiste...Die Photographie im
Zweiten Kaiserreich 1852-1870 (p. 121-131).
O alt colecie particular prezentat public, n 1998, la Agfa Foto-Historama este
aceea a familiei de Wied, rudele reginei Elisabeta a Romniei. Pentru a se documenta n
vederea elaborrii studiului pe care urma s-l scrie, Karin ntreprinde o cltorie la Bucureti,
mpreun cu soul. Vremurile se schimbaser i ne-am putut ntlni fr teama de a fi
urmrii ori de a trebui s dm declaraii n legtur cu strinii pe care-i vzusem. Am mers
mpreun la Cabinetul de Stampe al Bibliotecii Academiei unde am cercetat i comentat
imaginile de Szathmari, Duschek, Mandy, Brand sau Mayer & Gerstl n care aprea familia
princiar/regal a Romnei. Apoi am stat ndelung de vorb, pe o banc, la umbr, n parcul
Academiei. Ca urmare a acestei documentri, Karin a contribuit cu studiul Carmen Sylva
Muse, Knstlerin und Mzenin. Knigin Elisabeth von Rumnien, geb. Prinzessin zu Wied
(1843-1916) (p. 161-173) n catalogul Schatzhuser der Photographie. Die Sammlung des
Frsten zu Wied (Steidl Verlag, Gttingen, 1998).
Dar nu toate colaborrile au fost la fel de recompensante i satisfctoare: cnd, n
2002, a depus mari eforturi pentru prezentarea coleciei lui Werner Nekes de lanterne
magice, diapozitive i aparate de animaie primitiv, colecionarul i-a nsuit, fr scrupule,
materialul pregtit de Karin. Aa c, n catalogul Ich sehe was, was du nicht siehst!
Sehmaschinen und Bilderwelten (Steidl Verlag, Gttingen, 2002), Karin nu apare dect ca

305

redactor al glosarului, dei contribuia sa era mult mai substanial. Acest fapt a jignit-o i
ndurerat-o profund.
O alt expoziie de larg respiraie dedicat unor pionieri scoieni ai fotografiei artistice
pentru care Karin a fost coorganizatoare, mpreun cu Bodo von Dewitz, a beneficiat de un
elegant catalog David Octavius Hill & Robert Adamson. Von den Anfngen der knstlerischen
Photographie im 19. Jahrhundert (Steidl Verlag, Gttingen, 2000) la care au contribuit
personaliti internaionale de prestigiu n domeniul calotipiei sau a operei celor doi, precum Sara
Stevenson i Larry J. Schaaf. Catalogul a fost integral redactat de Karin.
Pentru fotografia de pres subiect deosebit de interesant i variat prin traiectele pe
care poate fi urmrit Bodo von Dewitz a editat, mpreun cu Robert Lebeck, un volum
bilingv (german i englez), Kiosk. Eine Geschichte der Fotoreportage/A History of
Photojournalism, 1839-1973 (Steidl Verlag, Gttingen, 2001); pentru aceast lucrare, Karin
a fost redactor, a nchegat biografiile fotoreporterilor (p. 296-315) i bibliografia.
Ultima contribuie a lui Karin a fost n recentul volum, editat tot de Bodo, La Bohme. Die
Inszenierung des Knstlers in Fotografien des 19. und 20. Jahrhunderts/ The Staging of Artists
as Bohemians in 19th and 20th Century Photography (Steidl Verlag, Gttingen, 2010). Studiul
su se intituleaz Cherchez la femme! Die Pariser Bohme und die Frauen (p. 67-71). Ca
totdeauna n cazul unor lucrri de anvergur, ea i-a adus aportul la catalogarea imaginilor.
Cnd, n 2002, a XX-a ediie a conferinei ORACLE a curatorilor, directorilor de
muzee i galerii fotografice i a istoricilor acestei arte s-a desfurat, pentru prima dat, n
Europa, la Kln i Bad Honnef ea fiind, la origini, o manifestare iniiat i organizat de
americani pe pmnt american , Karin a fost secretara general a manifestrii. Atunci au
fost invitai, tot pentru ntia dat, i specialiti din Europa Central i de Est, din fostele ri
socialiste, contribuind astfel la mai buna cunoatere dintre ei i la demararea unor proiecte
comune sau a unor colaborri de lung durat. Am beneficiat i eu de invitaie i atunci am
revzut-o, dup muli ani, pe Karin putndu-m afla, pentru cteva zile, n preajma ei i a lui
Radu, spre a depna amintiri i a face planuri de viitor.
Viaa lui Karin nu a fost uoar. Suferind n copilrie un atac de polieomielit ce i-a
afectat sistemul locomotor, deplasarea era o povar pentru ea, mai ales n ultimii ani. A
trecut prin mai multe operaii grele i ineficiente. Dar, printr-o voin de fier, i-a nvins
ntotdeauna durerea i niciodat nu s-a vitat.
Carnaia mslinie, trsturile orientale cu pomeii proemineni, ochii mijii i puin
oblici, lucind n spatele unor ochelari cu ram groas, gura mic i frumos desenat, nasul
fin, uor acvilin i prul negru-abanos i ascundeau adevrata origine putnd-o adjudeca
inuturilor nipone. La fel de enigmatic era, la prima vedere, i personalitatea ei. Expresia
sobr i concentrat nu-i putea dezvlui dac vorbete serios ori n glum pn ce nu-i
ddea ea voie s-i nelegi sensul cuvintelor izbucnind ntr-un hohot de rs molipsitor.
Karin Schuller-Procopovici s-a stins cu discreia care a caracterizat-o ntreaga via.
Fie-i somnul lin i ngerii aproape!
Adrian-Silvan Ionescu

306

PETRE OPREA
(1928 2011)
Absolvent al Facultii de Istorie a Universitii Bucureti n 1952, regretatul istoric de
art Petre Oprea (11 martie 1928, Merii Petchi, Ilfov 28 iulie 2011, Bucureti) a ocupat dea lungul anilor o serie de funcii importante n instituii de prestigiu. A fost inspector la
Direcia Artelor Plastice i la Direcia Muzeelor din Ministerul nvmntului i Culturii
(1957-1960), cercettor la Institutul de Istoria Artei al Academiei Romne (1950-1953,
1958-1959), din 1961 muzeograf i director adjunct al Muzeului de Art al Romniei din
Bucureti, unde a desfurat o activitate susinut n calitate de iniiator i organizator a
numeroase expoziii de art romneasc, cu colaborarea colegilor si din muzeu. Din 1960 a
fost membru al Seciei de critic a Uniunii Artitilor Plastici din Romnia.
Arta modern romneasc, secolele 19 i 20, a fost domeniul care i-a absorbit interesul
de-a lungul unei cariere prolifice. Debuteaz n volum cu Societi artistice bucuretene,
Meridiane, Bucureti, 1969. La scurt timp urmeaz Scrieri despre arta romneasc
(secolele XIX-XX), Ed.Litera, Bucureti, 1971, unde public o serie de date inedite despre
clasici ai artei romneti Andreescu, Brncui, irato, dar i despre artiti mai mult sau mai
puin uitai sau insuficient studiai Constantin Artachino, tefan Ionescu-Valbudea,
C.I. Stncescu, C.D. Rosenthal, N. Popescu.
Sculptura romneasc i-a gsit n egal msur n Petre Oprea un cercettor atent i
pasionat. Studiile sale despre Paciurea au adus la lumin multe informaii de prim mn n
absena crora cunoaterea operei sculptorului ar fi fost mai srac (Revista muzeelor, nr. 3,
1969 i nr. 2, 1970). Este autorul catalogului rezonat care completeaz fericit monografia
Paciurea a lui Ion Frunzetti din 1971, rmnnd pn astzi cel mai complet instrument de
lucru pentru toi cei interesai de opera sculptorului romn. Volumele Incursiuni n sculptura
romneasc (sec. XIX-XX), Litera, Bucureti, 1974 i Sculpturi decorative pe cldiri bucuretene, Maiko, Bucureti, 2004, nsumeaz rezultatele preocuprilor sale n teritoriul, altfel
puin cercetat, al sculpturii romneti. Itinerar inedit prin case vechi din Bucureti din 1986
repertoriaz pictura mural care decora numeroase reedine bucuretene din sec. XIX.
Contribuiile sale la mai buna cunoatere a modernitii romneti nsumeaz
numeroase articole i studii contributive publicate, de-a lungul anilor, n Revista muzeelor i
Studii i cercetri de istoria artei, pn la cataloage de expoziii retrospective (Francisc
irato, Lucian Grigorescu) care rmn pn astzi instrumente de lucru de nenlocuit i
monografii (M.H. Maxy, Corneliu Michilescu, Gheorghe Ionescu, Marius Bunescu, Lucia
Dem. Blcescu).
Activitatea sa de muzeograf i organizarea ctorva expoziii retrospective de anvergur,
secondate de cataloage de serioas inut tiinific, l-au pus n contact cu lumea colecionarilor.
Cercetarea colecionismului n Romnia, domeniu destul de vitregit i el, datoreaz mult
scrierilor lui Petre Oprea. Antologate n mai multe ediii, textele sale despre colecionari sunt
inconturnabile pentru oricine dorete s se familiarizeze cu subiectul. (Colecionari de art
bucureteni, Meridiane, Bucureti, 1976, Colecii i colecionari bucureteni n perioada
interbelic, Ed. Tehnic Agricol, Bucureti, 1994; Colecionarul Mecena Alexandru BogdanPiteti, Maiko, Bucureti, 1999; Colecionari de art bucureteni, Direcia pentru Cultur, Culte
i Patrimoniul cultural naional a Municipiului Bucureti, Bucureti, 2007). Corelative sunt
preocuprile lui Petre Oprea legate de comerul i piaa de art, de falsuri i probleme de

307

expertiz, teritorii redevenite de interes n ultimele dou decenii (Unele aspecte ale comerului de
art bucuretean n secolul XX, Maiko, Bucureti, 2005).
Modest i generos, Petre Oprea nu a ezitat niciodat n a mprti confrailor mai
tineri informaii i documente din vasta i bine organizata sa arhiv personal. S-a bucurat de
prietenia a numeroi artiti Constantin Artachino, Lucia Dem.Blcescu, Alexandru
Ciucurencu, Gheorghe Ionescu, Corneliu Michilescu, Milia Petracu, Gheorghe Vntoru
ale cror confesiuni le-a consemnat cu contiinciozitate i publicat (Aa i-am cunoscut,
Maiko, Bucureti, 1998).
Dup 1990, public un jurnal n mai multe volume i mai multe antologii de studii i
articole, aprute de-a lungul a cinci decenii de prezen constant n revistele de specialitate,
precum i articole de critic de art, aprute n presa cultural.
Ioana Vlasiu

308